正在海底軍官學校學習海底地震的準尉吉姆-伊甸趕到司令部，見到伯父的朋友、也是他的上司、火山學和地震學專家泰鋒中校。
「我帶來了一些東西，請你不要難過，吉姆。」泰鋒中校邊說邊把皮包里的東西一一擺在桌上︰一枚瓖著珍珠的指環，一只不銹鋼外殼的精密手表，零散的鈔票和一個破舊的信封。
伊甸一看就知道那全是他伯父的東西，那封信正是他不久前寫給伯父的。
「伯父出了什麼事？這些東西是在哪里找到的？」伊甸盡量鎮定地問，但心里卻排山倒海般地翻騰起來。伊甸父母早亡，慈愛的伯父是他唯一的親人。泰鋒中校告訴他，兩個星期前，印度洋海底突然發生了地震。他坐上潛水車——專門用于探測海底地震的裝置——飛快地趕到地震發生的地點。
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