三嚇姻緣 第三章
十一月天里，非本土蘭種吐蕊獻馨的時節，不過外來蘭種倒是爭奇斗艷，一時藏幽閣仿佛越過冬，直逢春季一般。
蘭園中一白影如蝶穿梭花間，人比花嬌的如同花神降世。
手捻蘭花垂首輕嗅，眉宇間一任清冷絕塵，貌比西子的絕美臉上並無任何情緒波動，全然地冷若冰霜。
美人的冷並非來自皮相上的沒表情，而是一股由骨子里透出來的寒意，一種讓人只敢遠觀而不敢褻玩的距離感。
世人總喜歡用冷若冰霜來形容冰山美人，可究竟什麼樣的冰美人才稱得上冷若冰霜？看到蘭圈中的美人，想必所有人腦海中所想的形容詞就是「冷若冰霜」這四個字。
白衣女子選了盆開了數朵淺色粉花，摻雜含苞待放的蘭花，如寶貝般的捧在懷中，打算送往南宮家給南宮老太爺，換回上一回，約莫一個月前送去的一盆該謝了的蘭花回來。她才轉過身要返回屋子，不遠處的丫環便朝著她匆匆走過來。
「小姐，這粗活兒讓萍兒來就成了，瞧瞧你身上的衣服都給弄髒了。還有啊，大夫交代你不能離這些蘭花太近，你老不听勸！」萍兒接過了蘭花。
「這些蘭花就像是我最要好的朋友一般，不和它們親近，那可不行。」
萍兒有些心疼的責怪。「你就是這樣，怪不得你的毛病老治不好。」小姐是蘭痴，從小到大和蘭花為伍，偏偏她的體質又對蘭花過敏。雖說她長期服藥排毒，可在長期與蘭為伍的情況下，一年中仍要發病個數回。
小姐發病時不但身子不適，最可怕的是她的臉還會膨脹變形，小小的一張巴掌大的瓜子臉頓時大了一倍，仿佛是發酵過的白胖包子，那樣子說有多嚇人就有多嚇人！
小姐這病也不是醫不好，大夫說，只要她遠離蘭花就沒事兒了，偏偏……
她什麼花都不愛，就獨愛蘭！為了蘭花它即使得長期吃藥排毒，三不五時發病成為丑怪女，她仍甘之如飴！
勸小姐遠離蘭花的事，早八百年前她就說了，真听得進去她早听了。嘆了口氣，萍兒問︰「小姐，這花兒是要送給南宮老太爺的嗎？」她家小姐養的蘭花可是名花呢！多少富貴人家欲出高價欲收購，可她就是一盆也不肯割愛。
她說蘭花性高潔，非德者知心不能松手。知蘭、惜蘭，她不違其本性。
能和蘭花溝通？古有梅妻鶴子，今又多了個蘭痴！
單彤淺淺一笑，道︰「上回送去的蘭花大概謝了，拿這盆去把謝了的那盆換回來吧。」
萍兒看了她一眼。「我說小姐啊，那南宮家的‘小霸王’可是當著南宮家所有的人面拒婚，又把你說得那樣不堪耶，你干啥還對他們那麼好？」
誠所謂，好事不出門，壞事傳千里就是這樣！
前幾天南宮艷拒婚的事兒早傳遍了大街小巷，將軍府自然也略有耳聞。且府中又有一個熱心過頭的包打听李三嬸。她將在市集上听來的事再加油添醋—番，「口味」加重版的南宮艷拒婚事件便在將軍府傳開來。
「有什麼好生氣？不放在眼里的人說了什麼話，我自然不會往心里擱去。更何況，拒婚的人是南宮艷，我沒理由把他加諸在我身上的侮辱怪罪到老太爺身上。」她在提起害她一夕間成了街頭巷口取笑對象的南宮艷時，神情仍是平靜清冷。
其實，她當年之所以沒有拒絕南宮老太爺的聯姻提議，只是因為報恩。
她七歲時家逢巨變，雙親一前一後遭人殺害離開人世。當時又因為爹爹招惹上某權貴的關系，家族中根本沒人敢收養她。當時若不是爹爹的忘年之交南宮老太爺向她伸出援手，接受爹爹的托孤，只怕她此時已不知流落到何處了。
老太爺不但收留她，還為了她的安全，怕仇家找上南宮府尋仇，把她安排在陸將軍府，且暗中派人追查那權貴貪贓枉法的證據，終于在她十五歲那年替她爹報了仇。
他們單家虧欠老太爺的實在太多了，因此只要是他開口的事，即使再怎麼違背心意，她也會努力為他辦到。
萍兒噘了噘嘴，「說的也是。」想了想，她又為她家小姐抱不平。「可那南宮艷少爺也真的太過分了，他竟然說你是丑女耶！他是瞎了眼，還是眼光與眾不同吶？！」說她家小姐丑？吱！夠沒眼光了。
他們家小姐是她看過最美的姑娘了！
人說皇城第一美人是李施施，且城外三大姓公子都迷她迷得痴狂。三大姓？那自然包含那沒眼光的南宮艷了。
而在去年一個李施施到城外古剎上香祈願的機會，她目睹了第一美人的真面目。
第一美人果真名不虛傳！一出現，立即牢牢的捉住眾人的目光，艷若桃李的容貌美得嬌貴、美得叫人嘆息，可……
即使如此，她還是覺得她家小姐最美！外貌上或許在伯仲之間，然小姐多了一份清雅，一份絕世離塵的清靈豐姿。
單彤不惱不氣，一派悠閑。「各花入各眼，那倒沒什麼。」
主僕倆來到藏幽閣外的亭子坐了下來。「小姐倒是好氣度，像我這種中等姿色的人，若有人敢說我是丑女、什麼肉包女的，我鐵定跟他沒完沒了！」雖說小姐的性子一向冷冰冰，凡事不系于心。可她一向最討厭以貌取人的人。「你難道不給他一些顏色瞧瞧嗎？」
這可能是因她平時雖為絕色美女，可一旦蘭毒發病，她也知道那種容貌怪嚇人的，因此特別討厭凡事以容貌秤斤論兩的人。
不過也真奇怪！這回事關于己，小姐怎麼反而反應平淡？
給些顏色瞧瞧嗎？單彤挪移著蘭盆，看著雅致蘭葉的幽姿。「打狗也得看主人。為了老太爺，我可以忍受他，除非……」眼臉低垂，她似乎正思索著什麼。
「除非什麼？」
「他敢直接卯上我。」她曾見過南宮艷幾次面，女扮男裝外出時也打過數次照面，對于他的一些事，她也算清楚。
南宮艷是個看似輕佻浮華、十足的紈褲子模樣的武陵少年。可他實則精明干練，並非如同外表那樣，是個簡單的人物，否則看人工夫到家的南宮老太爺，也不會在南宮家商業人才眾多的情況下，越輩份的另眼相待一個年僅二十五的年輕小輩，欽點他為繼他之後的南宮家掌權人。
雖說老太爺在南宮家說話極具份量，可關于未來繼承人一事非同小可。若南宮艷沒有那分能耐，即使老太爺另眼相待，想必能人輩出的南宮家人也必定不服而反對。
南宮艷除了足智精明外，他的性子其實和老太爺如出一轍——既固執又難妥協。因此……
單彤私自臆測，若他排拒老太爺為他安排的親事，且又無法改變老太爺的決定，那麼近期內，他必定會找上門來！
「除非他自己找上門，當著我的面說了些不中听的話。」
「你的意思是，他在南宮家對你侮辱得還不夠，竟然還敢跑到這兒撒野？！」他敢！「他要是真敢那樣，即使你忍得了，我也非到老太爺面前告他狀不可！」
「我不想讓老太爺為難，更何況他若敢侮辱我，那也是我和他之間的事，何需累及旁人？」
「小姐的意思是？」
「了結恩怨。」低頭輕掬一把蘭馨，單彤的臉上有抹別人猜不透的笑意。「我自己來。」
小姐的心思可深沉了，她猜不透！她總是在嘴角微揚的瞬間，已對事情有了決定，甚至是全盤的計劃。「我想南宮少爺不敢真跑來這兒的。」
不敢嗎？若真不敢，他就不叫南宮艷了。
主僕倆談論到此，丫環匆匆來報。「小姐，有位南宮公子來找您呢。」
萍兒訝異的看了單彤一眼。「小姐，那位公子不會就是南宮艷吧？」說曹躁，曹躁到！她家小姐可真是料事如神。
「你說呢？」單彤轉頭對傳報的丫環道︰「請南宮公子到竹樓，我一會兒就去。」
丫環退去後，萍兒忍不住又問︰「小姐，你想南宮公子此次前來，會不會是為道歉而來？」
「一個擺明了不娶我這丑女為妻的人，會到這兒跟我道歉？天降紅雨、烏鴉白頭了嗎？」她一臉平靜。「萍兒，去準備竹簾隔間，我要和他隔簾而坐。而且我們的身份對調，讓他誤以為你是單彤，而我是萍兒。」
「小姐，這……這又是為什麼呀？」
「了結恩怨。」
這還只是開始而已，且看看待會兒南宮艷的態度和說了些什麼話而決定後續
南宮艷，口上留德才是智者。
＊＊＊
四周碧竹崢嶸，好個雅致的地方！竹樓？還真是名副其實，只不過……
這是什麼排場？南宮艷看著在他盤坐的前方隔著一大片竹簾。未出閣的小姐不輕易拋頭露面嗎？
不一會兒，隔著竹簾他听到了腳步聲，練武者的耳朵十分靈敏。由腳步聲判斷，來者有兩人，腳步一沉穩有節，一雜杳無奏，想必一個是小姐、一個是丫環吧？
「南宮公子久等了。我家小姐今日玉體微恙，這才來遲，切莫見怪。」「丫環」說完，旁邊的「小姐」傳出了幾聲咳嗽聲。
好冷的聲音！說話的是個丫環吧？這丫環的聲音悅耳動听，可卻冷得如同臘月冰雪，而且听她說話，完全感覺不出是個丫環。
「不必多禮了。我自己貿然來訪，也造成姑娘的不便。」
「南宮公于今日到此，不知是為何事而來？」
怎麼又是丫環開口說話？罷了！單彤既然身體不舒服，自是不太想說話。「在下今日造訪，主要是來和單小姐談談老太爺所提的聯姻一事。」
「你不會是來拒婚的吧？」萍兒忍不住開了口，然後又覺得不妥的偷瞄了此刻是丫環身份的單彤一眼。
這是單彤的聲音吧！怎麼那麼粗！而且，她的反應也太直接了吧！「小姐快人快語，在下也不拐彎抹角了，我正是為此事而來。」南宮艷接著說道︰「想必單姑娘必定耳聞了在下在南宮府拒婚一事吧？」
「南宮公子那麼費心的把這消息往外傳，若達不到效果，傳不到我家小姐耳中，那你的苦心不是不白費了？」單彤嘴角有一抹冷笑。
南宮家家風一向嚴謹，即使是下人也不敢貿然將家丑拿到外頭嚼舌根，更甭說是街頭巷尾傳得沸沸湯湯了。
如今連到市集采購的李大嬸都能知道南宮家發生了那樣一件事，可見是有心人故意將拒婚一事外揚。至于那有心人是誰，除了南宮艷外，她實在想不出第二人，會籍由此想達到令她「羞慚」而主動提出退婚的目的。
只是他大概萬萬想不到，她會那麼沉得住氣，絕口不提退婚一事，而讓他親自走一趟將軍府。
又是這丫環！她未免也太精明了，連他放出消息的事兒也猜到了。「你家小姐既然知道消息是我放的，也該清楚我和她的婚事是老太爺私下決定的，我根本就不贊同。」
「為什麼？只因為我家小姐是丑女，長得像肉包？」
這丫發冰冷的語氣咄咄逼人，直讓人覺得如身處冰窖。「我……」
「公子如此以貌取人，難道不怕有朝一日看走眼了？」
看走眼？那張捏花肉包臉嗎？那麼奇特的相貌他豈會看錯？更何況，即使他認錯了人，難道連她的貼身丫環也會認錯？他親耳听見丫環喚那肉包女叫「單彤小姐」的！
「總之我和你家小姐的親事是不可能的，老太爺說，若你家小姐不答應，那親事即可取消。」
「南宮艷！你……你不要太過分！」萍兒直替她家小姐抱不平。
過分！這個男人真的很過分！想當初老太爺向小姐提此親事時，由于她見過南宮艷數面，知他風度翩翩、相貌俊美，又听聞他是商賈奇才，還真以為小姐終于找到可以與之匹配的如意郎君了，沒想到……真的沒想到這個男人那麼過分！
都這個時候了，為什麼小姐還沉得住氣！
「南宮公子今天到此的目的，是要我家小姐主動拒絕這門親事？」
「還請單小姐成全。」
「那是不可能的。」單彤淡淡的說，眼中有抹堅定的神采。「老太爺有恩于單家，因此，只要他開口的任何一件事，我家小姐即使赴湯蹈火也在所不辭。南宮公子有空到這里逼我家小姐放棄這樁親事，還不如回去說服老太爺。」
要是說服得了那老頑固，他今天就不會在這里了。「他既然不顧我的反對要我娶單小姐，又豈听得進我的請求。」
單彤冷然道︰「那是你們南宮家的問題，我家小姐無意介入。」
他的生活都被那肉包女攪得一塌糊涂了，現在她說這是什麼話？「我在和你家小姐說話，你這丫環閉嘴。」這丫環的一張利嘴老堵得他說不出話來，真是氣煞人也！
單彤冷哼了一聲，「你連我這丫環都說服不了，還想跟我家小姐說什麼？拒婚的事，你趁早死心吧！」
小小一個丫環敢用這種口氣和他說話？！「你家小姐是因為容貌嚇人，因此才巴著我不放是不？」
激將法？呵！軟的易吞、硬的噎喉，可惜她天生軟硬不吃。「不愧是南宮公子，果然聰明！」單彤原本就冷的臉仿佛結了層冰。「你既然知道，是否表示認命了？」
萍兒第一次看到小姐那恍如結了百來層霜的臉，她嚇得一句話也不敢多說。古有雲，言多必失。而這種情況若多話，只怕會成了言多必「死」。
別看她家小姐長得嬌滴滴的，又有個養蘭的文雅嗜好，事實上，她可是武藝超群的「練家子」哩。若現在她插了嘴，說錯了什麼話或是不中听的，只怕永遠再也沒有開口的機會了。
南宮艷氣得臉色鐵青，打從出生至今，從來沒有一個人敢如此無禮的和他對話，更何況對象還是個小小的丫環。
「認命？開什麼玩笑！那是女人才懂的詞兒。」他強忍住拂袖而去的沖動。他若是就這麼走了，今天這趟將軍府就白來了。
覆冰的臉上，嘴角一勾揚。「看來南宮公子很快就能體會當女人的感覺子。」
「啥？你說啥？！」南宮艷異常的捉狂。若不是掀開竹簾有失身份，他真的很想將那利嘴丫環揪出來瞧瞧，看看她是不是長得一張刀口利嘴！「我是女人？」
「您自己承認的，我可沒說，不過，您也不必那麼大聲昭告天下就是了。」
南宮艷一氣之下，真的伸手欲扯下竹簾，然又想，和一個丫環生氣？太荒唐了！
咬著牙，他垂下了手，可仍十分不甘心。「我告訴你，我是怎麼也不可能娶單彤的！我和第一美人的事情你們該略有耳聞吧？我要娶的女人就一定要像她那樣。」女人最受不了的大概就是這種事。
「李施施已嫁為人婦，不足為懼。」
「我一定會找一個和她不相上下的美女來迎娶。」
「想必那時我家小姐已嫁入南宮府，您的美人也只能當妾，您不怕我家小姐虐待她？一個受丈夫冷落而心理不平衡的女人，對付情敵的手段可是異常凶殘的。」
方才那招還嚇不了她？！「娶了你家小姐後，我天天流連花樓，絕不和她同房！」南宮艷把所有女人都怕的情況全說了。
「真的？那我得先謝過南宮公子了。」
「謝我？」他怔了征。
為什麼？他不和她家小姐同房，那表示她家主子受了委屈呢！
「我之前還擔心我家小姐嫁過去之後，會不習慣兩人同床呢。您肯讓出房間，那還真替我解決了煩惱。」
和這丫環斗，真的好累。「你家小姐到底要如何才能放棄嫁我的念頭？」
見他們兩人斗得厲害，一直待在一旁不發一語的萍兒竟也感到口干舌燥，她端起放在一旁的瓷杯正打算解渴潤喉……
「你死了，她就不得不放棄了吧。」
萍兒一口要人喉的水「噗」的一聲噴了出去！
單彤橫了一眼不濟事的萍兒，繼續說道︰「如果真有那麼一天，你有什麼三長兩短的話，我會說服小姐改嫁的，你安心的去吧。」她站了起來。「如果南宮公子沒別的事，我家小姐累了，先告辭。」說著她和萍兒先行離去。
死巴著他也就算了，還詛咒他死！南宮艷隱忍的怒火終于爆發，他狂吼著，「啊——肉包女！我死都不娶你……」
「小小……小姐，那是什麼聲音？」
單彤面無表情的答道︰「受刺激過頭的野獸在發泄，別理他。對了，待會兒記得回竹樓去清點受破壞的東西，一磚一瓦、一杯一碗都記下，寫成清單到南宮府索償。」
「小姐，這麼對他會不會太狠了？」
「太狠？」單彤冷冷的一笑。「才剛開始呢，更狠的還在後頭。」美眸一轉。「對了，你到馬媒婆那兒走一趟，就說我有事想麻煩她。」
「馬媒婆？」在這敏感的節骨眼找她？「小姐啊，你找她有什麼事嗎？」她家小姐不會一氣之下想另謀良緣吧？
「你去找她來就是了，其余的她來了你自然會知道。」
看她家小姐胸有成竹的樣子，不知為什麼，萍兒忽地感到一陣頭皮發麻……
萍兒走了之後，單彤暗自尋思。
一年前她自山中賞蘭回途中，救了在郊外遇上土匪的馬媒婆，于是兩人成了忘年之交。
一般人找媒婆來不外是說媒、牽紅線，可她卻是別有所圖。只因馬媒婆和皇城第一名樓圓月樓的崔嬤嬤是好友，她想由她牽線認識她。
至于為什麼要認識崔嬤嬤嘛……
佛曰︰不可說，不可說！