翌日清晨。

文采风流，风物锦纤的名城，"京口"——城门方启，便不断地有三五骑士，扬鞭而过。这些骑士年龄各异，形态相殊，衣履装束，亦是各不相同，但面上却泰半透著精悍的神色，目中更都是神光奕奕。出城南去，一路笔直的碎石路上，更可见到这些骑士纵骑狂笑，挥帽扇凤的豪态，只是在他们经过一个小小的山城边一家小小的客栈时，他们的狂笑豪态，却突地收敛了不少，有的甚至停下马来，驻足道旁，向这家客栈，投以诧异的目光。

暮春初夏，清晨的阳光，安祥地映照在这家客栈黯灰色的屋顶上，一个平凡的店伙，缓缓地自那方自开了一半的客门中走了出来，懈怠地打扫着门前石阶上的灰垢，两只早已熄灭了烛火的灯笼，高挂在门上，不住地随着微风摇曳着。

这家客栈，便是如此平凡而安静地仁立在这清晨的斜阳里，小小的山城边，没有丝毫惹眼的地方，更没有丝毫异常的情事。

"但是，这里为什么这么静？"

扬鞭纵马而来的江湖豪士，草泽英豪，却在暗中奇怪："龙形八掌既然来了，而且收下了'神手'战飞的拜帖，却为什么直到此刻，还没有丝毫动静？"于是聚集在这家客栈前的人，便越来越多，大家都在暗中低语，猜测着这名满天下的武林大豪"龙形八掌"的意向，好奇地等待着这客栈中的变化，但是，直到太阳已升起很高，这客栈却仍然没有一丝变化，没有一个人走出来，也没有一个人敢走进去。突地那店小二可走了出来，砰地一声将店门关了，客栈中越发没有声息，群豪对望几眼。一人忽轻呼道："金鸡帮！"众人不约而同地扭首望去，只见那边一条线似地奔来莫约十匹健马，马上骑士，俱穿着五颜六色的锦衣，就像是公鸡的尾巴似的，一个个挺胸凸肚地驰马而来，驰过客栈时，嘴角一撇，刷地一挥马鞭，就奔了过去。最后的一骑，却是一匹驴子，驴上之人形容枯瘦平凡，穿的衣服更是平平常常，还断了一条腿，一条乌黑的铁拐，横放在鞍前，手里有气无力地挥着鞭子，远远跟在后面，就像是前行这些锦农骑士的跟班似的，但道旁群豪见了此人，却有的垂下头去，目不斜视，有的堆上满脸笑容，远远呼道："向大哥，可好！"有的不识此人，此刻心中方自一惊："原来此人便是'金鸡'向一啼！"只见这"金鸡"向一啼坐在驴背上，两眼半开半闭，像是多日未曾睡过觉似的，看见有人招呼，面上方自懒洋洋地露出一丝笑容，有气无力地点首称好，伸出手中鞭子，指着那客栈道："老檀可是就住在这里？"他虽在问话，却根本不待别人回答，点了点头又道："各位想必就是在这里等着看热闹的吧，唉！若换了是我，到浪莽山庄去看还不是一样。"一挥马鞭，得得地跑过去了。群豪不由得对望一眼，有的立刻随后跟去，有的又等了半晌，心里虽还奇怪，怎地这"龙形八掌"直到此刻还没有动静，却也始终耐不住，纵骑而去。

过山城前行不远，前面忽地现出一片绿林，林木掩映中，一片片巨宅屋影，隐约可见，远望还不觉得，走到近前，只见这片庄院一道高墙，也不知有多长，围墙中的屋顶，更是栉比鳞次，也不知有多少，一条碎石路穿林而出，却有数十个彪形大汉肃立在林外，见了群豪策马而来，就奔过来接过马疆，见到有人徒步而来，他们也奔过来接引。穿过绿林，里面的庄门前，却立着几个长衫汉子，含笑拱手肃容，庄门内一片偌大的院子，此刻已满充人语笑声，院子前的一间大厅，两间偏厅，此刻亦是人头拥挤，似乎江南道上所有的武林豪士，今日不分黑白，不分男女，部已到了这"浪莽山庄"中来。忽地——

树林外"劈劈剥剥"地响起一串鞭炮。

这串炮声方住，庄门前，便立刻接着接起一串，这种精制的"百子南鞭"，声响奇大，直震得群豪耳鼓隐隐发痛，接着大厅中走出一排满身红衫的大汉，扬起手中晶光闪亮的喇叭，大声吹奏起来，号声一歇，一个真的是"腰大十围，肩阔三停"的大汉，往厅门一站，大喝道："金鸡帮向帮主到！"炮声一歇，众人耳朵方得一静，一听到这声大喝，禁不住又吓了一跳，只见大厅中又自走出一群人来，一人紫面修髯，一人身材瘦小，但却神采奕奕，还有四个中年豪士，一个面色惨白的少年，并肩立在阶前，群豪暗中传语。

"向金鸡当真有几分力量，战神手、那飞虹、莫家兄弟们，一起迎出来了。"语声方落，庄门外已有一群锦衣汉子，拥着一个断足汉子，慢吞吞地缓步而入，慢吞吞地穿过人群，走到阶前，那断足汉子两眼一翻，嘻嘻笑道："想不到，想不到，战庄主居然还把区区在下当做人看，不过劳动大驾，姓向的心里真有点不安。""神手"战飞目光一转，捋须大笑道："向大哥言重了，请进！请进！""七煞"莫星冷冷笑道："战兄对向兄倒真是特别优待，还准备了个特别舒服的椅子给向兄坐哩。""金鸡"向一啼面容一变，目光再转，却也哈哈大笑起来，笑道："椅子毋需，战兄倒要准备几个漂亮的姑娘给莫兄倒是真的。"拐杖一点，轻轻掠上阶去，群豪面面相觑，都不禁奇怪！

这"金鸡"向一啼与"神手"战飞、"北斗七煞"，怎地像有些不对劲起来，江湖风波，波谲云诡，不是当事人实在是难以猜测的。

这其间络绎不绝地又来了些人，忽地一匹健马，直驰大厅，马上一个短衫骑士，双手微按马鞍，刷地翻身下马，笔直地走人大厅。

刹那之间——

又是一串"百子南鞭"响起，震耳的鞭炮声中，"神手"成飞、"北斗七煞"、"七巧追魂"竟又一起抢步而出，不但走出厅外，而且一起走出庄门，"战神手竟然亲迎出庄。"群豪心中正自大奇："这又是什么人来了广只听厅门前的彪形巨汉一声大喝："飞龙镖局南七北六十三省总镖头'龙形八掌'檀明到——江南'虎邱飞灵堡'东方五侠到——"群豪一起相顾失色："原来是'龙形八掌'来了。"武林中人的声名地位，当真是立竿见影，丝毫不能勉强，这"龙形八掌"与"东方兄弟"一到，在场群豪，虽然俱是久走江湖，不至蜂拥到门口，但一个个也俱都是引颈而望。只见庄门外一阵人声笑语，"神手"战飞拱手肃容，一个身材虽不甚高，但气势却极轩昂的老者，与一个长身玉立，目光炯炯的少年，当先走了进来，国光四下一转，立刻朗声笑道："檀明一步来迟，有劳各位久候，恕罪！恕罪！"站在前面的武林豪士，自然立刻含笑谦谢，站在后面的人，莫不一伸大姆指，暗中赞道："不管姓檀的为人到底怎样，就看人家这份气派，就不愧是大人物，哪里像那姓向的，人家只要一捧他，他就上了天似的，连眼睛都生到额角顶上去了。"有的道："你可知道，檀明旁边那个不住拱手，满面含笑的小伙子，就是'飞灵堡'的东方铁，你看人家，不说他师傅不是昆仑派的掌门人，就说他爹爹吧。嘿！你看人家，还不是客客气气，斯斯文文的，喂！我说咱们那位'裴大先生'，可不知道是怎么样一位角色？"说话之间，"神手"战飞等人，已陪着"龙形八掌"、"东方兄弟"以及"快马神刀"，"卦掌"等人走入了大厅，缓步走入正厅，石阶上那一排红衫大汉，左手叉腰，右手一旋，掌中金号，在阳光下闪闪生光，连退三步，退到檐下让开一条通路，然后"呜"地一声，号角之声，又再大作，那彪形巨汉面上木然没有任何表情，口中又自大喝道："各位人席。"号声五响，两侧偏厅中，抢步走出十余个长衫汉子，到处肃客人座，"神手"战飞刷地扇开手中长扇，扇面水平，自左至右，缓缓划了个半圆，座上笑语人声，顿时俱寂。

只见。'神手"战飞缓缓转过身去，在身前的一张供桌前恭恭敬敬行过大礼，一举起桌上的一杯雄黄艾酒，双手端杯，高举过顶，转身道："请！"仰首一于而尽。

正厅内外，偏厅前后，里里外外四十余桌上的青瓷酒杯，立刻全被端起，喝得涓滴不剩。

"神手"战飞哈哈一笑，再次斟满杯中之酒，一举杯道："今日欣逢佳节，你我兄弟欢聚一堂，兄弟我有个天大的喜讯，要告诉各位——"他语声一顿，四厅又复响起低语之声。"龙形八掌"端坐如山，目光四扫，嘴角隐泛笑容，目光中却无丝毫笑意。

只见"神手"战飞干咳两声，四下又复寂然，这"浪莽山庄"的主人，今日逢喜事，精神像是分外爽朗，接着朗声笑道："江南武林，近数十年来，群雄纷起，英豪辈出，大有昔年春秋战国时，群雄割据之势，此种情势，虽可激人向上，一争雄长，但却稍嫌散乱，是以内不能息内乱，外不能御外侮，以致……嘿嘿！"他嘿嘿干笑数声，目光一膘"龙形八掌"檀明，接着又道："今天到此间来的全都不是外人，休怪兄弟我口没遮拦，要说几句肺腑之言。"他突地面色一正，正色道："今日武林情势，北重于南，此乃无庸讳言之事，你我兄弟如再不知振作，只怕此后情况更劣。这井非是说江南江湖豪杰不如两河武林健者，而只是你我兄弟不知团结而已，有道是两人同心，其利断金，是以兄弟我久鉴于此，便和'七巧追魂'那大哥、莫家诸兄弟，苦心寻访，想找一个智德兼备之人，来做江南武林群龙之首。""龙形八掌"微微一笑，放下酒杯，侧首向身旁的东方兄弟低语道："人道'神手'战飞文武全才，是个角色，今日一见，当真是盛名之下无虚士——"他语声说得虽轻，但却故意让"神手"战飞能够听见。

"神手"战飞面上微微一笑，像是颇为得意，心中却暗忖："今日之会，这'龙形八掌'居然敢来，当真是有几分胆气，只是他既敢闯到这里来，必非全无仗恃——"一念至此，突地向身后一个长衫汉子低语两句，转身接道："兄弟我虽然才能鲜薄，但莫家兄弟，那氏大哥，却都是天纵奇才的绝顶人物，须经他们寻得之人，必定不致令各位兄弟失望，今日兄弟我在此间请各位前来，一来是许久未与各位见面，颇为想念，再者却是要各位来见见我们未来的盟主'裴大先生'。"语声方了，四下立刻报以如雷掌声，"神手"战飞面带微笑，转身一招手，门外的红衣大汉身躯一拧，号角对向厅间，突地吹奏起来，十余个长衫汉子急步而出，十余串"百子南鞭"同时燃起，但见火光点点，纸屑飞舞，号角之声，更是震耳欲聋，"神手"战飞缓缓回转身来，伸出左手，指向大厅后的一扇门户，朗笑说道："现在——"目下众豪的数百道目光，不禁随着他的手指，一起向那扇门户望去。

鞭炮号角之声更响，淡青色的问帘往上一掀——战飞一个箭步，窜到门口，垂首朗声道："江南武林同道，恭迎裴大先生！""龙形八掌"、东方兄弟对望一眼，心中不约而同地暗中猜测："不知这'裴大先生'究竟是什么大人物？"一起转首望去，只见门帘掀开后，良久良久，门外方自弯处走出一个人来，众豪目光望处，只见此人目光流转，鼻挺眉扬，满面俱是精灵跳月兑之色，"八卦掌"柳辉心中一惊，皱眉道："此人不是那'七巧童子'吴鸣世么？"哪知他语声未了，吴呜世身躯已自向门边一闪，门内又自走出一个人来，号角、鞭炮之声，倏然顿住，那彪形巨汉放开喉咙，大喊道："裴大先生——到！"群豪心头俱都一凛，不由自主地长身而起，一起定晴向这江南绿林的盟主望去——"龙形八掌"微微一笑，亦自站起身子，回首望去——这一望之下，他心头却不禁为之栗然一震，几乎忍不住要月兑口唤出声来，他虽然阴莺深沉，但此刻却仍不禁面容大变！

东方铁目光一转，低语道："此人神采照人，而且更是俊美，看来当是个人才，只是——年纪却似太轻了些。"只见"裴大先生"在"神手"战飞的扶持之下，得得走入大厅，目光凝然，瞬也不瞬地望着前方，面上更是木无表情，只有眼角眉峰，似乎微微含敛着几分忧郁之态。

号角鞭炮之声已息，此刻大厅中竞寂无人语，静得连彼此呼吸之声都互相可闻，厅内群豪，此刻心中既是惊异，又觉奇怪，数百道目光，眼睁睁地望着裴珏，而裴珏却像是全部不知道。

"龙形八掌"与东方兄弟中的东方铁、金鸡向一啼，以及七巧追魂、莫氏四煞、"神手"战飞，坐在当中主席，此刻只见这"裴大先生"，竟已走到自己身侧，他忍不住轻咳一声，心中忽然一动，立刻垂下头去，只听"神手"战飞举杯道："你我兄弟且敬裴大先生一杯。"吴鸣世拿了酒杯，交到裴珏手上，裴珏茫然接过，仰首一千而尽，吴呜世暗叹一声，他这两天来，总觉得裴珏像是有些神不守舍，今日清晨，见到裴珏的样子，更像是茫然一片，他心中既是提心，又觉着急，生怕裴珏一个不好，出了差错，便无法弥补，他此刻倒有些后悔，不该怂恿来做此事了。

四座群雄轰然一声，饮下杯中之酒，"神手"战飞缓缓放下酒杯，目光如鹰，自群豪每人的面上扫过，突地双掌一拍，两个长衫汉子，自厅后抢步而出，手里捧着一方鲜红彩缎往"神手"战飞身上一披。

战飞面寒如水，目光一转，突又双掌一拍。

大厅前突地一声牛呜，只见四个精赤着上身的彪形大汉，腰间围着一条血红彩带，四人手中竟各持一只牛腿，将一条亦是身披彩带，角挂红中的牡牛，高举过顶，抬了进来，那条牛虽然怒吼连连，但被这四人高高抬起，竟是丝毫动弹不得，日光之下，只见这四人身上的肌肉，有如粟米一般，粒粒凸起，流转不息，脚下不停，将这条牡牛笔直地抬入大厅，停在那椅桌之前。身披彩缎的"神手"战飞缓缓转身，举起手中的雄黄酒杯，一饮而尽。

另两个赤身系彩的大汉，手捧一个颀大金盆，飞步而出，单膝点地，曲足跪在战飞身前，战飞一手缓缓自供桌前拿起一把精光发亮的解腕尖刀，蓦然"扑"地一声，竟将方才含在口中的雄黄烈酒，张口一喷而出，喷在牛首之上，"神手"战飞出手如风，手中尖刀，闪电般在牛颈下一划——刹那之间，只见鲜血如泉，漂涌而出，那两个大汉四手一抬，抬起手中金盆，接住牛血。这条其壮无比的牡牛，此刻哀鸣不绝，全身不住地挣扎。只见那四条大汉神力惊人，此刻竟仍屹立如山，丝纹不动，只见他们面日神情之中，却也不禁透出了几分吃力之态。

"神手"成飞手腕一扬，手中尖刀，竟自电射而出，这柄尖刀，刀身略弯，此刻被"神手"战飞随手抛出，在空中划了个圆弧，竟又问电般转，扑地一声回头来，插在牛身后股上。

牡牛又一声哀鸣。

但刹那之间，这哀鸣之声，便又被鞭炮号角以及喝采之声淹没。

"神手"战飞嘴角一扬，缓缓转身，微一抬手——刹那之间，鞭炮、号角，以及喝采之声，便又一起顿住，"龙形八掌"面上微带笑容，虽仍是无动于衷之态，但心中亦不禁暗暗吃惊。

只听"神手"战飞朗声道："凡我江南同道，且来饮我血酒，贺我盟主之生。"举起酒杯，在金盆勺了一杯血酒，双手捧至裴珏身前，等到裴珏一饮而尽，他又自饮了一杯，然后"七巧追魂"、"北斗七煞"，亦各各离座而起，勺了一杯血酒，仰首一干而尽，四下群豪，面面相觑，有的早已离座而出，排成一列，等饮血酒，有的心中虽还有几分迟疑，但心下连连数转，亦是各无异识。

"龙形八掌"檀明端坐不动，眼角瞟处，只见裴珏目光之中，竟仍然是茫然一片，直到此刻，还没有发现他的存在，檀明心中既惊且奇，他无法想象这少年在离家一载之中，怎地有如此奇遇，今日竟做了江南绿林道的盟主。

他心念数转，却仍然端坐如故，任何人都难以从他面目之上，看透他的心意。只见大厅之中，群豪多半已离座而起，那条牡牛想必是因流血过多，此刻已停止了挣扎，只是默然垂着头，静等着它残余的生命和着鲜血流出……直到流尽！

"神手"战飞肩披彩缎，负手而立，嘴角微扬，目光转了两转，突地闪电般直瞪到了"金鸡"向一啼身上，沉声道："向大哥今日来此，是以江南道上同源的身份参与此事的呢，抑或是——哼哼！兄弟我倒要向大哥给我一个明白。""金鸡"向一啼浓眉一扬，哈哈一笑，道："兄弟今日来此，只是来看看热闹的，难道不可以么？""神手"战飞面色一沉，道："今日我江甫武林同道，歃血为盟，誓共生死，向兄亦是江南道上同源，却只是来看看热闹，嘿嘿！这却使兄弟我有些不懂了。""金鸡"向一啼恻恻一声冷笑，缓缓道："难道凡是江南武林道，就全都要加盟此会的么？""神手"战飞面同森寒如铁，沉声道："众家兄弟，誓共生死，是友便非敌，是敌便非友，这其问绝无选择余地。是友是敌，但凭向兄一言而择。向兄若说今日此来只是看看热闹，说来便来，说去便去——哈哈，嘿嘿，哼哼！这却未免将这'浪莽山庄'看得太不值钱了。"他话到中途，突地纵声狂笑起来，自"金鸡"向一啼身上，掠向"龙形八掌"檀明，话声一了，双手一负，目光凝注，宛如利剪，静待向一啼的下文。

厅上群豪，数百道目光，此刻不禁又都集中到"金鸡"向一啼身上，但见向一啼手抚铁拐，正襟而坐，面寒如水，眼帘微垂。群豪的目光，也像是如中幻魔，随着他黝黑的手掌，在那黝黑的铁拐上移动着，由左至右，由右至左……突地——

大厅中阴暗的一角里，缓缓走出一个形容猥琐的瘦小汉子，干咳一声，竟突地仰首狂笑起来。

此刻当真是剑拨弩张，一触即发之际，群豪骤然听到这等笑声，心中不禁齐都一惊，转目望去，只史这汉子一摇三摆地走了出来，狂道："是敌便非友，是友便非敌——哈哈，战庄主，难道江南武林中。不愿奉这"裴大先生"为盟主的人，便全都是敌而非友么？"群豪心中又一惊："此人是谁？竟敢在战神手面前如此放肆狂言！"只贝此人貌不惊人，神态猥琐，在座群豪，竟没有一个人认得此人是谁的。

"神手"战飞浓眉一轩，心念数转，突地纵声笑道："难道阁下还有什么异议不成？"那汉子冷笑一声，道："我们兄弟混饭吃，讲究的是白刀子进，红刀子出，枪尖上拼骨，刀头下舌忝血，纵然是刀山火海，枪林剑树，要你出出入人你也不能有一丝一毫的含糊，战庄主，你说这话可是？"这汉子形容虽猥琐，言语却极灵便，一口气说下来，连疙瘩都没有一个，"神手"战飞又眉微皱，沉声道："正是。"那汉子哈哈一笑，道："这就是了，按说战庄主替我们选出的盟主，绝不会有什么差错，可是我陈国良不度德，不量力，却要来试试这位裴大先生，是不是有惊人的艺业，超群的本事，能压得住我们这些刀头舌忝血的朋友。要是这位裴大先生的武功还不如我——哈哈："他狂笑一声，倏然顿住语声，双手一叉，全然是一副市井泼皮寻人打架的姿态。"神手"战飞浓眉一轩，厉声道："你是谁？受了谁的指使，竟敢在这里撒野，这浪莽山庄，岂是你这下五门的狂徒撒野之地——来人呀！给我将这大胆狂徒抓出去。"他喝声一了，立刻有两个黑衣大汉，越众而出，"金鸡"向一啼倏然长身而起，大喝道："且慢！""神手"战飞扦眉道："怎地？'"金鸡"向一啼冷笑道："这位陈兄弟说的话，一句也未曾说错，要想当江甫武林盟主的人，不露个三招两式，嘿嘿——江南道上的数万个弟兄，怎能心服？""神手"战飞微微一怔，瞬即厉声道："这'裴大先生，乃兄弟我与莫氏兄弟，那大哥一起请来的，有谁不服的话，哼哼！""金鸡"向一啼冷笑道："如此说来，那不如让战兄你自己做盟主好了，又何必——哼哼，做出这等张致来欺人耳目。"陈国良嘻嘻一笑，道："是了，要是战庄主来做盟主，我陈四倒没有话说。""龙形八掌"檀明冷眼旁观，此刻突然干咳一声，拊掌笑道："是极！是极！"在场群豪的数百道目光，倏地尽都转向檀明。这些武林豪士，正都是眼中不揉半粒沙子的光棍，知道此时此地，"龙形八掌"居然发言，必非轻易之事。裴珏一入大厅，心中千头万绪，正在茫然沉思，此刻听了这句话声，心中一动，转目望去，正好与檀明的目光遇到了一处。

刹那之间，裴珏但觉全身一震，只见檀明面向自己，微带笑容，刹那之间，他突地想起年余以前，在那"龙飞镖局"的后院之中的种种情事，他也倏然想起，自己决心出来闯荡江湖时，所立下的决心。

"神手"战飞厉目望着"金鸡"向一啼，正待答话，却见裴珏突地挺胸走出，笔直地走向那"陈国良"面前，朗声道："你是准备要试一试我的武功么？"这陈国良本是江湖宵小之辈，方才不过是奉了"金鸡"向一啼之命，故意来捣乱而已，其实他哪里真得有在浪莽山庄撒野的胆子。

此刻他见这即将成为江南绿林的盟主的少年站在自己前面，神态轩昂，言语清朗，双目之中，更是闪闪生光。

一时之间，他心中大生怯畏之心，竟不敢答出话来。

那"金鸡"向一啼却深知裴珏的底细，知道他不会武功，此刻忙道："不错，这位姓陈的朋友，正是找裴大……"说到这里，他忽然想起，这裴姓少年，本是又聋又哑的，自己又曾重重击了他一拳，而此刻他不但身上全无半分伤痕，而且居然能说能听起来。

一念至此，他心中大奇，不觉倏然住口，只听裴珏冷冷道："你既然要找我较量武功，那么你就快些动手吧！"七巧童子吴鸣世目光动处，见他竟突地挺身而出，心中不禁惊奇交集，要知道他与裴珏相交以来，但觉裴珏仁义为怀，锋芒不露，以德报怨，少年老成……优点虽多，但却总少了一种江湖侠士应有的豪勇之气，但他知道裴珏少年孤苦，受尽折磨，以致如此，自也不足为怪。

此刻他见裴珏如此神情，这正如囊破锋露，睡狮突醒，惊奇之余，又不禁为之欣喜，但却又有几分提心，担心裴珏的武功，不是这陈国良的敌手，目光一转，只见那"龙形八掌"面带微笑，目注裴珏，"神手"战飞双拳紧握，屹立如山，"北斗七煞"面色凝重，目光如剪，"七巧追魂"双眉微皱，似在沉思，而裴珏从容负手，却竟似根本没有将面前这猥琐的汉子陈国良放在心上。

这大厅之中的武林群豪，有的是纯粹为着观礼而来，有的是奉召歃血为盟江南绿林，有的是"神手"战飞的私人心月复，有的是存心为难的"金鸡"帮众，有的是"龙形八掌"檀明的门人手下，有的一心想看这"裴珏大先生"丢人现眼，有的却又希望他能成名露脸……这其中情况之复杂，当真是言语难以描摹，但众人心意虽不同，目光却一起望在裴珏身上，纵然是"北斗七煞"、"七巧追魂"、"神手"战飞、"龙形八掌"这些久已成名，声威远震的人物，此刻比起裴珏的光采，也要黯然失色。

裴珏语声过后，大厅中立刻变成一片沉寂，那陈国良目光到处乱转，似乎在乞怜，又似乎在求助，最后笔直地望向"金鸡"向一啼，哪知向一啼此刻正自暗地思忖："看来这裴姓少年，似乎有些古怪，无论如何，先叫这陈国良试一试也好。"于是冷"哼"了一声，缓缓说道："朋友既有心一试裴大先生的武功，此刻还不动手，更待何时？"双手一负，双目一翻，再也不望陈国良一眼。那些一身彩衣的金鸡众帮，见了帮主这等神色，也都跟着起哄，有的口中开始了出"嘘"声，有的肆口毁嘲："看他像是个汉子，哪知却是这样的没种！"大厅中的沉寂，顿时换作哄闹，"龙形八掌"依然含笑端坐，冷眼旁观，陈国良心中怯畏，又是懊悔，但此刻骑虎难下，突地大喝一声："我与你拼了！"一个虎扑，纵身扑向裴珏，厅中群豪只觉眼前一花，一声惨呼，甚至还未看清裴珏的动作，陈国良已自平空飞了出去，"叭"地一声，落在地上，再也动弹不得了。

众豪面面相觑，群相失色。"金鸡"向一啼更是沮然色变，连退三步倚墙而立，呆呆地望着裴珏，几乎相信不自己的眼睛，"龙形八掌"浓眉一扬，突地长身而起，"神手"成飞下意识地拔出背后折扇，"刷"地展开，"北斗七煞"兄弟对望一眼，只见彼此面上，亦都变了颜色！

此刻众人心中所思，更是个个不同，复杂万分，这其中只有"龙形八掌""神手"战飞、"北斗七煞"、向一啼、"七巧追魂"、东方兄弟、吴鸣世等人，看出裴珏施展的招式，只见他招式虽然简单，但出手之奇诡、部位之准确、劲力之分配、运用之纯熟，却端的是令人叹为观止，这些武林豪士虽都是内外兼修的武林高手，但此刻心中暗问自己，竟没有一人知道这一招的来历。

"神手"战飞目光数转，突地挥手叱道："抬下去……"只见裴珏呆呆地站在那里，似乎又回复了片刻前的迟钝神色，"神手"战飞心中惊疑之极，但面上却不露半分神色，浓眉一扬，面向"金鸡"向一啼，冷冷一笑，朗声笑道："兄弟自问两眼不盲，各位对裴大先生的武功若是还有怀疑之处，不妨出来试试。"但见厅中群豪，个个噤如寒蝉，俱已被裴珏方才那一招奇奥绝伦的武功所惊，哪有一人再敢发言，不禁再次狂笑一声，正待发话，忽地望见"龙形八掌"一手端起酒杯，笔直地走了过来，竟对裴珏笑道："珏儿，一年不见，想不到你武功居然精进如斯，真正令人可喜，我且敬你一杯。""神手"战飞立刻面色大变，他再也想不到裴珏竟是檀明素识，而且檀明言语之下，竟似还比裴珏长着一辈，群豪更是心中大奇，"怎地战神手推出的绿林盟主，竞是他冤家对头的故人？"只见裴珏缓缓移过目光，向檀明微微一笑，嗫嚅半晌缓缓道："大叔你这一向可好？""龙形八掌"哈哈一笑，仰首喝干杯中之酒，朗声道："还好，还好！"一手搭上裴珏肩膀，缓缓走回座中，战飞愕愕地望着他们，心中的得意之情，早已走得干干净净，愕了半晌，强笑道："原来檀大侠竟是裴大先生素识……"檀明朗笑道："珏儿自幼便和我住在一起，'素识'二字，似乎还不足以形容哩。"转首裴珏："珏儿，你说可是？"裴珏无言地点了点头，只见"神手"战飞面上阵青阵白，他一心想将裴珏推为绿林盟主，然后"挟天子以令诸侯"，只要裴珏在他掌握之中，那他又与盟主何异，方才裴珏露出惊人武功，他心中虽奇怪，但却得意，哪知此刻情势急转直下，竞是大出乎他意料之外，他所费的一番昔心，到此刻竟似都为了对头所费，这浪莽山庄主虽然阴鸷深沉，涵养功夫，到此刻也不禁为之惶然色变了。

"龙形八掌"目光一转，哈哈笑道："老夫只顾着自己欢喜，却忘了各位还有正事。珏儿，今日武林群豪此来，全是为着你一人而已，此后你做了江南绿林盟主，切切不可辜负了别人的雅爱，去去——快去照顾客人，唉！故人有后，真叫老夫高兴得……"他仰首狂笑一阵，又道："战庄主，方才歃血之誓，被那匹夫一扰，险些弄得不欢，所幸此刻已自无事，在座群豪，还有许多未曾饮得血酒，此刻还不赶快完成大典，老夫虽是局外人，却已等得有些心急了哩！""神手"战飞满面苦笑，诺诺道："正是……正是……"他此刻心里哪里还有半分要裴珏来当盟主之意，但此时此刻，当着天下英雄，他却又怎能自己来打自己的嘴巴，说出反对的话，那"金鸡"向一啼突地大笑一声，道："裴大先生，不但少年英俊，想不到武功更是如此惊人，这种人来当江南盟主，我姓向的还有什么话说——来兄弟们，且饮一杯血酒，贺我盟主之生！"大步走了过去，舀起一杯血酒，颔首一干而尽，走到裴珏身前，躬身一礼，忽地厉声道："自此以后，裴大先生就是我盟主大哥，若有什么人对我大哥无礼，我姓向的第一个找他拼了。"一手拄着铁拐，铁拐触地，当当作响，金鸡众帮见了帮主如此，自也争着去饮血酒，这"金鸡"向一啼方才虽一心想来扰乱这"盥主之会"，但见了战飞的神座他与战飞仇怨已深，此刻便不但不再扰乱，反而极力赞成了。

这其间的人世变化，当真是波谲云诡，瞬息之间方才一心想来扰乱之人，有如檀明、金鸡，此刻俱都是一力赞成，唯恐不及，而方才一力赞成之人此刻却一力反对，但他们却都又是主盟之人，心中虽反对，却没有一个人能说将出来。

"七巧童子"见了"神手"战飞、"北斗七煞"、"七巧追魂"等人面上的神色，心中虽在好笑，但却不禁又有些担扰了。

要知道"七巧童子"不但聪明绝顶，而且涉世颇深，此刻冷眼旁观，更是将这些人的心事，看得清清楚楚。

他知道"龙形八掌"本是生怕江南绿林盟主产生之后，江南绿林因而团结，便对他极为不利，是以他自然要来加以阻扰破坏，此来不过是伺机而动，但后来见了这位"盟主"竟是裴珏，他心下数转，便将以前的主意全部推翻，反而一心想帮着裴珏登上盟主宝座，因为以他和裴珏之间的关系，自然比"神手"战飞深些，这样一来，裴珏主盟江南绿林，就反而变成与他极为有利之事了。

"七巧童子"吴鸣世心中担忧的是，他从裴珏口中，知道檀明之对于裴珏，井非真的全是善意，这其中的内幕究竟如何，他虽不十分明了，但也猜着几分，裴珏如此被人利用，说不定比被"神手"战飞利用更坏，吴鸣世心念数转，他虽然聪明绝顶，但想来想去，却也想不出一个妥善之计来。

只见那陈国良早已被战飞手下，抬出厅去，生死不知，厅中群豪，一个个心中虽都有着个闷葫芦，但事已至此，仍然依次往饮血酒。"伸手"战飞看在眼里，昔在心里，直急得满头汗珠，涔涔而落。但见"龙形八掌"口角含笑，一面介绍东方兄弟与裴珏招织，一面又不住含笑询问裴珏这一年别来经过，神色之间，竟是十分关切。

吴鸣世冷眼旁观，心中不禁暗叹，他知道裴珏生具至性，一心只念着檀明的养育之恩，根本丝毫没有对檀明怀疑之处，那檀明纵然对他有些不好之处，他也完全没有放在心上。此刻与檀明对面相坐，仿佛又回到一年余前"飞龙镖局"中的光景，檀明问他一句，他便答上一句，所幸此时此地，言语不便，是以檀明没有多问，他也没有多说。

过了半晌，裴珏心中实在忍耐不住，嗫嚅着道："大叔，不知文琪妹子可还好么？""龙形八掌"面容一沉，突地叹道："唉，我知道你与琪儿青梅竹马，已经——但我们虽是武林中人，'礼教'两字，却也万万不可忘记，是以你那日在后花园中的情况，我极为不满，只是想不到你性情那般刚烈，竟然不辞而别，我心里虽然生气，但见你走了，却还是担心的，你知不知道我曾叫过许多人出来找你？"裴珏心情一阵激动，想到自己一生之中，又有几个人曾像檀大叔这般关心自己，忍不住眼眶一红，垂下头去，心里想说几句感激的话，却又说不出来，只听檀明长叹一声，又自接道："其实你只要好好做人，我便将琪儿许配于你，有何不可。"裴珏心中一颤，抬起头来，只见檀明目光的的，望向自己，不禁又垂下头去，这"叔侄"两人，轻言细语，竟似忘了这里是什么所在。那"神手"战飞看在眼里，心中更是急怒交集，悄悄走到"北斗七煞"身侧，附耳低语几句，但"北斗七煞"兄弟面上却露出难色，愕了半晌，不住摇头，"神手"战飞长叹一声，只见厅内群豪，此刻全已饮过血酒，有的逞自走回座中，有的竟走到裴珏身前，躬身为礼。

他心中正自满腔怒气，却听到厅外"劈拍"连声，又是一串百子南鞭响起，那彪形大汉当门而立，又自大声喝道："大典完成——""神手"战飞火冒三丈，缓缓踱过去，乘别人未见，突地一个"时拳"打在那巨汉肚上，那巨汉喝声未了，当肚一击，直痛得弯下腰去，冷汗直流，他四肢发达，头脑迟钝，哪知这其中的变化，再也想不通庄主为何会突然给自己一拳，只见战飞面带笑容，若无其事地又走了开去。他肚子虽痛，怎敢叫出声来，抚着肚子，连退几步，溜到后面养伤去了！

"神手"战飞虽然打了别人一拳，但是他心中闷气，却又怎是这一拳可以出掉的，缓步踱回厅上，干咳一声，无精打采他说道："各位既是饮过血酒，便全是自己兄弟，但请随意吃喝，不要再客气了。"他此刻语声低微，坐在远些的人，甚至连听都听不清楚，哪里还有半分先前那种兴高采烈的样子，"金鸡"向一啼暗笑，举杯道。

"战庄主当真是众望所手，登高一呼，江南武林中久未能决之事，于兹便告解决，我向一啼实佩服得很，且敬战庄主一杯。""神手"战飞冷哼一声，"金鸡"向一啼故意眉头一皱，沉声道："值此大喜之日，战庄主难道还有什么不高兴的事么？""神手"战飞干笑一声，举杯道："我心里高兴极了……高兴极了。"举杯一饮而尽，"吧"地一声将酒杯重重放在桌上，直恨不得给向一啼肚子上也来一拳，才对心思。

于是酒筵盛开，"浪莽山庄"中的执事之人、穿流不息地往上送上酒菜，酝酿多时的"盟主大会"，此刻大典既成，在武林中默默无闻的裴珏，从此不但登上江南绿林的盟主宝座，而且他的武功，也从此成了天下武林的话题中心，但却从未有一人看出这"裴大先生"的武功究竟是何门何派的，更没有一人看出"裴大先生"的武功究竟深浅如何。

"神手"战飞无精打采地喝了两杯闷酒，却见那"七巧童子"吴鸣世突地跑了过来，在他耳畔低语数句，"神手"战飞始而浓眉深皱，但听完了吴鸣世的话，精神却突地一震。

裴珏目光动处，忽地见到吴鸣世，连忙含笑招呼道："吴兄，你可认识檀大叔么？"吴鸣世微微一笑，缓步踱过，道："'龙形八掌'檀大侠的英名，天下皆闻，小可正是闻名已久，只惜无缘拜识而已。"裴珏道："檀大叔，这位是我的好友吴鸣世，他在武林中也有些声名，不知檀大叔可曾听过没有？""龙形八掌"目光闪动，在吴鸣世脸上连转数转，突地像是想起什么，面色竟随之一变，但瞬即一笑，道："吴鸣世——吴兄想必就是人称'七巧童子'的武林神童吧，老夫也闻名已久了，哈哈！却想不到竟是珏儿的好友。"吴鸣世面上虽亦含笑，但目光之中，却似闪动着一分锋锐的光芒，与檀明目光相对，良久良久，方自一笑，道。

"檀大侠过奖了。"

裴珏生具至性，一心想望着自己的唯一知已能与自己的最大恩人谈得投机，哪知他两人言语之间，虽然各自都带着笑容，但一明良望去，便知道不过是假笑而已，心里不觉极为失望，但却没有想到别的。

这两三日来，他奇遇极多，又听了别人的劝告，是以并不推辞盟主之位，再加上与"龙形八掌"突然相见，使他激起心中豪气，渐露锋芒，但是他本性难改，仍然是直肠直月复，若要让他像"七巧童子"一般机警跳月兑，却是万万难以做到。

他见了檀明与吴鸣世两人对答两句，便已住口不言，心里难受，又自纳闷，他深知吴鸣世的为人，不管心里怎样，对人却总是面带笑容，即使对"神手"战飞、七巧追魂等人，也从来没有露出像此刻一般的神色，剑眉微皱，正想说几句话，来打开他两人之间的僵局。

哪知"神手"战飞突地哈哈笑道："今日裴大先生荣登盟主之位，本已是大喜之事，却想不到裴大先生又是檀大侠的故人，那更是喜上加喜，此后我江南武林同道，沾着裴大先生的光，也必能在檀大侠手下讨口饭吃了。群豪闻言一愕："'神手'战飞怎他说出这般泄气的话来了？""龙形八掌"浓眉微皱，正待开口，却听"神手"战飞又自接口笑道："裴大先生此刻虽然已是兄弟们的盟主大哥，但却和兄弟们相识不久，兄弟们只知裴大先生武功极高，却不深知是何派高人，今日一听檀大侠之言，才知道裴大先生原来自幼即和檀大侠在一起，那么裴大先生的武功，想必也是和檀大侠同源的了？""龙形八掌"浓眉又自一皱，"七巧童子"吴鸣世也忙接口笑道："据小可所知，裴兄虽在檀大侠门下多年，武功却是离开檀大侠之后所习的哩，檀大侠，不知是也不是？"裴珏心中一动，自幼及长的学武经过，在这一瞬之间，突地自他心头一闪而过，他想起他在"飞龙镖局"之中，如何习武，如何被人称为蠢才，如何连个普通的趟子手都打不过，使得他自己也深信自己不是练武的材料。

但是直到今日，他的失去的自信之心，却又复回转，他在昨、前日两日之间，在"金童玉女"门下，仅仅学了两日武功，但乍一出手，便已震惊群豪……

他虽然直肠直月复，但此刻心念动处，亦不禁疑云大起。

"难道以前亦不是我笨，而只是檀大叔不愿教我武功，是以故意骗我么？"抬头望去，只见"龙形八掌"面色极为难看，他不禁暗叹一声，又自忖道："无论如何，我如不是檀大叔将我收养，此刻只怕早已冻死饿死，他纵然不传授我武功，也一定是一番好意。"想到这里，便不再想，他宅心仁厚，生怕自己再想下去，又对檀大叔怀疑。

却听"神手"战飞又道："兄弟我直到今日，才知道裴大先生原来是昔年名震河朔大英雄——'枪剑无故'裴氏双侠的后人，关于裴氏双侠生前的种种英风豪迹，兄弟虽恨未能眼见，却听得多了。"裴珏对"神手"战飞本无好感，此刻听他忽然谈起自己的亡父，心头一颤，热血上涌，但觉这"神手"战飞纵有千般不好，但对自己总是好的，眼眶又一红，一言不发地站起来，向战飞深深一札，又一言不发地坐了下去，他只觉喉头哽咽，心里纵有千百句想说的话，却一句也说不出来。

"神手"战飞连忙长身而立，躬身还礼，一而沉声道："盟主若对小弟这般客气，岂非折煞小弟了。"要知道武林中的班辈，全与年龄无关，"神手"战飞虽然已老得可做裴珏的叔伯，但裴珏此刻已是盟主身份，是以战飞自称"小弟"，别人也觉刺耳，只有"金鸡"向一啼等人心中奇怪，不知道他这般做作，究竟又在弄些什么玄虚？

只见战飞突又长叹一声，道："裴氏双侠的生前事迹，兄弟固是听得多了，裴氏双侠的死因，兄弟听得也不少，本来此事与兄弟毫无干系，但此刻裴大先生，既然已是兄弟的盟主大哥，那么裴大先生的事，便就是兄弟的事，兄弟无论如何，也得为裴大先生复仇。"群豪齐都一愕，要知道昔年那蒙面黑衣人杀尽武林镖头，最后与"中州一剑"欧阳平之同归于尽之事，当真是震动天下，江湖中无人不知，此刻听战飞旧事重提，群豪心中俱都大奇！

"那黑衣怪人明明已经死了，难道战神手还要找死了的人复仇么？"裴珏更是心情激动，涩声道："先父之仇，我时刻未忘，但仇人已死，而且…··我那仇人姓名不详，连个后人都没有……"说到这里，颓然地坐回椅上。

"神手"战飞浓眉一扬，突然"吧"地一声，以掌击桌，道："武林中人尽道那黑衣蒙面人已死，但——哼哼，有谁真的见着，北平城外死在欧阳老镖头身旁之人，面目已被击毁，又有谁能断言他就是那黑衣凶手的正身……哼哼，此事其中必定大有蹊跷，说不定那黑衣凶手此刻不但还在人世，而且……"他语声蓦地一顿，眼角瞟处，只见"龙形八掌"面寒如水，难看已极，心中不禁暗自得意，口中却说道："檀大侠，你乃当事之人，不知对此事看法如何？""龙形八掌"面色深沉，沉声道："此事真相，本来极为简单，但经战庄主一说，却反似变得复杂起来了，战庄主如果……""神手"战飞冷"哼"一声，截断了他的活，沉声道："此事真相究竟如何，日久自知，反正天网恢恢，疏而不漏，世间没有能包火之纸，也没有永远可以隐藏之事……"他语声一顿，突地大喝道："凡我江南同盟，此后人人部得将盟主大哥这件血海深仇，有如自己血海深仇一样地深铭心上，时时刻刻，都得为探寻此事的真相努力。"说罢，举起酒杯，大喝道："为此目标，且于一杯！"厅上群豪，突然一征，但都举杯，"七巧童子"吴鸣世目光闪闪，顾盼之间，神采毕露，"龙形八掌'虽仍面色深沉，一无表情，但他心里究竟在想些什么，却再无一人能够猜到！裴珏更是心中激动，喉头哽咽，举杯饮尽杯中之酒，酒入肠中，更化为满腔热血，日光动处——他这满腔热血，竟不由自主地凝结住了。大厅一片喝声之中，厅外突地缓缓走入一个人来。只见此人秀发披肩，长衫曳地，面色苍自，有如莹王，一双明亮的眼睛，却又似在这一片莹玉问嵌入的两颗明珠。她来得虽然漫无声息，但厅中群豪，却都似受了她无形的吸引，一个个转过头来。"'龙女'檀文琪！""不知是谁，在角落中低呼一声，于是满厅之中，但听低呼"龙女"之声，此起彼落。但这一切声音，檀文琪却都根本没有听在耳里，像以往那次一样，此刻她眼中所见，只有裴珏的声形，耳中所听，只有裴珏的声音，她也不知道这究竟是什么力量，这力量的来处像是那么遥远，但却又那么的真实，遥远的就像此刻映在她秀发上的阳光，真实地也正如阳光，她甚至不用感觉，就知道这力量的存在，正如她知道阳光的存在一样。阳光，将她的影子，长长地映在地上。地上她长长的影子，缓缓向前移动着，裴珏也缓缓转过席面，渐渐，她的影子触到他的脚尖，也正如她的固光早已触着他的目光一样。目光，像四条无形的线，紧紧地纠缠一起，她忘了这是什么地方，他也忘了这是什么地方，她听不见任何声音，他又何常听得见，她张开口，没有说出话，他张开口，也没有声音！无声地情感交流，无声中两心相投。"龙形八掌"干咳一声，道："琪儿，你怎么也来了……琪儿，你怎么也来了？"他一连说了两次，第二次的声音说得比第一次更大。

于是檀文琪低应一声。

"我来了。"但她的目光，却还停留在裴珏的脸上。

厅内群豪，此刻千百目光，忽而望向"龙女"檀文琪，忽而望向裴珏，但觉这一男一女，女的固是百媚千娇，美艳不可方物，男的更是英姿挺秀，宛如临风玉树，再见了他们的神情，心中各各虽都暗笑他们的痴，自己不知不觉间，竟也看得痴了。

此刻厅外突又闯入一个人来，目光四下一转，瞟了众人一眼，悄悄绕过"龙形八掌"身侧，走到"神手"战飞面前，战飞本也在呆呆地望着，那汉子低咳一声，战飞转过目光，浓眉一扬，悄然起立，退后数步，沉声问道："那姓檀的在庄外可有埋伏？"这汉子正是战飞方才派出庄外打探敌情之人，目光又斜瞟檀明一眼，微微摇首，战飞浓眉一扬，冷哼一声，心道："姓檀的你老吃老做，有恃无恐，若不是此刻你已另有打算，我倒要叫你尝尝'浪莽山庄'的厉害。"袍袖一拂，正待走回座中，却见那汉子目光一转，悄声道，"庄外虽无异动，但小人却在庄后见到一处浮松泥上，似是新掘的坟墓……"战飞浓眉又一扬，沉声问道："新坟，庄后怎会有新坟？"那汉子低语按道："小人心里也在奇怪，便唤了三两个兄弟，掘开一看——"战飞皱眉道："里面是什么？"那汉子低声接道："里面果是一具尸首，小人虽不认得，但据外庄的侯兴民说，这尸首就是那专门出卖消息的'快讯'花玉，他尸身虽已掩埋，但尸首未僵，显见得死去不久，尤其奇怪的是，全身上下一无比痕，打开长服一看，只有当胸一个紫黑掌印，竟是被人家一掌击死，却不知他尸身是谁掩埋的？""神手"战飞浓眉深皱，"呀"了一声，却听这汉子又道："还有一件奇怪之事……"战飞叱道："快说！"这汉子道："在那新坟不远之处，地上竟被人用指甲划了四个字迹，写的是'只会一招'。这字无头无尾，也不知道是什么意思，小人再将'快讯'花玉的尸体仔细检查一遍，发现他右手食中二指的指甲缝中，满身泥土，显见这四字也是他临死之前写的。"这汉子本是"神手"战飞的一个得力手下，武功虽不高，但观察事物，仔细谨慎，却是一把好手，是以战飞才会派他出去打探。

战飞闻言沉思半晌，突地伸出右掌，食指微曲，其余四指却伸得笔直，有如猜拳行令时所施的手势一般，顺手一挥。

那汉子面上立时露出喜色，倒退三步躬身一礼，低声道："多谢庄主恩赐。"再退三步，转身而去，原来"神手"战飞人虽阴鸷凶狡，却是枭雄之才，统令之下，赏罚极明，方才那一个手式，便是令他赐赏之意，赏的是他观察仔细，若换了一个粗心大意之人，莫说看不出那地上字迹与指缝中泥土，便是那一堆新坟，只怕也会忽略过去。

"神手"战飞俯首沉思半晌，嘴角突地现出一丝森冷的笑容，暗中低语道："花玉呀！花玉！你一生出卖秘密，临死前却还将一件秘密相告于我，只可惜我虽有心给你赏赐，你却永远无法拿到了。"目光一抬，只见那"龙女"檀文琪此刻已站到她爹爹身侧，只见她那一双如幽如慕的秋波，却还望在裴珏身上。

"七巧童子"吴鸣世本就站在裴珏身旁，此刻裴珏缓缓走回座中，脚步星移，目光却未曾移动半分，吴鸣世轻咳一声，低声道："盟主大哥，这位想必就是檀姑娘吧？"裴珏点了点头，心中却大为奇怪。

"这大厅中所有武林豪士，莫不知她就是檀文琪，他自己知道，却又为何再问？"续又想到："奇怪！他一向与我亲近，但这一声'盟主大哥，却又为何叫得如此生份？"一念至此，他心头一凛，转回目光，正襟危坐起来，要知道吴鸣世那一句问话，重点原在前面"盟主大哥'四字，此刻裴珏心念数转，他虽然性情拗直，却极为聪明，心下便已恍然，知道吴鸣世这一句话，并非问他檀文琪，而是提醒他自己此刻的身份，但目光垂下半晌，心里却仍禁不住要抬头望她两眼，吴鸣世暗叹一声，知道他钟情已深，世上的任何事在他眼中，似乎都已不及檀文琪的一瞥重要。吴鸣世身世奇诡，自幼闯荡江湖，多年的磨练，使得他性情逐渐变成淡薄，此刻见裴珏与檀文琪的如此深情，想到自己胸中的寂寞，一时之间，只觉心中空空洞洞，全无一丝寄情之处。"神手"战飞回到座中，这一席本是居中而摆，座上的十四个人，除了"北斗七煞"、"七巧追魂"、"金鸡"向一啼等六人之外，还有的乃是东方兄弟、"龙形八掌"，以及他自己和裴珏，此刻再加上站在旁边的吴鸣世与檀文琪，便将这一张特大的席面，挤得满无空隙，只是这一十六人，此刻心中各有心事，竟没有一个举杯动箸，更没有一人说出话来。旁席的武林豪士，见了主人如此，情况自也变得十分落寞，这一场本该轰轰烈烈，热热闹闹，武林豪士群集的"盟主盛会"此刻为了情势之种种变化，竟变得像个斯斯文文，文文静静的文人雅集，只是却连一句吟哦之声都没有。"'神手"战飞目光转处，大笑一声，道："檀姑娘远道而来，竟连个座位都没有，老夫真是失礼的很。"檀文琪目光一垂，轻语道："不用……我是来看看……就要走的。"忽地瞥见座中有个面色惨白，目光狡猾的少年，正自瞬也不瞬地望着自己，这大厅之中望着她的人虽多，但这少年的目光之中，却似有种说不出的邪恶之意，竟看到檀文琪不由自主的面颊一红，心中方自暗生怒意，哪知这少年见她也望了自己一眼，得意地大笑两声，举起酒杯，笑道："檀姑娘既然来了，不吃杯酒就走，似乎有些说不过去吧！"檀文琪不知道此人便是江湖中有名的色魔"七煞"莫星，心中虽暗恼此人无礼，但此时此刻，她站在爹爹身侧，却也不便发作。

莫星见她粉颈低垂，娇颜如花，半带娇羞，半带轻嗔，那模样当真是笔墨难描，心中不觉奇痒难抓，嘻嘻一笑，道："这里都不是外人，姑娘何必害臊，来来来——"话声之中，居然离座而起，这"七煞"莫星人极机警，武功也颇高，本是黑道中一把好手，但平生见不得美貌女子，一见了美貌女子，他的机警深沉，就全都跑得无影无踪，比之市井轻薄无赖，还要轻薄三分。

"龙形八掌"面寒如水，冷冷道："小女年纪还轻，不会饮酒，莫七侠还是免了的好，"莫星两眼眯成一线，嘻嘻笑道："无妨无妨，只要喝上一点，意思意思就好了。"说罢，一只手伸了过去，将酒杯送到檀文琪面前。

哪知他这一只手方伸出去，手中酒杯，突地"当"地一声，竟被击得片片碎落，杯中之酒，飞溅而出，溅得他一头一脸：莫星面色一变，拧身退步，大喝道："是谁？"只听一人冷冷答道："是我！"

莫星闪电般扭过头，却见答话之人，竟是裴珏，他愣了一愣，变色道："我好意敬酒，你……"他心中虽然恼怒，但当着武林群豪，对这"盟主大哥"，仍不免还有几分顾忌。

裴珏天性宽厚，别人纵然欺凌于他，他也很少放在心上，但方才见了莫星对檀文琪无礼，心中却不由自主地热血上涌，抓起桌上银筷，向酒杯掷去，他原未习过暗器，这掷又是心情激动之下顺手掷出，哪知莫星手中酒杯却"当"的一声，应手而碎，此刻莫星冷言相询，他愣了一愣，朗笑道："别人不喝，你勉强什么？"莫星目光转了一转，只见檀文琪的目光，似乎又在瞟向自己，常言道"色胆包无"，这莫星色心一起，别的什么都再也不顾，冷笑一声，移动脚步，一步一步地向裴珏走去。

群豪俱都为之耸然动容，檀文琪秀眉一轩，脚步方动，却被她爹爹一手拉住，她不敢挣扎，心中却极为不愿，回眸望去，却见他爹爹嘴唇向"神手"战飞一呶，沉声道："用不着你出手！"莫星面带冷笑，一步一步地走向裴珏。"金鸡"向一啼冷冷一笑，道："这样的盟主，不当也罢。"他言下之意，意自是暗驾莫星怎地竟要向盟主动粗，莫氏兄弟之中，原以莫星最强最狠，他兄弟虽也知道，他此举不当，但都深知他脾气，竟无一人出言阻拦，哪知奠星走了两步，面前实地人影一花，只见"神手"战飞已站在身前，冷冷道："莫兄你这是要做什么？"莫星冷笑一声，方待启口，"神手"战飞知道他此时此刻，只怕要说出难听的话，接口道："莫兄你难道忘了裴大先生是你我的什么人么？莫说他没有击碎你的酒杯，就算……"莫星双眉一扬，道："此话怎讲？"

战飞仰天一笑，微微招手，厅门之侧，突地快步走人一个长衫汉子，双手交给战飞一物，众人定睛一看，却是一只银筷。

战飞冷冷笑道："这只银筷，便是裴大先生掷出之物，但却绝未击中莫兄手中酒杯。"裴珏、莫星齐都一愣，却见那东方震突地长身而起，仰天笑道："战庄主果然好眼力，不错，莫兄掌中酒杯，是我东方震击碎。"却见檀明微微一笑，从地上拾起一只牙签，缓缓放在桌上，群豪又是变色，这东方震竟能以一只牙签在众人不知不觉中击碎别人酒杯，这劲力与手法，当真可以惊世骇俗。

莫星冷笑一声，突地转身面向东方兄弟，大厅中沉闷之气，刹那之间，便已变得剑拔弩张，一触即发，哪知"龙形八掌"突地又微微笑道："东方兄暂请坐下，这杯酒却也不是你击碎的哩？，众人不禁又为之一愣，"神手"战飞突地仰天大笑起来，一面笑道："果然还是檀大侠的好眼力！"突地伸手抓起一只酒杯，顺手掷在地上，酒杯触地，"当"地一响，却仍然丝毫未碎。

战飞大笑道："若以东方三侠的手力，凭那小小一只牙签，击碎酒杯，本非难事，但区区这些酒杯，却是名窑精制，坚固异常，东方三侠如若不信，不妨再试上一试。"顺手又拿起一只酒杯，东方震双眉一扬，却见"龙形八掌"突地伸出手中银筷，在桌上一盘清蒸团翅中拨了两拨，银筷一翻，取出一物，当地一声，抛在桌上，群豪齐地一愣，目光动处，却见他手中银筷，竟已变得乌黑，不禁更为之群相变色。

"龙形八掌"轻轻将银筷放在桌上，微微笑道："莫兄手中酒杯，既非东方世兄击碎，更非珏儿所为，莫兄心中如不忿，冤有头，债有主，臼管寻出那人便是，却又何昔拿别人出气。"袍袖一］拂，缓缓坐下，满面俱是不屑之意。

"北斗七煞"本是暗器名家，此刻莫星手中酒杯被人击碎，莫氏兄弟，竟没有一人看出暗器是来自何方，这自是极为丢人之事，一时之间，"七煞"莫星面容由白转红，由红转白，恼羞成怒之下，大喝一声："是谁？""北斗七煞"之首莫南，方才虽因四面俱是有关之人，是以不便说话，但此刻见根本与裴珏无关，长身站起，接口喝道："朋友既然有心与我兄弟为难，似这般藏头露尾，鬼鬼祟祟，却算不得汉子。"他兄弟两人虽然连声怒喝，但根本不知道暗器来自何方，自也不知道敌人躲在哪里，是以目光四转，到处搜索，但此刻大厅之上人头拥挤，他什么也无法看到。

"神手"战飞面色深沉负手而立，目光却阴森森望向厅右面窗子，方才那发现花玉尸身的汉子，领过赏赐，虽已回到厅中，此刻目光一转，悄悄走了出去，"神手"战飞嘴角微露笑容，似乎颇以自己有如此目光敏锐的手下为傲，只见那汉子方自走到厅门，厅右窗外，突地传来阴森森一声冷笑，笑声虽然转微，但人耳却极清晰。群豪一起懔然色变，仿佛那发笑之人，就在自己耳畔一般。

笑声未了——

厅右窗户，突地无风自开，缓缓开了一线。

莫星面容惨白，大喝一声，手腕急扬，"七煞"寒星，电射而出。

"北斗七煞"仗以成名的"北斗七星针"，钢筒机簧，均经巧手所制，一发七针，一筒可连发三次，共是三七二十一针，莫家兄弟均是双手装筒，左右连发，霎眼之间，射程又特远，几可达五丈开外，当今武林暗器之中，若论威力之霸道，这"北斗七星针"虽非首位，但也距之不远。

此刻但见这七点寒星，电射而出，但这大厅方圆极大，这七点寒星到了厅右窗前，却已变成强弩之未，势道渐缓渐衰，窗外又是一声冷笑，一声风声穿窗而出，这七点寒星竟悉数被劈落地上。只害得窗前所坐的一席人士，一个个惶然走避，唯恐暗器落在自己身上。

风声方息，冷笑未绝，两条淡灰人影，便已穿窗而出，但听衣袂带风之声，呼地一响，这两条人影身形一掠三丈，眼看势道将衰，两人突地各各伸出一掌，两掌相交，拍地一声，两人身形一人微微偏左，一人微微偏右，竟又借势斜掠两丈，飘飘落在当中一席左右两边空隙地上，当真是点法不谅，寸上不扬，群豪相顾一眼，心中不禁暗惊：一这两人是谁？轻功竟然如此惊人！"莫氏兄弟暗器出手，人影已自飞入，他兄弟人虽狂傲，却也不禁为这两人身法所惊，定晴望去，只见桌右一人身形特高，骨瘦如柴，乌簪高髻，面容僵木，身穿一件齐膝灰袍，却是又宽又大，目光转动之间，宛如厉电一般。莫氏兄弟一惊，转目再望，却见桌左一人，竟亦是枯瘦如柴，乌簪高害，面目生冷，目光如电，竟和桌右一人一模一样。这两人穿窗"掠人"落地，不过仅在刹那之间——"神手"战飞浓眉一扬，月兑口道："原来是冷氏双侠到了！"檀文琪却娇呼一声，纤腰微扭，掠到桌右的冷枯木身旁。

莫氏兄弟四人心头齐都一凛，齐地长身而起，只见这"冷谷双木"僵木冰冷的面色，见到檀文琪时，竞微微一笑。

檀文琪娇声道："冷大叔，这两天，你们到哪里去了？"枯木、寒竹笑容一敛，他们两人笑容来得虽快，去得却更快，此刻两人面上，又宛如罩上一层寒霜，冰冷的目光，向莫氏兄弟一扫，此刻虽是午间，户外春阳正烈，但莫氏兄弟被这目光一扫，竞宛如寒风拂雨，冷冰淋身，忍不住打了个寒唉。

"神手"战飞强笑一声："冷氏双侠，侠踪难到江南，今日不知是那阵凤将阁下两位吹到此间，好教战飞高兴！"他与"北斗七煞"虽是朋友，但却更不愿树下"冷谷双木"这般强敌，此刻抢先发活，言下之意，不过是无论你兄弟来意如何，都与我战飞无关，我战飞却是欢迎得很。

冷氏兄弟双同一翻，枯木冷冷道："七星毒针见血封喉，难道这就是浪莽山庄的待客之道么？"目光倏然一转，闪电般射到莫星身上。

七煞莫星冷冷一笑，高举起面前银筷，挟起桌上那方才被檀明放下的一粒微带芒刺的乌黑铁珠，冷冷接道。

"北斗七煞与冷谷双木井水不犯河水，这可算是什么？区区在下倒要问两位要点公道！"冷寒竹目光有如寒箭冰钉，牢牢盯在莫星面上，缓缓地道："要点公道——哼哼！"双目一翻，倏然住口，"七煞"莫星气往上撞，心中暗道："我久闻'冷谷双木'之能，可与你远无冤近无仇，是以才让你半分，你如今这般脸色，难道我'北斗七煞'就怕了你'冷谷双木'么？"一念至此，面上突地微微一笑，念笑道："其实两位得高望重，本是在下等的前辈，在下既然没有吃亏——"他含笑而言，说声极为和缓，群豪俱都大奇，暗道："这"七煞"莫星原来也是个外强中干，欺软怕硬的角色，方才神气凶如猛虎，如今见了冷氏兄弟，居然变得软如绵羊了。，只听莫南接着道："在下兄弟其实——"说到这里，突地双手一扬，十数点寒星，闪电般左右射出，七点击向枯木，七点击向寒竹。

他这"斗七星针"威力本极霸道，此刻距离又近，群豪齐地惊呼一声，只道冷氏兄弟纵然武功高强，但在猝不及防之下，哪还躲得开，哪知眼看这十数点寒星，已将击到冷氏兄弟身上，冷氏兄弟身形竟还无丝毫闪避之意，站在枯木旁边的檀文琪此刻亦不禁娇呼一声，大惊失色。

哪知就在这刹那之间，枯木寒竹身上那件宽大的灰袍，竟突地往外一涨，就似里面突然被人吹了气一般，又似一张突然张起的帐篷，只见噗噗几声，十数点银星，虽都着着实实地打在他们身上，但却半点也沾不着他们的皮肉，裴珏心中暗骇，知道这又是他们"两极玄功"的劲气之功。厅中群豪虽都得知"冷谷双木"武功超人，却再也想不到他们的内家真气竟已练到如此地步。"龙形八掌"目光动处，面上亦不禁微微失色，莫氏兄弟更是面如青铁，只见枯木寒竹劲气一收，灰袍收缩，叮叮一阵声响，十四口钢针，全部落到地上。

莫氏兄弟大惊之下，对望一眼，身形移动，兄弟四人并肩站到一处，凝神待敌，群豪心中暗道："这一下不出刹那之间，定有一番恶斗。"距离在他们近些的，此刻早已悄悄站了起来，生怕城门之炎，殁及池鱼，各都远远走到一边。

"哪知枯木寒竹袍袖微拂，竟连望都不再去望莫氏兄弟一眼，这次酷奇诡的兄弟两人，此刻竟一起走到裴珏身前冷冷道："我兄弟来此，为的什么，你可知道么？"裴珏一愣，接口道："但请两位老前辈相告！"冷枯木冷笑一声，缓缓道："我兄弟来此，就是为了讨教讨教阁下的武功，你难道不知道么？"在座诸人，闻言齐都大愣，众人面面相觑，心中都觉这兄弟两人当真有些毛病，莫氏兄弟暗害他们，他们却去找裴珏的麻烦，这岂非天大奇事。奠氏兄弟亦是大惑不解，木立地上，动弹不得。只见檀文琪愣了一楞，走上前去，娇呼道："大叔，二叔，你老人家这是干什么？人家和你无冤无仇——，冷枯木倏然转过头来，冷冷道："你怎地知道他与我无冤无仇？"檀文琪又自一呆，秋波一转，突地垂首道："难道你老人家还将那天晚上的事放在心上么，其实我又不是真的怪他。"冷寒竹冷"哼"一声，道："此事与你无关，你快站远些。"冷枯木道："他师父与我有仇，我找师父不到，先找徒弟也是一样，哼哼一打了徒弟，还怕师父不出来么？"檀文琪急道："他哪里有什么师父，他师父怎会得罪了你老人家？"冷寒竹目光一凛："你知道什么？"

冷枯木再笑道："他若没有师父谁有师父，他师父若没有得罪我谁得罪了我——哼，姓裴的，你有没有师父，你师父是否得罪了我？你且说给这笨丫头听听。"檀文琪情急关心，花容失色，目光瞬也不瞬地望着裴珏，只望他摇头否认，哪知裴珏长叹一声，竟道："不错，小可是有师父，家师的确是得罪了两位前辈，但是……"冷寒竹重重"哼"了一声，接口道："这就是了。"冷枯木道："你师父与我有仇，我找徒弟算帐，请问各位，这道理难道说不通么？"要知道千百年来武林之中，寻仇之风，始终最烈，莫说与师父有仇的可找徒弟，便是再远些的关系，也照样会牵连的上。

一时之间，檀文琪真急得呆立当地，不知该如何是好，她知道裴珏的武功，万万不是这"冷谷双木"的放手，但她却又不能帮着裴珏来与冷氏兄弟为敌，秋波一转，望向战飞，心中暗道："裴珏是你们的盟主大哥，难道你们竟不伸手管管此事么？"却见"神手"战飞手中不住摇着折扇，竟是不发一声。

冷寒竹冷冷道："姓裴的，我兄弟看在你年纪还轻，不得不让你几分，怎地动手·哪里动手，都由你来选择好了！"檀文琪忍不住道："大叔，二叔，你老人家明明知道他年纪还轻，可比你老人家晚着一辈，何苦……"冷枯木突地接口道："姓裴的若代他师父向我兄弟叩头陪礼，我兄弟便可不难为他，滇儿，除此之外，别无他法，你再说也没有用了。"话声未了，"七巧童子"吴鸣世突地仰天狂笑起来，冷枯木面色一沉道："你笑什么？"吴鸣世狂笑着道："我笑的是久闻'冷谷双木'不但成功高强，而且聪明绝世，哪知今日却做出这般呆事出来。"冷寒竹面色阴沉，声色不动，缓缓道："我兄弟呆的什么？你且说来听听！"吴鸣世狂笑未绝，随手一指，指向"龙形八掌"檀明，一面狂笑着道："你知道他是谁么？此人便是名声震动武林，南七北六——十三省无人不知，无人不晓的'飞龙镖局'局主'龙形八掌'檀明檀大侠，檀大侠与裴珏两代深交，说得上是关系非浅！"他语声一顿，手指转向"神手"战飞："你知道他是谁么？此人便是江甫武林中的一代豪杰，浪莽山庄的庄主'神手'战飞战大侠。"手指再次一转，转向那飞虹："你知道他又是谁么？此人囊中七件暗器，天下闻名，人称'七巧追魂'，当真是声名赫赫。"又指向向一啼："你可听过江南'金鸡帮'一啼惊天，再啼动地，诺诺！此人便是'金鸡帮'帮主向一啼向大侠。"手指一圈，缓缓指向裴珏："战庄主、那帮主、向大侠与他歃血为盟，誓共生死，哈哈——这关系之深，更是非同小可。"他笑声突地一顿，又道："你到此寻仇之前，难道就未曾打听一下，这些名震江湖的英雄豪士，岂容你对裴大先生下手，'冷谷双木'虽然武功高强，哼哼——只怕也未见得比他们强到哪里去吧！"冷氏兄弟目光一转，面上显见已凄然动容，兄弟两人，对望一眼，檀文琪芳心大定，哪知裴珏突地胸膛一挺，朗声道："父债子还，兄债弟还，师徒之间，本如兄弟父子，是以师债徒还，亦是天经地义之事，家师既然得罪了两位前辈，小可虽然无能，但自也应代家师一力承当，两位前辈但请放心，小可绝不会向他人求分毫之助。"檀文琪秀目一张，急道："你……你……你……"她一连说了三个"你"字，虽未说出下文，但言下之意，不言可知。

裴珏长叹一声，沉声道："文琪，你心里的意思，不说我也知道——吴兄，你对我的好意，我心里更是感激，但我一生之中，孤昔无依，直到前日，才蒙恩师收留门下，我便是立时死了，却也不能替恩师丢人，我一生懦弱，既不能尽孝于父母，亦不能行侠于天下……"说到后来两匈，他语声低微，已似喃喃自语，语声微顿，突又朗声道："此地群豪欢宴，不是流血动手之地，两位既要动手，小可外面奉陪。"他平日宽厚待人，以德报怨，别人善意待他，他心里感激，别人欺凌于他，他却不知怀恨。这正是他宅心仁厚之处，但别人看来，却似懦弱无能，直到今日，他一连遇着数件与他本身并无直接关系之事，他却显露了他外和内刚的英雄本色，当真是头可断，血可流，志却不可屈，此刻这几句话，更是说得截钉断铁，掷地成声。

檀文琪秋波凝注，心中但觉又是哀痛，又是难过，却又为他得意，骄做，吴鸣世心中激动，欲语无声，"神手"战飞目光之中，露出惊奇之色，满厅群豪亦是暗中大生赞佩之心，而那"龙形八掌"严峻的面目之上，也好似露出一丝笑容。

枯木、寒竹对望一眼，冷冷道："好极，好极，外面领教。"转身并肩走出，众人目送他两人的身影转过圆桌，经过莫氏兄弟身侧，走向厅外。

裴珏朗声道："我此去无论胜负生死，俱是我一人之事，若是有人要相助于我，便是……"诸声未了，只听"七煞"莫星突地一声惨呼，削瘦的身躯，随着这一声惨呼，直窜两丈，"膨"地一声碰到屋顶，"叭"地落了下来，落在那酒筵圆桌之上，不绝于耳，接着又是膨然一声，圆桌坍下，圆桌上的"七煞"莫星，却是四肢僵硬，动弹不得了。

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