少年冷血 第三章
十四、美丽是她
冷血在炎阳下的路边啃馍馍。
午阳热得农村的狗伸长了舌头。也许是因为伸得太长了，那头懒狗突然觉得那条花斑斑的舌头会掉出来似的，“飕”得又把它收卷回参差不起的牙缝里去了。
冷血自小在野外长大，对飞禽走兽特别有兴趣。
所以他没注意到那个女子。
那女子很美丽。
——在一起插秧的农妇里，她是特别美的；就算她在京华金粉群劳竞艳里，也一样有别出心裁的艳。
稻田旁是鱼塘，阡陌依依，特别美丽。
那女子忽然放下了手边一束秧苗，然后，用插秧用的小钩镰刀在自己左手腕脆口上一划，之后，就滴着血，直直走到泥塘里，待她的同伴们弄清楚她的意图，惊叫出声之时，她只剩下泥泞里咕噜一声浮起的几个浓稠泡沫而已。
大太阳底下，竟发生了这样诡异的事。
流着汗的冷血，觉得一阵悚然。
——越接近惊怖大将军所辖之处，越多见这样的怪事！
冷血注意到：那美妇滴在水畦田里的血，一缕缕的飘荡着，犹未肯与塘水融合成一体。
当那妇人给捞上来的时候，样子全变了。
她割腕兼加自溺，乃求必死。
——是什么事，使她会下这么大的决心？
在场意图救治她的人发现死者是怀有身孕的。
于是人人神色张惶，象遇着了邪、撞着了魔。
冷血以他过人的耳力，听到了一些窃窃私语：“……阿玉她怎么会大肚子呢？她……”（以下声音太细，听不清楚。）“……唉，作孽，真是作孽！”
“……谁教……她给看上了……这孩子……也真……可怜……”
不久，就有一个粗壮结实的佃农奔来，跪在那农妇尸体之前，哭得象一只号啕的狗——但远远听去，仿佛还有许多冤情，哭不出。
冷血忍不住上前问：“究竟是什么事情？”
没有人回答。
大家都疑虑的打量他。
冷血不得要领，又问：“她为什么要寻死？”
大家都怀敌意的看着他。
就连哭声都停了。
——哭在这里好象是一种不赦之罪似的，连哀悼死者也不能给人知道。冷血忍不住说：“我是捕投，我要知道……”
他不道明身分还好，一说，全都走光了。
有人一面走，一面脸如死灰，如临大祸。
有人比较大胆，疾走时一面啐了一口唾沫星子，好象夹带了一句骂人祖先的话。“这，这究竟是怎么一回事啊？”冷血急了，硬拦住了一名庄稼汉，劈面就问：“你们是怎么搞的？”
“没搞，”那庄稼汉黑脸圆鼻，一脸慌惶，摇手不迭，摇首不已，“我什么也没搞。”冷血见他慌张，不忍吓唬他，只问：“这儿发生了什么事？”
“没事、没事。”
“一定有什么不寻常的事。”
“事？事例是没事，没有事。”
“那么人呢？”冷血听出了一点蹊跷，“是不是这儿有什么不寻常的人？”“人……”那农稼汉说：“人……”
“快说！”冷血叱道：“别怕，有我在！”
“我说、我说。”庄稼汉苦着脸道：“就……就是你嘛……”
“什么？”冷血为之气结，“废话！”
“还……还有……”庄稼汉怕眼前的人翻脸，忙说：“……还有……一个……”冷血立即就问：“谁？”
庄稼汉用手一指：“她。”
冷血猛然回首，动作过急，鼻端一香，鼻头已撞在后面的人的鼻尖上，胸膛也抵住了那人的胸脯。
冷血吓了一跳。
那人也吓了一大跳。
冷血向后退了一大步。
那人也向后一跳。
冷血定睛看时，脸红耳赤，吓得一颗心更在他两肋间暴动——因为他撞着的人原来是一个女子。
那人定过神来，也脸红耳赤、杏腮含嗔。
——因为她是女子！
她是个女子。
她是个美丽女子。
她是个清清亮亮、漂漂亮亮、柔柔亮亮甚至让人感觉到她金金亮亮的女子。——仿佛一切“亮丽”的事物都跟她有密切的关系；而她是从皓月丽日中浸出来、渗出来的女子。
冷血天不怕、地不怕。
可是当他看到这亮丽女子，他怕了。
（他觉得自己很笨拙、很鲁莽、很冒犯，手大脚大的不知往那儿摆是好。）所以他只好离去。
“喂，”那女子很有点气忿，“你这野人，撞着人也不道歉一声，忒也无礼。”冷血想说对不起。
可是说不出口。
——有一种人，随时都可以说：“对不起”、“谢谢你”、“承让承让”、“过奖过奖”、“多亏了你”、“都为了你”……说来如眨眼般轻松。
——但有一种人却恰好相反，要他们说这类稀松平常但又全没诚意的话语，真是比连壳吞蛋还难。
“喂，喂！”
她叫。
语音一次比一次高，一次比一次急，可是在冷血听来，也一次比一次好听。他多想停下来。
可是他不知道停下来之后该说什么。
该做什么。
所以他只好一副千山我独行不必相送其实也没人要送的一径去了。
走得很远、很远很远、很远很远很远了，冷血看到掠过林梢的鸟儿，徜徉变幻的云，崖边的花，一条美艳至极的蜈蚣，一只优美飞翔的红身蜻蜓，他都觉得极美，美得让他想起她。
仿佛她就是美丽。
美丽是她。
这时候，那个亮丽的女子正在到处探查一些乡民：“近日这儿附近有没有可疑的人？”问了半天，乡民只好说：“有。”
“谁？”她眼睛一亮，象映出了雪光。
“一个年轻人，腰畔有一把没有剑鞘的剑。”
“果然是他。”
少女以一种完全跟她的外貌不吻合的江湖口吻自言自语的说。
十五、聪明的你
越来越接近惊怖大将军的大本营危城了。
他已到了老渠——据武林相传、江湖流言，“老渠镇”里人人都是会家子，从三岁小童到八十岁老翁，全会几下子武艺。
越近危城，怪异的案子，惨绝人寰的事情就越多。
他走到县城近郊的老渠乡前驿，就看到—群人，有男有女，嚣嚣张张、跋跋扈扈，就差没吹吹打打的押着两个人，迤逦而至，直往县里行去。远远的地方，还有些看热闹的人。那两个受押的人，两臂横张，都给木锤子夹架着，十指给木钉子紧拶着，商人都衣槛尽裂，袒果大半身子，女的更溃烂不堪，鲜血脓水齐冒，走一步惨呼半声，惨不忍睹。这女犯乱发披脸，早已给人打得头穿额裂，脸上也给抓破了十数处，但这样看去，还可隐见她平时必然甚美。
冷血看第一眼，就看不过去了。
他拦在人前，问，“你们干什么？”
走在前面一个鱼目鱼唇的汉子龇牙裂嘴的道：“你是什么人？”
冷血道：“过路人而已。”
鱼唇汉子一伸手推开他：“滚！”
这一推，冷血并没有动。
鱼唇汉子的感觉是：那一下他象是推到了峭壁上。
他定睛再看时，冷血依然站在那里。
他心里啐了一声：邪门！可是动作也审慎了起来。
“你没看到我是公差吗！”他向冷血吼道。
冷血早已注意他的衣着，当下只说：“干吗要这样对待人犯？”
那官差冷笑道：“我是奉命行事。”
他身边一个马脸婆娘接口道：“他们呀，奸夫婬妇！男的还是我丈夫！怎么，你不服气？到大将军还是县太爷那儿告状去！”
她的唾沫星子几乎喷到冷血脸上。
另一个长着一对老鼠耳的汉子忽地钻出来，说：“我也是衙差。你要多管闲事，大爷连你一齐逮了。”
冷血往左让开一步。
大队人马浩浩荡荡的过去，不时传来那干人在人犯身上踹一脚模一把的狎笑和哀呼。
冷血本只打算经过这里。
他的目标是惊怖大将军。
他找的是大将军。
可是他所目击的一切却让他忍不住。
他去问危城乡的乡民。
这乡镇不算太小，人也很多。
可是却没人敢说什么。
——越是不敢说，冷血越觉得奇怪。
（犯了法，给官差逮去，有什么不可说的？）
所以他动了牛脾气，一定要问出个所以然来。
（用什么法子呢？）
——给钱，他没有钱。
——打人，他不能打。
（怎么办呢？）
他觉得很懊恼，烦闷之下，一拳打在墙上。“平”的一声，离他打击之处上面三尺余的一枚钉子，飞月兑倒射而出！
这一来，正在让他查问的人看傻了眼。
这位额头和下巴全长得微微兜向前，就象初七月亮的两端的乡民，结结巴巴的问：“这……这……这是你你你……你打的吗？”
冷血一时还没会过意来，“是啊，”他说，“这又有何难！”
说着，一拳打在石上。
石没有裂。
更没有碎。
——但石上清晰地留下四个拳骨的窟窿。
“我……我……说了……”那乡民看得目定口呆，当会过神来的时候，马上说了些重要的话：“你何不……问问问……老庙的‘五……五……五人帮’！”
冷血明白了。
——实力。
实力就是一种最能唬人的东西。
所以他扬着拳头，看着自己的拳头，仿佛他的拳头很痒、很痒、很痒似的，淡淡的问：“五人帮？”
“……对对对……耶律银冲……但巴旺……阿里……侬指乙……二转子……他们………五人。”
冷血肯定这人有口吃。
而且已不堪再吓。
所以他眉一聚拢，问：“老庙？”
“……在在……在乡西长安三路左拐……过了竹林……就是老庙庙庙……”（好，就去老庙看看吧！）
老庙当真名不虚传，是一间很老的庙，供奉的大概是龙神，神像亦已残破不堪，但破落的龙像在坛上依然气派凛然。
庙又破又烂，但在斑剥残垣中仍隐可见出当年也曾香火鼎盛、辉煌鹬皇。庙前长满青苔的石阶上，有三个人。
庙里布满蛛网的石板地上，有两个人。
五个人长相完全不一样。
人本来有眼睛、鼻子、耳朵、手脚四肢，大体上都差不多一样。
可是这五人却令人的感觉是完全不一样。
有的极高，有的极矮，有的极胖，有的极瘦，有个还一条腿长一条腿短。有人眼睛深陷，眉骨高耸；有人一口金牙，肤黑如炭；有人四平八稳，象一口铁箱子；有人一脸聪明，满脸黄髯；有人长着一对狗眼，整个人看去象一堆破布多于象一个人。这么样的五个人，看去似来自世上五个最极端的部落。
五个人都很丑——尤其冷血见过那美丽女子之后，看到这五人，就觉得分外触目惊心的丑！
但这五个人要在一起，却又让人觉得他们很匹配、很谐和。
因为他们都有一点相似。
那就是神情。
他们都是游手好闲、不务正业、无事可为也无可不可的样子。
谁都能一眼就看得出来，这五人眉宇间都流露出一点稚气和志气。
但在神情上，这绝对是：五个懒人。
冷血一向很勤奋。
他朝也练武，晚也练武。
——他认为一个人的成功在于天分和勤奋。
这时候的他，当然是不知道幸运的重要。
可是他并不讨厌懒人。
他倒觉得做人很有福气。
——一个勤奋的人根本就懒不下来，但一个天生的懒人，却可以在一些变动、逼迫小刺激下，说不定有一天会勤奋起来。
他一向都很羡慕懒人。
——他自己就懒不下来。
他正要走过去，就听到这五人中其中一个象兔子一样竖起了耳朵，然后说了一句：“狗腿子来了。”
于是，有人打呵欠，有人打瞌睡，有人吐唾沫，有人去撒尿，有人在放屁。——狗腿子？
（谁是狗腿子？）
（——难道是我！）
冷血忙看了看自己的脚。
——那明明是一双人脚。
“你们好。”
没有人理他。
“你们早。”
有人低声嘀咕：“现在还早？”
冷血也知道这时候还说“早”，实在说不过去。
但他旨在有人回应他。
——有人应他就好问话。
“敢问……”
话未说完，那一脸聪明的人又猛向地上吐了一口痰：“我一看就知道你是狗腿子！有什么好问的！这儿都给你们搜刮清光了，好人全给你们搞到夭寿了，闺女全给你们糟塌了，你还待怎地？”
冷血没料一上来就给他喷了一脸，怔了一怔，还未发话，那个长着狗眼的瘦子走过来，向他团团的嗅了嗅，嗅了又嗅，才肯定的说：“我闻出来了，你确是狗腿子。”冷血剑眉一轩。
那眼陷眉高的矮子马上就说：“可动怒了？来吧，干上一场，最好不过，咱们不怕！”他说话象说对联，每两个字一顿，语音卷滑溜丢，但发腔却似唱耍调一样，甚为古怪。冷血强抑住了气：“什么是狗腿子？”
那有一双狗眼的人翻着眼望了他一会儿，又端详了他一番，再打量了他一阵，才道：“你是真不知，还是假不知？”
那一脸聪明相的人已抢着答：“当然是假的。不信你自己去问问他。”狗眼瘦子凑前去，又嗅了嗅冷血的衣襟，几乎还要把鼻子凑到冷血腰畔的剑去闻闻，然后退了一步，问：“你是公差？”
冷血坦言无讳：“是。”
狗眼汉子又猛退一步，一脸聪明的人已叫了起来：“那你还不承认自已是狗腿子！”冷血这才恍悟。
“原来官差就是狗腿子啊！”他忙说，“我快要是了，但还要办成一件案子才是——现在还不是。”
有双狗眼的汉子还是说：“你是真不知，还是假不知道？”
“有什么真的假的？”冷血反问：“你们很恨官差吧？为什么要叫做狗腿子？”“为虎作伥，助纣为虐、残民恣欲、狂征暴敛、欺善怕恶、作威作福……”那黑脸金牙的汉子悲愤的道，“这种人不叫狗腿子，能叫什么！”
那满脸聪明的汉子又答了他：“可以叫爪牙、鹰犬、奴才、走狗、乌龟王八蛋！”这时，那四平八稳的人忽然说话了。
他一说话，其他四人都静了下来。
他的人象一座铁馒头。
他的声音也象是金铁交鸣，掷地有声，句甸有力。
“你是来这里办案的？”
“是。”
“什么案？”
冷血一时不知要不要回答。
——他们是敌是友？
——他有任务在身，该不该透露？
——他本是过来查问的，结果，此际却似是给人审问。
那一脸聪明的汉于又嘀咕道：“一定又是弄个什么名目，来挖点油水进贡大将军了。”那铁镌般的汉子横目瞪了他一眼。
那聪明相的汉子连忙吐了吐舌头，不敢再说下去了。
“大将军？”冷血颇为震动，“你们有大将军的消息？”
但见五条汉子，互觑一眼。
那眼睛深陷眉骨壁耸的汉子说：“是吧？都是一丘之貉，都不是好人！”那黑脸金牙汉满脸敌意的说：“依是来投靠大将军的吧？”
“投靠？”冷血冷笑：“你们说的大将军是惊怖大将军吧？”
那四四方方，四平八稳的汉子长吸了一口气。
他一吸气，连冷血都觉得自己呼吸都急促了一些。
只听这铁镌般的汉子一个字一个字审慎的、沉重的、有力的、认真的问：“你是大将军的什么人？”
冷血看着他们各自徐徐立起，从散漫不羁但逐渐转而凝重戒备的脸色，一股豪气上冲，一时之间，再没有什么顾虑，就算惊怖大将军在他面前，他也尽说无碍：“我是他什么人？告诉你，我就是来拿他归案的人！”
“真的？”黑脸金牙汉子立即态度全然不同。
“你的话可当真？”狗眼汉子也有一张狗脸，此际他的眼神已温驯多了。“你？就凭你？”陷目高眉汉子仍是不信，“你会是他的对手？”
然后三个人都问那四平八稳十六定的汉子：“他说的话可是真的？”四平八稳的铁汉隔了好久，也看了冷血好久好久，又皱着没有眉毛的双眉好久好久好久，才沉声道：“我看是真的。”
“是不是！我早就说了，我一看他就不象是坏人，你们早先都不信！”那一脸聪明的汉子紧接着忙不迭的说：“喂，你从哪里来？叫什么名字？你来老庙干什么？你怎么听说咱们‘五人帮’的鼎鼎大名的？”
冷血忍笑反问他：“聪明的你，还用得着问我吗？”
这“聪明的你”四字，可把这一脸聪明的汉子登时说得敌意全消、威风大振，高兴得重逾泰山、开心得轻若鸿毛。
十六、残狠若此
“果然，果然！”满脸聪敏的汉子道，“他果然是好人！咱们‘五人帮’这般出名，神鬼皆知！他只不过是人，当然早就如雷贯耳，慕名而来了。”
那位精铁打造般的人比较实事求是；问：“你要抓大将军？”
冷血昂然道：“如果他真的犯罪，给我查到证据，我就要抓。”
陷目空眉的人间：“你是什么身分？就凭区区一个公差，能拿惊怖大将军？”冷血伸手自衣襟想掏出“平乱玦”，却发现襟内的玉玦不翼而飞！
冷血此惊非同小可。
却见那狗眼汉子悠悠然、施施然的掏出一扬，用两根手指拎着红线幔着玉玦摇啊摇的，又用鼻子嗅嗅，闻闻，然后反过来，荡过去，看了半晌，边说：“你找的是这个？”冷血怒道：“还来！”
狗眼汉子说：“这东西在我手里，谁说是你的！”
冷血愤然道：“你用这种下三滥的偷盗术，卑鄙！”
狗眼汉子连黄色胡子都激动得扬了起来：“什么卑鄙！我能把你贴身的事物不知不觉的取走，这就是我的本领，你的失败！‘下三滥’有什么不好？‘下三滥’的手法，我光明正大的用，做的是光明磊落的事，当的是光宗耀祖的事，那又有什么不可？”冷血忽然记起清瘦上人告诉过他的话，江湖上有一个门派就叫做“下三滥”何家，鸡鸣狗盗、偷窃骗盗、跳梁越货，无一不通、无一不精。他们这门的人，技法虽然难登大雅之堂，但为人倒是正派，决不可因他们只擅小技而小觑之。
冷血当下长吸了一口气，道：“你是‘下三滥’何家的人？”
狗眼汉子鼻子一搐，道：“我叫阿里，我远从西南流落此地，不关何家的事，你想恁地？”
冷血坦然道：“你确是在光天化日之下，在我面前取走我身上之物，这点，我是败了，毫无怨言。”
狗目汉子这才展了笑颜，得意洋洋的道：“小子，算你从善如流，怕了大爷！”冷血摇头：“对你的盗技，我佩服；但我不怕你。这玉玦对我很重要，请还来。”铁般的大汉道：“你刚才就是说……凭这玉玦，可抓拿大将军？”
冷血道：“不错。”
空眉陷目的汉子道：“我倒看不出它有什么特别。”
冷血道：“这是御赐‘平乱玦’，可先斩后奏，自行除奸去恶。”
此语一出，人人都“哦”了一声，都凄过去看那在狗目汉子手中摇摇荡荡的平乱玦。七嘴八舌的道：“看不出来还挺管用的哦！”
冷血不耐烦了起来：“还来。”
狗目汉子倒对这玉玦大为好奇了起来，道：“急什么？一会儿再还不行么？”冷血道：“你能轻易取走我身上之物，但我也能夺回你手中之物。”达句话使在场五人都笑了起来。
狗目汉子阿里笑得象一头用腿掸蚤子的狗：“哇！你敢跟我们‘下三滥’的人比偷技，真是大开我耳界……”
话未说完，剑光一闪。
剑光穿过深目空眉汉子，掠过黑肤金牙汉子，擦过一脸聪明的汉子，经过如铁桶一般的汉子身侧，然后定在阿里的咽喉上。
阿里象是给人点了穴道般的定在那里。
剑尖所渗透出来的寒意已使他喉头间冒起了鸡皮。
然后冷血伸手。
伸出另一只没有握剑的手。
在他手里拿回了平乱玦。
“啸”的一声，剑不见了。
剑已到冷血腰畔。
那剑看去仍似一柄废铁，使你不敢相信刚才是它发出来夺目惊世的光芒。
阿里模模咽喉，正想说些什么，挽回点面子，忽然一阵昏眩，天摇地动，幸好那黑面金牙的汉子及时扶住了他，那犬眼汉子却夸张地“啊”了一声。
那一脸聪明的汉子说：“他晕过去了。”
那铁山般的大汉向冷血道：“贵姓大名？”
冷血道：“我姓冷。”
铁汉说：“你抓大将军应去危城，来老渠干什么？”
“对，”黑面金牙汉也说：“你来老庙找我们做什么？”
“我是想向你们请教一件事。”
“什么事？”
“刚才在前驿看见一男一女，给人架着出城，身上大半袒果，伤痕累累，这倒底是怎么回事？这儿的执吏乡团，可以随便滥用私刑么？”
五人面面相顾，那铁汉道：“你倒是问着了大将军的好事！”
那聪明汉子也说：“你倒是问对了人。”
这时阿里也已苏醒过来了，铁汉把冷血请入庙里，并一一介绍连他自己在内的五人：狗目汉子是阿里，从母姓何。
一脸聪明相的人是二转子。
陷目凸眉的叫侬指乙。
黑肤金齿的是但巴旺。
这铁镌般的大汉叫耶律银冲。
“幸会幸会。”冷血坦言，“名字都有点怪。”
但巴旺说：“我们都是不同地方的人，分别来自徭族、回疆、大辽、女真、京师，有的是还在襁褓时就来了，有的是上一代迁居过来，有的是才来没几年，但臭味相投，一样潦倒，所以都窝在这里，成了好朋友。”
二转子问其他四人：“蓉嫂和鸡叔的事，要不要告诉他？”
侬指乙没意见。
但巴旺和阿里都说：“无碍。”
耶律银冲道：“说吧。”
“我看他也不是坏人。大将军的糗事，我巴不得向天下人都说！”二转子转向冷血：“告诉你吧，那年轻女子是蓉嫂，老汉是鸡叔。鸡叔是卖鸡的，年纪大了，待蓉嫂就象他的女儿。以前鸡叔病倒的时候，蓉嫂曾经服侍照料过他。蓉嫂就住在鸡叔隔壁。蓉嫂是年轻的小寡妇，颇有姿色，人也很好，就是父母双亡，无依无靠。有一次，她上老渠卖莱，就这样惹了大祸，真去他妈那个巴子的！”
二转子突然咒骂了起来，气忿得一时说不下去。
冷血不明白这蓉嫂和鸡叔有何不妥。
侬指乙替二转子接了下去：“是这样的，蓉嫂上老渠，不巧也不幸的让惊怖大将军遇上了，也看上了，要她当他第三十七个妾侍。蓉嫂说什么都不肯。大将军着地保符老近跟专给大将军找门路的婬媒霍闪婆向她说亲去，蓉嫂却不贪恋富贵，誓死不从。她说：‘我决不嫁人！’符老近百劝不听，早已动了气，霍闪婆却嘲笑她说：‘我就不信你三贞九烈！’蓉嫂很气，鸡叔刚好来找她，就把符老近轰走。”
冷血忽然问：“符老近是不是有着鱼一般的嘴唇？”
“是。”但巴旺和阿里都说：“你见过他？”
二转子已依复正常，把话说下去：“不久，蓉嫂就病倒了。鸡叔好心，过去替她煮粥、煎药。不料，符老近和霍闪婆等一涌而入，把鸡叔扎个结实，毒打一番，霍闪婆找几条汉子尽情凌辱蓉嫂，用指甲刮抓她的险，一面说：‘我看你三贞九烈！你有本事不吃大将军的敬酒，就挨罚到底吧！’符老近说：‘抓奸要捉光的！’那几个没长人性的家伙，就三扒两扒如狼似虎的剥鸡叔和蓉搜的裤子……”
说到这里，二转子又激动得说不下去了。
侬指乙又只好替他接话：“蓉嫂拼命挣扎，打断了三根肋骨，直是咯血，也不让人扒开裤子。霍闪婆恶向胆边生，把灶上一锅沸粥，往蓉嫂一泼，趁蓉嫂痛得满地惨叫打滚，便着人连皮带肉的撕去她的裤子，这时，蓉嫂已满腿燎泡，皮肉皆烂，霍闪婆还把一煲冒着热气的药，灌入她的……”说到这里，连侬指乙也说不下去了。
二转子悲愤的道：“鸡叔拼命挣扎，想救蓉嫂，结果连睾丸也给人踢爆了，还给人灌热粥，让他痖了声音。两人给折磨了几天，今天才押到危城去判罪。”
说了这段话之后，大家都静默了下来。
冷血听到自己体内血液煮沸的声音。
他心里正操渲着一支复仇大军。
他睚眦欲裂的问：“危城人不算少，地不算小，就没一个人出来救救他俩？”五人都垂下了头。
冷血咬牙切齿道：“他们残狠若此，偌大的危城，就没一个人出来说话？”好一会儿，侬指乙才尖声道：“弥知不知道，谁得罪惊怖大将军，都没好下场？”冷血火遮了眼：“我就不信他能只手遮天！这样的案子呈上去，难道县衙不会查个清楚？”
“老弟，”耶律银冲轻咳一声，缓缓的道：“这你就有所不知了。象这种伤天害理、草菅人命的事，在这里，一个月怕有个十七八宗。这地头也当然有人趋炎附势，跟他们声息相应。这里算是好的了，过去，早阳村和搏虎镇，就因为人们起来反抗他，他一个请奏圣上，说是暴民动乱、造反叛变，朝廷立即派人助他屠村，血洗干净，抢掳一空，他权大势大，你能奈他何？在这儿，大家都忍惯了，受惯了，也没办法。那天，他们一下子就把鸡叔和蓉嫂整治得死去活来，待我们知道的时候，他们俩已给押到危城衙里，难道我们还胆敢去劫牢不成？那可是滔天大罪啊！”
“这事是当场一个本要助纣为虐的小兄弟传出来的。”侬指乙补充，“他当时看，好难过，但又能做什么？他觉得说出来会舒服一些。我们听了也气愤，可是能做什么？这种事又不是第一次！”
阿里又在抓痒了，就象一条狗的动作一样：“象我们这种人，能干什么？有什么可以让我们干的！不如聚在一起，打发光阴还鬼愿好了。”
冷血忽自齿缝里一字一句的问：“你们说的都是真的？”
“有什么真的假的，”二转子用鼻子嗤道，“惊怖大将军好事多为，欲盖昭彰？难矣！在这儿是妇孺皆知，他也仗势掌权，照样明目张胆、胡作妄为——如此猖狂，还有什么真的假的！”
冷血霍然而起：“好！我找他查证去。”
耶律银冲道：“我劝你不要去。”
阿里也说：“对对对，我也是这样想。”
但巴旺亦道：“你不要去。”
冷血说道：“为什么？”
耶律银冲道：“敌我悬殊，实力相距太远，惊怖大将军党羽遍市朝野，你犯不着惹他。”
阿里说：“对对对，你太年轻，不要冲动。”
但巴旺说：“多少人惹过他，都没好下场，我不想你是下一个。”
侬指乙阴阳怪气的说：“你以为我们‘五人帮’就不想为民除害吗？可是不自量力，以卵击石的事，我们不干。”
二转子也说：“算了吧，冷兄，人在江湖，身不由己啊！”
冷血道：“谢谢你们。”
他很少说“谢”，而今却说了，说来分外生涩，象哽住了一样。
“你明白就好。”
“逞强是没用的。象我们这种人，能做些什么？唉！”
“罢了，年轻人，习惯就好。”
“我们以前也跟你一样冲动。”
“恶人总有天收的，要报应的，咱们要珍惜自己，好好等着瞧吧。”冷血忽然以一种出奇的沉稳、出奇的冷静、出奇的自信、出奇的痛心的语气，一个字一个字的说：“等天收拾他？天道无亲，常与善人。等他有一天有报应？就算世上真有报应，我们等得到那一天么？等到那一天的时候还要让他害多少人？杀人放火金腰带，修桥造路无尸骸。等天来干，不如我们自己来！你们就是忍他、等他、由他胡作非为，他才敢那么无法无天！大家就是不声、不响、不动手，他才能如此作成作福！天助自助人，名天爷实在太忙了，咱们不靠天，就靠自己，做给天看，看天帮谁！对这种败类，我拼着不当捕快，豁了这条命，就算杀不了他，也要他食不安、寝不乐！”
他以一种定要杀人的信念，说完了他的话，然后，他说：“要做，从我做起。”
这时，忽听庙外有一个男人清朗但激动的语音道：“不，我不相信，大将军不是这种人！”
冷血在听到第一个字的时候，已刷地掠出了庙门！
语音在庙外的，却没料一个苗条的身形正急掠进来！
冷血立即顿住身形。
那人也想马上立住步桩。
可是两人一照面，都“哎”了一声，一阵昏眩，一时收不住身形，虽没撞个正着，但鼻尖对着鼻尖，胸膛对着胸脯，仍是碰了一碰，两人又“哎”了一声，各自退了七八步。
十七、温柔如我
冷血只见那人又是前村所见的美丽女子，一下子又从脸颊红到耳根，耳根红到手心去。那女子除了脸上飞起两朵彤云之外，仍白皙亮丽得如阳光下的一片雪。阿里笑道：“他故意的，他故意的！居心不良，嘻嘻，居心不良！”除他以外，二转子、侬指乙、但巴旺和耶律银冲都没有笑。
笑不出来。
——刚才冷血那一番严辞厉句，还留在他们脑里心中。
那女子很气，把红红的唇抿得一片白：“你……”
冷血觉得自己这次不但手大脚大，还头大舌大：“我……”
那女子仍是很气。
气得大力抿着唇。
“你故意的……下流！”
阿里因为冷血刚才骂过他“卑鄙”，现在听人骂冷血“下流”，开心得嘎嘎大笑，乐不可支。
院子里有一棵大树。
树顶上的阳光很亮、很热、很烈。
树叶在上空把阳光切成一片片，又把洒在地上的阳光切成一丝红。
阳光映在那女子脸靥上，暗的光的，都在她那张美脸上柔和得泛了花。冷血忽然想：她的唇一定是甜的。
他觉得自己的鼻子很幸福。胸膛更是幸运。
那女子仿佛也知道自己这个姿势很美。
她就站在那儿，院子里，阶前，树下。
冷血象着了魔似的站在那里——如果那女子愿意这样对着他在那里，看来他是愿意在那里站一辈子的。
“你们胆敢污蔑大将军！”原先那发话的声音又用出自肺腑的语音叱了一句，然后还冲近冷血面前，隔开那亮丽的女子。
那是一个浓眉秀目的青年男子，眉骨和鼻骨都特别高耸，但唇薄而红，象樱桃一样，就是他的眼和唇使他粗豪的男子气概柔和了一半。
“你想干什么？”那青年气愤的问：“你这无赖！”
冷血一见到那女子，就说不出话来，斗志也不剩多少，所以不大介意那青年的话。——见到那女子原来有个男子伴着来，他反而是难过多于生气。
侬指乙看不过去，反问：“你们又是谁？来老庙做什么？你们是将军的什么人？”那浓眉秀目的青年倒给这突眉陷目的侬指乙问得一怔，有点期艾，女的却展现了一个美丽的笑颜。
“我叫小刀。”她说：“他叫小骨。”
“啊？”阿里夸张的叫了一声，表情更是夸张：“女孩子叫做‘小刀’啊！”“因为我太温柔了，”那女子大大方方得象阳光下的风，“温柔如我，不叫辛辣一点的名字，是不能行走江湖的。”
“温柔如你者，其实根本不必行走江湖了。”二转子讨好的说，“因为谁都不忍欺负你，谁都要保护你。”
侬指乙见二转子要在美女前抢他的风头，忙又拦在小刀的面前，忙不迭的截住二转子的话头，带着开心和警诫的口吻说：“小心，别看他长得一脸聪明样，但从来都对这长相转作不灵。”
二转子一把扯开他，变得又站在侬指乙身前了：“别信他。他来自落后的地方，成天不洗澡，娶十几二十个老婆……”
侬指乙转到前面来一把揪起了二转子：“你可以污蔑我，不可以污蔑我的族人，否则，我让你好看！”
阿里哗啦啦的笑了起来：“好看好看，狗咬狗骨。”
侬指乙和二转子一同霍然回身，面对阿里，目露凶光，齐声问：“你说什么？”阿里连忙抬头望天，低头看地，只说，“没、没什么，我只是跟狗说话而已。”侬指乙向那女子指着阿里骂道：“小刀姑娘，你更别信这无赖。他有着狼犬的个性，而且还有一对看似温驯的狗眼——你千万别为他眼睛所骗！”
二转子也附和说：“对对对，小刀，我们之中，最卑鄙的就是他，他自己也承认他是下三滥……”他昵称那女子为“小刀”，比侬指乙少了“姑娘”两个字，自觉是一大胜利，沾沾自喜。
阿里也翻了脸：“你说是说，别涉及我的门派，我可是以‘下三滥’为荣！”那青年小骨也趁机说：“你们背后骂惊怖大将军，谁都不是好东西！”阿里、侬指乙、二转子全停止斗口，望向小骨。
阿里问：“不是我们要说大将军的坏话，而是大将军实在太差太差，太坏太坏，太没人性太不正道了。说他好话的就不是好人！”
“不是不是好人，而是不是人！”侬指乙道：“邻村小秀才十二岁，才去当大将军府小丫环，没两天，给抬出来，就流血不止而死！小刀姑娘在这里，我还没脸多说呢！我呸！”
“兵马都监孟怒安不是人人称戴，平民感颂的好官吗？可是这九年来，他没露过面，却一改往昔为民请命、克勤克俭的作风，作了多少恶事，杀了多少好人，判了多少冤案！”二转子道，“到头来，才弄清楚，原来孟二将军早已死了四年，头颅早给割了下来，抛在城西大粪坑里，已浸成了蛆虫的安乐窝。他的脚早已给大将军的狼犬啃光了，双手和脊椎骨给大将军造了一种兵器，听说就叫做‘青龙白骨鞭’。他的肚肠听说还卖给市场的肉商，下令他们得当作是猪牛的内脏，卖给百姓作肴。他既然死了四年，那么，那些伤天害理的命令是谁以他的名义下的呢？象惊怖大将军这种人不骂，还能骂谁！”
小刀脸色惨白，阳光一下子在她脸上淡褪了色：“……有这种事，天！”小骨的眼瞪得越大，唇就紧抿得越小：“……怎么这些……我都不知道的！”“我呸！”侬指乙骂道：“你以为你是什么东西？难道是大将军的老爸不成？那种老狐狸做尽丧尽天良的事，你这些雏儿知悉才怪呢！”
他还是针对小骨来骂。
对小刀还算口下留了情。
“是好是坏，骗得一时，骗不了永远！是善是恶，骗得了一小撮人，骗不了大家！大将军老说他为了大部分老百姓的利益，出兵平乱，‘东零村’是这样变成寸草不生的废墟了，‘乌金壁’的好汉义盗，也给斩草除根，”阿里气忿难平的说：“就你们这些公子少爷不知道！”
“我一看就知道你们是外地来的，当然什么都懵然不知！”二转子也忿然地说，“若要人不知，除非已莫为！他以为已尽掩天下人之耳目，但大家心里明白，今天他当权有权，大家忍辱偷生、忍气吞声，可是历史会记下他那一笔的。”
他们三人常在一起，早有默契，一旦骂战起来，你一言，我一语，紧密快急而有力，小骨全无还口之能。
倒是冷血冷冷的加了一句：“与其坐等历史还个公道，莫如我们今天就向他讨个公道来！”
只要一谈起锄奸去暴、行侠仗义的事，他的话又有力有劲、敢作敢当起来。小刀竟气得眼中有泪花泛漾，“我不信，你们没有证据。”
一见她想哭的样子，阿里也扁了嘴，想哭：“我们说的都是真的。”侬指乙说：“你一定是刚出来闯天下的了，大将军是百姓们的公敌，谁都知道的呀！”二转子道：“唉，你为他那种人伤心干吗？白费了姑娘珍珠似的眼泪了。”他居然也会“怜香惜玉”。
一直没说话的但巴旺忽道：“她要证据，还不容易！这几天，两省十七县有十一起秀才书生，赴京上书，陈诉黎民疾苦，奸佞当道，但据我们所知，已给大将军派人杀了六起，有一起人，便是由著名太学生张书生为首，一行十六人，因生怕途中遭人杀戳，由忠义之士‘大寒公’梁大中亲自押阵，大概入暮前就会经过老渠，我算定惊怖大将军决不会让人到京里去告发他，一定会在这一两天内半途杀这一十七人……你们要是不信，且拭目以待好了。”
冷血双眉一轩，道：“一路来，我也听说有三起太学生、书院同学给山贼拦路劫杀了，原来是……”
小刀恨声道：“我不信！”
小骨高声道：“我更不信！”
耶律银冲忽道：“什么信与不信，去看看不就得了！”
小刀说：“好！”
小骨道：“求之不得！一定是有歹人拦杀太学生，嫁祸大将军！”
侬指乙眯着眼，使他的深目更凹凹的陷了进去：“你们是将军府的人？”小刀嫣然道：“我们是京里来的。闻说大将军盛名遐尔，不知竟会有这等事！”然后遥向冷血一指道：“我们一路上都听到骇人的血案，又见此人行踪诡秘，所以就跟来查个究竟，不意却听到了这些……”
耶律银冲道：“且不管你们是从哪里来，因何而来的，让你们知道真相也好。”冷血忽然问：“你们既知大将军如此凶狠，残杀大学生，为何不阻止救助？”“救？救得了几个？”侬指乙说：“我们早就习惯了。”
“救？我们早已饿坏了，银子都给苛税刮光了。”阿里说，“我们还等人救呢！”“救？救他们我们就得给说成是乱党暴民了。”二转子道，“我们现在也只带你们去看个真相，而不是救，不过是要让你们清醒清醒。我们就躲在老庙，不闻不问，看也不看。”小刀说：“人人都象你们这样独善其身，天下人就要苦了，这算什么‘五人帮’！”“我们连独善其身也有所不能，还说什么兼济天下？”但巴旺也说话了，“住在老渠的人，最是自量，最有自知之明。朝廷的事管不了，最好填饱我们自己的肚皮！有什么办法？哪儿有我们效力之处？我们担心的倒是……”
他叽叽的笑着，象一匹黑色的马，涎着脸向小刀阿谀的说：“我倒是担心温柔如小刀姑娘的，一旦见着这种场面，我怕会……”“众人见他也一样讨好美人心，全嘘叫起来，把但巴旺下面的话喝住了。
十八、问天下书生破国之痛忘未
他们一行人：耶律银冲、但巴旺、阿里、侬指乙、二转子、冷血、小刀、小骨自老庙走回老渠，可是那十七太学生一行人却杳无影迹。侬指乙说：“他们大概是怕了，明知是死，还何必作虎山行？”
这时，天气渐凉，夕阳西下，暮色将至，牛粪和草根在这微凉的初晚里发出清新的气味，闻起来很舒服。
初亮的星子近得象在小丘上一尺之遥，垂手可撷。
冷血觉得小刀姑娘的眼眸比星子还亮。
“说不定他们已平安过去了呢！”她说。
说完这句话她就看到了人。
一行十七人。
不止。
他们还荷着锄，带着农具，有人还搬着犁头，拖着疲乏的身躯，跟着一大群下田将息的农佃，一路有说有笑的走在回家的路上。
“他们不上书，都种田去了？”二转子等人都猜疑了起来。
侬指乙、阿里和二转子都是打听的能手，打听之下才得知，原来这十七名学生早在下午已经过老渠，见农人忙于耕地，为首的张书生说：“反正我们也来不及赶下一站了，今晚得留在老渠，不如趁有时间，帮帮庄稼老哥们的忙吧！”
他们就真的掀袖敛袴的，月兑了布鞋就下来帮忙耕作，连农佃们婉拒坚拒都不理。这些农户们赞口不绝，“这些太学生真是要得，我家阿牛，文当然不如他们，连下田也躲怠得很哩。”老头子就一径的说，“他们真了不得，还要替大家赴京上书，为咱们小老百姓申冤除暴呢！”
阿里等又问起这干太学生会留宿在哪里。
“我要招待他们住在我家，”镇长老瘦惘怅得什么也似的道：“他们说，绝不敢扰民呢，还是住到大安客栈去了。哎，我家的猫猫，可又见不着张书生、梁兄弟那种人才了。”另一个镇上的老福却嘲笑他：“你啊！就是到处找人把大闺女推出去，不如就让我家的穿穿将就一坐，要了你家的猫猫吧！”
“呸呸呸！”老瘦啐他刮他：“你家穿穿？癞蛤蟆！也不撒泡尿照照，跟我家猫猫配个脚板低！”
“哇哈！你算什么？嫌起我家穿穿来了！我家穿穿有什么不好……”于是两人便吵了起来。
——看来，这两人也吵骂了十几年了，吵得习以为常，一时不吵反而不习惯哩。耶律银冲等人也不理会，径自赶去大安客栈，在门前又一次遇见这风尘扑扑、疲惫但不倦的十七名太学生。
在暮色四合里，他们原来比较少晒太阳的白皮肤象都披上了一层灰纱。小骨以一种“后见之明”的语言道：“你们看到了吧？他们都平安无恙！谁敢在惊怖大将军的地头惹事！”
但巴旺驳斥他：“长路漫馒，今晚不下手，谁知道明天动不动手？”小刀不想让两人起冲突：“没事就好嘛。”
冷血却问耶律银冲说：“要不要通知他们，该提防一下？”
耶律银冲略一沉吟，道：“也好。”
于是由能言善道的侬指乙走了过去，趁他们正在分派房号之际，跟为首一名清瘦的书生说：“你们是上京告状的太学生吧？”
这些人文质彬彬，显然未走惯江湖，闻言俱是一怔。
为首的书生道：“不能说是告谁的状，只是书生之见，合疏建谏危机，弹劾奸宦，望能上动天听，降恩黎民而已。”
这回轮到侬指乙一怔，回首问冷血：“他说什么？我听不大懂。”
耶律银冲忽道：“回去。”
那十几人均为大诧。
一名精悍汉子上前一揖，温文有礼的道：“不知老兄此语何解？”
“回去。”耶律银冲依然道，“不然，一定会有人来杀你们的。”
那十七人均一晒。
——他们听有杀身之危就象在听别人的故事，死亡对他们而言似只是一个哲思。“谢谢。”那悍汉道，“我们知道了。”
耶律银冲问：“你们不走？”
“我们知晓有这样的下场才来的，大势危殆，小人当道，君子见弃，国之将亡，谁能不理？”那为首的书生说，“这个时候我们不该太顾虑自己的安危的。”
说完，他就笑笑，继续跟那悍汉分派安排那些人住房。
只剩下冷血等八人在店里发呆。
那店掌柜见小刀、小骨衣着光鲜，前来兜话儿：“客官，喝酒吃饭吧？我这儿有美酒好菜呢！哪，让我来数数，有热火小炒……”
小骨没精打彩，不耐烦的叱道：“不饿不饿，不吃不吃！”
小刀却掏出一块碎银，把掌拒的弄得称谢不已，再不过来烦扰。
侬指乙咕噜道：“这算什么？”
阿里伸伸舌头：“碰一鼻子灰了。”
二转子搔搔头皮，他的头皮也真如云如雪、飘飘而下，两肩白了一层，把小刀吓得暗中退了一步。
这一退，又靠近了冷血一点。
冷血只觉鼻端一香，这次学精了，连忙退了一步；刚一退去，心里又大是后悔，但又不好再上前一步。这次没“撞”上，他心中不无遗憾。
过了半晌，但巴旺涩声说：“走吧，留在这儿也没意思了。”
耶律银冲叹道：“当真是书生之见，就是不听劝……”
话未说完，忽闻雷声。
不止一声，而是四面八方，一齐骤响起紧密的雷声。
不是雷声。
而是蹄声。
——马蹄遽响！
“来了！”
但巴旺是在乍闻蹄声之际说了这句话。
在这句话出口之际，东、南、西、北四面的木板墙，猝然破裂，各有七骑神骏，破板冲了进来，并一齐勒然止住，分四面把十七名太学生围在木梯之下、客栈中心。这二十八骑神骏，说止便止，气势惊人，连人带马，不发一声，平时训练精严，由此可见。
侬指乙又咕噜道：“哎，单就这四下一冲，毁坏民居的银两就够这店家白干一年半载了。”
冷血手背上一道青筋，忽然跃了一跃，他的右手无名指，也动了一动。可是他人却安如磐石。
没动。
也没说话。
说话的是马上一名满腮虬髯的巨汉。
只有他和另一名鼠髯汉子是穿缨盔铠甲的——其余的人都是扎巾劲装打扮，象山贼多于官兵。
这二十八人杀气腾腾，手上不是拿剑握刀，就是提钺挺戟，有人举着火把，火焰嘶嘶的吞吐着，象一条条会发光而挣扎着的蛇。
这些人连人带马一冲进来，人人都抱着头、变了脸，但见这二十八骑不是冲着自己来的，这才舒了小半口气。
那虬髯巨汉叱道：“闲事的呆子，就是你们了吧？”
那为首的书生神色宁定，但若仔细看去，当会发现他眼神透露出视死如归的决心。“有何见教？”他抱拳揖道。
“承认就好，你们大概也知道咱们是谁派来的了吧？”虬髯巨汉大刺刺的道：“他老人家你也敢惹，你们还是受死吧！”
说罢，一抡斧钺，就要取人性命。
他身旁的鼠须汉却似有心保全这些人，作势一拦，道；“你们还是快交出那封勾结逆党的通敌函件吧，这样七将军或可免你们一死。”
“免我一死，又有何用？”那白面书生气淡神闲的道：“天下百姓，如在锅中，我死又有何叹？”
那鼠须瘦汉“赫”了一声，喝道：“你们这些穷秀才也真酸不可闻、迂不可耐！”“酸就酸吧，迁就迂吧，如果连这一点骨气都没有，我们的书也就白读了。”白面书生洛然道：“问天下书生，破国之痛忘未？我们朝廷，昏慵无能，贪佞腐败，国家已丢了一半，人民只剩了一半，我们这几条命算什么？只要能尽一已之力，试挽狂澜，就怕没有好刀来光顾我的头颅了。”
“莫道书生空议论，头颅掷处血斑斑。”书生坦然道：“朋友，你也是人，天良何在？”
他说这几句话的时候，他身后十几名同窗和弟子，脸上都出现一种敢死无惧、命丧不悔的凛然正气。
那鼠须瘦汉的马，退了一步，但那虬髯巨汉却大笑，环顾在场众人道：“好！我就看你这臭书生有多少血可流！大家听着了，大爷成全他们！你们看到的，就照例说是‘瘦金峡’的土匪们干的！谁要是多说半句，全家、鸡犬、不留！过去有的是例子，不怕死的就嚼舌去！”
然后，手上至少一百二十斤重的斧钺，随手一舞“呼”的一声，转得象小木棒一样，直向白面书生头上斫落。
忽听有人低喝了一声：“住手！”
虬髯巨汉威风惯了，上级叫他住手，未开口前他就体察上意先行住手，要是别人胆敢叫他住手他就偏不住手。
这次他陡然住手，当然不是因为听话，而是那听似低沉的一喝，竟象一根筷子戮入了他的耳膜里，很有点刺痛。
“谁！”
他怒问。
一个青年踏前了一步，他还没来得及看清楚他的样子，胯下的马已遽蹄惊立！
十九、问天下侠客弃家之耻忘未
他好不容易才把受惊的马勒止，脑里只有一个明确的印象：那就是那青年象剑一般坚决的神情。
“你是谁？”
“冷血。”
“你胆敢来防碍本将军办案？”
“我也是从京城来的捕役。”
“那好！”虬髯巨汉傲然道：“那你总听说过‘砍头七将军’莫富大吧？见了上司，还不依礼叩拜！”
“你胡作非为，残民以快，不配当我上级！”
“什么？”
“滚回去！”冷血冷玲地道：“否则，我在这儿先杀了你，再向大理寺禀告。”“你是什么东西！”莫富大吼了起来，巨钺映着火光炸出厉芒，“活得不耐须了？我先宰了你！”
那鼠须瘦汉忙道：“小兄弟，你初出茅芦，不知莫七将军的威名吧？还是回京去吧，少惹是非！我是为了你好。”
冷血看了他几眼：“你是他的副将？”
“我叫傅从，人称‘三间鼠’。你拿着我们的名字，回京里去问问我们的来头吧，省得枉送性命。”鼠须瘦汉苦口婆心的道，“我也是为你好。”
冷血反问他：“听你说话，还有点人味，为何却做这种丧尽天良的事？”“三间鼠”傅从涩笑道：“除此以外，我还能做什么？我只是一个微不足道的小脚色而已！你也知道，人在江湖，身不由己，还是快快走吧！”
冷血在一日之内，连听两次“人在江湖，身不由己”，终于忍无可忍，以一种极其坚定的声音说““大家都习惯沉默、不敢反抗，所以才会受人欺压，任人鱼肉。身处高位的人，抓住权力不放，视百姓为奴仆，视万民为刍狗，我们就是要让他们知道，没有人们的支持，他连一根草都不如！得民心才能得天下。一个真正拿得起、放得下，有原则、有良知、够定力、够胆识的人，是不会有人在江湖，身不由己这种借口的！”
话才说完，只听有人喝了一声：“好！”
其实是一男一女一齐喝彩，但图两人几乎是同时发声，所以听来只有一声。男的是小骨。
女的是小刀，火光映耀中，男的英气，女的爽飒。
“三间鼠”傅从低下头去，好象在看跃动在马鞍上的一只苍蝇。
“好哇！”“砍头将军”莫富大怪叫道，“原来不止一名叛逆，而是一群乱党！来人啊，把这里的人统统拿下！把这些造反书生全部就地处决！”
除了“三间鼠”傅从之外，其他二十六名大汉，皆自马上一跃而下，如狼似虎般杀人的杀人，抓人的抓人，一看便知是此道好手，抓惯了人，也杀惯了人。
他们还要动手，忽呀“挣”的一声。
因为听见声音，所以他们看见了剑。
看到了剑，才发现剑尖已掂在“砍头将军”的喉咙上。
冷血用剑尖挑了挑，剑锋微微割破下巴的感党，使得莫富大声音也颤了起来。他明明防着冷血。
他明明看到冷血出剑。
他明明自恃有这么多手下。
他明明有一身武功。
——可是他就是避不过去。
——可是那一剑就已抵眷他的咽喉！
“你……你要怎样？”
“叫他们撤，我要绑你回京受审。”冷血冷冷地道。
“你……你知不知道……这……这样做……”莫富大不知因为喉咙不方便移动，还是因为害怕之故，每个字都象给寒风自齿裂里吹送出来似的，“……威……胁朝朝……朝廷命官……罪大……大恶极……你们……你们…胆敢……”
冷血的剑略挑了一挑，莫富大的话便说不下去了，噎住了。
傅从急道：“你这可是以下犯上、带头作乱啊！还好你只是孤身一人，冷兄弟，回头是岸，我们有事好商量，从轻发落，否则你又怎能跟我们这么多人对抗？”在一旁一直默不作声的但巴旺忽然急声道：“他只是一个人吗？这件事没我们的份儿吗？”
阿里也悠哉游哉的说：“我们只是一个人来的吗？我们不是人吗？”二转子顺口溜般接了下去：“刚才我也说过，人在江湖，身不由己，早给这冷东西骂了一次，现在又骂了一顿！”
侬指乙当然也不甘寂寞：“骂两次，总该醒了吧！没听那书生说吗，问天下书生破国之痛忘未？我也来问一句：问天下侠客弃家之耻忘未！”
小骨说：“当然未忘。”听他口气，他早把自己当成侠客了。
小刀婉然中带着凛然：“所以，别漏了还有我们俩！”
最后到耶律银冲说话了。
他们五人，素有默契，平时吵吵闹闹，到重要关头时，总是心意相通，大家心里的话，一人接说一段，如臂使指，如一人说。
耶律银冲干咳一声：“冷兄。”
冷血对耶律银冲也很尊敬，忙道：“叫我冷血就是了。有何吩咐？”“你做的事，就是咱们要做的事，也等于是咱们做的事。”耶律银冲说一个字象打下了一口钉子：“咱们一人做事，八人齐当！”
小骨、小刀一齐叫了一声：“好！”
冷血笑了。
这是他第一次真正的笑。
——没有人可以想象在这么一个坚忍如花岗岩石的脸上，因为一个笑容，可以产生那么巨大的变化，直如风吹花开。
但就在他笑容甫现的一刹那，发生了一件事——发生得迅雷不及掩耳、急电不及闭目！
“三间鼠”傅从忽然自他手上的长戟里抽出一把剑。那剑长达丈余，细若小指，与其说是剑，不如说是长针，这长针急刺冷血。长针到了冷血肩头不到三分处，陡然止住，不再前刺。
这几个动作是分解过的，然而在傅从手上只不过用了半瞬间完成——也就是说，你只要想眨眼，而还没眨眼之际，他已把一切动作完成了。
然后他完全变了模样。
垂头丧气变成狞挣嘴脸。
“放下你的剑。”他声音尖锐刺耳得象磨在刀锋上，“你们这干反贼，跟老子还不够玩哩！”
二十、反扑
局面是这样的：冷血的剑，指着“砍头七将军”莫富大的下颔。
“三间鼠”傅从的针剑，则指着冷血的后头。
局面完全凝住。
耶律银冲、但巴旺、阿里、侬指乙、二转子及小刀、小骨，全皆震住，不敢出手，生怕一动就害死了冷血。
他们甚至可以感觉得到汗水如何突破了毛孔的防线。
静。
只有火焰在烧的声响，象有人在刮指甲。
原来傅从是一个最貌不惊人但却最可怕的敌人。
冷血用迅雷不及掩耳之快剑制住了莫富大。
傅从却用急电不及闭目之手法制住了冷血。
傅从用一只眼监视“五人帮”和小刀、小骨。
用另一只眼盯住冷血的后背。
冷血觉得后背给人的目光刺痛了。
——傅从目光之利，尤甚于他的针剑！
“慢慢来，你的命在我手里。”傅从用一种稳操胜券才有的语音道，“你把剑放下来。我不希望你一惊慌，失手伤了七将军。”
冷血当然仍背向傅从，“你叫谁放剑？”
傅从笑道：“除了你，还有谁！”
冷血居然问：“我为什么要弃剑？”
傅从大讶：“你的命就捏在我手里啊！”
冷血淡淡地道：“是吗？”
傅从闻言，心里一凛。
然后事情就发生了。
一，冷血回身。
二，出剑。
三，剑刺中傅从的手腕。
四，傅从手受伤剑落地。
五，冷血的剑尖变成抵在傅从的下颔上。
六，他同时飞起后腿蹴飞了莫富大。
六个动作，一气呵成，完美无瑕，无瑕可袭。
傅从当然不是死人。
他更不是一个反应迟钝的人。
——他七岁的时候，五名同门，一齐放掉各人手上的两只鸟，他可以一口气（在鸟未及振翅高飞之前）刺杀十只鸟，而且剑还是从另一同门腰畔那儿夺过来的。可是，当冷血做那些动作的时候，他的针剑明明还指在对方的后颈上，可是偏偏就来不及刺出（只差三分就刺及），冷血使已做完了一切他要做的动作。
这—来，局面完全改现。
——变成冷血的剑抵着他的喉管。
一切的变化，对傅从而言，完全失控。
究其原因，只不过是一个字：快！
他没料到冷血会反扑。
——竟敢这样反扑！
——竟会这样反扑！
“你错在太高估自己，”冷血的目光连着剑光象三道箭射向他，使他从眼里、喉里冷到心底里去了，“而太低估了敌人的力量了。”
“假如没有反扑的信心，”冷血嘴角现出一丝坚忍的微笑，“我会让你用剑抵住我的后颈吗？”
傅从这回是听到自己的汗浸湿衣衫的声音了。
“回去，”冷血霍然收剑，“告诉惊怖大将军，少迫害好人——否则，我的剑第一个就不饶他！”
可是傅从并没有真的“回去”。
冷血一旦收到，他第一个反应就是——反扑。
——全面的反攻！
二十六人，刀、剑、枪。
那二十六人家刀的拿刀握剑的握剑挺枪的挺枪全攻向冷血。
刀破空。
剑急啸。
枪绽出杀人的花：枪花！
刀光剑芒枪花，都不如那丈三长的斧钺——斧钺一动，所有的刀风剑风枪风，全给淹没了。斧钺一闪，所有的刀光剑光检光，也给掩盖了。
莫富大一斧砍向冷血。
他恨极了冷血！
——这一斧，他不是要砍冷血的头，而是要把他自脊椎骨劈成两半，而且这还只是他劈冷血的第一斧！
他要把冷血斩尸万段！
这班人所有的攻袭都集中在冷血的身上。
只有一个人例外。
傅从。
他在自己二十七名同胞攻向冷血之际，他腾身过去做一件事。
做的只是一件事，杀的却是好多人。
其实他才是这班人真正的头领。
他的任务是杀掉那十八名书生。
——杀十八个人要多久？
（比喝一杯水快吧！何况这些兔崽子只是百无一用的书生！）
傅从的针剑，就象一条银蛇的信，直刺这干太学生的头领：张书生！
剑刺张书生！
张书生张大了口，看似并不知道如何去闪避！
——果然是手无缚鸡之力的书生！
傅从本来有点好奇，这样正义凛然的书生，面对死亡的时候；究竟是怎么一个样子？不会惊怕？怕得要死？抱头鼠窜？还是……
看来，张书生的样子也没有两样……
两样！
突然，张书生的样子变了样！
变成了另一个人！
一张英伟坚忍的脸！
——张书生竟变成了冷血！
当傅从省觉冷血已拦在张书生面前接他一剑之际，一切已来不及了。冷血一剑刺在他的剑上。他的剑断。剑裂。剑碎。冷血的剑直刺入他的手心里，一直搠入了他的臂骨并宜入肩骨。然后冷血抽剑。傅从只觉鲜血和骨髓一齐给他抽了出来。整个人一软倒地。
（在倒地之前的刹那，他还在想：我不是二十七人攻冷血吗？怎么他们没攻杀他……）想到这里，傅从就晕死过去了。
所以他不知道不是他们没攻杀他。
而是根本拦不住冷血。
冷血压根儿不想跟他们交手。
二十七件兵器击了个空，待他们回首时，冷血已重创了他们的头领“三间虎”（当然不是“鼠”）傅从傅五将军！
“回去！”冷血再次吩咐，“告诉大将军，要他好好等着，少做伤天害理的事，我会拿他归案的。”
这次谁都不敢抗命。
当他们如斗败的公鸡要上马蹬靴，还要扶伤重的傅从气急败坏的离去之际，冷血忽又叫住他们：“记得我是谁？”
这二十七人一时也不知道说记得好，还是说不记得妥当。
“我叫冷血。”冷血说，“记住了。”
没料到背后却接二连三响起了此起彼落的声音：“我叫侬指乙。”
“嘻嘻，我是阿里，你爸爸。”
“还有我但巴旺。”
“千万别忘了大人物二转子。”
“小骨。”
“小刀。”
“还有……我们‘五人帮’的老大耶律银冲。”二转子多加一句。
“现在这是‘五人帮’吗？”但巴旺认真的问，“又多了三个人也！”“叫‘八公帮’好了。”侬指乙自觉脑筋动得比较快，抢着说：“江湖上酬酢答礼时，称人为‘公’是尊敬之意，咱们行侠仗义，替天行道，德高望重，威风八面，恩同再造，义薄云天，金睛火眼，红男绿女，大红大紫，大吉利是，正合‘八公’之意！”“为什么要叫‘公’！”小刀抗议，“你们以为我温柔可欺么！”
“是啊，对啊，照啊！”二转子一副重色轻友的样子，附和不已：“不如就改成‘八婆帮’……”
胡闹中，那一干败将早已匆匆而去。
忽听小刀“哎”了一声。
但巴旺、他指乙，二转子全冲过来关照小刀。
小刀却以玉葱船的食指，指向冷血，关切地道：“血……你受伤了？”
二十一、失民心失天下
血，正自冷血背胁间渗了出来，白色的衣衫很快便漂起了一团殷红的地图。冷血道：“不打紧的……他的剑离我背后实在太近了，他的剑锋仍是划伤了我。不过，为了要重挫他们的锐气，还是先把他们唬走再说。”
小刀很关切的问：“你……伤得重不重？”
她还过去，扒开冷血背后的衣衫，一看伤口，又“啊”了一声，问：“谁有不要的布？”一面掏出金创药，在伤口上轻轻涂抹。
二转子、但巴旺、侬指乙都抢着道：“我有！”都忙着要撕掉身上的衣袖。小刀摇首：“不要。脏呢！”
却见张书生叫学生们在包袱里找一件比较干净的薄纱，小刀莞然道：“这就合用。”小骨却不屑的道：“这种人，一个谢字也不说，给他疗什么伤！”
小刀嘴儿一撇，“我给人疗伤，关你什么事！”小刀就算在驳斥人的时候，样子仍一般纯真、明朗、可喜，象阳光在水波上一亮再亮。
小骨嘿声道：“她就是这样，一见别人的伤口，就象她自己的伤一样，对谁都是这样！有次街边有个乞丐生脓疮，她也照顾得无微不至。”
他们这样对答的时候，侬指乙、但巴旺和二转子，都觉得非常羡慕。小刀忽然看见冷血双肩起伏，呼吸急促，以为他痛，忙问：“痛吗？痛吧？很痛吧？”敷药之际，更是轻柔。
惨在冷血答不出、不能答。
他不痛。
痛对他而言，反而是一种斗志。
他是紧张。
小刀一跟他说话，他便脸又红、气又喘，小刀扒开他衣服替他搽药包扎之际，他更害羞、紧张、奋亢、开心，激动得全身都抖了起来。
小刀只以为他在忍痛。
冷血不吭声，阿里却找小骨的碴。
“你们不信，你可亲眼瞧见了。”他兴高采烈的说：“惊怖大将军残狠无道，有目共睹！”
“胡说！”小骨怒斥，“那只是‘砍头将军’作恶，怎能算入大将军的帐！”“这么说，”阿里忿忿地道，“你是不相信这是大将军所作的好事了？”“当然不信！”
两人眼看又冲突起来，那张书生却上前来，带着十五名学生和梁大中，一一拜谢过在场八人。张书生说：“豺狼当道，无法无天。我们上京进疏，结果给视为逆反，十一起人中，已有七至九起，据说已全遭毒手。我的好友苏秋坊，有鉴于此，故意在危城里发动老百姓拦道申诉，好吸引大将军的注意力，不料还是摆月兑不了这些刽子手。”
耶律银冲问：“不知各位今后打算怎样？”
“也管不了如许多了，”张书生坚毅的道，“赴京还是一定得走这一趟的。要是怕死就不敢去，奸佞更是猖獗无忌了。”
“就算你上得了京又怎样？”耶律银冲说：“朝廷有的是贪官污吏，他们不见得会理你们的事。”
张书生一点也不动摇的道：“朝廷总有些好官正吏，象诸葛先生便是一个。无论如何，我们都得会合京师的太学生，大家竭力争取，闹起来让大家知道，才有希望得到改善。”“闹一闹？”一向尖酸的侬指乙接道，“这一闹可能连小命都给丢了。”“读圣贤书，所为何事？”张书生哂然道，“纵连明知不可为而义所当为者竟不敢为，那么，我们的书岂不白读了吗？”
侬指乙的嘴巴立时象给人缝了起来。
“你这样想，”二转子眼珠子转了转，“大家可都是这样想吗？”
话才说完，那十五名书生都异口同声的说：“我们来时，已置个人死生于度外。”
“我头可得，我节不可夺。”
“众唯唯，我等难之；众诺诺，我等谏之。这是我等义所当为之事。”“滴泪沾衣，宁鸣而死，不默而生。”
那名本意是保护这一干书生的悍汉梁大中道：“救命之恩，铭感五中，望他日能有万一以报。不过，诸位要是劝我们走回头路，那是万万不行的。我们为的是黎民百姓有个安居乐业的日子，要是为这个而捐弃自己的生命，那是我们的光荣。你们的大恩大德，谢了。你们还是请吧。”
阿里吐舌道：“厉害厉害，还狗咬吕洞宾起来了。”
耶律银冲沉吟道：“不过，我倒担心，以惊怖大将军行事作风，只怕不多时便会卷土重来，不杀人灭口是决不甘休的。”
张书生淡淡的道：“灭我等之口，只十七条性命，容易。若要掩天下人之口，难矣。得民心者得天下，失民心则失天下，今为政者，这都不惜，吾等大好头颅，只好溅血掷醒他们了。”
二转子喃喃地道：“只怕你头断了，血流干了，却枉断白流了……”忽见那掌柜笑态可掬的走了过来，热烈地道：“各位贤士、侠客，你们都是为国为民，锄暴安良的人物，我们没什么可以报答的，既住在小店里，就薄备水酒便饭，请诸位一道饮用如何？”
原来店里这一会儿已把刚才掀翻的桌面凳椅重新摆好，并煮了酒、烧了菜要招待大家。那掌柜又盛意拳拳的道：“我叫廖油碴子。无他，以前也是个江湖人。一入江湖，永不超生，转古了还是个江湖人。我最佩服的是江湖上有肩膀的好汉，能不能打，还在其次，最要紧的是有骨气。”
他顿了顿，又口沫横飞哗啦啦的道：“依我看，你们不但有铁肩膀，还有铁造的胆子——就跟我廖油碴子一样！来来来，咱们一见如故，来了我大安客栈，就是我的朋友！咱们喝一杯再说。”
他对店面给搅得七军八落，倒全不在意，反而一力要交个朋友，可见豪情。众人只道盛情难却，便在掌柜的和一众伙计殷勤劝食敬酒下，大快朵颐起来。酒酣耳热，众人也交成了好友。只二转子、侬指乙和但巴旺，还象苍蝇一样老在小刀姑娘身边打转。
他们没话找话说，老是问：“小刀姑娘，我看你挺温柔的，为何叫‘小刀’这名字呢？”
小刀笑道：“你要是惹着了我，就知道‘小刀’的滋味了。”
然后她去问冷血：“还痛不痛？”
冷血本正要喝酒——廖油碴子正向他敬酒。
忽闻小刀凑上一张艳若桃花清胜水仙的美脸，如此问他，他的心神一荡，手一震，“乓”的一声，酒杯落了下来，酒和肉汁溅了一身。
冷血连忙站起来，却见肉汁也溅着了小刀绯色的袖子上，一时不知替她揩抹好，还是不揩抹的好，只手足无措的站在那儿，象个木头人。
但巴旺、二转子、侬指乙抢着要给小刀抹拭，小刀却大大方方的接过小骨递过来的巾子，轻轻指抹。
这时，耶律银冲忽道：“有人来了。”
确有人来。
不止一个。
而是很多。
极多。
二十二、疯狂反扑
来的有四五十个人。
但巴旺怒道：“好，来了就拚吧！”
二转子却道：“慢着。”
侬指乙道：“是那干乡民。”
来的是镇长老瘦，带着二三十人，有的拿着锄头，有的扛着尖竹，呼叫着赶了过来。张书生大为诧异，忙问：“镇长，什么事啊？”
老瘦气喘咻咻的说：“我刚才听城里的牌头拐子老何说，这儿出现乱党，正报厢兵调防。至于驻守在此地的乡兵土丁，已有百数十人，赶来剿匪。”
老福也上气不接下气的说：“听来，狗官又在捏造借口，以便趁火打劫、趁势暴敛；看来，所谓乱党，就是你们！”
张书生马上会意，整衽一一谢过在场诸人：“我们都晓得了。走吧。”老头子顿足道：“你要去哪里？”
“我们离开此地，以免拖累大家。”张书生诚挚的道：“诸位盛情，我等心领了。”“不许走！”老瘦怒叱道：“你别小看我们！我们这镇里的人，都是会家子，岂是胆小之徒！朝廷派童贯、朱勉这等人来，蚁聚贪敛，总是借故欺压良民，形同强盗，草寇尚不及此！我们早已恨之入骨，诗张怒詈，鸟不堪听！他们说你们是‘乱党’想必你们就不是‘乱党’！他们若说是好人，我们反而不屑不信！你们既然来了，天色已黑，出去是死路一条，我们怎能让你们说走就走！”
老福也接口道：“听说你们一众秀才，联名上书弹劾，要皇帝老子废奸臣、除贪官，这就好！他们要杀你们，咱们就要他们的命！”
老头子也道：“你既来到老渠，身负重任，咱们老渠里也有血性汉子，说什么也要护着你们！”
一时间张书生、梁大中等都泣然说不出话来。
阿里又吐吐舌头，道：“我也好象是老渠的一分子。”
但巴旺叱道：“管你从哪来的，既来了老渠，就是老渠的人！”
二转子道：“老渠上下一条心，能翻江河通大海！”
侬指乙道：“看来，不该把那两个王八蛋——傅从和莫富大放走的，放虎归山啊，他们不是疯狂反扑了吗？”
耶律银冲沉吟道：“看来他们是势在必行，也志在必杀。否则的话，他们不会那么快就调动厢军壮丁过来的。”
二转子不忘去“刺激”小骨：“这你可信了吧？不是惊怖大将军搞的鬼，谁能立即调度大军？”
小骨不服气：“除了大将军，在县里省里，至少还有七八人有这样的权力！”阿里又吐吐舌头：“哗，听来你好象是个总兵似的！”
二转子冷笑：“你还是不信，这是惊怖大将军干的好事？”
小骨坚决的道：“不信！”
掌柜的廖油碴子急问：“乡兵都来了没有？”
“接近村口了，”老头子道，“正在整军编队，看来马上就要入镇了。”“孩儿们！”廖油碴子一翻手，抽出一把雁翎刀，跳上桌子，踢下碗碟，一声大叱，登时店里伙计食客，四方响应，“跟我出去，抵住他们，莫让正义成白骨！”一众人均抄起木条，拔出怀刃，抄起剁肉刀子，浩浩荡荡的跟随廖油碴子出去。老头子也自言自语：“乡兵壮丁，多是子弟，我也去劝劝他们，他们没准能给我这老不死的几分薄面。”
说罢，也领一众乡民去了，临定时还交代吩咐：“你们这些读书人，别担心，天大的事，有咱们顶着！”
阿里偏又问了一句：“要是顶不了呢？”
老头子年纪虽大，但火气更大，当下一句喝了回去：“顶不了，便揽着一起死！”
只把阿里吓得吐舌不已。
众人都走了之后，只剩下老福和两名家丁在大安客栈里。
但巴旺问：“大家都走了，那咱们干什么？”
阿里问：“咱们还有什么可干的？”
“多着呢！”小刀秀眉一扬，象两道亮丽的剑。天色愈黯下去，她的颜靥却愈象一个亮丽的梦般逐渐清晰，“他们要尽力一拼，我们也要尽一分力！”
侬指乙却老实不客气的问老福：“人人都去拼命，你却留在这里干吗？”“我怕死。”老福居然也很老实的答，“因为我有钱。”
二转子“哈”了一声，“有钱你就贪生怕死不做事了？”
“我是贪生怕死，但不是不做事。”老福说，“我们大家都知道，一旦跟军兵开战，咱们这村子就算完了。我们不愿如此，你们也不愿见此，可是，事到临头，有一点良心，有一点血性的，都会做些事。我留下两名壮丁，跟我去打开仓库，提出储粮，让大家不致饿着肚皮，去打这一仗！”
“咱们各做各的事。”老福又说，“他们上阵，我做后援，大家都尽力把自己可以做到的事做好就是了。”
说罢，他也匆匆去了。
阿里嘘了一口气，道：“就剩下咱们了。”
小刀站了起来，迅速的用丝巾在秀发上打了一个结，手势极其优美，道：“我可不要留在这里。”
小骨霍然道：“我们也去。”
两人正要往外走去，冷血忽问：“你们要去哪里？”
两人身形一凝。
小骨道：“当然去跟乡民御敌啊！难道窝在这里当缩头乌龟不成？”幸亏是小骨回答，冷血语言顿时硬了起来。
冷血道：“那么，你们可熟悉这儿的路向？知道官兵会在哪条路进村？你们知道来的有多少官兵？几路官兵？你们这样贸然出去，会不会给乡民误以为是官兵派来的‘针’，结果误打一场？”
小骨望望小刀。
小刀望望小骨。
“那你打算怎样？”小刀问。
小刀一问，冷血的语音柔了起来：“我想……我看……我觉得……五位老哥都在，不如问问他们的意见……可好？”
小刀丽目流盼，只见但巴旺、二转子、侬指乙都巴不得她问的是他。小骨却抢着道：“你以为他们五人会为此事插手么！”语意甚是不屑。冷血觉得很有点伤心。
因为他觉得小刀姑娘和小骨并肩走在一起，天生一对，金风玉露，在火光中要比在阳光下更绝妙搭配。
这一来，他在不知不觉间对小骨更是火大了：“那你就错了。他们‘五人帮’，看来嘻皮笑脸，漫不经心，可是他们心高气昂，志比谁都烈！”
阿里忙道：“对对对……你说的是真心话，我知道。”
侬指乙也道：“他最聪明就是这次了。”然后转向耶律银冲，问：“老大，咱们也别闲着吧？”
耶律银冲摊了摊手，长叹道：“咱们忍了这许久，这会儿都得千年道行一朝丧了！以为遁迹山林，不管闲事，到头来，心仍热，心不死！这下可是杀到眼前，不大干一番是枉自为人了！”
“好！”侬指乙、但巴旺、二转子见首领答允出动，全部磨拳擦掌，大为奋亢。“说干就干！”阿里第一个飞踪而出，就象一颗射出去的弹丸，快得惊人，一溜烟的已不见影踪，还抛下了一句话：“要去就去！”
耶律银冲解释道：“阿里的妈妈也住在村里。他娘亲的性子可比她儿子更烈，一直以为她的孩子是世上最好最乖最聪明最完美的人。阿里一向跟从母姓。那个帮着我们的牌头拐子老何，就是何大婶的弟弟，阿里的叔父。老何和县衙里当小官小吏的，都瞧不惯朝廷腐败，私心向着乡民，时来通风报讯。我们五人中，除了阿里，就是二转子还有老爹在乡里。”小骨没耐烦的道：“咱们要去抵抗军队，叙谈家事不是时候吧！”
“错了，”冷血道，“就是因为要去共同作战，耶律老大才要跟我们说清楚一些利害！”
“冷兄说得对！”但巴旺大声道：“因为待会儿说不定你们就会遇上何大婶！”“冷兄弟说的一点也不错！”侬指乙更大声的说，“遇上何大婶你们就得待阿里好一些，否则先得跟何大婶打上一场架！”
“冷小哥说得对极了！”二转子以更大更宏亮的声音说：“你们见着我老爸，最好不要提我仍在‘五人帮’里，因为他会老泪纵横的要求我跟这干游手好闲的家伙绝交！”他们三人，因为都看小骨不顺眼，更看不得小骨和小刀在一起，状甚亲昵，所以更加偏帮冷血，偏袒得出了头。
局面完全出乎他们的意料：开始只是两百乡兵。
可是到了亥时之后，已遽增到一千两百名乡兵。
——一千两百多名乡兵，连同土丁、拿手、义兵，重重包围了老渠。他们派那么多人来干什么？
——是为了拿下二十来名“逆贼”？
出动那么多人，连拐子马、飞镰枪、机动队都出动了，连从京师来护送太学生上京的梁大中，也为之震动。
“看来，你们这次行动一定击着了他们的要害！”耶律银冲的话一向很有分量，“要不然，他们也不会如此劳师动众，势在必得了。”
小骨不禁问：“可是，他们上书圣上的内容，官兵又怎会知晓？”
这句话一问，就给人骂。
“你没听说这封上书是万人联署的么？”二转子斥道：“人一多，就会有叛徒。”“狗官们有的是爪牙，才可以张牙舞爪！”侬指乙骂道，“这些人早已装成跟太学生们同声共气，实则是来捣乱他们的。”
“你连这些常识都不懂，”但巴旺说话更不客气，“一定没闯过江湖，没见过世面！”他就差没说出“回家去抱女乃女乃吧”这种话来，不过这一点保留还是冲着小刀的面子。“哇！”阿里倒没有骂人，不过他一向夸张惯了，见大家骂得不亦乐乎，他也煽风点火的叫一声。
冷血见人人攻击小骨，他倒不想多加一个声音，只向梁大中道：“上书既是要求黜免朝中大官，凡有牵连的，定必会力阻这封文案落到皇帝手上。”
耶律银冲道：“你们弹劾的是什么人？”
梁大中慨然道：“王黼误国，童贵骄恣，朱勉贪污，蔡京揽权，惊怖大将军残暴，我们都一一在疏中痛陈，请诛奸邪。”
“那就是了。”耶律银冲叹道：“一下子想除掉那么多佞臣，结果只会把他们联结起来，合力先除掉你们。他们哪一个倒，其他的都站不住阵脚了，谁都会在后面撑着他的。这一来，甚至这皇帝也没威信了。人们会说，怎么他跟前那么多小人，全都是朝中重臣？要对付这些奸诈之徒，得要用其人之道还洽其身才行。他们对付忠良之际，都小心得很，得寸才进尺，砍草必除根。千万别冲入狼穴里杀狼，做好陷阱，待它们出一个杀一个才是万全之策。”
“你说的对。可是，你看宋祚衰微，饿孚遍野，军无斗志，咱们还能等么！”梁大中惨笑道：“何况，咱们这次志不在猎狼，而是打虎，所以才明知山有虎，偏作虎山行！”“有志气！”耶律银冲道，“不过，这次他们倾巢而出，作出疯狂大反扑，便是因此之故！他们也叫你们逼疯了。”
他们能打。
善战。
——可是面对一千二百名敌手，该怎么打？如何战？怎样面对？
二十三、民心可用
局面如此，可是局势发展，又出乎他们意料之外。
——他们并没有打起来。
没有打起来的原因是因为打不起来。
那是因为民众过去堵截。
他们劝阻了这些要强冲入村的士兵。
——这些士兵，有些是来自附近这几个村子的壮丁、土丁、强役，就算是上面下来了命令，要他们去打自己的父老兄弟，他们也确实做不到。
——有些军兵来自其他地方，但见这些乡民自告奋勇，前来阻截，声泪俱下，晓以大义，要他们强攻入村，也实在狠不下心。
其实，要他们来打老百姓，他们也实不愿为。
是以，这一千多名士兵，全在村外给堵了回来。
冷血眼见这些纯朴村民，扶老携幼，奔走呼告，空群而出，四处堵截入村军队，心中大是感动。就连七、八岁的机伶小童，还有八十来岁的老公公、老婆婆，也不惜挺身出来，为保家国一点良心命脉。冷血看在眼里，觉得民心如此，只要日子稍微可以过得去一些，已如此感恩报德、满足起来，只要有外侮，他们就会奋不顾身、舍己为人，团结起来，为国效力，其实他们才是真正的侠者。
为政者竟不能对这些老百姓们好一些，信任他们一些，也真该问：天理何在！冷血看得热血沸腾，只觉自己这一生，有了奉献之处！
“民心可用。”在旁的耶律银冲道：“可是朝廷就是不懂得用。”
“难得他们都能了解局势安危，去维护一批自外地来的读书人。”小刀感动得热泪盈眶，道：“这点实在不容易啊。”
“我以前也算是个读书人，只是读了书，发现一不能安邦定国，二不能发财夺权，反而增多了迂气，添多了晦气，眼见上下勾结，串通一气，一气之下，抛下书本，到这儿耕田为生，跟纯朴爽直的庄稼人在一起，不存心机，反而快活自在。”
老福见已稳住来袭的士兵，歇一口气，走过来向冷血等人报喜，听小刀这样提出来，便作了这般解说，并道：“老瘦也一样，他的学问也高着呢！我们都是过来人，所以分外体惜读书人啊。”
粱大中长叹道：“我道是仗义每多屠狗辈，以为真正有风骨的读书人，早已给迫害殆尽，要不然，就是骨头软掉了，岂知深山大泽、田园小里，有的是前辈贤士！失敬，失敬。”
“客气了！”老福笑道：“阁下仗义千里护忠良，更是难得。”
小骨忍不住道：“奇怪？”
阿里又去逗他：“奇怪什么？”
小骨道：“怎么每次奸官当道，首先要加害的都是读书人呢？”
梁大中哈哈一笑，激声道：“都是因为历来读书人有学识，不易受骗；有良知，不易受惑之故。如果胡作妄为，首先要把这种读过书的人收买，但有风骨的读书人又偏生不受这套，只好除去。读书人有影响力，但向无实力，这就是他们的致命伤。要看一个朝代是否腐化，只要看为政者如何对待读书人便可知晓！”
“无论如何，你看，民众的力量有多大！”小刀羡艳的道：“就算军队也进不来！”老福笑道：“那是因为士兵也是人啊。他们也有良心的呀！当然也有人昧着良心，但大都是迫于无奈。”
“别说了。”小刀笑吟吟地道：“不然冷少侠又要骂人老说什么‘人在江湖，身不由已’的借口了。”
眼看不战而屈之兵，老百姓们齐心戮力，这一场仗是不必打了。
可是不然。
惨呼声起。
传自村口。
老福脸色一变。
村前壮丁气急败坏，急奔来报：“来了一队军士，怕有二千人，不是扎辩，就是光头，完全不听劝说，见人就打；马拦坡上，已给他们杀伤了二三十人。”
话未说完，村后壮丁又急来报：“村后来了二千军马，凶蛮无理，不分青红皂白，见人就杀，见屋就烧，本驻屯在那儿的士兵想替我们抵挡，但给带队将军喝止：‘谁敢倒戈袒护逆贼，一并同诛！’村民已给他们杀伤百数十人！”
冷血一听，心头火起：平民百姓，当然不是这些如狼似虎的军队之敌。粱大中也倏然色变：“不好！这些一定是朱勉和童贯这两大恶贼的强人弓手。他们见乡兵惜民，不肯强行侵进，便征调这些原用作征伐的蕃兵来攻。这些蕃兵跟朱、童二人抢掠烧杀，凶悍绝纶，最善攻城掠杀，他们来了，老渠要遭劫了！”
冷血怒道：“这儿形势如何？军队来自何处？”
老瘦气急败坏的道：“东南西三面均有路入村，北边是绝路，谁也不可能从那儿出入。听来，蕃兵已把前后二路封死了。”
耶律银冲即道：“那么，西路也不要出去，料必有诈！”
冷血道：“好，我去。”
粱大中间：“你去哪里？”
冷血道：“我去前村。”
梁大中道：“我去后村。”
冷血道：“你截后，我抵前。”
两人相望一眼，各有一种打死不后退的决心和信任。
梁大中返身奔去，小骨道：“我们帮他去！”竟拖了小刀的手就走。小刀临走前回阵，看了一眼，不胜关切。
冷血让这一句千言万语的无声，仿佛化为一记重逾千钧的轻拳，迎面击中，怔立当堂。但巴旺却说：“她……她在看我！”
侬指乙楞楞地道：“错了，她在看我！”
二转子傻呼呼地道：“不对，她看的是我！”
三人正又要吵起来，却见冷血已在老瘦及七八名壮丁引领下，赶赴前村。阿里长呼一口气道：“‘八婆帮’没了，咱们又是‘五人帮’了。”二转子向耶律银冲道：“小刀姑娘可能有险，咱们……”
话未说完，但巴旺和侬指乙都异口同声的说：“当然不能先去后村，不然，咱们就会只顾着争风，而忽略了正经事了。”
二转子也正色道：“我也是这个意思。”
耶律银冲道：“好，那咱们就先赴前村！”
到了前村村口，耶律银冲等五人就发现大势已无望：村口黑压压的都是蕃兵，有的策马，有的搭箭，举刀提枪，杀气腾腾，看过去要比一群择人而噬的猛兽还可怖。
村前已倒下了五六十名乡民，大概是给抢救过这边来的，两队人马，自竹栅栏处分了开来，站在中间的是一个人。
寒星冷月下，一个神情冷酷的青年人。
——就那么几句话的功夫，冷血已把两方厮杀着的人马硬生生分了开来，也不知道他是用了什么办法，什么力量！
二十四、全面疯狂大反扑
耶律银冲、阿里、但巴旺、二转子、侬指乙见冷血以一人对抗整支军队，都不由十分担心，都想冲上前去。
老瘦却挥手作拦，并低声道：“这位冷兄弟说，人多上阵，死伤必巨，不如让他来试试以一人夺千军之魄。”
阿里奇道：“什么是一人夺千军之魄？”
老瘦道：“对不起，我不知道原来你是个瞎子。”
阿里哗然：“谁说我是瞎的！”
老瘦道：“假如你不是瞎子，自己不会用点神看，还来问我！”
阿里为之语塞，定睛看去，只见清月寒星下一冷血。
他忽然觉得在竹栏栅前的少年人是强大的：——强大如一支军队。
也是孤寂的：——因为他是绝对孤独的一个人。
一个人，面对一支军队。
——以一人，敌一军。
他不退，却反扑。
——一个人反扑一支军队，那是疯狂的，也是骄狂的。
冷血冷冷的道：“你们回去吧！你们是为国家打仗的军队，不是来欺杀良民的强盗。”他的声音冷冷淡淡，但数千军士，无一不清晰入耳。
只听一人长啸道：“你是什么东西？滚！”
冷血猛一抬目，目如电射。
那人坐下骏骑，忽然长啸人立。
冷血道：“你是领兵的指挥吧？叫他们回去，免伤百姓。”
那人金面赤须，披帜竖甲，状甚威武：“你就是伤了傅副使的家伙吧？我‘金甲将军’石岗是专来收拾你的！顺便杀几个反贼，石将军我是从来不理杀错良民的！”冷血笑了：“这话，可是你说的。那好。”
这句话说得很奇怪。
阿里等人也曾见过冷血笑。
可是那笑容不是这样子的。
——以前的笑容，如风吹花开。
现在却令人在夏夜里不寒而栗。
然后冷血说：“我就先收拾你。”
他面对的敌人，至少有两千人。
两千个挺着利器、杀人为乐、冲锋陷阵等闲事耳的蕃兵。
可是他说这句话的时候，就如同那石岗只一个人一般，而且还是个废人。所以他这句话是个笑话。
身经百战的石岗闻言，哈哈长笑。
他准备笑完之后就下令：乱刀分尸这小子！
可是冷血并没有等他笑完。
他拔剑。
剑，在他腰间。
但他并没有拔腰间的剑。
他拔篱上的竹子。
然后他做了一件事：冲入大军。
“金甲将军”石岗，在重重大军的掩护下，任何人要接近他，那是完全不可能的。可是冷血直奔他而来。
他冲过去的时候，至少有两百支箭弩，向他射来。
他没有退。
也没有挡。
他闪躲箭矢的身法很奇怪，有时飞跃，有时急颤，有时完全不闪不躲，全身激起一股骇人的冲力，把箭震飞。
他一冲就没停止过。有时他踩在士兵的肩上，脸上，弹起，落下，迅若星火；有时他用竹剑刺中敌人的手腕、脚踝上，使对方踣倒或兵器落地，他已闪身掠了过去。所有人呼吆着，要拦住冷血。
可是冷血在金甲将军未笑完之前已到了他面前。
石岗脸色大变，陡然止声。
他这一敛容，却发现嘴里已含着一支竹杆。
那野兽一般的年轻人已用野兽一般的眼，象浸过寒冰的白刃一般盯住他。这下金甲将军可真的是哭笑不得。
“退兵。”
冷血以一种冷冷的声音和冷冷的神情冷冷的说出这两个冷冷的字。
——除了退兵，“金甲将军”石岗还能做什么？
冷血并没有放掉石岗。
他把石岗交给老瘦，即道：“请带我去后村。”
这时，五人帮才省觉过来。同时耳际也听到了后村传来：喊杀冲天。