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大齡情人身相許 第七章

簽書會辦得很成功,大致上說來,姜緣還算滿意。

出版社請來的主持人很識相,帶活動炒氣氛的同時不會硬拗他跟著High,八成是公司特地叮嚀過了吧!

因此雖然簽名簽到手快斷掉,不過看在出版社這麼貼心的份上,來的讀者有什麼要求,別太過份的他都盡量做到。

之後姜緣的心情也很好。

令他愉快的原因不在簽書會的成功,而是由于那場簽書會,讓他與在宋朝時結拜的兄弟胡于宸重逢。

光是這點,就讓他願意忍受辦完簽書會後,走在路上到哪都被書迷認出的極度不便。

胡于宸並不是穿越來的,他是歷經數次輪回投抬,重新降生在這世上,但因並未喝下孟婆湯,所以對前世仍有些印象。

盡管胡于宸的經驗幫不了他什麼,但乍見故人,還是讓他很驚喜,特別是如今胡于宸過得很好,不但是個事業有成的商人,又與三世前的情人重逢相戀。

一天胡于宸邀他和小悅到他家里吃飯,只是他們兩對情侶共四人中,唯有胡于宸勉強會煮點東西,因此干脆都叫外賣。

其他三人都是較沉靜的性子,但因孟悅然的個性活潑開朗,整個晚餐氣氛還是很熱鬧。

飯後,孟悅然听說胡于宸的女友李容芸是鋼琴老師,很興奮的拉著她問東問西。而兩個男人則坐在陽台,開了瓶紅酒,邊喝邊閑聊。

「宋朝啊……對我來說已經是很久遠的事了。」胡于宸感嘆,「我雖然帶著許多世的記憶,但很多事情都不記得了,只記得要找到芙娘。」

他的記憶太長,許多事反而記得不清楚,甚至連見到姜緣時,也想了好一會兒才想起來。

芙娘便是他那一世深愛的女人,當初也是為了尋她才不願喝下孟婆湯,帶著記憶轉世,所幸他的願望在此生終于實現。

「對我來說卻很短呢。」姜緣語氣有些飄忽,「還只是兩年前的事而已。」

「我看你一直很想回去。」胡于宸輕輕晃動手中的酒杯,「其實我倒覺得,既來之則安之,又何必強求非得如何?」

姜緣睨了他一眼,「你這個為了前世情人,死都不肯喝孟婆湯的人,好意思勸我別強求什麼?」

「哈哈。」胡于宸大笑,「哎,別虧我了,為了這事芙娘很生氣呢!她說,下次要和我一起走過奈何橋,盯著我喝下孟婆湯。」

「為什麼?她不希望你記得她?」他有些疑惑。

胡于宸搖搖頭,「芙娘說背負著前世生活太辛苦,她要我放過自己,若我們有緣,下輩子自然還能夠在一起。雖說我並不後悔背負著這麼多世的記憶,不過她既然說了想順其自然,我也願意配合。」

「好一個婦唱夫隨。」姜緣勾唇。

「喂,我是認真在勸你。」胡于宸瞪他,「那一世的事我是記得的不多沒錯,但還是有印象常州一役有多慘烈,雙方實力相差懸殊,多了你,也不會有太大分別。」

「你說的我也不是不明白……」姜緣望著遠處的燈火。

只是他骨子里總有股偏執的使命感,就算常州注定失守,被蒙古人屠城,他仍是想回去,至少為其他人拖延些時間,爭取逃亡的機會。

畢竟小悅沒了他,或許會傷心個幾天,然總可以安然度日,她還年輕,這兒的人都能活到七、八十歲的,總有天她會忘了他。但在他的故鄉,少了他,恐怕就是多死數百乃至數千人……

「我是覺得你就順其自然,能回去很好,若不能,就安心在這待下吧。況且能不能回去,或許還由不得你選。」胡于宸回頭瞧了瞧屋內兩個正在聊天的女人,「再說,你在這也已有了牽掛,不是嗎?」

提起女友,姜緣微微一嘆,「她希望我回去。」

「怎麼可能?」

「我也無法理解。」他苦笑,「但她一直很努力替我想辦法。」

胡于宸思量了好一會兒,開口說︰「姜大哥,在孟小姐之前,你應該沒愛過哪個女人吧?」

「躁煩天下國事都來不及,哪還有空理會兒女私情?」

「這也難怪。」胡于宸點點頭,「我記得孟小姐還是學生,我問你,若她之後申請到國外一間很好的學校,你會鼓勵她去還是希望她放棄?」

姜緣怔了怔,直覺回答,「如果那是她想要的,當然讓她去了。」

「即使你會有好幾年的時間看不見她?」

「大不了,我跟過去……」反正他在哪都與寫作。

「若你沒法跟呢?還是會讓她走?」

這回他猶豫了一下,「應該吧,那是她的人生……我不希望她後悔。」

「就算你們的感情很可能告吹?」

「如果她明知如此還堅持前往,那表示她已經想得徹底,我會祝福她……」

「這是你的真心話?」

當然不是,只是……

「我會對她這麼說,好讓她安心出去。」他頓住,驀地醒悟過來,「等等,你的意思是,她是因為我想這麼做,所以才一直努力幫我?」

那是過去的他一直渴望的事,她是為了支持他才這麼說?

「我不是她,不清楚她心底真正想法,不過既然你會這麼想,那麼她也很可能抱持著同樣的念頭。」

姜緣想著那晚在台中孟悅然說過的話,想著她是不遺余力幫著自己,他相信她會為了他這麼做的。

傻女孩,真是個傻女孩。

先前還笑他傻呢,最傻的人明明就是她!竟然為了他的願望,寧願犧牲自己的幸福。

一股熱氣梗在胸口,讓他幾乎說不出話來。

幸好,這義弟不愧是懷著幾世記憶的人,感情方面的事懂得比他多,三言兩語就將他點醒。

「我知道該怎麼做了,謝謝你。」他感激的向胡于宸道謝。

自打定主意後,姜緣的心終于定了下來。

他不再積極尋找回去的辦法,決定一切順其自然。

不過他並未把心中的盤算告訴女友,知道她只會用更多理由勸他回去,不如不說。

反正他給自己設下的期限就是三年,三年後若他人還在這,他會娶小悅,將自己當成這世界的人。

他們繼續過著像從前那樣的生活,住在對門,她念書,他寫作。

又過了兩個月,孟悅然從研究所畢業,她沒去考司法特考,對外的理由是,嫌考上司法官後,就得守一推規矩,還不能穿迷你褲迷你裙太討厭,因此畢業後便進了某家中型公司當法務專員。

只是相識兩年多,她想得出借口,姜緣又怎麼會猜不出原因?

國考是條艱辛的路,而他的工作忙起來時又沒日沒夜的,她若真準備考試,勢必將嚴重壓縮兩人的相處時間。

他們的感情已經很沒保障了,不知道什麼時候會突然結束,所以她才不願準備考試,寧願去當個薪水不多,但勉強還可算是朝九晚五的上班族。

姜緣猜到原因,卻什麼都沒說,也不能說。

他已經徹底了解到,當孟悅然堅持某件事有多固執,他若揭了她的秘密,只會讓她更堅決否認。

早上七點,稿子終于告了個段落,他關上筆電,回頭看了眼床上睡得正熟的女友。

昨天是星期五,晚上她下班後跑來他家陪他,不過因為他有稿子要寫,因此她就自己帶了PSP來打。結果打著打著就睡著了,當他發現時,她手里還拿著游戲桿,人卻已不省人事,電視屏幕上閃爍著主角倒地死亡的畫面。

最後他把她抱上床去,然後回到計算機前繼續寫稿到天亮。

感覺眼楮因過度使用而有幾分疲憊,他倒了杯早冷掉的菊花枸杞茶喝下,視線卻未自孟悅然身上移開。

一直不懂她究竟喜歡他哪一點,他沒什麼好,也沒把握能給她多久的感情,哪值得她這樣愛戀?

搖搖頭,他拿了鑰匙和皮夾走出家門,到樓下附近買早餐。

夏日的太陽總起得特別早,才七點多便已有些刺目,他買了她最愛的起司蛋餅和無糖豆漿,還有自己吃的小籠包,返回樓上。

過去只要他趕起稿來,買早餐之類的瑣事通常都是小悅在處理,但如今他已是小悅的男友,總不能都被動的享受而不願付出。

感情是兩個人的,不獨屬于他或她。

一夜沒睡,姜緣忍著倦意回到家中,卻見到一臉驚慌的孟悅然。

她的模樣明顯剛睡醒,白女敕的臉頰上還有著被痕,一頭長發散亂在身後,但焦急不已。

「小悅?你怎麼了?」他有幾分詫異。

買早餐也不過花了十五分鐘,且出門前她分明還在睡,怎麼沒幾分鐘就變成這副模樣?

她見到他,呆了好幾秒才反應過來,「姜緣?」

「當然是我,你還好吧?」他將早餐隨意放在餐桌上,快步走到她身邊,「臉色怎麼這麼蒼白,身體不舒服?」

「我……我起床時沒看到你……」她顫聲道。

「我只是去樓下買早餐而已。」雖然不曉得她在怕什麼,他仍拍著她的背安撫道︰「剛看你睡得很熟,就沒叫你了。」

大概剛睡醒,腦袋一下子轉不太過來,好又愣了幾秒後,才怯聲道︰「我剛剛起床時沒看到你,還以為……以為你回去了。」

回去,姜緣不解,迷惑的望著她。

「沒、沒事,我剛睡醒腦袋不清楚……」像是驚覺自己月兌口說了什麼不該講的話,她臉色微變,下一秒立刻轉開話題,「你剛說你去買了早餐?正好,我突然很餓……我看看你買了什麼……」

她匆匆朝餐廳走去,打開裝著早餐的塑料袋。

姜緣瞪著她的背影,突然一道靈光閃過,終于明白她的恐懼從何而來——

她以為他回宋朝了,所以才這麼緊張!

為此,他的心忽然劇烈疼痛起來。

「小悅,」他低喚,「你是不是……」

「啊,你真好,居然買了我最愛的蛋餅!」她用一種不自然的高亢語氣打斷他的話,「那我就不客氣啦!」

姜緣望著她,不再出聲了。

既然小悅不想讓他知道,那他就繼續假裝不知道吧!

只是他喉間卻像梗了什麼,胸口也有種熱脹的感覺。

這小妮子怎麼這麼傻呢?明明就那麼害怕有天他會突然消失,還總是故意裝堅強,一天到晚幫他想著回去的方法。

而他也真蠢,若不是那晚義弟將他點醒,豈不就一直被她騙了?

唉,過去的他怎麼會想不明白,真正愛一個人,是不可能如此輕易割舍的。

他走到她身旁,拿了雙筷子給她,默默和她坐著享用早餐。

「今天星期六,你不用上班,有打算做什麼嗎?」他邊吃著小籠包,邊開口詢問。

「沒耶。」她想了想,「不過等你下午睡醒,看要不要去附近走一走?雖說在趕稿,但整天都待在家里也不太好。」

瞧,又在替他想了,這讓他以後如何安心回去?

這里的人書念得久,像她這樣二十四歲的年紀,才剛離開學校,還是半大不小的孩子心性,再加上她個性外向活潑,照說假日應該會想到處跑才是,可她為了配合他的作息,成天窩在家里。

他怎麼能放下這個不懂得為自己打算的笨女孩,毫無牽掛的回去?

姜緣在心底暗暗嘆了口氣,思量了下後開口,「我現在睡不著,剛出門時發現今天天氣似乎不錯,不如找個遠些的地方逛吧。」

「哦?」她的眼楮果然亮了起來,「好啊,你想去哪玩?」

「三峽你覺得怎麼樣?」他記得前陣子她在看的某個美食節目,就是去三峽拍攝的,那時她一直瞪著食物流口水。

「好啊!」她立刻興奮的接口,「我們可以先去逛逛老街,那邊有好多好吃的東西,逛完後再去其他地方走走。」

見她為這點小事興奮,他不覺莞爾,「那你把早餐吃一吃,我去準備一下,現在出門太早了,等十點多再出發。」

「OKOK!」她咬著蛋餅,含糊卻快樂的應了。

他們抵達三峽老街時是中午十二點左右,姜緣停好新買的車後,兩人便徒步走在那看起來古色古香的街道。

「哇,好熱門哦!」兩人難得到這麼遠的地方逛,孟悅然開心得不得了,白淨的臉蛋上微泛紅暈,「糟糕,我看到什麼都好想吃……我記得上次看電視節目,有介紹到牛角面包、冰淇淋、豬血糕……」

「好了,你一樣樣慢慢買、慢慢吃,沒人跟你搶的。」姜緣好笑的阻止她繼續碎碎念。

「嘿嘿,我太興奮了嘛!」被他握在掌中的小手不安份的動了動。

男人但笑不語,心下卻有幾分歉然。這才是她該有的樣子,也是她真實的性子吧?以前的他還真是嚴重疏忽了她。

他想通了,以後該多花心思在小悅身上,不能總因害怕自己不知何時會離去,就刻意拉開彼此間的距離。如果他們的緣份注定只有短短幾年甚或幾個月,他就更該好好珍惜相處的時光。

「姜緣,你說這街景,和你故鄉是不是有幾分相似啊?」沒過一會兒,孟悅然邊嘴著香噴噴的烤香腸,邊好奇的問道。

他微微一笑,「若是跟城市里的高樓比起來,自然是要相似得多了。」

這整排房子頂多就是兩層樓,雖然只具古樸的外猊,骨子里早變成現代化的商店,不過還是比都市里的大樓多了幾分親切感。

「哪天我們也去大陸玩玩好了,我長這麼大,還沒去過那兒呢!很想去看看你的故鄉是什麼樣子。」她的語氣中有幾分期待。

「好啊,不過肯定和七、八百年前不一樣了吧。」

她這一提,姜緣才想到,自己已經很久沒想起過去的事了。

剛來這兒的時候,他成天盼著能回去,但現在再想,突然覺得那些事已經離他好遙遠。

也許……他該就這麼待下來,永遠不回去了……

還在想著自個兒的心事,身旁的女孩卻又出了聲,「姜緣,我想吃豬血糕。」

姜緣回過神,「嗯,走吧。」

他們排了一會兒的隊才買到,孟悅然咬了一口,就將那在他看來形狀奇特的豬血糕遞至他唇邊,「吃吃看。」

他對這種東西沒興趣,但還是順著她的意嘗了下味道。

甜甜咸咸的味道在嘴里化開,說不上來好不好吃,不過她那雙晶亮的眼眸,卻彷佛幽深的漩渦,將他的靈魂卷入。

「還不錯吧?」只听到她笑著問道。

「嗯。」他自然不會反駁她的話。

他們緩緩走在充滿古意的待道上,從街頭走到街尾,看到什麼吃的都想買來嘗鮮的孟悅然終于徹底投降。

「喔,不行了,我快撐死了。」她撫著小月復哀道。

「你啊。」姜緣語氣中無奈卻又帶著一絲寵溺,「要不要坐下來休息?」

「不用了,多走走路幫助消化就好。」她搖搖頭。難得出來一趟,她可不想坐著不動。

「不然我們去爬山?」他再提議,記得旅游導覽上寫附近有個森林步道。

「好啊。」她頓了頓,「可是你一整晚沒睡耶,不累嗎?」

「哪那麼容易累的?」他說得輕描淡寫,「以前守城時,幾天都沒法闔眼也都是常有的事。」

「也是,你終究是要回去的。」她隔了好半晌後,輕聲道。

姜緣猶豫了幾秒,「小悅,其實我也不一定要回……」他話還沒講完,腿上卻被某樣東西狠狠撞了下,迫使他不得不低頭看。

那是個可愛的小孩,看起來還不滿三歲,他撞了姜緣後自己往後跌在地上,卻也不哭,只是愣愣抬頭看向身前高大的「大人」。

姜緣不曾有過小孩接觸的經驗,一時間反應不過來,孟悅然卻已蹲,「弟弟你還好嗎?有沒有哪里傷了?」

小男孩搖搖頭,自己爬了起來,轉身張望了一陣,然後眼楮突然一亮,開心的喊道︰「馬∼馬。」跑向一名年輕婦人身邊。

「小弘你怎麼亂跑撞了人啊?」年輕婦人輕聲斥責了孩子一番,才抬頭向兩人點頭致歉。

孟悅然笑著擺擺手,表示不介意,目光就又移回孩子身上。

「小孩真可愛。」她輕嘆。

「人家不都說,孩子睡覺時像小天使,醒著就像小惡魔?」姜緣道。

雖然他也覺得孩子很可愛,但想到當自己在趕稿時,若還有個哭鬧不休的小孩,就有點頭大。

「哎,就算小孩子頑皮,讓做父母的辛苦,大部分的父母還是甘之如怡呀。」因為那是自己的孩子,所以會覺得為他(她)犧牲也是應該的。

「你很喜歡小孩?」

「當然啊,你看我們家那麼多兄弟,感情好得很,我很喜歡那種感覺。」

「這倒是,你們兄妹感情真的很好。」他瞇起眼,「我幾乎都快忘了,我也曾有個妹妹……」

「你有妹妹?」她頗意外,「怎麼都沒听你提起過?」

「她七歲就死了。」他扯了扯唇角,「那時代戰亂頻繁,原本我們家境還稱得上小康,但待妹妹出生後,我爹出門時被賊人洗劫,砍了十幾刀傷重過世,生活開始變得艱困。我是家里的男孩,姜家唯一血脈,我娘雖然心疼病弱妹妹,卻不得不放棄她。」

他知道,娘不是故意重男輕女,只是她養不活兩個孩子,總得有所選擇,而最後她選擇了兒子。

然而他雖然是被選擇的那一個,心中卻一點都不好受,總覺得自己背負了妹妹的性命。

「我過去常常在想,如果沒有那些長年征戰和禍事,是不是妹妹和爹就不會死了?」他的語氣輕飄飄的。

「所以你後來從軍,就是因為……」

「老實說,我沒有什麼愛國情躁。我念了十幾年的書,考了個會元,但骨子里卻不是忠君愛國的讀書人。」他的笑容里有幾分苦澀,「我只是希望世上別再有像我妹妹那樣的女孩。」

「原來如此,難怪這兩年多來你一直想回去……」

是啊,可是此刻他內心已經動搖了。比起那些根本不認識的百姓們,他更想陪伴在這個深愛著他、為他付出的女孩身邊……

不過這些話,他打算等想出一套好說詞後,再慢慢告訴她。

之後他們去了滿月圓森林步道散步,大概是這幾天斷斷續續下著雨,路上有些濕滑,不是很好走,姜緣緊緊牽著孟悅然的手,就怕她不小心跌倒摔傷。

步道其實沒有很長,正常人一個多小時大概也就可以走到盡頭,他們來到上端的處女瀑布,任由飛濺的細小水珠落在臉上、身上,感受夏日的沁涼快意。

「好啊,休息夠了,我們走吧。」孟悅然吁了口氣,微笑的轉過身。

「肚子不撐了?」

「還是有一點,但已經好多了。」她蹦蹦跳跳的離開瀑布旁的涼亭,卻又忽然「咦」了一聲。

「怎麼了?」

「我們都離瀑布這麼遠了,為什麼還有水啊?」她攤開掌心,幾滴水珠立刻落在上頭。

姜緣也怔了怔,抬頭望向陰沉的天空,「好像下雨了。」

「呃,不會吧?我們走下去要將近一個小時耶!」她大驚。他們可都沒帶傘上來哩。

「那我們走快一點好了。」他再度牽起她的手。

下山的路雖然比上來輕松,卻難走多了,特別是當地上濕滑時,越想走快,就越容易打滑,孟悅然穿的鞋子底又薄,要不是有姜緣拉著,好幾次都差點滑倒,最後她只好整個人黏著他,放慢速度走。

原本兩人還期待這細雨一下子就停了,沒想到後來卻有越來越大的趨勢,其他游客有傘的早就拿出來撐,沒傘的則半走半跑的急著回到入口處,孟悅然和姜緣本來也是,但後來全身都已濕透,兩人就懶得再跑了。

反正也不會再更濕了。

兩人悠哉的走在雨中,直至回到入口處,身後幾乎沒人了。

待回到車旁時,兩人互看著早成落湯雞的對方,同時噗哧的笑出聲。

「看來你新車的皮坐椅墊要遭殃了。」孟悅然笑道。

雖然還下著雨,不過畢竟是夏天,氣溫並不低,她倒不擔心感冒的問題。

「壞了換掉就好。」對他而言那只是小事,「我記得車上有大毛巾,你等我一下。」

他從後車箱拿出兩條大毛巾,一條給她,一條自己拿著,上車擦拭。

「衣服全濕了。」她搖搖頭。

「後座有件我的外套,你如果覺得穿濕衣服不舒服,就換下穿它吧。」

「噢。」她轉身將後座的外套揮了過來,又有些不安的瞥了他一眼,「那我換衣服了……你不能偷看哦!」

姜緣忽覺好笑,「你平時穿那麼少都不怕人看了,現在還怕什麼?」

「平常穿什麼衣服,是為了自己開心,」畢竟真要在意所有人的想法,哪在意得完啊?「那和不得不月兌掉,是不一樣的。」

「好,我知道了,不看便是。」唇角漾著笑意,他君子的轉過頭。

孟悅然用大毛巾罩著自己,先把濕漉漉的上衣連同內衣一起月兌掉,再迅速套上他的外套,褲子不能月兌,只好繼續用大毛巾蓋住吸水。

「好了?」他听身後布料摩擦的聲音停了,才開口詢問。

「嗯,不過太大件了……」她的語氣有些困擾。

他回過頭,見自己的外套套在她身上,松垮垮像個大布袋似的,忍不住笑了,「確實大了點。」

「你笑什麼啦?」她瞪了他一眼。

「沒。」他努力收回唇邊笑意,「我們回家吧!」

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