京城某一胡同里，两名个头不高，身穿粗布衫裤的瘦削少年相伴而行。看两人一脸倦容，似乎已经赶了很远的路。
趁着四下无人，其中个儿较高、肤色略黑的少年，一边搥着腿一边嘟囔“小姐，还要多久才会到财神胡同啊？我腿都走累了……”
这两名少年，其实是女儿身。被唤作“小姐”的少年，是前通州知府桂东辽的独生女，桂莺儿。她身旁的是她的贴身婢女，九红。两人此趟乔装打扮上京，全是冲着“穷通坊”传说——
半年前，桂东辽身子略感不适，本以为只是小毛病，怎知治着治着，身子越来越差，前几日，素来极帮他们的胡神医小声表示，她爹的病，非得服下千年野山参才能治好。
“千年野山参”——光听这个名儿，桂莺儿心里便凉了半截。此等珍稀之物……
