面具(中) 序章
且说缺水与陈默赶回袁家庄的当日，缺水虽担心父亲责怪，却在真见到亲人时不由自主红了眼圈。
袁正啸看到半年多没见的儿子似乎并没有多少激动，简单话了些家常就命儿子到内堂单独见他。
袁正啸和儿子单独相处，一共问了三个问题。
一、为何白杜鹃离开他和柳如飞走到一起？二、留燕谷主为何以十万两白银悬赏他的下落？三、他这段时间都在什么地方？
缺水暗中松口气，还好这三个问题陈默都和他商讨过，也想好应对之话。
告诉其父在赵陵发生的事情，掩过被邪鬼侮辱的那段，说白杜鹃感怀柳如飞舍命相救的恩情，遂走到一起。
留燕谷主为什么悬赏他的下落，无非是为了九阳真功口诀，他在江湖上消失的这段时间是躲起来练功了，因为和邪鬼交手过一两次后，发现自己不是他的敌手。
「那你现在功力如何？是否已经有把握对付邪鬼？」袁正啸负手背对儿子问道。
左手捏紧又放松，缺水答道：「我没有把握能胜过那个邪鬼，所以这次回来是想和陈默一起闭关练功。」
袁正啸皱眉沉思，半晌才回过身来。
「你的九阳真功还没有突破十二重？」
「是。练至十一重后便一直无法向上突破。」
缺水不敢说他现在连十一重都无法达到。
「嗯。还有不到半年时间就是三年一度的武林大会，你的时间不多。要知今年又是更选盟主之年，加上一个留燕谷，今年明显会有个多事之秋。如果你不够独当一面，到时别说盟主之位，给袁家脸上抹黑亦不无可能！你好自为之。」
「是，父亲。」
正待告辞，突听父亲开口道：「你在外面没有胡来吧？」
冷汗刷的从他后背冒出。
「我知道你已经到了年龄，但在九阳真功练至十二重以前，为父的希望你能洁身自爱。九阳乃至刚至阳的功夫，最忌讳在功成之前陰阳，如果陰气入体阳气泄出，便是再怎么努力也只是原地踏步。你可明白？」
「是，孩儿受教。」
缺水躬身，面色苍白。
「父亲……」
「嗯？」
「如果……如果我被陰绝功所伤，会不会导致功力停滞？」
袁正啸看了看儿子，「你被陰绝功伤过？」
「是。」
「九阳是陰绝功的克星，就算你被其所伤，及时治疗应不会留下后患。除非……」
缺水抬起头。
袁正啸摇头，「除非陰毒入体，你又无法逼出，且与此同时你阳气尽泄，导致根基被伤，这和与女子交媾一般道理，不过这种特殊状况你无须考虑，也应该不会碰到，所以你只要守住童身即可。
「好了，没事你去看看你母亲吧，你离家这段时间她可是为你躁透了心。对了，你的嗓子怎么了？」
缺水身子一震，胡乱找了个理由搪塞过去。
为了五个月后的武林大会，为了那个盟主之位，缺水和陈默双双闭关修炼不理外事。
袁正啸原不想让陈默一起闭关，他有不少事要吩咐此人，但在缺水强烈要求下，思考一番后竟也同意了。
只是袁大盟主没有想到的是，自己的儿子闭关不为自己进修而是为了辅助陈默，更把袁家不传之秘一古脑儿全部传给了外人陈默！
陈、袁不问外事一心练功，除了每日有人定时送来三餐，竟是什么事都不管不问。
如今的武林在烧杀抢掠无恶不作的留燕谷的搅和下，已经乱成一滩浑水。
身为白道盟主的袁正啸每日忙得焦头烂额疲于奔命，因担心留燕谷主为九阳真功再次杀上袁家庄，袁正啸苦心布置把袁家庄防守的如铁罐一般，尤其是儿子练功之处更是除了他自己和一个送饭仆人外，再无他人知晓。
可奇怪的是留燕谷却像是对袁家庄失去了兴趣，除了有两、三次小小的蚤扰外，留燕谷主一直都未露面，就连江湖中似乎也很久没有人看见邪鬼亲自现身。
有人说留燕谷主可能被属下杀了篡了位，也有人说邪鬼大概是躲起来练功，想在七月的武林大会上争夺天下第一的名头。
众说纷纭，只能增加袁大盟主的心烦。
春天来了又去，转眼夏季已至，待进入梅雨季节，再过不久就是三年一度的武林大会。
今年又是更替盟主之年，外面的江湖早已经沸沸扬扬，各门各派各家的弟子少爷们能出师也都下了山，江湖中一下多了许多少年俊杰。
外面的世界不管怎么热闹，这座在袁家庄范围之内单独成院的方寸之地，却一直平静如昔。
那孩子又在发呆了。
陈默功行圆满，下床走到窗边。
外面的天气并不好，空气又湿又重，几只红色的蜻蜓在小院中低低的飞来飞去。
那孩子就那样呆呆的坐在离水井不远的青石上，望着那几只蜻蜓，也不知在想些什么。
陈默看着他，深藏在胸膛中的心脏有一处突然很疼很疼。
他和无过一样，也一直认为缺水是一个懦弱无法肩担重任的人，他虽然疼惜他，但在心中某处也确实有点看不起他。
他甚至认为袁正啸生了这个儿子就有点像是虎父犬子，期望越大失望越大，有一段时间，陈默一直都把缺水看作是将来打击袁正啸的最佳工具，而不是一个可以和自己旗鼓相当的对手，直到如今他还是这么认为。
这个孩子如果生在一个普通的武林世家，或者普通的老百姓家里，应该会比现在幸福的多吧，那样他就不会碰上无过也不会碰上他，既不用去负担那可笑的武林正义，也不用在袁家的责任压力下挣扎。
他可怜他。
虽然生在富裕的袁家庄，却没有享受过多少富家公子的奢侈任性，从小严厉的教育让他小小年纪就老成的可笑，加上他自身软弱的性格，造成对谁都是好颜相向。
袁家庄上至护院下至下人、佃户、雇佣，恐怕没一个怕他的。
一个十八岁生在有钱有势大世家的少年，却连象样的游玩都没有过一次，更不要说是流连青楼酒肆呼朋唤友。
一个堂堂武林盟主的儿子竟除了他陈默外，再没有一个能把臂言欢的朋友。
除了不缺吃喝修得绝世武功外，这个孩子也只不过冠了一个少爷的名头罢了。
怪不得他一直憧憬着普通山农生活，相对于肩负责任重压的少爷生活，可能还比不上陈家村那些山农自由自在呢！这样的孩子又遇到那样的事情，现在的他到底是个什么心思？他推门出屋，走到那孩子身后站住。
缺水仰头对他笑了笑。
两颗尖尖的小虎牙让他看起来比实际年龄稚气了一些。
缺水看着那两只飞舞的蜻蜓，突道：「陈默，我想助你成为下一届武林盟主。卫道除魔，张扬正义。」
陈默眼光一闪。
说出口才发现这话说得有多鲁莽，垂下眼光，平静的表情变得不安，磨蹭了半天，少年又诺诺说道：「对不起，我知道你不喜欢出头露脸，也知道你对盟主之位不感兴趣，但……我肯定是要让父亲失望了。
「第一，我已经无法把九阳练至大成；第二，依我的性格也不适合去争什么盟主。如果勉强让我做那劳什子盟主，江湖要不了多久就会变得一团混乱。可是我又不知道谁适合这个位子，想来想去只有你有这个能力挑起重任。
「还有……还有那个留燕谷，又不能任由留燕谷在江湖上掀起腥风血雨，为了江湖平静，也为了减少杀戮，必须要有人出面对抗这股恶势力。所以……」鼓起勇气，少年重新抬起头，「所以我希望你能修成九阳真功，并成为下一届盟主。」
陈默没有说话，只是默默的伸出双手把少年拥进怀中。
「对不起，真的对不起，如果你不想做那什么盟主，等把留燕谷的事了结，你就……」
「我就带你一起离开。」男人在缺水耳边沙哑的道。
「……你说什么？」少年的声音有些颤抖。
「我说，我会带你一起离开。离开你父亲，离开你的责任，离开江湖，离开你不愿不想看到的一切。
「我们去大漠的边荒小城，或者去南边看海，我们可以在那里买几亩田，也可以开家小酒馆，你农我猎，你生火我烧饭，我们……就我们两个过一辈子好不好？」男人的气息在他耳边就像火一般热。
缺水从来没有感受过陈默言语中这样的激情。
那种像是许下一生诺言的约定，那种像是对情人的耳语……缺水的脸瞬间变得通红。
莫名的，一直以来不明原因的压力突然从心脏上消失，换之，就好像被压抑许久的什么被解放了，一种飘扬感从身体最深处升了起来。
「缺水，我喜欢你。」
陈默也不知道，自己到底出于什么心思会许下和缺水共度一生的诺言，更不知道自己为什么要有意无意的引诱这个孩子，想让他对自己生情。
虽然为了九阳一直保持童身，但我明明应该是喜欢女人的！
是，他承认他对这个孩子有感情。
可从什么时候他开始对这个孩子有了欲念？从什么时候开始竟然想要拥有他一辈子？！是为了和他相争么……不知道！他真的不知道！他只知道他在这瞬间想得到这个孩子，想得浑身发疼！我一定是练功练到走火入魔了。
他这样苦笑着想到。
陰郁的天空下，还是少年的缺水抬头对眼前的男子灿然一笑。
「陈默，我也喜欢你。」