霸王的寵奴 第四章
雪，從黑暗的夜空大片大片的落下，寧靜無聲，偌大的庭院早已被瑞雪蓋住，白茫一片，在沒有其他顏色。
他小小的身子躺在積雪深厚的庭院中央，全身發寒，想從雪地上掙扎起身卻沒有辦法，因為他被人給思思的掐住脖子，深深壓入雪地里，想要置他于死地。
那人，是生養他的母親，她曾經愛過他的，卻不知道為什麼，變得恨不得殺了他……
「孩子，你不該來到這個世上……」
她的臉色蒼白，五官凹陷，披散著長發，原本美麗的樣貌變得異常憔悴，神色則是不正常的瘋狂，無論他如何掙扎、在她掐住他的手上抓出一道道血痕，她還是不放手，甚至掐得更緊。
他無法呼吸，他好痛苦，有誰能救他？他還不想死！放開他，快放開他……
她睜著滿是血絲的眼楮，掐住他的力道逐漸加大，不斷的低聲喃語，「既然是我生下你的，那就由我親自結束你的性命，更正這場錯誤……」
不要，他不想死……
「孩子，別再掙扎，你死了之後，娘會一並過去陪你的……」
救命！誰來求救他？他不要、不要……
「別怕，孩子別怕……」
「不——」
驚恐的叫喊瞬間回響在黑暗寧靜的房間里，听來特別駭人。躺在床上的璽御瞪大雙眼，全身流著冷汗，不斷的大口喘氣，遲遲無法從夢魘中回過神來。
他又夢到小時候的事情了，這夢魘始終緊纏著他，每到冬季來臨，出現的機會便大大增加，讓他很不好受。
他厭惡冬天，每年冬天一到，對他都是一種痛苦的折磨。他一年熬過一年，情況卻始終不見好轉，到底要等到什麼時候才能夠擺月兌這場夢魘？
「呵……」璽御自嘲的苦笑。他的心上住了一個魔，對他糾纏不休，也擺月兌不掉，只能無奈的等著那魔願意主動離開。
但真有那個時候嗎？他不敢奢望，只能繼續熬著、撐著，能過多久算多久。
直到激動的情緒慢慢平復下來，他才起身下床，習慣性的拿起放在床旁的劍，走出房間，打算練劍去。
一打開門，發現外頭已經開始飄起雪花，雖然雪勢不大，已讓他感到不舒服。
他黯下眼眸，不甘心被心魔打敗。無論如何，他都要和心魔對抗到底！
他來到庭院里，不顧片片雪花飄落，迅速揮舞手中長劍，速度越來越快，就像是要將內心所有的煩悶之氣全發泄出來。
等他將所有招式演練完一遍後，才暫停在庭院中央微微喘著氣。就在這時，他發現有人躲在暗處偷看，行蹤詭異。
「是誰？」他馬上朝右側方的一處竹林瞪過去，卻驚見那里似乎站著一個披散著長發的白影，他張大雙眼，有一瞬間的錯愕，幾乎要認為那白影是……
「唉，你又在半夜練劍了，這個時間真有那麼好嗎？」
聲音從另一側傳來，璽御轉頭一瞧，發現陶天香正站在月洞門外，一臉困意的打著哈欠，身上除了薄薄的單衣外，只隨意披了一件較厚的外衣御寒。
「大半夜的，你還出房做什麼？」
「就不能出來上茅廁嗎？」她有些尷尬的咕噥著。她最近的生理時鐘就是這樣啊，每天半夜總是會突然想上廁所，要不然她也很不想出來。
一片雪花突然沾上了她的臉頰，她納悶的模模臉蛋，才驚覺這是雪。
沒想到已經冷到下雪了！「天啦，我第一次親眼看到真正的雪……」
她感到新奇的笑著，但在想到接下來肯定會更冷之後又忍不住垮下臉蛋，真不知道自己到底忍不忍受得了這從沒見識過的寒冷。
璽御由著陶天香繼續咕噥，視線又不自覺轉向竹林那個方向，那早已不見任何影子存在，好似方才全是他的錯覺。
呵，他竟然會以為……他看到了母親的魂魄……
「那個……你還好吧？」陶天香跨過月洞門，來到他身旁，好奇的也往竹林的方向瞧，「那邊有什麼嗎？」
自從對他改觀後，她對他的態度也跟著變了，之前是巴不得別見到他的面、別和他有任何交集，現在卻是忍不住想關心起他來。
她想，這應該算是禮尚往來吧？他保護她，她關心他也是應該的，既然他個性就是冷冰冰的，那她就主動一點吧，反正她也不奉行女生就該矜持害羞的那一套老古板規矩。
至于兩人曾經同睡一床的事情，他不曾再提起過，她松一口氣，但卻又有那麼一點點的……不是滋味，真不懂自己到底在矛盾些什麼？
如果他真的主動提起要對她負責，她肯定會嚇得躲到天邊去，但當他連提都不提，就像從沒發生過似的時，她又感到莫名的氣惱，惱他的雲淡風輕，也惱自己為何要如此介意。
好煩，不想再想了，越想越頭痛……
「沒事。」璽御收回目光，催促她回房去，「你不是怕冷，那還不快一點回去？」她環抱雙臂的模樣讓他越看眉頭皺得越緊。明知道自己怕冷，還穿這麼單薄就出房來？
「我才想問你難道不怕受寒嗎？」她不靠近時沒發覺，靠近才注意到他的衣裳已經全濕了，「練劍練到都流汗了，還不趕緊回去把濕衣裳換下？」
「我不要緊。」他還不想回房，冷不冷對他來說根本就無所謂。
「哪里不要緊，難道你不是人嗎？」她好心關心他，他卻不領情，這又激起她的牛脾氣，非得逼他回房去不可，「反正你的劍也練完了，為什麼不回去？」
他故意冷瞪著她，「你這個多事的女人快回——」
「都下雪了，這可不是鬧著玩的……」她打斷他的話，握著他的手，想拉他回房去，沒想到卻被他手上的溫度嚇一大跳，「天啦，你的手為什麼這麼冷？」
他不是才剛練完劍嗎？剛運動完全身不是會發熱，為什麼他的手竟會比她還冰冷？
璽御沒想到她會被自己這不尋常的體溫嚇到，有些過意不去的收回手，「老毛病，沒事的。」
只要一到冬天，他的身子就會變得非常陰寒，得熬到春暖花開才會恢復正常，不過，這全身冰冷只是微不足道的小問題而已，他早就已經習慣。面對她的大驚小怪，他除了苦笑之外，也不知道該如何解釋。
況且他又何必向她解釋？他們倆什麼關系也沒有，特地向她解釋根本就是多此一舉。
「真的只是老毛病？」陶天香不管怎麼想，都覺得這種狀況很奇怪。就算在冬天會手腳冰冷，在運動過後因為血路暢通，照理也會全身都暖和起來才對呀。
他一定有什麼事情瞞著她，不想讓她知道。她感到很不是滋味，心中也有些悶悶的，真想弄懂他到底怎麼了？但在這之前，她還是先想辦法把他趕回房去才是，他不覺得冷，她都替他感到冷了。
璽御沒想到她如此難纏，居然拐個彎到他身後，雙手抵上他的背，想將他給推回房去，「喂，你——」
「你嫌我多事也好，莫名其妙也罷，反正我要是沒見到你回房去，我就是不甘心。」她坦白說。
他還真是拿她沒辦法，只能順著她的意思回到房間內。
直到兩人都進了房里後，璽御才沒好氣的道︰「這樣你總該滿意了？」
「還沒。」
她到底還有哪里不滿意的？
陶天香在盆架上找到干的布巾，塞到他手里，「快把身上的汗擦干，也趕緊把濕衣裳換掉。」
他看著手中被她硬塞入的布巾，有種哭笑不得的感覺，「連我娘都沒你這麼唆。」
「是啦是啦，我就是愛多管閑事，這樣你滿意了吧！」她臉蛋微紅，沒好氣的叨念著，「明天一早你要是受了寒，全身上下都難受，就別怪我沒提醒過你，那全是你自找的。」說完她才轉身離開。
璽御看著她氣嘟嘟的離開房間，瞬間有股沖動，想要伸手將她拉住，但他最後終究沒有這樣做，而是任由她離開自己的視線。
他再度瞧向手中的布巾，眼神不由自主黯下。在她將布巾塞到他手中的那刻，他的身子雖然還是冰冷的，但心口卻突然涌出一陣暖意。
的確很久沒人如此唆的管他了，但他卻意外的並不討厭。
「呵……」他忍不住輕笑出聲。還真是搞不懂自己在想些什麼？
是因為貪戀著那雖然唆，卻明顯是在關心他的舉動嗎？還是因為……是她的因素？
急急走回自己院落的陶天香，直到進到房間、關上門後，才重重吐了一口氣，平復著有些緊張的情緒。
她剛才到底在緊張些什麼？她也不懂。緊張他不領她的情？不領情就算了呀，她又何必因此而亂了心跳？
「我還真是莫名其妙……」她不解的搔搔頭。明明就是自己的心，為什麼她卻會搞不懂自己在想些什麼？這要是說出去，簡直會笑掉人家的大牙。
雖然理智告訴自己別再繼續多管閑事了，但她的心卻依舊不受控制的，很想幫他做些什麼，希望能讓他舒服點。
可她還能為他做什麼呢？她會的東西在這個地方都用不上……
「啊，對了！」突然間靈機一動，她開心的漾起一抹笑容，「就那麼辦吧！」
一大清早，陶天香就窩在廚房內，不知道在干什麼。
她還特地向任諺要了一些人手幫她忙，他雖然不懂她到底要做什麼大事業，還是安排了人手供她使喚。
她特地吩咐除了幫她的人之外，其他人都不要進來打擾，神神秘秘的，更是引人好奇不已。
听到陶天香不知道在廚房內忙些什麼的消息，璽御也不由得好奇起來，不知她又在搞什麼鬼了。
反正她總會從廚房里出來的，他默不作聲的等著，從早上等到中午，再從中午等到下午，卻始終不見她踏出廚房。
直到下午都過去一半了，才見她端著一只陶鍋從廚房走出來，雖然她滿臉都是汗，還是很興致勃勃的將陶鍋端到平時用膳的飯廳里，並吩咐下人幫她將璽御請過來。
「這是什麼？」他才坐下就聞到一股奇怪的味道從陶鍋內彌漫開來，讓她忍不住微蹙起眉頭。
「當然是可以吃的東西。」陶天香像是獻寶一樣的將鍋蓋打開，「當當，這叫做姜母鴨。」
鍋蓋一打開，那股奇怪且有些嗆鼻的味道更濃厚了，璽御眉間的皺折加深，顯然非常排斥這個味道，「什麼姜母鴨？」
「就是用姜汁及鴨肉熬煮而成的湯呀。」
為了要將老姜磨出足夠的姜汁來，她可是請不少人幫忙在廚房內磨呀磨、磨呀磨的，好不容易才磨出這一鍋的姜汁來，要是她自己一個人忙的話，都不知磨到何年月才行。
「在我們那里，冬天很冷的時候我就會煮一鍋姜母鴨來吃，對暖和身體很有幫助，而且還有專賣姜母鴨的店，一到冬天生意就非常好。本來應該一整鍋都要用純的姜汁熬煮才夠味，不過我一時找不到那麼多的老姜，也怕你頭一回吃不習慣，所以加了一半的水下去煮，味道比較淡一點。」她滔滔不絕的介紹著姜母鴨的好處。
在家里都是她負責料理三餐的，所以只要售票給她，她便有辦法獨自煮出一整桌料理，而且她對自己的手藝還算有自信，就算不是頂極美味，也可以說是家常美味。
把老姜磨成汁煮湯？光用想的璽御眉間的皺痕就更深了，在他的印象里，姜只是拿來去腥味的，有誰會把它做成湯？這真的能喝嗎？
飯廳外，一群看好戲的人偷偷擠在門邊，猜測著殿下真的會把那一鍋奇怪的湯喝下嗎？他們剛才在廚房內，光磨姜汁而已，那刺鼻的味道就快讓他們受不了了，真不敢想象把它喝下去，那會是什麼樣的酷刑啊……
陶天香沒有發覺璽御的表情比平常的冷淡還多了那麼一些怪異，仍開心的介紹著，「相信我，你只要把這鍋湯喝下去，不用多久，保證全身上下包括手腳都會熱起來，很有效的！」
他思索良久，終于決定不再繼續沉默，「你的好意我心領——」
「你不必客氣或不好意思，我絕對不會害你的！」她不理會他的拒絕，不死心的強迫推銷，「第一次喝肯定會不習慣，不要緊，我陪你喝。」
她拿起早就已經備好的碗，親自幫璽御舀了八分滿的湯，放到他面前，再幫自己也舀一碗，就在他身旁坐下。
「這湯剛喝下去會感到喉嚨有一點辣辣的，不過那是正常的，你不必擔心。」
陶天香身先士卒，毫不猶豫的捧起碗喝下一口，然後一臉滿足的喟嘆出聲，像是在拍什麼美食節目一樣的夸張，「啊……真是太美味了！」
「……」那夸張至極的表情，她真以為他會相信？
「快喝呀。」她開心的催促，一雙眼還散發著強烈的期待光芒，竟耀眼得讓他移不開眼。
她異常熱情的注視彷佛像是散發出一股不容拒絕的強大氣場，讓璽御硬生生將拒絕的話再度吞回肚子里，隱隱有種頭痛的感覺。
她都把湯喝下去了，看起來什麼事都沒有，所以那湯……至少可以入口吧？
在陶天香的殷殷企盼之下，璽御最後還是硬著頭皮拿起碗，終于豁出去的將湯吞下喉。吞下去的那一剎那，老姜特有的嗆辣氣息瞬間充滿他的口鼻，讓他無法控制的皺起眉頭，喉嚨熱熱辣辣的異樣感受像是有無數支小針在他喉嚨里作怪，好像有一種連胃都被刺穿的錯覺。
「怎麼樣？好喝嗎？不錯吧？」陶天香期待的等著他發表評論。
簡直像是毒藥！
他不明白是她住的地方的人們口味都和她一樣怪，還是只有她異于常人？不過他能肯定一點，這鍋湯除了她之外，若有哪個會說好喝的，那不是在說謊，就是那人的舌頭早就已經壞了！
擠在外頭看好戲的人們嘴角忍不住上勾，頻頻偷笑。看到殿下那比平常還要更冷、更面無表情的模樣，就知道那鍋湯到底有多可怕，可怕到連他都抵擋不了。
陶天香期待了老半天，始終沒有從璽御身上得到她想要的響應，她終于願意面對現實，不再自擰，但還是忍不住最後的掙扎，「你是不習慣吧？不要緊，只要多喝幾次，我保證你最後一定會愛上它的。」
一次就夠了，他可不想再來第二次！
「任諺。」
「呃？」擠在門外跟著眾人一同偷笑的任諺一愣，趕緊進到廳里，「殿下有何吩咐？」
璽御指著眼前幾乎還有八分滿的湯鍋，「陶姑娘辛辛苦苦煮出這一鍋美味的補湯，只有咱們倆獨自品嘗太過可惜，你拿出去分給眾人，也給眾人補一補，絕對不準辜負她的好意。」
換言之，就是不準倒掉，一定要將這鍋湯分光喝完，連點渣都不能剩下來。
「什麼？」在外頭看熱鬧的人們瞬間一哄而散，逃難去了，他們可不想讓自己的胃也跟著一塊受苦呀。
陶天香看著他們那避之唯恐不及的反應，有種哭笑不得的感覺，她確定自己煮的湯沒問題，只是因為他們第一次見到，不習慣而已嘛。
「屬下遵命。」任諺欣然接下這個任務，反正既然是由他分派這一鍋湯，他可以不要分給自己呀，他才沒這麼蠢。
像是看出他心里的盤算，璽御緊接著下令，「你，先喝第一碗。」
「嗄？」不會吧？他不想吃壞肚子啊……
「哎唷，他們的反應會不會太夸張了呀……」陶天香一邊喃喃自語，一邊沒好氣的走回自己的院落里。她真的只是好意想讓璽御的身體能夠暖和一些，怎知到最後卻變成大家都對她的手藝避之唯恐不及的結局。
她自己喝了都沒事呀，而且全身真的也暖呼呼的，怎麼這麼好的湯他們卻不識貨，真是讓她太傷心了！
「陶姑娘。」
听到背後傳來叫喚她的嬌女敕嗓音，她一轉過身來，馬上漾起開心的笑容，「小雪，原來是你。」
小雪也跟著漾起笑容。
「對了對了，那一鍋湯你有沒有喝到？」
「啊？」小雪眨了眨眼，像是不明白她在說什麼，慢了好一會才有點遲疑的回答，「喔……有。」
「那你覺得我做的那鍋湯好喝嗎？」她有些期待，又怕再度受傷害的問，「沒關系，你就老實告訴我，我承受得住打擊的。」
「很美味。」這會小雪倒是回答得爽快又毫不遲疑。
「真的？」陶天香頓時有種想抱著她感激涕零的沖動，「太好了！終于還有一個人是識貨的……」
「陶姑娘，有什麼話咱們進房里再說吧。」小雪怕她夸張的語氣會嚇到恰巧路過的人，那就不好了。
「也對，外面很冷，你趕緊跟我進房里。」
小雪跟著她進到房里後，才又再問︰「陶姑娘，你怎麼會突然想要自己動手做湯呢？」
「還不是為了璽御那個家伙……」
好不容易遇到一個可以沒有任何顧忌傾訴心事的對象，陶天香便將昨夜遇到璽御半夜練劍，發現他的手異常冰冷，所以才會特地煮姜母鴨想幫他暖身子的事情全都告訴小雪，當然也順便抱怨了一番那些人的不識貨。
「你都沒有看到他把湯喝下的那個表情，和被逼著喝毒藥差不多。」陶天香沒好氣的噘起嘴，「好啦，反正是我自己多事，也怪不了他不領情，頂多我下回別再自討沒趣就是了。」
小雪听完之後，忍不住輕笑出聲，「陶姑娘，其實殿下已經表現出他最大的誠懇了。」
「哪里？我怎麼沒看到？」她還是噘著嘴。
「依殿下的身份，他不想喝，大可以直接拒絕，不必管會不會傷了你的心，但他還是硬著頭皮喝下一碗，還要其他人分著喝完那一鍋湯，不讓你的心血白費，這就是他的誠意呀。」
「呃？」
一經提醒，陶天香才發現的確如小雪所說，如果璽御真不想領她的情，大可直接起身離席，連理都不理她，但他卻為了她而妥協，喝下他一點都不想喝的湯。
他不會說好听話，不會擺好臉色，卻以自己的方式回報了她的善意，只不過她不懂，才會以為他不領情。
原本的沮喪埋怨在想通的這刻瞬間消散一空，取而代之的是一股淡而甜的暖意覆在心口上，她對他又萌生了那麼一點好感。
她有些害羞的笑著搔搔頭。「看來……我是真的誤解他了……」
小雪也跟著漾起笑，但笑容隨即黯淡下來，低聲喃語，「其實殿下他……之所以會在半夜練劍，是有原因的。」
「什麼原因？」
「惡夢。當他作了惡夢，便會起身練劍，好擺月兌夢魘的糾纏，尤其是冬日，會比平時更頻繁……」
陶天香的眼楮微微睜大，沒想到會是這樣的原因。她本來還以為他會半夜起身練劍，就只是單純的怪癖好，原來她是一直都誤會他了。
而他竟什麼都不說、不解釋，由著她誤會，如果不是小雪告訴她，她都不知道還要誤會他多久。
胸口突然泛起一股陌生的疼痛，她好想知道，他到底作了什麼惡夢才會因此而無法好好休息。
都沒有任何人可以幫他嗎？她的眼神慢慢地黯淡下來。不知為何，她覺得好難過……一顆心不由自主的為他疼了起來……