征服 第五章
周末假日，阮湘君趁著天氣不錯，將床單、被套拆下來清洗。
听見窗外蟬鳴，她探頭望去，午後燦燦烈陽從枝葉間灑落，夏天又到了啊，他離去時也是夏天。
這組床套，算算也將近一年沒人用過了，她還是定期拆洗、日曬，永遠維持清爽，帶著淡淡的陽光味。
她不知道他什麼時候會回來，甚至不確定他還會不會回來，她微眯了下眼。
但總想著他突然回來時，不怕沒有千；爭的枕被可用。真傻，有時她都會這麼覺得。初始，她完全不曉得他在哪里、做些什麼事，直到有一回，小羅不小心說溜了嘴。
原來，他回來過，卻沒讓她知道，避著她，疏遠她。心，好痛。這半年，幾乎沒有他的消息了……到最後她都懷疑，他還會回來嗎?是不是，早就將她給忘了……他們在不是很愉快的情況下分開，也許
，他會放任彼此就這麼慢慢淡掉，漸行漸遠，終至陌路。
她無法不這麼想。
他已經……好久沒與她聯系了。
他是騙子，承諾過要將一整年假期留給她，結果卻是一聲不吭走了一整年，早該知道的，那道不安定的靈魂，怎麼能安定得下來?明明也說過，只要她沒找到自己的幸福，他就會一直陪著她，也只是說
說而已?她抵著牆，環抱住自己，蹲默默流淚。
好想他……手機鈴聲在寂靜的客廳間迥晌，她微微驚嚇，心房莫名一緊。
穩住情緒，她輕輕吐氣，按下接听鍵。
「喂，湘君嗎?以翔現在在慈心醫院，你要不要過來?」小羅急促的聲音如雷般貫入耳膜，她腦海間頓時一片空白。
整整一年沒見到他了，沒想到再次見面會是在病床上。
他臉色好蒼白，安安靜靜躺在那里，她不習慣看見這樣的他。
結果呢?難道這記憶中，他總是充滿生命力，堅毅而自信的，對著她溫柔微笑時極具魅力，會讓她難以抑制地臉紅心跳……促道「他感染熱帶疾病，剛送到醫院的時候呈休克狀態，在當地已妥善處理，狀況穩定一點了，才將他轉回台灣的醫院休養。」小羅是這樣說的。
見她一臉擔心，看著病床上的高以翔，強忍住不落淚的脆弱模樣，小羅安慰道︰「不要太擔心啦，醫生說他有輕微月兌水的現象、嘔吐、高燒、盜汗、呼吸急促……」怎麼好像愈講愈糟?
「我的意思是，除此之外，其它狀況都很穩定。他右醒來過一次，本來是交代我別讓你知道，不過我覺得你應該很想見他!」她雖然嘴里不說，但明眼人都看得見，那是刻骨相思哪!
阮湘君黯然垂眸。「他就這麼不想看見我嗎?」怎麼也不懂，他們究竟是怎麼了?是因為分開之前那些不愉快，她心事沒藏好，教他察覺了?
那沒關系，她會提醒自己，以後一定要妥善收拾好情緒，別去困擾他。
「不是啦，他是怕造成你的不便。你身邊好不容易出現理想的對象，想讓你專心追求幸福，真的不是要擺月兌你。」小羅急忙解釋。「他自己應該也清楚，你想要的那些，他沒辦法給，只好放手讓給得起的人去給，那樣對你比較公平。」她愕然揚眸。
是這樣嗎?這才是他疏遠她的原因?
短暫交談過後，小羅便識相地先行離去。他們這麼久沒見，讓她可以單獨陪陪高以翔。
大約傍晚過後，高以翔醒來，看見病床邊的她，眸底浮現一絲錯愕。
「你怎麼……來了?」他開了口，發現喉嚨像吞了一斤的沙，又痛又啞，聲音干澀虛弱得難以辨識。
「不要說話。」她繃著臉，拿棉花棒沾水滋潤他唇辦，一遍又一遍有耐心地重復做著。
「你——」他想問，她還在生氣嗎?都氣一年了……
「我說閉嘴。」
「……」看來是還在氣，看表情就知道了。
之後接連三天，她每天都來醫院照顧他，里里外外打點妥當，也隨時向醫生關切他的狀況，就是不肯開口對他說一句話。當醫生說，他可以開始進食一些流質食物時，她每天費心幫他熬煮雞湯、魚湯調養身體。
「你每天過來，工作怎麼辦?還有……不用陪徐靖軒嗎?」千是他又問︰她冷冷一瞥。
「需要我再說一次閉嘴嗎?」
「可——」
「我不想听你說話。，」她轉頭收拾空碗，不看他。
是有沒有那麼火大啊?他承認他這次是做得過分了點，一走了之，整年的不聞不間，她會生氣是應該，但出發點也是為她好呀，不能被諒解嗎?
阮湘君洗好碗，拿保溫瓶到外頭裝水，回來時病房內來了訪客。
那是一個西裝筆挺的中年男子，鬢發已有些花白，睿智沈篤的眸采，看起來像是事業有成，五官和高以翔有些許神似，她大略能猜出對方的身分。
見她進門，高以翔立即閉嘴。
「怎麼了?」男子回頭看看她，又將視線轉回。「變啞了?」高以翔看了看她。阮湘君接收到他投來的視線，放下水瓶，識趣地轉身離開。
高以翔知道她誤會了，趕緊拉住她。「別走。」他的事，沒有什麼是她不能听的。
「我可以說話了嗎?」他小心翼翼地征詢阮湘君。
無奈地瞪他一眼。「別說那些讓人生氣的話就可以。」他身體還很虛弱，阮湘君小心扶起他，調高病床高度。
解禁後，他吁了口氣，差點悶死。「他是我爸。」經過這一次，真的再也不敢惹她了。他怕死了她不理他、不跟他說話。
男子頗驚異地挑高眉。這是他那個像匹月兌韁野馬、誰也管不住的兒子嗎?居然有女人能鎮得住他，只是溫溫淡淡的一瞥，就讓他安分得跟什麼似的。
高競達不由得又一次慎重打量她。
坦白說，不是什麼傾國傾城的絕艷姿色，但清婉秀致的面容、恬淡如水的氣質，給人的感覺就像一汪沈謐湖水，永遠安安靜靜地躺在山林深處，沒有波濤萬傾的澎湃來吸引他人目光，淺淺的瀲艷波光
卻能洗滌撫慰旅人疲憊的心靈，想停下漫游的腳步，寧馨依偎。
他似乎有些懂得兒子為她著迷的原因了。
「她叫阮湘君，很漂亮，個性很好，但是你不用看得那麼仔細。」高以翔沒好氣地嗆他老子，與她交扣的手從頭至尾沒放開。
阮湘君暗捏他手背一記，示意他說話別太沒分寸。高以翔立刻閉上嘴。
「你什麼時候這麼听話了?」當老子的不得不說真的大開眼界。「干麼說得好像我很忤逆不孝?」講話得憑良心，從小到大，他哪件事讓父母躁過心了?
他既沒混幫派、也沒踫毒品，更不曾打架鬧事，就算沒做到品學兼優，但也不是不良少年好嗎?
「以翔小時候很不听話嗎?」顯然，阮湘君比較偏向他老子。
高競達思索了會兒，中肯回應︰「應該說他太有主見，其實誰的話也不听……五歲就會自己打理三餐，國小就會自己簽家庭聯絡簿，上學不用人叫，下課自己回家，鞋子壞了自己買，扣子掉了自己補，生病自己看醫生，要不要升學自己決定!」
「喂喂喂，干麼把我形容成孤僻怪小孩?」應該說，是獨立。
高競達完全不理會那尾虛弱病貓的抗議。「國小才剛畢業的那個暑假，一個十二歲的小孩就自己背著一台相機和行李，帶著全部的零用錢說要去旅行，當時我和他媽嚇壞了，他卻很堅持，誰說都沒用。」後來次數多了，他和前妻也從驚嚇到麻痹，徹底明白他們的兒子相當有主見，他清楚自己在做什麼，他的人生自己走，不容任何人干預，就算是自己的父母也一樣。
那時還在求學階段，還會認分待在家里，可他也習慣了每年寒、暑假一到，就見不到兒子的人，走入職場後，就更加海闊天空，不受拘束了。
有時他會想，兒子的不安干室，是不是源干家庭溫暖的不足?從小就沒有家的歸屬感，養成流浪的吉普賽人性情，尋不著安定?
「這的確很像以翔會做的事。」阮湘君接口。
只是沒想到，他十二歲就有勇氣做這種事了。
「有時候，我覺得自己這個父親很沒有存在感，他什麼事都獨力自己來，完全不需要我，我甚至懷疑他還記不記得我這個人的存在。」
她……又何嘗不是?除了他的相機、他無止盡的漫長旅程，他看起來灑月兌得什麼都不需要，她時時擔心他會忘了回家的路，忘了……她。
「我好像……也還沒死。」高以翔幾近無力地閉了下眼楮，已經不指望有人理會他。
這兩個人是怎樣?在他面前旁若無人地討論，當他是尸體嗎?
送走高競達，回到病房後她便一直沉默坐在一旁，探病的訪客離開了，「那個……那道「不準說話」的禁令又立時生效了嗎?」他猶豫了一下。
她不說話，他也不確定她是不是要繼續生氣，表情像在思考什麼，怕誤觸地雷，不敢貿然開口。
這輩子，他沒對誰如此小心翼翼過。「以翔!」她仰首，輕喊一聲。「是。」他專注應答，嚴陣以待。這幾天都不正眼瞧他，她第一次用過去的溫言細語喊他，他不敢輕忽。
「工作方面我有年假，再請幾天事假就可以了。」她從不輕易休假，等他回來，便將所有能休的假期都留給他，即使不確定他還願不願意回到她身邊。
他愣了會兒，才領悟她是在回答他早先的問題。
「另外，我和徐靖軒沒有在交往，不需要陪他。」
「咦?」黑眸浮現錯愕。「我以為你會接受，而且一」沒接受對方可以留過夜嗎?
幾乎沖出口的話，又吞了回去。那听起來太有質問意味，她也沒有義務接受他的質問，她討厭別人干涉她的事情，一定要記住。
高以翔再三提醒自己，不想再惹惱她。「他……不好嗎?」接著很快又說︰「你不想回答的話，可以不要回答沒關系!」
「沒有不好，只是感覺不對。」
「感覺?」
「不能愛上他，怎麼交往?」
「愛情啊……」原來，她不愛徐靖軒。
高以翔輕吁了口氣，一年當中卡在胸臆間不上不下的大石落了地，心情一陣釋然。
他放柔了嗓音，朝她伸手。「過來，好嗎?」迎上他溫柔的目光，她緩慢移步過去。將她的手牢牢握緊，心才感覺到踏實，高以翔輕吁口氣，閉上眼楮。
「以翔，你小時候!快樂嗎?」靜默了會兒，她緩聲低問。
他睜開眼楮，表情有些許意外。「為什麼這麼問?」
「剛剛听伯父在講，一直有這種感覺，你!
是不是很寂寞?」沒有一個孩子能夠如此早熟、懂事、獨立，他凡事自己面對，不依靠任何人，必然是身邊沒有人可以依靠，否則，哪個孩子不想撒撒嬌、耍耍賴，天真無慮地過日子?
他總說她寂寞，其實，真正寂寞的人，是他。
「沒有人這麼對我說過，我也沒去想過這個問題，不過一」他停頓了下，認真思考。「也許是吧。」他的母親也算是出身豪門，但父親並沒有足以匹配的身家，當時兩人是被反對的。
但母親不管，堅決愛其所擇，她的人生她要自己掌握，不容他人擺布置喙，于是鬧了場轟轟烈烈的家庭革命，與家里斷絕關系，跟了他父親。
「我想我知道你的個性遺傳自哪里了。」她說。
「你以為從此就是王子公主過著幸福快樂的日子了嗎?」
「他們相愛，不是嗎?」愛著，那才是最重要的。
「你是小說看太多了。」有人說，貧賤夫妻百事哀，他們的婚姻沒有一個人看好，但母親就是那種硬脾氣的人，別人愈是唱衰他們，她就愈要證明給大家看。
他們過過餐餐吃白吐司的日子，精打細算地為一塊錢計較，再怎麼苦，母親咬牙不吭一聲，全心全意支持丈夫，夫妻倆同心創業。
他從很小就知道父母的苦處，在他們將心血投注于創業的時候，他自己打理所有的事情，從不拿自身的問題去煩他們。
他們熬出頭了，當一切苦盡甘來，可以坐下來，溫存地抱抱彼此、說些貼心話時，卻發現一空蕩蕩的心房，什麼感覺都沒有了。
于是就在孩子成年後，他們分居了。
四年多前，母親找到想廝守一生的男人，兩個人正式離婚，帶著父親給的祝福離開。這兩個人，是經典的分手模範代表。不需要像一般夫妻，離了婚便撕破臉相互叫囂，他們都相當敬重彼此，也一致認為，那胼手胝足、相互扶持的二十年，是他們人生中相當值得紀念的一段時光，愛情沒了，仍有多年累積的溫情，依然相互關懷。
他們之間，親情竟比愛情更永恆。
感情的事情有時候很難說，他們當中沒有誰對不起誰，當初愛得很深也是真的，否則母親不會義無反顧跟隨父親，但是感情淡了、沒了，強要去愛，也燃不起當初的火花。
他們比較值得稱許的是，他們夠誠實，勇敢面對自己心里真實的感覺，沒有沽名釣譽，維持恩愛夫妻的虛偽假象。
愛情是什麼?
當初愛得用全部生命去燃燒，不惜拋舍一切也要與對方廝守，那麼多難關都度過了，被反對、被現實考驗，該嘗的苦沒有一丁點少嘗，到頭宋，終于可以在一起，卻不愛了。于是他會想，愛情也只是一些成因不明、無法掌控的情緒，如果只有愛情，今日相戀，明日也能是陌路。
他不是偏激，而是陳述事實。容顏會老，愛情也會消逝，他從來就不特別奢求過子激情的男女情愛。
「你怨過他們嗎?」阮湘君問。
「為什麼要怨?」強迫自己超齡早熟是他的選擇，他的童年是沒有過多的純真與歡樂，但是沒像一堆天然呆小孩一樣唱(可愛的家庭)，並不代表他的父母就不愛他。「可是，你不快樂。」阮湘君伸出雙臂，很憐惜地將他摟進懷里。
家庭的溫暖與喜樂，她擁有了十九年，雖然後來失去了，但曾經擁有的美好回憶永遠在她心底，那是抹不去的，一輩子都會記得。
可是他沒有。不曾感受她曾經擁有過的，又怎麼懂得去珍借與追求?他知道的只是流浪而已，這種生活模式已經跟著他太多年了，在他看盡大千世界，尚未停下腳步以前，沒心思去探索那些他陌生、也不特別想理解的事物。
千是，她只能等。
也許等到他放棄流浪，終于願意停下來，與她建立一個家、一份穩定，共同制造家庭隨之而來的種種溫馨情戚。
也或者，等到她再也無力等待，選擇放棄。
「以翔，回家好嗎?」他偏頭，望進她溫柔的眸。
她輕輕的、如水般的聲音滑過他耳畔。「你想做什麼，就去做，累了就回家來，我會在家等你。如果有一天，我不想等了，會自己離開，你就去找找門前你親手做的那個信箱，里面會有我留給你的最後訊息。」高以翔胸口一緊。也許是她柔軟的語調，也許是她充滿風情的話語，听進他耳中，不知為何，心房坪然跳動。「你……為什麼……」
「沒有為什麼，只是突然想清楚了而已。下次，不許再刻意避著不回家，真覺得為難的話，我會自己從你身邊走開，你不用想太多，听清楚了嗎?」
「……清楚了。」雖然不明白她為何突然對他說這些，但他真的懂了。
病體猶虛的高以翔，撐不了太久，很快便再度入睡。阮湘君凝視著他沈睡的面容，想起送高競達下樓時說的話。
「你!很愛我們家以翔吧?」開門見山的問法，教她一時錯愣，不知如何應答。「以翔這個孩子，讓我覺得很虧欠，會養成他現在這樣的性子，我必須負很大的責任。看著我和他媽媽的感情，從濃烈到
蒸發殆盡，使他把感情的事看得很淡，要等他開竅，學習愛、體會愛、也珍惜愛，可能得花好長一段時間，如果你能等，你就等。不能等的話，也不要勉強自己，我不希望他耽誤了你。」
最後他說——「感情這種事，愛的時候再苦都心甘惰顯，一旦少了這種心甘惰頹，只要有一絲絲的怨意勉強，就難以圓滿。」以翔的父親，是個極有智慧的長者，一字一句全都重重敲擊她的心，他是個懂愛的人，雖然他與以翔母親的愛情並沒有走到最後。
這一刻，她也不曉得她與以翔能否走到最後，但是，她試過、也認真愛過，把握住了愛情來臨時的燦爛，就不會有遺憾。
她想，高伯伯也是一樣的。二十四歲那年，她學會了愛情里必經的等待，雖然那時的她並不曉得，等待的終點將會是什麼。