池青瀚还是个青年时，经常吃不饱穿不暖，为了挣钱，他跟着几个大人去了山东，据说那里遍地都是金矿，但等真正找到金矿时，工头却想私吞，趁着月黑风高，派了杀手来取他们的性命。
当时老钱可怜他年纪轻，临死前扑到他身上，为他挡下一剑，只不过杀手又再补了一剑，幸亏刺得不深，池青瀚只是昏了过去。
再睁开眼，他发现自己身裹一条破席子，被扔在乱葬岗，他忍着伤痛，慢慢往外爬。
后来伤是怎么好的，他一点记忆都没有了，只记得那种疼痛跟了他好久好久，让他心中充满愤恨，只想报复，而为了能活下去，于是他学会偷窃。
他从山东回到家乡榆次，一路上靠偷窃活命。
正巧那年山东闹旱灾，庄稼无收，大批难民往山西迁移，他半途加人了流民的队……
