提線木偶陷阱 第十八回︰危機
上西換上素色西裝，走下大廳。遠藤穿著不習慣的禮服，疲乏地坐在沙發上。
「怎麼樣？」
「真是……累死了，主婚人不易為啊！」
「還沒開始哪！」上西笑著。
「希望早點開始，早點結束。」遠藤壓低聲音︰「他們來了。」
卷川刑警帶著兩名刑警進來。遠藤皺起眉頭︰
「他們怎搞的？簡直是掛上警察的標志在走路！」
卷川刑警興沖沖地走前來︰「警長！怎麼做？」
「小心不要太明顯。一眼就看出你們是刑警啦！上西能不能跟酒店說一下，借套禮服給他們換上？」
上西微笑︰「你們穿什麼都一樣。這樣可以的了。總不能打扮成女侍應的樣子吧！」然後利落地說︰「你們其中兩個要從結婚會場到宴會場為止，寸步不離新郎新娘。明不明顯都不要緊的。」
「知道了。」
「另外一個先去會場，在里面戒備。我所擔心的只是峰岸雅子。我們只有她的拼圖。只要見到有點像她的女人就要留意。幸好見過她的人都一致同意她是美女，你們應該看得出怎樣才算美女吧！」
三位刑警不約而同傻笑起來。近來追緝的是稀有的殺人狂，使他們的表情生硬而緊著。
「這樣行了吧！」上西問遠藤。
「唔。……記住，對方是一流的用刀高手，即使相貌很美，絕對不能大意。」
刑警們一同點頭。卷川刑警接著把一個重甸甸的紙袋遞給遠藤，里面裝的是手輪和皮套。
「我去預備一下。」遠藤拿著紙袋進去洗手間。上西帶著刑警們來到旁邊的指示圖瓖板前，把儀式會場和宴會場所的地點說明一遍。
峰岸雅子就在此刻從入口的旋轉門走了進來。上西站在瓖板前，正好半背向入口。
即使給他看到一眼，他也會在她身上停留一下的。雅子轉向右邊，尋找升降梯的乘搭口，上西完全沒有察覺到。
下午四點三十分。
美奈子單獨坐在更衣室里。十五平方米的和式房間。已經換上新娘裝，手里拿著花束，等待儀式開始，一邊想著蜜月旅行的夢。修一的腳還沒完全復原，不能去太遠，商量結果是去八丈島。
有人敲門。禮服上插著白玫瑰的修一探頭進門來。
「喲，你不能來這里的呀！」
「我想看看你。」修一凝視美奈子嬌美的新娘裝扮︰「……好漂亮！」
「傻瓜！」美奈子瞪他一眼。
「對了，淺倉教授不曉得來不來？」
「他有回覆說要來的。」
「是他太太寄出的。那位先生呀，連自己的結婚典禮也會忘記的！」
「說的也是。」美奈子也擔心起來。「打電話看看。」
「唔。升降梯那邊有電話。那麼，待會見！」
修一向美奈子打個眼色，走了出去。
雅子見離她幾公尺前面的修一由來，趕快止步。他那頎長的身材很適合穿禮服。她突然覺得胸口憋得慌，有窒息感。修一沒留意到她，快步背著她走了。雅子覺得一股被人撇棄的寂寞感襲上來，不由打寒戰，立刻跟上去。壓抑內心的激動，以普通的步調走。經過剛才修一出來的房門，是「新娘更衣室」。牧美奈子在里面。
為著調查這個會場而跟蹤牧美奈子時，得悉這個女子的性格，是個專心研究、熱情過生活的活潑少女，連雅子也不由對她產生好感。修一愛她是理所當然的。她年輕、美麗、來日方長，不同自己。她有幸福等著她，自己沒有。走廊過去一點，大廳的升降扶悌上升處，修一在那里打電話。修一背著她，聲音傳進耳際。
「……對，教法文的淺倉教援。我是上田。」
突然，雅子想到不如現在動手。四周無人，不怕蚤擾。宴會場人多，也許沒機會出手。刺死他，然後刺自己。修一背著自己。怎麼辦？現在還是待會？雅子造惑了一瞬，決定趁早行動。她從手袋探索刀子。
「……先生，已經可以出來了嗎？」修一榷續講電話。「……典禮五點開始。請轉告他盡快趕來。我們請他在宴席上帶頭喊乾杯……」
雅子拿出一把刀，慢慢靠近修一的背後。修一對著電話，完全沒察覺。雅子盯著他的背部。
升降梯傳來人聲。雅子趕快背向修一，假裝瀏覽旁邊的禮物樣本玻璃櫥。上來的是五六個穿禮服的中年男女，齋齋坐在大廳的沙發上，開始說朋友的流言非語。雅子輕輕咬咬嘴唇。
「……會場在P酒店。請他無論如何出席。那麼，再見。」
修一打完電話。雅子急忙走上升降梯。現在絕不能被他發現。雅子嘆氣，後侮自己錯失良機。她照原定計畫，先到上面的餐听吃最後的晚餐。
雅子上了升降梯之後，卷川和一名刑警正好從下面走上來。錯過了，沒遇上。
下午五點什十分。
晚班的女侍應南明子，戰戰兢饒的打開從業員室的門。見沒人在，松一口氣。又遲到三十分鐘，被領班看到就糟糕了。即使只遲到五分鐘也會被他羅蘇一大堆。
她慌忙奔向放衣服用品的壁櫥室。月兌掉身上的洋裝，打開壁櫥找制服。
「咦！」不見了。再看一遍，沒錯是自己的壁櫥。
「怎麼回事？」她把其他沒上鎖的壁櫥逐一打開來看過，還是找不到。沒有制服，□上被開除都有份。南明子哭喪著瞼，後侮自己剛才不該跟男翎友鬼混，睡過了頭！
下午六點五分。
「各位，有勞久等了！」
司儀稍為提高的聲音，透過麥克風在會場飄揚。熙熙攘攘在談著話的客人，一齊安靜下來。
「新郎新娘入場了！請大家以熱烈的掌聲歡迎！」
結婚進行曲奏起，遠藤夫婦陪著手挽手的修一和美奈子，安靜地進到會場。在掌聲中徐徐前進的新人，神韻非凡，直直望著前方。
會場的配置是六張圓桌，一桌八個人。正面金屏風前面是新郎新娘和主婚人夫婦的席位。他們在桌子間轉一圈後，新人在正面坐下，遠藤和洋子夫人並肩站在兩旁。
上西忍不住想吹口哨。遠藤露出鐵面無私的嚴肅表情，令他不覺莞爾。
在司儀的催促下，遠藤抖著手指拿出原槁，開始介紹新郎新娘。
「……這位上田新郎……」
眾人哄堂大笑。遠藤的瞼色又紅又青，乾咳一聲又重新來過。美奈子也低下頭去拼命忍笑。
上西環視會場。首先客人沒有問題。負責受理的人已經確認過雙方的親戚朋友。至于從業員，經過領班確認，全部都是認識的瞼孔，沒有新面孔。
說起危險度，走廊比會場高。典禮和攝影師都平安地結束了。接著是離席出去換裝的事。預先躲在走廊，途中突擊的事不難。今天在同一酒店有十幾對新人舉行結婚儀式，人客相當多。其中一個化過妝在大廳走來走去的話，誰也不會前去查問。
卷川和一名刑警正在走廊待命。會場的角落也有一名刑警在監視。上西覺得這樣還不夠周全。那個峰岸雅子重復多宗殺人命案，還能逃離警方耳目，自然可能避開戒備混進來。上西提高警惕，準備片刻不離開新郎新娘所在的範圍。
終于介紹完畢。遠藤坐回原位，揮去額頭的汗。
接著是主賓致詞，修一那邊由高中時代的恩師代表、美奈子這邊由上西代表。
「我是被指名的上西。實際上，我和新郎新娘最近才相識，竟然代表新娘這邊獻詞祝賀，十分榮幸。大家都知道，兩位新人最近經歷一場空前的體驗，不必詳細再提，大家都曉得是那宗大事件。在這里講那些話，也許會令在座的皺眉頭，我卻覺得這是他們愛的勝利記錄，應該正當的提一提……」
听到上西把事件簡潔慨要的敘述時，一名侍應輕輕用膝蓋踫一踫隔壁的同事。
「喂，原來那個就是完成大冒險的女人！」
「嗯？什麼……」
無心作答的對手是圾本，剛來不到半年的新手。今天負責照明的開關。昨晚他打了通宵麻將，于是不停地打呵欠。
這個房間的照明開關，就在會場內簡單舞台的後面，看不到會場的情形，必須經由舞台另一端的侍應示意板本燥作燈光。
不能睡！板本摔摔頭儆醒自己。
「……對于美奈子小姐的勇氣，我們月兌帽致敬！」上西繼續說。「這是從愛來的勇氣。……最後，盼望可愛的下一代早日誕生。因為我已經不年輕了！」
美奈子難為情地垂下臉。全場爆發熱烈的掌聲。
下午六點二十分。
雅子從廁所出來，來到走廊上，迅速的環顧四周。她穿上女侍應的制服，手里拿著裝有自己衣服和手袋的紙袋。下到一樓，走到攜帶品的寄存處。
「客人叫我替他寄存這個。」
寄存處的工作人員，無法記住眾多女侍應的瞼孔，立刻接受她的紙袋，將號碼牌交給她。雅子把號碼牌放進圍裙的口袋，觸及里面的兩把刀，冰涼的觸覺，給她安心感。然後再把一張小紙條一起放進去。
六點半。
照預定的話，這時正是婚宴上主賓致詞完畢的時刻。之後是乾杯，以及切蛋糕。換裝在六點四十五分，回來時是七點十五分或二十分……
「請等一下！」
突然有人把她叫住，雅子嚇了一跳。原來是個穿戴華麗而顯得滑稽的中年胖婦人。
「我是加納的賓客，接待室在哪兒？」
雅子這才記起自己穿著女侍應的制服。
「這……這個……」
「我不知道。應該怎樣去才對？」
「請你到樓下去看看指示圖好嗎？」
「就是因為看不懂才問你的呀！」
胖婦人突然生氣，幾乎在發怒地說︰「你不是這里的從業員嗎？竟然不知道？」
「這個……我是搞混了，今天太多組新人結婚。請你把名字告訴我…………」
這句話使胖婦人完全氣憤起來。「究竟這里怎樣教導人的？叫你的上司來，我要你說明那句話的意思！」
雅子暗呼不妙。胖婦人的氣焰囂張和大聲取鬧，已經有客人盯著她們看。
「怎不回答我？你想怎樣？不懂就說不懂，我可以問過別人啊。你連這點禮貌都不懂嗎？」雅子覺得血液往上沖，依然吞聲忍氣的低下頭去︰「對不起！」
「道歉有什麼用？我叫你把你的上司叫過來呀！」「這個請你寬恕…….」
雅子不由握緊圍裙里面的刀。竟然受一名膚淺無知的婦人侮辱！可是不能粗心大意。正是最要緊的時刻。
「什麼事情冒犯了客人？」
一名穿禮服的男人經過。好像是酒店的負責人。
「啊，你來得正好。」胖婦人喋喋不休地說出她的不滿。
「真是萬分對不起。」男人轉向雅子說︰「你！好好跟這位客人道歉！」
「對不起！」
「讓我帶路好了！」男人說。雅子松一口氣，終于避過這場胡鬧了。可是，男人又對她說︰「你也一起來！」
不能拒絕。一旦引起酒店的人疑心就壞事了。雅子無可奈何的跟在他們後面。
下午六點四十分。
「現在，請新郎新婦的恩師淺倉久一郎教授帶頭喊乾杯！」司儀說。
淺倉教授矯正弄歪了的領帶，握著玻璃杯站起來。其他客人一齊站立。
「男的是我的右手，女的是我的左手。可是，現在左右手都離開我遠走高飛了！」
冷不妨地，教授如此大聲說，客人全體大聲笑。修一和美奈子也笑得差點把杯里的香檳傾倒出來。
「真是豈有此理的事！失去左右手，我怎麼辦？本來不想祝賀他們的。不過我喜歡喝這杯喜酒！來，為這件豈有此理的事情乾杯！乾杯！」
全體一同呼應。
「……接下來，請新郎新娘在結婚蛋糕上入刀！」
「喂！開關！」負責燈光的板本走到開關前面。
「等我的信號！」他的同伴說。
領班站在蛋糕前面，告訴修一和美奈子握刀的方法和入刀所在。四五名客人站出來，準備拍照。領班向門口的侍應示意，侍應傳達給板本。板本熄了燈，同時使聚光燈對準蛋糕，相機的鎂光燈不停地閃耀。
侍應再向板本打信號。「喂！亮燈！」
板本開了燈，會場又恢復光明。板本覺得愈來愈困。
「現在，新郎新娘一同離席，出去換裝。請各位一邊用餐，一邊歡談吧！」
司儀和客人同時覺得輕松下來。修一和美奈子在領班的陪同下離席。遠藤舒一口氣，跟上西交換一個眼色。上西笑著對他眨眨眼。遠藤用手模模左腋下的手輪。想了一下，彎腰在桌子底下拿出手輪，拆掉安全裝置。只要沒有激烈的移動，不怕手輪會走火。再把手鎮放回皮套，拉好上衣的前襟，坐起身體，開始用餐。
下午六點十五分。
不知他們離席出去換裝了沒有？雅子跟在穿禮服的男人和胖婦人後面，心里焦急不安。
「就在這里。」男人開了一道門，對胖婦說。
「多謝。」女人向雅子投來高傲的視線。「請你們好好教導她一下哪！」
「我們會多加留意！」
待女人進去房間後，男人對雅子怒目以視。
「你給我們添麻煩了！」
「是……」雅子盡量垂著瞼。
「我沒見過你，新來的？」
「是的，剛來不久。」
「哼，不過，那位婦人也是嘴巴挑剔了些，必須小心才應付得來的。」
「以後我會小心。」
「你負責這一樓？那麼領班是村山了。跟我來！」
雅子不知如何是好。她不想見直接負責人的面。怎樣才能找到藉口離開？
「你怎麼啦？走吧！」
對方催促雅子，她只好移動腳步。為何在這個重要關頭遇到阻力……一邊走一邊想，必須設法離開。就在那時，館內播音機響起︰「藤山主任，藤山主任，請快來一樓的寄存處。」
「找我干嘛？」男人嘴里嘟噥著，看著雅子︰「我要去一下。今天放過你，以後記得小心！」
穿禮服的男人急忙走開。雅子擦掉額上的汗……
下午七點二十分。
音樂在飄揚。客人一面雜談，一面吃東西。途中司儀讀了好幾通祝賀的電報，沒有多少人留意去听。板本坐在總掣開關旁邊的椅子上打瞌睡。
上西望望手表。他們應該換好裝回來了。這時乃是另一個危險的高峰。他繼續以更斯文的手法用餐。
一方面，美奈子換上蕾絲花紋的粉紅色晚禮服，以及從黑變純白禮服的修一，從更衣室出到走廊上。倆人對望一眼，忍不住想笑的情緒。
「從法國回來的，裝模作樣！」
「你呢？東北出身的！」
「甚麼意思？！」
他們談談笑笑，在領班的領導下舉步往前。遠藤夫人跟在後面。從儀式開始到他們走出走廊之間，一直像保鑣一樣護衛的兩名刑警，從沙發站起來，再次伴在新郎新娘左右。
「辛苦了。」修一對卷川刑警說。
「真的有危險嗎？」美奈子有點不安地看看四周。
「以防萬一而已。」卷川輕松地說。
「沒有問題的！」修一安慰美奈子。
雅子遠遠跟著他們。圍裙口袋里的兩把刀很重。她的手里拿了幾盒從自動販賈機買來的香煙。
一眼見到兩名像是刑警的男人跟在他們左右時，雅子覺得沒希望了。回心一想，剩下最後這個機會了。女侍應的制服被偷事件一旦知悉，也許展開調查。還有，刑警們可能不會進去會場里面。
見到修一和美奈子並肩而行的背影，雅子一點也不嫉妒，反而為他們的幸福覺得感動。差一點興起放過他們的念頭。不，不能！一個人死太寂寞了，一個人……
驀然想起口袋里的紙倏。她用手把它卷折起來。
會場的入口前面，修一和美奈子從領班接過一支叉直叉長的金棒，用來點蠟燭。每張桌子的中央擺著還沒點火的粗蠟燭，新人將要握著捧替所有桌子點火。這是最近流行的「點燭服務」節目。
「各位，久等了！」
場內叉再響起司儀的聲音。上西撫胸安心下來。走廊那一關平安渡過了。
板本柔柔眼楮，慌忙熄掉燈。會場暗下來，聚光燈集中照在入口處。領班用打火機點亮他們金棒先端的小蠟燭，打開了門。
羅曼帝克的音樂揚起，穿白禮服的修一和粉紅晚禮服的美奈子，共握一支點著火的金棒進來，音樂混著掌聲和喝采聲四起。遠藤望見修一的純白禮服裝扮，不禁啞然。
聚光燈跟著他們慢慢移動。一對新人在領班的引導下，開始繞著六張桌子走一圈。
走廊上的兩名刑警禁不住大伸懶腰。
「現在可以安心了！」
「稍為休息一下如何？」
兩人在最靠近的沙發上坐下來。一名女侍應捉住這個機會，越過他們身邊，悄悄拉開宴會場的門溜了進去。當刑警們在沙發坐定，眺望走廊時，已經不見她的綜影。
站在入口處的侍應發覺有人開門進來。
「喂！你干甚麼？」
女侍應把香煙拿給他看︰「上面叫我推銷這個給客人。」
「唔。小心不要打擾人家！」侍應雖然覺得奇怪，但不阻止。
「是。」女侍應在黑暗中逐慚前行。
修一和美奈子來到第三張桌子點蠟燭。每點一支就有掌聲和歡呼聲。雅子沿著牆壁，慢慢接近正面的桌子方向。所有人都把注意力集中在新人身上，沒有覺察雅子的存在。加上光線太暗，無法看得清楚。
第四張桌子的蠟燭點起。雅子來到正面桌子的旁邊位置，身體緊貼牆壁。她把口袋里的兩把刀拿出來，一手一把，垂在圍裙下面。
第五根蠟燭不好點，費了一點時間才點著。點最後一張桌子的蠟燭時，修一和美奈子必須從雅子的對面繞過去，回到正面席位上。那一刻，他們將會完全背向她。會場的燈也會在那時亮起。這是決定性的瞬間。雅子握著刀屏息等候。
兩人移近第六張桌子。那是他們的學友聚集的一桌，相當吵鬧。其中一個已經爛醉的是修一的老友，當他們走近時，突然「嘩」一聲大聲喊起來。
站在總掣開關前的板本快要昏昏欲睡。點蠟燭服務相當花時間，他在等候之際更加敵不過睡神的引誘。就在那時，突然听到第六張桌子的客人大喊一聲。板本驚醒過來，錯覺上以為那是信號，于是慌忙開燈。
第六根蠟燭還沒點，全場的燈都亮了。
上西剛好坐在正面對著雅子的位置。正在奇怪那里怎會有個女侍應時，跟她的眼相觸。
雅子不認識上西。但在視線相遇的瞬間，她領悟到那是自己的敵人，看破自己的秘密！
必須行動了！沒有時間遲疑不決。雅子跳出來，手里的刀閃閃發亮。上西尖叫一聱︰
「遠藤！」
遠藤瞥見一位少女從眼前跑過去，手里有刀！他踢倒椅子站起來，拔出手輪，瞄準伸手向修一挺進的女侍應，手指在輪扳機上一扣！他沒時間打她的腳。子彈命中她的背部，血液迸飛。她倒在地，兩把刀刺進地氈里面。
一瞬之間發生的事。會場內充滿恐懼的尖叫聲。修一和美奈子呆若木雞，望著倒在他們面前的雅子。
雅子坐起上半身。她感覺身體很重，背部濕漉漉的。是血！全場鴉雀無聲。雅子用盡全身力氣，往修一的方向爬過去。知道再也爬不動時，她的右手伸向修一。怎麼還是落得一個人孤獨的死去？其實她早有這種預感。不管怎樣，都要模一模修一的手才死得甘心！她想抬起手來，可惜有心無力。修一的瞼逐漸模糊。她彷佛听見美奈子對修一說︰
「拿起她的手吧！」
雅子恍惚地看到修一把手伸給她。就在那一剎那，她覺得四周圍的一切，全都消失在黑暗里。