司馬灰仍舊認為「綠色墳墓」十有八九是佔婆王，因為自己和趙老憋都照過面的人，實在屈指可數，按理說佔婆王酷似天上神佛降世的面容，在許多寺廟壁畫和古跡中都有留存，當初在野人山裂谷搜尋蚊式的領隊玉飛燕就能一眼認出，想那趙老憋走南闖北，自然也能識得。另外考古隊于極淵沙海的大鐵人中，還曾對趙老憋講過探險隊在緬甸的經歷，所以他才知道司馬灰同樣見過佔婆王的臉。

高思揚以前听司馬灰說過在緬甸野人山所遇之事，她雖然從沒見過佔婆王的臉，但想想也不免膽寒︰「剛才在坑底說話的東西，究竟是僵尸還是陰魂？」

羅大舌頭添油加醋地說︰要我說這佔婆王就是個有千年道行的尸魔，以往在東北有種說法，凡是人死之後裝殮的棺材里，因為各種原因不能下葬，耽擱得年頭久了，棺中死者又沒腐朽，再遇著活人氣息，就容易變成僵尸，由于各地水土環境不同，尸變種類也有不同，據說有「風僵、石僵、血僵、粉僵」等等，這里面最厲害的當屬粉僵，粉僵多半都是女鬼，尤其是遍體血肉透明的古尸最厲，這種僵尸臉上都像抹了層石灰粉似的，所以才有這麼個名目，晝伏夜出，能騰空飛行，攫到活人就抱住了張口飲血，不把血吸干了絕不松手，你拿鐵棍子撬都撬不開，更可怕的是這種僵尸有知有識，還能作人言說話，生前多半都有道行，死後可使陰魂附尸不散，出則為鬼，入則為僵，年頭越多道行越大，我估計那佔婆王就是這樣的妖怪，先前在緬甸地宮密室中，佔婆王尸身被爆燃的烈焰燒沒了，所以再也不見頭臉，咱們之後遇上的「綠色墳墓」，應該都是它變為了厲鬼在暗中作怪！

司馬灰搖頭道︰「羅寨主你真是見多識廣，原來往棺材里填死人跟種莊稼一樣，變成僵尸還會品種不同？」

羅大舌頭瞪起眼來道︰「說綠色墳墓就是佔婆王可是你起的頭，怎麼轉眼又不認帳了？」

勝香鄰道︰你們先別爭了，「綠色墳墓」不會是佔婆王，佔婆王雖然符合現在劃定的三個條件，但前提條件是人死之後真會變鬼，且不說這種推斷是否站得住腳，你們仔細想想，佔婆王早已死去了千年之久，不論它是陰魂不散還是尸起為怪，終究是個死人，一個死人為什麼不敢去看石碑？畢竟這「拜蛇人石碑」上的密碼只是一組死亡信號，能將解讀碑文的活人嚇死，卻不可能把一個已經死掉的人……再嚇死一次。

司馬灰說︰我也實在不敢相信——佔婆王死後還能從棺槨里跑出來。可天底下只有這個人才完全符合「綠色墳墓」的三個條件，其實更確切的說應該符合兩個條件，因為佔婆王以容貌匹敵神佛為尊，即使在黃金蜘蛛城密室里被燒掉了形骸，它一個孤魂野鬼，也沒有任何理由需要把真實面目隱藏起來，而「綠色墳墓」不敢露面，是由于真面目會暴露出自己的弱點，至于原因，應該就在石碑對面。

羅大舌頭道︰「石碑對面簡直像個無底洞，說句不該說的，我只往那里面看上一眼，都覺得險些把魂魄給嚇落了，你真打算進去？」

勝香鄰也擔心「綠色墳墓」是想將眾人引到石碑對面，此刻的處境實在是進退兩難，按理說只要有些蛛絲馬跡，早該尋根溯源找出「綠色墳墓」的身份了，現在空有這麼多線索，推想起來卻仍是迷霧重重毫無頭緒，這也是「綠色墳墓」最讓人感覺毛骨悚然的地方，通過趙老憋的暗示推測，能解讀碑文的人似乎只有佔婆王了，就算羅布泊考察隊那些成員在世，至多也只能做到辨形識意，如若不懂得古代語系的發聲，看到石碑上的秘密也不會死亡，倘若是佔婆王的千年亡魂做祟，又想不到隱藏真實面目的理由，在司馬灰以往見過的那些人當中，究竟還有誰同佔婆王一樣符合這些條件？現在不是不敢猜，而是猜不動，再這麼推想下去就等于鑽進死胡同了，除非搞清楚「拜蛇人石碑」另一端的秘密，否則永解不開這個死循環一樣的詭異怪圈，不過「綠色墳墓」故意說出石碑的秘密，並妄圖借他人之手毀掉「拜蛇人石碑」，這是可以看穿的一步，事情接下來的發展又到了岔路口，究竟是毀掉石碑，還是放棄找到真相的機會逃出神廟？可供選擇的道路顯而易見，眾人自然不會听信「綠色墳墓」之言去輕易觸動石碑，但以「綠色墳墓」布置之周密，又怎麼會料不到這一步呢？

司馬灰知道這伙人吃虧就吃虧在一直模不清「綠色墳墓」的底，以至于處處被動受制，如同蒙上眼被人牽著走，剛才為了听對方說出石碑上的秘密，又不知不覺耽擱了很多時間，只怕這神廟里將要發生什麼變故，所以再考慮是否接近石碑毫無意義，因為已經沒有選擇的余地了。

羅大舌頭不信，望了望四周說道︰「能有什麼變故？那家伙一定是躲進坑底暗道逃命去了，再不追可就跑得遠了……」說著話便舉起火把，探身向甬道內張望。

司馬灰見坑底亂骨嶙峋，估計神廟里棲息著某種掠食生物，提醒羅大舌頭小心安全。

羅大舌頭仗著獵熊槍口徑大火力猛，並不將此節放在意下，但坑底都是窯洞般的甬道，僅在火把照明範圍內就不下四五個洞口，再加上岩層間寬闊的裂隙，根本不知道「綠色墳墓」躲進了哪里，他心里焦躁，不免覺得眼內冒火、喉間生煙，當即摘下腰間水壺，擰開蓋子猛灌了幾口，頃刻間就將半壺清水喝了個涓滴無存。

司馬灰此刻也察覺到周圍變得越來越熱，而且溫度升高得非常迅速，身上都被汗水濕透了，心說︰「這是怎麼回事？」剛有這個念頭，忽見旁邊甬道里躥出許多黑影，形如半人半猴的山鬼，四肢著地爬行，倏然間已撲至面前，他急掣身形，拽著羅大舌頭向後退避。

司馬灰等人接連退後了數步，他們還以為甬道里鑽出來的幾個怪物，是跟「Z-615潛艇」一同落進深淵的陰山伏尸，但在火把晃動不定的光芒中看去，卻見那些近似山魈土鬼的東西，臉皮都被剝去了，雙目只剩兩個窟窿，臉上只有滿嘴利齒突露在外，紛紛攀著岩壁高處爬去。

眾人皆是驚詫駭異，看情形這些半人半鬼的之物，竟是拜蛇人留在神廟里的古代守護者，想不到這支余脈，在這麼惡劣的環境中仍躲過了翻天覆地的劫數，得以存活延續至今，舊史中記載拜蛇人「穿黑水、居地窮、目光如炬、不識火性」，而留下來守著石碑的拜蛇人，顯然是一生下來就將兩眼摳掉了，這大概是不敢看到石碑的緣故，但此輩久居在重泉絕深之處的地洞里，與常世有天淵之隔，現在看來幾乎與陰山地脈中退化了的行尸走肉沒什麼兩樣，估計早就看不懂「拜蛇人石碑」上的秘密了，甚至連阻止外來者接近石碑的祖命都徹底忘了，只是剜去雙目的習慣早已生根，「石碑下的深坑，也許正是它們的世代埋骨之地。

司馬灰听聞邊疆上常有獵人目擊到山鬼，傳得非常邪乎，據說是老墳里的死人所變，近代觀點認為山鬼即是一種生存在洞穴里的猴子或野人，不過始終沒人抓過活的，偶爾找到類似的骸骨也未能保存下來，這次意外遭遇地下神廟中的拜蛇人，才明白田間地頭會出現山鬼的消息和傳說，還是有些實際原因的，但不知道這些山鬼般的怪物，為什麼會突然從坑底甬道里躥出來，好在對方看不見東西，否則一齊蜂擁而來，只憑手中步槍定然抵擋不住，當即打了個手勢，示意其余三人不要發出響動。

司馬灰正想告訴羅大舌頭悄悄將火把熄滅，誰知近處幾個形如山鬼的拜蛇人卻轉過臉來，忽然張開嘴撲上來便咬，來勢迅猛凌厲，對方位遠近的判斷更是準得出奇。

羅大舌頭眼疾手快，端起上了膛的雙管獵熊槍迎頭轟去，震耳欲聾的巨響中，大口徑霰彈早將當先一個攔腰撕為兩端，濺得滿地都是鮮血碎肉，另外三人也在礦燈照明下，分別舉槍射擊，同時借助坑底枯骨堆積的地形，不停向後退卻。

司馬灰發現勝香鄰的左臂在混亂中受了傷，但情勢危機，哪里顧得上裹扎傷口止血，他心里不禁暗暗焦急，然而此刻石碑下的深坑里更是酷熱難當，面前就像有堵燒紅的鐵牆逐漸壓迫過來，又如日輪將至，連頭發眉毛都要被燎得焦糊了。

羅大舌頭沙啞著嗓子叫道︰「大事不好，地底下的熱泉冒出來了，再不走就要變成白煮雞了！」

司馬灰心想︰此處位于重泉絕深之地，往下哪還有什麼熱泉，神廟底下應該是灼熱氣體聚集成的汪洋大海，這片海也並非亙古靜止不動，而是如同呼吸吐納一樣有潮汐涌動，每隔一段時間熱流便會涌進神廟，這種溫度絕非活人所能承受，發覺之後想逃也來不及了，「綠色墳墓」說出石碑的秘密拖延時間，就是為了等到熱流升騰，把我們逼到石碑另一端躲避，此人竟連地下之海漲落的具體時間都了如指掌？

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