歇洛克-福爾摩斯從壁爐台的角上拿下一瓶藥水，再從一只整潔的山羊皮皮匣里取出皮下注射器來。他用白而有勁的長手指裝好了精細的針頭，卷起了他左臂的襯衫袖口。他沉思地對自己的肌肉發達、留有很多針孔痕跡的胳臂注視了一會兒，終于把針尖刺入肉中，推動小小的針心，然後躺在絨面的安樂椅里，滿足地喘了一大口氣。

他這樣的動作每天三次，幾個月來我已經看慣了，但是心中總是不以為然。一天一天地過去，這個情況給我的刺激日漸增加。因為我沒有勇氣阻止他，每到夜深人靜，想起此事，就感覺良心不安。我不止一次地想把心里的話向他說，但是由于我的朋友性情冷漠、孤僻，而且不肯接受意見，使我覺得要想向他無拘無束地進一忠告，不是一件容易的事。……