霸爺的管家婆 楔子
天色陰沉，秋風瑟瑟的卷起幾片蕭索枯葉，憑添幾許悲涼的寂寥。
一向平靜的巷弄里，從一棟矮舊平房里傳出大大小小的談話聲—
「福樂，妳養不起妳弟妹的，別再堅持了。」
「就是，七個弟妹嗷嗷待哺，妳也不過是個十六歲的小丫頭而已。」
「甭說吃的，這間屋子再三天又要收租了，妳哪來的銀兩可以付呢？」
「就听大家的勸，把弟妹賣到霸爺那里去，各安天命。」
「福樂，妳不說話事情還是要解決，難道妳要帶著他們沿街乞討度日？」
「霸爺的人脈很廣，替人安排工作一向有口碑，不會虧待妳的弟妹的……」
就在這棟矮房子對面的屋瓦上，七個從五歲到十一歲的男女娃兒全趴在上頭，各以手肘撐著臉頰，有的皺眉、有的嚴肅、有的含淚，神情各異，居高臨下的從那扇殘破的窗戶看著他們的大姊田福樂。
「我們要被賣掉了嗎？」年紀最小的田福嫻眨著已沾淚的大眼楮問。
「不會，姊姊不會賣掉我們的。」
年紀最大的田福安瞪了小小妹一眼，其它弟妹也很用力的點點頭，但表情還是有些害怕、不安與茫然。
屋內，田福樂抬起頭，早熟的嚴謹目光剛好對上弟妹，再看著這間像是用幾片木板拼湊出來、下雨時還會漏水的破屋子，她已經算不清這是三年來，他們搬的第幾次家了……
只是—她面無表情地看著眼前這幾張尖酸刻薄的嘴臉，這些人全是她的親戚，她記得當初家中還在經營食坊時，這些人都曾以經濟貧困為由，向她爹娘借錢，爹娘也盡可能的幫助他們，如今，爹娘相繼因病過世，這些親戚便推托無法收養他們田家八個孩子，果然人心隔肚皮！
她深吸了一口長氣，努力忍住淚水，她答應過爹娘不會哭的，而且，縱有食指浩繁的弟妹要養，她也會盡全力保護他們，絕不會讓一家人就此離散。
田福樂靈黠但堅定的黑白明眸，平靜的看著眾人，「謝謝你們，但我會自己決定弟妹們未來的命運。」
「福樂—」眾人還想說話。
「請你們出去。」
「福樂—」
「謝謝。」
眾人互看一眼，再看看田福樂，她本來也是個粉雕玉琢的女娃兒，但在雙親過世後，什麼能掙錢的雜役都做，就連在烈陽下的農活也做，不僅變得消瘦，還曬成小黑人，他們雖然同情她，但還是不願意接下照顧這群娃兒的爛攤子。
這群刻意穿得樸素的親戚們本想起身離去，可一見屋外圍了不少看熱鬧的街坊鄰居，又不好意思就這麼拍拍走人，于是又假好心的說—
「唉，該是大伯要照顧你們的，可是大伯家也是家徒四壁啊。」
「不，應該是嬸婆來照料才是，可是嬸婆家也有一大家子要養。」
「不不，是叔叔沒能力，欠了一賭債，就怕把你們接過去住，反而被賭坊的人抓去抵債。」
「不！不是你們，是我這姑丈沒用，做那種賺不了幾袋米的生意，唉……」
面對眾人捶胸頓足、沾眼抹淚惺惺作態的樣子，田福樂真的受不了了！
她雙手握拳，倏地起身，咬牙道︰「你們看似有情有義，但我卻覺得你們面目可憎，虛偽到令人作惡的地步！」
她突如其來的怒罵，令所有人臉色丕變，倒怞了口涼氣。
大伯立即臉色鐵青的怒道︰「妳說話怎麼可以這麼放肆？」
「你錯了！我是藐視、輕視、鄙視！」別看她個頭小小的，此時的她，挾著滿腔怒火，竟然有一股渾然天成的懾人氣勢。
「你！」她怒不可遏的回瞪大伯，「家徒四壁卻有錢再納第五個妾？而妳，嬸婆，妳的確有一大家子要養，因為妳那四個兒子全都不學無術，成天只會吃喝玩樂，弄大了某家閨女的肚子就往妳那兒送，妳再送銀子給人家當遮羞費，這叫窮？」
被點名的嬸婆，臉色頓時變得好難看。
「還有你，叔叔，你好賭又，即使家中有賢妻，還是四處花天酒地，花大筆銀子買首飾珠寶送給妓女，出天價只為了讓一名清倌開苞，卻沒有錢幫助我們這些佷子？」
田福樂愈說愈生氣，恨恨的瞪著臉色發白的姑丈，「至于你，你那幾袋米袋里裝的應該是黃金吧，不然怎麼能買地又買樓？上個月甚至還有辦法開出豐厚嫁妝，為的只是把好吃懶做、體態臃腫、見到男人只會咯咯傻笑的三個女兒嫁出去！」
田福樂直接又辛辣的言語令親戚們臉上無光，完全不知該如何反駁。
「你們的虛情假意我不需要，別以為我不知道你們是刻意穿得這麼寒酸，表面上安慰我要節哀順變，但你們根本就是擔心我會帶著弟妹纏著你們要錢！」
她冷冷的瞪視眾人，「你們大可以放心，爹娘留給我們最大的財富就是為人要真誠，要懂得知足、惜福、感恩，絕不佔人便宜！」
親戚們面子掛不住，額頭冷汗直冒，狼狽的落荒而逃，畢竟被一個小女娃兒「洗臉」洗得這麼透徹，羞啊！
但在屋外的街坊鄰居卻不由得替田福樂擔心起來，她將這一票爛親戚得罪光了，日後該投靠誰去？