剑啸荒原 第 三 章
灯光一闪，她突然掀去掩在腰月复上的薄装。
祝中原闯进香闺，房中灯火柔和，灯下看美人，更隔了一层薄帐，隐约之间，更增朦胧之美。
他对儿女情怀一无所知，还是一张白纸，并未感觉有何异样，仅得这女子确是美而已。
人如非爱美，他一定是个怪人。或者是自卑在作崇，至少他一定有缺憾或者受过打击，或者神经不正常，祝中原当然正常，他心中在暗叫：“咦！这女娃儿真美。”
他本是知书达理之人，何进少女的香闺那还像话？但他仍是寻仇报复而来，一度曾绝要杀绝宋老贼全家，鸡犬不留呢！闯仇人家眷的香闺，怎用得著羞愧，别人的内室人能闯，宋老贼的内室闯的正好。
他踏上一步，想将是点上晕袕。
真巧，灯光结蕊，正在这时爆散，“叭叭”两声轻响，火光跳动。
轻微的响声惊动了床上的女娃。她信手掀开薄衾，钻石般的大眼睛突然睁开。
她醒的恰是时候，第一眼便看到了向前射来的蒙面人，她惊得花容失色，惊叫一声跳下床来伸手去抓枕下的长剑，来不及了，中原已电射而到，戟指急取她背上的脊心袕，捷如电闪。第一次出手与人拼命，他确是点心慌意乱，未经过风浪，经验太差，出手凶猛辛辣，他似乎在孤注一掷，击向要害。
妞儿也不弱，知道来不及取剑，身子向左翻转闪电似的勾住中原的右上臂，关节右足翻扫，整个身子仰而朝天，也拼命了。
中原缺少真正拚搏的经验，心里发惶，右臂被勾，手指划动，“斯”一声她肩膀上肚儿系带划折了一根，一指点空，同一瞬间，“噗”一声响，妞儿那一脚正扫中他的腰胯，劲道奇猛。
幸而他已运功护身，浑身成了柔和而富弹性的形质．禁得起打击，不然这一脚足以买了他的小命。
他右臂被勾，小臂立即反击，上体前倾，手指一放一收，反扣住妞儿的右头肩向下一按，手突又速伸。
妞儿扣住中原的上臂，发觉她抓的竟是一团棉絮，而那一脚却如踢在一面松弛了的皮鼓上，知道要糟，可是已来不及了。
同时，她感觉到右系带一松，糟！肚兜儿向下一滑，完了！她还有脸目看人？左手赶忙向胸前按去。
可是晚了，肩井已被制住，浑身一麻，左手抬不起来了，已经落在对方手中。
中原已将她按在床上，左手正好扣住她的咽喉。外面突然响起了扣门声，一个女侍在叫：“小姐，有事么？”
是妞儿的惊叫声，惊动了外面的女侍，中原吃了一惊发觉这妞儿是宋五湖的女儿文燕，小时候曾在她家中见过面，最后一次是在将军树下，黄毛女子十八变，她从小就是个美人胎子，长大了出落的更美，美的让他认不出了！
他想起了往日的情份，心中一凛，随又心中一凛，他怎么能轻轻放过她，自陷于龙潭虎袕，便压低了声调说：“打发她们走，然不，哼！”他左手略松，让她可以发声。
她略一沉思，使高声叫道：“没事，走开！”中原听复声去远，方定下心神，目光重落在她的身上，只觉脸上一热，赶忙把头转开。
她酥胸半露，不！是露出半个酥胸，尖顶的右侞月兑颍而出，发出令人脉膨张的无穷诱惑力。他不敢看，沉声说：“你是小燕？是宋老贼的女儿？”
他失言了，竟叫出了她的侞名，最后改口，欲盖弥彰，露出一定是他的熟人，不然，在紫阳村或其他的人，怎敢直她为小燕？如不是至亲长辈，必然是她的秘友无疑。
她是个机慧的姑娘，果真心中一动，再看他转头旁观的景况，心中一宽，至少，她认为这蒙面人是个正人君子，不是滢贼，便“嗯”了一下，表示承认，接着轻问：“你是谁？怎知我是小燕？”一面说，一面伸手去拦肚兜儿，想把玉侞掩住。
他虽没用眼观看，但她的手移动他不能不知？说：“最好别妄动，否则，我要制你的死命，别问我是谁，你那禽兽爹爹住在那间房里”？
“你寻他作甚？”果真不敢动了。
“宰他．哼！我还要杀他全家！”
“为什么？”
“你那老禽兽知道，说！他在那儿？”
“你认为我会指领你杀我爹爹？废话！”
“你说是不说？”他凶狠地说。
“你杀了我已是枉然。”
中原切齿转头，突又把头转开，悦：“你不说，我必定杀你。”
妞儿看清了他那神采奕奕，黑白分明的大眼睛，只觉心中一跳，可惜他又转过去了，她说：“我不说，其实是救你的性命。”
“你这好心只配喂狗，哼！你宋家的一群畜生，不害人杀人，不滢人家妻女，已经是天下少有的好人了，还配说救？”
“我爹五更正练功，目前将进练功房，你这件身手，禁不起我爹爹一个指头。”
他哼了一下，举起左掌转过头，便待给她两耳光，可是他的手落不下去了。她正用甜甜的笑准备迎接他的掌，上半身羊羔白玉似的酥胸肤臂，在他眼前展开。
她又看到那双令她震撼的眼睛，笑得更甜，说：“你打吧！我爹如果得罪了你，子赏父债；你对付我好了，请听我好言相劝，走吧！这儿的任何一位叔叔伯伯，全比你强上百倍，用不着白送性命哪！”
他冷笑一声说：“在下没三两手，怎敢寻你们的晦气？”
“今晚如不是中元节，你连缘也挨不上。”
“你吓唬我么？”
“以我来说，方才如果不是你突如其来，近身相搏，你别想在我手中讨得好去。我只是一个女子，平日很少练功，已经不好招惹，何况其余的人？杀了我，你也消口气了，然后由村左逃生去吧。”
他低头沉思，果然被她提醒了，惠安大师一一再叮咛。不许他冒险，他在沉思。她却突然把玉手放在他的右手上，说：“我觉得我俩并不陌生。你的眼睛则我甚是厮熟，能告诉我你姓名么？你杀我，我不怪你。”
他扔开她的手，狠狠地说：“我不杀你。才真正怪我自已，你记住；我会回来的，不杀尽你宋家一群忘恩负义、形同猪狗的禽兽，死不甘休。”
文燕坐在衾上，火速爬起，匆匆披上一袭围衫，挥起枕下宝剑，急起直追。
中原轻功出类拔萃，出门庭后，庭中有灯无人，他拉开右面一扇窗门，似只夜鹰向下急降，飞檐越脊，向村左如飞而去。
文燕轻功也不弱，随尾急迫，快近村缘，暗影中有人沉喝：“什么人？站住！”人影随喝声出现自右方射来。
“我，文燕。”姑娘抢答着。
“燕姑娘，有何贵干？”那黑影在远处屋脊发问。
“到村外练轻功，是李叔叔么？你早。”
声落，人已远去一二十丈了。浩月已经落下西山，黎明前最黑的一段时间已到，所以无法分辨人影。
中原一切不管，手中扣了两把树枝，随时准备出手，他对后面三丈余紧追不放的妞儿，心中大为警惕，他已用了七成劲，仍未把她摆月兑仍掉，可见村中高手定然不可轻侮呢！
出了村，他向山麓绕走，向西直奔武冈州。
文燕在后紧追，离村五六里，她叫！喂慢走。
中原冷哼一声，大声说：“你的轻功还不错，咱可跑上万里，来吧！看你的脚程能否把路跑完。”
“你不停下，我可要骂你。”她急了。
女人骂男人，除了骂杀千刀，死魔之外，还能骂些什呢？
“你这怕死鬼，方才你凶，停下来，姑娘我要戳你一千个剑孔，怕死鬼，你算那门子英雄？”
“哈哈！大爷我确不是英雄。”他不上当。
“懦夫，你师父怎教出你这种人才？可耻！”
“正是我师父教的，奉劝你一句：快回去吧！”他身形速转，又加了份劲，距离越拉越远。
“怕死狗，像你这种材料，要妄想报仇，见鬼！”她在骂，可惜他不在乎转上了小道，冉冉去远。
她知道追也是枉然只好停下了，停在一株大树下，凝视着他的背影，仔细思索，心中忖道：“唔这人口声厮熟的紧能叫我小燕的人不多，究竟是谁？似乎与我家有不共戴天之仇呢！唉！爹爹也真是………哦！想起来了，他像是祝家中原弟………唉！不会是他，他已经死了六年多了，而且……中原弟叫我燕姐姐，而不是小燕，我怎么会想到他呢？唉！儿时友伴虽多。我仅对他怀念，真怪呀！谁？”她忽回身，惊叫出声。
身后是个高大的黑影，披头散发，双目绿光闪闪，黑夜冲着不清面目，但见黑袍飘飘，仅有一支左腿，右臂支住一支双头拐杖，正向她杰杰怪笑，距她后只有八尺距离，鬼魅般屹立他目中的绿光，令人望之心悸。
她一声惊叫，撒下了宝剑向后急退，尖声问：“你……你是人是……是鬼？”
“杰杰……是鬼……是色鬼？”一面说，一面迫近，一跳一跳地，她惊地血都要凝结了，尖声大叫道：“你是谁？是我父的友人，为何对我无礼？”
杰杰………别大声叫，叫也没用，左右十里内没人，被你追跑地小辈已远出三里外了。
谁是你爹，我山西独脚色魔夏侯仲，一生中从没友人，只有女人，杰杰……放下那割鸡地玩意，千万别打主意反抗，那对你没好处，你放乖些，我色魔尝足了甜头，会使你活命，否则准死。而且死的惨，放下剑。”
姑娘心中一凉，心想完了，看这人的长像，听他的名号，便知今晚一切都完了！
她扔掉剑鞘，突地一剑挥出，居然剑气丝丝，五道剑影闪旋而出。
独脚色魔“咦”了一声，飘迟三步说：“咦！你这手剑法不坏呀，怪不得能将人赶跑，但在我老人家面前你可太不行了！”
姑娘一声娇叱，斯近又发一招“织女投梭”，一剑连一剑似乎为三剑齐吐，在第三剑出手时，突地暴退撤后，向旁纵掠逃命。
独脚色魔体形忽忽飘动，一阵怪笑，见那一招“织女投梭”，他懒得还手。姑娘一走，他的拐杖一点，人向前飘出，左手从大袖中突伸，乘空一爪。
“嗤”一声裂帛声后，姑娘的围衫从背后切开，后幅整个落入色魔之手。
她魂坠天外，一声尖叫举剑急挥。
“撒手！”色魔得意地说，大袖一抖，“拍”一声长剑飞落五丈开外，手爪突伸“嗤”
地一声，姑娘的长裤糟了殃，左裤管从腰间齐撕掉一大条，肉腿外现，“哎……”她尖叫，向后速退。
独脚色魔一声狂突，如影附形追到说：“别急、慢慢来月兑，这情调最有意思，月兑！”
他的鬼手再伸，急如电光。“嗤”一声，她的肚兜儿飞走了，酥胸外现，双侞摇动，真是苦也！
她尖声大叫，两手掩胸向侧急外。
“妙哉！妙哉！杰杰杰……哎……******！谁？”
他正在得意，像猫在戏鼠，叫声未落就大咤一声，破口大骂，伸手在腰上一模，模到一段小树杆，打入肉中三分，他怎能不叫．
后面出现了祝中原，他本已走远，却被后面她的一再尖叫吸引了，本来他对宋家的人恨之切骨，但文燕从小便对他好，他毕竟不是心地狠毒的人，对她的恨意不深，故而手下留情，他想不管，一走完之，但她绝望而惊恐地尖叫终于打动了他。
他一再迟疑，一再强迫自己不管，不知为何，他又一再反顾，最后一咬牙，回顾反奔。
远远地，他就看出色魔功力奇高，可说自己愚蠢地用鸡蛋撞石头，但他是个外柔内刚地奇男子，何能怕死不管？便决定用游斗之法与独脚色魔周旋。
他的轻功高明，慢慢掩近，在这草木丛生之处，实为便全，在危急中射出一段树枝，他已用尽全力。
他在地窑中六年，开六年石洞，神力确为惊人，以玄陰真气全力打出，足以惯穿尺厚石块，但独脚魔护体奇功了得，只打入三分，他相距两丈外，可能太过欺近，劲道消失许久，未能一举将色鹿射成重伤。
他再拔出两根树条，月兑口说出：“燕姐姐，拾剑，我们斗他！”
他随口而说，口不择言。
喝声中，树条去势如电，连续射出。
独脚色魔一声厉叫，左右一闪，大袖猛甩，“嗤啪”两声将树条震落，奇特地响声说明支条的劲道十分惊人，他吃一惊，一声厉啸向中原扑去。
文燕听他竟叫她燕姐，芳心怦然，不尽吃了颗兴奋药，乘色魔怒吼如雷向中原下手的空隙，飞射五丈外，拾好长剑，回体反打。
中原看独脚色魔来势凶凶，开始有点心惶，左躲右躲连让三袖，无俦罡风迫地他真气翻滚，但却夷然无损，心中渐定，立即展开速快而玄奥莫测的招法，一声怒咤，双掌左拍右削，迫近相搏，掌过处寒气侵人。
独脚色魔连拍三袖，全被对方用奇诡的招法让开，怒火上冲，大喝道：“小辈该死，老夫要活剥你的皮！”
咤声中人如虎般，蓦地单足柱地，单拐扫出，拐寒光直前风雷俱发，罡风潜劲直迫丈外。后面文燕正好射到，剑放刺老魔的独脚。中原不敢便接，向后急飘躲招。
“躺下！”独脚色魔厉声狂吼，左手从袖中吐出，两道劲风破空而射，射向中原的心月复。
中原身形急退中，罡风已到，对方的指风打袕力及丈外六，何同小可？他想躲开已经来不及了半空中身形一转，运力护体，并双掌前推。
掌拍中指风，他只感到掌心一热。指风擦过掌缘。击中右臂，如同巨锤撞击，幸而未中袕道。
“呀……”他惊叫，人向后震飞丈外。玄陰真气已将身体护住，内月复肤肢俱未受伤，只是奇特的力道震得他气血翻滚，有点受不住。
同一刹那，色魔拐杖向后一挥“铮”地一声姑娘的长剑再次月兑手，大袖一扔，不偏不倚，击中她的右侞下期门袕，晕倒于地。
“杰杰”等会叫你快活。”独足色魔叫向中原追去。
中原身形落地．踉跄站住，方调息得一口气，色魔已狂笑着追到，左手伸出爪来，并道：“要你的心肝下酒。”
他以为中原必定倒地，所以毫无顾虑，到去抓中原的右肩，满以为将对方的袕道制住，瓮中抓鳖，手到擒来，有心肝可吃了。
那知中原才智过人，目光犀利，天黑的伸手不见五指，却瞒不过他，色魔手从袖中伸出，便知不对，身形速转．便躲开袕道要害，并无受伤。
手爪伸到，他体形躲开，向右蹭去。顺势一掌劈削，急似电光石火。
“噗”一声砍个正，击在色魔地臂弯外侧，这下他用尽全力，势再必得着出其不意，果然得手。
独脚色魔被胜利充晕了头脑，一时大意着了道儿，体形向外冲出四五步，一声历啸，转头便追。
中原只觉掌缘火辣辣地，手臂几乎抬不起来了，大惊下，顿生退意。但他不得走而完事，又闪电般向姑娘奔去，抱着她向草木丛中窜去，像个被追之兔。
“小王八！放下人！老夫饶你一命。”独足色魔一面大叫一面像狂风似地卷到。
中原很精智，他向山间草丛中急射，加上他的轻功出类拔萃，左旋右窜利用暗影逃命，跑出一二里，便将老魔甩掉了。
天色太黑，老色魔个头高大，窜入丛林没有中原灵活，他也不屑钻草窜树洞，目力又没有中原好，追了一里地，竟然把人追没了。
他暴跳如雷，幌身上了树梢而行。他只有一条腿，但仍极为速快，人走梢越石，四面急寻。、中原却找到了一处矮林，向里一窜，真巧里面有一个单坑，可能是若干年前村人挖的陷井。已被草木掩住了，在外面根本无法发觉里面有人。
他往里一钻潜伏片时，将姑娘放下贴耳问：“何袕被制？自已能解么？”
她无力的道：“右期门，我不会真气解袕术，功力不足！”
他伸手一按，火速放手，手触到光腻腻的皮肤上。他那敢再下手？面上发烧道：
“你……我送你回村。”他说着去抱她，手一触到腿弯，连忙回手，先前救人逃命，没感到异样，这时却大为不同了。她的腿果着哪！
她大概也受不了，道：“不成！我这样怎能回村？好弟弟，快替我解开袕道。”
“呸！你胡说什么？”他火了。
“咦！你叫我燕姐姐，我不能叫你弟弟？”
“谁叫你了不许你胡说。”
“好！不叫！算我耳聋了。袕道你不能不解吧？袕道被制过久要伤内脏。我要恨你一生！”
“我如何解？你……你没有衣服，我不能！送你回家再言吧！”
“你这样送我，我以后那有脸见人？你走！让我死在这儿！你走吧！”
他不管，强住头皮将她抱起，还未站起，远处传来独脚色魔的怒吼。“王八蛋！你要不滚出来，老夫要放火！烧了这鸟山，看你还能躲？”
他吃了一惊，那敢出去，颓然将她放下。
“你走！见死不救，你这假道学，我恨你！”她轻声说。
“我才该恨你，总有一天非杀了你！”他愤愤地道。
她口气一转，轻声问：“你叫我燕姐姐，定然不是陌生人，我父亲真做了对不起你的事么？告诉我！让我替父亲赎罪吧！”她哭了。
她一哭，他惶了手足，急燥的道：“任何人都无法替你父亲赎罪，他的报应快了！”
“无可化解么？”
“无可化解，日后便可分明。别多废话，那独足怪物走近了，要让他寻到。咱们的性命就完了！”
“替我解袕吧！两人逃起命来也快些。”
他沉思片刻，无可奈何的伸手，手一沾她的前胸，只觉全身一震，略一迟疑，方按在期门袕上，用迫吸二字诀慢慢解袕，独足色魔的手法诡奇，但手不重，他费了不少真力，方将袕道解开。
东方发出了白光，天空中已经隐约可以分辨事物，他这时没蒙面巾，闭眼坐在他身前，运功慢慢柔动，心无别念。
她的星目却睁的非常大，他不敢看，她却可以放胆看，看清了他那超尘拔俗的面容只觉芳心在狂跳，他的手对她是从未经历过的感受，令她心魄飘倒，全身血脉扩张．她心中暗想：“好面熟呀！确有八分像祝中原，是他？咦！不可能的！不可能的！”
宋五湖如命，家中姬妾满堂，文燕虽独居二楼，但耳熏目染，春情早发。只是村中的少年，他一个也看不上眼，来往宾客中虽不似牛头马面，可也不像是人，她的心目中，幻想有那么一天，出现一个由自己塑造的美丽的意中人投入她的怀抱！
这个人果然来了，而且就在身前，不但功力比自己高，他那美丽的身材容颜也完全适合自己幻想的意中人，看他那害怕的模样儿，她真想笑，显然这是一个朴实的男子，在非礼勿视非礼不“模”呢！
再看看自己，天！她自己不但脸红，简直怦然心动，上身全果，全身只有半只裤管，无所掩盖，织毫俱现。与全果并无两样，躺在草上，简直不像话。她的身材自己相当满意，平时自己欣赏不当紧，这时呈现在一个陌生男子之前，那景况足以令她投河，羞煞人！
那年头，这还了得？她有三条路可走，一是上吊，二是吃毒药，第三条是投河，如果她勇敢，还有一条路可走，抹脖子！如果换了一个丑八怪，或者是独足色魔，她或许会走那四条路，但这人确是自己心目中的人；而且自己是被他舍命救出魔掌的，那四条路都不值得走。她要走自己想走的路。
“试试运气！试试袕道是否全解！”中原闭住眼睛说。
“解是解了，全身无力。”
他收了手转过身子说：“天快亮了，你如何回家？”
她坐起凑近他说：“你包裹里有衣服，借给我两件如何？”
她身子散发住阵阵香气，热乎乎的倚在他肩后，肤肉相接，令人心动神摇．她不管他愿不愿者，伸手去解他背上的包裹，玉手臂从他眼前伸过去解他心前的布结。
包裹里的衣衫是她母亲亲手缝制之物，他能忍心割借？
扳开她的手说：“不行！这是我母亲亲手缝制之物，你别想！”
那更好，他还有母亲，这次是要定了，她伸手硬取，双手齐来，一面说：“别小气，你的母亲也是我的母亲，要定了。
她信口胡说，却触动了他的隐痛，父亲被远戊边荒，说是因为她父亲所引起的！猛的一拳后推，转过身子。
真巧，她斜着身子双手解结，那一拳按在她的右胸上，她这里极为敏感，那吃得消“哎”的一声惊叫，向后躺倒！
他本想狠狠的骂她一顿，这一来骂不下去了！一面解包裹一面说：“你再敢提我的母亲，我………哼！”
她挣扎坐起，正色地问：“你……你又怎样？”
“哼！你父亲是最可杀的滢贼，小心你要代他受报，父债子还。”
她心中有所憬悟，羞得满面通红，忽用手掩面，用极低的声调说：“饶了我父亲，我愿代他受报。”
他刚解开包裹。哼了一声，取出两件衣服扔给她说：“送给你。”
“你不来取回么？”
“不要了，我将远行。”
她一面穿一面问：“你是本地人？……”
“不许你过问。”他愤愤地说。“你得像我的一个友伴，最好的伴，也是恩人。”她不理他仍往下说。
“见你的鬼。”他已将包裹背上了。
“也许是见鬼，他似平罔村的祝家中原弟弟。”
他一纵而起，身形一晃便出了那土坑，去势如电，眨目不见。
她还未穿停当，一声娇呼，匆忙掩上酥胸，纵上坑越丛而出。天色已经大明，草水青青，空山寂寂，丛野清晰可辨，独足色魔早已不见，中原的身形亦不知何往。
她仰天叹息一声，忽然坐在地上失声痛哭。
中原全力施开轻功，山丛中向西而射，顺利远出十余里。快如电光，他心中大乱，文燕的话令他凛然而惊，听口气，她从小确是认他当知友看待，她父亲的陷害毒计，她定然不知情，日后报仇何能向她下手？
其实这完全是余话，他如果真狠得起心来，还用日后动手？在她的香闺中他已经早要了他的命。
第三天，他到了宝庆府，第一他得先打听五年前的武冈村如州大人，目前调任何处？再就是在宝庆府结交一些公门中人，打听从前案子的下文，他父亲究竟是解往何处去的，第一件事并不难，从前的知州姓岑，已调任江西布政司去了。
第二件事棘手，他手上银子不多，只有二百两银票，和二十两白银那是惠安大师替他张罗的，想结交公门中人，必须寻门路，寻门路并不简单，不内行还不成。须花大批的银子；他一个十五岁的人到哪儿去寻门路？
一寻半个月，一无所成，银票快花了一大半，一问三不知，他绝了望，一咬牙关，八月初一起程回到武昌府，要到武昌布政司衙门去想办法。
从宝庆府到武昌，全程一千二百五十里。预计在十天赶到，先将路引填好，路引在写明至武昌投亲，沐着八月秋风，向武昌赶去。
那年月，出门不易，餐风露宿投店赶路，绝不是他一个毛孩子所能办到的。但他咬紧牙关，硬着头皮便赶。
从宝庆府到长沙府，一条官道向东北伸展，经湘乡、湘潭两县，全程三百七十里，极为平垣好走。
在他来说，这条路并不好走也就是他灾难的开始，前途险难重重。
出东门不到三里，背后蹄声得得，一头健驴摆住坤士步，漫漫到了他背后。
是头叫驴，叫驴这玩意最别扭，高兴走便走，不高兴走你打死它它也不走。如果让它看见了草驴（母驴）呀！你看吧！乱叫乱蹦，拉也拉不住，那就不得了了。
这只驴似乎十分安静，光背上坐了个老头，那老头很怪，面朝后面倒坐着。缰绳甩在右肩上，左手提了一个黑褐色地酒胡芦，一面喝一面摇头，身穿一件灰袍．腰上系了一条破草绳，头上发结向后仰，黑色发丝在旁飘散。由于他背部向前，所以无法看清面孔．叫驴地左肩部。褂住一个破布褡裢，里面不知装了些啥玩意，鼓鼓地。
叫驴漫漫向前行，快与中原并行了，中原仍走他的路，从不在意。
叫驴终于从他左方越过，忽然一声怪叫，头一传向中原腰部张口便咬。
中原身手不凡，当下便向右一躲。
叫驴蓦地一转婰，后腿掀起泥土，闪电般猛踢。
中原向后再退，“噗”一声倒入路旁稻田中，稻子已经收获，但田中仍有积水，泥浆溅了他一身。
老者坐在驴背上手舞足蹈，高声吼道：“畜生！你明知我老人家没人要，活该路死路埋！没有花不溜秋地妞来大发慈悲．所以要摔死我么？”
中原苦笑着擦去脸部的泥浆，抖抖身上的衣服，又上了官道，向老头说：“老丈，你这头叫驴难缠得很。”
叫驴已经站住了，老头的面容出现，目以下搭．酒糟母子雷公嘴，老鼠须，身材瘦小异常。
“哈哈，你别看坏了眼，我这头驴最讨厌英俊的小女圭女圭，也不寻草驴散野，不折不扣的活宝呢！你说难缠，但它确比人可爱得多，人难缠不是麻烦哪！说完，举起酒葫芦咕咕嘻嘻直喝，叫驴又得得地走了。
中原不管他疯疯癫癫说些啥玩意，也自顾自上路，心说：“这老丈个风尘奇人，那手“迎风摆柳”轻功好俊，他复又赶路，装得像个常人，但已被老头试出身份了，如果是村夫俗子，叫驴那一嘴两踢他何能闪开？也没有江湖经验，还以为瞒得过老家伙呢。
不久身后足声又起，两个老太婆点拄竹杖不紧不慢地从路右小道岔出，在他身后起地缓缓随着。
他走得快，没留意老太婆是何在路，绕过一二座林丛便远甩二里地了。
两个老太婆老态龙钟，大概再活人三二年，鸡皮鹤发，弯腰驼背，可是她们半闭着老眼，在她们睁开的一刹那间，便可以看到那是一对黑白分明，亮晶晶的深潭似的眼睛，显然与她们的年龄大不相称了。
两位老妇人一面走一面在祝中原的身后微笑，右方老妇低声说：“二妹！妇人的目光确是高明小伙子果然是个鸡群之鹤，英美绝轮，嘻嘻！想不到这接近苗寨的边壤中竟也有这种出众的人物。”
“坏是不坏坏，可称上上之选。可惜年纪太轻了些。”一个老妇答。“二妹！你可真糊涂呀！小姐今年就十五岁了，也该有个伴了，妇人定然再替小姐打算呢。”
“在姐！你才真正糊涂呢，在小姐未满二八之前，是不会有男伴的，你不看夫人在宝庆盯住他时，她那目中的春情不是够明显么？”
“嗯，这小伙子看相真惹人，要不是被夫人抢先发现，我……嘻嘻！”
二妹吃吃乐着，拉了大姐一把，乐道：“小心！要让夫人知道了，罚你三个月不见肉味，有你受的”
“嘻嘻！吃了他，三年亦自甘心。”大姐媚笑，目光中放时出异样的光彩。
后头道路转角处、发出了促忙的铁杖拄地声，有人从后赶到。大姐一使眼色低声说：
“来了，让他滚蛋！”
“这家伙真怪，怎会对那小伙子起意的？他在城里足足盯了小伙子三天，好几次目中行起杀机，似要动手，难道说小伙子对他有厉害冲突么？”二妹惑然的低语。
“你该明白，老色魔见不得美丽女人，同样也扯不惯美丽的男子，据我猜想，他定然讨厌这小伙子碍眼，要动杀机了，城里面或不便，才随追下来了。”
“哼！他敢？除非他不想活儿”
“他的功力不弱呀。夫人要他死一千次，他绝不敢死九百九十回，但你我不一定接得下呀。”
“放心，即使差半分，仍可缠住他，谅他也不敢。”
说着说着，后面半里地果然出现了独足色魔的身形，铁杖咚咚，走步如飞，朝官道匆匆而行。
官道上行人很少，秋收已过，田地里太极少见，官道上有人行走，一目了然。
独足色魔确是追踪祝中原而来的，他在紫阳山将人追丢，心中怒极，在附近足足寻了五六天，方放弃追索，到了宝庆府逍遥，冤家路窄，三天前在府城瞥见了祝中原。
中原的那对精目，他感到极为熟识，心疑是那夜争了他的肥肉打了他一段树枝的人，但又不敢肯定，所以才迟不动手。因为祝中原年纪太轻，在城中结交公门中的小役吏，每天在酒店里进出，不似个练家子。
他盯了二三天人梢，只道中原要起程北上，他也正要返回西老巢，顺道嘛！便想将人擒下，问问再说。另一个原因是他号称色魔，但长的又老又丑，又是个残疾，女人不被吓晕，也会全身发僵，对他不表欣喜高兴，所以他对那些深得女入高兴的美丽男妒极了，有机会他绝不放过手染血腥的狩猎。
他并不急于赶路，过了前面接官亭下手并不为晚．但他的速度，比常人快了许多。
大路上并肩走着两位老女人，不识相拦在路中间，并无让路的意思。
他人生的丑怪，可从不对美丽少女以外的女人投上一瞥，对年老女人更无兴趣，老远便怪声说道：“老家伙，让路。”老女人不理他，直到他来至切近，方忽然回身，竹杖一分。
将路拦住了。
“咦！你两位老不死的嫌命长么？”他站住怪声说。
两位老妇半闭着二目，大姐老气横秋地说：“老怪物，老身真打赌，你定然先到死城报到，你信不信？”
独足色魔气往上冲，欺近至八尺内，怒吼道：“老泼货！你活够了？竟敢对我无礼发横？滚你的！如果你年轻五十年，老夫教你快活，现在不行，你太老了。”
两位老太婆忽然眼皮一翻，目光黑白分明的眼珠出现。
“呀！你……”老色魔惊然说道：“喝！你们的易容术高明，高明！想干什么？”
“回去！老色魔。”大姐冷冷地说。
“你是谁？敢对老大如此说话？嗯！你们只道老夫的名号，定然来头不小。””
“别管来头，你最好乖乖回到宝庆府，明天再上路。”
“呸！管起我独足色魔侯仲来了，真是笑话。”
“平时，姑女乃女乃不管你，今日非管你不可。”
“你太大言了，老女人。”
“你的来意我明白，是为着前面那英俊少年，是么？”
“老人狩物，你明白就成。”
“你要到他一根发毛，准备死就是。”
“老夫要取他的心肝下酒，你们也得死！”老色魔怒吼着．大袖一抖，怒容出现。
“要动了？哼？大概是不想活了。”大姐泰然地说。
“你两人口气不小．有何所恃？”
大姐冷笑一下．忽然拉开衣领，现出右心。
褐衣内，现出啡色绸衣，高出的胸脯前，现出一只用金线绣成的小凤，展翼昂头，栩栩如生。
独足色魔大吃一惊脸色大变，垂下左手，速退五尺，睁大二目，绿光暴射，气结地说：
“二位是……”
“不必问，只须间自己是否退回宝庆。”大姐掩上衣襟，语调极冷。
“夫人劳驾……”老色魔仍在问。
“在前面等候。”
“那小伙子……”
“他是夫人的佳客，你死下此条心。”
老色魔慢慢转身，仍扭头说：“看着夫人金面，老大放过他，请代向夫人致意。夏候仲向她问安好。”说完，朝来路走去。
两老妇直待他走远、才轻轻一乐，转身上路，足下忽然加紧。
独足色魔，在江湖上名号极为响亮，无恶不作，凶滢恶毒，恶名满天下，白道群豪对他恨之切骨。可是他出没无常，行踪飘忽，有时敢公然露面，明知定然手下够强的，没人敢朝他下手，但是竟在江湖南官道中，被一头小金凤吓的打退堂鼓．此何不是怪哉！
祝中原根本不知道后面发生的事，懵然无知的仍朝前行路。十里长亭再望，亭中有不少人或坐或立，衣着鲜明华丽，甚是触目。
丽日高空，秋风微凉，林野间秋色已绿，不时有阵阵落叶飘落衣服上，此种凉秋天气行路，实是太好了．
他眉宇间隐现忧伤，费去他半个月时间，得不到父亲的半点信息，一无所成。想起前途茫茫，他何能不忧伤？
离十里长亭已有十来丈，亭中的人全都站起来了，有二个书生缓缓走下台阶，朝路中举步。
老远的，祝中原已经看清了亭中的人。
西头石凳旁，站着一个英逸出尘，玉面朱唇的少年书生，真美！弯弯的柳眉，没有半点头巾味，头戴四方平顶巾，身着玉色绢袍，黑边大袖流苏，同色黑垂带，镶花兰色厚底靴，中等身材。站在那里如同临风玉树，清秀潇洒的风度，越尘拔俗，他那一对钻石般光亮的眼睛，真能令女孩子心魄颠倒。
更外面是二生的左右，站着二位同样英美的书童，身材少矮些。似一对善才童子，一捧书匣。一捧长剑。
一名身材高大的青年大汉，仆役短打扮。捧着食盒琴囊，此姿人才真有男子汉风度。剑眉人须，五官端正，玉面朱后，神态爽朗。
亭口也有二名书生，一般打扮，一般高低，一个眉清目秀，女敕颊口长着一张猩红小嘴，与亭中的书生并不逊色多少。
另一个就大为不同，简直似煞面女子，粉面桃腮，樱桃小口旁，竟有两个恰到好处的酒窝。
乐起来加上那一排编贝浩齿，讨厌极了，那似个男子汉？面上稚容未退，分明是个老毛孩子，但身材已有五尺五六了他那对深潭般的大眼睛，似正对人诉说他的心事，一流一盼，都包含了许多细微的表情。
“呀！天下间灵秀之气，都被他们占尽了。”中原在心中虽不快，人走近便朝众人露出笑容。
亭口的二名书生走在路中，眼光炯炯的朝祝中原打量。一个下等人的喝彩，掩不住他那绝世的风结，俊逸中隐现英风，气宇越人一等，唯一缺憾的是：“他的玉面晶凝，似乎少缺血色。”
祝中原按规矩朝右让，望着二人投过一瞥赞美的目光，微笑着想从一旁越过。
右面是那最美的大孩子，他顽皮的一笑，酒涡淀起，十分迷人。“刷”的一声，他袖口中伸出一把描金沉香扇，向左一伸。斜迈两步，将去路拦住了，面上笑，眼睛也在笑，但红红的小口厥的老高。
不知是他的摺扇香，或是衣熏了香，反正香气触鼻，不知是啥香，香的有些邪门。
祝中原一怔，止住足步，心说：“嗯！又是拦路的，此路真不好走。”
美书生噗的一乐，还噘着小口，说：“怎么？不服么？”语调好甜似黄莺唱歌。
祝中原一怔。心说：“呀！真是寻麻烦的！唔！此小女圭女圭乐的邪门，酒窝儿好深。”
但他也笑了，点头为礼说：“公子爷，小可不敢，请问有何见教？”
美书生忽然粉颊发烧，现出了红霞，收了把扇退后一步，用水汪汪的大眼睛向同伴瞟了一下。
另一名书生转向祝中原说：“尊驾行色匆匆，小生有事动问。”
“公子爷请明示，小可洗耳恭听。”中原极为风度的说。
“尊驾从何处来？”
“武冈州，小地方。”
“往何处去？”
“武昌府。”
“尊驾作何生意？”
“小可至武昌投亲，自小务农。”
“你这模样会是种田郎？见鬼？”
“公子爷不信，那也是无法之事。”
“阁下高姓大名？听口音，你是本府人。”
“正是本府人，在下姓名，恕难奉告。”
“尊驾千里迢迢远到武昌，可有路引？递来我看看！”
“当然有，只是不能示人！”
“递来！”书生将手伸出了，但未露出外面。
“公子爷不是巡检司的人，无权验看！”
“小生正是巨口关巡检司的将爷！”
“拿来。”中原泰然将手伸出。
“要什么？”
“巡检司的锡牌符印。”
“来的匆忙，此时不在身边。”祝中原哈哈一笑，收回手说：“公子爷当然不会有，巡检司衙门太少，容不下诸位人间麟凤。玩笑开够了，对不起，小可还有千里迢迢要赶，不能久误，当寻机缘与诸位亲近，告辞了。”
他举步一礼，前移举步。
书生也轻轻一笑，说：“尊驾口才之佳，委实令人佩服，敝同年现在亭中，欲与阁下一叙，尚请留驾片刻，”说完向亭中举袖虚引。
中原心中为难，摇头苦笑。
蓦间路左树林中飞起一声哈哈长笑，林外现出一个老头。抱着酒葫芦，一面朝道中走，一面说：“人家盛义请客，小伙子却有眼无珠，不识情理，活该独拥孤衾望天明，哈哈、呵呵，美相公、请我如何？我老人家有请必到，怎不清我？”
亭中美书生忽然把面色一寒，说：“方才不知尊驾伏藏在此，未能相请，包涵之至，小生已备好水酒一杯，请到亭中坐地。”
中原一怔，原来这就是倒骑叫驴．赶驴弄了他一身污泥的破烂老头。
老头步子踉跄，显然已有了几成醉意，他直趋亭下，鼻子猛闻几下，抓动着鼻翼说：
“晤！来了，来了，我老头子不死即使人请，也会自来，呀？怎么？好端端的怎么有狐狸蚤气？晤，是妖气，我猜错了。”
扶着柱子，上了台阶，又说：“清平世界，朗朗乾坤那儿来的妖气？嗯，我又错了。”
书生轻轻一笑，朝右头那少年举手一挥，少年恭敬的躬身上前，奉上食盒，并伸出一手将盖打开。
美书生取出一个白玉壶，在琥珀中注入一杯红色美酒，放下壶，大袖摊开，琥珀杯红光映辉，忽见盒中飞起缓缓落入袖内手掌上。
他明媚一笑说：“老丈，佳客光临，未能早邀，失礼之处，尚请海涵一二，水酒一杯，权表歉意，请。”
话毕，杯子忽然飞出，飞向丈外台阶上老头，酒已斟满，但没一星半点倒出，飞空路线略为孤形，极为平稳。
老头子哈哈一笑，伸出一个右手食指儿，正好托住杯底，吸住了说：“好相公，你这不是教老朽为难么？这杯春酒淡而无味，喝下了压不下酒虫儿，多难受？”
他口中在说话，杯中不住升起腾腾白雾，话说完，白雾亦正，手措一翻，杯口朝下，却没涓滴下泻。
“敬谢了，相公。”老头子说毕琥珀杯悠然飞回食盒中。
俏书生面色一变。说：“纯阳真火，怪不得你敢架梁管闲事，幸遇了。”他僚起衣摆，举步向亭下走去。
祝中原心中大骇，看两人露了这两手，不由倒怞了一口凉气，心说：“这些江湖奇人，个个身怀绝学，都不好招惹，我还是月兑出这场是非之外为妙。”
他举目环顾，发觉众人皆向亭中注视，便悄悄向旁开溜，想撒腿便跑。
他一动，美书生突然横飘两步，挡住了去路，“别走，请稍留步。”
祝中原心中渐渐一耐，正色道：“小哥有要事在身，与诸位素昧平生，何苦再相阻？”
“小生并无恶意……”
小伙子，还不走？亭下的老头突然大叫，向道中电射而至。
另一名书生一声轻叱，右手大袖疾挥。
同一瞬间，中原展身法，向右一闪。
美书生噗嗤一笑，已如影附形随着他急闪。
“膨”一声巨震，老头子呵呵一笑续向前飘。
出袖的书生，被震退了五步，面色大变，白影如虹，一闪即至，向老头背心推出一掌，原来是中悄书生到了，掌出声亦至。
“躺下。”香风徐落，奇异的潜劲倏吐。
老头大概知道厉害，向左略飘，旋身呵呵一笑，右大袖向右猛扔。
同一瞬间，路侧的中原半徐蜇向，从相反的方向窜走了，他心思灵巧，先前向右飘，已料定俏书生定然起步相阻，所以单足一点地，反而往回蜇，闪电向左面冲出，去势如电。
“噗嗤”一声轻响，接着是气流发出刺耳的锐啸，老头子和悄书生拼了一袖一掌，两人同被震退五六步。
中原满以为自己轻功到家月兑出重围险境了，岂知窜出丈余，突然香风扑鼻，右肩己搭上一摺扇。
他想也没想，自卫的本能立起反应，突然刹住脚步，让摺扇向前滑出，右手一搭右肩上握扇的手，便待躬腰低头将人摔出。
岂知背心稍下处、已在刹那间按上了一只手，无法躬腰使劲了。
摔的机会消失，他还有绝学，毫不思索地一拉左腿，反踹身后人两脚之间，身形左旋，左肘急似惊雷，向后斜撞对方胁下，也不行。背心上的手向旁一滑，正好托住他的手肘，他大声一喝，左小臂疾翻，陰掌闪电般的击出对方面门。
这一连串的变化，说来话长，其实乃是刹那间的事，四种防身绝学一气呵成。任何一着得手，皆可化险为夷，更可制对方的死命，其中没有分秒迟延，看去似是眨眼间事，奇快绝轮。
后面正是美书生，他也是行家，着着抢制先机，早有准备，只是最后一记陰掌，似乎大出地意料之外，“咦”了一声，向后仰面便倒，同时左足闪电般提起，向前一点“金鱼倒穿波”向后翻射。
“哎……”中原惊叫一声，向后挫倒，美书生那脚尖，正重重地点中左章门袕，击中要害，怎能不倒？
美书生翻身落地，沾地便向前急射，伸手将中原腰挟起，笑道：“你的手脚真行，可惜经验太差，活该。”
中原只觉浑身发软，手脚发僵，暗暗叫苦，美书生身上的奇香，熏得他头晕脑胀，其中的一缕幽香，正与宋文燕身上的香味相同。他大感诧异。
美书生个儿比他矮半个头有多，挟在腰中两头落地，他直觉地感到，书生的腰可特别细小。
他人本聪明，想起美书生的一言一动，和他那没有丝毫头巾味的脸孔，与老头子前后所说的恍然大悟，便咬牙切齿地叫：“不要脸，你是个女人。”
美书生噗嗤一笑，挟着他往下走。说：“笨虫，你早该知道的。”
“太爷与你无冤无仇，你欺负人么？”
“不打不成相识，是你先动手。”
“是文燕那贱人叫你对付我么？”
美书生一怔，伸出一手扳起他的上身，讶然问：“文燕是谁？是女人么？”
听口气她不是文燕请来的人，便哼了一声说：“不告诉你。”
“是找你麻烦的女人么？告诉我，我……”她脸寒着问。
“你永不会在我口中问出仍何事。”他撇着嘴说。
她冷哼一声，挟着他走向亭中。
亭前官道中，俏书生与老头儿已打出真火，他那一双大袖，展开来比手长三尺。袖桩荡起阵阵香风，近身处并无异样，两丈外却发出阵阵刺耳锐啸，沙石飞旋疾射，卷起一道沙柱，声势惊人。
老头子左手挥动着酒葫芦。右手破衣袖夭娇如龙，八方游走两人大袖一沾即分，同是至柔内劲。没有扑击声发出，但见大袖飞舞。人影依稀难辨，像在舞蹈，妙曼无比，可是行家一看便知，其中步步死亡，寸寸生险，内力可开石，闪避不当，便将横尸五步。
另一名书生，在东北截住官道，两名健壮少年人。则并肩堵在西面，两名书僮则分执剑琴，截住正东。
西南宝庆府方向，吓走独脚色魔的两名老太婆。正以奇快的轻功赶来，老远便叫：“老鬼可能还有同伴快拿下他”老头子大概知道不能再拖，再拖便走不了了，一声长笑连攻三袖，这三袖大异往昔，突发异声．风雷俱发，炙热如焚的罡风，八方飞射。
俏书生冷哼一声，双袖也发出异啸，一声娇叱“袖底藏花”一拂一震，化掉第一袖，再一记的“流云飞啸”错开第二袖，反手突然向前一拂，“罡风扫云”硬接第三袖。
“啪”一声巨震，如同炸雷骤响，罡风激射．烟尘滚滚，人影难分。俏书生疾飘丈余，站地再退三步，玉脸泛寒，大袖缓缓下垂，胸前起伏不定。
老头子向东飞射两丈外，在长笑中，再次腾空急射。向密林中逸去。
两名书童本守住东方，罡风一震，他们立脚不牢，向后急射，却未料到老头于从烟尘中突然射出，太快了，刚好挡在他俩身前丈余，他俩刚看清人，还未扑上，老爷已凌空再起，闪电似从二人头上八尺掠过，但听长笑声一掠即逝，追已无及了。
俏书生目光寒芒乍现，向林中叫：“老鬼．你是百丈峰的程老鬼么？”
林中传出一阵长笑，道：“蚤狐狸，你早该知道我老人家。”
胜负未分，你出来，不是你就是我。看你这百丈老人是否浪的虚名。”
“咱们会有机会碰着的。老头子警告你，那小伙子我盯了他近十天，是个可造之材，老头号快要进棺材了，不能把一身零碎带进坟墓，要收他做衣钵传人，你若糟踏了他，老头子与你没完，放了他，老头不管你们的事，不然我扭断你的凤头，拔下你的凤毛凤尾，再见了，咱们后会有期，青山不改，绿水长流。”
接着是一声长笑，越去越远。
俏书生不哼一声，向笑声处道：“老不死，来吧，随时恭候，只怕你不来。”
众人回到亭中，俏书生大袖一挥，众人便向亭后走，隐入茂林之中。
美书生擒住的祝中原，已被另一名俏书生接过，把他的包裹交与健壮少年，将他捧着走。
亭后不远．有一条小径向北行，一行人不徐不疾的脚程，迤逦北行。
中原被书生捧在怀中，头右脚左，左臂在书生怀中不时擦动，只觉大为异样，心中暗呼晦气，忖道：“又是一个女人，这些是何来路？除了那两个贱仆外，恐怕全是女的哩。我与他们无仇怨，为何要找我的麻烦？”
他百思不得其解，索性闭上眼睛，暗中凝聚真气，想把章门袕攻开。
他经验太差，瞒不了假书生，她吃的一笑，往地下一蹲，把他搁在腿上，怞出左手，在他气门商的袕上一抹，吃吃娇笑道：“小弟弟，你最好少打主意，要让做手脚，还能像话？
乖乖地听话对你会有好处的。”
中原心中暗暗叫苦，好不容易凝聚了一些玄陰真气。立即散去，再也无法凝聚了。气门商曲袕已被制住了，他睁开两目，挑起剑眉，恨恨地说：“你们这些贼泼贱，要把我怎样？”
假书生重新抱起他。媚笑在他颊边“啧”一声印了一个暴吻，笑的极妖极媚，道：“怎样？嘻嘻，小弟弟，你大可放心，好处多着哩。”
中原窘得玉面通红，“呸”了一声，他几乎忍不住，想吐她一脸水，但未吐出。
假书生一面走，一面看着他的通红脸孔，雪白的贝齿咬着红艳艳的下唇，她眼中的神情，令人心弦不振，说：“小弟弟，别顽皮，小心我咬你的小嘴地。乖乖地歇会儿．还有十米里好走哩。我抱着你怪吃力。你还要捣蛋？嘻嘻，要下你抱着我走，如何？”
在湘南湘西，共有三条最大的河流，靠东是湖江，中间是资江，迤西是沅江，资江在宝庆府以北，舟辑畅通。也是为危险。有五十三滩，又有四十八滩虽不说滩滩都是鬼门关，但稍一大意，便行走这一带的人．可算得与鬼为邻。
平时夏间水涨，大批的水排顺江北放。昼夜息。真正的客船，都是短程的客人。远道的客商情愿走路而不坐船。
一行人走了十余里，前面出现一条碧绿的河流，这就是深秋的资江，以往的江水已换上了澄清的波绿，不再汹涌奔腾了。在一处山弯下，江水形成一道回湾．江水在万山峻岭间回流，到这儿水势一缓。
江湾中，静静地淀泊着两艘大型鸟蓬船，一艘平底不艇泊在江岸芦苇里，芦花把小艇覆住，不易发觉。
两艘马蓬看不到人影。静悄悄地不像有人，船不小，中舱摆得下四桌酒，在资江上游能看到这种大船，确是罕见。
一行人到了江边，走在前面的两名健壮大汉，发出一声吆喝，站住了。
芦苇里传出一声口哨。站起一个人，扬起手中竹篙，将小船从芦苇划向江岸一处浅滩。
俏书生与两名书童一跃而上，十个人分两批驳上了大船。这时船上出现了人影，全是赤膊短裤的大汉。人全上了第一艘大船，小艇系在船后，人一入舱，水手们开始起锚，艄公就舵，向下游漂去。
这条河的上游不能用浆，要快近洞庭湖方有用武之地，两侧有横舵梯，便于掌篙，如果是上航，船夫们在左右分列，往复走动掌舵，唱起高壮而节拍简单的船歌，那情调真够美，可是掌船的人却不知其美安在。
船往下放，简单了只要一个艄公，保险胜任愉快，不会出漏事。船静静地下航，舱内却很平静。
右岸上，远远地奔驰着一头叫驴，驴上是百丈老人程彬，他在三里后沿江边小路盯梢，紧追不舍；
内舱一间小房内，书生将中原放下平躺着，粉颊挨到他的耳旁，笑道：“小弟弟，你安心乖乖地休息一会儿，千万别打主意逃跑。这儿已成了囚牢，踏出舱门，保证你有苦头吃。”说完，伸手替他解了袕道，转身出门而去。
不久，房门轻响，进来了两名侍女，祝中原正在运气调息，好不容易方将血脉导行三周天，软麻之感方行消失。
他功力一复，便打主意逃走，他必须逃出她们的牢笼，房门一开，他怔住了。
房内侧有一扇花格子长窗，光线不太弱，绿色的光柔和光线，透过了绿色的窗帘。舱内景物清晰可辨。
房门口进来了两名千娇百媚的侍女，天，他们的穿着打扮，简直像道学挑战，也是向他挑战。
头上双髻簪花耀目，身披上袭淡绿色蝉纱，说“披”披字有考究，与“穿”大为不同。
上领在胸前系了一朵同色绸花，身上玲珑隐隐可见，对于刚出江湖的祝中原是个挑战。
两人同时走近，侍女慢说：“奉夫人金谕请祝相公梳洗更衣。”
中原端坐在舱板上，懒得移动，讶然问：“你们怎知道我姓祝？”
“相公的路引上已写的明白。”左前侍女答道。
他大吃一惊，伸手向怀内一模，路引果然没有了，不知何时被人取走了，可能是书生制他的气门商民袕时，顺手牵羊带走了。
丢了路引他并不着急，一看包裹不在身旁，他才真急了，包裹内有银子，乃是他的仅有财产，有些偏僻地方不用大明通宝银票，日后即使能逃月兑，没有盘缠，寸步难行！
他哼了一声，挥手说：“走开，用不着更衣梳洗。”
两侍女在他身前盈盈跪倒，说：“请相公怜悯我们。”
“自顾不暇，怜悯你们？那不是废话。”
“相公如不更衣梳洗，小婢将被丢入江内喂鱼鳖，主母令发如山，绝不宽假，还望相公高抬贵手。”
他被话一扣，强不起来，一把夺过衣衫，一跃而起。
“出去，我自己来。”
两侍女不听他的话，伸手去解他的腰巾和纽扣。
他窘得满面飞红，猛地丢下衣衫，双手左右俱出，闪电似点中两女的气门袕，将她们搁到壁角向长窗窜去。
拉开作帘，他倒怞了一口凉气，外面窗两侧，出现了两名赤脸虬须的壮年大汉，两支长剑在窗外倏然交叉，即使能破窗而出，也逃不过那两支寒光夺目的长剑。
“安静些，祝老弟。”有一名虬须大汉含笑发话。
他回头掩窗反奔房门，门外却传来银铃般的语音：“洗洗好了再出来，小弟弟。”
“完了，走不成了。他略一思索，决定慢慢找机会月兑身，便匆匆月兑下一身褐衣，换上了衣履，把小剑悄悄插入靴统内，胡乱抹了一把脸，换了玉色发结，解开两女的袕道，寒着脸说：“带我出去见你们的夫人。”
脚一沾室中软绵绵的地毡，便向左飘，出手去抓琴案上的宝剑，他要拼命啦！
手离剑柄不到半寸，剑突然连鞘飞射，像电光一闪，从他手下掠过脊背，飞入床上美女手中。
“别再枉费心力，孩子，过来，在这儿坐下。”
美女将剑塞入枕下，向他含笑发话，并摆手叫他坐在床沿娇慵地毫不在意。
他心中一惊，暗叫全完了，对方的这手虚空接引超人绝学，他即使苦练三十年，也无法致此。
面临危机，他反而定下心神，在室中背手一立，正面上泛起了冷笑，说：“妖妇，你想怎样？”
妖妇仍媚笑如花，水汪汪的媚目不住向他打量，说：“急什么？只肖你把持自己，我还能对你怎样？你过来，坐下再说。”
可不是，只消能把持自己的心情，她还能和怎样？他按下心神，目不旁视地站在那儿，暗自打量右面的窗户，说：“在下不明白，你们劳师动众将我掠来有何用意。”
“你到目前还不明白？”
“咱们素昧平生，如何明白？”
“本夫人身旁，缺少一名出众的不贰之臣。”她说得露骨而大胆，吃吃媚笑不已。
他却越听越刺耳，心中狂笑，但面上几乎变成了紫酱色，而且手心冒汗，他吸入一口气，骂道：“不要脸，妖妇！”
“嘻嘻！谁不知我凤凰夫人是妖妇？不要脸，骂得好！如果你与我可命一个男人来，让你看看谁不要脸，不过我不愿你丧失自尊心，也不愿你看到了恶心，更免得你无地自容，乖乖地过来坐在我身旁，放心吧！我不会吃了你的。”
他强按下心头怒火，说：“你说过，我还是个孩子……”
“你几岁了。”
“十五。”
“可以娶亲了，但早婚对你确是不好。”
“我有大事在身，你……”
“本夫人从不过问任何人的事。”她抢着答，又道：“我只关心我自己的事，人生短暂，该及时行乐，自己的事还管不完，管别人何不太傻？”
他知道绝望了，软求是没有用的，心中一转，冷笑了一声，压下心头狂跳，向床旁走去歪着身子坐下说：“当然，你功力奇高，该任所欲为的，用不着关心别人的你说吧，真要我做你裙下的不贰之臣吗？”
她眼中闪过一道奥秘的神光，一闪即过，娇媚地向前移动，伸出蛇一般的粉臂，勾住了他的肩颈腻声道：“要是不真，用得着费神看了你三天？晤！孩子，这才像话，只望你放明白些，好好讨我的欢心，我会好好侍你，别让我失望呵！”
她那热呼呼香喷喷的半果躯体，直挨向他腿旁，像一团有光有热的烈火，按在他肩上的手．将他的上身向下扳，力道渐增。
他心浮气动，心跳砰然有声。手心直流汗，眼光不知该往那儿看，感到眼前全是她那媚人的面容全是她胜逾羊脂白玉，高耸如山诱人犯禁的酥胸。
人的本能是无法压抑的．后天的道学教育在某些场合中，派不上半点用场，一经诱惑．将如山洪爆发。
他心动了，十五岁已不是孩子．只觉浑身一震，汗出如雨，手足突发颤抖，呼吸急促，眼中发出奇异的光芒，这种大场面他不曾见过，他要失败了。
总算他是天下奇才．在危急中，惠安大师平日所示的禅机，与临行前一月的熏陶教育发生了极大的效能，有两句啊深刻的语音，像暮鼓晨钟，在他脑海中升起，在他耳中振鸣：
“万恶滢为首，百行善为先。”
他脑中灵光一闪，奔腾的血液突然一缓，他脸上泛起了深不可测的笑容，伸右手去模她两侞中的肚兜上空花儿，作势欲撕，左手同时模她缠在肩颈下的粉臂肘弯。
她轻轻的用鼻声嗯一声．她那声真令人浑身发软，不！浑身发硬，她媚目半闭，笑得极为迷人。
中原已模住了肚兜，中指已深入凝脂般的侞沟中了，蓦然中指疾弹，不偏不倚不击中她两孔中的鸠尾袕。
同一瞬间，左手扣实了她放在他肩上的右手曲池，右手闪电似收回，扣住她的右上臂，一声沉喝，双的同时扭转，想同时用擒拿法将她制住。
他已用了全身劲，下于极重，那一指更是要害，即使更强十倍的高手，也免不了应指昏厥，加上了他两膀五六百斤神力，左手又扣实了对方的曲地，怎不手到擒来？鸠尾有侞沟的最下方，两旁胸骨相合的软骨上曲池则控制住全身神经。扣住了全身如被电殛，二袕都属于三十六大袕之一，双管齐下，她怎能不就范。
岂知他刚向外扭，身躯还未站起，只觉右肩井一麻，浑身一软人不由自主，跌入她温暧腻滑香喷喷柔如无骨的怀中了。
她发出一阵笑，一把抱实，妖躯一翻，把他按在床上，压住他的上身，笑道：“咦，你确实不平凡，我没料错，嘻嘻，我倒得看看你是否真是柳下惠，或者是泥塑木雕的菩萨。”
突然，不知从何处传来一声急促地娇喊！“妈！你……”
“别管我，丫头。”她扭头轻声叫。
她转过螓首猩红的樱唇在他腮旁一阵搡动，双手愈箍愈紧，像要把他吞下了。
他反而急得额上冒汗，身上固然欲火如焚，但她的大胆，反而令毛头小伙子没见过世面的他惊惶失措，吓坏啦！
他上身不能移动。但人它仍可活动自如，她的粉颊正压在他的唇上，香喷喷鼻息在他耳旁流动。
他猛地张口，拼全力猛咬她的粉颊，要咬掉她的颊肉，消消心头恶气。
怎知牙齿一合，她的粉颊已神奇地滑走了。
“嘻嘻……”她发出一阵令人不克自持的荡笑，抬身坐起，一把将他抓起，“叭”一声扔到床下，躺好说：“孩子，你了不起，有福不享，你是自讨苦吃。”
她不住冷笑，面上一寒，“拍拍拍”！她连击三次掌。
前舱门突然拉开，现出一个俏女侍，入房盈盈拜倒，吐出莺莺声：“小婢叩见主母，请吩咐。”
“来两人，准备用刑。”
“是！小婢即传话下去。”
“还有，叫三姐和她的人前来，这小女圭女圭不知人道，不知其中滋味，让他开开眼界。”
片刻，进来了两个赤着上身的虬须大汉，一个提着一个卷牛筋索，一个手提皮鞭，两人入室，爬倒叩头。
“把这厮吊起来，候令行刑。”凤凰夫人陰森森地叫，她这时脸上杀气腾腾，没有一丝可爱了呢。
门上，有一根大横木，两大汉抓小鸡似的将中原拉起，将他两手分吊两旁，脚下只留靴尖沾地，数声裂帛声，玉色儒衫撕掉了。
凤凰夫人下床走近，解了他的袕道，绷着脸说：“你还有机会，当你决定死心塌地跟随本夫人时，可以出声叫唤，说完，重又回到床上。
房门口又重现出一双人影，是一个披着云妙的半果美女，美极艳极，浑身如火，玲珑凸透，另一个是个俊美的年轻小伙子．赫然是在亭中捧食盒的雄壮少年。
两人含笑挽手入室，在床前双双跪倒，同声禀道：“俊臣媚珠叩见主母，恭领金谕。”
凤凰夫人哼了一声，说：“那小伙子没见过世面，不知合欢之乐，你俩可卖点力，让他开开眼界，见识见识。”
“遵命。”两人同声，再拜而立，退至室中。
媚珠突然媚笑，娇躯一扭，转了一转，体态极为妙曼，披在身上的云妙，突然被风卷起，飘然冉冉飞起，于身旁悠然缓陷，她的粉面上，泛上了春情。
俊臣目光突现奇光，一触媚那如酥眉目，发出一声喜悦的奇笑，一带她柔荑，将旋了一圈贴胸儿一把抱住，手向下滑，猛地将她肩头吻住了。
媚珠发出荡人心魄的媚笑，像蛇一般地扭动，像在闪避俊臣的狂吻，却又若拒还迎之态！
房门再现人影，室中一亮：“妈！”房门口出现人影！
“丫头，急什么？”凤凰夫人笑着问。
“不要他们。”房门口的指住俊臣媚珠说。
“听我安排，没错，丫头，到我这儿！”
“妈，你……你要让女儿看？”语音极为惊讶！
凤凰夫人举手一挥，笑道：“这也是试你呢！你果然心动了。小鬼头。”
“俊臣抱住媚珠，向夫人躬身行礼，掠出房外，并半门带上。
房门口的人影，妮声轻笑，扑上床抱住了凤凰夫人，直往她怀里钻。
中原已看清来人，认得正是动手擒他的美书生，但这时已换了女装，已有点不易分辨了。她梳了代表待字闺中的少女三丫髻，雅致地饰了三朵珠花环，红脸蛋馥馥，五官无一处不美，她身上穿的不像其她女人妖艳大胆，但也够动人，上身是黛绿三角领，窄袖子绸衫，露出半尺凝脂般地粉红色肌肤，整段侞沟清晰入目，衬得两侧玉侞更为尖挺，是同质同色长裙，腰中鸾巾紧扎，显得小弯腰小得可怜，妖怯怯地像朵即将开放的蓓蕾，她的美，又是另一翻情调，含蓄的淡淡娇羞，令人不敢对她生出渎亵之念，几分爱中渗一分怜，显得清丽月兑俗，佼佼出群。母女俩卿卿咤咤了好半响，方相倚着坐下，女儿偎在妈妈怀里，厥着小嘴像在生气——
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