花婿鑒定期 第一章
「媽媽，那個伯伯在干什麼，他為什麼一直站在花婆婆家門口，眼神很可怕的瞪著她？」
童言童語好不天真，粉雕玉琢的小女娃穿著一襲粉紅色蕾絲洋裝，腳上是一雙綴著小花的粉紅小鞋，頭上系的是綁成蝴蝶結的粉紅色緞帶。
一個非常粉紅的小女孩，從頭到腳是粉紅色，連背上的小書包也是手繪卡通人物的粉紅色，粉女敕女敕的臉蛋白里透紅，可愛得令人疼惜。
看得出她的家境很好，在家是個受寵的千金大小姐，一身全是富貴人家才買得起的昂貴物品。
在她身側的是一位長相柔美清婉的少婦，白皙柔荑牽著她小小手兒往幼稚園走去。
「囡囡，那里沒有人，以後就算看到了也要當作沒看見，直接走過去，知不知道？」身形縴細得像風一吹就倒的少婦輕聲叮囑。
她也瞧見了，但神色平靜的視若無睹，任由離地的雙足緩緩飄近。
「為什麼呢？媽媽，他明明在呀！要是當作看不見不是很不禮貌？」小女孩一臉困惑地仰起頭，對母親的話不甚了解。
黑白分明的圓亮大眼眨呀眨的，澄澈無邪地望著越飄越近的霧狀白影。
「沒關系，伯伯不會在意的，因為別人也看不到他。」除了具有特殊體質的人不在此限。
譬如她們母女倆。
「可是他飄得很近，嘴巴一動一動的，好像在說什麼。」她听得不清楚，耳朵嗡嗡地叫，像有人在說很小聲的悄悄話。
面容溫婉的少婦難得沉下臉告誡。「不管你看見什麼都不要理他，也不要人家求你就出手幫忙，他們屬陰，我們屬陽，陰多損陽，會讓你生病。」
「我听不懂……」什麼陰、什麼陽，她才五歲，只知道二叔叔從日本買回來的餅干很好吃。
少婦失笑地撫撫女兒的頭，用淺顯易懂的方式解釋。「人有分好人、壞人，他們也一樣，但是囡囡還小，分不清好人壞人，所以只要見著腳尖離地的『人』，你一律不要理他們，要不然他們會害囡囡長不大。」
「咦！」是這樣嗎？陶瓷女圭女圭般的小女孩似懂非懂的偏著頭，陷入很苦惱的思考。
其實少婦何嘗不想助人，在能力範圍內，她也希望那些身陷苦難中的亡魂能獲得解月兌，回到該回去的地方。
可是有一些含怨帶恨的亡魂不想被度化，一心只想報仇，任仇恨世世代代的延續下去，他們找上她，意圖藉由她的能力達到目的。
但是損人害人的事她不能做，這是逆天之舉，輕則傷身，重則喪命，繼承母親血統與能力的她十分清楚後果。
話說她的母親鬼島茉子出身日本望族，是一名世襲的巫女。
在鬼島家族中，巫女的地位崇高，背負、掌控一族的運勢，她能與神溝通，預知禍福，使族人一世安康、富貴綿延。
是以巫女不得婚嫁，但又必須產下血統繼承人，所以世世代代都由族中大老擇一男子與之，所生下的第一個女兒便是下一任巫女，同樣的遵循前人規範，沒有愛人的權利。
不幸的是，鬼島茉子卻愛上一名來自台灣的留學生，繼而從神社中逃走，與情人雙宿雙飛，叛離家族，成為第一位遭到驅逐的巫女。
她的女兒伊秋水便遺傳了她的能力，少女時期幫助了不少亡者登天，淨化他們有罣礙的靈魂。
不過也因此招來不淨邪物，一份不甘心匯聚了太多陰邪之氣，對生者而言，陰氣過多，人體自然衰弱，百病叢生。
所以在伊秋水之前的數代巫女，壽命都不長，很少能活過三十歲，鬼島茉子算是長壽了，活到四十七歲。
仍不過半百。
「媽媽，你在干什麼？」好好玩喔！她也要學，手指頭打結……「媽媽在揮蒼蠅。」伊秋水神色凝重的結起手印，揮開企圖靠近女兒的混濁白影。
她沒多作停留，抱起女兒嬌軟的身軀，快步走向不遠處的洋樓，頭也不回。
一踏入鏤花鐵門，她頓時松了一口氣。
母親辭世前曾在這幢屋子設下結界，一般人是看不到，但是對亡魂而言，那是一道看不見的牆，硬闖只會被彈開，沒法進入。
這是母親為她這個女兒所做的保護措施，讓她有個不受侵擾的庇護所。
「爸爸！爸爸，我看到會飄的伯伯，他一直用很凶的眼楮瞪我……」好可怕，好可怕，她要抱抱。
面色嚴厲的俊偉男子一瞧見疼入心坎的寶貝女兒，峻顏驟地一變，笑容滿面的接過妻子懷中的小人兒。「誰敢瞪我的小寶貝，爸爸用最大根的針筒打他。」
「咯咯……」小女孩聞言，笑摟父親脖子撒嬌，渾然不知父親看向母親的眼里布滿憂慮。
巫覡後代嫁給習醫的，照理說科學與怪力亂神應會產生極大沖突，所幸夫妻倆的感情並未受到影響，有包容、有體諒、有深刻的執著愛戀，讓一路走來的兩人情比金堅。
日本東大醫科畢業的杜春雄一學成歸國後，便接掌父親開業數十年的杜氏診所，並在數年間與友人集資，將小診所擴建為杜氏醫院，他身兼醫生及院長二職，在地方上頗受敬重。
「囡囡，今天幼稚園有沒有出功課給你呀？要不要趕快去寫一寫，待會有你愛看的卡通喔！」杜春雄一臉慈愛地捏捏女兒紅通通的小臉。
一听到有卡通看，小小的身體輕扭一下想落地。「我要寫ㄅㄆㄇㄈ。」
「喔，你認識ㄅㄆㄇㄈ了呀！」他家的寶貝最聰明，伶俐可人。
「嗯！」她用力地點頭。
杜春雄放下女兒，讓她去寫功課，但是她跑了幾步又回過頭，笑得好甜。「爸爸，我是不是最漂亮的小公主？」
「當然是，沒人比你更好看，你比一千朵桃花還美上一百萬倍，所以爸爸才將你取名為千桃。」他的女兒是上天賜予的天使，純真又無邪。
一千朵桃花，那包含多少父母的愛在里面，身為獨生女的杜千桃有爸媽最無私、最珍貴的憐愛，她打一出生便是無比的嬌貴。
可是在期待中誕生的小公主雖是父母惜之若命的掌上明珠，卻也是爸媽擱在心上放不開的憂慮，純真無邪的小小身軀內蘊藏最純淨的靈魂。
才剛滿五歲的杜千桃便是日本那邊引領已久的巫女，她遺傳了外婆及母親的天賦，能識天命、見陰陽兩界，在不夠純正的鬼島家族是多麼難能可貴，暗地里蠢蠢欲動，欲立其為下一任巫女。
然對杜家而言，這是不可能的事，她是生來被疼愛的大小姐，在好不容易掙開世代的宿命後，怎會讓她步向孤寂無趣的短壽人生，淪為別人牟利的工具。
「她又瞧見了。」
健碩的男人聞言驀地一僵，疼寵的笑意凝結在嘴邊。「這次是誰？」
「是花婆婆橫死街頭的兒子。」伊秋水無奈的說，攤開的掌心有著結完手印後袪鬼的紅痕。
一個年輕時逞凶好斗、中年不孝的男魂，雖有悔意卻煞氣重，應付起來頗為吃力。
「他沒纏上咱們的小桃花吧！」愛妻的杜春雄輕擁妻子腰身，一手撫著她柔順發絲。
「目前他尚未發覺囡囡的能力，但我擔心他一直徘徊不去，遲早有一天會找上她。」女兒還太小，無法分辨善鬼、惡鬼。
她苦笑地嘆了口氣，依偎丈夫的身子微微發顫。
「不會有事的，我向你保證，我不會讓我們的寶貝出事。」他是一家之主，理應保護妻小，不讓壞事危及家人。
搖著頭，她輕抬下頷，目露憂心地望著丈夫。「有些事不是人力所能控制的，即使有心要避開，還是有避不開的一天，就像我……」
回想起遭遇過的一切，伊秋水仍心有余悸，冷不防打了個哆嗦。
縱使母親生前一再告誡，以自身靈能封住她一身能力，可是人的好奇心是控制不了的，少女時期的她以為是助人而樂在其中，但是並非每個受幫助的「人」都心存感激，其中不乏一心想吞噬她的厲鬼。
她是在差點丟了一條命後才頓悟，人世間有太多事是她無能為力，凡事自有因果，擅自插手只會招禍上身，違反天道運行。
「別去想了，過去的事讓它隨流水漂走，我們要看的是未來。」橫在眼前的，必須用智慧去克服。
耳中听著丈夫的安慰，伊秋水發寒的體溫漸漸回暖。「女兒不能走我走過的路，我一定要替她剔除不該絆腳的障礙。」
「你有什麼好法子？」杜春雄百分之百信任妻子，她見識過的世界比他還遼闊。
「我要想一想……」她思忖了好一會兒，不時顰眉，不時蹙額，嬌美面容上帶著淡淡的沉重。
她的靈能力不及母親鬼島茉子，無法封印女兒的能力，再加上鬼島家的巫覡一向是隔代遺傳強大靈力，隨著囡囡的日漸成長，她壓制的力量日見不足。
也就是說再過七、八年，女兒的能力將超越她，到時她就算想幫女兒也是心有余而力不足，只能眼睜睜地看女兒獨自面對。
「只有一個辦法了……」唯今之計，也不得不動用祖先留下來的私法。
「什麼辦法？」只要讓女兒一生平順，無災無厄，不論任何代價他都願意付。
她遲疑了下才緩緩啟唇。「一名八字屬陽的男孩子。」
「什麼意思。」關于幽冥術數他一概不懂。
「女兒的命格偏陰，才容易見到一般人看不見的東西，若有個純陽體的人在身邊，自然陽盛陰衰，減少被纏上的機會。」陽氣旺則陰氣弱，足以抵消來自陰界的陰邪之氣。
「那要上哪找個純陽體的男孩子，人家父母也不一定肯割愛。」終究是別人的掌中寶、心頭肉，怎能教人家骨肉分離。
伊秋水輕握住丈夫大掌。「不只難尋，而且難遇，要在五月初五正午十二點整出生的陽男才有用，年紀不能大過小桃十歲。」
年幼者，氣不足，年長者，氣早衰，過與不及都不適宜。
「一定要端午出生的嗎？」
螓首點了點。「更重要的是，那個人不能有男女關系，至少在小桃滿二十歲之前，他必須一直維持至剛至陽的身子，不得近。」
杜春雄一听，兩眉一攏。「你是說對方不可以有女人，連踫都不行。」
「沒錯。」這才是真正為難處。
要哪個年輕氣盛的男孩子不踫女孩子呢！況且陽氣越盛的人通常欲念也越重，這是很難去控制的正常生理需求。
「這……」杜春雄的眉頭堆起好幾座山，苦惱得不知如何是好。
女兒是寶，他就算散盡家財也要保她平安康泰，可是要他為一己之私而勉強他人意願、主宰他人的人生，他怎麼也做不出來，一個救人為先的醫生怎能枉顧良知呢！他越想心越沉。
「我孫子是陽年陽月陽日正午出生，就讓他來陪小姐吧！」一道蒼老的聲音驀然響起。
「秦管家？」
杜氏夫妻同時抬起眼，看向書房門口的老者。
「他那條命是夫人日以繼夜，守候七七四十九天才撿回來的，用來回報夫人的再造之恩再適合不過。」他們秦家欠了杜家一輩子的大恩情呀！
那是一場教人措手不及的車禍意外，一口氣奪走六條人命，包含剛出生約六個月大的嬰兒，一輛車速過快的小轎車失控撞上橫越馬路的休旅車，一同出游的秦家五口幾乎在同一時間受困扭曲變形的車體內，無法逃月兌。
長孫秦萬里是較幸運的一位，兩車沖撞時被彈出車外，重重跌落在路旁成捆的稻草堆上，勉強逃過一劫。
可是油箱漏著油，引擎仍在轉動中，救護人員尚未抵達，一聲轟然巨響，兩輛疊覆的車子起火燃燒，火中的人影淒厲哀號。
爆炸的威力波及正欲起身的萬里，在醫生都宣布放棄的時候，是夫人伸出援手才讓他從鬼門關前走了一遭回來。
「你……你……呃，你知道他不能……」伊秋水難以啟齒。
發絲半白的秦管家呵呵低笑。「他做得到，夫人，那孩子有比任何人更堅強的意志。」所以才能用鋼鐵一般的意志克服難關，三番兩次的逃過死神的追緝，重返人間。
九年後
「姓秦的，你為什麼自作主張，跟我們老師說我不參加這次四天三夜的花東縱走？」
嬌女敕嗓音刺入耳膜，目光沉斂的秦萬里低頭直視與他肩齊高的小人影。
她真的很小，對一個二十三歲的大男人而言，粉女敕女敕的臉蛋漾著水般光澤，芙頰柔女敕得宛若玫瑰花瓣，彷佛一踫即碎。
乍見她的第一眼，他以為自己走入幻境之中，一名美得清靈的仙子從花叢里走出，全身透著耀目的銀白光芒，令人目眩。
「第一，您不該直呼我的姓氏，有教養的千金小姐當謹守禮教，不高聲叫喊。第二，大小姐的日常作息由我一手安排，我不認為大小姐的體力足以應付長程徒步。」只要會危害到她身體健康的活動，一律不在他允許的範圍內。
「姓秦……秦管家，你不覺得你管得太多了嗎？我才是這屋子里的大小姐，不是你。」杜千桃忍住氣，舉止優雅得好像剛演奏完的鋼琴家。
但是，她只有十四歲，剛升國二的小女生，正是任性又不知天高地厚的年紀，很難做到喜怒不形于色。
「我知道，大小姐，但是您的裙子短了些，待會我會命人修長十公分。」出奇俊秀的臉龐全無表情，音調平穩無波。
清雅面容微一擰眉。「秦管家，你沒別的事好做嗎？麻煩你把你的注意力從我身上轉開。」
她感激不盡。
向來波瀾不興的俊臉似乎微勾起唇。「不行。」
「不行？」
一句雲淡風輕的「不行」，差點把自認修養甚佳的大小姐給惹毛了，她一向端靜有禮的嫻雅氣質幾乎破功。
「大小姐還不懂事，有些事不是您能力所能負擔，管家的責任是為您瞻前顧後，免得您做出錯誤的決定。」她很聰明，但是……聰明的人往往流于自負。
「給我機會磨練不就懂事了，凡事有你擔著，我哪一天才能長大，人要學習從錯誤中吸取教訓。」她笑得很假，一雙明亮大眼圓如深海珍珠。
看著狡光微閃的晶眸，秦萬里嘴角上揚的弧線更為明顯。「明明可以避免的事何必自找苦吃，大小姐的冰肌雪膚若受一點小小的擦傷，相信心疼的人必定不少。」
「你故意和我唱反調是不是，因為我看你不順眼。」已有小女人嬌態的杜千桃把話挑明，高仰的下顎十足十表現出大小姐姿態。
她從不掩飾對新管家的排斥和厭惡，天之驕女的她從小到大都被捧在手掌心呵護，沒人舍得對她說一句重話。
偏偏有個人處處和她作對，一下子不許她放學後在校逗留太久，太陽下山前一定得進家門，一下子規定她和同學出游絕不可過夜，人煙稀少的地區更是絕對禁止。
從老管家的孫子進入這個家不到三個月，要求一大堆，規矩沒完沒了，件件都針對她而來，她已經快要受不了，只差沒趁夜撈條繩子勒死他，永絕後患。
「大小姐言重了，我的所做所為都是為您著想，日後您便會明白。」
粉色唇瓣抿了抿，怒目橫視。「不要您呀您的直喊，喊再多的『您』也不表示你拿我當主子看待。」
「是的，大小姐，今後不喊你為您，我是杜家的管家，你是杜家大小姐，我會謹守分際，絕不踰矩。」老爺、夫人交托的職責，他是矢志達成。
從祖父找上他的那一刻起，他早已有所覺悟，這一生注定要奉獻給杜家，只因上天早給了他考驗。
幽深如潭的雙瞳注視圓鼓起的粉腮，眸底深意更濃烈了。
「那好，我要參加四天三夜的花東縱走，你不許阻攔。」微仰的小臉似怒似嗔，更顯嬌美動人。
承襲雙親的好容貌，已是少女的杜千桃美得像一朵含苞待放的花兒，瓜子臉白里透紅，好似吹彈可破的女敕豆腐，水靈靈的杏眸盛滿湖泊顏色，流動著輕靈碧波，襯上那嬌女敕欲滴的粉唇，活月兌月兌就是個小美人。
她知道自己很美，才剛發育的她已是眾人注目的焦點，再加上她的家世，很少人不為她的優勢贊嘆。
可是成長的過程多少有一些不愉快，她在學校的人緣並不好，尤其是同性之間，她的美麗與良好教養讓人產生距離感，旁人有所忌憚，不敢親近。
因此她才想主動放段，藉由日夜相處的機會打入同學之中，換下華美的衣裳拉近大家的距離，不做高高在上的大小姐。
「大小姐，你曉得當年開山鑿路死了多少人嗎？」秦萬里屈著身，聲音低沉。
一提到死人，明亮雙眸黯了些。「這和我有什麼關系。」
「毫無關聯，但是……」深眸利了幾分。「你和別人不一樣，你要閉著眼走完全程嗎？」
他說出令人不安的隱憂。
杜千桃臉色微變的瞪著他。「不是每次都會遇到那種事，我有廟里求來的護身符。」
雖然不怎麼管用，最起碼沒出過什麼大亂子，她還活蹦亂跳地呼吸著新鮮空氣。
「你認為真能萬無一失嗎？上個月十五是誰去了一趟鬼屋探險，結果滿臉發白的回來，連作三天惡夢。」
他唯一的一次放縱，讓她深刻地明了自己的「與眾不同」。
他看不到她所見之物，但是感受得到一股異常寒冷之氣跟著她回家，在門口被擋了下來，卻也糾纏了她好些時日。
「……」娟秀面龐浮起一絲氣惱，雙目瞪了又瞪，很不甘願。
跟別人不一樣始終是杜千桃心中的痛，她根本不想要那與生俱來的「能力」，盡管她努力做到忽視，可是陰魂不散的東西仍不肯放過她，一直飄到眼前，不停地發出只有她听得見的低鳴聲。
母親說過，這叫靈感力，來自母系遺傳，能與另一個世界溝通，她是上天選中的橋梁，即使再不願也擺月兌不了。
「怎麼又皺著可愛的小臉，是誰惹我們家大小姐不高興了？」輕軟如水的嗓音取笑著。
甜美可人的小臉倏地回頭，露出哀怨不快的神情。「媽。」
不見老態的伊秋水嬌美如昔，白淨臉上多添了幾分成熟韻味。她笑著撫模寶貝女兒的齊肩短發，「別老找萬里麻煩，他所做的每一件事都是為了你好，你要學會感激。」
人鬼隔一線陰陽，好壞在方寸之間，她必須自行去拿捏，才知界線在何處。
「我要管家爺爺回來，你們都不疼我了。」小嘴一嘟，滿是委屈。
伊秋水呵笑。「說什麼傻話，老秦的年紀那麼大，也該讓他退休去安享晚年了，你忍心他忍著痛風的膝蓋，每天爬上爬下的叫你起床？」
一想到老管家捶著發痛的腿，佝僂的蹣跚背影，杜千桃清麗五官皺成一團。「我可以自己起床。」
「真的嗎？你不是最喜歡賴床，老秦每回喊了又喊，喊得喉嚨都啞了，你還賴在床上，不許老秦吵你。」這女兒都被他們寵壞了，完全是茶來伸手、飯來張口的大小姐脾性。
伊秋水深愛女兒，也一心嬌寵這個寶貝，畢竟家里就這麼一個孩子，不寵她還能寵誰呢！
「可是我長大了，是個大女生，秦管家才大我九歲，怎麼可以隨便在我房里進進出出，要是我剛好在換衣服他闖進來，那我不是被他看光光了？」她一臉別扭，說著青春期的困擾。
其實杜千桃並非真的討厭上任不久的秦萬里，換個場合，或許他們還能當個普通朋友，偶爾共度三大節日。
可是最疼愛她的老管家不在了，取而代之的是她全然陌生的男人，而且老是神出鬼沒的管東管西，讓她打心底不快。
依賴是一種習慣，被疼寵也是習慣，一旦習慣的東西消失了，她的心也空了一角，無所適從。
「大小姐是大小姐，我會記得敲門。」小女生的身材乏善可陳，不足一哂。
秦萬里神態恭敬地說著，兩手交叉放在月復部，一副盡忠職守的模樣，但是眼底的謔笑一閃而過，好似她的顧慮多此一舉，他早就看過她衣衫不整的不雅睡相。
「你……」他那眼神是什麼意思，瞧不起她扁扁的胸嗎？
臉色發臭的杜千桃很不服氣，稍微一點小火花就讓她火冒三丈，十四歲的她還學不會該如何控制脾氣，做個舉止優雅的大小姐。
「囡囡，我的小心肝，別把自個兒氣壞了，媽要告訴你一個好消息，再過七、八個月後你會多個弟弟或妹妹。」伊秋水撫著小月復，笑得好不慈祥。
「什麼，我要當姊姊了？」她驚訝得說不出話來。