獻給阿爾吉儂的花束 陷入戀愛
「五月十日」我問尼瑪教授昨天我究竟是怎麼一回事。他說我是個無辜的旁觀者，沒必要介入那種尷尬的處境。以他的觀點看來，我被利用了無可厚非，因為當時我根本不知道，所以不必對自己過于苛責。我的角色如同爭斗中被戳入對方的利刃，也如同車禍中撞擊人的汽車，錯不在我。
「但我不是像這樣冷冰冰沒有感覺的物體。」我申辯說︰「我是個有感情的人。」
他疑惑地看了我一眼，然後笑出聲來。「沒錯，查理，但我們現在說的是指你還沒動手術以前的情況，不是現在。」
多麼傲慢、自大偏狂的家伙，我也有股沖動想揍他一拳。「我在動手術前也是人，如果你沒忘記的話。」
「沒錯，查理，不要誤會我的意思。不過，情況不太一樣……」後來，他推說要到實驗室查資料，就起身離座了。
史特勞斯博士在心理治療課程一向話不多，今天我跟他提起這件事，他說就道德層面而言，我是該告訴多納先生。不過，我思考得愈多，事情就愈不單純。我必須找其他人幫忙打破這種僵局，當時唯一想到可以幫助我的人是愛麗絲，于是在左思右想了很久之後，終于忍不住在十點三十分時打電話給她。我試撥了三次，每次都在電話還沒接听前就放棄。第四次，我鼓足勇氣決定非等到她來听不可。剛開始，她說她不該見我，但我仍然請求她在我們一起用過晚餐的自助餐廳內踫面。「我向來都很遵重你，你給我的忠告一向很好。」她猶豫不決，但我繼續堅持要見她。「你必須幫助我。你說過你也有責任的。如果不是因為你，我也不必經歷這種困境。現在，你不能袖手旁觀。」
她大概感受到事態的嚴重，所以答應見我。掛上電話後，我盯著電話默默看了一會兒。曾幾何時，我變得如此急于想知道她的感受和想法？一年多前在成人智障中心時，我還只是在意她快不快樂。我當初是不是因為想取悅她才答應動手術的？
在自助餐廳前，我踱了很長的一陣方步，引來警察的盯梢，這時我才進入餐廳點了一杯咖啡。
非常幸運，上回我們坐的位置是空的，我想她應該會到這里找我，所以就挑了這個位置坐下。
她進來時朝我招了一下手，沒馬上過來。她先到櫃台點咖啡，朝這里走時，臉上還帶著微笑。我想，她微笑是因為我挑了這個位置——多麼愚蠢，但又羅曼蒂克的想法。
「我知道現在很晚了，」我向她道歉，「但如果不找你談，我會發瘋的。」
她輕啜一口咖啡，安靜地听我講述事情的來龍去脈。我一五一十向她解釋如何發現有人背著多納先生污錢，還有我對這件事的反應，以及在實驗室里听到的兩種不同意見。听完之後，她靠在椅背上，然後甩甩頭說︰
「查理，你讓人很驚訝。就某方面而言，你進步得很快，但是在決定事情方面，你還像個小孩。我不能替你決定，查理。這種問題的答案無法在書本里找到，也無法由別人來替你解決。除非你想一輩子停留在小孩的階段，否則就要往自己內在深處去尋找答案。查理，你如果覺得對，就放手去做，你要學習信任自己。」
听到這番彷如說教的言語，剛開始我有點生氣，但後來突然覺得其實很有道理。「你是說我必須有所抉擇？」
她點頭應是。
「我在思考這件事的時候，實際上就已經有所決定了。我想，史特勞斯博士和尼瑪教授都錯了！」
她仔細打量我，興奮地說︰「查理，你真的改變了。如果你能看到自己的臉，就會明白我的話。」
「千真萬確，我真的改變了。好像過去眼前飄浮的一朵疑雲，現在只輕吹一口氣，忽然消失得無影無蹤。就是這麼簡單，‘信任自己’，我以前都沒信任過自己。」
「查理，你真的令人難以置信。」
我握住她的手說︰「都是你，你讓我打開眼楮明白這一切。」
她整張臉脹紅起來，怞回手。
「上次在這里，我說我喜歡你，我應該信任自己的感覺，我是愛你才對。」我說。
「不行，查理，還不是時候。」
「還不是時候？」我叫了出來，「你上次也這樣說，為什麼？」
「噓，小聲點，查理。等研究做完，看你進展到什麼程度再說。你改變得太快了。」
「我對你的感覺不會因為進展太快而改變的。我智慧增加了，只會更加愛你。」
「但是，你的情感層面也會跟著改變。就某方面來說，我是你唯一真正感受到的女性。到目前為止，我一直都是你的老師，你求助的對象，難免會誤以為愛上我。查理，再多接觸其他女人，慢慢來。」
「你是說年輕男孩難免會暗戀老師，而我在情感上還只是個年輕男孩而已？」
「你曲解我的意思了，查理。我沒說你只是個男孩。」
「那麼，是感情方面的智障？」
「不是。」
「那是為什麼？」
「查理，不要咄咄逼人。我也不知道該如何說明。你現在已經超過我智力能夠理解的範圍了。或許幾個星期或幾個月後，你會變得跟現在完全不同，心智成長到我們完全無法溝通的程度，感情方面也會成長到不想要我。查理，我也必須為我自己想想。等過了一段時間後再說吧！有耐心點。」
她在講道理，但我根本就不願意听。「有時候，晚上……」我哽咽地說︰「都很盼望能約你出來。想想該如何在約會中表現，該講些什麼話，該怎樣留下最好的第一印象，我想這些事都想得快發瘋了。我害怕自己說錯了什麼話，讓你不高興。」
「你沒讓我不高興，查理。你太抬舉我了。」
「那我什麼時候可以再跟你踫面？」
「我沒有權利讓你投入的。」
「但我已經投入了。」我叫了出來，發現旁邊的人都轉頭在看我，于是趕緊降低音量，微抖地說︰「我是人，是個男人，不能整天只跟錄音帶、書本和電子迷宮為伍。你說多跟別的女人接觸，我現在沒認識其他女人，怎麼可能呢？我覺得內心有盆火在燃燒，這讓我不禁想到你。我仿佛站在書本前，可以看到你的臉清楚印在上面，非常清晰、明確，不像我的過去那樣模糊難以捉模。但是，現在我在書本上撫觸到你的臉，你卻突然消失不見，讓我很想把書撕毀，拋到九霄雲外。」
「請不要這樣，查理……」
「我們再踫面吧？」
「好，明天，在實驗室。」
「你知道我要的不是這樣。不要在實驗室，也不要在大學校園里。就我們兩人私底下見面。」
我幾乎感覺到她要答應了。她很驚訝我的堅持，我也被自己的舉動嚇一跳。我只知道自己當時幾乎快失去控制，再三給她壓力。乞求她時，喉嚨被恐懼哽住，手掌心冒汗，一直擔心她到底是會答應呢？還是會拒絕。她如果未以回答打破我們之間的緊張氣氛，我想我會暈過去的。
「好了，查理，不要在實驗室，也不要在大學校園里，但也不要就我們兩人私底下見面。我想，現在還不是私人見面的時候。」
「地點隨你選，」我聲音都暗啞了。「只要能跟你在一起，不要談到考試、統計、問題和解答之類的東西就好。」
她皺了一下眉頭說︰「好。最近中央公園有免費的春季音樂會。下星期你可以邀請我去參加。」
回到她的公寓門前時，她轉過頭來迅速吻了一下我的臉頰說︰「晚安，查理，很高興你打電話給我，實驗室見。」她關上門後，我站在公寓前又等了一會兒，直到看見她熄了燈才回家。
我肯定我陷入戀愛了。