说到赌博，中国的赌博史可以追溯到尧舜时代。最初的赌博是下棋，下棋世界各国皆有，本是斗智消遣的事，虽有胜负，也未必是赌博。
不过中国人太聪明，太会借题发挥了，於是胜负之分就成了赌赛的契机。
而中国古代的游戏活动可分为角力、竞技、斗智、猜射和赌博等几种类型。
角力：角抵、相扑、拔河、斗禽、斗鸡、斗牛、斗蟋蟀、斗鸟。
竞技：投射、射箭、击壤、投壶、球戏、蹴鞠、击鞠、步打、木射、秋千、毽子、跳绳。
斗智：九连环、七巧板、围棋、象棋。
猜射：射覆、藏钩、谜语、酒令。
赌博：骰子、六博、樗蒲、双陆、五木、投琼、彩战、骨牌、牌九、天九、麻将、纸牌、叶子戏、马吊牌、默和牌、字花。
只要想得到的任何事物，都可以……
