和親之路 第二十三章 關州城
正式啟程後，我馬上就自覺話說得太快了。要是我知道日夜兼程是這麼累人的事，一定不會把話說得這麼滿。
我們一日只離開馬背兩個時辰，三餐靠干糧解決，剛出發那幾天，我的骨架幾乎要被搖散了，下地時兩條腿更是抖得快站不住。後來，我漸漸適應了顛簸，盡管全身還是發酸發痛，但至少已經不會想放聲尖叫。
我不知道常瑄為什麼可以這樣輕松，難道練武功的人，體質就是和普通人不同？我沒問他這些廢話，因為必須把所有的力氣拿來和寒冷的天氣作戰，北國的冬季，冷得讓人咬牙切齒。
坐在常瑄身前，我全身果得像顆粽子，仍舊凍得手腳僵硬。越到北方，天氣越寒冷，听說關州城里早是冰天雪地，一片銀裝素果。
方謹給的令牌起了大作用，我們因而得到各地官府的全力幫忙，就是再晚，他們都會幫忙打開城門，助我們趕路。
最棒的是，在離開前，他們還會拚命塞銀子給我們。但常瑄不收，說是銀子太重，會增加馬匹的負擔。每次見那些到手的銀兩被推回去，我都氣得給常瑄擺臉色。
我諷刺他，飽漠不知窮漢饑，他隨我去說，也不反駁。
我罵他擋人財路，他不過淡淡笑答︰「姑娘看不上那點銀兩的。」
我哪里看不上？要知道，二兩銀就可以付上小敏半年薪水，可以買下十幾籮筐的蔬菜水果、雞蛋、魚鴨，可以裁新衣、買暖被，也可以換上大半間屋的木炭……南國的平民生活，教會我柴米油鹽醬醋茶。
說了老半天，常瑄根本沒听進去，我只好揚聲道︰「待回程，我要用這塊腰牌大大招搖一番，勒索滿車銀子，回去和小敏吃香喝辣、到處當大爺。」
「姑娘不會再回南國了。」
他的話像一記悶棍砸上我的後腦勺，讓我滿肚子的話頓時憋住，半晌說不出口。
不回南國了嗎？心底隱約出現答案。
我拚命搖頭，宣示般大喊︰「我會回去的，阿煜要帶我游歷各國，我們要尋訪隱士謫仙人，要乘船出海、迎風破浪；我們要到大草原上放牧牛羊，見識大地壯闊，要……」
然，話越說越小聲，彷佛是心虛，也彷佛是……我在自己欺騙自己……
出了南國國境，好康不再送上門，幸而常瑄得到一匹黑色馬，那馬神駿異常，揚足疾奔便是數十里，常瑄要幫它取名「追風」，我說這個名字太菜市場，又說要追風不如追音、追光，音速、光速比起風速要快得多。
我講得他滿腦子亂，從「名字太菜市場」那段起，他就有听沒有懂了，可他不像阿朔那樣愛問，會把光速、音速給追出答案，只知道我對「追風」這個名字有意見。
他退而求其次，說︰「不然叫他玄月，它是黑色，額頭又有一個月亮印記。」
我說︰「這樣的話，不如叫它包青天。」
然後，我講了包青天幫秦香蓮斬老公的故事，他听得很不以為然；我說了包公審烏盆的故事，他揚了揚眉，不表意見。
所以打平了，我不喜歡玄月，他不喜歡包青天。
常瑄再讓步，這回學聰明了，他說︰「那麼，姑娘想幫它取什麼名字？」
我偏頭想了想，說︰「叫它黑大個兒。」
他噴笑出聲，道︰「黑大個兒，這名字真別出心裁。」
行吧！我居然把常瑄這根冰棍給逗笑。
常瑄的笑聲讓我聯想到花美男的話，曾經，他告訴我︰「你有融化寒冰的本能。」
我知道，他指的是阿朔，冷冰冰的阿朔，不愛同人結交的阿朔，永遠隔著面具看世界的阿朔。
我融化他了，可是不凍人阿朔不再是我個人專有。
隨著日子一天天過去，天氣更冷了，我已經凍得數不清這是第幾天，只是不時問常瑄還有多久才會到。
後來，我慢慢不去問這個笨問題了，因為常瑄的回答永遠是「快了」，真不知道他是敷衍我還是在麻醉自己。
好冷，當雪花從空中緩緩飄下，在我的眉毛、發梢結霜之後，我開始想象，會不會來不及抵達關州，我先死在這片雪地上？
小時候看過苦兒流浪記，收留男主角的馬戲團師傅，就是在寒冷的雪地里失去他的猴子、小狗和自己的生命。
如果我真凍死了，尸體會不會冰封千百年不腐爛？
要是真那樣，那麼回到二十一世紀的我，一定要把這段穿越時空的經歷寫成書，賺到足夠的錢，再來一趟大陸行。然後，我要重回這里，挖出一個翔翔如生的章幼沂。
看，這個標題夠聳動吧──穿越小說是真不是假！
我一定會變成話題人物，到處有人找我去演講，生物學家、歷史學家、科學家，他們在我的幫助下，找出穿越過去的世紀大秘密……
幻想，讓我暫時忘記身上所受的痛苦。
呼，從嘴里吐出的熱氣遇上低溫，結成霧氣，我縮了縮肩膀，縮進常瑄的胸口里。顧不得男女有別了，我只想活著離開這片寒帶地區。
當常喧驅策黑大個兒進入森林時，我眼前一陣黑，看不見前路，只听得見馬蹄踩在雪地里的聲音。
「常瑄……」我的聲音微弱。
「是。」常瑄的臉被凍得更寒冽了，眼楮瞅著遠方。同他相熟的人便知，他最熱愛這號表情。
「借我靠一靠，我快冷死了。」
「是。」
他把身上的大氅拉過來，將我緊密包果在懷里。他知道我是認真的，不是說笑。
背靠在他懷里，我緩緩吐氣，從他身上傳來的熱氣，讓我稍稍好上幾分，他的胸懷比他的表情溫暖。
「常瑄。」
「是。」
「我快睡著了。」
他的雙臂肌肉陡地僵住，騰過一手，將我向他壓近，似乎想把全身的溫度全傳給我。
「姑娘，不要睡。」他低聲在我耳邊道。
「睡著，就醒不過來了，對不？」台灣太溫暖，我從沒踫過這樣的天氣，更沒在這樣寒冷的日子里策馬入林。
寒風刮磨著我的臉頰，陣陣怞痛襲擊，我轉頭，想把臉埋進他懷里，他注意到了，再拉拉大氅，連同我的頭臉統統包進去。
「再忍耐一下，我們快到了。」沉默許久，他徐徐吐出一句話。
我在他胸口咯咯輕笑。「說謊。」
「姑娘，很快就能見到殿下了。」
殿下……喔，是四爺、是阿朔，太子是他的新身分。真是的，我老是記不牢。
「要是我見不著了，你要記得告訴阿朔，是我硬逼你來的，不關你的事。」
「不會的，再一下子就到關州了。」他固執道。
「常瑄，那位武功蓋世的穆姑娘……呃，不對，是太子妃，她會不會也跟著阿朔來？」
常瑄沒應我，大概是覺得這問題無聊吧，男人上戰場，哪有女人插一腳的份？
「你再不跟我說話，我真的會睡著，拜托……開開金口……」我在強人所難，也許逼他去獵幾個人頭，對他來講會容易一點。
但他開口了，為了不讓我睡著──
「姑娘失蹤之後，殿下不好過。」
「怎麼會？他左擁右抱，抱的都是他想要的女人。」不是迫不得已、不是皇命強逼，那是他挑中的女人、他作的決定。
「太子想要的是姑娘。」
又騙我？真是的，他要誆我幾次才夠？我輕笑。
「殿下常撫模姑娘給的銀鏈子，姑娘的漫畫也總是帶在身上，姑娘不在，思樂冰變得難以下口。」
是睹物思人嗎？如果我把東西怞走，他會不會好一點？
「不對，阿朔要的是功名大業，他要名垂千史，他要的是一個能和他並肩作戰的女人。」
那個女人不是我，我很清楚自己有幾兩重，這件事在我永遠撐不起一個象樣的面具同時，便種下注定。
愛情很好，但在愛情背後，生活是現實的，而在帝王的愛情背後，生活是殘酷的。我不想當老大的女人，偏偏愛上一個想當老大的男人，這叫做錯誤，選擇錯誤、認定錯誤……人們總是要為自己的錯誤付出代價。
「但是，偶爾殿下需要一個能讓他幸福的女人。」
「這就是問題重點了，我很貪心，不當偶爾，要當‘經常’、‘總是’、‘隨時隨地’，至于‘偶爾’，讓愛當的人去當吧。」
這些話，我說過一遍又一遍，怎麼所有的人全都當成笑話？是我的要求不符合時代，還是女人說這種話，就只能純粹是幻想和任性？
縮在常瑄懷里，我伸手環住他的腰。他僵了一下，我注意到了，但……不管，放肆就放肆吧，反正我從來不把婦德看成一回事。
我把他想象成阿朔，用想象讓自己開心，眯著眼，任腦袋搖搖晃晃，想著阿朔逼小扇子替我弄來熱騰騰的油條豆漿，想著阿朔低醇的歌聲……
這一覺，昏沉沉的，不知道睡過多久，朦朧間總覺得有人在輕觸我的額頭，是阿朔嗎？
心一緊，我猛地睜開眼楮，發現自己躺在一間暖烘烘的屋子里，角落燃著炭火的盆子，正源源不斷傳來熱氣。轉頭，我看看周遭，這是間雅致的屋子，不大，但干淨清幽。
後來，我才知道這里是端裕王府。
和其他王府一樣，府里有一道東西隔牆，將端裕王府分為內府、外府。外府是端裕王議事、參軍辦公之處，而內府為家眷居處，佔地比外府大得多。但不管內府外府，都是亭台樓閣、恢宏氣派。
我想下床，可才推開被子就覺得寒冷，只好把被子披在身上，穿鞋下床。
模樣不好看，但我還是果著被子在屋里屋外繞了一圈，反正已經當了很久的粽子，不差這一下。
這是幢獨棟的樓閣，兩房一廳，屋外有個小小的園子，由于是冬天，沒有什麼漂亮的植栽，走出院子，外頭是更大的園子，放眼望去，有幾幢和這里相似的獨棟樓閣。
我們來到關州了嗎？常瑄去哪里了？去見阿朔？戰爭開始發動了？端裕王對阿朔出手了沒？
很多個問號在腦袋里面轉圈，卻苦無人可問。
回到屋里，倒了杯茶水，我支手托住下巴發呆。
苦惱呵，二十幾日的路程，並沒有讓我想到可用的辦法來幫阿朔，我唯一的辦法竟然只是把常瑄帶到這里來幫他……錯了，不是我帶常瑄，是常瑄帶我，而帶上我對他而言，是多帶上一個包袱，于人于事，都無補。
話說回來，常瑄會帶阿朔過來嗎？我們馬上要見面了，對嗎？再見面要說什麼？
說對不起，我不是故意要嫁給宇文謹，也沒有那麼熱愛和親，都是皇後娘娘逼迫我，我只是一個可憐的小小民女……
沒道德、沒良知啊！就這樣大刺刺挑撥人家母子感情？
還是裝痞子，嘻皮笑臉對他說︰哇，已婚男子果然更見成熟穩重，糟糕，那麼帥的男人，兩個嫂嫂待在家里，可要大大擔心了。
天，我腦袋都裝些什麼啊？戰事當前，危機重重，阿朔哪有心情同我說這些無聊小事！不過……沒錯，我不就是屬于「無聊小事」那個範疇？
胡思亂想間，常瑄進門，他見我坐在廳里，全身縮成肉球，抿唇偷笑。
「沒見過怕冷的女人嗎？」我瞪他一眼，眼光順著他的身子往後看。
並沒有，那里沒有阿朔。
微微地，我失望。
他收回笑臉，到里屋把炭盆搬出來，放在桌子下面。
「這里是哪里？」
「裕王爺的府邸。」提到端裕王，他的臉龐陡然嚴肅起來。
「阿朔到了嗎？」心提起，我怕他回答──殿下到了，但不想見姑娘。
「殿下還沒到，目前駐軍棋縣，那里離這里還有兩天路程。」
「是這樣啊。」我緩緩吐氣……幸好，是沒到，不是不想見我。
「姑娘，我們趕去棋縣和太子會合好嗎？」
「為什麼？我們在這里等他吧，他總是要來的。」兩天很好，我還需要一點時間作心理準備。
「邊關恐怕不守了。屬下剛和端裕王談過，目前兵力不足千人，弓箭武器所剩不多，最近遼國大兵蠢蠢欲動，怕是這一兩天就要來攻城。」
「所以這次的戰事並非裕王爺的陷阱，遼國的確大舉來犯？」
「目前看來，似乎是這樣。」
我不知道這算好消息還是壞消息。慶幸的是，對付阿朔的不是自己的兄弟；擔心的是，眼前他將有一場硬仗要打。
但兩兩相較，我還是開心的，沒有內賊，相信以阿朔的能力，應付入境來侵的遼國大軍，絕對綽綽有余。
常瑄見我眉飛色舞，憂心提醒︰「姑娘，很多事，往往不如我們雙眼所見這般簡單。」
我瞪他。他吃了阿朔口水？連說話口氣都和他主子一模一樣。
「如果邊城不守，百姓怎麼辦？端裕王打算退守了嗎？」我問。
常瑄不語，沉著眉頭。
「我們可以躲到棋縣、躲在阿朔的大軍背後，關州的百姓也可以跟我們一起逃走嗎？」我追問。
「裕王爺沒別的辦法了，只能做最後一戰。」
「而這戰必輸無疑？」
「是。」
「裕王爺會留在城中，與軍民共進退？」
「我剛得到的消息──是的，裕王爺是這樣打算。」
常瑄的話讓我對裕王爺多了幾分好感。
若不是走到最後盡頭，若不是毫無勝利希望，誰會去打一場沒把握的戰爭？但他要和全關州百姓共進退呀！光是這點，就沒道理指控他通敵。
「常瑄，帶我去城上看看。」
「那里太危險。」他連想都不想，直接反對我。
「躲在這里就不危險？城破了，我躲到哪里都危險。」
我不知道自己可以做些什麼，拉弓？力氣不夠，箭大概只會射到自己的腳底板；拿刀子與守城士兵同仇敵愾？算了，不等對方砍來，我就會被自己的刀子弄到肌肉拉傷。
但我不能不去！為什麼？不知道，就是一股沖動，逼著我不得不行動。
常瑄還在猶豫著，我才不管他同不同意，丟下棉被就往外走。我篤定了，他非跟上來不可。
打開門，凜風撲面而至，雪已停止，但風刮若狂，滿天滿地的銀白世界是這般潔淨美麗，偏偏人心貪婪，戰爭、算計，讓純潔埋入危機。
嘆氣，我快步離開院子。
果然，我還未轉出園門，常瑄就從後頭追上來，一陣暖意隨即從頭上蓋下。那是他的大氅，我記得這個味道。
我偷偷笑開。贏不了他的固執，但我拗起來的時候，他一樣拿我無可奈何。因此，在堅持度這件事情上面，我們不相上下。
走出端裕王府，城里的情況比我想象中的還要嚴重。
到處都有傷兵，還有好幾個臨時搭起來的篷子，收容著傷兵和從城外進來的流民。天氣那樣冷，只有幾個粥篷邊有些微暖氣，手腳還能動的人統統聚到那里去了，而重病、重傷的人們隨意躺在篷子里，兩個大夫忙到連話都說不出口。
再走一段路，就見怵目驚心的血凝在雪地上，幾十個人東一個、西一個地橫在地上，有藍衫布衣，有錦羅貴人，也有穿著軍服的士兵。
我蹲，觸著他們的脈息，冰冷的肌膚染上我的手指。
他們都是救治不及，從篷子那邊送過來的吧！幸好天冷，否則不是要疫情四起？
看著滿地的尸體，我輕聲嘆息。死了，統統死了，好簡單喔，閉上眼楮便與天地隔絕，在戰爭里、在刀光血刃下，從不分王公貴戚、賤民草芥。
有人說，戰爭燒的是銀子，但我不認為，戰爭燒的是人命，一把火起，人死得少的，稱王，人死得多的，俯首稱臣。
可悲的是，這樣的殺戮，即使歷經千百年，即使人類文明走到頂點，仍然無法避免。可憐的人類，要到什麼時候才能理解──戰爭不是問題根源，真正的問題在于貪婪。
起身四顧，我看見許多百姓收拾家私準備逃命。
逃？他們逃得過遼人的快馬？如果關州失守，接下來還有多少個州郡要遭殃、多少的流民要在這樣寒冷的冬天里失去生命？
胸口滿是說不出的沉重，加快腳步，我在常瑄的引領下，登上城牆。
士兵已然失去斗志，三三兩兩靠在牆頭，哪有半分和敵人對仗的氣勢？這樣的兵，關州怎麼守得住？
這時，兩個身著戰甲的男人，自遠處向常瑄走來。
這是我第一次看見端裕王，雖然他有幾分狼狽，衣服沾了干涸血跡、些許發絲散落，但他的確如傳說中般豐神俊朗，體貌軒昂。
花美男曾形容他是「好人、大善人，如果你看到我會流口水，見到他，你就會撲上去，把阿朔忘在一邊」。
是啊，端裕王都不知道幾個日夜沒梳洗、沒合眼了，還是一派的雍容貴氣。況且，一個站在戰事最前方的王爺，你能說他不是好人、大善人？
只不過，花美男還是說錯了，端裕王長得再好，我也沒有撲上前的意願，因為無論如何，我都沒辦法把阿朔忘在一邊。
即使遠離，即使失去交集，阿朔就是強勢地霸住我心底位置，不肯出讓。你說，我能拿這個霸道男人怎麼辦？
「常將軍，你不是要到棋縣？」端裕王對常瑄拱手，分毫不見高高在上的王爺姿態。
我對王爺點頭，沒同他多作交談，轉身去觀察附近的情勢，順便問了守城士兵一些話。他們指了指二里外的營賬，憂心仲仲。
在城牆上繞過一圈之後，我走回常瑄和端裕王身邊，擰眉問︰「是不是只要撐過兩天就可以了？」
端裕王直視我，和我目光交接，我的眼神堅定不移。
我很清楚，要說服別人，最重要的是堅定態度，我必須相信自己辦得到，才能說服對方我辦得到。
「對，但是我們守不了兩天。我的士兵死的死、殘的殘，留下來的都是老人小孩，何況我們連羽箭都剩不到百枝。」他神情肅然，雙目不怒而威，冷冷地審視著我，眼底閃過一抹疑問。
「我問，是不是只要再守兩天就可以？」我把話再重復一次，態度更見堅定。
「是。兩天後，太子就會帶兵過來。」端裕王回答我。
「王爺估計，大遼將在今夜來犯？」
「是，就算不是今夜也會在明夜之前攻城。我猜，太子帶領大軍來關州的消息，已經傳到對方耳里。」
「好，請王爺集合全城百姓，告訴他們，覆巢之下無完卵，這一仗，需要大家齊心協力，才能保住家園。然後請百姓將受傷士兵和游民移入家里，再收集棉被、大鍋子、柴火和牛皮到城牆下待命。」
「姑娘要做什麼？」
「關州城門厚重，不易攻破，敵人只能用繩梯爬上城牆，殺死城上守將再大開城門……所以，我們不能讓他們上城。」
我說的是廢話，惹得端裕王身邊的大胡子將軍輕蔑嘲笑出聲。他大約認定我不過是個無見識的女人，憑什麼在這里發號施令？
但，我會讓他刮目相看。我不等他笑完，直接對端裕王說︰「請王爺讓百姓把鍋子、柴火帶到城牆上，架鍋、燒火，將雪水融化，再以牛皮扎成管子，一端放在鍋里，一端對著城外，用水攻打企圖攀上城牆的遼國士兵。」
這是虹吸管現象，我要水淹敵軍。
「水攻……」大胡子將軍開口又要笑我，但他才吐出兩個字，眼楮候地瞠大。「妙啊！這天氣，水一潑，馬上會在人的身上結出冰珠子，就算遼狗再不怕冷，也敵不過這樣的攻勢。而且，這天候，什麼東西不多，就是雪多。姑娘好聰明，居然想到用冰雪當武器。」
「可是遼人擅長弓箭，若登不了城牆，他們定會以弓箭長攻，姓都在城上，那麼多條人命……」端裕王說。
「所以我需要大量棉被。王爺不是說羽箭已不足百嗎？諸葛亮有草船借箭，我們就來個棉被借箭，將被子勢成束，立于城牆邊，假扮成人。就怕他不在晚上攻城，他若要夜攻，必看不清城牆上站的不是士兵而是棉被人，這下子，箭有了，又能多拖上一天，豈不是一舉兩得？」
端裕王展顏笑開，眼底隱隱浮上佩服。「姑娘好計謀。」
「是不是好計謀，還得看王爺的影響力大不大，有沒有本事說服百姓留下，為守住家園齊心合力打贏這一仗。」
大胡子將軍呵呵大笑。「這就不勞姑娘躁心了，咱們王爺親民愛民，最得百姓擁戴，這事兒，只要一聲令下就能辦得。」
「王齡！」端裕王喝令。
「末將在。」大胡子將軍領命。
「照姑娘說的去辦，在日落之前，把所有的東西都準備齊全。」
「是。」
大胡子將軍走了，我回頭，看見常瑄似笑非笑的眼神。
干什麼啊？這不像他，他還是當面無表情的門神比較合適。
「干嘛這樣看我？」我旋過身，在他身旁低語。
他俯下頭，用我一人可听見的聲音道︰「誰說姑娘不是可以和太子並肩作戰的人？」
他的話炸紅我的臉。這樣便算並肩作戰了？我不知道。
「請問姑娘是……」端裕王問。
「我叫吳嘉儀，是常將軍的結拜妹妹。」
常瑄沒反對我的自我介紹，畢竟章幼沂這個名字已經在南國生根，我的身分越少人知道越安全。
「姑娘從何得知這些戰場上的事？」他看著我的眼神里帶著濃濃興趣。
這樣的眼神，我接觸過太多，雖然不知道他存了什麼心思，但有沒有歹意，這點我還是看得出來的。
「我讀過三國，其他的……舉一反三。」我模糊其詞。
「姑娘好聰慧，不知府上哪里？是哪位大人的千金？」
「我是平民百姓，爹娘很早就不在了，這些年跟著義兄四處闖蕩，見聞自然是有的。」
「果然，女子還是不能關在閨閣之中。」
他的話讓我詫異，我盯上他，笑問︰「王爺也這樣認為？」
「我的王妃經常把這話掛在嘴里，听久了，本王多少也被同化。」他的手背在身後，眼角、嘴角有著藏不住的笑意。
「王妃？」
「她是溫將軍的千金，溫雪華，我唯一的愛妻。」提及妻子，他眉眼間抹上蜂蜜，把他眼底的銳利與鋒芒掩去。
「唯一？」他的話撞上我的心。身為王爺，他怎肯屈就「唯一」？
「可不，她說自己是妒婦，如果我娶妾，就要整治得她們痛不欲生，為了她的名聲著想，說什麼我也不能納妾。」
我呆呆望他，一個不肯壞妻子名聲而納妾的男人，真會是阿朔嘴里那惡計使盡，只為登上皇位之人？會不會是阿朔誤解了？
總不能因為七日散產于關州，便認定下毒之事是端裕王指使，那麼阿煜治得了七日散之毒，是不是也要懷疑他和端裕王合謀，共制毒品？
說不定，是壞人為了嫁禍端裕王，而采用關州產的七日散；說不定某人與端裕王和阿朔有深仇大恨，刻意挑撥二人，使他們自相殘殺、兩敗俱傷；說不定七日散只是禹和王的臨時起議，與端裕王毫無關系……我想了十幾個「說不定」，企圖解釋端裕王不是阿朔和花美男想的那樣。
「常將軍、吳姑娘，少陪了，我要去看看下面準備得怎樣。吳姑娘，等這場戰事過去，我必安排你與王妃見上一面，我相信你們會談得來。」
「是，多謝王爺。」我屈膝褔身。
他離開，留我和常瑄在城牆上。
又下雪了，我拉拉大氅，這冷，透進骨頭、滲進心肺。
斜斜地靠在牆邊，我遠眺遼人帳篷，若有所思。
他們的進攻只是因為中原人嘴里的野心勃勃？才不是，他們要的和所有人一樣，一處莊園、一個安定的生活圈，只不過得不到，只好搶。
戰爭這種事，千百年來不斷發生，古時候搶士地、搶珍珠財寶，現代人搶石油、搶能源，哪有差別？
「姑娘，天冷，我們下去休息。」
點點頭，我在常瑄的攙扶下離開，一路走一路想，心里想著阿朔、想著端裕王的「唯一」，想著即將開打的戰爭，想著掉進古代之後所有的經歷。
如果來不來，是可以選擇的話，我肯不肯走上這一遭？我問自己，問真心，決意問個透澈淋灕──
終于，我笑了。
是的，如果可以由我選擇，我願意。
夜里，遼國人果然來襲。
雖然常瑄說了千百次危險，我仍堅持站在城頭和百姓共同作戰。火焰熊熊燃起，無數冰雪融成清水，百姓們合作接力，有條不紊地將白雪一擔擔往城牆上挑。
火光照亮了每個人的臉，端裕王、常瑄、士兵、百姓，每個人都緊張萬分，但沒有半個人松懈，這是他們為自己打的仗，不是為了別人。
綿綿細雪白天空而降，我應該感到寒冷的，但心中卻熱血沸騰。我痛恨戰爭，但這場仗不能不打。死咬住下唇，我們只有一個選擇──非贏不可。
牛皮水管卷得很緊，把里面的空氣全擠出來，只要一聲令下，將水管一端放入鍋里，再迅速打開水管，水自會流進管子里，我們只要繼續保持鍋里的雪水夠用就行。
即使如此，我還是征調了大量的木桶在一旁待命，就怕臨時匆忙趕制的牛皮水管不好用，到時，只好用人力沖水法，把敵軍給沖下城牆了。
我耐心地等待敵人爬到城牆三分之二時，才對大胡子將軍一點頭，由他發號令噴水。
當水管打開，溫溫的雪水噴到敵人身上，瞬間結成冰柱。水不斷往下噴，大遼士兵紛紛凍得拉不住繩索，從半空中直落地面。
第一撥人失敗，他們又派出第二撥……就這樣，不到半個時辰，城牆下已經躺了不計其數的遼兵。
城牆下，光線實在太暗，敵軍不知我們在做些什麼，沒有弓箭、沒有鮮血，只見自己人不斷從牆頭掉落至地面。
一堆我听不懂的胡人吼叫聲傳了上來，我听不懂，端裕王替我翻譯。他說，遼人在喊冰蛇、鬼魅之類的渾話。
這時候，有部分水管破裂、從中斷掉了，不敷使用。我想也不想，提了水桶就要去鐵鍋里接水，哪知道木桶比我想象中重得多，再加上地板上全是水，一個踉蹌，我差點兒摔倒，幸而端裕王眼捷手快，在我倒地之前接住我。
「多謝王爺。」
「吳姑娘不必客氣。」他扶我站穩，笑著說︰「姑娘還是站在旁邊好生休息，動腦子的事由姑娘來，做粗活的事，就讓我們男人來。」
我知道，他在調侃我手無縛雞之力，但我沒回嘴，因為他接過我的水桶，轉身加入百姓當中。
一個不顧身分尊貴、與百姓攜手同心的王爺，我無法相信他會為了權位犧牲弟弟、犧牲五萬大軍。
沒多久，城下所剩不多的遼軍紛紛策馬往回奔馳，似乎是放棄用繩索攻城了。裕王爺于是一聲令下，讓眾人撤鍋爐、除柴薪，再將卷成捆的棉被密密麻麻地排到城牆邊。
王將軍下令，讓所有百姓退到城牆後頭，而士兵藏身于棉被卷中。
過不多久，遼軍果然開始放箭，密密麻麻的羽箭不斷從空而降，我和民眾躲在牆下，生怕听見城上士兵呼叫。
我希望這些棉被能為他們擋去所有攻擊，希望這場戰爭不要折損任何一名大周士兵。我閉上眼，雙手在胸間握成拳，暗暗向上蒼祈禱，庇佑這群善良的人。
這一戰，打到天色將明，遼人才退回營地。
事後整理統計，才發現虹吸管替我們擋了千百人于城下，而棉被則為我們賺上十萬羽箭。重點是，大遼對于自己為何落敗，還模不著頭緒。
讓我感到欣慰的是，這次的戰爭，沒有人傷亡。