煙花三月，長江水路繁忙，往來船只多如牛毛。

鄱陽一帶的藥材商家聯合出資，由藥材行會出面，遣了五艘中型篷船由九江出發，順著長江水路往四川而去，裝了滿船從成都藥市購得的珍貴藥材，再由拔尖兒的鏢局師傅護送而回。

五艘船的篷上各插著一面棗紅色大旗，船頭和船尾則扎上較小的同款旗子，十來面旗子迎風飛揚，上頭所繡的燦金「竇」字看來好不威風。

走這支鏢的，便是鄱陽九江上響當當的四海鏢局。

一只白羽鳥在船頭盤旋了幾圈，忽地收斂雙翅，落在旗子頂端歇腳，兩只圓眼溜溜地打著轉兒，此時一顆小石子突然疾飛而去，嚇得它嘎嘎胡叫，「颼」地一聲沖得老高，還掉了不少羽毛。

「唉，可惜。」清脆的聲音嚷著，一個縴細的紫影倏地由篷船里……