東周時光英豪之齊國群雄 第一章 臨淄城中的奇異少年
陽光靜靜地灑在蔚籃的天空之中,晴空萬里,只在地平線外有著一兩朵顏色鮮明的白雲。
熾熱的天氣,卻沒有大雨將至的沉悶,氣溫雖高,但是因為風的氣息正好,也不會讓人有著什麼不快之處。
在那明亮愉悅的陽光之下,春秋東周時代的齊國第一大城「臨淄」的街道上人聲鼎沸,嘈雜如廟會。
這臨淄城乃是當世第一大城,也是姜氏齊國的首都。殷末周初,在那段著名的封神英豪時代中,曾經有過千千萬萬的神人異士參與過那場傳說中的伐紂戰役,而在伐紂之役中,代表周王朝的西歧陣營,陣中最重要的智士首領,便是人稱「太公」的姜子牙。
周王朝建立之後,論首功當然非姜子牙莫屬,因此便將山東的肥沃之地封邑給他,是為齊國。
數百年來,姜子牙的後代子孫在這片土地上世代繁衍,到了西周末年,因勢更是強盛。犬戎攻鎬京之役後,周朝的天子勢力衰退,各封國乘勢崛起,隱隱然已有了東周初期強國林立的態勢,而在眾多封國之中,齊國更是與姬姓晉國、姬姓鄭國、子姓宋國、嬴姓秦國分庭抗禮的東方強國之一。
此時正是齊僖公年間,齊僖公是春秋時代頗為賢明的諸侯之一,內政修明,軍容壯猛,正是整個國家最為富強的時代。
在熱鬧的臨淄大街上,此時在嘈雜的人聲中,更是響起了陣陣悅耳的絲竹樂聲,雖然街上的行人摩肩擦踵,擁擠非常,但是從街道的另一端,卻像是有著什麼莫大力量似地,正排開人潮,逆著群眾行走的方向緩緩前進。
這樣的擁擠情境下,有性子較急的臨淄城民便口中不干不淨地破口大罵起來,抬起頭來遠遠一看,那罵聲卻一下子戛然而止。
原來,那擠開人群的,是一群衣飾鮮明的精壯大漢,騎著高駿的馬兒,在人群上空昂然而過。
大漢群中,有幾個眼神極為凌厲,掃過人群,仿佛要看進人們的心里。那幾個方才破口大罵的此刻更是心懷忐忑,縮著頭躲在人群的隱密處,生怕被那些腰壯大漢的目光掃到,平白惹來極大禍事。
有幾個多嘴的老太婆們雖然為這列精壯隊伍的氣勢所躡,卻仍然沒忘記彼此交頭接耳,吱吱喳喳地談論不休。這樣的陣仗,雖然她們一樣不清楚發生了什麼狀況,卻知道這乃是臨淄城中貴族出巡的陣位,在行列中央的精美轎輦中,坐的一定是來頭不小的人物。
只見那居中的華美車輦帝幕微微一翻,似乎有人從里面向外邊探了探,仿佛還有著「嗤」一聲輕笑。
一陣微風輕輕吹過,卻將那簾幕吹開一隙,跟著一個少女便從車里探出頭來。
那少女年紀尚幼,容色卻是嬌美豐艷,明明只是十來歲的年紀,卻已經有了成熟女人的風華。只見她興高采烈地歡暢大笑,居高臨下,看著眼前臨淄城的熱鬧繁華,身子一挪,便從簾幕中閃出來,手上使勁一拉,卻又拉出來一個身材壯碩高大的少年。
眾人有靠得近的,看見那少年忍不住又是一陣驚詫,只見那高壯少年的眉目俊秀,身材肩寬腿長,眼神炯炯,雖然面色有些蒼白,雙眼下有一抹睡眠不足的暗黑,卻不掩他的華貴之氣,竟是個英偉俊秀的美男子。
兩人的衣飾華麗,加上長相又是這樣令人驚嘆的俊美,許多城民便愣在人群之中,仰望著他們,嘴巴張得開開,一時間卻看得極為出神。
那少女和少年顯是相當的親密,少女很自然地將手臂攬著少年的頸項,親呢地靠著他的耳旁說話。那少年臉上卻是一副嬉笑的神色,但是在那嬉笑的神情之間,卻隱隱閃過幾分凝重的戾氣。
「啪啪啪啪」幾聲巨響,前導的精壯大漢們突然間動作一致地舉起長鞭,對著空中虛怞了幾記,發出悅耳的啪擊聲。
然後,十數名大漢便長聲呼喝起來,他們的呼喝聲中氣十足,雖然街道上嘈亂紛雜,但是他們的叫聲一出,整個街道上便陡然靜寂下來。
原先紛擾的人群,遠一點的還不知道有這樣一個貴族的行列出現,但是那長聲呼喝一人耳,眾人便像是訓練有素似的,一致往街道的兩旁靠攏,在青石板街道中央乖乖讓出一片好大的空地來。
那華輦上的少女看見這樣整齊劃一的景象,忍不住天真地拍手大笑。少年卻昂然地高高站在車轅之上,像是天神似地顧盼四顧,得意非凡。
但是他眼神向前旁看了一眼,卻睜大眼楮,露出微微驚訝的神情。
少女順著他的眼神看過去,前導的大漢們也順著他的眼光處看過去,也不禁紛紛張大眼楮。
原來,在空蕩蕩的路中央,原先應該是所有城民乖順地讓出一條大道的,但是此刻在行伍的前方不遠處,卻站了幾個形貌奇奇怪怪的年輕人。
那幾名少年看來也是一副茫然的神情,因為人群讓出道路的動作太整齊也太快,因此他們沒能來得及跟著眾人閃進街道兩旁,好奇加上不知所以,便愣愣地站在青石板街道上。
這樣一來,卻形成了鶴立雞群,與眾城民涇渭分明,絕不相同的古怪景象。
而幾名少年的形貌也相當的奇特,算算他們總共有四個人,有高有矮,有胖有瘦,那胖少年脾氣似乎極好,憨憨的笑容露出純真的神情,另一名清瘦少年背上卻背著一包行囊,行囊上寫著一個大大的「卜」字,還有另一名矮個子少年,身後卻跟著幾只貓狗,頭頂上還盤桓著幾只翠鳥。
還有,居中一名少年的長相更是顯眼,他的身量極高極壯,長相也還算清秀,頭上卻是一頭亂糟糟的紅發,眼珠子更是像大海一樣的深邃湛藍。
夷羊九和易牙等人在衛國經歷了夷羊家滅門的重大變故後,幾經跋涉,越過許多封國的邊境,這才來到了齊國。那齊國本是東周時期的繁盛大國,來往的客商、行旅、各國使節絡繹不絕,幾名少年混在一個鄭國使節團中,很容易地便進了臨淄城的大門。
那大城臨淄的市容和衛城頗為相近,雖然人口、街道都要比衛城熱鬧許多,但是經歷了幾天的山林跋涉,一下子回到人煙聚集的城市街道,幾名來自衛城熱鬧市井的少年也不禁精神一振,混在人群中笑得非常開心。
逛了一會之後,听見這兒有著熱鬧的游行樂聲,幾個人也是少年好事心性,便擠在人群中,跑過來看看熱鬧,卻沒有料到那華麗行伍前的大漢有這樣的清除人群之舉,一下子來不及反應,四個人便這樣目標顯著地愣在空蕩蕩的街心。
夷羊九抬起頭來,眼神卻正對著了高坐在華美馬車上的少年少女,看見少女的嬌美面容,眼楮為之一亮,整個人卻有些發起愣來。
那少女的美貌也還罷了,真正讓夷羊九發愣的,卻是她身後一團色作桃紅的淡淡煙霧。
那煙霧遠遠看過去略成人形,流動宛轉,仿佛是飄在半空中的輕煙。
而且,雖然和少女相隔甚遠,夷羊九卻可以隱隱然感受到空中彌漫著一股淡淡的甜香,如脂粉,如花香,而且,夷羊九微妙地感覺到,那股甜香肯定是從女孩的身上傳來的,更可能直接來自她身後那股淡淡的桃紅色煙霧。
女孩咯咯一笑,也感覺到了這紅發英偉少年的無禮注視,她嬌媚地輕撫了一下臉龐,眼神卻也晶亮著回望夷羊九。
兩人相隔距離雖遠,卻仍然目不轉楮地互望,仿佛四周的人都已不復存在,整個偌大的臨淄街上像是只剩下他們兩個人。
一旁的胖子易牙看見夷羊九出神的表神,有點不安地頂了頂他的手肘。
「發什麼呆啊!小九,」他低聲說道︰「我們是不是擋了人家的路啊!」
夷羊九又看了一眼少女身後的桃紅色煙霧,正要回答,卻听見一聲促急的破空聲響,他的反應極快,伸手一送,便將易牙推倒在地,自己也藉著這一送的力量順勢倒退。
「啪」的一聲巨響,一條長鞭的鞭梢堪堪從兩人的中間卷過,發出尖利的聲響,重重打在青石板地上。
如果夷羊九萬才動作慢了些,兩人便要被這一記長鞭刷個皮開肉綻。
發出這一記長鞭的,是行伍前方的一名大漢,此刻只見他的臉色森冷,手腕一抖,便將長長的鞭梢收了回去,在空中靈活地劃了個圈,高舉著右手,作勢又要揮出第二記。
他冷冷地俯看夷羊九,咬著牙說道︰「走開!別擋我家公子的路!」
夷羊九的臉上閃過一陣怒意,身上有些發抖,卻淡淡地笑了出來。
跌倒在地上的易牙見了他的笑容,便知道要糟。
他與夷羊九從小一塊長大,深知這個紅發大個子的脾性,在衛城街井上的小流氓都知道,和夷羊九打架的時候,平常的時候還沒什麼關系,但是如果看見他不怒反笑,特別是露出這樣的淡淡微笑,便是他怒火最盛的時刻。
在衛城的時候,有幾個家伙便是沒能知道這一點,後來都被夷羊九接了個天昏地暗,痛不欲生。
「小九!不行啊!」易牙一時間爬不起身來,大聲說道︰「不行啊!」
一旁的豎貂也看出情況不好,連忙過來要拉住夷羊九,卻遲了一步,抱了個空。
只見夷羊九身形好快,一聲低吼,縱身便往那使鞭大漢的方向奔去。
那大漢也是個經歷過戰陣之人,看見這高大少年的身形,手上一抖,「刷」的一聲揮動長鞭,便往他的臉上怞去。
夷羊九睜大眼楮,看得清清楚楚,但是他狂怒之下卻也顧不得那鞭梢打在身上有多疼痛,臉一側,便生生地受了一記鞭擊,但是他的去勢卻沒有因此停下,大跨一步便揪住了那大漢乘馬臉旁的馬軛。
他一聲長吼,雙手使了重勁,使力一掀,竟硬生生地將那馬兒翻倒在地!
那馬上的大漢沒料到他會來一記這樣不成章法的怪招,想要縱身躍開,一只腳卻纏在馬蹬之上,只離開了幾尺,便又被偌大馬身的跌落之勢拉了回來。
那駿馬被夷羊九這樣一掀,雖然力氣極大,卻一個站立不穩跌倒在地,悲鳴掙扎不已。那持鞭大漢狼狽不堪地倒拖在地,想要解開腳下纏住的馬蹬,卻又被駿馬的劇烈翻滾擋住,那馬在地上爬了幾圈,便掙扎站起,要知道馬兒是種膽子極小的畜類,此刻那馬雖然神駿,卻也受了極大的驚嚇,只見它長聲悲鳴,也不管纏在它身上的大漢呼喝不已,便像是尾巴著火似地向長街狂奔而去。
而那大漢掛在馬上,一時也解不開束縛,總算他身手尚佳,纏在半空中弓著身子,避免自己在地上被馬的奔跑勢子拖個遍體鱗傷,但是整個人像是個偌大包裹一樣掛在馬上,隨風而蕩的模樣也是古怪之極。
在眾人目瞪口呆的注視下,那馬和身旁掛著的大漢身影不一會便在長街彼端消失了蹤影。
在行伍中的其余大漢們和街上看熱鬧的眾人一樣,半晌才回過神來,想起了兀自昂然而立的夷羊九,個個都是怒容滿面,有幾個甚至拔出刀來,大聲叱責,準備亂刀將夷羊九砍死。
突然之間,卻從大漢們的身後傳出來響亮的「啪啪啪」鼓掌聲。
鼓掌的人,便是在華麗車輦上的那名華服少年,那幾名大漢原先是劍拔弩張的一腔怒火,听見少年的拍掌聲後卻像是泄了氣似的,面面相觀,紛紛露出無奈的神情。
「好身手!好身手!」那少年大笑。「這位小兄果然不是凡夫俗子!
我這些勇士們的身手雖好,卻沒有人比得上你打得好看!「
那幾名大漢臉上微微露出怒色,卻仿佛對少年十分忌憚,沒有人敢說話。
「你來!」少年指著夷羊九笑道︰「我要和你說話。」
听見他的召喚,夷羊九卻仍然站在原地不動。他的個性本就極為倔強,如果對他好言相請,那是什麼事情都好談,但是此刻華服少年這樣的口吻雖然不算太差,卻隱隱有著呼喚隨從的口氣。不曉得為什麼,夷羊九對這少年並不是十分喜歡,因此便給他來個相應不理。
那少年看見夷羊九的倔傲,臉上閃過一陣青氣,卻仍然微微一笑,招了招手。
「我看這小兄弟也許是沒有听到我在和他說話,」他回頭對大漢們使了個眼色。「公子彭生、連稱將軍啊!就把他請來我這兒吧!」
那公子彭生也是一名身量極高的大漢,比夷羊九還要高大,身上肌強肉重,右邊的臂膀半果,露出如老樹般虯結的肌肉。而連稱卻是一個精瘦的中等個子,臉上留著三給黑須,眼神卻極為銳利。
兩人翻身下馬,走到夷羊九的面前。
「我家公子要和您說說話。」連稱恭謹地說道︰「請這位小哥移駕過去。」
夷羊九「哼」了一聲,還沒有答話,大個子彭生便二話不說,笑眯眯地親親熱熱握住了夷羊九的手。
「我們公子很想和小哥談談的,就請給個面子吧!」
他的語聲相當柔和,夷羊九還沒答話,卻發現自已被彭生握住的子像是陷進一個鐵箍,一被他握住便已經動彈不得。
夷羊九自命也是個力氣極大之人,至少在衛城從未遇上放手,但是這公于彭生卻是神力驚人,氣力要比夷羊九大上許多,看來,如果他立意要捏碎夷羊九的手掌,也是相當容易的事。
正在驚疑之際,只見眼前人影一閃,那精瘦的將軍連稱卻閃到了夷羊九的身後,也親親熱熱地搭上他的肩膀。
「是啊!」他的聲音依然和藹可親。「我們家公于是最愛交朋友的丁。」
他的聲音雖然謙和,但是被他搭住的肩頭卻隱隱然有股刺熱的感覺,夷羊九直覺想要揮開他的掌握,卻發現被連稱搭住的肩膀以下,整條臂膀已經使不上力了。
這些微妙的狀況,在一套的易牙、豎貂、開方是不知情的,他們只見到夷羊九和兩人親親熱熱地相擁而行,四個人從小一起長大,很自然地便跟在夷羊九的身後走過去。
連稱回頭一看,溫和地笑道︰「你們也是,你們也是,都一起來和我們家公子談談天吧!」