繞來繞去，仍上了老路。

「三更……小心火燭啦……」三更的梆子響了起來，打更的太監扯著公鴨嗓，不高不低地吆喝著。

聲音從皇宮外面狹隘的過道走廊，越過高高的牆頭飄進耳里，襯上夜風時而冷笑般的簌簌聲，讓人心境分外蒼涼。

「朕還是想一個人靜靜。」攏了攏身上的明黃色龍紋披風，皇帝在階上停了腳，「老規矩，除了朝廷要事，小福子進院隔門告訴朕一聲，其他都守在外面，朕……」他轉過頭，掃了正在身後彎腰點頭應是的小福子一眼，「朕最近養了一條大黑狗，腿不知在哪里掛傷了，正流血。今晚的傷藥，要太醫院再煎一碗過來。」

小福子諂笑著道，「主子，要是說畜生受傷，宮里有專人治呢。同濟宮的管事太監張大忠就是這里面的好手。不如奴才……