電話繼續地響個不停。

「——吵死人啦！」

太田利露子勉勉強強地睜開眼晴。一次睜開雙眼太辛苦了，所以是先睜右眼，後睜左眼。

「……幾點啊？」

利露子往時鐘瞄了一眼︰「十二！哪個家伙挑這種時候打電話來啊！」

請不要誤會。不是半夜的十二點，而是中午十二點。

不上大學也不去工作的千金小姐，已經晨昏顛倒畫夜不分啦。

「好好好，這就去接啦！」

利露子在大得嚇人的床上甸甸前進了好一會兒，好不容易總算伸手拿到了電話——簡直像在游泳池里一樣。

床大歸大，但是睡在上頭的當然、有利露子一個。就算睡相再難看，要從這張大床掉下去，倒也不太容易。

一般的人是不會打這支電話的。知道利露子床邊這支電話號碼的人，只有少的親朋好友面「——喂。」利露子躺著，有氣無力地說。

「嗨，大小姐還在夢周公嗎？」

一听到這個聲音，利露子的雙眼立刻大放光亮。

已。

「叔叔！好難得啊，你還會打電話給人家哦！」

電話另一端的人正是早川克己。

陰沈的中年單身漢克己，是十九歲的利露子幢境的對象。

「吵醒你了嗎？」

「沒關系，反正人家正要起來嘛。」利露子一沒胡說八道一邊追問︰「要跟人家約會嗎？」

「正確地說倒也不是約會。」克己有點抱歉地說︰「今天有空嗎？」

「只有三個約會而已。全部放他們鴿子好了，沒問題？」

「還是老樣子嘛。口克己笑道，「其實是上次跟你提過的，跟我弟弟相親的事。」

「相親啊…」

利露子努力想了好一會兒︰「——啊，好像有這回事哦，我想起來啦。」

「你忘記了啊？」

「假如是跟叔叔相親的話，人家一定記得牢牢的！」利露子淘氣地說。

「今天下午，怎麼樣？」

利露子直眨眼︰「這麼急呀？」

不過仔細想想，倒也沒有什麼其他非做不可的事。

「那——好哇，幾點？」

「六點怎麼樣？順便吃個晚飯。」

「是的，遵命！那，叔叔會來接我斑？」

「我會提前去接你。」克已說︰「在跟我老弟見面以前，有些事情要先跟你說。」

「我們兩個人嗎？——要去法院公證結婚嗎？」

「拜托！」

「什麼嘛，真無聊。」利露子一下子泄了氣。「不過只有兩個人在一起的話，到旅館丟開個房間也可以唷。」

「在咖啡屋吃個蛋糕就很夠啦.」

「真是沒情調！」利露子哇哇叫。「那，叔叔幾點來？」

「我三點去你那邊。那個時候應該清醒了吧？」

「不一定喲。搞不好相親的時候會一直打瞌睡。」

話雖如此，因為克己難得打電話來，利露子早就精神振奮啦。

掛掉電話之後，利露子三兩下把睡衣月兌掉，光著身子跑進臥室一角的浴室里，扭開蓮蓬頭的開關。「好舒服！」利露子忍不住大叫大嚷起來。

喊著喊著，咕——地一聲，利露子的肚子也叫了起來。

這就是年輕人……」

「嗯……」美香努力擺出一副笑臉︰「這位就是我們的小弟正實。」

正實好像想要說些什麼的樣子，結果只牽動了一下嘴角，沒發出半點聲音。

「那，這邊這位就是太田利露子小姐。」克己說道。

「你好，初次見面。」

利露子雖然用清脆了亮的嗓音打了招呼，可是那聲音究竟有沒有傳進正實的耳朵里——不，就算听見了，可是他是否能夠理解那是什麼意思……在座沒有一個人知道。

圭介瞥了美香一眼。

尋常的時候，只要美香發揮職業騙子的本領，帶著滿面笑容甜言蜜語一番，保證是絕無冷場的。可是今天的主角是正實——這下連美香也沒撤了的樣子。

其實克己的主意並不壞。為了注被申令在家反省的正實振作起來，于是找來了正實只看了相片，就一見鍾情的可愛女孩……

但是，正實現在的心情正被「職業上的責任感」壓得死死的，就算再可愛的女孩子在眼前出現，也沒有法子把他從無底的泥沼中拯救出來……

不過嘛——圭介瞥了太田利露子一眼，心里想道︰大哥也真不簡單，居然找來了這麼可愛的女當然，妻子歧子這會兒不在場。要不然看見圭介這副樣子，搞不好會踢他一腳也說不定。

因此，現在在飯店房間里圍桌而生的，除了前來相親約兩個主角之外，就是克己、圭介和美香等三人——也就是早川家的子女都到齊了。

做母親的香代子，正為了被炸毀的店面修理事宜忙得回團轉，這會兒沒空。

但是——就算克己、圭介、美香三個人一邊吃飯，一邊努力找話題試著帶動氣氛，兩個主角卻一直呆坐在那邊一言不發——這可是連神仙也救不了。

「你說你才十九成呀？」

美杳無視老弟的存在，開始跟利露子閑扯起來…「自己一個人住嗎︰不會覺得寂寞嗎？」

「嗯，不會呀。」利露子一邊喝著葡萄酒一邊說︰「我有很多朋友，家里也有佣人在……。而且，只有一直陪在身退的人不在了的時候才會覺得寂寞，不是嗎？我從小就是一個人長大，所以不會有那種感覺。」

原來如此——美香打從心里佩服。

比外表看起來更堅強，不只是個可愛的洋女圭女圭而已。

「父母有留下一大筆財產是嗎？等到你二十歲——」

「是的，就歸我縱承了。」

一听到這種性質的話題，美香立刻興味十足。

圭介連忙咳嗽幾聲︰「嗯——這個，露利子小姐平常喜歡做些什麼消遣？」

利露子給圭介唐突的問話給逗笑了︰「對不起——因為，您突然這麼說……

跟著又正色說道︰「還有，我是利露子，不是露利子喲。」

「啊，真是抱歉！」

「她的名字，是取自德國大詩人里爾克的諧音。」克己解釋道。

「哇！真棒！」美香微笑著說︰「你知道我的名字是怎麼來的嗎？因為我媽媽生我的時候喜歡吃橘子（嘩注︰「美香」的日文發音為MIKA，而「橘子」則是旨IKAN）！一點兒也不羅曼蒂克。」

「可是，人家好喜歡美香小姐！」利露子的雙眼閃著光芒︰「我希望能變成像美香小姐一樣的女性！」

開什麼玩笑，圭介暗自嘀咕道︰難不成這個世界上的職業騙子還不夠多嗎？！

「被你這麼說真是光榮呀。不過，室內設計師可是很辛苦的喲。」

「室內設計都做些什麼呢？」利館子扶正了身體，一副洗耳恭听的樣子。——

搞什麼嘛，克己不禁嘆了一口氣。

明明是利露子和正實的相親，可是主角之一的正實卻只顧著低頭猛吃，一句話也不吭聲。

而且，雖然臉上擺出一副「人生無趣不如歸」的表情，食量倒是絲毫汶有減少。

晚餐結束之後，利露子還妊著美香問有關室內設計的種種。

克己嗯哼一聲︰「——那，我們差不多也該離席了吧。」

「啊，好哇！」利露子第一個站起來。

「不是說你！」克己連忙阻止︰「除了你跟正實以外！」

「咦？」

利露子根本就忘了這回事。「——啊！對對對！」

克己狠狠地瞪了利露子一眼。「我們就先失禮啦。正實，好好把小姐迭回家啊。」

「嗯。」正實總算開了尊口。

「這個房間我們包下來了，所以你們慢慢聊吧。」

克己輕輕敲了一下利露子的肩膀，「那，再見羅。」說著眨了一下眼楮。

利露子回瞪了克己一眼。——

三個人走出大廳。

「這樣子沒關系嗎？」圭介說。

「什麼？」

「沒、沒有啦，我知道大哥也是用心良苦，可是這……」

「正實跟人家差太多啦。」美香直截了當地說道︰「根本就是一朵鮮花插在……」

「別說正實說得那麼可憐。」克己苦笑道︰「我已經跟那孩子說明了事情的原委，多少能讓正實的心情好一點吧。」

「心情不會好的。」

「圭介，你在擔心什麼？」

「嗯……。正實那小子，該不會通著人家去殉情吧……。」

「拜托！」克己瞪著眼楮說︰「放一百二十個心吧，她不是那麼柔弱的人。」

「那樣最好。但……」

三個人在凝重的沈默中走出了飯店大門。

現在，回到留在房間里的正實和利露子。

這是一個和普通人家十分相像的房間。類似起居室的地方放著餐桌。當然啦，里頭迸有一間寢室。

話說回來，克己倒也沒有要求利露子要做到「那個」地步。

利露子听過克己的說明之後，多少對這個有點月兌線的小弟產生了一些同情。可是，雖說希望注對方心情好起來，要是這個當事人始終悶蛋不響那也沒法子呀。

但是呢，因為是克己拜托的事，利露子還是振作起精神再接再厲。

「喂，正實先生！你覺得我這個人怎麼樣？」

利露子精神十足地開口問道。正實聞言，總算抬起頭來看了利露子一眼。

「是你喜歡的類型嗎？我可是個不怎麼受歡迎的人喲。人家都說我太男孩子氣，一點都不像女生，你覺得呢？」

正實無力地微笑了一下，然後慢吞吞地開口說道︰「謝謝你——真對不起，為了我的緣故做這種事。」

利館子一時反應不過來︰「「對不起」？——有什麼好對不起的啊？」

「我自己很清楚的。」正實軟了一口氣說︰「讓哥哥姊姊們這麼躁心，我真是個沒有用的刑警。」

「因為是手足嘛，他們會為你擔心不是很正常的事嗎？」

「可是，發生的事已經沒法子挽救，死去的人也不會回來了。」

「說的也是啦——不過，正因為這樣，你才更要振作起來呀。要是一直這樣子消沈下去，怎麼抓得到犯人呢？」

正實目不轉楮地盯著利露子看︰「謝謝。你真是好人。」

「不要嚇我好不好。從來投有人跟我講過這種話喲。」

「反正是大哥拜托你來的吧？不用太勉強，去找其他比較有趣的男孩子玩吧。」

利露子雙手捧著臉蛋︰「相親的對象恐怕不應該說這種話吧。至少，也邀人家去散個步嘛。」

「我本來也打算這樣的，當我第一眼看到你的照片的時候。」

「那，現在呢？」

「沒有用啦。」

「沒有用？沒有用是什麼意思？」

「我已經沒有想結婚的念頭啦。」

利露子一听之下氣鼓鼓地嘟起嘴來︰「也就是說，你不喜歡我，對不對？」

「不是、不是，我不是這個意思！」正實連忙說道︰「不管對方是你還是其他人，我都抱定決心，要一輩子單身了。」

「為什麼？」

「你也轉說了吧。代替我被殺害的護士，已經有婚約了。」

「嗯。」

「——她那個未婚夫一听到消息就從鄉下飛車趕來，當他看見他的末婚妻的尸體時，當場崩潰，倒下去大哭起來……。都是因為我的緣故。于是我把手槍交給他，要他開槍打死我，為未婚妻報仇。」

利露子只有呆愣愣地听著的份。

「——我實在太為他難過了，心想只要能夠消氣，就隨便他開槍吧。可是你猜他說什麼？「我想，她一定不希望我這麼做吧。」……他這麼說完就走了。那個時候，我就決定要一輩子獨身利露子注硯著正實的臉——大大的雙眼里浮現出不可思議的表情。

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