弘观二十三年冬，帝崩——
天街上不再有熙来攘往的人潮，风雪大起的寒冷夜里，行人匆匆来去，拍拍肩上所积厚雪，急忙赶路。
北端尽头有座占邑丽堂皇的宫阙，在这夜色下看来，竟显得斑驳而苍寂。
皇城之外，人民举着火把为刚驾崩的皇帝守夜。他们的王从三岁登基，直至病入膏肓以前，一直都是位体恤百姓的好皇帝。他在位期间，不但从来没有加过赋税，而且还知人善用，为皇朝开辟前所未有的太平盛世。
无奈这么一个好皇帝，天生便体弱多病，与先帝一样劳心劳力、为国为民的结果，年纪轻轻便与世长辞了。
严阙一路由最南的城镇北上，期间听见不少对辞世帝皇的褒扬。
他本该欣慰，因如曦这些年励精图治，成了个万民景仰的君王。
但自那日司徒兰……
