「片山兄！緊急傳真！」

在自己位子上打盹的片山，听到那句不可思議的說話時，居然完全理解。

我也相當認真的嘛，他徑直佩服自己。

「發生什麼事？」他甩甩頭，望望牆上的時鐘。半夜兩點。

「寫給片山兄的——殺人預告！」

「你說什麼？」片山連忙一把將傳真搶過來看。

「晚上好！我所愛的義太郎！

還在工作？不要感冒才好。

如果抱住我的話，很溫暖，不會感冒哦！

我的房里有傳真機，號碼是（XXXX）XXXX——等你回音。

片山瞪著那名笑滾在地的年輕刑警。

「喂！」

「片山兄！不好嗎？」說話的是石津。「搜查一科收到那種傳真，是太平的證據呀！」

片山像吃了黃連似地板起臉孔回到座位，埋怨地說，「我是為你才留下來的！快點！」

「對不起。」石津正在整理地造訪K電機所問到的口供，須要費功夫。

「不過嘛，片山兄。」

「干什麼？」

「何不給人家回個信呢？」

「那種事不要你管！趕快把報告整理出來！」

「是！」石津搖搖頭。「畢竟對女孩子有過敏反應哪。」

「你講誰？」片山撅著嘴巴說。——

江田美香。

現在的小孩怎麼搞的？在自己房里有傳真機？我家沒有哦。

片山打著呵欠，喝了一口涼茶，太苦了，完全清醒過來。

電話響起，隨手接听。

「哥哥？」

「怎麼，是你呀。」

「收到傳真沒有？」

「什麼？是你把號碼告訴她的？」

「她說用傳真講話比電話清楚嘛。不是很可愛麼？」

「有什麼可愛的？」片山再看美香的傳真。「你還沒睡？即使沒工作，也該好好睡覺。」

「別用家長的口吻說話。對了，有關今晚心理輔導會的事。」

「哦，又有事發生了？」

「我听到一些有趣的事嘛。」晴美把相良一和村井敏江的事概略地說了一遍。

「那樣可以治療麼？」

「那叫相良一的小男孩，因著把心事告訴大家，開始很有把握地找到自己啦。」

「啊——什麼？」隨即有一張傳真送到他面前。

「義太郎？

你怎不回應我愛的呼喚？

若是那樣，我就死到你身邊去！

美香。

「怎麼啦？」

「什麼也沒有。」

片山取出一張白紙，用簽字筆潦草地寫道；

「小孩子要早睡！

會被媽媽罵的！明天上學遲到怎麼辦？

片山

「你等我一下。」他對晴美說，放下電話筒，來到傳真機面前，把自己所寫的傳真出去。

「——這樣可以了。」他回位，拿起電話筒。「喂？好了。還有什麼？」

「福爾摩斯呀。他對這次的輔導會好像有點在意哦。」

「所以怎樣？殺太川的不是南原。事發當日，南原去了老朋友那里托人幫他找工作。」

「哦。那麼，有動機要殺太川的人是誰？」

片山用嘲弄的眼光望著正在用食指敲打文字處理機的石津。

「你問石津吧。他已經花了五個小時去制作報告書了。」

石津霍地站起來。

「是晴美小姐！」他跑過來。

「你怎知道？」

「我知道！我聞到晴美小組的味道嘛！」石津從片山手中把電話筒搶過去。「喂！我是石津！晴美小姐，好久不見！你好嗎？」

「什麼好久不見，嘖！」片山咕嚕著。

然後，電話中傳來一聲「喵！」，嚇得石津魂飛魄散。

「失禮了！我不曉得是福爾摩斯小姐！」

听見晴美的笑聲。片山離開座位，隨便走來走去。

這是搜查一科事務室的關系，還有幾名刑警留下。即使不在這里，也有好些人在外面做監視工作。

「——我老啦。」片山喃喃自語著。「咚咚」地敲著腰骨時，傳來「咯噠咯噠」的聲音，傳真機有信進來了。

喂……不可能是……

看到那帶圓的字體時，片山嘆息——真是地，搞什麼玩意嘛！

也許須要直接打電話罵她一頓才行。

紙張「嘩」一聲切斷。接收完畢。片山悄悄打量一下周圍，把它拿起來。

找了就近的空椅子坐下，片山開始讀信。

「多謝回信！

知道你有看我的信，我好高興！

讓你擔心了，抱歉。明天學校放假。真的！上個禮拜天，學校有節目，所以明天補假。

至于什麼節目呢？你猜。叫做‘學校創辦人追思會’！在我出生之前卅年死去的人。我該怎樣追思他？

然而大家還是帶著奇妙的表情，听現在的校長先生說話。不久，一個睡著了，兩個睡著了，最後幾乎所有學生都睡著了。事後，我們被班主任罵了一頓。

不過，從校長先生的談話就听出來了，雖然校長先生是他的學生，但也看不見他怎樣尊敬創辦人。

我們不能熱切地听人家講假話呀。睡著也是沒法子的事。我是這樣想的。當然，這種想法不能告訴別人。

我寫到哪里去了？

片山先生跟那件事一點關系也沒有。

也許是我沒有談話對象的關系。一定是。

目前，我爸爸人在紐約。他去了好幾個月了。我的房里有傳真機的原因，是為方便我爸爸有空就寫信給我的關系。

媽媽從昨天起，跟朋友去四日三夜的溫泉旅行了。我不太清楚是怎樣的朋友。我媽媽有許許多多的朋友哦。

所以，現在家里只有我一個人。我有沒有告訴過你，我是獨生女？

我不覺得寂寞。習慣了嘛。不過，不管學校發生了任何有趣的事，都沒有人與我分享就是了。

如果媽媽回來的話，我會講給她听，不過到時就忘了。為免忘記，我把要說的話都記下來。可是每次當我想告訴媽媽什麼的時候，她都在講電話，而且一講就兩個小時。她完全不听我的……

抱歉。你那麼忙，而我讓看這些無聊的東西。

我要睡啦。不打攪你了。

晚安！

美香」——

讀完那封長長的傳真後，片山有點遲疑。見到石津還在跟晴美講著電話時，他從那張桌子拿出白紙和簽字筆，寫了一封信，傳到美香那里。

如果還要給你傳真的話，改用另一個號碼（XXXX-XXXX）。過去你用的號碼要接很多外面的消息，萬一有緊急聯絡時，被私人佔用了不太好。

我有時間讀你的傳真的。——

有時間？

唉……片山見到石津終于講完電話了，他也回到自己的位子。

「喂，晴美說了什麼？」片山問。

石津笑眯眯地︰「她用溫柔的聲音對我說‘晚安’。」

「是嗎……」

回去問晴美好了。

片山搖搖頭．開始重讀太川的驗尸報告。

我的酒量那麼好？

村井貞夫佩服自己——喝了那麼多，居然一點也不醉。有這種事嗎？

可是，寒風透骨，就像酒精從丹田把身體凍僵了似的。

好冷……而我在路上走著。

明明可以截停一部計程車回家的。然而，我在路上走著。

走在黑暗的路上——在寒風中，回家的路好象遠了一倍的感覺。

村井知道，自己是故意這樣做的。

敏江大概在家吧？她說她在接受心理治療專家的輔導，使村井覺得內疚。

折磨敏江並不快樂。他也不認為當敏江知悉真相後，會像電視劇那樣馬上知錯並表示懺悔。

讓對方知道真相，對方反而因此恨你。

算了。過不久，她會諒解自己的。

路上沒什麼街燈，好暗。很快就要過河了。當然是從橋上過去。平時不知不覺就走過了，突然從腳下傳來水聲，然後察覺了。

對……听見了。

那道橋只容一部車子經過。當橋上一剎那間亮起車燈時，這才發現它出奇地接近。

村井在橋上停步。他從欄桿俯視下面的流水。流水沉澱在漆黑的夜里，

只有靜靜的水聲飄上來。

這樣子傾听水聲時，使現在的村井有某種心平氣靜的感覺……

車燈「啪」地照住村井，村井目眩地眯起眼楮。

他以為那車子要從身邊過去；然而它在橋頭前面停下——干什麼？

傳來引擎的聲音。

听起來有點像猛獸在攻擊前發出低吼聲般。

燈光熄了一下，然後再度點著，一口氣提高引擎聲往前開動。

村井看到車燈急促地朝向自己——怎麼回事？

幾乎不假思索地，身體作出反應了。村並沒有選擇余地，他越過欄桿，縱身躍進腳黑暗的流水中。

車子「吱」一聲擦過欄桿直沖過去。

可是，那聲音並沒有傳進沉在冰冷流水中的村井耳里。

「片山先生︰

謝謝。

這個號碼，沒問題了吧？

我還沒睡。女孩子在臨睡前要預備一番的！

我重讀剛才的傳真，覺得好羞愧！請把它扔掉！

我一個人在家時，家里的燈都開著。一方面是謹慎起見，不僅如此，更因為我害怕黑暗。

其實我是很膽小的。說出這個秘密，片山先生是第一個知道的吧。

今晚也是。我把每個角落的燈都開啟了，浴室和廁所的燈也亮著，亮一整個晚上，也許浪費電費，可是這樣做時，我才不會有只是自己一個人在家的感覺。

窺望一下明亮的客廳或飯廳時，好像媽媽就在那里似的……

不過，今晚沒關系。看到傳真機時，我知道片山先生就在另一邊。

好，這回真的晚安啦。

美香」

村井不顧一切地捉住他手上踫到的物體。

幸好那是攀上河岸梯子的一部分，連自己也覺得難以置信地幸運。總之，當他攀上去的時俟，做夢也想不到自己如此「幸運」。

喝了好多水，全身濕透，身體很重。因為不顧一切，這才爬得上來，可算是從死里逃生吧。

終于爬到岸上，村井把喝到的河水吐了出來。

他蹲在原地，全身動彈不得。風很冷，吹在濕透的身上仿如針刺般，胸口很辛苦，只有等候那種痛楚平息下來。

那是怎麼回事？

那部車不是幻覺。它真的沖向我而來，準備撞死我！

可是，到底是誰？

馬上浮起敏江的臉，但她不會駕駛。那麼——是瀨川嗎？

那是一種想法。但總算逃出生天了。

回家……回家吧。這樣下去一定會凍死的。

好不容易才站起來。能走嗎？一步，再一步．踉踉蹌蹌地總算能走了。

看到丈夫的臉，敏江會露出怎樣的表情？

村井回到了原來的道路。

接下去，總有辦法走回家的。

正在邁步的村井，被車頭打從正面照住，不由停步。

那燈的其中一邊被打破了。

村井繼續站著無法動禪——真的動不了。

車子齜牙裂齒地向他沖過來……

敏江赫然抬頭。「老公——」

玄關好象發出聲響。

還是心理作用的關系？

伏在廚房的桌面睡著了的敏江，站起身時有點頭暈。

出玄關一看，沒有丈夫的鞋子。那麼，他還沒回來。

門外傳來輕微的腳步聲。

「老公？」敏江喊，穿了拖鞋，開了門鎖，打開門一看。

冷風迎面吹來．那里誰也不在。可是——腳下有什麼掉在那里。門上的名牌？為何會掉下來呢？

敏江彎身抬起來，在玄關的燈光下看看名牌，嚇了一跳。

「村井貞夫-敏江」的文字，只有「貞夫」兩個字被紅色簽字筆劃掉。

「給美香君︰

我也要回家了。

家里有妹妹和三色貓在等著。不，也許她們沒等我，總之她們在家就是了。

希望你母親早點回來就好了。

片山義太郎」

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