三毛貓的聖誕節 04
「那麼，被殺害的是你姊姊？」
晴美反問道。
「是的。]北田由紀子——當然這不是她的鬼魂——沉著地回答著，「是家姊則子。」
在一旁的正是睡得香甜的小嬰兒，名叫一郎。
「可是你們實在太像了！」
泰子一副仿佛在夢中看到這情景的表情說。
「我們是同卵雙胞胎。我和我先生交往以來，她一直在國外留學，所以我姊姊和我先生彼此也沒見過面。」
「這樣子啊！」
晴美點點頭。
「可是，為什麼會有這種事？」
片山問道。
福爾摩斯依偎著片山或許該說片山依偎在福爾摩斯身旁。
「事實上，這陣子我照顧這小寶寶，睡眠相當不足，都快崩潰了——而四天前家姊返國來找我。」
「她來看小寶寶的吧！」
「是的！」
由紀子點點頭。「家姊生怕我太勞累，便一一詢問我生活點滴。而我平常也不是守得住話的人，一不小心便將我先生幾乎每晚遲歸，時常出差，經常不在家等種種心里的不平，都傾吐出來了。」
「那也不能怪你！」
「家姊听了之後，非常僨慨。可能她旅居國外多年，觀念里認為家事或照顧下一代，應該是夫妻倆！一同分擔的事。」
「原來如此！」
「她就說要向我先生提出意見看看……。我因為多年來積壓下來的勞累，于是便同意照家姊的意見去做。」
「也就是說，她代替你去和你先生談？」
「是的。」
由紀子點點頭，「家姊在國外時，曾工讀幫人帶小孩，所以照顧起嬰兒來，駕輕就熟。所以，就叫我回娘家好好度個兩，三天假。而剛好選我先生出差回來的那天，我再回來。」
「那麼說你回娘家去了！」
「是的。可是，昨天早上我接到姊姊的電話，說是有好玩的事情。」
「她是指騙你先生的事？」
「她假裝成我，要對我先生教訓幾句，讓我先生感到有些吃驚，然後重新再來，改掉完全以工作為中心的生活習慣等等。」
「原來如此。所以，她就表演了她的演技。」
「剛剛听了中里太太的話。我覺得有點驚訝！雖然我明白家姊那麼做完全是為了我，不過，也實在有點過分。」
「對啊！可是，你先生他真的把你姊姊當成是你呢！」
「他這麼誤認，才叫我更覺孤單呢！」
由紀子嘆氣道，「還犧牲了我姊姊……可是——」看了片山一眼。
「她絕不是我先生殺的！他絕對做不出那樣的事！」
如哭訴般地說。
「這點必須詳加研究。」
片山說，「可是，畢竟找不到你先生出來作證」「是的——他會跑到那兒去了呢？」
由紀子不知所措地將目光移到嬰兒身上。
「今後，你有何打算？」
泰子問道。
「那屋子實在是……我想我會帶孩子回娘家去，我先生若是知道我還活著，應該會回來的。」
由紀子一邊說，又一邊嘆氣起來。
「實在搞不懂！」
片山站在命案現場，搔頭道。
「這里或許可以發現什麼？」
晴美邊繞屋子里轉，邊說。「則子假裝成由紀子，迎接北田先生歸來。而嬰兒失蹤的事，一定也是則子用來給北田先生棒喝的一招。」
「這一棒喝是不是敲得過重了？」
「或許吧！讓北田先生瀕臨絕望邊緣呢！」
「會不會北田先生一生氣和妻子吵起來……」
「可是，如果發生爭吵，則子應該不會保持緘默啊！」
「你的意思是？」
「想想嘛！她已經讓北田先生很吃驚了。後來北田先生從泰子家再回來時，該是則子打開天窗說亮話的時候了嘛！」
「對啊！說得也是。」
片山點點頭道︰「可是，會不會則子說了，而北田根本不相信！」
「可是，夫妻畢竟是夫妻嘛！如果講明了，還有什麼不能證明她不是由紀子的！」
「是嗎？」
「如果需要，一通電話可以馬上聯絡到回娘家的由紀子，不就解決了！」
「說得也是！」
片山點點頭。
「如果，則子小姐和北田先生解釋之後，獲得北田先生的理解……之後，會怎樣呢？」
「天曉時！總之，有人來把她給干掉了！」
「是啊！可是——」晴美突然止住話語。
「怎麼了！」
「喂，如果被殺的是則子小姐的話！」
「這不是已經是事實了？」
「不是啦！我是說別人知道則子的身分，而把她殺了！」
「是這樣啊！——那就是說有一個怨恨則子，而且又知道這次事情的安排的人……可是，會有這種事嗎？」
片山等人回到泰子家，針對這點，詢問由紀子。
「——恨家姊的人？我想，應該沒有。」
由紀子搖搖頭，「家姊長年在國外求學，在日本根本沒什麼朋友，而且，她也才剛回國！」
「有沒有人知道你姊姊代替你的事？」
「應該沒有。」
由紀子說，「連我也是昨天早上才听我姊姊說的。」
說得也是。這時晴美的論調，不得不推翻。
突然門打開了。
「對不起！」
是石津的聲音。
福爾摩斯立刻在眼前喵地叫了一聲，害得石津嚇得跳了起來——他的「恐貓癥」已經改善許多了，可是，還是因為沒有心理準備，似乎又吃了一大驚︰「怎麼樣？」片山問道。
「啊！你還在這里啊？」
「有什麼事嗎？」
「是的，事實上我是來傳話的。南田先生說那位被害人的襯衫肩膀有縫線的痕跡正說著，石津突然望見由紀子。
「噢！你們有客人嗎？」
然後，又楞了一會見……突然張大眼楮。
「鬼，鬼！」
高呼之後便住走廊飛奔而出。
「喂！等一下！」
片山忙從後全i追，「不是啦！你搞錯了！事情是這樣的——」飛奔至走廊的石津，突然停下腳步。害得從後急i追的片山，與他的背部撞個正著。
這兩人同時跌坐在走廊上。
「你搞什麼嘛！」
「片山先生！是你自己不注意看路！」
不甘示弱地頂回去。
「你們在干什麼？」
不知從那里冒出一個男子，直挺挺地站在那里看著他們兩人。
「喔——沒——什麼也沒有！」
片山和石津立刻爬起來，拍拍長褲上的泥土。
「你也真是莽撞！」
片山將由紀子的事一五一十的告訴石津，害得石津不斷的拍胸。
「真叫我嚇一大跳哩！如果你不告訴我那不是鬼的話。」
「問題是你等不及我一五一十地講啊！」
「喂！石津先生！」
晴美出來，「你不是說有南田先生的傳話嗎？」
「喔，對了！我差點忘了！」
「你可真大膽呢！」
「不！不！就是那個縫線痕啦，南田先生說上面有血跡。」
「血跡！」
「雖然血跡並不多，可是檢驗之後，與死者的血型並不一樣！」
「會有其他人的血沾在上面？」
晴美喃哺道，「怎麼會這樣呢？」
石津由玄關往屋里看，似乎非常贊嘆的說︰「實在是太像了嘛！」
「其他沒別的了嗎？」
「我想沒有了。那麼我先告辭了。」
石津走向走廊，又突然停下腳步，「啊！對了！」一聲，便往回走。
「你又忘了什麼啦？」
「剛剛片山追我的時候，我因為看見隔壁凶案的現場有人闖入，所以才停下腳步的片山和晴美立刻打開隔壁凶案現場的門。
「——啊！」
晴美高呼。
是北田呆呆地站在那里不動。
「對不起！這實在是——」北田低頭道。
「北田先生，你太太她」「我都知道了。」
北田垂著頭，「她的自殺都是因我而起，是我的責任。」
「咦！」
「她撫育孩子相當的辛苦，最後精神負荷不了才變成神經病，都是我沒好好照顧這個家……」
「北田先生，是這樣的——」「她先把孩子殺了，再自殺……」
「不，不是這樣的——」「她告訴我說她並不是由紀子，而是由紀子的雙胞胎姊姊，這讓我更失望，因為都是我把由紀子害成這樣胡言亂語的！」
北田抱著頭，「後來我實在受不了了，就逃到外面亂逛一回，沒想到回來之後，由紀子已倒在血泊中了！」
「請你稍停一下好嗎？」
片山道，「你也听听我們調查的結果嘛！」
「沒關系，你們盡管逮捕我！今天，我妻子的死——不，我妻兒的死，我會負全責的——」北田突然不語。
因為玄關進來的是由紀子抱著小孩子。
「北田！」
由紀子叫道.「由紀子……你不是——」「死的是我姊姊！」
北田愕然。
「那麼說，你們真的是雙胞胎姊妹？」
「很對不起！說來話長——」「算了！不必提了！」
北田站起來，往由紀子的方向一步步逼近。仿佛怕自己沖得太快，這些景象都會消失一樣。
「那麼，一郎，也還活著羅？」
「沒錯！他非常好呢！」
北田緊緊抱住由紀子，而成了夾心餅的孩子，哇哇地哭了出來。
「喂……不行啦！一郎在叫苦了！」
「喔，對了，我差點忘了……可是，這一切太令人難以置信了！」
北田回到客店，遠遠地望著妻子。
「北田先生！」
片山說道，「死者是您太太的姊姊則子。而她並非自殺，是他殺！——您是不是能回想一下當時的情形！」
「喔，實在沒什麼……」
北田努力地想，「——總之，等我再回來之後，她已經死了，而我也是呆若木雞，根本不知道怎麼回事……」
「那你當時跑出去，是跑到那里去了？」晴美問道。
「我想去死。」
北田不好意思地抓抓頭。
「還好我沒有慌忙之下犧牲哩！」
「是啊！」
晴美微笑地回答。
泰子這時也過來了，看起來好像很輕松。
「今後，我會好好的照顧這個家的，」北田摟著由紀子的肩膀道。
「北田——」由紀子淚眼汪汪，「我有話要說，」「什麼話？」
晴美會意，便欲拉著片山往外走時……「請你們留步！」
由紀子說，「我希望你們也留下來听——是我，做了壞事！」
「由紀子……」
「北田！」
由紀子垂下眼皮，說道，「我，和別的男人幽會！」
北田楞了一下，驚訝地說︰「真的！」
「我實在太寂寞了，才……可是，這些都是藉口！]「真的？」
北田再度重復地說。
「真對不起你！」
「反正——「和其他男人幽會」有兩種可能，我想絕對是那男的來勾引你的！」
由紀子看看丈夫的臉，破涕為笑。
「——呀，這實在是——」走廊上響起人聲。
「是你！」
泰子瞪大眼楮，「這個時間你怎麼會在這里？」
「工作的緣故啦——北田先生，恭喜你啦！」
泰子的先生中里說道。此時，福爾摩斯突然——「喵嗚——」張牙舞爪地往中里的右手飛躍過去。
「哇！」
害得中里吃驚地往後退。
「福爾摩斯怎麼了？」
晴美叫道。
此時，由紀子開口了。
「和我幽會的就是中里先生。」
一陣長長的沉默。
誰也不動地定在原地。
「是這樣嗎？」
片山道，「中里先生，你的右手似乎被針刺傷了呢！」
「你說什麼？」
「你在北田先生跑出去後，溜到他家來，然後把由紀子小姐的姊姊則子小姐當成是由紀子小姐本人，再出手！」
「胡說！」
「當你要和她相好時，才發現她真的是別人，可是你還不罷手，而則子小姐對這種事絕對不允許，她一定怒斥你的舉動。于是你便刺死則子小姐！而你要幫她將扯破的襯衫補好，卻被針刺到自己的手了，對吧？」
「怎麼會……」泰子仿佛做了惡夢般，喃喃自語。
而中里本人，則像是不打自招地臉色蒼白，顫抖不已。
「那女人——真是太驕傲了！叫我幫她縫破綻的地方！」聲音都發抖起來，「她怎麼能這樣待我！——而我用針去縫時，不小心刺到自己的手，那女人居然嘲笑我！」
「中里先生，你慢慢說吧！」片山拉住中里的手。
「她怎麼可以嘲笑我！而且還說要把幽會的要領教給我太太！——偷腥誰都會有嘛！真是畜生！我可是一流人才！」
中里幾乎叫了起來，泰子卻哭出來了！
晴美也不想多說什麼，只是把手搭在這位老友肩上……「早餐呢？」片山望著空空的餐桌說。
這是個美麗的星期天。
「啊！對不起？我忘了！」晴美出神地說，「——好討厭，事情怎麼會變或這樣！」
「我了解你的感受……」
早餐省了吧！——片山無奈，將面包放入烤面包機里。
「這種事啊，讓時間去治療吧？」
片山正說著，玄關處門鈴響起。
晴美出來應門，是泰子站在門口。
「泰子！」
「小晴！」
泰子開朗的說，「要不要去逛街？」
「好！等一下！」晴美飛奔入內。
片山嘆氣地望著福爾摩斯，想到今天的午飯大概沒有著落了。
「喵嗚——」福爾摩斯似乎同意地說。