步步驚心 上部 第二十八章
一個太監從我身邊過，猛地看見我，唬了一大跳，趕著給我請安，我也忙站起來，讓他起身。這才收拾心緒，往回走。
正往住處走，卻看到前面隱隱約約走著的身影象是十四阿哥，忙快走了幾步，仔細打量，果然是他。叫了一聲。他回頭，看是我，停了下來，等我趕到，笑說︰「壽星，這是打哪來呀？」我一笑，也不請安，只是問︰「你這又是去哪呀？」他笑說道︰「下朝後，去給額娘請了個安，正打算去看你！」我輕輕‘哦’了一聲。
兩人一面走著，我隨口問︰「怎麼沒有多陪娘娘會呢？」他卻半天沒有回話，我不禁有些納悶，難道這個問題很難回答嗎？他過了會子才說︰「我也不瞞你！我看四哥和十三哥都在，就沒有多待。」
我心里一面琢磨著，一面默默陪他走著，直到院內。我說︰「你等等！我去搬一個小桌子出來，今日給你煮壺好茶！」說完自進了屋子，他也隨了進來，要幫我搬桌子，我忙推了他出去︰「你趕緊出去！被人看見你喝茶倒也罷了！若被人看見你在我這里搬桌子，那可了不得！」他听完，只好又退了出去。
我把桌子在桂花樹下放好，又拿了兩個矮椅，旁邊一個小小風爐，桌上一套紫砂茶具。看了看敞開著的院門，覺得還是開著的好。我扇著蒲扇看火，十四把玩著桌上的茶具，問︰「這茶具好象是前兩年，你讓我幫你搜羅的。我還特地托人從閩南帶來的。我當時還想著這南方的東西和我們就是不一樣，茶盅這麼小，只不過一口的量。茶壺才和宮里常用的三才碗差不多大」我笑道︰「是呀！閩粵一帶人愛喝‘功夫茶’，要的就是小小杯的慢慢品，花功夫，所以才稱其為功夫茶。」
看著水燒到蟹眼，忙提起壺，燙好茶壺，加入茶葉，注入水，直至溢出，然後第一遍的茶水只是用來洗杯子，第二遍的茶水才真正用來飲，先‘關公巡城’再‘韓信點兵’。倒好後，我做了一個請的姿勢，十四一笑拿起一杯，小小啜了一口，靜靜品了一會，然後一飲而盡，笑說︰「可真夠苦的！」我也拿起一杯，一飲而盡，說道︰「這是‘大紅袍’，你一般喝得都是綠茶，味道要清淡一些。」十四笑了笑，又拿起一杯喝了。
我看著他，問︰「是為了上次的事情，惱四王爺嗎？」十四目注著手中握著的杯子，道︰「不是惱，而是心寒！」我慢慢飲了口茶，他道︰「當時皇阿瑪拿佩刀要誅我，第一個沖上去緊抱住皇阿瑪的是五哥。」他冷冷‘哼’了一聲說︰「五哥雖是九哥一母同胞的兄長，可一般也不和我們來往。可就這樣，他仍是哭著求皇阿瑪饒了我。」他停了下來，把茶一飲而盡後，深吸了口氣道︰「四哥可是我的親哥哥，雖說我打小跟著八哥玩大的，和他不親近，可他……可他……」他猛地停住，不欲再說。靜了半晌，又冒了句︰「當年八哥和他一塊被封的貝勒，可現在人家已經是親王了！趨利避害再沒有人做的比他更好的了！」
我靜了一會說︰「可我听說，四阿哥也是跪著求情了的。」十四搖了搖頭道︰「後來哪個阿哥沒有跪呢？」我實在不知道再能說什麼，他們之間的心結打小就有，性格不合一個原因，一個飛揚跳月兌，一個陰沉不定。再加上兩兄弟不是一塊長大的，四阿哥小時候是由孝誠皇後養的，德妃娘娘自然偏寵自己親自帶大的十四，再加上從康熙四十二年到現在暗地里的太子之位的爭奪，四阿哥一直站在太子這邊，而十四卻一直跟隨八阿哥，謀劃著廢了太子，兩個親兄弟只能越走越遠。至于說到將來，兩兄弟更要直接為皇位而反目成仇。想到這里，不禁輕輕嘆了口氣。
我又沖了一壺茶，舉杯笑說︰「今日我見著姐姐了，還說了好一會子話。謝謝你了！以茶代酒，敬你一杯。」他笑說︰「該我給壽星敬才對。」不過說著，仍是喝了一杯。喝完，認真說道︰「你真要謝謝的人可不是我。」我低頭默默看著自己的茶杯，沒有說話。
十四瞅了我半晌，見我沒有任何動靜，微微嘆了口氣，問︰「若曦，你究竟心里在想些什麼？八哥這些年為你做的事情還少嗎？愛新覺羅家老出痴情種，八哥如今又這樣！」我愕然一驚，心嘆道可惜他不是痴情種！他不是多爾滾，也不是順治，他們能為美人舍棄江山，可八阿哥能嗎？
他道︰「你還未入宮，八哥就要我求了額娘，設法把你劃在名單之外和要你到額娘宮中服侍，八哥的額娘良主子因為地位所限，不能明著出頭，可暗中肯定也設了法子。」他微‘哼’了聲道︰「不過這件事情上我也不想居功，四哥也替十三哥求了額娘，額娘看我們兩個難得有一次意見一致，倒很是爽快地答應了。」我听到這里，不禁問︰「那後來為何惠妃娘娘也要我？」十四說︰「我還以為你這輩子真就不打算問這些事情了呢？」我微微一笑，沒有回話。
他道︰「十福晉的大哥是大阿哥的伴讀，惠妃要你，據我想只怕是八福晉和十福晉的主意。她們也不想你被皇上選中。不過倒是因禍得福，有惠妃幫忙，倒省了額娘很多功夫。只是沒料到，你也因此去了皇阿瑪跟前伺候。」我這才明白過來。
十四看我一臉恍然大悟的樣子，不禁笑了起來，一面笑著，一面說道︰「你不知道，當時初听說你去了皇阿瑪跟前伺候，八哥又急又怒，直到後來看皇阿瑪對你壓根沒有心思，又看你自己小心謹慎，這才好起來。」我听著，只是默默無語，過了好一陣子，才問︰「後來惠妃娘娘沒有為難過我，是否也和八爺有關？」
十四點點頭道︰「八哥本來就由惠妃娘娘撫養過一段時間，求情也不是那麼難，再說了……」他停住，皺了皺眉頭，沒有往下說。我心里明白，因為大阿哥後來支持八阿哥爭奪太子之位，自然不會再有為難一說。繼而想到大阿哥現在的境況，和他曾在皇上面前所進言的‘兒臣願盡心輔助八弟’。不禁心中難受。
兩人默默坐了一會，十四又拿了杯茶，我忙道︰「這個涼了，再沖一壺吧。」一面說著，一面又沖了一壺。十四目注著我的動作，說︰「若曦，你心里究竟有沒有八哥？」
我靜靜倒好茶，慢慢品完一杯，因是第四道，味道已淡，可嘴里卻很是苦澀。過了半晌，硬著心腸想回說‘沒有’，可到了嘴邊不知怎麼卻變成了︰「我不知道。」
十四一听此言，猛地站起，盯著我，臉帶怒氣，說道︰「這樣你還不知道？這些年來，八哥唯恐你受了委屈，暗地里為你在宮里打點了多少事情？要不然你真以為宮里的日子就那麼順當的？這些事情我也懶得和你細說！可你想想，八哥這些年來身邊只有早些年娶的嫡福晉和你姐姐側福晉，兩個侍妾也是打小服侍他的，這紫禁城里哪個阿哥有這樣的？就我現在都有四個福晉，一個妾侍。十三哥有三個福晉。十哥前兩年也收了兩個妾侍。你知不知道？紫禁城里的爺們私下里都說‘八阿哥畏懼悍妻不敢再娶’！」他說著說著，一時氣急，停了下來，最後深吸了口氣，怒氣沖沖地大聲喝問道︰「馬而泰.若曦，你究竟想要什麼？」
我正對院門坐著，目注著門外听著十四的話，只覺心中淒楚難奈，我想要什麼？即使我告訴你，你能明白嗎？他又能給嗎？忽看著不遠處，四阿哥和十三正緩步行來，忙想要他住聲，可他那句大聲喝問出來的‘馬而泰.若曦，你究竟想要什麼？’顯然已經被四阿哥和十三听著了，兩人都是步子一頓。
我趕忙站起，看著十四說︰「四阿哥和十三阿哥來了！」十四回頭看了一眼正走過來的兩人，看著我冷聲說了句︰「難怪你不知道呢！」說完，不再看我，轉身就走，經過四阿哥和十三時也不理會，只是快步擦肩而過。四阿哥和十三對視一眼，都停了下來，十三出聲叫道︰「十四弟。」十四卻假裝沒有听見，急步而去。兩人轉頭又看向我。
我緊追了兩步，想叫住十四，可看著已經到了院門口的四阿哥和十三，又把那聲‘十四阿哥’吞了回去。只是站定，俯身請安。
十三面色沉靜，看了看院中的茶具，瞟了我一眼，自走過去坐在矮椅上，順手把手中拿著的木匣子放在桌上說︰「我們也來向壽星討杯茶喝。」
我無奈之極，只得苦笑起來，請四爺坐到了另一把矮椅上，半蹲著把壺中剩下的茶水倒掉，又用開水燙了杯子，新填了茶葉，沖泡了一壺。倒好茶後，我站起來說︰「請四王爺，十三阿哥用茶。」十三沒有去拿茶杯，看著我笑說︰「你尋把椅子坐！」我听後，恭聲說道︰「奴婢不敢！」十三一听此話，騰地站起來，還未說話，四阿哥站起道︰「我在這里，她過于拘謹，我先走了！」說完，就要走。十三一把拽住他，看著我懶洋洋地笑著道︰「我今兒個，偏要你坐。」說完自快步進屋，隨手拿了個凳子出來。
我不想駁了十三的面子，他特意過來給我賀壽，我總不能讓他帶著一肚子不快走。朝四阿哥俯了俯身子說︰「謝王爺賜座！」然後坐了下來。十三這才拿了杯茶，慢慢品了一口，然後微閉著眼楮慢慢說︰「武夷山九龍窠岩壁上的‘大紅袍’，歷代均為貢品，產量極少，最高年份也只有七兩八錢。」睜開眼楮看著我嘆道︰「難怪十四弟在這里吃茶，果然是好茶！皇阿瑪也真是待你甚好，連賞賜的茶葉都是極品！」然後又仔細看了看茶具道︰「你可真是費了心思，連這閩粵人用的茶具也搜羅了來。不過品飲「大紅袍」茶，倒真必須按「工夫茶」小壺小杯、細品慢飲的程式，才能真正品嘗到岩茶之顛的韻味。」我看他識貨，朝他會心地微微一笑。
喝完一小盅茶，十三放下茶杯，笑看著我，學舌道︰「馬而泰.若曦，你究竟想要什麼？」十四當時是帶著怒氣喝問的，他卻問得軟綿綿，頗為滑稽，我心中酸苦，卻也不禁一笑，說︰「想要壽禮呀！」說完，朝他把手攤開伸了過去，看著桌上的木匣子，說︰「你吃了我的茶，禮呢？」十三笑著伸手打了一下我的手，道︰「沒有！」我縮回手，嗔了他一眼，道︰「沒有！？還敢來要茶喝？」他笑笑，沒有理我。
我靜了一會，看著十三，說︰「謝謝你了！」十三一怔，笑問道︰「你要謝我的地方可多了，只是不知今兒這謝是為哪樁？」我抿嘴而笑，說道︰「為你幫我在德妃娘娘跟前說話。」他看著四阿哥笑說︰「那你該謝謝四哥，說話的人可不是我。」我站起來，對著四阿哥福了一子道︰「謝王爺！」四阿哥神色淡然，只讓我起來，十三卻呆了一下，沒料我竟這麼鄭重。
我坐下後，仍看著十三說︰「王爺是因你才幫我說話，所以還是要謝謝你。」說完，向他舉了舉茶杯，他一笑端茶而飲。飲完後，看著我，微微笑著道︰「不幫你說話也不行呀！你連‘寧為玉碎，不為瓦全’這種話都說了，我總不能眼看著吧！」我微微思索了一會，才想起，不錯，當時剛入宮待選時，十三來看過我，曾問我，如被皇上看中會怎樣。我的確說過‘寧為玉碎，不為瓦全’。想著，心中一暖，只是看著十三微微笑，十三也看著我笑，兩人不約而同，同時舉杯踫了一下，一飲而盡。我心嘆道，非關私情，卻這般待我！當年的十三也不過半大少年，又沒什麼勢力，為了我竟不惜求了唯一可信賴的人。一知己足以！
四阿哥看我和十三相視而笑，又對飲了一杯，嘴角也浮著一絲笑，瞅了瞅十三，又瞅了瞅我。
我正打算再沖一壺茶，側身拎水壺時，看見玉檀正走過來，她走近院門後，猛地看清楚院中坐著的人是誰，面露驚色，停住了腳步。我把水壺仍舊放回風爐上，站起來看著門外的她。她忙快走幾步，躬身向四阿哥和十三請安，四阿哥淡淡說道︰「起來吧！」一時各人都無話。
我看玉檀很是局促，笑對她說︰「你先進屋休息吧！」她听後，忙匆匆又道了個福，進了自己屋子。四阿哥和十三站起來，十三笑說︰「茶喝了！我們這就走了！」說完拿起放于小桌上的木匣子遞給我。
我伸手接過，笑著說了聲多謝。十三一笑，朝四阿哥看了一眼道︰「這是四哥讓李衛辦差時從西北帶回來的。我看後覺得沒有更好的了，索性就不送了，這就也算我一份吧！」我看了四阿哥一眼，想說謝謝，可張了張口，卻沒有發出聲音，低下了頭。
四阿哥看了我一眼，提步而出，十三低笑了兩聲，也轉身快步而去。我站在院中，捧著木匣子站了一會。匣子倒是平常，平常的桃木，即無雕花也無瓖嵌。打量了一下，隨手打開，里面是三個顏色各異的玻璃彩瓶，在現代很是稀松平常，但古代能做到如此精致，已非凡品。
不禁來了興致，走到桌邊坐下，先拔開了一個乳白色小瓶的木塞，湊到鼻前一聞，不禁大吃一驚，居然是「依里木」的樹膠，我控制著自己驚詫的心情，匆匆打開了另一瓶，色澤殷紅，果然是「海乃古麗」的汁液。忙放下，打開最後的黑墨色小瓶，其實心里已經猜到，這是「奧斯曼」汁液，但還是忍不住輕輕嗅了一下，果然不錯！
心情沉浸在這麼多年後能再見這些東西的喜悅哀傷中，我有多少年，未見過這些東西呢？竟然有十三年未曾見過它們了。十三年！這些我童年的記憶。維吾爾族姑娘從一出生，母親就會用「奧斯曼」汁液給她們描眉毛，這樣她們才會有那如新月般的黑眉。而「海乃古麗」是我們小姑娘的最愛，包在指甲上，幾天後拆去，就有了美麗的紅指甲。「依里木」更是我們梳小辮子時不可少的東西，幼時，定型嗜喱這些東西還很少見，全靠「依里木」的樹膠才能讓我們的小辮子即使飛快的旋轉跳躍後，也仍然整齊漂亮。
我看著桌上的小瓶子，心潮澎湃，沉浸在喜悅愁苦參半的心情中，猛地意識到這些是四爺送的，心中滋味更是復雜，想著他居然如此細心。只因為考慮到馬而泰.若曦是在西北邊陲長大，就送了這些東西。卻不知竟真正合了我的心意。東西雖不貴重，可千里迢迢定要費不少心思。