散財奴 第六章
靜養幾天之後，尹少竹身體已經恢復得差不多，然而難得有人替他打理事業，身邊又有朱宓伴著，日子愜意得教他不急著上工。
可惜，逍遙日子沒幾天，暫時替他打理事業的丹禾來到沁竹堂。
「二哥，你說，這該怎麼辦才好？」說完宣玉璿蓄意刁難的惡行後，她神色凝重的將幾本帳本交到他手中。
尹少竹坐在錦榻上，看著帳本，垂睫尋思。
事情的發展有些出乎他的意料。之前，為了抵制宣玉璿，他拜托了宋元熙替他傳話給康成公主，希望藉此讓宣玉璿不再有小動作，沒想到他非但沒收斂，反倒更囂張了。
「你可確定大人拿來的那包茶葉，真是初露？」他沉吟著。
「確實是初露沒錯，八兩重，以八寶陶裝著。」
「是嗎？」尹少竹不由得想起，原本要交給宣玉璿的茶葉，被朱宓不知道送給誰了，更不解又是怎麼落到宣玉璿的手中。
「大人說，是一家茶肆的掌櫃交給他的。」丹禾壓低聲音說。「他如何拿到手已經不重要了，眼前的問題是，為了追查御貢的初露為何會在市面上流通，他命咱們的茶園先停工，而且船宮那里也被勒令歇業，然而眼下春稻和各式中藥正準備運上北方，船宮一旦停擺，漕運也動不了，到時候麻煩就大了。」
尹府旗下的茶園有數百畝，一旦停工，影響的是許多茶農的生計，再者船宮也養了上百個工人，只因為一起翻船意外，便一口咬定造船的木頭有問題要人歇業，實在令人不服，卻又無可奈何。
「我會先到船宮一趟。」他決定先解決船宮的問題，將傷害降到最低。「好歹船宮是和市舶司共同經營的，我就不信市舶司里的幾個大人咽得下這口氣，至于茶葉的事，我有法子。」
尹少竹哼笑著。
是茶肆的人交給宣玉璿的？說到茶肆，而且還刻意將茶葉交給宣玉璿，擺明是針對尹府而來，他很自然聯想到詹家。
雖說不知道詹家是怎麼得到那份初露，但前些日子，因詹天啟傷了朱宓，他特地上詹家走了一趟，小小警告一下，說不定正是如此，詹家人懷恨在心，挑在這當頭賞他一記回馬槍。
「二哥這麼說，我就放心了。」丹禾微微勾笑，「船宮的事就交給二哥，至于茶葉的事，二哥的心里既然有底，就告訴我吧，由我去辦。」
「不成，宣玉璿是個登徒子，你別去。」他想也沒想地否決。「等我從鎮江回來，再處理就好。」
丹禾容貌眉目如畫，面貌姣好，如此美人去到宣玉璿面前，分明是把一塊上等肉片丟給一只窮酸野狗，他無法放心。
「那好吧，二哥這麼說，就這麼著，其他的事交給我。」
「對對對，全部都交給你，不用還給我了。」尹少竹笑道。
不知道打從幾年前，他就渴望丹禾能到他身邊幫他，可求也求了，拜托也拜托了，她怎麼也不肯點頭，這一回由娘出面，他終于嚐到幾天快活日子，不想太早回去那不像人的生活。
丹禾笑眯眼，唇角勾抹著壞心眼的笑。「二哥，我只幫到這個月底，下個月，我要和于棠到淮陽一趟。」
「去淮陽做什麼？」
「到時候，于棠的酒廠也有勞二哥多多走動。」
「……你有沒有良心？」他瞪大眼，「你現在打理我的工作，就應該知道我有多忙，居然還要我連于棠的事業也幫忙打理……你這樣對待我，不怕天譴？」
「二哥，你還有宓兒。」
「……你要我指望她？你是希望尹府祖產敗在她手中是不是？」尹少竹氣急敗壞的吼著。「要不是她送錢，送到兩手空空，今天會惹出這麼多麻煩？而且，你瞧瞧，她說要去泡一壺茶，都什麼時候了，還沒看見她的人影！」
他開始擔心廚房是不是又被她給燒了。
「嗚嗚，我也不是故意的啊，二爺說天塌下來，有你頂著的，可卻背著我向丹禾抱怨……」端著茶壺而來的朱宓，听到他的「怨言」，扁起嘴。
「我……」尹少竹抹了抹臉，覺得自己的運氣背到極點。
「二爺說要保護我的。」她咬著唇，淚水已經在眸底待命。
「是是是，老子說過的話，不會忘！」他以自嘲的口吻掩飾羞窘。「倒是你，說要去泡壺茶，怎會泡了這麼久？」
懊死，他和她的事，他誰都沒提，可如今她說得那麼曖昧，丹禾肯定听出端倪。
他不著痕跡地偷覷一眼，果真瞧她笑得壞心眼，他不禁臉上微窘。
「喔，因為丹禾說，泡茶需要一點時間嘛。」朱宓沒心眼地說著，趕緊將托盤擱下，倒了兩杯茶，遞給尹少竹和丹禾。「喝喝看。」
丹禾看了眼黃澄澄的茶水，不禁微揚柳眉，思忖著家里哪一款茶葉泡出來會是這樣的顏色。
「宓兒，你從哪里拿的茶葉？」
「儲藏庫里找來的。」她笑眯眼，看著兩人同時一頓。「這一次，我有用慢火慢慢煮，足足煮了兩刻鐘，茶葉的味道肯定都被我給逼出來，方才我聞，覺得很清香呢。」
听完，丹禾把茶杯緩緩擱在桌面，看著他。「二哥，就算你連好好教宓兒泡壺茶的時間都沒有，至少也該教她品茗，她才會知道怎樣的香氣，才叫做清香。」
尹少竹無言以對。
「我煮的方法不對嗎?」朱宓詫道。
「我是說過泡茶需要時間，但意思不是要你把茶葉丟進去煮，而是得靠手感和香氣去決定泡的時間，再者，會擱進儲藏庫的茶葉，全都是祠堂每日奉茶用的。」
丹禾好心地為她解惑。
朱宓听完，可憐兮兮地垂下臉。嗚嗚，她害二爺丟臉了。
「二哥，你決定好什麼時候起程到鎮江？」丹禾問著。
「明日。」
「二爺，你要去哪？我也要去。」
「你給我在沁竹堂里待著。」
「為什麼？你的病才剛好，要是你夜里又發熱怎麼辦？我陪你一道睡，隨時可以幫你注意啊。」
朱宓話一出口，尹少竹臉色頓時紅得發紫，就連丹禾都錯愕的微啟著唇。
「……不是那樣，你給我閉嘴。」他大手半遮著臉，不敢迎向丹禾不認同的目光。「我跟她不是那樣，你別這樣看我。」
「什麼意思？難道我夜里不能和二爺一道睡嗎?」朱宓不解的問著。
「你給我閉嘴！」別再說了，他的一世英名全毀了，為何她就不能有一點點的矜持?為何她就不能聰明的分辨能說不能說？真的非得要他一個口令她一個動作？
「二哥，這件事，我會跟娘說的，你自己去向娘解釋。」丹禾不快地站起身。
「至于你要去鎮江，我勸你還是將宓兒帶在身邊，以免我人不在府里，她一把火就燒了尹府。」
「……」尹少竹無語問蒼天。
走到門邊，她又回頭，臉色冷厲地道︰「我一直以為二哥是正直的君子，想不到二哥也會佔姑娘家的便宜，而且還沒打算要負責。」
「我……」他想解釋，可是丹禾腳程奇快，不給他機會。
他不是不負責，他是……害羞，所以才要朱宓閉嘴……
「二爺，我要去，讓我跟嘛……」她軟聲哀求著。
尹少竹瞪著她，一口飲盡茶水，又猛地吐出。「這是什麼鬼東西！」
一大早，馬車從尹府駛出，一路朝城東出城，沿著官道疾馳，預計在晚上抵達鎮江。
然而，就在進入比較僻靜的野道時，不尋常的氛圍讓駕馬的破軍驚覺不對勁，不禁沉聲道︰「二爺，似乎有狀況。」
坐在馬車內的尹少竹擰起濃眉，看向坐在對面的人。
「二爺，怎麼了？」朱宓抬頭輕問。
尹少竹沒回答，尋思一會，下令，「破軍，轉往官道。」
他在商場上打滾多年，什麼陰險手段沒見識過？正因為如此，他出門在外總是乘坐馬車，避開第一時間的暗算。
問題是，眼下馬車上還多了個朱宓，他不能不顧及她。
「二爺，恐怕來不及了。」
尹少竹聞言，隨即掀開車簾，便見前方已有人擋住去路，就連兩旁的草叢里，都埋伏著人馬。
那幾個人，一律黑色勁裝，布巾覆面，手持長劍，舉步輕而無聲，顯見都是高手，教他暗叫不妙。
「朱宓，你會騎馬嗎？」他問著。
「欸？我不知道。」畢竟被他救回尹府之後，她從沒騎過馬，無從得知自己會不會騎馬。
「事到如今也沒其他選擇了，待會一下馬車，你騎著奔雷離開，它腳程快，又受過訓練，抓緊韁繩，它會帶你回尹府的。」說著，已經準備下馬車。
「你呢？」她急問。
「不用管我，盡避走就是。」
眼前的陣仗，只靠他和破軍，他實在沒有把握能夠殺出重圍，唯一能做的，就是讓她先離開。
「怎麼可以?要走一起走。」
「听話！」
「不听！」
「你！」尹少竹氣得想掐死她，眼角余光瞥見有人自草叢間躍出，他取出錦囊里的銀兩充當暗器彈去，只見有人吃痛地蹲伏在地。「快走！」
他吼著，拖著她下馬車，再將她推上馬背，解開馬車。
「二爺！」
「走！」尹少竹往馬臀一拍，馬兒隨即往前沖。
朱宓緊抓著韁繩，雙腳踩不到馬蹬，不住地回頭，卻見尹少竹背上吃了一刀，鮮血迸現，她猛地扯住韁繩、讓馬兒停住。
她看著，腦袋一片空白。
眼前是刀光劍影，交錯著重疊的畫面，鼻間是血腥的氣味，熟悉的劍風掃到面前，她閃也沒閃，右臂一抬，撥開長劍同時，五指穿過來者的喉頭。
指尖遞來穿肉碎骨的觸感，教她怔愣。
好熟悉、好熟悉，怕這動作早已做過千百回，習慣到是只要她感覺到生命被威脅，就會反擊的一個反射動作。
「二爺！」
遠處傳來破軍的吼聲，她驀地回神，看著自己的手還穿過那人頸項，嚇得她連忙甩開，指上殘留的碎肉和鮮血，教她欲嘔，趕緊往身上抹了抹，抬眼望去，瞥見破軍護著受傷的尹少竹，節節敗退。
包有幾個正朝她攻來。
想也沒想的，她調轉馬頭，疾馳如星，馬蹄毫不客氣踩過幾人，在經過破軍身邊時，往下一探，輕而易舉地將尹少竹一把撈起擱在前頭，隨即縱馬而去。
她相信以破軍大哥的武功，沒了累贅，要自保絕對不成問題，而二爺已經無法等了。
策馬狂奔中，她一手揪著已經昏厥的尹少竹，水靈瞳眸直視遠方，思忖著可以安置他的安全之地。
出了野道之後，她隨即繞彎往南，選擇不回城。
因為，他出血的情況太嚴重，已經撐不了回城，再加上怕還有埋伏，所以她決定前往蓬萊村投靠故人。
當尹少竹張開雙眼時，眼前簡陋陌生的房舍，教他先是一愣，而後想起昏迷前發生的事，他想要起身，然背上一陣難忍的劇痛傳來，他不由得再趴回地面。
痛楚教他想起自己身中一劍，但是然後呢？
忖著，他擔憂起破軍，又擔心朱宓是否平安逃離，而他又是怎會身在這簡陋房舍呢？
有人救了他？
待劇痛漸緩，他抬眼看著四周，發現這里並不像房間，反倒比較像是柴房，放眼所見，皆是一捆一捆的木柴，就連地面都只鋪上乾稻草。
「咿呀」一聲，老舊門板被推開，他不禁側眼看去，「朱宓！」
「二爺，你醒了！」聞聲，她端著藥碗沖過來跪坐在他身旁。「傷口還疼嗎？不過已經不要緊了，大夫說二爺的身子骨極壯，多敷幾次藥，很快就會痊癒。」
「你……我……」
「是我帶二爺來的，這里是翠華山下的蓬萊村。」
「翠華山？」他掂算著路程。「這里離我們遇刺的地方約莫有二十里路遠，你是怎麼帶我過來的？」
「騎馬呀。」她笑嘻嘻的答。「二爺，原來我會騎馬，而且還騎得很好呢。」
「破軍呢？」
「……不知道。」
「不知道?」
「二爺放心，破軍大哥武藝過人，他不會有事的。」
「怎麼可能？那幾個殺手身手矯健，儼然像是大內高手，就算是破軍也沒有辦法以一敵十。」他擔憂不已，掙扎著要起身，不過背上撕裂般的痛楚，令他心有余而力不是。
朱宓趕忙將他再壓回地面，一使勁一壓迫之間，痛得他險些飆出咒罵。
「你這是在做什麼？」
「二爺，真的不用擔心。我帶你離開時，那些殺手只剩幾個。」她淡聲道。
不敢回想，自己竟能一掌便取了人命。
「是嗎？」
「真的，所以二爺先在這里好生歇息，等你的傷好些，咱們再回金陵。」甩了甩頭，她不再去想那駭人的一幕，趕緊端起擱在一旁的藥碗。「二爺，先喝點藥，待會我去幫你張羅一些吃的。」
「……你要去哪弄？」他印象中，蓬萊村沒有任何酒肆飯館，她要上哪去幫他張羅吃食？「你該不是打算跟村民借廚房吧？別造孽了。」
「二爺，你說這什麼話？」她扁起嘴，「我才沒要下廚呢，是讓咱們借住在這里的羅大娘說，會好生照顧你的。」
「羅大娘？」他略抬起身，讓她捧著藥碗，喂他喝下藥汁。
「不只羅大娘，整個蓬萊村都很樂意幫助二爺喔。」
「為何？」
「二爺還裝蒜。」朱宓嬌嗔著。「我剛剛已經听說，原來打從去年開始，二爺就派人來這里收購木材，大大改善了村民的生活，我更喜歡二爺了，你是真正的大善人，為善不欲人知。」
兩年前，蓬萊村發生嚴重的山崩，幾乎滅村，當時她便央求他捐錢，想說有了錢，他們便可以重建家圍，沒想到，他為他們做的還不只這樣，他替他們謀了一條生路，讓他們可以靠自己的力量養家糊口。
臉皮超薄的尹少竹發狠地瞪著她，「不敢跟你比，把我的黃金當石頭般的丟，我要是不動點腦筋，就怕尹府祖產早晚被你敗光。」
「是是是，反正在蓬萊村里，大伙都豎指稱二爺是大善人，搶著要照顧你，要你盡避放心待下。」
「善人不是我，如果不是你，我也不知道蓬萊村有這麼豐富的木材，極適合造船，所以我只是順水推舟罷了。」他打死不承認自己是善人，不是因為他長得太凶惡，而是因為他很容易害羞。
「二爺怎麼說都好，橫豎咱們先待下，這里很安全。」總算喂完一碗藥，朱宓拉起身上的粗衣一角，拭去他唇角的藥漬。
「是嗎？」尹少竹微擰起濃眉，想不透是誰要對他痛下殺手。
商場上爾虞我詐是常有的事，但是沒道理恨他恨到想殺了他吧？
想了想，他突地喊住起身欲走的朱宓。
「嗯？」
「我看，咱們還是趕緊離開這里，要不然連累村民就不妥了。」他不知道破軍的現況如何，更不知道還有幾名殺手尾隨在後，太多不安定的因素，讓他想要趕緊離開。
「不會，這里很隱密。」
他知道蓬萊村位在山谷，地形極隱密，可難保不會被查出行蹤。「不成，在敵暗我明的狀況下，咱們還是趕緊想辦法回城。」
「沒有馬車，二爺回不了城。更何況，二爺都已經睡了一天一夜，外頭壓根沒有人循線找來，所以二爺盡避放心吧。」
「嘎?」他居然昏迷了這麼久？
「那麼現在等我一下，我馬上回來。」
尹少竹看著她推開門板，外頭微亮的天正下著霏霏細雨。
疲憊地閉上眼，任他怎麼想也想不透，到底是誰想殺他。
再張開眼時，滿屋子的飯菜香誘得他肚子咕嚕響。
「二爺，你醒了，方才你睡得好沉，我怎麼叫都叫不醒，嚇著我了呢。」朱宓在他身旁來回走動著，搬來缺了角的小矮桌，找了塊木頭墊桌底，又急忙將擱在地上的幾碟小菜和粥搬上桌。
「我睡了很久？」
「嗯，已經晚上了呢。」朱宓端著碗輕吹。「我本來想要叫醒你，可是大夫說能睡是好事，傷口會好得比較快，所以我就沒吵你了。」
「是嗎？」雖然不清楚背上的傷有多深，不過睡了這一會，他似乎精神多了。
「然後啊，大娘們正好在準備晚膳，我就跑去幫忙……」
「你沒砸了鍋、爆了灶、燒了廚房吧！」他急問。
賠錢事小，他就怕出人命，賠不起。
「……二爺，你到底以為我有多笨手笨腳？」她扁嘴瞪他。「人家大娘有教我怎麼洗菜、撿菜，要我幫忙端菜，就這樣而已，哪會發生你說的那些事？」
很多事，只要教她，她就會了，是二爺沒耐性，不肯教她罷了。不過沒關系，她會自立自強，讓自己不再笨手笨腳。
「那就好。」
她眯眼瞪著，很想偷吐一點口水在他碗里，看他會不會像她一樣乖巧又不會出口傷人。「反正，因為我去幫了大娘們的忙，她們便讓我先端些菜過來，後頭還有一些，等一會，上工的大叔們要是回來，也會過來看看你。」
「不用吧。」怎麼近來常有人探視他？說真的，他不太習慣成為眾人的焦點。
「那不是我能決定的事。」她嘟起嘴，跪坐在他面前。「二爺，我先喂你吃點粥，配點小菜好不好？菜色是比不上尹府的膳食，可是我覺得偶爾吃些山菜，也別有一番風味。」
「不用了，我起來吃。」他試著以雙臂撐起身體，感覺背部的痛楚似乎也減輕不少。
「不行啦，你別亂動，要是傷口又裂開，到時候就更麻煩了。」想也不想，她一把往他肩頭一按，逼得他不得不趴下。
「你力道就不能小一點？」他咬牙道。
「對不起嘛，我急呀。」吐了吐舌頭，她拿起筷子，夾了些菜到碗里，再拿起木匙。「來，就這樣吃就好。」
瞪著她，他很無奈地張口，吃著她親口喂的粥。
粥沒放任何調味和佐料，只有很天然的米香，至于小菜是他沒嚐過的滋味，微澀入喉後，竟生出一份甘甜。
「好吃嗎？」
「好吃。」他向來對吃不怎麼講究，覺得吃什麼都沒差，可這簡單的粥搭上幾樣小菜卻意外地合他的胃口，才知道原來自己喜歡的是這種滋味。
「那就多吃一點。」朱宓笑眯眼，喂得更順手了。
尹少竹張口便吃，一開始是等著他咽下，她再喂，可是喂到最後，完全是喂豬的模式，她拚命塞拚命塞，要不是她對他實在太忠心，他忍不住懷疑她別有居心，企圖用粥噎死他。
「二爺，你開口呀。」
他嘴里含著滿滿的粥和菜，一雙大眼炯亮地瞪著她。還開口？想看他噴粥嗎？
「二爺？」
「哎呀，小倆口已經在吃了。」
伴隨話音落下，一大把人魚貫進門，男女老少都有，瞬間，尹少竹覺得自己是被關在獸柵里供人觀賞的野獸，讓他極不自在。
「不是小倆口，我說過了，我是二爺的貼身丫鬟。」朱宓笑說著，不想讓他為難。她察覺，二爺好像不希望他們的關系被發現，所以她當丫鬟也沒關系，只要能在一起就好。
「真的嗎？」一群中年男女開始交頭接耳，其中更有幾個小伙子不住地打量著她。
「對了，我們還帶了一些菜和蔥燒肉來。」有幾位大娘，硬是在小矮桌上又擺了幾道菜。
「不用了，太多了。」
「那怎麼成？你這麼瘦，卻扛著二爺走了這麼遠，听話，接下來二爺還要你照顧，你不多吃點，會撐不下去的。」
「呃……謝謝。」她尷尬地垂臉收下好意，眼角余光瞥見尹少竹震愕的眼神。
「二爺，為了不讓人發現咱們的蹤跡，所以我很早就把馬兒趕往另一處，扛著你步行進村的。」俯近他，她小小聲的解釋著。
他直瞪著她，難以置信她能扛著他步行一大段路，而且她還懂要湮滅行蹤。
不過，這些都比不上她居然用這麼嬌小的身軀把他扛起，這教他這張臉要往哪擱啊？
清楚看見他的惱意，朱宓不禁低聲咕噥著，「這也是沒辦法的事呀？！」
「二爺，讓你在這簡陋的柴間待下，還請你不要介意。」一個看起來像是村長的男人開口了，「本來是想讓你住在我房里，可是朱宓姑娘說，住在最簡陋的柴房里最好。」
「不不，是我給大伙添麻煩了。」尹少竹錯愕之余，努力地擠出笑。
說著，看向朱宓，突然覺得她有些陌生，總覺得她的安排和思量，一點都不像是她。
「怎會麻煩？一點都不麻煩，要不是有二爺收購咱們的木材，咱們還不知道要怎麼過活呢。」男人極為爽朗，哈哈笑著。「這幾天，我會要幾個小伙子在村口守著，要是有任何風吹草動，就立即告知二爺，不過咱們會想辦法，能擋則擋。」
「不不不，別硬擋。」他忙道。
男人瞅著他，突地放聲笑著。「二爺果真是個大善人，如此替咱們著想，咱們怎能不護著二爺？就請二爺盡避放心住下。」
尹少竹動容地看著這些純樸的村民，心里記下這些點滴，不讓自己忘記。
「好了，咱們走了，別擾了二爺休息。」
男人說著，幾位大娘又拉著朱宓咬了耳朵之後，隨即離去。
「二爺，再吃一點。」她端起碗，準備就緒地跪坐在他面前。
「不用了，我已經吃飽了，你吃。」
「喔……」拖長尾音，她乖乖地拿起另一只碗，慢吞吞地吃著。
尹少竹睇著她，第一次想知道她的來歷。
不管她來歷如何，他都要定她，但她的過去是個謎，而這個謎開始讓他擔心，他是否有天會失去她。
「二爺，你怎麼一直看著我？」
「我是在想，為何有人想殺我？」他不動聲色地轉開話題，事實上，這事也一直懸在他心上，總覺得疑點太多，而他掌握的線索太少，讓他難以厘清。
朱宓吃著，隨口道︰「會不會是詹天啟？」她會想起這個人，是因為他是近期和她有過節的人。
當然，還有個巡撫大人，但她不願意這麼想，就怕引導二爺杠上朝廷命官，後果難以收拾。
「不，他沒這種膽子，也沒那個本事。」要不然，那廝不會直到今天還得倚靠老父過活。「那些殺手身手不凡，難以猜測出處，更加難以判斷是誰買收。」
他話說得保留，心里卻已經鎖定宣玉璿，只是又覺得宣玉璿再大膽，也不可能做到這種地步。
況且，宣玉璿要的是利，殺了他，對他自己有什麼好處？
「殺手……」她沉吟著，沒來由地打顫。
「怎麼？會冷嗎?還是你害怕？」見狀，他探出手，發現她身上的衣裳極為粗糙又輕薄。
「害怕？」她喃喃自問。
那是害怕嗎？不，如果要形容，那是一種冷到盡頭的絕望，並非恐懼，而是看不見未來的茫然。
「可不是嗎？教你見血了，又瞧見那麼血腥的場面，你會害怕也是正常。」嘆息著，他將她拉向自己，希望能讓她放松一些。
他該關心她的，但卻老是注意到她古怪的部份。
朱宓垂眼睇著他，勾彎唇角。「二爺在，我不怕。」她要保護他，不管是誰想傷害二爺，她都不允許。
可是，她現在卻開始惶恐，尚未失去記憶之前，自己到底是什麼人？
手沾上血腥時，她有片刻恍神，那種快要失去自我的感覺，才真正教她害怕。
如果有一天，她發現自己並不是個尋常人……怎麼辦？