玉扇神剑续 第二十五章
肖承远当时没有为卿云道长这两句话，使他有所惊诧，更没有因为这两句话而有所激动。
只是变得异常深沉严正地坐在那里，望着卿云道长说道：“晚辈自从洞宫山之会，归来之后，便探深记住恩师临去告诫，武林中不宜如此怨怨相报，而使血仇愈结愈深，永无了日。所以，隐居太湖故里，不再闻问世事。”
卿云道长听到此处，略露诧异之色，轻轻地哦了一声。
肖承远小侠接着说道：“因此，即使无极逍遥生确是死于贵派复仇之举，从此怨恨了结，也就了无痕迹，晚辈何苦又要无端插上一手，重新再结怨仇，再兴血债?”
卿云道长点点头，接着问道；“如此肖小侠来到武当，是为了证实何事?”
肖承远说道：“虽然晚辈不生报仇之意，但是这证实之事，确是为千山血案而起．因为，如能证实千山无极门的血案，何人为首，此其问就要牵涉另一宗堪人忧虑的公案。所以，与其说晚辈是为无极门血案而来，倒不如说是追寻另一件堪人忧虑的事，更为恰当，”
卿云道长闻言神情仿佛一震，立即接道；“贫道此时不禁倒要祈祷上天，但愿贫道与小侠之间，彼此不谋而合，乃至双方殊途同归。”
肖小侠一愕，连忙问道：“道长之意……”
卿云道长摇头说道：“此时暂时放下，贫道此时先要请教小侠，你所求证的，是否主要在证实惨杀无极逍遥生的人，是否为武当派门下所为?”
肖承远小侠点点头，正色说道：“正是此意。”
卿云道长说道：“小侠是根据何种迹象前来求证?难道仅仅根据当年洞宫山前那一段记忆吗?”
肖承远小侠说道：“当然不止于此，不过昔日洞宫山，道长急于知道无极逍遥生的下落，这一段往事，也是有力的证据之一。据晚辈所知，无极门向少仇敌，除了无极逍遥生与贵派闲云道长那一段局外人难以知道的旧账之外，纵有细仇小怨，也当不得杀人剥皮之恨。”
卿云道长点点头，眼望着肖承远小侠，沉重说道：“此其一，还有其他足资证实的依据，贫道一并愿闻。”
肖承远接着说道：“无极逍遥生惨遭剥皮，无极派掌门人也伤在无罪之下，还惟恐不够斩尽杀绝，在千山之麓，安排了一处机关埋伏，晚辈陪同无极门唯一传人，赶到千山之时，几乎送命在这一阵暗器之下，这一阵暗器是四支金色小剑。”
卿云道长一听之下，微微一惊，闭上眼睛沉思了一会，没有言语。
肖承远也停顿了一下，道：“以剑作暗器，武林之中黑白两道，倒是仅见，因此，可以证明一点，此人必定是使剑行家，而且是出身使剑名派，是为无疑。”
卿云道长皱着眉，说道：“武当派素来严禁门下弟子使用任何暗器，此事……容后再说。
小侠尚有其他可疑的迹象否?”
肖承远接着说道：“晚辈在青镇，曾受对方指派追踪的人，执剑围攻，其中四四变化，正是月兑胎于贵派五行剑阵之奥妙。”
卿云道长闻言长叹一声说道；“肖小侠来到武当山时，贫道早已料定你来找我，和我要找你，事出一辙。如今不幸而言中，是武当派之不幸?抑或是武林之不幸?”
卿云道长这声长叹，使肖承远小侠听来有些模不着头绪。一时不便回答，也不便插话．突然，只有卿云道长扬头向门外唤道：“请你们阳一师兄进见。”
门外道童应了一声，只听得云板轻敲，早已将掌门人的意思传了出去。不消片刻时光，门外阳一老道而进，顶礼拜见。
卿云道长立即问道：“阳一师侄，你本是上代掌门亲传弟子，贫道有言相问，谅不致谎言以对。”
阳一老道顿时汗出如潘，躬身稽首低声说道：“弟子岂敢欺师灭祖，以谎言相对掌门人。”
卿云道长嗯了一声点点头说道：“你知道你卧云师叔，有否暗中练有金剑暗器?”
阳一老道闻言突然一震，嗫嚅了一会，躯身说道：“弟子曾经见过师叔有几只金色小剑，是否为暗器?弟子不敢任意乱言。”
卿云道长挥手让阳一老道退出静室，刚将眼光停到肖承远身上，肖承远霍然而起，拱手说道：“道长如此一问，无异证实千山血案，系贵派卧云道长所为了。”
卿云道长又无限黯然地点点头，但是，他立即又摇摇头说道：“如果真正是他一人所为，这件事便易于解决，也值不得如此惊动于人，武当泥自有门律法规，武林中更有是非曲直，但是，如今事情不是如此简单，人也不限于卧云师弟一个”卿云道长如此侃侃道来，肖承远肃然起敬，拱手说道：“道长料事如神，且能大义灭亲，为武林永留楷模，晚辈衷心钦敬无已。”
卿云道长苍白无神的脸上，露出一丝苦笑，对肖承远说道：“肖小侠难道对此事，毫无一点怀疑之处吗?”
肖承远迟疑了一下，拱手说道：“晚辈事先有此怀疑，至今疑团末释，道长既然如此相询，晚辈不揣冒昧，坦诚陈言。无极逍遥生一身功力极为不弱，衡诸当前武林各大门派，列身一流．应无愧色。无极门掌门人无极仙子，无论内外功力，乃至一手剑法，亦为不可轻侮之人。贵派卧云道长一身武功，自是毋庸置喙，但是，若是将无极逍遏生和无极仙子轻易制服，则为不易之事，道长觉得此事可疑否?”
肖承远说到此处，又停顿了一下，沉声说道；“虽然晚辈心存疑问，奈何其他事实俱在……”
卿云道长点头了点道：“小侠休要多作解释，你所提的事实，俱是真情实在，而你所怀疑的症结，也是实在真情。论卧云之功力，独力对无极逍遥生，败之则可能，若要败至束手被缚，乃至剥皮，则无此可能。”
肖承远心里起了疑问，卿云道长立即又接着说道：“无极逍遥生之死，虽是缘起于卧云，而真正的败，是败在另一位高手之下。此人功力之高，不仅是无极逍遥生，就是当今各大门派的掌门人，也不是其对手。”
肖承远让这几句话，为之惊倒了。他惊诧的原因有二：
其一：卿云道长为何在开始之时，还有不承认之意?而如今不但承认是卧云道长所为，而且斩钉截铁的说来，仿佛是亲自目睹。
其二：照卿云道长方才所说，这个高人，其为人谁?能使武当派掌门人折服，称之为当今武林各大派掌门都难以一敌，这人一定不是无名之辈，而且也是极有数的几个人，为何一时想不起适当人物?
肖承远如此满心惊疑，禁不住问道；“道长为何知道如此仔细?”
卿云道长惨然一笑，说道：“贫道曾经当面会过这位高手，而且，彼此空手对拆了二十招。”
肖承远闻言心情一振，连忙说道：“请问道长这位高手是准?”
卿云道长摇摇头，似有无限遗憾地说道：“至今贫道犹不知这位高手是何等人物。”
肖承远瞠然说道：“道长对于武林之中，无论黑白两道，只要稍具名气的高手，自然是知之甚详．如今对于一位亲手对拆二十招的人，居然不知其人为谁，此其间，定有许多曲折离奇之事。晚辈不揣冒昧，可否请道长稍作叙述，以长见闻。”
卿云道长叹了一口气说道：“肖小侠直心快口，说的俱是事实。武当派掌门，居然不认识一个与自己对拆二十招的对手，岂不传为奇谈?但是，小侠你可曾想到，更有奇闻的事，武当派掌门人在一个不相识的人手下，未出二十招，受了重伤?”
肖小侠大惊而起，连声说道：“道长原来身上负有创伤……”
这……真是从何说起的事?肖小侠咽住了下半句话，怔怔地望着卿云道长，说不出话来。
卿云道长摇摇手，含着一丝恬静的微笑，轻轻地说道：“小侠来到武当，是贫道之嘉宾，岂有不出房门迎接之理?只缘贫道身负内伤，不能移动半步。再则，贫道位于武当掌门岂能如此信口雌黄?我说那位高手，当今武林各大门派掌门未能一敌，也是根据贫道二十招之内，伤在他手下，以此标准衡量而来。”
肖承远心里在盘算着，卿云道长为何以一派掌门之尊，轻易和人动手?难道这与卧云道长有关吗?
卿云道长平静地对肖承远说道：“肖小侠心中，此刻定有许多疑问，贫道方才言道，若非小侠寻上武当，贫道也要派人寻找于小侠，所以，这其中一切经过，贫道应该为小侠详述一遍。”
说到此处，卿云道长突然双眉一皱，脸上颜色更为苍白，额上的汗水，立即出现，下面的话，竟然说不下去。
肖承远一见这种情况，立即站起身来说道：“道长请恕晚辈冒昧而言，观此情形，分明是道长内伤发作，气岔经脉，血不归经所致。”
卿云道长无言地点点头，肖承远趋步上前，掏出身上剩下的大还丹，取出一粒，递到卿云道长面前说道：“晚辈恩师‘大还丹’，疗伤圣药，道长若不以晚辈出意不诚，就暂请服下这粒‘大还丹’，导气行功，调息养神，然后，晚辈再向道长请教这其间详情。”
卿云道长缓缓伸手接过‘大还丹’，脸上露出感激的神色。没有说话，只是将‘大还丹’服下，垂帘入定，阖目凝神，倾刻进入物我两忘的境界，脸上的憎爱分明，顿时也变得平和已极，恬静无比。
肖承远看在眼里，心里也暗暗佩服这位武当掌门，内力之深厚，确是不同凡响，能在内伤沉重，痛苦无边的时候，立即心静入定，浑然忘我，这份功力不是等闲人可以做到这种地步。
但是，肖承远心里也在奇怪：“听卿云道长言下之意，千山之麓，只是卧云一人所为，与武当派无关，那为何卿云道长要纵容他师弟?这位与卿云道长对拆二十招的高人!又究竟是谁?”
许多问题重叠杂乱，使肖承远一时想不出原由，甚而连条理都清之不出。这许多问题，前前后后，反反复复，看去似乎各不相关，但是又似乎皆有关联。肖承远相信，卿云道长调息一结，完成运行周天之时，他一定可以将其间隐隐约约的事，使之明朗，而真象大白。
肖承远一个人坐在静室里，忽然觉得天下事情，竟有如此凑巧。前不久，武林泰斗少林一派掌门，惨遭暗算身死。如今与少林齐名的武当一派掌门，竟然又和人徒手搏招落败。事情竟是如此凑巧?抑或是前后果有预谋?
想到“预谋”两个字，肖承远不由地浑身为之微微一颤,如果这项预谋是事实，首先遭殃的竟是武林中盛誉如日中天的两大门派的掌门人，其用心之深远，计谋之狠毒，恐怕连在青海境内的阿修罗教余孽，也要为之自叹不如。
这一瞬间，肖承远忽然忘却了千山血案，心头突然感到沉重，只是今后武林之中不断蠡起的群魔，除不胜除，永无宁日。
正是肖承远独坐沉思，心神分驰之际，不知何时，卿云道长已经运行一大周天，缓缓地睁开眼睛，悠悠地醒来，轻轻地喧了一声“无量佛”!
肖承远一惊而觉，收敛奔驰的心神，回眸凝视卿云道长，但见他脸色已较红润，神情也较之以前要振作良多。肖承远正待拱手说话，卿云道长却含着微笑，说道：“肖小侠古道热肠，慨赠令师玉扇老前辈之疗伤圣药大还丹一粒，大德盛情，铭镂心中。”
肖承远正色拱手说道：“道长何必如此客套，大还丹虽属无价，但是不用之于救人，则分文何值?何况道长身为武当一代宗师，大还丹若能稍有助益，则为家师所乐闻之事，亦为晚辈之荣。”
卿云道长神情平静无比，含着笑容，缓缓地说道；“贫道有一言，小侠请勿惊诧与失望．大还丹稀世圣药，功能起死回生，但是，这次对贫道而言，却白白糟蹋了一粒。”
肖承远闻言果然大惊，卿云道长却于此时，摇着手说道：“不瞒小侠说，此次贫道负伤，不使毒力入侵，延至今日，已是竭尽贫道所能。不过今日得小侠慨赠大还丹，至少可以让贫道多活半月旬日，使贫道得了心愿，虽死无憾了。”
肖承远闻言，不觉月兑口说道：“道长本门圣药，疗毒益元，清心固本之功，应毋庸置疑。
家师大还丹其助长去毒功力，堪称举世无双。如今，这两种圣药都不能奏效，武林之中，竟然还有这种剧毒吗?”
卿云道长点点头说道：“贫道如今要为小侠细说从头，以了心愿。因为，贫道自中毒之日起，便百思莫得，找不到一个适当的人，托以重任。”说到此处，卿云道长摇摇头，感慨万千地接着说道：“所托之人，既要顾到武当一派的盛誉，更要能够担起这付重担，因此，贫道才想起肖小侠你!”
肖承远一听，神情立即为之肃然，拱手说道：“道长对晚辈有何差遣，尽管言之当面。”
卿云道长平静地想了一下，长长地嘘了一口气，说道：“此事应该先从远处说起，肖小侠!你能耐性听贫道如此从头说来否?”
肖承远立即说道：“此中情形，关系至大，晚辈亟欲一知，焉有不先洗耳恭听之理?”
卿云道长轻轻喧了一声“无量佛”，接着说道：“三年以前，洞宫山下宾馆之争，贫道当时率卧云道长及随行人等，翌日不辞而别的事，小侠尚能忆及否?”
肖小侠说道；“此一时也彼一时也，当时晚辈若易地而处，容或亦有怫然而去之举。道长何必还以此事，耿耿于心，难释于怀。”
卿云道长点头说道：“小侠海阔胸襟，贫道钦佩无地。只是贫道今日重说其事，并非冀求小侠勿记旧恶，而是说明事情的起因。”说着话，卿云道长微微地叹了一口气，接着说道：
“贫道闲云师兄与无极逍遥生之间，究竟有何深仇旧恨，姑不置论，但是，闲云师兄是自杀而死，为千真万确，而且贫道也确知其情的一事。”
肖承远听了这件事，心里虽有诧异之处，但是，事关武当派的秘闻，不便多问，只是不由而然地，两道诧异的眼光注视着卿云道长。
卿云道长摇头叹道：“出家人竟尔自杀，已屑莫名其妙。我闲云师兄一身功力，与其在武当派内地位之尊，更无自戕理由而死，这是武当派的一段秘闻，但是，如今这一段秘闻关系到今后武当派的命运。贫道权衡轻重，今天要将这一段往事，说与肖小侠知晓。”
肖承远霍然起身，拱手对卿云道长说道：“晚辈愿以师门清誉，在道长面前，保证能守此秘密，不使之从晚辈口中外泄。”
卿云道长喧了一声“无量佛”，说道：“肖小侠忒言重了!贫道若不能相信小侠，何致于决心寻找于小侠，而要托之以重任?”
说到此处，卿云道长稍顿一下，两道眼神注视着对面墙上斜挂的一柄宝剑，那柄古色斑烂的宝剑，似乎是勾引起卿云道长某种回忆，往事的回味，使卿云道长一时为之神往。过了半晌，卿云道长才收回自己出神的眼光，低沉地说道：“武当派传至七十一代，掌门人是贫道恩师。他老人家驾鹤仙逝之际，将贫道同门弟兄四人，传至静室，郑重宣布贫道大师兄清云，为本派七十二代掌门人。但是，他老人家又说了一件事，这件事才真正是今日武当派肇事之根。”
肖承远不知道卿云道长为何要将这些武当秘闻，告诉他这样一位派外人，究竟有何种必要，非如此说明不可?这种事，在本派之隐匿之惟恐不及，如今由掌门人如此坦诚说来，倒是使肖承远微微有局促不安之意。
卿云道长沉静了一下，他又接着说道：“贫道同门师兄弟，除大师兄之外，余按顺序为闲云师兄、贫道卿云、以及卧云师弟，当时为一些好事之人，称之为武当三大剑手，贫道恩师他老人家，也以为武当剑术，到贫道师兄弟这—代，确是进入一个新境界。因此，他老人家破例规定，第七十三代掌门人，不传‘阳’字一辈，而要在贫道师兄弟三人之中，任选一人充任。”
卿云道长一口气说到此处，肖承远突然问道：“请问道长，这是哪年哪月的事?”
卿云道长叹道：“那已经四五十年的事了。贫道大师兄接掌七十二代掌门，武林之中，确曾轰动一时，盛典空前，至今犹有人津津乐道。但是，不出二十年，清云大师兄突然无心掌管门户，一心要潜修性命之学，飘然离开武当。七十二代掌门，就在他一纸留谕之下，而告结束。”
肖承远趁他这一缓气之间，便问道：“于是道长接掌七十三代?”
卿云道长摇头叹道：“应该是二师兄闲云道长，名正言顺，接掌武当。可是，大师兄留谕中，却明白指定由贫道接掌。”
肖承远点了点头说道：“圣明如令师兄者，断然不是出于无由，或者基于私交厚薄，一定是事出有因。”
卿云道长点点头说道：“论地位闲云师兄在长，论功力闲云师兄为三剑之首。但是，大师兄却设有说出任何原因，只是直接了当，指明七十三代掌门人，由贫道接任。”
肖承远禁不住好奇地问道：“道长当时没有问明原因吗?”
卿云道长摇头说道：“武当戒律法规，容不得贫道多说一句话，贫道当时惟一能做的事，便是接管七十三代掌门之职位。”
卿云道长这一段武当秘闻，不管其究竟是否与当前这一段事有关，让肖承远这局外人听来，倒是有着无限感慨。武林之中，继承衣钵，接管掌门之事，每每闹起纠纷，想不到武当派，如此一个领袖武林的名门大派，也要落进这个世俗难逃的覆辙。
肖承远在感慨之余，禁不住摇摇头说道：“这其中必有原因，这原因道长‘不问’是礼之所以然，但是，道长‘不知’，却不是理所当然之事。”
卿云道长点头说道：“小侠说的对，贫道事后自然也知道事实真象，那是由于二师兄闲云有一桩损及本门清誉的事，德行受了影响，而七十三代掌门人的职位，才落到贫道头上。”
肖承远说道：“闲云道长即使不在意掌门人的职位，但是。就事论事，难免也有梗概在心．”
卿云道长说道：“贫道接掌武当之日，二师兄便请准隐姓埋名，邀游天下名山大川，数十年不曾回得武当三清宫一步。但是对外界而言，却是说他静修武当，数十年未曾下山一步。”
肖承远若有所悟地说道：“最后的消息，想必就是被剥人皮的恶耗．”
卿云道长点头说道：“贫道对于此事，不能不以掌门人之尊，和卧云师弟，遍访各地，如果不这样做，无法以安卧云师弟之心。虽则如此，他仍然认为贫道无手足之情，对二师兄之死，漠不关心。”
肖承远“啊”了一声，说道，“原来道长是受了卧云道长的影响?”
卿云道长说道：“卧云师弟与闲云二师兄，情感极好，所以闲云师兄之未能接掌武当，以及后来闲云之死，给卧云师弟之打击甚重。三年前，他不惜背叛本门，悍然出走。”
肖承远闻言神情为之一振，他已经约略地看到这一段秘闻的叙述，与他此行渐渐有了关注。
他当时便接着说道：“三年来他身归何处?”
卿云道长说道：“卧云师弟自二十年前，参与六剑一杖会秃鹰，从此自视极高，而且剑术也确是登堂入奥，颇有精绝之处。三年前他离开武当之时，曾愤言立志要为二师兄报仇。”
肖承远忽然又有一点奇怪，接声问道：“道长昔日离开洞宫山之后，便没有再和卧云道长同时寻访无极逍遥生了吗?”
卿云道长苦笑了一下，立即又正色说道：“以一个掌门人身份，跋涉江湖报仇，已是欠妥。何况后来贫道又得知闲云二师兄，与无极逍遥生之间，确有一段旧怨，而且是二师兄有负于无极逍遥生．如此自杀之后，遭人剥皮，虽属惨事，以贫道一个掌门入而言，应有公允平正之心，又何忍再去专程独作寻仇之举?”
肖承远又禁不住问道：“请问道长，卧云道长外出三年，是否从未返回武当?”
卿云道长点头说道：“三年来，不但从未返回武当，就在江湖上也极少听到他走动的消息。可是突然在两月前返回武当，求见于贫道。”
肖承远一听之下，不觉月兑口重复了一遍“两月前”三个字，然后便抬起头向卿云道长问道：“晚辈冒昧请问道长，卧云道长返回武当，究竟为了何事?”
卿云道长说道：“他说到两件事，其一，他说二师兄的仇人，已经为他访察明白，他要为二师兄报仇。”
肖承远惊呼了一声，顿时使他想起千山之麓，那张带血的人皮。
卿云道长说道：“卧云师弟虽然昔日离开武当之时，态度欠佳，但是三年如一日，访察二师兄的仇人，这一份手足之情，与坚毅之力，贫道也为之赞许。可是，后来第二件事，却使贫道大为惶惑，师兄弟之间，导至翻脸。而卧云师弟，也于此时匆匆离去。”
肖承远连忙问道：“请问道长!这第二件事，卧云道长有何欠妥之处?乃至于道长师兄弟之间，险为之变脸?”
卿云道长叹了一口气说道：“肖小侠!贫道以武当掌门亲口对你说出此事，若是传出武林，武当派便耍陷入万劫不复之地。”
肖承远闻言脸上变色，立即拱手说道；“既然如此……”
卿云道长微微摇头止住肖承远说下去，他却正色说道：“并非贫道不信任小侠而是此事关系太重，临事生怯，故而有此一举，岂有不告诉小侠之理。”
卿云道长仿佛事到如今，心中犹有余悸，右手微微握拳击着云床，说道：“贫道断然不曾想到卧云师弟会有如此荒谬之见，他要贫道以武当派的实力，和他共谋一件大事。那就是将当今武林各大门派，一律收归座下，如有不服者，则将以违抗者处死，从而成为武林空前未有的独一大派，真正做到独霸武林的局面。”
肖承远不由地月兑口“啊呀”一声禁不住连连摇头说道：“并非晚辈口不择言，实则卧云道长太过荒诞。”
卿云道长叹道：“卧云突然如此疯狂，只有归之于武当不幸。当时贫道感到事态严重，如若卧云师弟不问好歹，一旦传出武林，武当七十三代清誉，则毁之于一旦。所以，始则力劝卧云师弟，勿忘了出家人的本份，要敬静守一，不可胡乱忘为。”
肖承远说道；“卧云道长在如此情况下，野心勃勃，只怕不是道长如此劝诫，所能奏功。”
卿云道长说道：“诚然，当时他反而大言不惭，说是为武当一派发扬光大，有为者当如是。”
肖承远接着说道：“卧云道长想系受人蛊惑，不可与之言理，当可与之动以利害得失，而使之吓阻于事实之前。”
卿云道长点头说道：“贫道当时也确曾想到此点，立即以掌门人身份，告诫于他，他若不劝诫，为了武当派的存亡，贫遭要将之逐出门墙。”
肖承远叹道：“卧云道长能在三年前悍然离开武当，三年后又在掌门人之前，如此狂妄，恐怕这逐出门墙四字，不足以吓阻于他。”
卿云道长说道：“当时他冷笑不语，继而贫道动之以利害，说明即使武当一派，上上下下数百余众，都愿意将数百年基业之清誉置于不顾，随他而行，只怕也不能遂他所愿。当今武林各大门派之间，高手如云，能人辈出，凭武当派的实力能有如此大的作为吗?”
肖承远点头说道：“道长能如此针对要害，力陈利弊，晓之以事实，卧云道长不能毫无动于衷。”
卿云道长苦笑一声，摇摇头说道：“小侠这次所猜测之情形，正好相反。”
肖承远顿时又若有所悟，道：“卧云道长本人名列武当三剑之一，如今想必更有高手在身后支持，如此就难以接受道长的意见了。”
卿云道长说道：“当时他呵呵一阵狂笑，说是他回来找贫道，是念在与贫道同门之谊，特来提携一把，他不忍眼见武当派也在消灭之列，才来给以武当派生路，其实武当派的实力，如今对他而言，根本不值得一顾。”
肖承远急忙说道：“道长可曾追问出卧云道长身后支持，究为何人?”
卿云道长摇头说道：“卧云师弟当时说完话，便掉头而去。贫道当时也曾意图拦阻住他，但是卧云师弟早就料到这一着，回首狞笑说道，他还念贫道是他师兄，不要逼他拔剑动手。
肖小侠应该知道‘投鼠忌器’的道理，贫道是不能以一位掌门人的身份，在武当三清官内，拔剑动手。但是，除了贫道，三清宫内尚有何人能是他剑下之敌?”
肖承远听到此处，神情随之而紧张，急忙说道：“道长知道此事关系武当数百年的清誉，断不致如此纵他而去。”
卿云道长点了点头说道：“那是自然，当时贫道不便断然变脸，只有追出三清官，问他一声，他将何往?”
肖承远说道；“他是否告诉道长，他将何往?”
卿云道长说道：“当时他沉吟了一会，说道如果贫道能及时觉悟，愿意投效开天派……”
肖承远吃惊问道：“什么?开天派?”
卿云道长点头道：“这就是他所说的消灭各大门派以后所独成的一派。他说仍旧愿意接纳贫道，但是要在半月之内，前往崂山。”
这“崂山”两字，一落进肖承远的耳里，宛如晴天霹雳，当头焦雷。
但是，就在这样一惊之余，肖承远又有了顿然大悟的心情，虽然一时还不能将全盘情况完全吻合，了解得点滴无差，但是，大概的情形，已经在肖承远的心中，有了具体而细微的意念。
千山、崂山、青镇、武当、无极逍遥生、卧云道长、崂山五老、卿云道长……这许多地点，许多人物，交织成一片网，看上去错综复杂，但是，在肖承远心中，已经在这千头万绪之中，找到了可循的路线。
卿云道长是何等精明的人物，一见肖承远小侠听到“崂山”二字，便神情迥异，便连忙问道：“小侠莫非对于崂山有何深入的了解吗?”
肖承远一听，便知道自己太过形露于色，以致使别人一日了然。当时他便不隐瞒，点点头说道：“晚辈对于崂山情形，虽然不甚了解，但与崂山之人，曾经有过一面之识。”
卿云道长闻言而惊，连忙问道：“小侠能否告知贫道，其人为谁?”
肖承远说道：“来人自称是崂山五老其中的二老，名姓为何，晚辈至今不知。这相遇的情形，晚辈暂缓说一步，请问道长当时得知卧云道长的去处以后，道长作何处置?”
卿云道长喧了一声“无量佛”，沉声说道：“小侠当初乍进三清宫之时，贫道既有此预感，但愿贫道与小侠之间，所访察，所努力之事，彼此殊途同归。如今看来，贫道之愿，似能如愿以偿了。”
卿云道长说到此处，长长地嘘了一口气，停顿了一下，接道：“贫道身为武当一派掌门，自然不能眼视派中高手如此自毁前程，而且连带地要动摇本派数百年的基业，职责所在，不容贫道袖手旁观。老实说，贫道也自知凭一己之力，恐怕亦无法挽回大势，但是，贫道不能不尽力。”
肖承远闻言叹道：“道长此言此行，令晚辈心仪无比。如今武林之中，所缺乏的正是这‘成功不必在我，尽力决不后人的精神。大家都是自扫门前雪，明哲保身。如果大家都能尽力团结，这些魑魅魍魉何能嚣张若是?”
卿云道长点头说道：“尚望小侠要以扫荡群魔为己任，则武林幸甚。”
肖承远没有想到卿云道长突然说出这样一句话，一时间为之愕然。
卿云道长微笑说道：“还是先让贫道叙述这一段经过，其他一切，容待后谈。”
肖承远说道：“道长在半月期内，赶约远去崂山?”
卿云道长点头说道：“贫道自知自己一举—动，影响武当一派至巨，而且，也深知此去崂山，决无善与之理。贫道将卧云师弟如此疯狂情形，及其身后支持者之野心，书写留给阳一师侄，贫道不能如期返回武当，便拆封通告武林。”
肖承远神情一震，说道：“道长不怕此举对武当清誉有损吗?”
卿云道长说道；“但是对整个武林却是有益，而且，对武当的根本基业而言，尚不失为有利。所谓两害当前取其轻，这也是无法之下策。”
肖承远说道：“道长眼光深远，用心良苦，尤其胸襟开阔，今晚辈感动。但不知崂山之行，后果是否可能不如所想之中那样恶劣?”
卿云道长微笑道：“小侠!崂山之行的结果，是武当派自始祖以来的首举，那就是掌门人身受两层重伤，从崂山溃败而回。”
肖承远不由地含有愧意的拱手说道：“晚辈粗忽，忘却道长是负了重伤。”
卿云道长摇头含笑说道；“贫道若在意这件事，岂能如此坦诚无留地告诉小侠?不过，武当派掌门人败在别人之手，身受重伤，这并不值得自愧，因为贫逭自问不是天下无敌，武功一项，天外有天，人外有人，贫道败走受伤，也是常情。但是，最值得贫道羞愧的，便是伤在别人手下，连对方名姓，却毫无一知，这岂不是无法自圆其说的事吗?”
肖承远闻言一惊，不觉地问道；“道长前往崂山没有遇见卧云……”
卿云道长长叹一声，摇头说道：“见到了又当如何?执迷不悟，一如当初在三清宫对贫道所言一般，进而恫吓贫道，如不及时投效，武当派不久便会断送在贫道手中。”
肖承远沉重地说道：“事到如此，道长仁尽义至，这师兄弟的情份，应该是到此为止下。”
卿云道长点头说道：“小侠此言，正如贫道当时的心情一样。但是，师兄弟的情份，虽然终了，贫道武当掌门的职责却未除，贫道不能眼看一位武当门人，如此欺师灭祖，更不能眼看一位武当门人，为师门闯下滔天大祸。”
肖承远紧张地接着问道：“如此道长变脸动手了?”
卿云道长说道：“贫道当时立意要擒他转回武当，按本门清规治以应得之罪。”
肖承远问道：“卧云道长居然和道长真的兄弟阋墙?变脸相向吗?”
卿云道长摇头说道：“贫道随身带本派历代掌门相传之松纹古剑，此剑为武当至高权威之象征。贫道亮出松纹古剑，卧云自然而生一种畏惧，不敢擅自动手．就在这时候，在卧云道身后，出来五位老者。”
肖承远闻言月兑口惊呼，说道：“这一定是崂山五老。”
卿云道长叹道：“贫道虽然少走江湖，但是忝列一派掌门，对于武林黑白两道只要稍具名望的人，即使没有见过面，也多能一辨而识。但是对于这五位奇怪的老者，丝毫不识。而且，其出口之狂妄，也为贫道生平所仅见。”
肖承远回想起在青镇附近，遇到那两位形容古怪的老者，也正是狂妄无比，而功力确是高人一筹。因此，对于卿云道长所说的狂妄，肖承远很难苟同。
卿云道长接着说道：“在五位老者当中的一位，身材矮小，骨瘦如柴，开口说话，有气无力，仿佛是久病实愈，中气不足的模样。可是说出话来，却是唯我独尊。他当时什么也不说，只允贫道二十招的限数。如果二十招贫道能力保不败，卧云可以交还贫道，任凭处分。”
肖承远急切地问道：“以二十招限数对付武当掌门，当今武林尚有何人敢如此狂妄?简直不是口出狂言，而是欺人太甚之举。”
卿云道长长叹道：“小侠!贫道当时也确有此想法，当今武林高出贫道功力者，不乏其人，但是二十招之内，使贫道束手败走，尚不可多见。何况这种蔑视人的说辞，是可忍，孰不可忍?然而，事实证明对方是说实话，而我们是估计错了。”
堂堂武当派当代掌门、当今武林闻名宇内的三大剑术大师之一的卿云道长，居然无法敌住别人二十招，这如何能使人相信?
然而事实俱在，卿云道长此刻是坐在三清宫静室之内，身负重伤，性命几至垂危。这件铁的事实，使肖小侠为之哑然一愕。停了半响，肖小侠才接着问道：“道长剑术盖世闻名，岂有力战二十招难保不败之理，此事其中有诈?”
此言一出，卿云道长愕然说道：“肖小侠之意?系说贫道此行负伤有诈吗?”
肖承远连忙说道：“晚辈之意，崂山五老功力虽然极高，但也断然不敢面对武当掌门，轻言二十招的限数。其中他有何特别足资倚仗之处，难道不是有诈吗?”
卿云道长闻言不由一动，立即闭目沉思。
肖承远接着说道：“道长临阵经验丰富，学识渊博，稍有相异之处，定能有所察觉。道长试想回忆一下，当时对敌之时，可有任何异于平时的现象吗?”
卿云道长霍然双眼一睁，神光进射，沉声说道：“肖小侠明察秋毫，何异是醍醐灌顶?
贫道已然想起，在刚一动手过招之际，真力顿有微微不继模样，一直到负伤败走，俱是如此。
回到三清宫，由于内力受伤，身有毒创，真力之亏损，更是不在话下。只是当时……”
肖承远突然拱手说道：“问题症结，就在此处了。晚辈大胆的揣测，道长内修功务，已达炉火纯青的地步，断不致于对敌过招之际，会有真力不继的现象。虽然只是微微，但这微微也是大逆常情之事。像道长这等高手过招，在真力之上，稍有差别，则相差何止千里?如此二十招不敌，便是意料中的事了。”
卿云道长听到肖承远如此分析，也不住的点了点头，颇以为是。但是，他立即又说道：
“以小侠之意?”
肖承远断然说道：“恐怕是被人施毒于无形，使道长内腑之中，先已亏损，然后再以言语激之，使其生效……”
卿云道长微微皱起眉头，说道：“能在贫道不觉之中，施展放毒手脚，当今武林魔道，可以说绝无仅有。”
肖承远说道：“以道长记忆所及，如果有人能在无形中放毒，而使道长毫无觉察，谁能如此?”
卿云道长毫不思虑地接着说道：“那只有昔日阿修罗教中的高手，对于放毒一项，确有独到工夫。可是，阿修罗教早已被中原各门派，清剿殆尽，毒技无传。如今尚有何人有此等能耐?”
这“阿修罗教”四个字一出，肖承远几乎要月兑口说自己方才那一刹间心里的发现。但是，他忍了回去，他觉得这件事在没有确实可靠之前，不宜轻易告诉别人。
肖承远只是冷静地说道：“道长!世上事情，有许多出人意料之处，不可以常情去衡量。
阿修罗教昔日虽然归于陨灭，但是，谁亦难确定其不会死灰复燃?”
卿云道长点点头，接着说道：“小侠说的极是，这等魔头只要稍有一丝空隙，便要趁虚而起，正如哪‘野火烧不尽，春风吹又生’的野草，要想除之净尽，是极为不易之事。”说到此地，卿云道长又长长地嘘了一口气，缓缓地说道：“贫道不敢自诩本身功力如何精湛深厚，但是仅凭手中长剑，面对当前武林任何高人，自信力保二十招之内，尚不致落归败绩。
崂山之败，贫道只有自惭，然而如今小侠如此提出可疑之处，贫道也只有如此稍作自慰了。”
肖承远说道：“道长存心忠厚，无防于宵小，乃被所趁。”
卿云道长接着说道：“松纹剑不敌对方长短伸缩自如的如意棒，二十招不到，贫道松纹古剑的招式，已经力不从心。当时心中一念，武当派的名声，自此要陷入万劫不复之地。贫道死不足惜，却不能死在此地，死而受辱。于是，竭尽全力，招架过第十九招之后，全力回奔，直下崂山。”
肖承远紧张地说道：“对方既然存心卑劣，用意险毒，只怕不会让道长如此轻易月兑身。”
卿云道长点点头，说道：“倒是令人奇怪的，对方并未追赶，只猖狂地讥笑贫道。”说到此处，卿云道长缓缓闭上眼睛，
长叹一口气说道；“这一阵含有无限轻鄙的讥笑，顿时使贫道心神为之一落，步履为之跄踉。当时真不知道是应该战死在崂山，还是支撑回到武当。”
肖承远闻言一惊，立即说道；“道长内力探沉，定力毋庸置疑，如何不能承受如此一笑?
想来这暗中中毒之事，愈发可以证明了。”
卿云道长道：“正是贫道心头游疑不决之际，突然身后破空之声大作，有十数枚暗器，凌空飞来。不容贫道极力闪避，左右腿上，各中—枚。”
肖承远惊道：“按理推论，崂山之物，无物不毒，道长所中的必是毒器。”
卿云道长点头说道：“创口麻木，心头作呕，不仅是毒，而且是剧毒。贫道当时唯一能作的事，便是横剑咽喉，以免受擒被辱。但是，却被人制住……”。
肖承远大叹说道；“赶尽杀绝，世之残酷莫过于此。”
卿云道长说道：“小侠!他们没有赶尽杀绝，但是他们所做的，比赶尽杀绝还要狠毒。
他们竟然将贫道送还武当之麓，留下三日份的解药，他们要藉贫道之口，宣扬崂山之威，使他们兵不血刃，达到独霸武林的野心。”
肖承远此时心里已有一个明白的了解，但是他不希望这个了解是真的。他沉重地向卿云道长问道：“请问道长，在崂山身中两枚毒器，究竟是属于哪一派别?”
卿云道长摇头说道：“说来惭愧，这两枚暗器不仅无法辨明派别，连形式也为贫道所罕见。”
说着伸手从云床一端，拈出两枚黝黑的暗器，捧在手掌之上。那正是肖承远不幸而料中的事，放在卿云道长手掌上的，竟是昔日无极门的暗器“杨花飞蛱”。
虽然这是肖承远小侠意料中的事，却也是肖小侠所不期其是真的事。
当时肖承远小侠并没有伸手接过来仔细察看，立即抱拳拱手，沉重地说道：“晚辈武当之行，所希望证实的事，都已经获得了证实。但不知道长当初言道，正要派人寻找晚辈，有何差遣。道长此时不妨言之当面，晚辈只要力之能及，自当竭力以赴。”
卿云道长缓缓放下手掌上那两枚“杨花飞蛱”，感慨万千地说道：“贫道自崂山受伤归来之后，在自惭之余，深探觉得此事关系贫道个人之声誉及生死事小，而关系武当一派存亡事大，甚而关系武当一派存亡虽大，却关系整个武林祸福更大。崂山之祸不除，武当一派数百年基业，固然为之毁于一旦，但是，整个武林将不知有多少人要为之捐躯丧命。因此，崂山之祸不除，武林大乱于兹不止。”
卿云道长说得极为沉痛，肖承远小侠也为之感动不已。
随卿云道长又接着说道：“因此，贫道想到小侠。天纵奇才，一身功力独步当今，贫道之意，恳请小侠顾念武林之大劫临头，能勇于肩负起扫荡魔氛之大责重任，则武林幸甚!”
肖承远没想到武当派的掌门，会如此坦诚恳切地要他肩负起这份责任。而且，更使肖承远小侠感动的，卿云道长居然在说这些话的时候，捐弃了门户成见，完全以整个武林的安危为重．这是肖承远小侠所不曾想到的事，也是乐于听闻的事。
当时肖承远慨然地说道：“道长如此器重晚辈，不以驽钝见弃，竟而驭以重任，晚辈若有异言，是为不识分寸。虽晚辈心有惶恐，只怕有负道长所期，但是，晚辈自是誓言，必尽全力以赴。”
卿云道长欣然伸手抓住肖承远的手，激动地说道；“贫道至此，始信‘苍虚秘笈’，所得是人。能得小侠如此慨然应允贫道虽死又有何怀?”
肖承远本来想把少林掌门所遭的惨事，向卿云道长说明，转而一念，此时泄露非时，当时便含意探长地说道：“天下群魔俱起，已非崂山一处，晚辈虽有荡魔之心，恐独力亦难支撑全局，将来各大门派之间，仍须团结一致，群策群力，方有可为。届时尚请道长能登高一呼，乃使众志成城。”说到此处，肖承远又顿了一顿，说道：“道长目前毒创，已由‘大还丹’护住内腑，想来目前不致恶化。晚辈与崂山五老其中二人，已有约期，若能顺利归来，道长所需之解药，晚辈当为此行列为第一要务。”
卿云道长低喧一声“无量寿佛”，低声说道：“解药倒是其次，但愿小侠初展神威，崂山之行，能一扫群魔，贫道虽死九泉，亦当无憾。”
肖承远既然对于这“杨花飞蛱”的疑案，已经获得了了解，这武当山三清宫内，已无再留必要。
不过，无极门的惨案，以及少林掌门的无端被袭，虽然已经知道是崂山五老所为，但是，崂山五老是何许人?他们为何要利用无极门的暗器，来作为搅乱武林的开始?这不仅是一个谜，而且是极须早日揭开的谜。否则，武林各门各派，尚不知有多少人要伤在这“杨花飞蛱”
之下。
算日期，距离端阳之约，尚有十余日。但是，沿途赶去，也相差无几。当时肖承远小侠便对卿云道长拱手说道：“晚辈擅闯武当，道长大量不罪，日后再专程前来，在三清面前顶礼谢过。此刻晚辈要告辞道长。”
卿云道长微笑摇头说道：“小侠太谦，反令贫道愧怍不已。一切客套，贫道均不多言，恕贫道不能相送下山，但愿早闻好消息。”
肖承远躯身一礼，正要退出，忽然卿云道长叫道；“肖小侠请暂留贵步。”
肖承远一愕转身，拱手问道：“道长尚有指示吗?”
卿云道长点点头说道：“贫道尚有一事，要拜托小侠代劳。”
说着话，从身上取出一块玉符，双手捧起，递向肖承远，沉重地说道：“这块玉符和松纹宝剑，同为武当派权力之象征。请小侠暂时代贫道掌管此符。”
这几句话，听在肖小侠耳里，无异晴天霹雳，突乎其来。他止不住呆呆地望着卿云道长手中那块玉符，愕然不知所以。
肖承远他深深地了解，武林之中，各门各派，均有一种信物，做为全派至高无上权力之象征，而这信物，必然是放在掌门人身边，须臾不可离。若将信物转交别人，也无异是权力的转移。如今卿云道长突然将这块玉符，要交给肖小侠，如何使他不感到惊诧不已?
卿云道长仍然是双手捧着玉符，望着肖承远说道：“武当派不幸。卧云欺师灭祖，戒律难容。甚而还蛊惑部分徒众，前往供其驱使，此人不除，武当派之羞，贫道亦无颜以对历代祖师。因此，将这块玉符暂交小侠代为掌管。扫荡崂山之日，请小侠代整门规，以振戒律。”
肖承远这才明白卿云道长的用意，当时不觉脸上有了难意。
卿云道长立即说道：“小侠代武当整顿门规，以儆武林效尤，一举两得，小侠幸勿见辞。”
肖承远略一思忖，立即昂然应道：“如此晚辈不揣冒昧，谨遵所命。崂山之行，若有寸得，自当完璧以归。”
说完话，双手恭恭敬敬接过玉符，慎重地佩在青衫之内，再度行礼告别，卿云道长咳嗽一声，门外云板立响，呀然而开，八个道童退倚两边，阳一老道也飘然而至，恭送如仪。
肖小侠向阳一老道告过罪，谢过他的引见，复又孑然一身，下了武当。
下得武当之后，肖承远小侠这才想起自己一个人的形单影只，颇有势力单薄之感。并不是因为他要到崂山赴约，怕的是自己双拳不敌四手，而是他在离开武当之后，突然间想起许多要事，都要去做。但是肖承远他却不能分身以赴，使他感到人手孤单的烦恼。
在肖承远小侠的心里，有如此几件事，可以称之为“燃眉之急”：
其一：应该立即通知当今武林，各知名之门派，要他们小心谨慎，不要受了别人的蛊惑，更不要中了别人的暗算。少林、武当，已有前车之鉴。
其二：应该立即通知少林寺，转知元济大师，告知以真象。而且要他赶来崂山，目视杀害掌门人之凶手，并且揭开他们的罪状，使天下武林，同仇敌忾。
就以这两件事而言，任凭肖小侠脚程如何快速，也无法在崂山约期以前，能够传遍这些消息。
尤其传递这些消息的人，必须有使人能相信的的身份和声誉。因此，不仅使肖承远小侠感到分身乏术，而且，即使能够找人，也—时不易找到适当人选。
所以，使肖承远很自然地回想起当年离开长空栈以后，乍入江湖，认识许多三山五岳的人物，在人手的运用上，感到得心应手，如今只剩下自己独身一人，便有掣肘与不便之弊病。
正是肖承远自叹无法分身之际，他考虑轻重缓急，准备只有尽快先到崂山，应崂山五老之为先。好在崂山五老，现在已经确定为祸患之根源。擒贼先擒王，能先将崂山五老问题解决，在此期间，纵使武林之中，再有折损，也是无关大碍。
忽然，肖承远想起那位闲不住的丐帮帮主雪地飘风宋允平老化子。
丐帮的主要势力，散布在大江南北，下得武当，寻找一位丐帮帮众，传讯括苍，请老化子哥哥利用丐帮传讯的特长，将这两项消息，分别传给有关的人。以老化子在江湖上的身份和地位，虽然不敢说是一言九鼎，至少使各门各派信以为真，决无问题。
肖承远决定这个主意以后，立即赶下武当，在旅途写好书信，说明原委，封固火漆，找到一位丐帮徒众，交给他们以后，便即日起程，急奔崂山。
时近端阳，暑气渐盛。沿途虽然是势气逼人，却也绿息满眼，颇不寂寞。
尤其是肖承远沿途偶也穿越祟山峻岭，偶或穿街过镇，所遇到的都是一片宁静，与一片安乐。偶尔也遇到武林人士，多半无人相识肖承远，看到他们，也都是悠闲安逸，没有任何不安的现象。
这一片升平安乐的现象，使肖承远发出无限感触。
假如，没有这些包藏祸心的魔头，在暗中阴谋搅乱江湖，毒计霸搅武林，立意要将人间的安乐，化为一番腥风血雨，这种安宁和乐的生活，是何等美好?
然而，如今肖承远却要请老化子哥哥，利用丐帮的力量，传达各门各派，唤起他们同心同德，提高警觉，这无异是在这种平静如水的和平安乐的生活中，投下一块巨石，激起一阵紧张忙乱的涟漪。对这些过优游岁月的人而言，何异是煮鹤焚琴，大煞风景的事情?
但是，如若不及时提高警觉，则到头来的后果，更是不堪设想，何止是煞风景?
在这些感慨之余，肖承远也就心安理得，独自兼程前住崂山。
这天，肖承远小侠单人独骑，越过沂水，折东北上，到达四十里堡，天色已经昏暗。眉月如线，泛着一层微弱的黄光，将这附近的荒野，映成一片寂寞与荒凉。
肖承远估计距离端阳期还有两三天之谱，他在四十里堡用过晚餐之后，一时兴起，决定趋着黄昏月色，赶一段清凉的路程。
等闲人在这样幽暗的夜里，只身单骑，走这样荒凉夜道，即使是不得已，那也是提心吊胆，忐忑不安。可是，换着此时肖承远，他却让这种寂静如恒，万籁无声的夜色，带来心情无比的宁静。颇有一种遗世独立意味，一切烦恼与忧思，都随这幽静的夜色，变成为一丝丝的飞絮轻雾，那样悠悠忽忽，飘向不知所止的境界。只有胯下的坐骑，得得的蹄声，敲破这昏黄幽静的夜色，肖承远虽然不是诗人，在这种情景之下，一种悠然而起的诗意，充满自己的意念之中。
但是，这种情景，倒是无诗胜有诗，只有静静地随着得得的蹄声，将自己的意念，在诗意的黄昏之夜，飘飘地飞扬着，那才是一种心灵上的享受。
正是肖承远心旷神怡，悠然自得之际，忽然一阵似有如无的衣袂飘风之声，传进耳内，不由地肖承远立即心神一凛，把方才那一阵悠然诗意，冲散得干干净净。
肖承远心里暗自忖道：“这一阵衣袂飘风之声，至多不出十丈之外。如此探夜，如此荒凉道上，纵使有武林人物路过此间，也无须如此提气纵身，难道……”想到此处，肖承远止不住自己提高警惕之心，接着想道：“此去崂山不过一日路程，我如此单人独骑，昂然直往，自然逃不过崂山五老的眼线，前面衣袂风声，除了崂山的来人而外，尚有何人会在如此深夜，暗中提气行功，纵跃而行?”
当时任凭胯下坐骑，仍旧是慢慢地向前得得而行，可是，肖承远的一双眼神，却是留心四处察看劫静。
一转眼间，马行七八丈，前面有七八株古杨，参差错落地矗立在道路的两旁。黄昏的月色之下，更是让浓荫遮成一片漆黑。
肖承远当时一勒坐骑，含着微笑，向那黑影地里发话说道：“树荫之内，哪位武林朋友，如此深夜，静候道旁，莫非有何指教?”
这几句话说出来以后，对面树荫里，寂静依然，投有一点动静。
肖承远停顿了一下，接着又拱手说道：“尊驾若无指教，在下尚请朋友让开一条道路，以便策马而过。”
说完话，对面仍是深寂依然，没有人出来答话。
肖承远暗自点点头，右手马鞭一掠，将路旁一根野草带到手中。朗声说道；“既然尊驾不屑答话，在下只好请尊驾让路了。”
言犹未了，右手两指夹着那根野草，一扬手，只听得微微地嘶了一声，那根长不足七八寸的野草，如同月兑弩之矢，破空而去，射向对面三丈开外的树荫里。
就在这根野草破空声起，劲射而出的时候，只听得对方一阵哈哈大笑，呼地一声，一阵劲风倏地卷出，一条人影从黑暗里，冲天拔起三丈多高，直扑树荫之外。
这人一身轻功极具火候，从三丈多高的夜空，忽地一转身，悠然鼓起一阵轻微的风声，像是一只大鸟，飘然展翅，无声无息地落在肖承远的马前不到两丈的地方。
还没有等到肖承远说话，就听到那人又是一阵呵呵的笑声，朗声说道：“肖朋友!婚后三年，功力依然未退，眼神充足，内力更加惊人，不愧是苍虚秘笈的得主，也不愧是玉扇书生的门人，令人好生敬佩。”
这几句话一说，肖承远当时不觉为之微微一怔，心里纳闷着想道：“听此人说话语气，分明是曾相识，而且似乎并无恶意，此人究竟是谁?”
心里如此闪电一转，两道眼神注视着对方，仔细打量了一遍。
前面站的这人，稍矮微胖的身材，虽在黄昏的月色之下，肖承远仍然看得很清楚，他是穿着一身红袍，两只大袖，异于常人的既宽且大，双手交叉地贴在胸前。
此人脸上丛生落腮短须，虽有苍苍之意，却是有如剑戟，根根见肉，好生凶猛。粗眉大眼，两边太阳穴，坟起老高，头上短发蓬松，肩头露着剑柄，这一副形象，生得与众不同，任何人见过一面，便自难忘。可是，肖承远小侠却是毫不相识，他实在不知道这位对他熟悉的人，是何等人物?何时何地，见过一面?
肖承远当时坐在马上，抱拳拱手说道：“尊驾尊姓大名，在下一时眼生，记之不起。”
那人一阵雷鸣似的大笑，朗声说道；“肖朋友!你真是贵人多忘事。三年前洞宫山上黑风帮总坛，肖朋友叱咤风云，不可一世，难道对我这等人，竟然没有一些印象吗?”
肖承远一听对方明白指出黑风帮总坛正邪大会的事，越发想不起这样红袍虬须的人物，是在何时见过?
可是人家既然明白提出，肖承远怎好不认账?当时只好拱手说道：“事隔三年，在下记忆模糊，尚望尊驾，明白以告。”
那人不由呵呵大笑，转变而为冷笑嘿嘿，说道；“肖朋友在江湖上—帆风顺，洞宫山之事，更是助长气焰，目空一切，岂能记得我这等人物?”
这几句话，说得肖承远怒气渐起，觉得此人信口雌黄，任意伤人，颇为可恶。肖小侠当年虽然名震武林，却丝毫没有狂妄之意。秉性谦虚一向如此，奈何却以这种莫须有的罪名，加诸于他身上?
当时肖承远脸色一沉，即道：“在下武林末学后进，识人不多，无福承当这‘目中无人’四字，尊驾如不愿将大名见告，请先告知拦在下去路，有何用意。在下赶路要紧，无暇在此多做耽搁。”
那人呵呵地说道：“只要说出我的姓名，肖朋友便自然知道今夜我在此地静候大驾的用意何在了。肖朋友不记得我的模样，还记得那位百毒尊者否?”
这“百毒尊者”四字一出，肖小侠立即为之恍然。点头说道：“原来尊驾就是昔日在洞宫山假冒百毒尊者的千毒神君，诚然，尊驾如此一说出这个字号，肖承远也应该知道你的来意。不过，肖承远倒愿意在此有两句，奉劝尊驾，如不认为逆耳，就请暂容在下先说如何?”
这位果然是千毒神君卞言，当时一扬头，冷呵呵地笑道：“肖朋友毕竟聪明绝顶，一点即透。但不知尚有何种高论，要在我卞言这等铁石心肠人的面前，卖弄口舌?”
肖承远一听出对方是千毒神君，不久在洞庭湖上，胡柴青的一番话，立映心头，对于千毒神君的来意焉有不明白之理。
肖小侠既然立意扫荡群魔，今日又既然碰上活骷髅怪的得力助手，还不早些除去，也好减少日后一些麻烦。但是，肖小侠自有他的一番用意。
他心里牢记着渔礁翁在洞庭湖上最后所再三叮咛的几句话，除了元凶首恶，尽量少用杀戮，有违上天好生之德。肖小侠自己也相信，能劝化一人苦海回头，可以少使多少人流血横尸。
肖承远正着脸色，郑重地说道；“三年前，尊驾虽然没有以真面目参加洞宫山正邪大会，但是，对于这次大会的结果，想必是记忆犹新。”
干毒神君卞言两只大袖依然是交叉摆在胸前，声如洪钟地说道：“那是你肖朋友生平员得意的一件事，自然你是记得清楚。可是老夫千毒神君却没有那样的兴致，去记忆一件不相干的事。”
肖承远对于千毒神君如此冷言讽刺，未以为意，依然平静而郑重地说道：“神君既然以为洞宫山大会，与你无涉，为何又在北祁连，痛下决心，要苦练潜修十年?”
干毒神君勃然说道：“你怎么知道老夫要决心苦练十年?”
肖承远微微一笑道：“神君!你年龄如此高，功力如此深，江湖经验如此丰富，岂不知‘若要人不知，除非己不为’这句话吗?何况决心苦练十年，只要你意念正确，井非不可告入之事，神君何必为此动怒?”
千毒神君满腔阴沉，自语地说道，“一定是那些不争气的狗崽!哼!”
这一声冷哼，冷得有如三九玄冰，令人触耳生寒。肖承远摇摇头，说道：“神君!仅此一事，已足令人心生警觉，一生善行，未尽然为人了解；然而一点恶德，便要传遍人口，人的言行，岂能不顾到善与恶的分别?何况，善恶的报应，到头来丝毫不爽，虽云天网恢恢，却是疏而不漏。你几曾见过有几个为非作恶主人，能落得好的下场?神君请稍作回忆，洞宫山之会，便是极好的说明。”
肖承远他记得在洞庭湖上，曾经和老花子以及渔礁翁一齐叹息过，大家都以为，像千毒神君这种潜心发愤，力图精进的精神，如果用之于正道，岂不是一个可以赞佩的高人吗?
善与恶，本来只是在于一念之间。无人与生俱来便是德操高超，也无人与生俱来便是为非作歹。
所以佛家才主张“放下屠刀，立地成佛”，而儒家更主张“知过必改，善莫大焉”。凡此种种，莫不都是在乎一念之间，可以为善，亦可以转而为恶。
肖承远存心要使这位边陲使毒高手，能够不让他自己门人专美于前，而幡然苦诲回头，不仅对尔后青海之行，减少不少麻烦，亦为武林正道，增添一分力量。
所以，肖小侠平心静气，极其诚恳地说出上面的那一段话，本乎诚心，发乎实意，相信顽石也会点头。
然而，就在肖小侠如此谆谆言罢，对面的千毒神君卞言突然双眼暴睁，两道精光进射，头一仰，一阵呵呵大笑，只震得这寂静的夜色、荒凉的路上，一阵令人心颤的回声。
肖承远沉声说道：“神君如此大笑，莫非对在下之言，有所难予苟同之处吗?”
虽然这是两句极其随意说出来的话，可是在千毒神君如此震天价地笑声之中，却是有月兑颖而出的意味，反而使千毒神君那一阵笑声，相形逊色。
千毒神君渐渐地收敛住笑声，忽然自己点点头，说道：“你肖朋友的一身武功，老夫倒是心服。只是，若凭乎此使老夫无言听命，此时非时，此地非地!”
肖承远敞声笑道：“神君此言差矣!肖承远何许人?胆敢要神君对在下无言听命?”
说到此处，脸色忽然一整，沉着语气，说道：“神君决心毅力，武艺才华，在当前武林，足可傲视群侪，若能行之正道，不仅是武林之光，抑且是苍生之福。故而在下才不惜冒昧多言……”
千毒神君没有等到肖承远说完，突然扬声大喝：“住口!”
这一声舌底春雷响过之后，千毒神君冷笑连声，朗声说道：“肖朋友!请你休要会错意，用错情，老夫话尚未说完，奈何你要如此善体人意?老夫说此时非时，此地非地，是要叫你明白，此时非三年前的时间，此地非三年前的洞宫山。肖朋友!你要明白老夫说此话之意，想不到你倒卖弄口舌起来，如何使老夫忍俊不止?”
肖承远摇头叹息，慨然道：“千毒神君!你也是边陲一代高手，奈何如此执迷不悟?洞宫山之会，并非在下功高无敌，而是由于正邪之迥然有别，自古邪不能侵正，今则依然。”
千毒神君冷呵呵地笑道：“武林之中，自古以来优存劣亡，有什么邪正之分?何况何谓邪?
又何谓正?老夫今天倒要看看你这位自命正道的年轻高手，如何闯过今日这优存劣亡的道理?”
说着话右手微微一拂，大袖从胸前一落，转过身，便向原来他站的树荫里走回去。
肖承远一见千毒神君这等神情，不禁为之一叹，心里暗自叹道：“纵使我能使顽石点头，只怕也无能为力使这位千毒神君回头苦海。他真执迷不悟，择恶固执。佛家讲究有缘普渡众生，看来还要众生自渡。”
肖承远已经知道自己的一番用心业归白费，当时心里闪电一转：“此人如此掉头而去，难保无诈，他若存心弄鬼，今日此地，便就将阿修罗教这等为虎作伥的爪牙，下手除去。如果他若不立意卑劣，则稍给薄惩，以观日后悔悟情形如仙?”心中主意决定，立即一抖丝缰，催马上前，口中朗声叫道：“千毒神君!你若如此执迷不悟，日后噬脐莫及，休要怨……”?
言犹未了，忽然胯下坐骑前蹄双失，一个闪失，几乎突然地将肖承远小侠给掀到地上来。
肖承远小侠倏地一惊，藉势马上一挺腰，两脚一甩蹬，一式极自然地“寒鸦赴水”，从马背上一掠而前，越过马头五尺，复又一沉身形，双足柱地一旋，再回头看身后那匹马时，只见那马已经满嘴白沫四脚微微划动了两下，便僵倒路上，立即死去。
这样一匹马一瞬之前，还是昂首顿足，神骏非凡，如何—瞬之后，便如此一声不响地死去?这个突然变化，在肖承远小伙心里一转，立即一个念头，闪过心间。
意动功行；神敛气收，肖承远小侠快得如同一闪，刷地一声，平空拔起两丈有余，一折身又落到那匹马的后面，自己两道眼神立即疑眸向前看去。
这时候，千毒神君正走到树荫边缘，缓缓地转过身来，面对着肖承远，冷冷笑了一笑，点头说道：“肖朋友!你受惊了?”
肖承远眼神从马尸体上一掠而过，沉声说道：“干毒神君!在下肖承远生平光明磊落，亦不愿妄自揣测于人。请你自己说明，我这匹坐骑，如此突然倒毙，是与你有关系吗?”
千毒神君呵呵地笑道：“肖朋友!算你聪明，你虽没有揣测，事实上与揣测一般无二。
不过老夫可以告诉你，不仅是你这匹马儿倒毙在这路旁，与老夫有关，就是你肖朋友在这幽静的古道，撒手黄泉，魂归地府，亦与老夫有关。”
说到此处，他又仰头大笑，呵呵说道：“你看这四周，静寂一片，井无半条人影，你这一马一人，双双倒毙路旁，若不与老夫有关，尚与何人有关?”
肖承远此时知道千毒神君业已在暗中做了手脚，但是，他实在想不出究竟是在什么时候，自己毫无所觉地被对方做了手脚。
但是，胯下坐骑倒毙道旁，这是千真万确的事实。肖承远立即默运神功，周行全身，很决地搜查下一遍，但是，没有发觉五脏六腑有任何不适之处。
正是肖承远小侠，默运神功，搜查全身的时候，对面千毒神君呵呵地笑道：“肖朋友!
你觉得此刻如何?不过老夫仍然要佩服你，毕竟是‘苍虚秘笈’的得主，功力非凡，较之你胯下那匹马，要高明多多，居然还能支撑如许时间。”
肖承远一听，果然对方是在暗中下了毒手，但是，肖承远已经不是第一次遭受到这种毒计的暗算，因此，就在这微一停顿之际，他已经明白，由于自己早年服过“朱仙果”，已经是百毒不侵之身。千毒神君哪里会知道这种内情，毋怪他还在那里沾沾自喜，扬扬得意。
不过，肖小侠虽然察觉到自己安然无恙，也禁不住心里既怒且疑。
他怒的是：千毒神君不但执迷不悟，而且用心阴险，卑劣无伦，竟然趁人不备之际，施以毒手，这等人还能宽恕吗?
他疑的是：究竟他在何时暗下毒手?而竟然使自己丝毫无察?
肖承远小侠当时也不说破，只是微微地一声冷笑，说道：“尊驾真不愧是千毒神君，不但为周身是毒，举止之间是毒；就是你的心肠，也是奇毒无比。只怕你这种阴毒卑劣的行为，难容于天意。”
千毒神君不禁打着哈哈道：“天意这次也有了例外，让你这位自命正道人物，先老夫而命丧黄泉，而且还要落一个黄沙暴骨，荒野孤魂。”
肖承远小侠依然平静地说道：“怪不得你要决心苦练十年，立志横行武林。如今三年时光，已经使你能够如此飞扬跋扈若是。”
千毒神君得意地说道：“三年有成，今日不过牛刀小试。肖朋友!你昔日如此名振一时，可曾想到今日?就以方才那一阵‘灭神死砂’，只不过是老夫三年之中，所练的一种。而且仅此一种，也只须要一摆手之间，便将你这位大名鼎鼎的‘苍虚秘笈’得主，断送在这荒凉古道之旁。”
说罢扬头一阵呵呵大笑，那一份得意的情形，已经暴露得点滴无余。
但是，千毒神君这一阵狂笑，正是笑在劲头上，嗄然而停。两道眼神，炯炯地瞪着肖承远，脸上的颜色．也在不断地千变万化。
千毒神君岂是糊逮之人?他忽然也想到自己的‘灭神死砂’，等闲人难挨七步，即使是内力精湛之人，也抵挡不了一盏茶的光景，便要神消魄散，百脉停顿而死。为何肖承远和他谈了许久的话，依然没有要死的模样?
肖承远小侠一见千毒神君这等模样，依然微微笑道：“神君三年苦练，埋名隐姓于北祁连，如今三年有成，想不到竟是在下肖承远首当其冲，为神君作了开发利市之人，真是幸也何如?”
干毒神君一听肖承远如此刻意嘲讽，知道“灭神死砂”出了毛病。他还不晓得肖承远小侠是百毒不侵之身，只道是肖承远小侠事先知道了防范，才躲过他这陡然一击。
当时厉声喝道：“好小于!你躲过丁死祸，还故意卖乖，老夫倒要看看你到底有什么了不起的能耐?”
喝声未了，身上红袍无风自起，鼓起如伞，倏地闪电一式旋转，两只大袖也适时一齐拂出。
这一瞬间，声势果然惊人。不但狂飚大作，走石飞砂，而且在这一阵狂风当中，还夹着无以言喻的怪味，以及无数亮晶晶、光闪闪，细的有如牛毛，粗的有如碎石，形成一股汹涌的波涛，直向肖小侠迎头当面的扑下来。
肖承远口中刻意嘲讽，立意要使千毒神君，在激怒之下，使出全身家当，看看他究竟有何种能耐?
干毒神君果然激怒如狂，全力使出。肖小侠虽然深明自己仗着百毒不侵之身，但是他亦唯恐万一。
武林之中，许多成名数十年的高人，只因为在偶尔的不小心之下，一个万一的失误，乃造成遗憾终生。所以肖承远小侠，早就运用神功，护住周身百穴，当时一见如此情形，立即大喝一声：“来得好!”
右手一探，描金白玉折扇立即滑到手中，“刷”的一声，抖开扇面，运足七成功力，一式“横扫千军”呼地一下，划出半个大圆圈。
这也就是徒手过招，硬接硬架一样，没有丝毫取巧的地方。
肖承远小侠如此一招阵出，全凭内力逼出一股罡劲．“九天玄门大乘神功”的功力，也就立即显出高低。
说时迟，那时快，只听得这—声呼啸而过，立即眼前星光乱闪，嘶嘶乱飞，卷起一阵狂流，将千毒神君使出的那许多毒物，卷得四下飞舞，一齐都飘落到远不可辨的地方。而且，那一股劲道，却是源源而至，逼得千毒神君桩步浮动，腾、腾、腾一阵到退，退后七八步之远，才勉力沉桩定势稳形。
千毒神君断没有想到，自己苦练三年，依然无法抵挡人家一举手之间。一阵自惭失望之余，杀心又起，不稍停顿，柱地盘旋，立即就向树荫里退去。
千毒神君身形未起，只听到肖小侠叱喝一声：“哪里走!”
声到人到，但见玉扇一点，化为流星晶莹，疾如闪电地指向千毒神君的“笑腰”“凤眼”
两大主穴．
千毒神君无暇先退，只好先求自保。藉前冲之势一挫身腰，让开三尺。左手大袖一翻，带起一阵劲道，缠向肖承远小侠点来的玉扇。
肖承远小侠手中玉扇原式不变，只轻轻向上一挑，就听得“嘶啦”一声，半截的红袖，飞舞到数丈之外。
眼见得那柄描金白玉折扇，就要点中千毒神君的手掌，那一只手掌也就免不了要化为一阵肉浆血雨洒落一片。
就在千毒神君欲躲无力，眼睁睁地要伤在肖小侠的玉扇之下，忽然—个意念，闪上肖小侠的心头。描金白玉折扇不上而下，右手食中二指，却趁时而出，宛如铁钳，一把夹住千毒神君的脉门。
这几个动作，都是快如闪电，不及一瞬之间千毒神君半身麻木，成了肖承远小侠手下败俘。
千毒神君虽然心里既惊且惧，尤其心服肖承远小侠的神功无敌，觉得自己实在无法与人在功力上一争短长。但是，千毒神君这等人老谋深算，阴险无比，尽管内心如何紧张慌乱，但是，在表面上却是依然冷笑呵呵。
肖承远小侠当时问道：“卞言!以你的心肠和手段，我断然饶你不得，但是，我仍然还要给你一个反省回头的机会，以上体天道好生之德。不过，你要回答我两个问题。”
千毒神君此时已经痛得浑身出汗，遍体生津，尤其额上的汗珠，有如黄豆大小，滚滚而落。但是，他仍然狞笑着说道：“肖朋友!你这种类似逼供的情形，老夫岂能回答你的问题?
何况老夫虽然败在你手下，心中仍有不服之意。”——
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