緬共人民軍曾在「臘戍」附近，攻佔過一處當年由英國人修築的軍用機場，機庫里還保留有許多損壞多年的老式戰斗機，其中就有這麼一架機體，型制怪異，令人過目難忘，類似墜毀在山里的殘骸他們也曾見過。

所以司馬灰和羅大海細加辨認，倒是能識得這架奇形怪狀的飛機。這應該是一架由英國人制造的「蚊式特種運輸機」。英國皇家空軍的「蚊式」飛機，活躍于第二次世界大戰期間，型號和種類很多，例如「戰斗機、魚雷反潛機、輕型轟炸機、拍照偵察機、特種運輸機」等等，向來以敏捷靈活著稱，非常適合在氣候復雜多變的熱帶地區飛行，曾經有大批的「蚊式」飛機在緬甸服役，以輕型轟炸機和夜間偵察機居多，照片上這類經過改裝的特種運輸機卻不常見。

司馬灰對玉飛燕說，這種老掉牙的舊式飛機早已退出歷史舞台了，你們冒如此大的風險和代價，絕不會僅僅只為了一架「蚊式特種運輸機」。肯定是運輸機的機艙里裝載著什麼重要物資，但它為什麼會在野人山？又為什麼會有人不惜重金雇佣探險隊來尋找它？想來其中必然有些不可告人的緣故。

玉飛燕點頭承認了司馬灰的判斷，不過也沒什麼不可告人的緣故，原來在第二次世界大戰結束之後，緬甸、印度等國家擺月兌英屬殖民地統治的前夕，英國人曾派遣空軍，秘密運送一批從緬甸掠奪來的稀世珍寶，準備先送到港口裝船之後，再轉運至本土的「大英帝國博物館」。

在執行這次秘密運送任務的過程中，英國皇家空軍的一架「蚊式特種運輸機」，因遭遇氣候突變，被迫偏離既定飛行路線，墜落在了野人山月復地。通過護航戰斗機飛行員的報告，與運輸機駕駛員最後的通訊是︰「我們降落在了霧中……」，降落點是位于原始叢林中的一個巨型裂谷，大概是由于裂谷中氣流和機體結構較輕的作用，使得這架「蚊式特種運輸機」並沒有當場撞在山上機毀人亡。

不過那個巨形裂谷深處濃霧彌漫，將空中俯瞰的視線都被阻擋，當「蚊式特種運輸機」落入茫茫迷霧之後，很快便在駕駛員驚恐絕望的呼叫中，中斷了一切與外界的通訊聯絡。

軍方聞訊後，立刻調集人員，就近組成救援分隊，分多路進入野人山尋找這架失事的特種運輸機，甚至還不顧惡劣的天候影響，派出偵察機到墜落點附近進行搜索。

可是進山的各支搜救部隊，不是找不到路無功而返，就是進入叢林後下落不明，要說失蹤在山里的人員和飛機，也數不清楚這些年究竟有多少了，身份和背景來歷更是五花八門，除了尋寶的冒險家和投機分子，也有逃亡者、走私犯、土匪，以及在歷次戰爭中誤入野人山的各國士兵。但不論是大英帝國殖民統治時期，還是日軍佔領時期，官方對待發生在「野人山」里的一切失蹤事件，都避而不談，從未有過任何公開搜救行動的記錄。

不見天日的原始叢林和千年不散的地底雲霧，都成為了天然的視覺屏障，再加上惡劣的自然環境，將「野人山」徹底與世隔絕，至今沒有任何人能從深山中活著走出來。

這架蚊式失蹤不久，緬甸宣布獨立，英國人全部撤離，關于「特種運輸機」消失在野人山大裂谷的軍事檔案，也被永久封存。可仍有許多人對機艙中裝載的「秘密」念念不忘，對于這架失蹤運輸機的搜索，至今也沒有中斷過，勝玉手下的山林隊老少團，就是受人雇佣，要進山找到這架繪有黑蛇標記的特種運輸機，並將機艙里的「貨物」帶回去。

玉飛燕手中的線索，除了幾張運輸機的照片之外，就剩下一些當年英軍搜救分隊留下的情報，可以從中得知這架「蚊式特種運輸機」失蹤的大致位置，是位于野人山中心的巨型裂谷，然而由地底涌出的茫茫迷霧，正逐年增多，掩蓋住了附近的大部分區域。

如果探險隊直接進入被迷霧籠罩的叢林，很容易會重蹈前人復轍，所以勝玉和姜師爺商議之後，決定首先尋找到由美軍修築的史迪威公路，據說這條「幽靈公路」的盡頭，非常接近野人山巨型裂谷的邊緣地帶，當年美軍的第六獨立作戰工程團，是想從側面避開那些詭異的地底雲霧，可他們在山中挖掘隧道的時候，無意間引起了塌方，塌方處顯露出一個洞窟，里面霧氣涌動，進去偵察的人員大多死于非命，所以才被迫放棄了將公路縱向貫穿「野人山」的計劃。

探險隊苦于沒有地圖和向導，想找到一條被遺棄數十年的公路談何容易，幸虧遇到了司馬灰同Karaweik等人，Karaweik雖然也從來沒走過「幽靈公路206B線」，但至少他有些經驗，知道究竟該怎樣去尋找，也懂得如何避過歷次戰爭時期所遺留的大片雷區，只要能找到位于「B路線」盡頭的隧道，就可以設法從塌方區域穿過地底洞窟，進入「蚊式特種運輸機」失蹤的巨型裂谷內部。

玉飛燕講完整件事情的經過，告訴司馬灰和羅大海說︰「不管你們信不信命，至少我認為人與人之間，確實有某種‘引力’存在，咱們能在野人山里相遇，並且最終成為同伙，這恐怕就是命運的安排，從今以後，該當同心協力才對。」

司馬灰知道玉飛燕不可能透露關于「貨物」及「客戶」的信息，但料想運輸機機艙里的東西非同小可，既然是趟玩命的「簽子活」，肯定不會輕易得手，搞不好還會落個全軍覆沒的下場，于是他提醒勝玉說︰「既然你說要相信命運，那成事與否就看天意了，這趟活要是萬一做不成，你也別強求。」

勝玉秀眉微蹙，責怪道︰「你別給我動搖人心，只要咱們大伙心齊，怎麼會有做不成的事？」

司馬灰說我可不是給你潑冷水，我看咱們這隊人，就是做不到同心協力。我記得以前在曼支附近，听人講過一個西方宗教傳說︰

那還是在遠古時代，地上的人們生活很艱苦，吃不飽穿不暖，又有洪水猛獸威脅著人類的生存。當時的人們都听說天國不錯，一年到頭溫暖如春，有四時常開之花，八節不謝之草，而且物產豐富，吃喝穿戴不愁，更沒有生老病死之苦，只不過天空遙遠，其高異常，居住在地面的普通人根本沒辦法上去。

結果大伙一合計，就決定建造一座通天的高塔，給它一直蓋到天國，那樣咱們男女老少都能上去當神仙，不用再留在地上受罪了。于是眾人就開始施工，大伙齊心合力，進展迅速。

眼看著高塔入雲，越蓋越高，住在天國里的天帝就坐不住了，他急得直轉圈，心想︰‘天上就我一個住著多舒服，如今地下這幫孫子吃飽了撐的，都要上來跟我攪合，不成，得趕緊想點辦法。’結果他就想了一個損招，把地上的人們分成不同的種族，讓他們說著不一樣的語言，彼此之間無法進行交流。

這個辦法還真管用，語言和種族文化背景成了難以逾越的鴻溝，地上的人們因為無法互相溝通，沒辦法再向先前一樣心往一處想勁往一處使，終于沒能築成「通天塔」，至今還留在下邊互相指責對方，不斷發動著一次又一次的戰爭。

玉飛燕耐著性子听司馬灰胡扯了半天，皺眉問道︰「你到底是什麼意思？」

司馬灰說我就是想說在咱們這伙人里，即有俄國人、緬甸人、柬埔寨人，也有中國人，甚至有些人連自己究竟是哪國人都說不清，彼此之間相互勾通交流起來很麻煩，談何同心協力？純粹是伙臨時拼湊的「烏合之眾」，絕對難成大事。所以我看到野人山里尋找那架失蹤多年的「蚊式特種運輸機」，可不是輕而易舉就能做到的，咱們盡力而為，可萬一失手了，你得答應我，在你們撤退的時候至少把Karaweik帶走，並且安排他離開緬甸。

勝玉半沒好氣地說你盡管放心吧，山林隊老少團又不是沒做過「簽子活」，別看隊伍里人頭雜，可你們根本不需要交流和勾通，因為我玉飛燕是「打頭的」，全都由我一個人說了算。

司馬灰心中不屑，暗想︰「你玉飛燕不就是個盜墓團伙的頭子嗎，老子在緬甸砍掉的人頭，比你們這輩子挖過的墳頭加起來都多，憑你這小騷娘們兒有什麼資格指揮老子？」但他也不想在這種事上多作糾纏，點到為止，于是說了聲︰「但願如此。」就將她打發走了。

這時羅大海低聲問司馬灰︰「倒是听說大英帝國博物館里確實收藏了許多古代文物，可緬甸當地人大多貧窮困苦，連座像樣些的房子都造不起，那架英國皇家空軍運輸機里裝載的貨物，又能好到哪去？我看多半也是徒有虛名，如今有場災難性的熱帶風團就要來了，那伙人為它冒這麼大的風險到底值不值？」

司馬灰說︰「這是你羅大舌頭沒見識了，你別看當地人窮，可這里確實曾有過很多顯赫強盛的古代王朝，歷史積澱深厚，當地人對信仰格外虔誠，有名的幾大寺廟更是造得珠光寶氣，金碧輝煌。而且這黃金翡翠之國的名頭，也絕非憑空得來的，說別的你未必知道，我給你舉個最直觀的實例，你知道英國女王是誰嗎？」

羅大海被問得猶如丈二和尚——模不找頭腦了︰「小看人是怎麼著？英國女王我可太熟了，誰不知道緬甸以前是英國殖民地，現在好多地方還留著她的畫像，咱在這打了那麼多年仗，真人雖然沒見過，但肖像畫卻看了不少，咱最起碼也跟她混一臉兒熟啊，她不就是英國總統的媳婦兒嗎，不過我剛才問的這件事，跟她有什麼關系？」

司馬灰道︰「你看過肖像畫就應該知道，英國女王頭頂上戴著個皇冠，皇冠中央瓖了顆大如鵝卵的紅寶石，鮮艷勝血，全世界僅此一顆，獨一無二，那就是第一次英緬戰爭時期，由幾個隨軍的英國探險家，無意間從緬北野人山里挖出來，然後才帶回國去，獻給了他們的英女王陛下。」

羅大海若有所悟，點了點頭︰「原來是這麼回事，看來那架蚊式特種運輸機里裝載的貨物，肯定不是一般的牛逼，要是真能給它找著，咱就黃鼠狼子等食兒——見雞行事了。」

阿脆听羅大海言下之意，是想將那架失蹤運輸機里的東西據為己有，就說你別做夢娶媳婦淨想好事了，能活著從「野人山」里出去才是最重要的，你沒听說以前進到深山中的探險隊，從來就沒有人能活著回來嗎，要是咱們也進去出不來了該怎麼辦？

羅大海笑道︰「阿脆你可別嚇唬我，你還不知道我羅大舌頭是火柴棍兒上綁雞毛嗎，膽子很小啊。」

三人說了一陣，都認為此行凶多吉少，但是如果真能撿條性命回去，等著他們的又會是什麼樣的命運？患得患失之際，只覺前途難料，一陣陣倦意襲來，陸續沉睡了過去。

轉天天還沒亮，就都被姜師爺叫了起來，眾人收拾裝備動身出發，穿過一片片茂密的叢林，攀至一道聳立的山脊，從高處向四外一看，蒼茫的群山之間一片寂靜，拂曉的晨霧也還沒有完全消散，遙望天末長虹似血，那是強烈熱帶風團「浮屠」逼近的前兆。

這場災難性的惡劣天候一來，連續幾天之內，狂風暴雨都不會有所減弱，到時必然山洪泛濫，泥石崩流，甚至就連「野人山」的地形都可能會因此改變，所以留給探險隊的時間已經不多了，必須盡快找到「蚊式特種運輸機」失蹤的巨型裂谷。

由Karaweik在前引路，一路穿過山澗，繞經幾片雷區，在一片斷崖環繞的地方，找到了「Y」字型公路的分支點，美軍稱此地為「堪薩斯點」，向左走是曲折漫長的A線，而右側多為穿山隧道，直通被雲霧封鎖覆蓋的危險區域。

Karaweik最多也只到過「堪薩斯點」，接下來只能模索尋找幽靈公路的B線了。雖然被遺棄多年的公路路面都已被植物遮掩，或是坍塌剝斷，早已面目全非。這條利用機械化輔助修建的路基，仍為頑強的灌木叢提供了入侵空間，樹根滲透了圓木的縫隙，盤恆交錯地覆蓋住了路面，使人無法看清它的面貌。可只要掌握了公路走勢的規律，也不難尋找到泥土植被下的公路遺址，以此順藤模瓜，要確認「206B線」的位置並不算十分困難。

不料這條「幽靈公路」見首不見尾，前半段全長六十里，縱深五里半，全修在山腰上，均系絕戶道，共拐十八彎；後半段都已被洪水沖垮，沒留下半分痕跡。探險隊失去參照物後，迎面遇到叢林中一大片綿延起伏的斷崖，被攔住了去路，根本找不到進山的隧道入口，眼見前邊的斷崖延展不下數十里，可是在原始叢林中每走一步都很困難，如果逐步搜索過去，沒有三五天的時間，不太可能找到隧道入口。

正當眾人束手無策之際，Karaweik說出一個線索，他記得父親在世時曾經講過︰當年為了進山采藥時，曾到過這處隧道入口附近的斷崖上，親眼目睹了一個令人驚嘆的奇觀，也就是緬甸人古老傳說中的「長蛇顯身」，驚得他魂不附體，匆匆逃出了原始叢林，不料前腳剛出山，後腳暴雨就到了，淹沒沖毀了野人山的許多地方，要是他晚逃一步，早就死在山里了，所以一直都認為那是「長蛇」顯出靈異相救，才能使其得知危險征兆，有命逃回家中。

根據這一傳說，可以推測「長蛇顯身」是位于206隧道附近的特殊標志，但記載著美軍修築公路過程的記錄中，並沒有提到這一奇異現象，可見並非是時時都能遇到，而且至今沒人能說清楚「長蛇顯身」究竟是何所指，只推測越是在天候惡劣的情況下，就越有可能見到這一奇觀。

這座深處緬甸北部的「野人山」，是喜瑪拉雅山余脈盡頭的一片深山絕壑，低海拔區域多被茂密的原始叢林覆蓋，四周高山峽谷環列，流經的水系眾多，氣候終年不變，除了規模劇烈的熱帶風團之外，深山里很少受到風暴雷雨的侵襲，也許等上十幾年，都不會有機緣遇見能夠引動山洪的惡劣天氣。

眾人只能推測這「長蛇顯身」的傳說，大概存在有兩種可能性。一是代指某種「天象」，因為中國古代曾將許多天兆用生物來命名，不過歷史上從來沒有「長蛇顯身」之語的記載，緬甸地區的宗教體系是從古印度流傳而來，也許正是由于文化背景存在差異，造成現在的人根本難以理解這個暗示。

第二種可能性也很大，野人山里多有巨蟒大蛇，甚至傳說有條怪蟒長可數里，它吞吐出來的茫茫白氣，形成了群山深處千年不散的雲霧，覆蓋著許多里數，人畜進到霧中，即被它溶化吞噬。而「長蛇顯身」之語，多半是指「在異常氣候的影響之下，躲在山里的怪蟒便會受到驚動，從雲霧中顯身出來」。

此時，山中氣壓越來越低，悶熱的空氣仿佛都要凝固住了，萬籟無聲，使人感覺煩躁不安，幾乎喘不過氣來。司馬灰心說︰「估計這場暴風雨快要來了，如果再找不到隧道入口，就必須立刻躲到高地上去了。」他正自尋思覓路攀上山脊，抬眼間就見對面一片的山壁上，出現了二三十米長的一條黑蛇，蛇身如煙似霧，朦朧模糊，最奇怪的是，那黑蛇竟然釘在筆直的峭壁上一動不動，仿佛是一片古老而又神秘的岩畫，可先前看了多時，山壁斷崖上分明都是空無一物的所在，怎麼就突然出現了這種奇異景象？

司馬灰還道是自己看花了眼，忙叫其余眾人也抬頭去看，數十人目瞪口呆地凝視了良久，幾乎人人都不敢相信自己雙眼所見，因為那條浮現在壁上，確實有條一動不動的黑色蛇形，既不是描繪怪蟒圖騰的壁畫，也並非一件沒有生命的死物。此前誰都難以想象得到，留存于緬甸古老傳說中的「長蛇顯身」，竟是一幅具有生命的神秘圖像，離奇得令人難以置信。

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