自來貓 第九章
丙果不見了。
但是一開始，年百樂並沒有及時發現，因為她突然興匆匆地說她要去參加饑餓三十靜坐活動。
秦霜原愣了愣，但沒有表示反對，他在她到靜坐會場前做了一桌高熱量又耐餓的食物，半哄著她吃完。
「這樣很虛偽耶！」那大家都去挑戰大胃王之後再來參加靜坐就好啦。
秦霜原只是彈了一下她的額頭，「吃完。」不阻止，不是不心疼，而是他總是希望能盡可能讓她想做什麼就做什麼，無拘無束地成長。
他摘了這朵嬌花，在含苞的年紀，更加不想束縛她。
靜坐三十個小時後，他去接她回家，沒有表現出緊張兮兮的模樣，但手一直握著她的。
廚房里早熬了一鍋百合魚片粥，在鍋里保溫著，適合空了許久的胃，虛弱時補充元氣。
年百樂直到睡了一覺醒來，才發現好像少了個橫沖直撞的家伙。雖然果果平日也會自己偷開紗門跑出去遛達，但想起來她已經兩天沒看到它了！
「霜原哥，果果呢？」
秦霜原這兩天還要上班，年百樂這一提，他才發現果果真的不在，因為貓沙這兩天都沒有動到。
本來不想擔心的，看到平整的貓沙，年百樂一顆心都揪了起來。
「別急，我們出去找找，也許是在別人家里賴著了。」
他們跑遍果果可能去的地方，造訪每一戶養貓的人家，甚至是流浪貓的群眾地，那時年百樂真希望自己會說貓的語言，听得懂貓咪的耳語，能向果果的朋友們詢問它的去處。
她也想過果果會不會跑回本來的家。然而她父親和干爹都幫著找了好幾天，卻始終找不到果果。
年百樂沮喪又難過得幾乎食不下咽。
破壞王果果、跩得很欠揍的果果、牆頭草果果，雖然常常讓她氣得想把它吊起來晾成貓干，但連秦霜原也看得出來，年百樂很疼它，才會養成它的霸王性格。
以前她曾說過，她只有聖誕節擁有父母的陪伴。而那無數個只能自己早起和散步的日子，陪伴她的都是果果。
只要果果回家，她以後絕不會要果果減肥！也不會在它搞破壞時追殺它！
餅了兩個禮拜，果果仍沒出現，秦霜原知道年百樂偷哭時不想讓他看見，她幾乎每天坐在門廊下，等果果回家。
「樂樂。」秦霜原端著深藍色圓瓷盤走出來，「吃點東西吧。」
年百樂轉頭，看見圓瓷盤上，立著顆碗大的球，球面是乳白色的，秦霜原將盛了橘紅色漿狀的小杓子遞給她。
「玩玩看，淋在上面。」
她知道這外星人般的食物應該就是秦霜原偶爾提起的分子廚藝，那些化學程序般的食譜記錄的就是分子廚藝的原理。秦霜原很少玩分子廚藝，大概他性子里更崇尚東方的飲食哲學，一切反璞歸真，自然為上。但他當然不介意偶爾玩玩看。
這奇特的玩意兒多多少少吸引了年百樂的注意。
秦霜原握著年百樂的手，將果漿以繞圓的方式淋在球體上，球體接觸了橙色果漿，慢慢融化，宛如巨蛋緩緩張開了天頂。
一朵冰晶狀的花朵盛開在其中，年百樂忍不住贊嘆出聲。而球體完全融化後形成一盤湯水，冰晶玫瑰在融化的湯水水面旋轉著。
那是一道甜點，冰晶玫瑰原來是被分子重新解構的雞尾酒，花心是一顆酒釀梅。
她不記得那道甜點的味道了，只記得她吃下點綴為花心的梅子，看著前院的草地，想起幾年前她和秦霜原也是這麼坐在門廊下，看著果果玩耍，當下眼淚還是掉了下來。
「喵——」
虛弱的貓叫聲響起時，年百樂手中的湯匙差點掉到地上。
「果果！」她飛也似地沖向貓咪聲聲呼喚的方向，秦霜原跟在她身後。
年百樂在籬笆外，發現一只瘦小的迷你黃色虎斑小貓。後來她叫它果子。
「這是果果的小孩嗎？」年百樂還有一絲期待，抱著小貓，四處呼喚著果果。
秦霜原也不知道該不該提醒，果果是公的，而且還結扎過。
丙果還是沒回家，但他們神奇地撿到一只跟果果長得好像的小虎斑貓。
那天晚上，年百樂夢見果果，依然是胖呼呼的樣子，兩只前足立起站在她窗前，背後非常帥氣地背著個藍色行囊，綠色的眼楮微眯，胡須神氣地揚起。
我要開始男子漢的旅程，我的小兄弟就拜托你了。
她相信果果是這麼對她說的。
後來她跟著秦霜原離開紐約，她一直都在那棟房子的籬笆下方留了個貓隧道，還叮嚀老爸要不時過去巡邏，希望果果有一天回家時，不會孤零零地被關在家門外。
也許有一天，她可以再見到果果吧？
***
距離秦霜原的第三顆米其林星星的時間，還有數年。
他終究沒能及時完成當年「福爾摩沙」閉館時，在心里立下的誓約——一定要在外婆還看得到的時候拿到三星，他會以三星名廚的身分讓福爾摩沙重新營業！
但是來不及了，外婆的病情加重，多年前那次住院，好險痊愈了，也是那年他拿到了一星，讓外婆露出欣慰的笑，她真的很驕傲，因為秦霜原廚藝的啟蒙師父可不是別人。
「比我猜想的還早，你很努力了。」
「你很努力了」，這五個字道盡她一切的關愛與擔憂。外婆，其實把一切都看在眼里吧？
外孫以二十一歲的年少摘下第一顆星，這讓當時臥病的魏夫人忍不住神采奕奕地，逢人就提起外孫八歲那年坐在餐桌上，只嘗了一口醬汁，就知道她屢試不成的菜色問題在哪。那道菜是江蘇名菜，無錫排骨，不難，但她想重現的是她的兄長、秦霜原的舅公多年前在一場柄宴上令各國元首驚艷的午式獨門技法。
午家百年前是皇室首席御廚，嚴格地訓戒子孫家傳廚藝絕對傳子不傳女。秦霜原的舅公沒來得及把一手獨門好功夫傳給晚輩，晚年背起大鍋跟著國際紅十字會四處去當義工，然後就不知去向了。
而秦霜原也只有在五歲那年，嘗過一次舅公的無錫排骨，當時從來沒人告訴過他這道菜的做法，但他卻能在三年後記起那滋味，精準地點出差異的原因所在，驚人的天賦連當年的魏夫人都激動了許久。
後來這道因為他的舌頭得以重現的菜色也成了福爾摩沙的招牌菜之一。
這一次，外婆的病情卻不樂觀，他和年百樂原來是趕到西雅圖探病，最後卻決定在那里定居了。
當時他們三兄妹，以及原本遠在台灣的母親都到齊了。
如願逼走繼母，奪走繼母與弟弟妹妹手中所有股權，婚姻卻陷入破裂危機的秦翠嵐，以及他和年百樂，還有甫完成英國珠寶藝術學位便急忙趕回西雅圖的秦紫江和她丈夫。
所謂回光返照，大概是一個人在生命的最終之時，僅剩的、最大的意志力表現了吧。昏迷好幾天的魏夫人看著床邊，雙雙對對出現的外孫讓她感到欣慰，形單影只的大孫子卻讓她放不下。
但人哪有什麼真的不能放下的？眼楮一閉，一切塵歸塵，土歸土。
翠嵐的性格和他母親最像，但女兒失婚後幾乎沒有負累，性格獨立，有著鋼鐵意志的她這些年來一直過得很好，豪門的環境並不適合她，她已經不再擔心這個女兒了，畢竟到她那年紀時，還真沒什麼是非計較不可的了。
可是秦翠嵐不同。
「你覺得，你父親這些年快樂嗎？」魏夫人這句話，在場的三兄妹與母親都愣住了。
魏女士撇過頭，完全不想知道答案，而秦翠嵐什麼都沒說，表情卻已道盡一切。
「那你自己想想，你希不希望重蹈他的覆轍，是不是寧願下半輩子都在悔恨中度過？」
魏女士走到窗邊，給自己倒杯水，對話題擺明沒興趣，但魏夫人知道女兒心中自有定見。
「還有你。」魏夫人看向小外孫女和孫女婿，笑了。「有天朗在，我沒什麼好擔心的。你呀，別那麼任意妄為，替別人想一想，嗯？」
最後，她看向自小就最疼愛的秦霜原。或許是這男孩子有著讓她欣羨的奇才，但憑良心說老天待她也不薄，作為不可能學習家傳廚藝的女兒，她憑著過人的天分，也讓福爾摩沙輝煌過了。能夠知道午氏血脈之中出了一個這麼優秀的孩子，她多少有點得意和感動，她相信在午氏先祖之中也少有跟秦霜原一樣出色的。
「有樂樂陪著你，其實我也放心了。我真怕你像你舅公一樣。你知道嗎？我的第一顆星是在我當媽媽時拿到的，我在追著你們媽媽打的時候知道自己得到了肯定，所以那天她逃過一劫，我忘了處罰她了……」
窗邊的魏女士也笑了，但笑得流出眼淚。
「天才是孤獨的，很多人這麼說，但天才也有需要收起鋒芒的時候。何況這世上沒有什麼天才是‘全才’，只有老天才是。你知道你舅公為什麼去流浪嗎？有一天他突然發現他的前半生都在想盡辦法超越前人的成就，他在國宴上做一道又一道奢華的料理，站在美食界的頂點，好像已經沒什麼目標是他能夠再去追求的了。
「有一天他問我，什麼是世界上最好吃的食物？美味的食物又是為什麼而存在？
「你們猜到了嗎？極致的成就不是去追求凡人做不到的極限，而是去追求凡人幸福的最大值。他帶著他的能力去做菜給這世界上所有餓著肚子的人吃，他們告訴他，他們吃到了最美味的一餐，而你們舅公也明白了——那是幸福。孩子，用你的人生去做一道‘幸福’吧，那才是你這輩子最值得做的料理。」
外婆過世後，他們完全接手福爾摩沙。那天他們兄妹三人，加上年百樂，季天朗，和母親，一起動手整頓店里，晚上，季天朗彈起了他答應再一次彈給妻子听的《YesterdayOnceMore》，秦霜原動手做了簡單的台式家常菜，眾人在店里吃完晚餐。
「讓我們從這里，重新出發吧！」秦翠嵐說。
埃爾摩沙，由秦翠嵐掛名，秦霜原掌廚，揭開了傳奇餐館新的一頁。