灶神討夫 第三章
陽光透過窗口，在側廳里灑入一片金黃，桌上已備妥早膳，朱定康跟桑德分別入座，而圓桌上的早膳相當豐富，有一小盤甜點，令他錯愕的是，她竟然只挑那個吃。
「主子！」
雀兒當然發現駙馬爺詫異的目光，趕緊提醒主子，偏偏主子對甜點完全沒有招架能力，她可以不吃山珍海味、龍蝦鮑魚，但不能一餐沒有甜點，此時她的心思都在甜點上，根本沒听見雀兒的低呼。
桑德吃得很開心，完全沒注意到對面的男人只盯著她吃得津津有味的可愛表情看，等到那盤甜點空了，她才尷尬驚覺，「糟糕，這紅豆酒釀的糕點全讓我吃光了。」
瞧她一臉歉然，他真是氣不起來。「我不吃甜食。」
「真的？太好了！我跟夫君不同，要是一頓沒吃到甜食，我就算吃三桶飯也不覺得吃飽。」
「三桶飯？！」
「主子！」
朱定康的驚愕聲，以及雀兒忘了身份的哀叫聲同時晌起。
桑德柳眉一皺，左看看，右看看後，拍拍胸口的放心笑道︰「這里只有我最貼心的丫頭，還有要與我共度一生的丈夫，又沒旁人，何況，三桶飯也只是夸飾說法而已。」
朱定康佩服她的樂天，只是——「公主信任雀兒是應該的，但公主對我的信任就令我感到受寵若驚了。」
「怎麼會？夫妻要共度一生，當然得要互相認識，甚至要去了解對方，習慣對方。」她回答得極為自然。
「實際相處很難，但用說的的確是很簡單。」他語氣中帶著一絲輕諷。
「不會啊，而且你是個好人，我的心這麼告訴我的，沒問題的。」她信心滿滿的回道。
不久前才有個女賊這麼告訴他，等等!朱定康蹙眉。她那雙含笑沉靜的眼眸，還有說話的聲調……他臉色陡地一變，隨即示意雀兒下去，「退下，而且沒有我的命令，不準進來！」
雀兒不明白，而桑德更是覺得突兀，但還是要她听令下去。
沒想到雀兒一退下，朱定康突然起身，舉起衣袖掩住她的口鼻。
「真的是你！」他難以置信，前晚的義賊竟然是桑德公主。
慢半拍的她還是一臉困惑，「夫君干啥捂住我的口鼻？」
「該死的，你昨天要當我的新娘，前晚還跑了半座城去丟金子？！」他忍不住咬牙切齒低吼。
什麼？！她眨了眨眼，傻愣愣的問︰「你怎麼知道？」
「太離譜了！那些侍衛知不知道你是誰？如果我沒出手，又萬一他們動了刀，你不就一命嗚呼了？！」
突如其來的怒火嚇著了她，但何嘗沒有嚇到他自己？
他壓根沒想到，自己會因為她愚蠢的涉險行為而大動肝火。
但她的反應更是出乎自己的意料之外，事實上，從遇見她開始，一切都月兌軌了，他的情緒、思緒也全都月兌序，不像平常的他！
桑德突然很認真的踮起腳尖，一手搭著他的肩，一手也學他以衣袖遮住他的半張臉。果然，那又深遂如海的黑眸如此熟悉。
她又驚又喜，快樂的抱住他，「天啊，竟然是你！前晚的人是你！」
她的身軀很柔軟，身上那股只屬于她的淡淡清香，莫名蚤動著他的心，害他的胸口該死的變得暖烘烘，幾乎沒有任何遲疑，他擁抱了她。
好自然的擁抱，仿佛他們天生就是一對，如此契合，當下兩人都有些怔愕。
她開始有點尷尬，而且……因為他是男的，他的貼近，讓她的心跳加快，有點兒喘不過氣來。
她退後一步，想放開他，但他不為所動，她仍被他圈在又臂中，她不得不仰頭看他，正好迎向他低下的俊顏，嚇了她一大跳。
「你到底在干什麼？怎麼會做那麼愚蠢的事？！」
他仍咬著這話題不放，說出的話仍帶著火氣，因為，他又想到了她白痴的想犧牲自己救他的事！
桑德一愣，「可我一直都在做一樣的事啊！」
「什麼？！」朱定康火冒三丈的瞪著她。
同一時間——
「老臣前來拜見公主萬安——」
朱炎帶著一干家眷及家丁前來，但兩人談話得太專注，竟然沒听到腳步聲。
一群人邊說邊拱手拜見，有的是單膝跪地、有的跪下叩首，這側廳內，突然出現了一大群人。
當眾人一抬頭，這才發現新婚夫妻竟抱在一塊！
眾人的呼喊聲驚醒兩人，朱定康俊臉莫名發紅，連忙放開她。
桑德更是臉頰滾燙到幾乎要冒煙了。怎麼會莫名其妙出現這麼多人？！好糗。
他看著粉臉羞紅的她，從那雙清楚反映出內心思緒的美眸中明白她在想什麼。
但她實在太多心了，眾人都因她傾國傾城的美貌而怔忡了，雀兒只是為她穿上紅羅衫裙、戴上金鐲、發上插上金銀珠翠裝飾的發釵，娥眉淡掃，就讓她美得令人屏息。
她在眾人呆愣注視下，愈發不自在，連忙出聲，「呃，眾人快平身！呃，爹，媳婦尚來不及過去請安，真的深感愧疚——」
桑德一開金口，朱炎立即回魂，他連忙恭敬拱手，「公主真是折煞老臣了，老臣惶恐啊！承蒙公主愛戴，願意委身嫁入朱家，這是朱家祖上積德……」
啦啦啦……听公公像在唱曲兒似的歌頌起她來，她簡直哭笑不得，還得撐住一個公主應有的氣質，好累喔。
其他人也跟著一福。公主入府，好大的架子，尋常百姓閨女可得早起見公婆敬茶，她卻站著讓一群人一一上前，拱手介紹自己，又說了許多祝福的話。
這些人一波波像潮水涌來，桑德看得眼花撩亂、頭昏腦脹。認真說來，她只記得公公、大伯、妯娌，他們看來善良可親，至于其他什麼三姑六婆、五叔公、六伯父……她只能微笑點頭，記不得啦。
朱定康在一旁看著卻不出聲。她的耐性超乎他的預料，一些幾百年沒往來的親戚，在這一天全冒了出來，而她竟然還能保持臉上的笑意。
「爹，公主還沒用完膳。」
他忍不住開口，並非解救她，而是他自己，他有一肚子的問題要問她。
果然，這麼一說，就見他爹惶恐的一再道歉後，率眾離開，這才看到一臉尷尬的雀兒，「我不知道我能不能進來通報……因為駙馬爺說要有您的命令，我才能進來……」
天才！難怪這些人就這麼長驅直入。他抿緊了唇下令，「出去！」
雀兒連忙一揖，又出去了。
側廳突然從鬧烘烘中變得寂靜，桑德不由自主的吐了一口長氣。
不過才稍喘口氣兒，朱定康突然一把拉過她，一手佔有性的扣住她的縴腰就往房里去。
雀兒一路退到房間，剛要整理，沒想到又被駙馬爺的眼神驅趕，她急急離開，可心中卻不免嘀咕，不會是要補過洞房吧？！不然怎麼老是趕她？
桑德則根本跟不上朱定康的步伐，可以說是被硬拉進來的。
她被他放置在椅子上，一臉困惑的望著夫君。
「我還有一肚子的問題，剛被爹他們打斷了。你說你一直都在做一樣的事？真的？你一直這樣橫沖直撞的當義賊？是嫌日子過得太安逸，還是嫌命太長？！」
她不解的眨了眨眼，頓了下中，看著他眸中閃動著危險情緒，這才回過神。
「那個，幫助困頓百姓的事，沒有那麼危險，是夫君誤會。」她連忙將前因後果一五一十、鉅細靡遺的說給他听。
朱定康簡直難以置信。所以，是一大群人陪著她演戲，而在因緣際會下，他這名不知情的第三者也跟著唱起戲來？！
瞧他臉色愈來愈難看，額上表筋暴突，她也急了。「是我愈說愈混亂了嗎？對不起，事實上，他們不陪我做做樣了是不成的，母妃一生氣就要打這個、打那個，我真的不明白，施比受更有福，這麼簡單的道理，為什麼他們卻無理解？」
她微嗔的表情看來真的很懊惱、很迷惘，也——很可愛，尤其那雙閃動著熠熠光芒的眼眸，更是吸引人。
尤其想到前夜的她為了讓他順利月兌逃，不惜滾下樹，他感動之余，心中不由和泛起一股憐惜。
「哪里疼？」他月兌口而出，卻見她神色更茫然。
「哪里？」
被她反問，他頭一回感到尷尬，「你滾下樹摔疼的地方。」
這一點明，她便明白，美麗粉臉上不覺泛起紅暈，「沒，不疼。」
突然間，他們之間的氛圍變得更為親密。
他的心跳完全失控，而她更覺得房間愈來愈熱。
「我……夫君知道桑德的性子了，應該不會要求桑德在父皇御賜的府邸中，不得外出吧？」
朱定康莞爾一笑，「當然不會，我是商人不是獄卒。」
「那麼，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，這兩句話是對的吧？」
當著他的面，說這樣的話，恰當嗎？他真的不知該哭還是該笑。
「是吧。」他嘲弄笑答，猜測她想說出的下一句不會是什麼好話。
她雙眼熠熠發光，「那我可以到錢莊幫忙嗎？」
他蹙眉。一個公主能幫什麼忙？這與他的預期不同。不會是想搞破壞吧？
「是可以，但——」
「太好了！」她迫不及待的雙手合十道謝。「謝謝夫君。」
不知怎麼的，瞧著她那亮到不能再亮的眼眸，他有不太好的預感。
繁榮的京城，商賈如織、店鋪林立，街道兩側遍布茶館、酒樓，路上還有些雜技表演、攤販們賣力叫賣，好不熱鬧，就盼客人上門、多賞幾個錢，財源滾滾。
開元錢莊是京城最大的錢莊，整棟建築更是雕梁畫棟、金碧輝煌，一進錢莊，設有幾個窗口，兌換或開立銀票、儲收銀兩，另外，還設置了上等廂房，這是給一些大戶私密交易，不管是借錢還是存錢，好談論利息。
自然，有上等廂房，就有隔間的平民小窗口，這是專門讓一些阮囊羞澀、捉襟見肘，只能借幾兩、幾錢、甚至幾分的窮人使用的。
所以，有人稱開元錢莊照顧富人，也給人窮人尊嚴，只要來借，都來者不拒，但利息的付款可不能少，一旦失了信用，再借很難。
總的來說，錢莊最大的功用還是為商人開銀票。
商人放了一大筆錢在京城的錢莊，開銀票至外地做生意時，即可憑該地的開元錢莊取錢，這對商人而言，相當便利，來往其他城鎮間，不必隨身帶著銀兩，惹來有心人覬覦，徒增危險。
除了便利外，只要拿到開元錢莊的銀票，就不必擔心取不到錢。這也是這兩年來，開元錢莊所累積出的信用。
如今，喜事臨門，公主下嫁，阿諛奉承的官僚習氣，讓更多大官小官前來存進一大筆錢外，又不忘借上一大筆款子，利息得照付，明明是虧本的蠢事兒，但為了能透過「桑德公主、新科駙馬爺」的關系飛黃騰達，眾官員、王公貴族仍趨之若鶩的巴結，妄想同享富貴。
于是，錢莊大門只見人來人往、進進出出，門庭若市。
此時，一輛華麗精致的馬車停在門口，簾幕一拉開，朱定康先行下車，隨即回身，牽著妻子下車。
「是公主！」
「桑德公主啊！」
桑德一襲紅羅衫裙，珠翠環繞，所見之人莫不發出驚嘆聲。
朱定康看著她朝眾人微笑，絲毫不見貴族架子。
一進錢莊，令人屏息的笑容月貌，除了飽受注目外，也讓不少民眾和錢莊伙計看得目瞪口呆。
那清亮靈巧的明眸、白皙凝脂的肌膚、猶如櫻花瓣粉女敕的紅唇，看著朱定康時，總是嫣然一笑，粉臉上的確散發著新嫁娘的甜蜜。
至于他們俊雅貴氣的大當家，曾一度傳出娶公主是心不甘情不願，但此刻看著妻子的俊臉也是充滿笑意——雖然他一向笑臉迎人，但現在這個笑不一樣，可是直達眼眉。
俊男美女，一幕宜人的好風景。
但令人錯愕的是，朱定康在介紹錢莊的大管事、二管事、三管事後，竟然帶著她到最後面的窗口。
「人不分貧富貴踐，我嫁了夫婿，就是錢莊的一份子，當然也得從頭做起。」
沒錯，剛進入錢莊工作，而且負責借貸的部份就是從這個位置開始的。
妻以夫為天，也沒錯，她雖言之有理，朱定康卻想阻止，可見她開心入座，便不忍心，再想到她布施的行為，可是扔金子毫不手軟，他不由得小心叮嚀。
「這年頭，知人知面不知心，若有疑問，可問管事，不必勉強，這事不好做，得拿捏分寸。」
「我明白，夫君開錢莊不就是為了廣結善緣，能得善果？放心，我辯識好、壞人的功夫可是一等一。」她眨動那又圓亮的眼眸，笑意盈盈。
她有信心，只要用神力稍微感應一下就可以知道了，還有，她可是有過目不忘的天生好本領，誰善誰惡，善惡薄上寫得一清二楚，她都記得。
只不過桑德的身份太尊貴，每個往她這個窗口來的人，反應皆同，先是一愣，接著嚇得倒退三步，然後轉身走人。
開玩笑，公主耶，什麼叫相形之下自慚形穢？就是這樣。來的人哪有臉向公主借錢？
朱定康覺得自己肯定是哪要筋不對。明明是想讓她知難而退，但見到她從興致勃勃一直到意興闌珊，到沮喪，此刻臉上的笑意都僵了，他意感到不舍起來？
終于，又有人走近她的位置，但一看到他坐在美麗的她身邊，立即退後三步。
「站住。」朱定康道。
年輕人見他似笑非笑，活像一只叢林里的老虎，不禁畏怯的吞咽了口口水，再看向讓人心安的公主。
「請上前。」桑德口氣很溫柔，眼神很親切，真的將那名身上穿著補丁，長得橫眉豎眼、活像土匪的男子喚來。
他雖鼓起勇氣靠近，卻說不出口要借錢。
「借你三十兩。」
沒想到桑德直接拿了銀兩到窗口，他一愣，不敢置信的看著美麗的公主。
瞧他呆愣住，她笑道︰「你娘需要錢看病，別客氣，有需要可以再來。」
男子啞口無言。他說了什麼嗎？沒有吧？而且他一向沒有跟城里的人往來。如今是走投無路才下山，公主怎麼會知道他娘病了的事？
朱定康心中也有一樣的疑問，他蹙眉看著男人寫了借據，再三感謝後離開。
桑德靠他靠得極近，因為有些話不能大聲說，此刻她與他的距離只有咫尺，長長的睫毛幾乎要踫上他了。
「他是個孝子。」雖然低語，但她的語氣很肯定。問題是——
「沒有人看得出來。」朱定康很好心的提點她。那家伙長住山上，幾乎不與人交往。「你怎麼會認識他？又怎麼知道他家里的事？」
她先是一愣，隨即嫣然一笑，「我就是知道。」她指指上面。
他濃眉揪緊，看了上頭一眼，「你是指舉頭三尺有神明？」
哪需要三尺，眼前就有個未列仙班的小仙女呢！她燦爛一笑。「是啊，給他機會，他真的是個孝子。」
于是，一個一個類似的情況就在他的眼皮下發生了，二十兩沒了、三十兩沒了、五十兩飛了……
朱定康臉上仍還著笑，但眼神卻令人發冷，感到毛骨悚然，偏偏公主一無所覺搬錢搬得很愉快，見她噙著笑臉，也沒人舍得打斷她。
她在錢莊里面佈施？！朱定康的臉快黑了一半了，就在此時——
「他是只大米蟲，不行！」桑德小手捂著紅唇，貼靠在他耳畔輕聲道。
于是，第一次有客人被拒絕了。
接著，又來個看似斯文的男子，見她又傾身靠向自己，小小聲的說︰「那家伙在兩年前強搶民女，毀了女子終身，報應快到了，你甭借。」
再來一名客人，骨瘦如柴、兩頰凹陷，瞧不出年紀，一副窮酸樣。
「這個人眼前是窮困潦倒，但來日可不得了，你當當他的貴人吧！」
夸張的是，一百兩就從他的賬上消失了。
「嘿，這是個古道熱腸的大好人、是個勤奮耕作的農民，但近日運勢低落，米缸要見底了，我們幫個忙吧，夫君。」
面對一張盈盈笑臉，于是，四十兩又從他眼前消失。
痛！他的心好痛……
馬車答答而行。
車內桑德疲累得頻頻打盹，一顆小頭點來晃去，都快落地了，終于，坐在身旁的朱定康看不過去，一把將她擁入懷里，她像只貪睡的貓兒，只抬頭瞄了一眼後，即放松的窩在他溫暖的懷里呼呼大睡。
他真的是看了又好氣又好笑，她可是在一天內把他的錢當饅頭般布施的罪魁禍首，不但他沒有痛打她一頓，竟還怕她跌個狗吃屎？！
一回到府里的大門前，他本該漠然的喚醒她，但他發現自己的聲音異常溫柔，小聲道︰「起來，我們到家了！」
「嗯……再讓我睡一會兒……」桑德喃喃低語，還將臉更往他的胸口鑽。
他急喘的深吸口氣，當下抱著她下馬車，她的全然信任令他有些無措，更因為腦海里浮現的而感到不安。
這樁婚事背後的動機，他比任何人都清楚，他要是夠聰明，就該離她遠遠的，而不是一路看著她清靈月兌俗的臉蛋出神。
回到新房後，朱定康將她放在床上，望著她單純無邪的容顏，他體內的卻持續在蘇醒中。
她是帶著意圖而來的，為了她的四皇兄……他心里冒出另一個聲音，阻止了他俯身想一親芳澤的沖動。
也是，祈洛心機深沉，對她絕不能注入太多感情，否則，縱使他極力跳月兌權力爭斗，也很難置身事外。
朱定康抿緊了薄唇，再看她天真睡容一眼，便起身準備離開，雀兒剛好進門，連忙一福。
「駙馬爺、主子回來了。」她看了床上一眼，發現主子睡著了。
他也看向她，「讓她睡，通知廚房，晚膳晚點兒準備。」
「呃，是。」怎麼覺得駙馬爺的表情怪怪的？
稍晚，桑德醒來，從雀兒口中得知他離房時表情很嚴肅。
因此，兩人在用晚膳時，面對一桌好菜好酒，她卻沒什麼胃口，在房間屏退雀兒跟其他僕佣離開後，她打開天窗說亮話。
「是不是我今日撒出的銀子太多，讓夫君不高興？」
「不是。公主何出此言？」
「別叫公主，此刻只有我們兩個，叫我桑德。」
朱定康點頭。
「既然是夫妻，就要對彼此坦然，是吧？」她再道。
「自然是如此。」
「那麼夫君不開心嗎？我知道我睡熟了，讓夫君一路抱回房里，可是那是因為前一晚我繞了半座城——」
他忍不住再三叮嚀，「既然你提到這件事，那我也得提醒你，不可以再做同樣的事，太危險了。」
她提點允諾，「我知道了，母妃說了，日後我的事全是夫家的事，所以，」她突然朝他嫣然一笑。「我相信依夫君的善良，一定不會阻止我做布施行善的事。」
他的心怞痛了一下，仿佛可以想見他的金山銀礦被一角一角的搬空。
明明想阻止，但出口的話卻是——「我不會阻止，也不會因為你今天做了財神爺而不開心，你別多心了，快吃，菜都要涼了。」
她覺得他沒有說真話，但看他動筷子，她也不好再說什麼，只是覺得他反而沒有那一夜來得好接近，明明俊臉上帶著笑意，但就是有股疏離感。
桑德有一口沒一口的吃著飯，後來干脆直接吃起甜點。
他濃眉一蹙，「這是壞習慣。」
「呃，」她粉臉微紅，「是，我會改的。」
明明很愛吃，但夫君都開口了，這會兒也只能將甜糕放下。
那副想吃又不能吃的可愛模樣，令他幾乎沒有思考的就月兌口而出，「吃吧。」
「咦？」
「想吃就吃吧，但下回還是吃了正餐再吃，免得壞了身子。」
他終究還是寵了她！他真不知該不該打自己一拳？！
她露齒一笑，「夫君真是個好人。」
「那你呢？你是什麼樣的人？」
「我是——」她一臉認真的想著，也認真的看著他，直覺告訴自己，這個答案很重要，「我是個想當好你妻子的人，我們在一起的時間也許不會一生一世，但只要當夫君的妻子一天，我就會好好伺候你。」
朱定康蹙眉，「為什麼你認為我們不會在一起一生一世？」
因為她是有任務下凡的嘛，一旦任務結束，她就會離開。
他注視著她久久，卻見她低頭閃躲他的目光，「怎麼不回答？」
面對他的咄咄逼人，她感到不安，平時反應就不太靈光，這會兒更是答不出話來。
「還是我替你回答？因為你是帶著任務嫁進來的，是嗎？」他似笑非笑的問。
桑德猛地一抬頭，又驚又慌，「夫君怎麼知道？那可是天機啊！」
「天機？！」他兩眼一翻，覺得可笑極了！「四皇子的心，路人皆知。」
她滿心疑惑，想了又想，這才明白，「夫君你誤會了——」
「沒什麼好說的，如果我會選邊站，當初就不會選擇當商人。」他隨即起身，「公主慢用。」眸中閃過一抹令人不及察覺的抑郁之光。她的誠實，讓他勢必得跟她保持更遠的距離。
這一晚，他還是沒回新房睡覺，但桑德仍然不明白，她何時曾要求他選邊站。夫君會不會想太多了？
罷了，腦子長在他身上，就隨他想吧。
只有天知道，她的試煉期有多長？也許，她很快就得回天上去了。