公爵的寵兒 第一章
哥斯大黎加聖約瑟
五星級飯店頂樓酒吧。
葛嘉玫一走進酒吧，便看到好友葉斐兒坐在最角落的位子，桌上滿是空的酒杯，斐兒正橫眉豎目地趕走上前搭訕的男人。
「嘉玫，在這里！」一看到她，葉斐兒緊繃的漂亮臉蛋終于露出一絲笑容。
葛嘉玫趕緊趨前坐在她旁邊。「天啊！斐兒，如果不是你叫我，我還不敢相信真的是你！你你你……你怎麼會變成這個樣子？」
嘉玫目瞪口呆地看著好友，才三個月不見，斐兒的變化太大了！
一頭原本烏黑漂亮的頭發此刻剪得亂七八槽，還染得五顏六色；精致的臉蛋更慘，又是三色眼影、又是頰骨亮粉和大紅色口紅；再加上俗麗的衣服……整個人像是掉入調色盤內，更像是在暗巷拉客的小太妹。
原本的斐兒不是這樣啊！身為富家女的她漂亮、高雅且品味不俗，個性更是溫柔可人，是個人見人愛的窈窕淑女。以前的她絕對不會穿得這麼暴露。
嘉玫好心痛，看來傳聞都是真的！
「我剛由歐洲回國就听到你變成一個放浪形骸的交際花，每天穿得不三不四地泡在酒吧里，跟一群痞子鬼混……斐兒，到底發生了什麼事？才三個月的時間，你怎麼會變成這個樣子？」
斐兒冷冷地又叫來一杯酒，仰頭一飲而盡，琥珀色的眼瞳無比清澈，似乎她的放浪行徑只是一種偽裝。「我不得不如此，這三個月發生太多事了。」
葛嘉玫緊握好友的手，給予最大的支援。「我也听說了，你父親突然去世……斐兒，我知道你母親早逝，所以你跟父親的感情特別好、特別親密。因此他的突然去世一定給你很大的打擊。但，你不能因此而一蹶下振啊！如果葉伯伯在天上看到你此刻的模樣，一定會很心痛。」
她跟斐兒是無話不談的好友，絕不能眼睜睜地看著奸友墮落。
斐兒笑得淒涼。「爹地的去世固然讓我很傷心，但我不會無緣無故就變成這副德行，我之所以這麼做，全是因為那個女人——潘蜜拉-雷克！」
潘蜜拉是斐兒的父親——葉尚德在原配走後多年唯一結交的女伴。
「你阿姨？」嘉玫不解。「我知道你一直不太喜歡她，不過這些事跟她有什麼關系？」
「當然有關！」斐兒低吼著，原本蒼白的小臉因激動而泛紅。「爹地搞不好是被她氣死或害死的！雖然我知道爹地這兩年的身體狀況很不好，甚至曾經心髒病發過。但，我還是很難相信他會這麼驟然地離開人世，一定是潘蜜拉使了詭計毒害他……」
斐兒紅潤的雙唇顫抖、聲音哽咽，努力地克制自己不掉下眼淚。「事情發生時我正在加拿大念書，接到消息後，我立刻回國，只求來得及見爹地最後一面，想不到……想不到還是遲了一步。等我趕回來，爹地已經去世了。我覺得自己好不孝，沒有在爹地最需要我的時候陪伴他……」
一想到親愛的父親孤孤單單地離開人世，斐兒的淚水再也不听話地紛紛落下，此刻的她根本不是什麼不良少女，而是一個最純良、脆弱且無助的孤兒。
葛嘉玫心疼地抱住斐兒。她跟斐兒幾乎是同時跟著家人，由台灣移民到南美的哥斯大黎加，兩個人是鄰居、是同學，更是好朋友。斐兒的母親身體很虛弱，移民後也許是水土不服，到哥斯大黎加兩年就病逝了。
葉尚德很疼愛獨生女斐兒，所以付出全部的心血獨自撫養斐兒長大。成年後的斐兒非常懂事，她心疼父親老來無伴，非常鼓勵他再續弦或找個伴。
但，也許真是造化弄人，葉尚德就在這時遇上了潘蜜拉，一個美艷卻心機深沉的女人，她費盡心機纏上葉尚德，為的就是葉家驚人的財富。在搭上葉尚德之前，她不知已跟多少男人同居過了，名聲很差！
坦白說，雖然斐兒不認同潘蜜拉這種貪婪又聲名狼藉的女人——但基于尊重父親的心理，斐兒選擇沉默而不發表任何意見。
她總是想著，只要父親快樂，有個人陪他安享晚年，她並不計較潘蜜拉對她的態度。
葛嘉玫掏出手帕為好友擦掉臉上的淚。「別哭了，我可以了解你心中的哀傷和憤怒，潘蜜拉的名聲本來就很差，你會懷疑她是不是對葉伯伯下了毒手，也是可以理解的。不過，哥斯大黎加畢竟是個法治國家，就算潘蜜拉再膽大包天，應該也不會做出這種事才對。」
斐兒哀傷地接過手帕。醫生已經向她證實過，爹地的確死于心髒病發，沒有其他因素介入。但她就是忍不住要懷疑那個心機深沉的女人。
「對了，斐兒，你還沒回答我，葉伯伯去世跟你打扮成這種怪模樣有什麼關系呢？」嘉玫又問。
斐兒深呼吸，讓自己的情緒冷靜下來。「潘蜜拉逼我結婚，我不得不把自己打扮成這副鬼樣子。」
「逼你結婚？」嘉玫驚叫。「天啊，你才十九歲耶！她為何要逼你結婚？」
斐兒煩躁地搖搖頭，轉述由律師那兒得知的事。「起因是因為我爹地的遺囑。這幾年他雖然很寵愛潘蜜拉，但也知道這女人居心不良，妄想入主葉氏企業。爹地怕我在他走後什麼也沒得到，所以他在生前就預立遺囑，遺囑上清楚地注明——他在葉氏企業中百分之六十的股份歸我所有；潘蜜拉僅得到百分之十。」
斐兒頓了頓，才又繼續說︰「但，潘蜜拉卻在我父親病重時，買通律師身邊的助理，幫忙偷出遺囑，並加上一條但書——如果我不能在父親去世後三個月內結婚，潘蜜拉就變成我的合法監護人，有權入主董事會，決策葉氏企業的所有事宜。」
斐兒的表情更加憤怒。「當時父親已病得神智不清了，根本無法抵抗，只能任潘蜜拉捉著他的手，在那條被加上的條款上蓋手印。她太過分了！我父親對她無比寵愛，要什麼就給她什麼，她竟這樣糟蹋他的感情、傷一個病重老人的心！」
嘉玫還是很疑惑。「我不懂，既然只要你未婚就必須接受潘蜜拉的監護，那……那個老巫婆應該巴不得你永遠嫁不出去才好，為何要逼著你結婚？」
斐兒冷笑。「因為她虛偽！她一心垂涎葉家的財產，但又怕別人在背後說她閑話，所以，她想出一條兩全其美的策略來對付我——她要我跟她安排的對象結婚。如此一來，不但別人不會說她閑話，反而會夸她得體懂事，懂得照顧愛人留下來的女兒。更重要的是，她挑選給我的對象肯定是跟她一伙的，搞不好還是她偷偷養的小白臉！我一結婚，等于受到夫家控制，財產也歸夫家所有，潘蜜拉還是最後的贏家。」
「原來如此！」葛嘉玫恍然大悟。「如此一來，社會大眾絕對不會懷疑潘蜜拉覬覦你父親的遺產，相反地，還會夸她賢慧懂事。她既可穿梭在上流社會繼續當她的貴婦，又可私底下控制葉氏企業，真是兩全其美，面子、里子都有了。奸可怕的女人啊︰心機這麼深！」
「沒錯！」斐兒厭惡地道。「反正說到底，那個女人就是故意要惡整我。她不但想奪走整個葉氏企業，還要設計我的婚姻，要我在她的擺布下痛苦地度過一生。」
冷傲地抬高下巴，斐兒眼瞳閃著堅毅的光芒。「但她不會得逞的！我絕不讓她蠶食鯨吞掉爹地辛苦創立的事業，更不接受她的安排嫁給那些惡心的男人，絕不！」
「我可以完全了解你的心情了。」葛嘉玫點頭。「所以，你才會把自己搞成這副怪里怪氣的模樣，為的就是故意讓自己聲名狼藉，好嚇走老巫婆所安排的相親對象。可是，斐兒，你如果不在三個月之內結婚，那老巫婆就會合法變成你的監護人，她一樣可以暗中吃掉你父親的事業啊……」
「這就是我恨的地方！」斐兒雙拳緊握，恨不得此刻掐住的就是潘蜜拉的脖子。「我結婚，賠掉的是父親的事業和自己的一生；我不結婚，潘蜜拉一樣可以奪走葉氏，父親一生的心血依舊會毀于一旦。這麼一來，我怎麼對得起在天上的爹地？老天！我到底該怎麼辦？」
「斐兒，別急，慢慢想……」葛嘉玫握住斐兒比三個月前更加縴瘦的手，心疼好友受到這般的煎熬。她才十九歲啊！正是無憂無慮的花樣年華，但，命運之神競這麼殘酷，要她這麼早、又這麼孤單地去面對如此丑陋卑鄙的人性……
「沒有時間再讓我慢慢想了……」斐兒一臉無助。「再過四天，就是爹地去世滿三個月的日子了，我一定要在那之前想出最好的方法，一定要既可保住父親的事業，又下必嫁給那些惡心的男人。」
「只剩四天？」葛嘉玫跟著緊張起來。「天啊，這真的太趕了！老巫婆真是故意惡整你，她明明知道你沒有交往中的男友，現在又逢父喪，怎麼會有心情去想這些？到時你還不是要乖乖接受她的安排……」
「還不就是為了那顆鑽石！」斐兒冷笑。「你也知道，潘蜜拉當年之所以費盡心機地接近我爹地，就是想得到那顆傳聞中的鑽石。她總以為跟著我父親幾年，說不準我爹地哪天心情好，就會把那顆鑽石送給她。但爹地沒有！他不但沒有把鑽石送給潘蜜拉，遺產也只給她百分之十。潘蜜拉怎麼算都覺得不劃算，當然狗急跳牆地使出最卑劣的手段了。」
「鑽石？」葛嘉玫壓低聲音。「就是那顆傳說中的夢幻美鑽——「彩虹之心」吧？」
哥斯大黎加的上流社會，以及全球的珠寶愛好者都知道，葉尚德曾在事業最風光的時期，斥資買下一顆超級美鑽——「彩虹之心」。
那是一顆非常稀有的粉紅鑽石，重達三百克拉。粉紅鑽本來就很少見，再加上它是一顆果鑽，完全沒有被切割過，價值更上一層。
自從葉尚德收藏了這顆美鑽後，不斷有富賈仕紳或是王宮貴族透過管道想向他收購，甚至開出天價希望他能割愛。但葉尚德都不為所動，他就像收藏一項藝術品般地珍愛這顆鑽石，並打算在女兒結婚時送給她當結婚禮物。
斐兒不屑地撇撇唇。「我知道潘蜜拉在打什麼主意，不過她別痴心妄想了！不管發生什麼事，我都不會把鑽石交給她。」
在她心目中，那顆鑽石永遠是屬于爹地的；因為他看到的不只是本身光芒萬丈的鑽石，還有它更深一層的藝術價值，她會盡心盡力守護它。
嘉玫嘆氣。「唉！你要煩自己的問題都煩不完了，還要顧及那顆鑽石？眼前最重要的，應該是想辦法掙月兌潘蜜拉的魔掌吧……」
嘉玫凝神細思，突然靈機一動。「有了！斐兒，我有一個好主意︰你趕快找個喜歡的男人結婚！只要這個男人背景夠強盛、可以保護你，那麼潘蜜拉根本拿你、拿葉氏都莫可奈何。」
斐兒啼笑皆非。「你在說什麼？你自己剛剛明明說我沒有男朋友的，要我到哪兒去找喜歡的男人結婚？」
嘉玫道︰「唉，只要你肯給別人機會，多的是想追你、想娶你的好男人。從小到大，我不知看過你趕走多少追求者了。也許你應該給那些人一次機會，跟他們聯絡看看。」
嘉玫說的的確是事實。斐兒是個氣質獨特的美人兒，卸掉臉上奇怪的濃妝後，她有一張巴掌大的精致小臉︰年輕無瑕的肌膚泛著蜂蜜般的光澤，非常古典的丹鳳眼以及盈盈流轉的眼波，紅潤的櫻桃小嘴，再搭配上高姚縴細的身材……她巧妙地柔合東方人與西方人的所有優點。
想追求她的男人多如過江之鯽，尤其是一看到她古典神秘的眼波便驚為天人、追求花招不斷的西方男人。只不過，斐兒一直沒有把心思放在談戀愛上，所以也從來不給任何-個男人機會。
斐兒無力地搓柔疼痛的太陽袕。「唉！饒了我吧，別再跟我提男人，我現在一听到這兩個字就頭痛。我最煩惱的是四天後要如何應付老巫婆︰不管結不結婚我都要被她控制，可恨透了！」
「唉……」嘉玫也跟著嘆氣，不知該如何幫助好友。突然，面對酒吧入口的她眼楮一亮，壓低聲音說︰「斐兒，你別回頭，我看到老巫婆了！」
「她？」斐兒厭惡地皺起柳眉。「她來這里做什麼？」
「不知道，她跟一個男人一起走進來的，穿得好風蚤！咦……」嘉玫的視線移到潘蜜拉旁邊，忍下住低嘆。「哇！她旁邊那個男人好帥，真的好帥！我在歐洲念兩年書了，什麼樣的男人沒見過？可是就沒看過這麼帥又這麼有型的！」
斐兒低斥。「小姐！拜托你不要像花痴一樣好不好？」不過她也很好奇，究竟是什麼樣的男人，竟會讓眼界頗高的嘉玫如此贊美？
「真的很帥嘛！」晶玫一臉陶醉。「那身材、那架勢……簡直就像極了好萊塢當紅巨星，不過舉手投足之間，卻多了一股貴族般的優雅氣質。真是迷人啊……斐兒，他們也坐下來了，潘蜜拉背對著我們，你可以回頭看看。」
斐兒好奇地回頭，果然看到潘蜜拉穿著一襲火紅的禮服，坐在椅子上對著一個男人笑得好不開心。
惡心的女人！她更加厭惡她了。這女人天天在董事會面前以淚洗面，裝得好像多麼舍不得爹地似的，結果背地里卻難耐寂寞地跟著男人到酒吧里打情罵俏。
她的眼光移到坐在潘蜜拉對面的男人身上，有幾秒鐘的時間，斐兒失神了，她終于明白，嘉玫為何會如此贊不絕口。
那男人……的確是個英挺出眾、令人一見難忘的帥哥。
那是個西方男人，有-頭閃亮的金發，燦爛耀眼的金色光芒令所有的男人相形失色，-亂而性感的發絲更令女人忍不住想伸手撥弄。臉部輪廓深邃迷人；湛藍的眼眸像是海洋深處最令人心動的藍︰性感的寬唇，弧度無比優雅。
他身上穿著一襲正式的三件式西裝，外加米白薄風衣︰真絲領帶是來自義大利的頂尖名牌。
斐兒注意到他黑色袖扣上有著古典而華麗的圖騰，就像是古代的貴族般，恰如其分地點出他矜貴不凡的身分。
她不知道他是誰，但看到他跟潘蜜拉言笑宴宴的模樣，斐兒莫名地覺得心煩氣躁……
她本來就很討厭潘蜜拉，但，此刻斐兒覺得她更加惹人厭、更加礙眼，而這個陌生的男人也……很礙眼！
他是潘蜜拉的新歡嗎？思及此，一股煩躁感直沖上斐兒心頭……
「斐兒，你看那男人真的很帥吧？」嘉玫興沖沖地湊近她道。「全酒吧的女人都在偷看他耶，有的還大膽地拋起媚眼了！哇，這麼帥又魅力獨特的男人，如果往好萊塢發展，那些當紅巨星都不要混了。不過話說回來，這個大帥哥身上有著一股很尊貴的書卷氣，奸像是歐洲皇室後裔喔！叫他跑去拍電影還真是太侮辱他了。」
嘉玫偏著小臉深思。「對了，我總覺得好像在哪里看過他耶！他似乎是個來頭很大很大的人……怎麼一時想不起來呢？」
斐兒命令自己把眼光由男人身上收回來。目前最重要的是想辦法如何對付潘蜜拉，不允許浪費時間在其他事物上。
她突然拿起桌上剛送上來的小瓶威士忌，又狠狠地灌了一大口後，把瓶中的液體倒出一些在掌心，以手指沾取，拿威士忌當香水在身上亂擦一通……
嘉玫看傻了。「你在干麼啊？」
「噓，別吵。」斐兒不斷地把酒液抹在後頸、手腕內側等脈搏跳動處，讓渾身的酒臭更加明顯。「我敢打賭，那個老巫婆待會兒看到我，一定會過來找我麻煩，問我對今天的相親對象滿不滿意，我當然要好好地「表現」一番嘍！」
「可……可是你本來的樣子看起來就很萎靡放縱了……」
「還不夠！」斐兒紅潤的嘴唇往上揚，笑得像個小撒旦。「老巫婆膽敢干涉我的人生，我就要在大庭廣眾下讓她好好地出丑！」
「布萊德，歡迎你又到哥斯大黎加來玩，來，我敬你一杯！」
潘蜜拉高舉水晶酒杯，努力展現出最嫵媚的笑容，拚命地對坐在對面的男人賣弄風蚤。
「Cheers！」布萊德-賀斯頓淡淡一笑，舉起酒杯。湛藍的眼瞳在水晶燈的折射下，更像是上等藍寶石，散發誘人光芒。
真是俊俏的男人啊！隨便-舉手、-投足都這麼率性不羈。潘蜜拉笑得像個花痴，巴不得立刻撲到這個大帥哥懷里。
自從葉氏企業跟賀斯頓集團有生意往來後，她就開始垂涎布萊德了。不提他顯赫赫人的家世，單是他卓絕出眾的外表就令每個女人心跳失控，更別提那副精壯結實的修長身材……
葉尚德還活著時，她就大膽地私下勾引布萊德很多次，但這個男人狡猾得像是一尾蛇，總是風度翩翩又不著痕跡地拒絕她，叫她氣得牙癢癢地，卻又更加著迷于他的謎樣風采。
葉尚德還沒死她就經常偷男人了，她對自身的美艷還有高明的床上技巧非常自負，她相信沒有任何男人可以逃月兌她的手掌心。
「對了，布萊德，」潘蜜拉故意把上身往前傾抵在桌角，藉以露出一大片胸前風光。「你這次打算在哥斯大黎加停留多久？我看這樣吧，你不如住在我家，讓我好好地盡盡地主之誼。」
呵呵！一想到這個俊偉的大帥哥住在家里的畫面，潘蜜拉幾乎快樂歪了！哼！她就不信當自己穿著薄如蟬翼的性感睡衣爬上他的床，使出渾身解數挑逗他時，他還拒絕得了？
喔！到時她一定要跟他狂歡上七天七夜不下床……
「不用麻煩了。」布萊德依舊淡笑，熠熠生輝的藍眸令人猜不透他的心思。「我在此地有個小別館，雖然簡陋，但住起來還算舒服。」
「……」潘蜜拉一時啞口無言。笨啊！她暗罵著自己，她怎麼會忘了富可敵國的布萊德，賀斯頓在世界各地都有房地產，他嘴上謙稱的那棟小別館簡直豪華得像皇宮一樣。
潘蜜拉仍不死心，諂媚地笑道︰「對對！我差點忘了你在市郊就有一棟佔地千坪的花園別墅，不過，布萊德，別館就算再美、再豪華，還是有一些不方便的地方吧？不如你住到我家來，咱們也算舊識了，我知道你愛吃什麼、不想吃些什麼，這樣照顧你的生活起居會更方便。」
「真的不用客氣了。」布萊德慵懶地舒展長腿，似笑非笑地瞥了潘蜜拉火紅的低胸禮服一眼。「尚德兄剛走，我怕此刻貿然打擾會惹人非議，有損「嫂子」的名節。」
雖然他不是中國人，沒有失去親人時禁穿紅衣的觀念。不過，一個剛成為「寡婦」的女人，穿著大紅色禮服在外頭笑得如此開心，怎麼看還是覺得不輪不類。
潘蜜拉濃妝的臉上一陣青、一陣白，活像被人狠狠地打了一拳。
可恨啊！她朝思暮想他傲偉的身軀已經好多年了，她就不信真的吃不到他！
那討厭的死鬼死了還要從中作梗，她真是越想越氣！
「說得也是，你想得真周到……」潘蜜拉維持瞼上的僵硬笑容，心底卻在盤算下次該使出什麼手段才能釣到他？
「對了，听說「嫂夫人」最近正積極替「令嬡」相親？」布萊德輕啜了口Martini，閑適地開口。
「喔，對啊……」一提起葉斐兒那眼中釘，潘蜜拉的語調不禁轉為尖銳，但表情卻裝得哀淒而賢淑。「你也知道的，斐兒是尚德的獨生女，他臨走前最放心不下的就是她，我這個未亡人唯一能做的就是趕緊替斐兒找個好歸宿，以慰尚德在天之靈……」
為了增加戲劇效果，潘蜜拉還掏出手絹，做作地在眼角一抹。「說真的，我是打從心底疼愛斐兒那可憐的孩子，所以費盡心思地想幫她找個如意郎君，好讓她無憂無慮地過一輩子。唉……想不到那孩子一點都不領情，還故意亂交男朋友、亂搞男女關系來氣我……唉！真是後母難為啊，好心卻被人當成驢肝肺。」
一想到葉斐兒近日的挑釁行徑，潘蜜拉簡直要氣瘋了！
她早就看那死丫頭不順眼，葉斐兒老是以一雙冷漠而犀利的眼神注視她，那種眼神……讓潘蜜拉覺得自己好污穢、好骯髒。
她咽不下這口氣！一樣是女人，為什麼她要陪盡男人上床，費盡心機才能撈到今日的地位；而那不過長得美了點的臭丫頭，卻一出生就是堂堂葉家的大小姐，人前人後都一副尊貴得像個公主的模樣？
所以，她故意惡整她！
老頭子病重後，她先是賄賂律師身邊的助理，把老頭的遺囑偷出來看，一看到上頭寫著葉斐兒可以繼承百分之六十的葉氏股份，而她這個枕邊人只撈到百分之十時，她簡直當場氣炸了。
她不甘心！葉尚德又老又全身是病，根本無法在床上滿足她。要不是看在葉家驚人的財富以及那顆夢幻美鑽的分上，她才懶得侍候那糟老頭。
可恨哪！她使出渾身解數、施盡媚功，好不容易才進了葉家的門，沒想到那死老頭竟這樣對待她。
雖然說百分之十的葉氏股份也是一筆很大的財富，但她不滿足、更不甘心，她一定要惡整那個目中無人的臭丫頭。
所以，她才會在遺囑上又立下那一行足以把葉斐兒整得死死的條款，然後強拉著病昏頭的死老頭蓋手印。
這份被竄改過的遺囑當然生效了，也改變了斐兒的一生。
潘蜜拉全計劃好了，她找來一些信得過的男人跟斐兒相親，其中還有她的入幕之賓。她想，只要斐兒乖乖結婚，等于變成籠中鳥，夫家自然會幫她管好這鬼丫頭，如此一來，她就可以慢慢地並吞掉葉氏企業，還有那顆她朝思暮想的鑽石。
要是葉斐兒搞鬼不听話，不肯結婚也沒關系，在她年滿二十歲之前，她都是她的合法監護人。斐兒才十九歲，這一年的時間夠她為所欲為了！
呵呵，她不禁得意起自己的精明，這算盤不管怎麼撥都漂亮啊！
所以，雖然這臭丫頭故意把自己搞得不三不四，毀了一次又一次的相親，不過她還是老神在在。反正四天後老頭去世就滿三個月了，屆時她就等著當臭丫頭的監護人吧！哼！到時再好好地整死她。
臉上浮起詭異的笑容，潘蜜拉眼角余光一瞥，突然發現了坐在角落的葉斐兒。
潘蜜拉濃妝艷抹的五官頓時皺成一團。那臭丫頭怎麼也在這里？而且還穿得像是阻街女郎似的？
她本來就痛恨斐兒，當然不會放過任何欺負她的機會。
潘蜜拉對布萊德露出一個抱歉的笑容。「真不好意思，我看到小女了。唉……她穿成那樣真是丟人現眼。布萊德，請你在這里先坐一下，我過去勸勸她。」
一說完，潘蜜拉便扭腰擺婰地走向葉斐兒。
「老巫婆來了！」面對潘蜜拉的嘉玫低聲提醒斐兒。
「我還怕她不來呢！我就是在等她自投羅網。」斐兒唇角泛起更難測的笑容……呵呵，好戲上場了！