步步驚心 上部 第二章
我在凳子上扭了扭，穿成這樣實在是遭罪。晚膳的時間早過，可八阿哥卻遲遲不來，剛開始的那股子新鮮勁也漸漸消失，越發坐不住，站起來，從丫頭手里搶過扇子，一陣猛扇，姐姐皺眉說︰「哪就那麼熱了？」我一邊扇著扇子，一邊說︰「要是再不來，我就回去換衣服。真是活受罪！」話音還未落，就看見簾子挑了起來，三人魚貫而入，走在前面的二十二三歲，身材頎長，著月白色長袍，腰間系著碧色腰帶，上懸著同色玉佩。面如美玉，目如朗星。我暗贊，這八阿哥長得雖有點陰柔了，但仍然是個美男子。
他看見我，眼里幾絲驚詫，神情微征，瞬即恢復如常，嘴邊噙笑的轉開視線看向姐姐。此時滿屋子的丫頭僕婦已經都俯下了身子，我這才反應過來，忙也俯子，唉，我好象還未習慣這拜來拜去的規矩。
他微笑著扶起姐姐，說了聲「都起吧！」笑對姐姐說︰「有點事情耽擱了，回頭我和九弟，十弟還有事情商議，所以就一塊過來。因是一時起意，所以也沒有通知你。」
姐姐笑了笑說︰「這也不是什麼打緊的事情。」八阿哥，九阿哥，十阿哥都坐定後，丫頭服侍著擦臉、洗手，姐姐轉身出去吩咐外面的太監傳膳。我在旁邊站著，心里想著,姐姐阿！你怎麼把我給忘了呢？九阿哥面無表情，十阿哥還是那一副痞子樣，自打進門，就時不時地瞄我一眼，八阿哥嘴角帶笑，好象是有點累了，微眯著眼。姐姐轉身進來，微笑著說︰「可以用膳了。」八阿哥點點頭，這才睜開眼楮，看著我笑問︰「這是若曦吧？前段日子說你身子不大好，現在可好些了？」我回道︰「好得差不多了！」八阿哥又笑說︰「你身子剛好，別站著了，坐吧！」我看了姐姐一眼，見姐姐沒什麼反應，就坐了下來。
席間八阿哥時不時和姐姐笑說幾句，九阿哥默默地吃著，反倒是十阿哥，許是我和他恰好坐了個斜對面，他是邊吃飯，邊笑眯眯地看著我，胃口極好地樣子。我本來就因為天熱沒什麼胃口，他又這麼瞅個不停，我是越發地難以下咽。心想，我對他而言算不算是「秀色開胃菜」？
我偷瞅了一圈，看沒人注意，立即抬眼狠狠盯了回去，十阿哥正邊吃邊瞅的開心，冷不防我這一盯，立即愣住，筷子含在嘴里，竟忘了拿出來。我盯了幾秒鐘，看著他那個傻樣又覺得可笑，抿嘴笑了一下，復低頭去吃飯。低頭時眼神不經意一掃，發現姐姐，八阿哥和九阿哥都看著我。我心一跳，再不敢抬頭，快吃了兩口，可一下子又嗆住，側著身子，扶著桌沿一邊捂著嘴咳，一邊對姐姐搖手表示沒事。听到十阿哥大笑，可我是再不敢去看他，裝作若無其事的樣子漱口，接著吃飯，只感覺臉上火辣辣的。
離湖不遠的大樹下，我背靠大樹正在讀宋詞。昨天和姐姐特地要了宋詞。因為以前偏愛宋詞背了不少，兩相映照著讀就能認識不少繁體字。
想想我在現代也是苦讀十六年書，自認為也算是知識女性，可到了這里，變成了半文盲。前日，因平時負責書信往來的太監不在，我就自告奮勇給姐姐讀信，可一封信讀來竟是一小半不認識。在我什麼，什麼的聲音中，信還沒讀完，姐姐已笑軟在榻上，「你說要讀信，我以為幾年不見，倒是長進了。沒想到，的確是長進了一點，會用什麼代替不認識的字了。」姐姐笑得太厲害，短短一句話，斷斷續續說了半天才說完。我也是又羞又惱呆在當地，當即決定，不行，我要月兌掉文盲的帽子，堅決要做知識女性！
想到這里，不禁自嘲地笑笑，幸虧是落在這具小姐身體里，吃穿不愁，否則只怕要生生餓死我這手不能提，肩不能抗的人。眼角一掃看見草叢里幾只螞蟻，突然想起小時候掏螞蟻洞的事情，不禁來了興致，在這具小身體里，我好象有點反老還童。拿小樹枝擋著螞蟻不肯讓它走，走兩步，就被我撥了回去，走兩步，就又被我撥了回去。
正在偷笑，忽覺得耳邊呼哧呼哧地喘氣聲，一側頭，就看見十阿哥蹲在我旁邊也正在看螞蟻，我瞪了他一眼，再看旁邊還有一雙靴子，順著靴子往上看，正對上八阿哥似笑非笑的眼楮，趕忙站起請安。十阿哥從地上站起，一副憊賴的樣子，笑對八阿哥說︰「看著鬼丫頭的樣子，我還當什麼好東西呢！看來我是太看得起她了。」我心想，讓你看得起也不見得是榮幸。
八阿哥笑問︰「讀宋詞呢？」我看了一眼躺在地上的書，「是！」十阿哥插嘴道︰「在看螞蟻呢，擺了個讀書的樣子給人看罷了。」我側頭看著他，也不過十七八的樣子，在我面前倒成了大爺。回道︰「你不知道‘一花一世界，一樹一菩提’嗎？我看的是螞蟻，可又不是螞蟻。」
他有點愣，不知道該怎麼回答，看向八阿哥。八阿哥笑點頭，「老十，你可要好好讀書了！」又笑問我︰「你看佛經？」我忙答道︰「只是听姐姐念多了而已。」他笑了笑，轉望著湖邊，過了一會說︰「念的是多！」
我琢磨了下，看他仍然是臉帶笑意，辨不出他究竟是什麼意思，只能淡淡回道︰「求得只是心平氣和。」他沒有說話，只是笑看著湖面。
旁邊的十阿哥等了半天，好象插不上話，有些無趣，過去撿起地上的書問︰「這些你都認識？」我看著他挑釁的目光很想說，都認識，可事實擱在那里，只好說，「認－識－！是它們認識我，我不認識它們，不過我們正在彼此熟悉中。」他又是一陣爆笑，不知道為什麼我一看到十阿哥那副痞子樣就有點暴躁，總是想到什麼就說什麼，不經大腦的。八阿哥笑問︰「那你如何讓自己認得它們呢？」我想了想說︰「自己猜！」十阿哥笑叫︰「這也行？我們都不用請先生了，自管自己猜就行了。」
八阿哥嘆笑著搖搖頭說了聲，「走吧！」先行了。十阿哥忙把書扔還給我，追了上去，剛走了幾步，又轉身問我︰「我們去別院遛馬，你去不？」我一听大是心動，自來了這里還沒出過院門呢！頗有點諂媚地跑上前去，「我這樣能去嗎？還有我姐姐那里怎麼說？」
他說︰「這有什麼不能去的，給你找匹溫順的老馬，讓小廝牽著就行了。至于你姐姐那里，關我什麼事？」我看他又擺起譜來了，有心想刺他幾句，可是又惦念著這難得的出門機會，只好忍。
看他走的倒是不快，可我也要小跑著才能跟上，我裝作突然想出個好主意的樣子說︰「八貝勒爺說得話，姐姐準是听的。」他看我一眼說︰「那你就去和八哥說吧！」我覺得自己能听見自己磨牙的聲音，怎麼這個老十是個順竿子就往上爬得主呢？惱道︰「是你請的我，你要負責到底，要不我就不去了！」他斜睨了我一眼，一副你愛去不去的樣子。我轉身就往回走，他連忙拉住我說︰「得！得！我去說，行了吧！」我這才笑看了他一眼，甩掉他的手，跟著他疾步快走。
到了門口，小廝們迎上來說，馬車已經備好。八阿哥不說話，頭里領著就上了馬車，十阿哥也縱身一跳就上去了。跪在地上給我作腳踏子的小廝不過十二三歲，一臉稚氣。盯著他的背，可這腳是怎麼也不願踏到他背上去。
十阿哥在車廂里嚷嚷︰「磨蹭什麼呢？」八阿哥正好坐在對側面，笑了一下，把手伸過來，我松了口氣，讓小廝讓開，拉著八阿哥的手就著力，爬上了車。十阿哥嚷著「麻煩！」一邊往里挪了挪，示意我坐他旁邊。
我趴在窗口，一直往外看，街上人熙來攘往，店鋪林立，馬車過處，人們都主動立往兩邊讓路，所以人雖多，但馬車的速度卻不算很慢。我看著外面「咦」了一聲，可轉念一想又明白了，只是搖了搖頭。
十阿哥探出窗戶頭向後張望了一會，又縮回來，納悶地問我「你剛才看見什麼了？」我一愣，又一笑說，「看著什麼不告訴你。」又看向窗外。他恨恨地瞅了我眼，不理我，可過了會究竟是沒忍住，復問道「你剛才究竟咦什麼？」我轉回頭，目視前方，不理他。十阿哥推了推我，我說︰「告訴你可以，不過你也得給我點好處才行。」
他驚叫︰「問問你看到什麼而已，還要給你好處！」「話可不是這麼說的，是我看見的有趣的玩藝，你要听當然要給點好處，難道你听說書的時候都是不付錢的嗎？」我說完，又掀開簾子向外看出去。過了一小會，感覺手里多了樣東西，一看是張銀票，他說︰「可以講了吧？」我把票子扔回給他「哼！」「那你到底要什麼？」
我笑了起來，心想逗著你玩的，還真不知道要什麼。突然想起《倚天屠龍記》，「我這會子也想不起來要什麼，這樣吧，你以後答應我一個要求就行了。」看他想張嘴，我又接著說，「絕對不會是什麼你做不到的事情。再說，你一個阿哥答應我一個小丫頭的要求，又能有什麼難呢？」他有點不甘，不過終于笑著說「好！我答應你！」我拍了拍手笑說︰「你可記好了，我可是有證人的」。上車後，八阿哥就一直閉目養神。這會听到我的話，睜開眼楮，看了十阿哥一眼，又笑看著我說︰「記住了，可以說了！」
「嗯，嗯！」我清了清嗓子說︰「街上人很多，可馬車行得很平穩，看見的路人都老遠就讓開了，可我們並沒有表明貝勒爺坐在里面，我當時有點疑惑這怎麼回事，所以就咦了一聲。」「那你搖頭呢？」我接著道︰「後來又想，這樣的馬車，絕非一般人能坐的。這又是在天子腳下，升斗小民也是多有見識的，所以即使不知道究竟坐的什麼人，可知道讓道總沒有錯的。至于說搖頭，只是因為我想到自己成了狐狸而已。」
「狐狸？」十阿哥疑惑地看著我，又轉頭看向八阿哥，八阿哥笑著說︰「狐假虎威」，十阿哥反應過來，剛要笑，又頓住，嚷道︰「就這樣呀，這就換了我一個要求。」我看著他懊惱的樣子，實在忍不住，低頭笑起來，一抬頭看見八阿哥正看著老十也在笑。只不過這次的笑和以往好象很不同，我盯著思索，哪里呢？八阿哥一側眸，正好對上我帶著探究的目光，我們倆就這麼靜靜的看著對方，最後還是我有些抵受不住，低下了頭。心里想，果然厲害，不愧是玩心眼長大的人，想當年我盯著我們班男生看的時候，無人敢正面迎我鋒芒。