哈特拉斯船長歷險記 第二十二章 反叛開始
哈特拉斯船長歷險記－－第二十二章反叛開始
第二十二章反叛開始
听到這意外的命令，「前進」號上的人們大吃一驚。
「點火！」有人說——
「用什麼？」另外一些人說——
「我們只有能用兩個月的煤了！」佩恩喊道——
「我們冬天怎麼取暖？」克里夫頓問道——
「要我們，」格里珀說，「一直把船燒到吃水線嗎？」——
「用桅桿塞進爐塘里面嗎？」華輪回答，「從第三層帆一直到艄斜桅的補助帆桁嗎？」
山敦定定地看著沃爾。呆若木雞的機械師們對于是否下到機房里猶豫不決。
「你們听到我的話了嗎？」船長憤怒地喊道。
布輪頓向艙口走去；但是在下去之前，他停下來。
「不要去，」一個聲音說——
「誰說的？」哈特拉斯喊道——
「我！」佩恩說，他向船長走去——
「您說的？」後者問——
「我說……我說。」佩恩罵罵咧咧地回答，「我說我們已經厭煩了，我們不再向前走了，我們不想在冬天累死和凍死，不要點爐火！」——
「山敦先生，」哈特拉斯冷冷地回答，「把這個人用手銬銬起來。」——
「但是，船長，」山敦回答，「這個人說的……」——
「這個人說的，」哈特拉斯回答，「如果您重復一遍，我就把您放在船艙里，看管起來！——把這個人抓起來，你們听見了嗎？」
約翰遜、貝爾、辛普森走向這個水手，他怒不可遏。
「誰敢先踫我！」他喊道，抓起一只橇棒，舉到頭上。
哈特拉斯向他走去。
「佩恩，」他用平靜的語調說道。「你再動一下，我就讓你的腦袋開花！」
他一邊這麼說，拿了一支手槍，向水手走去。
有人嘀嘀咕咕。
「住嘴，你們其余的人，」哈特拉斯說，「要麼說讓這個人死了！」
這時候，約翰遜和貝爾繳下了佩恩的工具，他不再反抗了，乖乖讓人帶到了艙底。
「去吧，布輪頓，」哈特拉斯說。
普洛弗和華輪跟著機械師下到他的崗位上。哈特拉斯回到了艉樓上。
「這個佩恩真夠卑鄙的！」醫生對他說——
「沒人離死亡更近了，」船長簡潔地說。
很快發動機獲得了足夠的壓力；「前進」號起錨了；它向東駛去，駛向比徹角，艏欄擊碎了已經成形的新的浮冰。
在白令島和比徹角之間有大量的島嶼，它們在冰原中擱淺；冰川大量擁擠在小海峽里，海洋的這個部分像是開出了犁溝一樣。在相對低溫的作用下，它們有聚在一起的趨勢；到處堆積著冰丘，這些已經更為緊密、稠密、緊湊，很快就會在第一次結冰的時候形成一個無法通過的塊壘。
「前進」號在航道上行駛並非不是極端困難，飛旋的雪花包圍著它。但是，這些地區的天氣多變，太陽不時露出臉來；氣溫上升了幾度；由于高溫障礙物融化了，一大片美麗的水流看起來很迷人，涌向浮冰以往擋住航路的地方。地平線呈現出壯觀的桔黃色，眼楮可以從永遠的雪白中解放出來，得到愜意的休息。
7月26日星期四，「前進」號經過了達斯島，接著向北駛去；但它遇到了一個浮冰群，高度為八到九英尺，由海岸上剝落的小冰山組成；它不得不向西繞了一個長長的圈子。浮冰不停的斷裂聲同船的嘶鳴聲交織在一起，形成了像是嘆氣和埋怨的悲慘的聲音。最後船找到了一條航路，費力地向前進︰一個巨大的浮冰常常令它數個小時停滯不前；霧氣阻擋了領航員的視線；只要看到前面一海里，就能輕易地除掉障礙；但是，在霧氣——的雪團中，眼楮通常看到的不過一鏈遠。巨大的浪頭令人疲倦。
有時，光潔細膩的雲彩呈現出一派特殊的景象，仿佛它們反射在冰面上一樣；接連數日，淡黃色的光線無法透過濃重的霧氣。
鳥類還是很多，它們的叫聲暗啞；海豹懶洋洋地躺在偏移的浮冰上，抬起頭來，並不怎麼驚慌，向經過的船晃動他們長長的脖頸；船擦著它們浮動的住所而過，不止一次將摩擦掉的船殼上的鐵片丟在那里。
最後，經過六天如此漫長的航行，8月1日，終于將比徹角拋在北方；哈特拉斯最後幾個小時一直呆在第三層帆的舵柄旁，1851年5月30日斯圖亞特在北緯76°20′看到的暢通無阻的海面應該不遠了，但是，在哈特拉斯目之所及的地方，他沒有看到沒有浮冰的極地海域的任何跡象。他一句話沒說，就下去了。
「您相信有暢通無阻的海洋嗎？」山敦問中尉——
「我開始懷疑了，」詹姆斯-沃爾回答——
「難道我沒有理由把這所謂的發現看作幻想和假設嗎？人們卻不願意相信我，您也一樣，沃爾，您曾經站在我的對立面！」——
「大家以後會相信您的，山敦。」——
「是的，」後者回答，「但是太晚了。」
他回到他的船艙里，自打他同船長交鋒之後他幾乎總是關在里面。
傍晚又刮起了南風。哈特拉斯讓人張帆熄火；很多日子以來，船員們干了最累人的活兒，時刻都需要轉船首迎風行駛或者隨波逐流，或者突然收帆停船；由于寒冷，桅衍的支架變得異常僵硬，在堵塞的滑輪之間運行不暢，加大了疲勞；用了一個多星期的時間才到了巴羅角。「前進」號10天里沒走上30海里。
那里風重新向北刮，螺旋槳重新起用了。哈特拉斯還是希望在北緯77°以遠發現一片暢通無阻的海洋，正如愛德華-比爾徹親眼目睹的一樣。
但是，若根據本尼的敘述，他正在穿越的這片海洋應當是暢通無阻的，因為本尼到達浮冰的邊界之後，乘小船認定了直到北緯77°的皇後海峽。
他應該把這些聯系都看成不可靠的嗎？或者北部地區的冬天要提早到來？
8月15日，佩爾西山脈終年積雪的山峰在霧中聳立；狂風裹挾著劈啪作響的如槍林彈雨一般的冰雹。第二天，太陽第一次落山了，結束了整日不落的漫長日子。人們已經習慣了這永久的光明；但是動物幾乎不受什麼影響；格陵蘭犬照常作息，達克每晚睡覺很有規律，仿佛黑暗侵噬了地平線一樣。
但是，8月15日之後的夜里，黑暗並不濃重；太陽盡管落下去了，還通過反射發出一定的光亮。
8月19日，經過仔細觀察，船繞過了東海岸的富蘭克林海角，以及西海岸的富蘭克林夫人海角；在這個無疑是由這個勇敢的航海者到達的偏僻的海角，他的同胞出于感激之情，情願讓他的忠實的妻子名字出現在他的名字的對面，是願他們永遠在一起的狹隘的同情心的感人標志！
醫生看到在這遙遠的地方兩個海角之間的聯系和精神默契，非常感動。
醫生听從了約翰遜的建議，已經習慣于忍受低溫了；他幾乎時刻都站在甲板上，不顧寒冷、刮風和下雪。他的身體盡管瘦下來一點，還沒有受到這嚴酷的氣候的影響。然而，他等待著其他的風險，甚至帶著快樂的心情注視著冬季提早到來的跡象。
「看，」一天他對約翰遜說，「看這些鳥群向南方遷徙！他們簡直是在逃跑，拍著翅膀，發出再見的叫聲！」——
「是的，克勞伯尼先生，」約翰遜回答；「有什麼東西告訴它們該出發了，于是它們就上路了。」——
「我們當中不止一個人，約翰遜，也會，我相信，去模仿他們的！」——
「這是些軟弱的人，克勞伯尼先生；真見鬼！這些動物不像我們一樣有食物，他們要到別處尋找！但是水手們腳下有一條好船，應該走到世界的盡頭。」——
「您相信哈特拉斯的計劃會實現嗎？」——
「他會的，克勞伯尼先生。」——
「我想的跟您一樣，約翰遜，難道他最後只會剩下一個忠實的追隨者……」——
「我們是兩個人！」——
「對，約翰遜，」醫生回答，他握著勇敢的水手的手。
「前進」號正在經過的阿爾伯特王子領地同樣也叫格林內爾領地，盡管哈特拉斯出于對美國佬的憎恨，決不會同意給它叫這個名字，但是它通常是叫這個名字的。這就是這兩種稱呼的由來︰當英國人本尼給它取名為「阿爾伯特王子」時，「救援」號上的黑文中尉給它取名為「格林內爾領地」，為的是向在紐約為他的航海籌資的美國批發商表示敬意。
船繞了它一周，經歷一系列難以言傳的困難，它時而揚帆，時而使用發動機。8月18日，看到在霧中勉強辨認出來的布里達尼亞山，第二天「前進」號在諾瑟姆伯蘭德海灣拋錨。它四面被圍。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
小草掃校∣∣中國讀書網獨家推出∣∣http︰／／www。cnread。net