金凤九及皇族子女被安置在相府里为奴为婢，年幼的子女们负责洒扫的工作，较为年长的子女则做粗活。
金凤九被安排磨舂米的工作，即捣米去糠，使其成为洁净的白米，这是一种相当耗费体能的苦力劳役。
金凤九将身子包得紧紧的，不敢袒露一点肌肤，因为飞散的米糠让她全身感到奇痒无比，但为了自己的亲人，再苦再累她都要忍下来。
好不容易觑了个空，她赶紧到相府后花园的莲花池边洗了把脸。
冰凉的池水驱赶了她的疲累感，她轻吁一口气，以小手捶了捶紧绷的肩膀。
突然，池中倒映出来的身影，却让她惊吓地跌坐在地上。
「怎么，见鬼了？瞧妳吓得一脸苍白。」司徒羽戏谑地扯唇哼笑。
「你、你为什么会出现在这里？」她怒目质问。
「相府是属于……
