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紅閣子 第十三章

馬榮與銀仙又溫存了半日,骨松筋癢,神蕩魂醉自不必說。心中漸漸萌起一念。遂推開銀仙,叫她自留香房。馬榮出來找到了藏春閣院主,拉著她住行會去找證人。

院主驚問︰「不知貴相公有何事,如此牽扯。」

馬榮道︰「實與你說了吧。我要將銀仙姑娘贖身出來,這價目由你開了。——這就去行會中找個作保畫押的。」

院主沒指望這個粗鹵的軍官竟要贖去她心愛的一株搖錢樹。遂道︰「你知銀仙的價目麼?嚇殺你。」

馬榮不答,兩個一徑到了行會。馬榮從腰間模出衙門的符信,傳來一個年老的行董作仲裁。

院主道︰「銀仙能歌善舞,人物足色,又擅唱曲,每日進項五十、一百。且買來時才十四歲,五年吃養,衣裳首飾,花去無數。如今少說也要二千兩銀子,你出得起?」

馬榮冷笑道︰「我這里有兩錠黃金,合二十兩,折銀子多少你們自己算去,只要贖了銀他便成。」

行董見馬榮是個衙門里的軍官,不敢怠慢,更不敢放刁抬價。使裁判道︰「二十兩黃金作二千兩紋銀劃平,銀仙在院五年雖有吃用教養,但已為藏春閣賺口不少錢很。故爾行會判決,準許二十兩黃金贖出銀仙。——行院依例退出十兩紋銀與銀仙齎禮送行,為程儀之敬,不得有違。」

行董判決,院主不敢違抗,又喜訛得兩錠黃金。乃備辦酒水撰果,點香燭立月兌籍執照,又押花簽。馬榮當即與行董、院主吃了定約酒,換出戶牒執照收過。暫將銀仙留藏春閣中,教且瞞過幾日,等他安排定妥,再來接人。

馬榮出了藏春閣,心中十分舒暢。——一個人豈能一輩子打光棍。天下還有什麼女子再比銀仙更好。又是同鄉同里,言語投機。又是吹彈歌舞,色色精絕。狄公給他的薪俸足夠開銷。——走著走著見著一爿酒店,便進去擬吃兩盅。

店堂里幾張小酒桌早坐滿了人,只有隅角暗黑里尚有一幅空座頭。旁邊一個後生,愁眉不展,正憂郁低頭,呆呆發愣。

馬榮趕緊擠身過去,自把衣袖拂了座位,正要坐下,見那後生抬頭,卻是賈玉波。

「原來是賈秀才。獨個在此喝門心酒,卻是何故,我來陪你喝兩盅吧。」說著一坐下……

賈玉波沮喪道︰「這是最後一壺了。手里幾個銅錢全在這里。馮先生答應給的錢還未到手。」

「嘿,這又能化去幾個錢?天下哪有喝酒喝窮的。今日我惠帳了。咄,酒博士,來一大壺竹林春,上品的。」

酒博士送酒上桌,將馬榮、賈玉波酒盅都斟滿了。馬榮咪了一口,大聲叫香。賈玉波還是憂心忡忡,不發一言。

「賈秀才過幾日便是馮里長的乘龍快婿,一文不化,坐享其成。偌大一個家私,全是你的。還緣何緊鎖雙眉,長吁短嘆的,作此苦相?」

賈玉波神色悒怏,嘆了口氣道;「馬榮哥,你不知小生處境,十分尷尬哩。」

馬榮呷了一大口酒︰「有何尷尬,說來听听。難念的經,逢人多念念,也念通了。憋在肚內郁結成塊,要生病的。」

賈玉波轉腸一過乃道︰「都是溫文元這瘟豬,從中作梗。」

「莫非這瘟豬也使你促狹,頭里還百般……」

賈玉波搖了搖頭,仰脖灌下一大口酒,嘆道︰「且說煩惱還是李公子挑啟。如今李公子已作古,我說出來似也不甚要緊了。自我在恆豐莊輸了錢,李璉就來找我,為我設計弄錢的招兒。一日又約會了瘟豬,他兩個暗里策劃二個污毀馮先生的陰謀,企圖將馮先生弄得身敗名裂,進而由溫文元取而代之。他們要我騙取馮先生的好感,馮先生最賞愛斯文,見到年輕詩人都百般延攬。我不是這里樂苑中人,故容易得一到馮先生的賞識。一旦熟悉,叫我設法監伺馮先生言行,又要我將一口小木盒偷偷藏到馮先生家中。」

馬榮罵道︰「這兩個卑鄙可憎的鬼域人物!你真是這麼做了?」

「馬榮哥休要插嘴。此時我心里一團亂麻,治理不清,讓我慢慢說完,你再理會。」

馬榮嗯了一聲,只顧渴酒。

「李璉又叫我試著去向馮先生借一筆錢,說是要去杭州鄉試,丟了盤纏。待放榜中舉再行償還——我想上面兩事不敢遽然答應,我還不知馮先生是何等樣人物,豈可貿然去干陷害他的勾當。這借錢的事不妨一試,正可解厄。

「我見到馮先生時,十分款待。馮先生為人忠厚,仗義救難,慷慨解囊,小生很是敬佩。他當即答應借我一百兩銀子,助我赴考盤資,另贈十兩銀子,算是一時救急。又邀我去府上談論詩賦文章,古賢得失。那一日我在馮府花園里見到馮玉環小姐,十分俊俏。又見到陶先生,更是少年老成,月復有經綸。——陶先生讀書雖多在經史,但對詩賦文章十分精熟,尤嘆賞建安、黃初詩格,說詩至三曹七子為一大變。又稱我的詩賦有子建風味,只是俊逸典雅稍欠,小生十分仰服……」

賈玉波乜眼望了馬榮一眼,唉了一聲氣,談這詩賦作甚,心中也覺好笑。

馬榮笑道︰「賈秀才三句不離本行,遇著我這等粗人,也理論詩賦文章,是看得重我了。我自分也不是有理說不清的人。哈哈。——且說李公子,瘟豬兩個又如何勾當?」

「那日回去見了溫文元,我便如實相告。我說馮先生文質彬彬,忠厚君子,豈可平白誣害他的清聲。溫文元大怒,罵我狗骨頭,不中抬舉,又斷言我沒造化,一世困窮,再沒出頭日子。他說李公子已改變主意,不擬再用我充當對付馮先生的小卒。——小生正求之不得。」

馬榮滿意地點了點頭︰「溫文元再沒設計什麼陰謀?」

「溫文元見我迂執,也只得作罷。我有了馮先生給的十兩銀子,卻在青樓紅粉隊里覓得了一個知音,正是風塵中的杰出人物。」

「也是個會吟詩作賦,有子建風味的?」馬榮笑問。

賈玉波笑得吐出一口酒來︰「謝天謝地。只是個溫順柔媚的姑娘,兩情廝投而已。其實,斗大的字不識一簍哩。——小生想來。詩人切不可再娶個愛吟詩的女子為妻,夫婦兩個一齊春花春鳥,秋風秋月起來,茶飯也沒人烹了,豈不餓殺。」

馬榮眼紅道︰「如此說來,賈秀才不僅要娶馮玉環小姐為妻,還需納個小妾哩。恁的有此艷福,前世修的。」

賈玉波已有三分酒意,搖手道︰「吐與你馬榮哥听了也無妨。——那姑娘比玉環小姐還勝幾分哩。有朝一日我有了錢就贖出那姑娘來,一同逃離故里。使其奉箕帚之末,我做詩時也有個很墨添香的。——玉環小姐自有主兒,不必我賈某人獨個消受。陶先生內里十分愛慕玉環小姐,只是不敢顯露圭角。陶先生有許多顧忌哩。」

馬榮沒想到賈玉波肚中有此算盤,更沒料到陶德暗中竟廝戀著玉環小姐。——這時見賈玉波已扒在酒桌上呼呼瞌睡,不由疑雲滿肚地走出酒店。

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