惜美人 第七章
她病十幾天，咳了十幾天，整個人消瘦一大半。
這些日子，她和龍幀沒再見過面，老話，他們是同樣驕傲的兩個人。
「不是我叨念公主，您是大夫，怎麼就不會照顧自己的身體？」錦繡一邊替惜織包上頭巾，一邊念。
「我不是好多了嗎？」
換上錦繡的舊衣服，笑對錦繡，苦是她的事，與人無關，她不想將情緒施壓他人身上，所以前頭歡天喜地張羅起婚禮，她假裝不知道，一箱箱嫁妝進了龍嘯宮，
她也假裝不知道。
只是悄悄地，她收拾了包袱，帶上父母親的牌位，做好離宮準備，不等人趕，她會自行離開，只不過離開前，她說過要為他釀起一壺梅酒。
「走，-答應的，要幫我采收梅子。」輕咳兩聲，她笑臉迎人。
「才好些，又出去吹風，病了怎麼辦？」
「沒事的，再不動動，骨頭都躺酸了。」
「才怪，-是心疼那些梅子，又不是沒別的東西好吃，干嘛眼巴巴弄起那個？」
是啊，干嘛眼巴巴弄那個？但深夜舉盞……是他們共同的夢。
「等梅酒釀成，-會知道那是多麼好的滋味。」
酸的、甜的、芬芳的梅露是愛情，是她難解心情。「拜托、拜托，幫幫我搬梯子吧。」
「這粗活兒該叫小學子、小櫃子去弄，偏偏秦嬤嬤監督他們做事兒，不得閑。」
是啊，听說整個龍嘯宮里煥然一新，新家具、新桌椅、新床鋪處處新景象，畢竟要入主的是非平凡人物，
「別抱怨了，迎娶太子妃是何等大事，辛苦些也是應該，」提起籃子，惜織在錦繡之前離開房間。
不消多久，惜織站上枝頭，熟練地采起梅子。
「公主，讓我來吧！」錦繡在樹底下喊。
「不用，這活兒我做慣了，-沒我順手。」
把心思放在工作上，她覺得有事可忙真幸福，起碼不用想到他、想到即將到來的婚禮與……分離。
「公主，-真的無所謂？」
錦繡一聲問，把問題瓖進她心坎里，才想避開，心酸陣陣敲打上來。
「您不怕那個湘屏公主搶走殿下的心？」
怕啊！怎不怕？然，怕了又如何？她還是要嫁進來，他……仍舊是仇家啊。
「听說湘屏公主溫柔賢淑，許多王公貴族都想娶她入門。」
她懂服從，懂禮儀，不像她這種平民女子。
兩人吵架的話，她句句記起。
「這些天我听說又听說，听到的全是對湘屏公主的贊美，我不服氣怎有人可以八面玲瓏，讓上上下下都喜歡，就找了些專愛說人八卦的宮女問問，可是，連她們部說湘屏公主的好話。」
聲音低了下來，錦繡忍不住擔心，將來她的主子地位岌岌可危。
「-該慶幸殿下將有個好妃子。」話入月復，心蝕。
「我跟您說這些做什麼？笨！」一跺腳，她重重嘆氣。「公主，起風了，我回房替您拿件衣服。」背過身，她偷偷拭淚。
惜織看見了，頭偏，她不哭，這是最好的布局，人各有命運，她的命不歸屬這里。
錦繡走到半路讓秦嬤嬤攔截，硬逼著去洗地。她順著錦繡來的方向找到惜織，遠遠見到人，秦嬤嬤便扯起嗓子大罵︰
「-這賤蹄子！人人都在前頭忙，就-躲在後頭玩兒，等我稟了皇後，不掀-一層皮才怪！」
惜織看對方，好半晌才曉得她在叫自己，下梯子，才想對她說明自己的身分，沒料到竟是一陣劈頭亂打，她手里的藤條，在惜織手上揮出兩道青紫。
「-別以為自己是惜織公主的手下就有特權甭做事，想都別想，等我們太子妃進了門，什麼公主不公主的，全給我閃邊去，-最好眼楮睜大弄清楚誰才是真正主子！」
她一路說一路罵，還把桶子塞進惜織手里。
「快提水到前頭幫忙，大伙兒都快忙翻天啦！」她吼。
想反駁的，但秦嬤嬤不給人機會，一張嘴張張合合，藤條跟著刷刷落下，惜織隨她到井邊，大病初愈體力有限，不過倒桶水，她便累得氣喘吁吁。
「真好命，才舀個水就動不了，這龍嘯宮里的下人真難使喚，看來要整治你們，得花費我一番工夫。」說著，又是一藤條刷下。
就這樣，從井邊到大廳前，每潑出一些水便免不了挨幾下，咬牙，她不屑求饒，顫抖抖地，她終于把水提回大廳正中央。回眸，她眼見秦嬤嬤的藤條無緣無故打在小學子和小櫃子身上，兼罵幾聲懶︰
「看什麼看？不去刷地，想當大小姐啊！-皮太癢是不？快點、快點，你們全都給我快點，明兒個皇太子要大婚了，別讓龍嘯宮里髒得見不得人！」
說著，她在惜織身上鞭過幾下，一不仔細，在她臉上留下痕跡。
「-不能好好說話嗎？打人能替-解決什麼問題？」終于，惜織忍不住出口。
惜織的聲音引來注意，龍嘯宮里的太監宮女認出她。
「賤蹄子，這里有-說話余地？」揮地，一巴掌過去，惜織閃避不及，紅痕印在頰邊。
「公主！」見到惜織被辱，大家擁上來把秦嬤嬤推開。
「造反了、全造反了！給我打，打死一個算一個！」
秦嬤嬤令下，她帶來的人全一擁而上，場面變得混亂極了，有人帽子被扯掉、有人衣服被撕破，全都狼狽不堪。
此時，楊公公和龍幀從門外走進來，被眼前的狀況弄傻眼。
「停手、停手，秦嬤嬤，你們在做什麼！」
楊公公一喊，大伙兒全停止動作，靠邊邊排隊，垂手站立。
「秦嬤嬤，發生什麼事，值得-這麼生氣？」楊公公問。
「還不是那個下作宮女，人人都在忙，獨她在玩兒，說她兩句，她還挑撥大家打群架。」
她從人群中拽出惜織，用力將她摜倒在地。
「抬起頭！」
楊公公喚她，惜織不照做，她不想在這種場面里見龍幀。
不過龍幀還是認出她的身影，蹲下腰，用食指抬起她的下巴，她倨傲的表情中沒有「認輸」二字。
「惜織公主，-怎麼穿成這樣在這里？」楊公公驚喊。
「什麼？她是惜織公主？」秦嬤嬤雙腿一軟，跪了下來。「冤枉啊！惜織公主穿成這樣兒誰認得出來？您又不說明身分，這不是折煞奴才了嗎？殿下，您一定要把事情弄清楚，別冤枉奴才呀！要知道她是惜織公主，給我十顆膽，我都不敢對公主無禮。」幾句話，她把自己的責任推得干淨。
「為什麼穿成這樣跑到這里來？想惹人注意，還是要我別忘記有-這號人物存在？」冷冷的，他的尖酸叫人無從招架。
偏頭，她不屑對他的刻薄做出解釋，他的態度過分得讓人憤怒。
「我真不懂-，好好的公主不當，喜歡扮奴才。」龍幀的嘲諷傷人。
「你何必浪費精神懂我？我們之間有任何關系嗎？頂多是囚犯和獄卒。」
她也會生氣，只是她不習慣主動犯人，但一個一個不合理擺在眼前，秦嬤嬤的狡猞、龍幀的可惡指控，讓她憤然。
「是啊，不需要懂-，了解-的目的便行，放心，不管-用多少心機，都不能激怒我把-趕出宮去，更不可能讓我放棄娶湘屏的決定。」
他說得斬釘截鐵，誤解她誤解得理所當然。
「很好，恭喜你不易被激怒，更恭喜你的正確決定，喝喜酒時別忘記招呼我一聲。」
撥開額前散發，起身，她提醒自己，她是個高貴公主，盡管別人並不認同。
撥頭發動作讓她露出手肘的青紫傷痕，龍幀看見了卻不處理。
「來人，把公主送回房，好生照顧，別讓她穿著奴才衣服四處晃，晃得人心惶惶。」
惜織回房的動作頓了一頓，他的意思是軟禁她？
好個君王氣度！未成帝皇，氣勢倒跟他父親一模一樣！心痛比身體更劇，但她堅持不呼救。
錦繡跟在惜織身後，往前走幾步離開大廳，但她越想越不對，轉身沖回客廳，當著眾人面前跪地。
「殿下誤解公主了，公主不是刻意穿我的衣服魚目混珠，她是想采梅子釀酒，怕弄髒殿下給的衣服，誰曉得秦嬤嬤突然出現，她手上的藤條不分三七二十一，逮了人就打，根本不讓人說出身分，只逼人工作，我想她也是用同樣的方式對待公主。」
匆匆說完話，她根本不管龍幀的反應，沒有跪安、沒退稟，轉身追著惜織而去。反正要罰就罰，她不在意。
他誤會她了？她的傷在他眼前搖晃，後悔像決堤海水，翻滾而至，
「真是不懂規矩，不過一個小宮女居然敢這樣子對太子殿下說話，這種……」秦嬤嬤碎念不停。
「住嘴！楊公公，把她給我趕出去，永遠不準她出現在我眼前！」大袍一甩，他氣憤入屋。
廳里宮女太監面面相覷，在一片沉默中，不知死活的小櫃子首先跳出來歡呼︰「萬歲，公主替我們趕走壞巫婆！」
桌上的藥物和玉瑤琴是龍幀的抱歉，在大婚的前夕，他派人送來這些東西，惜織沒使，單單傻傻地看著它們，直到天明。
她想很多事情，一件件，細細思、慢慢想，她作出決定，雖然這個決定既不高明，可卻富有創意。
天亮，太監宮女們動起來，略略洗淨臉，惜織發現臉傷、手傷還在，青青紫紫的好不嚇人。
為自己敷上藥，她走出房門，直至他的寢宮，寢宮布置成新房，到處喜氣洋洋。
敲敲門，她走進去，小學子、小櫃子正在幫他更衣。
「我來好嗎？」輕聲，她問。
小學子、小櫃子退下去，順手關上房門。
惜織緩緩走到他面前，抱歉的話含在嘴邊，幾次張嘴，說不出口，她壞在太驕傲。
他不等她放下驕傲，大手一攬把她攬進懷間，他的體溫濡染上她，幸福重回。
雙方都不言語，他用大大的胸膛告訴她，對不起，他不該對她發脾氣。她用小小的手環住他的腰，告訴他，很抱歉，對你的挑釁不是故意。
「還痛嗎？」他開口。
搖頭，在他懷里怎會痛？痛是咋兒個的事情，收了藥，心早忘記收納疼痛。
「-瘦很多。」
勾起她的下巴，兩道紫色瘀痕橫在左頰，他用拇指輕輕撫過。
「該死！」她的痛刻到他心版間，一陣一陣，痛得他皺眉。
「我沒事，你還生氣嗎？」惜織問，
「別對我提起-要離開，我就不生氣。」
那是他的死袕罩門，不懂得害怕的他，只對她的離別感到恐懼，說不上來為什麼，只曉得他寧願面對千軍萬馬，也不願意听見她一聲分離。
「那就對我再好一點，你是我留下來的唯一理由。」她敷衍他。
主動抱他，這是她的第一次主動，可為什麼，她覺得他們越離越遠？是即將到來的典禮隔離他們，或是兩顆心已拉出距離？
「嫁給我，把留下來的理由變成理所當然。」
這是所有男人最簡單的想法，婚姻不單單是月老綁住男女的紅繩，也是牽絆她的唯一方式。
「婚姻怎麼會把留下來的理由變得理所當然？我娘嫁給你父皇，終其一生她都在期盼逃離。」她反對他的說詞。
「我們的情形不一樣。」
「自然不一樣，我們之間更形復雜，我欺不了你也不願意欺心，我不恨你卻不能不對你記恨，婚姻會加深我的罪惡感，跟了你，我覺得對不起母親，我寧可當蚌殼，把自己收進保護殼里，假裝我們之間無情，假裝我仍然對母親忠心。」
他終于听懂她的邏輯，這就是她的癥結點？一個他刻意看小的問題，竟是她心中解不開的重大糾結？
他考慮放下驕傲，對她說明那夜的實情，但不是今天，今天他太忙，不管樂不樂意，他必須屢行皇太子的責任。
「懂了。」輕點頭，他理解她的想法。
「我不是矯情，我真的不想為妃為後，我很開心皇上替你挑一門好媳婦，很開心有個好女人願意照顧你，我真的真的開心。」
她不矯情、她逼自己真心，她真的努力，控制自己不該有的妒忌。
「我懂。」再攬住她，撫撫她的頭發，說不上來的滿足快意，那是莫名其妙的情緒，彷佛有她在懷里，再大的痛苦困難他都能禁得起。
「所以，和好了？」惜織在他胸前問。
「我不承認自己和-壞過。」一句話，龍幀否認之前的紛爭。
微微一哂，她轉移話題︰「時辰不早，我替你更衣。」
拿起紅袍，是喜。
為他扣起顆顆盤扣，金線銀蟒，龍鳳呈祥，她該祝他一聲琴瑟和鳴。
系上腰帶，是慶。
慶他一生一世得享太平，慶他子孫成群，家道昌興。
戴上玉冠，傷心。
最後一道手續，她目送他走人另一段人生，酸酸的心，苦苦的意，想假裝不存在的愛情跳出來對她哭泣。
「要不要同我一起？」握住替他戴冠的柔荑，他突發一語。
「同你一起做什麼？」她笑問。
「都可以，同我一起娶妻，同我一起入席，同我一起……」
他知道這個提議孩子氣，但她舒展不開的柳眉鼓吹他不顧一切。
「同你一起春宵花月夜？別鬧了，今兒個是你的大日子，你處處帶著我，新娘的面子擺哪里？她是要陪你一輩子的人，你該好生對待，今夜我會為你奏一曲龍祥鳳鳴，賀你新婚志喜。」
「-甘心這樣？」如果她說了不甘心，那麼即便後果大到他無法負擔，他都願意為她背棄這場婚姻。
這句話錦繡問了她幾百次，她無語。
她曉得自己不能不甘心、不可以不甘心。除開娘的仇、二人的身分懸殊外，他的婚姻還為著拉攏某部分的勢力。
那是他的命、她的運，之于他們，愛情是奢侈的事情，能爭得一分便享一分浪漫，失去了不該怨尤喟嘆。
拉起他的手，偎在頰邊，他的溫暖，她唯能擁有一點點。
送他出房門，臨去前，整整他的衣服、他的袖，她把自己的細心掛上他的身。
「去吧！我不喝你的喜酒，我先在此處祝賀，願你們比翼雙飛，白頭偕老。」
「我不接受-的祝賀，比翼雙飛、白頭偕老是我們兩人的事。」一句話，他確定她在他心中地位。
揮揮手，送走他，惜織面帶微笑。他的想法的確公道，她和湘屏公主各取所需，湘屏愛當皇後，而她只要他的心，有心，足矣，
琴笙齊鳴，一場婚禮辦得精彩絕輪，龍嘯宮里賀客川流，熱鬧聲直到夜深才逐漸平息。
新房里，煩瑣的儀式結束，龍幀和湘屏同坐在喜床上，他沒掀開她的紅蓋巾，只一心想著今夜，惜織房里的冷清，她怎度此光陰？
「殿下不幫臣妾掀喜帕，臣妾怎麼服侍殿下安寢？」清脆嗓音從紅帕後頭傳出，帶著幾分嬌羞怯憐。
下床，龍幀拿來秤柄替她掀去蓋頭，一朵溫柔笑靨浮起，她看著夫君。龍幀是她日思夜想的人兒呀！他比龍狄表哥好上千倍，他的傳奇在宮里宮外傳遍，他是人人口中討論的英雄-！
下床，她站到龍幀身邊，伸手要為他除去玉冠。
「不用，-累了一天，好生休息。」阻止她的善意，這是惜織的工作，他不想由別的女人代勞。
「還是我來吧！為今晚，章嬤嬤教我一整個月，要是沒做好，豈不白費老人家心血？」
說著，淺淺的笑窩跳躍。從小，她被悉心訓練，她是要當皇後的人-，怎能不懂得討皇太子歡心？
「我說不用。」制止她的手，他堅持。
轉身，婚禮行過，她要的東西他給了，接下來，他要做自己想做的事。
「殿下要出房？」他這……擺明欺負人！淚水下，晶瑩閃閃。
原因是傳說中的惜織公主吧？她還沒嫁進門，惜織就賞了秦嬤嬤一個下馬威，這是在和她別苗頭嗎？妒恨在湘屏胸中-酵膨脹。
「需要向-報備？」回頭，他冷眼相向，卻發現她的淚水。
「我們……談談好嗎？」湘屏鼓起勇氣，拉住龍幀的手，她強留下他的腳步。她不輸，起碼不輸在新婚的第一夜。
「我們之間有什麼好談？」
「談惜織公主、談我們以後、談皇後皇太後。」好啊，既然他在乎的只有惜織，那麼她就用惜織把他逼在自己身邊。
她的話題成功地留住他，龍幀重回桌邊，他等著她來「談」。
「皇後、皇太後並不喜歡惜織公主，她們主觀認定昀妃是宮廷里的羞辱，她們要我積極尋到惜織公主的錯處，好順理成章趕她出宮。」
龍幀沉默，他清楚，對于他和惜織的事，只有父皇支持。
「進宮多日，殿下該知道宮中情勢復雜，為坐穩皇太子寶座，殿下必須更用心國事，至于惜織公主，臣妾承諾，會盡全心為殿下保住她。但前提是，請配合臣妾演戲吧，你越表現得對惜織公主不在意，對我們的婚姻滿意，她才會越安全啊！」
「-為什麼願意這麼做？她走豈不是對-更好？」他反問。
「臣妾是讓女德婦經養大的，臣妾懂事認分，一場大婚讓臣妾成了殿下的人，臣妾的心只能向著您，向著您喜歡的人事啊！」
她說服他了，龍幀再無異議，她為他解開盤扣，他不動手阻止，她端來交杯酒，他一口喝下，他決定了配合。
雙雙並躺在床上，燭火滅熄，窗外偷看的人兒滿意散去，窗內龍幀臉朝外默默想著惜織的委屈，對于新婚夜，他不感興趣。
而湘屏，郎君在身畔卻無半分憐惜，看住他的背影，她狠狠咬住唇，在心中暗地發誓－－總有一天，她要惜織死無葬生地，她要殿下的眼里只有自己。
惜織遵守承諾，坐在玉琴前，一曲龍祥鳳鳴奏不出喜悅激昂，淡淡淒情融入錚錚琴音。
音樂傳入新房，龍幀拳頭握緊。春宵花月夜，傷的是三個男女的心，月娘隱進雲端不忍看，世間情事惹出多少是非因果，十幾年前的悲情再度上演宮廷，未來，性格決定了他們的命運。
一回一回，曲子重復又重復，直到月亮偏西、星子漸移。
咚，琴弦斷裂，彈上她的指尖，血痕劃過，痛。惜織含住食指，連痛一並含入。
斷了，終是斷了，弦斷情……絕？
想好要放棄的，不可再三心二意，起身，她帶起自己的包袱，回眸，環顧周遭，幾個月的生活起居，她在這里住出家的感覺。
那張椅子是他常坐的地方，他老愛拉她坐在自己膝間，不管人家是不是會羞怯；那個花瓶呵，常供著一翦新梅，因他戀上梅花香味︰還有櫃上的小籃子，里面的針針線線，為他縫起一件件新衣，為她還諸若干恩情。
家……別了……
推門，門外，小櫃子守著，夜深，他歪著頭睡熟。
龍幀猜到她要出走？這些天他總派人守在外頭，然她怎能留？留來留去留成仇啊！
說是照舊，口里輕松，行動難守，不過是一夜新婚洞房夜，她已心痛難當，往後呢？無數個夜，她得用多少心傷換得？
她做不到不愛他，做不到不妒忌湘屏，更做不到無視他的婚姻，她承認自己錯了，且錯得離譜。「照舊」這事兒，是她無能為力的承受。
合上門，繞過回廊，走到新房前，燈滅燭殘，她想象著龍幀和湘屏的恩愛，沉重的心重了步伐。
「祝福你。」悄悄地，她對窗戶說話。
娘常說有來生，也許，也許在來生，上蒼願意給他們一個單純身分，讓他們之間不再糾葛，讓他們有權說愛、有權論姻緣。
嘆氣，寸斷柔腸……
苦笑，步出龍幀寢宮，她往門外走，園里的一樹一影，都有他們的足跡，他帶著她飛上屋頂，一次又一次看星星，她說他是眾星拱起的明月，他笑而不答，他不是溫柔男性，卻體貼了她的心。
放輕腳步，她不願驚醒任何人，循著熟悉路徑，一心朝外。
「公主？」
身後，是楊公公的聲音，她被發現了？
惜織低眉，假意沒听見，加快腳步執意往前，再幾步就出了龍嘯宮，只要能躲進冷宮，那里夠大，可以讓她藏身好一陣子，再伺機逃出宮廷。
楊公公驚覺不對，忙高聲喚︰「快來人，攔住公主。」
她跑得更快了，撫住胸口，使盡全力，她沖到大門前，拉開門，門外……一排士兵列隊。
雙肩垂，她輸了。
「楊公公，放我走吧！」她懇求。
「公主，-這不是為難奴才，殿下他……唉，-還是隨我去見殿下吧！」
「他知道了？」楊公公的話讓她心驚。
「小櫃子一發現公主不在，便急急上報。」
「你們怎麼可以上報……今天是他的……唉……」語不成句，她急得跳腳，完了，她怎生面對他的怒氣？
「走吧，公主。」他躬身，讓惜織走在前面。
他會生氣吧？他會抓起她的肩膀吼叫一通？他會怪她在他的新婚夜里搞事情，鬧得人人不安寧？想象他的憤懣表情，心涼了幾截。
天，她不想面對這些。
這一路，她走得特慢，但再摩蹭，路總會走到盡頭。
有人向龍幀飛報，公主已找到，他們行至龍幀寢宮前時，龍幀穿著單衣和裹住披風的湘屏並肩。
看見他，惜織急忙出口解釋︰「龍幀，我很抱歉打擾你，我只是認為……」
冷冷地，他沒說話也不听她的「認為」，哼一聲，他回身托住湘屏公主的腰，兩人一起進屋。
他又要說她欲擒故縱了吧？他又想她在引起注意了吧？她的偏私狹隘、她的矯情造作，他要認定她的所作所為的全是太子妃的地位吧？
他的冷漠比暴怒更教人難過，僵在原處，她解不清心中百般滋味。
不過一眼，她看見湘屏公主的美艷，看見他對她的體貼，看見他的心……改變……
「公主，我們回去。」軟軟的，是錦繡的聲音。
回去？回不去了……新房里，燭火重新燃起，兩道人影相依，他們之間，什麼都不是了，對不？