求愛伯爵 第八章
「快告訴我，到底發生什麼事，為什麼那些壞人會突然倒戈幫助你？」歡兒急問。
「別急，我慢慢告訴你。」他不疾不徐地除去衣服躺入床中，順帶把歡兒也拉進臂彎里。
側著頭，她在他疲憊的臉上找到從未見過的放松表情。她伸出手描繪著他的五官，粗濃的眉、堅毅的鼻梁、寬闊的嘴，一張從不服輸的臉在褪去多年的陰霾後，線條變得柔和多情。
「你很帥——帥得讓人怦然心動。康太太說的沒錯，你有一張阿波羅的俊逸臉龐，除此之外，你還有副媲美阿波羅的光明心胸。」她的評語令他倏地臉紅起來，這世界上只有她會稱贊這張殘破的臉。把她小小的身體環在他的胸懷，他的心變得踏實，多年來的空虛、懸著的寂寞讓她一點一點補足、填滿了，他不知道她的魔力從何處來，竟能這麼輕易地征服他的心。
「你剛剛的行為太大膽了。」在她夸獎過他後，他竟還說出這句殺風景的批評，一口氣謀殺了她的好心情。問題是他講的話沒錯，她無從辯駁。
「你都看到了？你從什麼時候開始竊听我們的談話？」
「從你挑釁他們開始。」他好笑地看著她臉紅，她……也會不好意思？
「我在拖延時間等你來救我們呀！」
「順便搞一搞窩里反的把戲？你需要有個人教教你適可而止。」
「我沒辦法……因為……因為……因為阿碌和那些士兵都受傷了，我不自助自救還等上帝來幫我嗎？等一等，他們明明受傷了，為什麼你一喊游戲結束，他們就掙月兌繩子自動站起來？」
「你以為我會派一堆膿包去保護你？」
「所以，你們一直在作戲？快快快，快告訴我事情始末，好像很精彩有趣的樣子。」她翻身把他壓在身下，雙手固定住他的臉，不準他別過視線敷衍她。
「就如我們預估的一樣，嘉琳夫人又扮厲鬼打算到你房里嚇唬你，可惜……」
「她這次踫到抓鬼大隊，兩三下就把她逮個正著。」她接住他的話。
「你很聰明。」
「然後呢？」
「然後我費了一番工夫說服那些來抓我的艾特家人，放下武器和我去追尋莎拉的死亡真相。」那「一番工夫」讓他的手下中有十七個掛彩，到最後硬是把他們五花大綁再各塞入一團布，才讓他們安安靜靜地看完由雷爾主導的這場「厲鬼逼供記」。
「你帶他們到哪里去找莎拉的死亡真相？」
「我把他們綁到我母親房中，藏在角落里。再帶嘉琳夫人進來，以其人之道還治其人。」
「你找人扮鬼嚇她，她就把事情全說了？」
「對——她承認親手推莎拉下樓，並哭喊著求莎拉放過她，不要天天在夜里來蚤擾。我想讓她說出真話的不是扮鬼嚇她的人，而是她的良心。」
「教你一句話——‘平日不做虧心事，夜半不怕鬼敲門’，她做足了有違天道的壞事，當然會在心底大開一扇門，等夜半鬼來敲。接下來呢？」「接著，我就帶他們到我房里做最後求證，那場落幕典禮你有參與，別再問我經過了。」「他們會對凱爾和艾薇怎樣？」
「艾特答應不會讓我的城堡見血，我想凱爾躲不掉審判的命運。至于艾薇——她是艾特的戰利品，我無權過問。」
「拿人當戰利品？你們真野蠻，萬一他把凱爾做的錯事拿來報復在艾薇身上，她不是太無辜了嗎？」
「艾特會好好對待她的，這點你不用躁心。」
「你憑什麼這麼說？」
「男人看女人的眼神。」他回答得好敷衍。
「你的意思是……」
「他愛上了艾薇。」
「真的？」
「真的！」雷爾閉起眼楮，終于，他可以安安心心睡一場覺，不用再擔心有人會趁他熟睡時捅他一刀。這些年——他累壞了！
「是一見鐘情嗎？太浪漫了。」真好，完美的結局，比起內心陰險的凱爾，那個艾特看起來磊落多了。她從他身上翻下來，重新支著頭看他，這張臉是怎麼也看不膩，可是……
事件落幕了，她馬上要回到原來的生活、用往常的步調過日子，可是她舊有的生活中沒有他啊！到時他會不會想她，如同她想他？唉……泛濫成潮的思念誰為她收拾？
她仔細地看他、拚命地看他、努力地看他，想把他的輪廓清清楚楚地刻畫在腦海里，不準他的形象隨時光流轉而模糊……看著看著淚水從眼角滑下，濃濃的不舍緊緊盤踞胸懷，壓制得她心髒緊揪成團。
望著窗外透進簾幕的光線，天就要大亮，過了今天他將要從她的生命中退席，她要花多久的時間才能適應沒有他的日子？要費多少的心思才能將他鎖入心底最深層？搖搖頭不敢再多想，再想下去她就離不開他了。
小小的臂膀環住他粗粗的腰，她把耳朵貼在他的胸口，傾听他穩實的心跳，一聲、一聲……他的心里可有她？他的夢里可有她？
她在他胸口上睡著了，緩緩地，他的眼楮睜出一條縫。他的歡兒啊——想到分離他的心開始沉重，她的一顰一笑、一舉手一投足已經開始牽扯著他的思念。
他但願自己仍是那個專制霸道的雷爾，可以不顧她的想法強留她一輩子，是她改造了自己，是她教會了他尊重別人，一個全新的雷爾再也無法漠視她的心意，只為顧全自己的需求。
未來——他只能在每個晨昏回憶和她相處的每一分甜蜜。
***
拆掉綁在腳上的繃帶，雷爾健步如飛地走在前面，害得跟在後頭的歡兒氣喘吁吁地小跑步。
「等等我啦！」她停下腳步耍賴地往路旁的地上一坐。
他走回她身邊，彎湊近她的小臉說︰「是誰說我體力不行，非得靠馬車才走得出城堡？站起來，我們繼續走！」
「隨便說說都不行，真小心眼。」她咕噥著。「不行！我累了。」
「好吧！休息一下。」說著他也隨她往路邊一坐。
「這里有好多蝴蝶。」
「因為這里有很多蝴蝶的食物。」說著她隨手攀折了幾朵野花，串出一個花圈，戴在他的胸前。「歡迎偉大的梵亞格爵爺光臨聖米歇爾村。」在陽光下，她笑得嬌媚動人，唇邊的酒窩一跳一跳地挑動他的心弦，他冷不防地抱住她，在她唇際蓋上一吻。輕輕柔柔的吻像剛釀成的葡萄酒，淡淡的、香香的，醉人的泡泡一寸寸腐蝕他們的意識……
他喘過氣息，邪俊的臉上布滿潮紅。伸過手，他把她抱在胸前，緊緊、緊緊的，好半晌才松開她。他扳過她的身子，體貼地為她整理衣裳，弄好後又把她緊抱在胸口。
「歡兒，留下來！」他的口吻中帶著些微哀求。
今天雷爾親自送她回家，這段時光的相處將畫下休止符，兩人心中都有不舍、也有不甘，但……能如何？
「當你的情婦嗎？我不要！不要你的悲劇在下一代身上重演。」她固執地搖頭。隱藏住分離的哀痛，她扮演劊子手狠心地切割掉這份愛。
「我們不會有下一代，因為我不會再制造出一個有平民血統的孩子受人嘲諷。」他急急保證。
這份保證嚴重地刺傷她的心，教她想起橫亙在他們之間的除了他的家庭、婚姻外，還有即使她拚了命、使盡全力也更改不了的階級身分。他們是永遠永遠的不可能呀！垂下頭她咬住唇角，不準示弱的淚滴滑出眼眶。
「歡兒，我會照顧你一輩子。」他明白說再多的話都挽留不了她，但他舍不得放手啊！
「對不起，我很貪心的，我要我往後的生活里有丈夫的愛、有孩子的親情、有讓我放心的婚姻關系……這些都是你給不起的。」
「難道非要那些虛名才能留住你的人？」
「對我來講，那些的意義不僅僅是虛名。」
「撤除這些，我要怎麼做才能擁有你的人？」
「有我的心還不夠嗎？」她甚至連他的心都不敢苛求。
「不夠！我要完完整整的席歡兒。」她苦笑，連她自己都擁有不了完整的席歡兒，現在的席歡兒缺了一顆心、缺了愛人的力量，哪還能完整？
「那——就拿我要的東西來換。」她厭惡自己把愛情拿到天秤上論斤算兩議價，她並沒有那麼市儈，但唯有如此才能徹底剪斷他們曖昧不明的愛情。
「你仍然堅持……」
「是的！我堅持。」他沉默了。拉起她的手，他們繼續朝村里前進。
***
在大家看到雷爾的剎那間，歡兒更明白了他們兩人間的距離。村人崇拜地圍著他，心中所有感謝的話盡在這時間內傾巢而出。
歡兒輕輕地松開他的手、切斷兩人間的所有牽絆，一個人躲回她的樺樹林。
「嗨，我回來了，你們好嗎？」倚在樹下，她用臉頰貼著粗粗的樹皮，冰冰涼涼的樹蔭為她擋住刺目的陽光，也為她縫起受傷的心。
環住樹干像環住「他」的腰際，這兩個月來，她習慣了與他親昵的舉止，習慣了他粗暴中帶著的溫柔，往後他們將成陌路，在生命流轉中對彼此模糊。
沒有人在，她的淚可以肆無忌憚地流，一顆一顆、一串一串……不止不歇。
「老師，你為什麼哭？」一只小小的手扯住她的裙擺。
歡兒轉過頭來，看見一臉焦惶的希希，她蹲抱住他。「幾個月沒見，你長高好多。」
「老師，誰欺負你？我去打他。」她搖搖頭，苦笑著說︰「為什麼我投資在你身上的愛能獲得回饋，而投資在他身上的卻是血本無歸？」
「老師……我听不懂。」他無辜地說。
「傻瓜小孩，我是想念你們，再看到你太高興才會哭的啊！」她抱住他，強迫自己將剩下的淚水吞回月復中。
「我也一樣，每次想你的時候就躲在棉被里偷偷的哭。」他天真的回答。
「現在我回家了，又可以天天看到希希。」
「老師不喜歡住在城堡里面嗎？可是村里好多大姐姐都很羨慕你可以到城堡里去，她們說里面有好吃的東西、漂亮的衣服、好軟好軟的床，還有英俊的爵爺，大家都說你很幸運耶。」
「人都是這樣子，沒去過的地方都覺得是最好的，等她們去過後就會覺得還是自己的家最可愛。」
「為什麼？」
「因為城堡里沒有一個希希呀！」
「好！我以後天天陪你玩，你不要再哭了哦。」歡兒點點頭，抱起他小小的身子迎向璀璨的夕陽。
揮去淚水，不哭了！哭過這一場，憑吊過她無疾而終的愛情，她該收拾自己的心重新適應沒有他的生活。
***
翻著莎士比亞的劇本，雷爾想起害怕悲劇的歡兒，她還好嗎？學校的工程他提早動工了，負責興建學校的建築師天天都會到堡里來報告工程進度，到目前為止情況都很順利。
新教師也從巴黎來到聖米歇爾村，並住進村里，由史牧師和歡兒負責招待。村里的一切都欣欣向榮、繁華升平。
但派出去的人回來報告，他們說歡兒照往昔的腳步工作休息，表面上跟以前都一樣，但心細的鄰居發現她瘦了，愛笑愛叫的她變得沉默寡言、不太與人交談，歡兒變成了悲兒。
他們說她常常拿著一本書到村外的樺樹林，小手翻著書頁，眼楮卻對著天邊夕陽發呆，久久不發一言，只是不斷嘆息。他們說她常常發怔，好幾次差點兒被迎面而來的馬撞上。他們說……
這一堆消息弄得他膽顫心驚，她不好過他也不舒坦吶！是她的固執阻隔他的關心，既然推開他的照顧，她就該把自己照料好才是，怎麼能不負責任地讓自己憔悴消沉？
「爵爺，下午茶準備好了，請問要在哪邊用？」阿碌開門輕問。
「拿下去吧，我不餓！」
「爵爺，請恕阿碌冒犯，您這些日子非常不快樂，為什麼呢？」雷爾抬起頭來，看見他臉頰上的劍傷。「還痛不痛？」不知不覺中他盜用了歡兒的話。忽地，他懂了她的心疼。
阿碌模模傷口，突然笑出聲。
「阿碌，你笑什麼？」他被笑得一頭霧水。
「那夜我假裝暈倒，歡兒小姐一面幫我處理傷口，一面嘴里念念有辭，害我差點笑場，戲演不下去了。」
「她念什麼？」對于歡兒的事雷爾很感興趣。最近他常從僕人的口中得知歡兒在堡里鬧過的鮮事，听著他們的精彩描述稍稍減輕了他對歡兒的思念。
「她說劃了這一刀我們主僕就更像了，她要我別學您成天板著臉會嚇壞別人，她還……」想到這里，他笑得更開心了。
「還怎樣？」
「她臭罵艾特家的人一頓，說他們哪里不好砍，砍在臉上，以後叫我怎麼去面對外人的異樣眼光，還要他們為我娶不到妻子負責。」
「她實在大膽到不知天高地厚。」
「爵爺……」他欲言又止。
「什麼事？」
「去找她吧！她是第一個開啟您心房、帶給您歡樂、幸福的人，也是解除梵亞格堡沉沉暮氣的女人。」他由衷地說。
「怎麼說？」
「她在堡里的那段日子，爵爺常常不自覺的微笑，整個人爽朗許多。她來——帶來喜悅福音，她走——帶走陽光歡樂，你又回到從前不苟言笑、拒人千里的模樣，除了工作，對許多人事物又恢復那種漠不關心的態度。她在的時候對每個僕人都很好，她教我們……」說起歡兒，他可以三天三夜不止口。
「人生而平等，誰也無權奴役別人？」這笑話他听過一百次了，她不斷鼓吹僕人們為自己爭取自由，為自己的工作時數向他爭取代價，殊不知堡里的人早在被買進來時賣身契就撕掉了，他讓他們選擇離開或留下，選擇離開的人他會給他們一筆錢，選擇留下的，他則給他們房子和工作津貼。
「您知道了？」
「我還知道，她要你們在我下達不合理命令時提出反彈。」這個危言聳听、唯恐天下不亂的家伙，似乎不把梵亞格堡的井然秩序弄得一團糟，誓不甘休。
「她是真心對我們好，也是真心為您好。」
「我知道。」所以他從沒怪過她。
「那——為什麼不去找她回來？」
「我……她不會回來的，她要的東西我給不起。」固執如她永遠都不會答應當情婦，而驕傲如他也永遠不容許別人有藉口取笑他的孩子，在這一點上，他們兩人花上一輩子時間都僵持不下。
「歡兒小姐要什麼？若是連您一個堂堂的梵亞格爵爺都給不起，世界上還有誰可以給的起？歡兒小姐不是個貪心的人呀！」
「她要婚姻、要孩子、要完整的家庭。」
「您現在沒有妻子，可以娶她為妻不是嗎？結了婚有小孩就會組成完整的家庭，這是理所當然、無庸置疑的事，怎會為難？」歡兒小姐當他們的女主人是他由衷盼望的！她聰明、勇敢，體貼而善良，這種伯爵夫人燃著大火把也不容易找到。
「不！我是貴族、她是平民，我不會讓她生下一個有平民血統的孩子，讓他在社交界抬不起頭來。」童年的經驗教會他太多事，他不會再重蹈覆轍。
「爵爺——請原諒我說一句話。」他大著膽子說。
「你說！」
「爵爺，您今天受百姓愛戴不是因為您有一半的貴族血統，而是您處處替百姓著想，努力替他們謀取最好的福利，至于那些成天喝酒、開舞會、打牌聊些是是非非的貴族朋友，他們不值得您在他們身上花心思，更毋庸介意他們的想法。」如果他們一定要拿歡兒小姐的身分來為難她的話，他會第一個站出來維護。
「我並不在意他們，我是不要我的孩子被全法蘭西的社交界鄙棄。」被嘲諷的經驗在他腦海中，留下不可抹滅的深刻記憶。
「以您的能力，放眼全法蘭西，誰有那個膽子敢傷害小少爺和小小姐？爵爺，您的情形和老爵爺不一樣啊！」他的話如當頭棒喝打醒了一直哽在他心底的沉痾，是啊！他是有能力的，他不像懦弱的父親會放任正妻欺負孩子，更不會在孩子被眾人取笑時，躲在一旁不敢出聲維護。
這些年來，他早已證明了自己的能力遠遠在父親之上，他還清了嘉琳夫人娘家給的金錢援助，他建立了全法國獨一無二的經貿王國。
他的力量可以讓妻子、孩子受到全法蘭西的尊崇！平民又如何？他高興的話可以幫歡兒塑造幾十個貴族身分，要論血統，歡兒在大清還是官家之後呢！
誰敢說她的血統不好，就他看來，歡兒的腦筋比起那些成天打扮的光鮮亮麗、處處吸引男人青睞的名門閨秀，要好上幾千倍。
雷爾嗤笑一聲。愛情啊——果然是令人盲目的東西，這麼簡單的一件事他居然繞上一大圈，最後還要讓阿碌來點醒他！
想通了這一點，久違的笑容重回到他的臉上，裝點出柔和線條。
「阿碌，幫我聯絡巴黎最好的服裝設計師到堡里來。」
「爵爺——您要……」「我要幫歡兒裁制最華麗的衣服，帶她到凡爾賽宮，向大家介紹我的新婚妻子！」他——弄通啦？太棒了，灰暗的梵亞格堡將要揮去靄靄暮氣，呈現一番新氣象。
「是！」阿碌轉身忙不迭地下樓辦事，卻忘記幫爵爺帶上門，多年來他不曾這麼失禮，他是高興過頭了。