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美人令 第七章

隆隆低沉的雷声,在远方的灰霭下闷哼着,一波波的连绵冷雨足足下了一整夜,坚冰般刺骨的寒意在空气中无声无息地蔓延,又湿又冷,一如她此刻的心绪……

「真让人料想不到,原来徐公子也是个见异思迁的男人,我还以为他天生就是一只闷葫芦,想不到该聪明的时候,他倒也不含糊呀!」俗话说得好,水往低处流,人往高处爬嘛,兰儿ㄚ头不禁心忖着。

一旦入了公主府,若能受到贵阳公主的恩宠与信任,从此平步青云、封官晋爵,皆是指日可待。

只是……

「若兰儿没记错的话,徐公子似乎与小姐之间,还尚有一纸婚约?」

只见柳绫儿半倚着窗台,双眸看着窗外,心思始终飘荡在虚无之间,过了好半晌,她才有气无力地轻应了声。

「早不作数了。」话落,屋子里的空气,似乎僵硬的能裂开。

事隔多日,她的心绪依然如此沉重,想起自己的残忍,彷佛连呼吸都变得困难起来。

「我不想再勉强他。」若是为了成就她的理想,这些日子以来,他确实也被她利用得够彻底了。

忆起他离开的那一天,眼中所流露出来受伤神情,至今仍撕扯着她的心,感觉自己就像个残酷的刽子手,无情地迫害一个无辜的穷书生。

「这倒是实话。」不明究理的兰儿,口无遮拦地应和道:「若换作我是徐公子呀,与其成为柳家赘婿,没日没夜地为柳家卖命,倒不如只侍候公主一人,也好过给人做牛做马强呀!」最教人不平的是,当赘婿耶!那不就明摆着,连将来生了儿子,还没法儿让孩子跟自个儿祖宗的姓氏呢!

这有多委屈呀……

「如此说来,我让他离开是对的了?」闻言,柳绫儿心慌地问着,不晓得自己究竟为了什么在紧张?

「这话……倒也不是这么说的。」兰儿不确定的微噘起小嘴,面有窘色,支支吾吾的又说了。

「您想呀,世人谁能不知,那贵阳公主喜兴豢养男宠是出了名的?传言中,就是连风骨甚高的倔膀子,一旦入了公主府,成为公主香闺内的『入幕之宾』,也不过就是三夜五夕的事儿。」

最令人发指的是,贵阳公主还是所有出嫁的皇室公主里,品行最为放荡恣意的一个,光是在公主府中被凌虐致死的奴仆,就算没有上千、也有上百!

「算一算日子,徐公子迁居公主府,也已经有整整三天了,这一会儿恐怕早就成了贵阳主的嘴边肉,啃得半点也不剩了。」

听到这里,只见柳绫儿双眸中充盈着愧疚与复杂的感情,她不能否认,直到现在,徐子谦的影子仍旧像幽灵一样萦回脑际,缠得她心急如焚、愁眉不展,成天惶惶不可终日!

一但想起那个年近半百,却依然色欲熏心的公主如何对徐子谦伸出一双魔爪、逼他就范,她就感到胃部一阵紧缩纠结……

「所以……妳也觉得我很残忍,是不是?」说完,她神经仍因忧虑而绷得死紧,难过的几乎要哭了出来!

岂想,眼前的ㄚ头不解主子心事也就罢了,还不断火上添油,加重了她对于徐子谦的愧疚感。

「何止?」兰儿也不矫情,直言说了,「小姐,您这么做,根本就是逼良为娼嘛!」

一记当头棒喝,当场敲醒了她不断掩盖的良知,兰儿说得没错,她这样的行为,与那些恶劣拐卖人口的贩子,又有何异?

既然人是她杀的,火也是她放的,身为罪魁祸首的她,决计不能就这样继续坐视不管!

「好,我现在就去公主府要人。」猛地,她一鼓作气,就要往门外冲去,却被兰儿一把阻拦下来。

「怎么要啊?都拱手送人了,还能要得回来吗?」这好比已经让人吃下肚的香肉,还能教人给吐出来吗?「况且,跟一头狮子争食的下场,小姐不会不知道吧?」

兰儿随之而来的一席话,又将她打入了无底深渊,双肩颓丧地一垂,一副没精打采的样子,看起来沮丧极了。

见状,兰儿忍不住问了,「小姐,我就问您一句,您对于徐公子,究竟是何心思?」

「我也说不上来,但他……是个不错的人。」靠在他最常伫立的窗边,闭起眼睛深深呼吸,彷佛还能嗅到他身上那一股淡淡的墨香……

「就只是不错?」兰儿不信,「小姐,您就别在口是心非了,瞧瞧这几日,妳自己都做了些什么?」

哎!不是她这个做ㄚ头的嘴碎,成天老爱叨念主子,可这几天以来,她这一向能吃能喝、无忧无虑的宝贝主子,整个人都瘦成了一圈不打紧,她还经常呈现恍神状态,在不该失神的时候失神,在该集中精神的时候,却总是心不在焉!

最令人不解的是,这些日子她在府中伫足最久的地方,全都是徐子谦平日最常待的地方。

只见兰儿扳起指头,开始如数家珍般的逐一念道:「吶,举凡书房、正厅、后堂、厢房、曲廊小亭、荷花池,就连徐公子使用过的那间茅厕,您都去兜转了一圈!成天一副失魂落魄的模样,就连傻子也能瞧得出端倪,您呀!早已经倾心于徐公子,几乎是念念不忘了!」

「我、我才没有对他念念不忘,我只是觉得自己有愧于他。」柳绫儿驳斥道。

还嘴硬?

兰儿不以为然,又追问:「既然只是一时愧疚,小姐用得着连人带包袱的迁居到徐公子曾经居住过的院落?」这种话骗骗旁人还行得通,若想骗过她这个与之朝夕相处了十多年的贴身ㄚ鬟,那就太小看她了。

「也不晓得是谁喔?从原本的随便逛逛变成小坐,又从小坐变成小住,这会儿连小住都变成长住了,还敢说自己没有念念不忘?」鬼才信咧!「若不是心底已经有了那人的影子,小姐有必要如此『缅怀』他吗?」

兰儿所的话,柳绫儿一字一句听在耳里,脑中却是一片空白,只觉得一阵天旋地转,彷佛被狠狠掴了一巴掌。

「我……喜欢他?」这个可能,并没有为柳绫儿带来欣喜,而是差一点吓得她几乎要昏厥过去!「而我……我却将他拱手让人?」

「若说拱手让人还算客气了。」兰儿凉凉的又补了句,「讲难听一点,您根本就是把他给『卖』了。」

把他给卖了、卖了、卖了、卖了、卖了、卖了……

这个铁的事实,教柳绫儿顿时哑口无言,脑海中思绪如翻滚的浪潮,随着心中那一份思慕之情越见浓烈,她对于徐子谦的愧疚感更是一直渗透到了骨髓里。

现在,他一定恨死她了!

见主子脸色倏地一沉,一副大势已去、心灰意冷的悲惨模样,教一旁ㄚ头见了,也颇为于心不忍,于是自告奋用的提议。

「虽说船到江心补漏迟,但小姐若真想挽回徐公子,咱们就硬补呗!」兰儿调皮地转着眼珠子,一副自信满满的模样,令柳绫儿不禁转忧为喜。

「妳有何妙计?」她连忙一问。

「此计,虽称不上高明,却也不失为一石二鸟之计,就不知小姐肯不肯冒险一试了?」她微笑着,眼底却闪烁着狡黠而胸有成竹的眸光。

「妳说。」

「此计便是……」

时已是二更时分,乌云遮月,街道上一片昏暗,除了打更巡夜的更夫外,再无他人。

一辆样式简单的马车,向城东郊外驶去,不到半个时辰,已来到一处废弃的古宅中,但见蛛网尘封,丛草高长,地上一片零乱。

愣愣看着眼前破败的一切,特地前来寻人的兰儿,一时怔呆了!

「徐公子……当真住在这一处破宅里?」放眼一眺,但见四下杂草丛生,高出人顶,那宅子看来更是顶漏窗裂,破损不堪。

尤其是那屋顶,烂得都快塌了,这还能住人吗?

「这也太破旧了吧!」

看到这里,兰儿心中顿起疑心,不禁暗暗忖度,这时候的徐子谦,不是应该待在公主府中作客的吗?怎会在一夕之间,辗转流落于此?

满满的问号,令兰儿眉心大大打了个结,不禁将一对疑问的眸光,瞥向身旁一名她在公主府外偶遇,自称受过徐子谦恩情的老庄稼汉。

「老伯,您可知那徐公子日前在公主府中,究竟是发生何事了?」

「确切原因老朽并不知情,只知道徐官人是在不受任何阻碍之下,独自离开了公主府。」

老庄稼汉回忆的又道:「那一日,徐官人刚离开公主府,人还没出城,便受到一群流氓的劫夺,而我那还不满五岁的孙女儿,在同时也教那一班无恶不作的贼人所绑走。」

深深一叹,老庄稼汉又娓娓道来,「所幸天可怜见,让那孩子遇上了徐官人这样一位有勇有谋的恩人,用计骗过了那一群恶人,安全地又将她给送回家来。」

听完,兰儿在心中大呼不可思议,想不到短短几日,徐子谦竟可以遇上那么多稀奇古怪又离奇的事儿来?

「那么,他为何一人独居于此?」

「原本老朽也有意邀徐官人一同暂居寒舍,但徐官人不愿叨扰,说是怕给添麻烦,所幸内人尚有这一处房产,虽说是久无人居,破旧了些,倒也是处可供遮风避雨的居所。于是,徐官人坚持一人独居于此,还说了,居住环境若能清幽些,他读起书来,也可以事半功倍!」

语落,老庄稼汉又吩咐道:「对了,徐官人曾经交代过,平日不见生人的,兰儿姑娘就且在门外等候,待老朽问过徐官人,再请姑娘入内如何?」

兰儿了解的点点头,笑道:「有劳了。」

随着院落小径走去,远远望去,但见偌大的荒宅内处处一片幽暗静谧,在一片幽黑的夜色中,只见一处小院内发出了些许微弱灯光,接着一道抑扬顿挫、流利圆润的朗读声,便从其间流曳而出……

「徐官人,您尚未歇息吗?」

一阵敲门声,中断了屋内的读书声。

「尚未,门外的是祈老先生吗?」

「是老朽。」

「有事?」

「是这样的,有个城里来的姑娘,说是寻您来的。」

莫一晌,一道磁柔的嗓音,轻声应道:「何人寻我?」

「那姑娘说了,她是柳家庄四千金的贴身ㄚ鬟,名唤兰儿。」

是兰儿姑娘?!

这时,徐子谦停下手中笔墨,眸光中有着一丝讶然,呆了很久,才又问道,「她寻我何事?」

「说是想见徐官人一面。」老庄稼汉接续着又说了,「我见那姑娘样子看上去还挺着急的,听说一整日下来,公主府的门槛都要教她给踏烂了!」

「她还去了公主府寻我?」徐子谦像是被毒针刺中了一样,震了一震,声音也不由自主提高了些。

「是啊,都找过好几回了,府里的人跟她说实话,说您已经离开了公主府,她还偏不信,硬闯着要进公主府,若不是恰巧让老朽给遇上了,还不知道那小姑娘会惹上啥祸端呢!」

原来,老庄稼汉本为贵阳公主府的三千户食邑之一,这天他原本挑了两大担的新鲜蔬果正要赶着送往公主府内,正好遇上被拒于府门外的兰儿ㄚ头,一问之下,才得知她急欲寻找不久之前,才刚从公主府离开的徐官人。

「那么,兰儿姑娘现在何处?」

「就在屋外。」

「我去见她吧。」

微藏着一丝疑惑,徐子谦随着老庄稼汉来到屋外,才刚踏出门,果然见到一脸焦心的兰儿ㄚ头,但见那ㄚ头一见着他,便将神情一舒,一对水灵灵的眼珠子欣喜地眨了眨,颊边一对梨涡浅现。

「徐公子,兰儿可终于找着您了!」见着来人,她连忙提裙奔上前去,话匣子一开,便是一连串又臭又长的埋怨:「我说您呀,怎么一个人闷声不响地住到这一处荒宅里来了?害得兰儿像只无头苍蝇似的,不断直往公主府里钻,只差一点没让人给轰出来!」

但见徐子谦仍旧是用着一贯儒雅的语气,和颜悦色地回道。

「但兰儿姑娘劳心了,但这儿虽比不上旅店舒适,倒也是个可以遮风蔽雨的地方,对徐某而言,已是居得其所,快哉快哉!」

都快成了穷叫化子了,还快哉?

皱了皱鼻尖,兰儿不以为然的道:「这天底下,也只有徐公子有这胆量,敢一人独居荒宅。」

「贫穷不必枉思量,况且能有个容身之处,徐某已经十分知足。」最重要的是,「兰儿姑娘今日前来拜访,该不会仅是与徐某讨论居所的问题吧?」

对喔!她差一点就忘了,她还有任务在身呢!

「我家小姐病了,嘴里直叨念着公子,说是想见公子一面!」向来不懂得拐弯抹角的兰儿,当着徐子谦的面,便说明了来意。

「想见我?」没料想兰儿会蹦出这一句话来,徐子谦反应不及,一张俊脸蓦然泛红,心忖道:那个小女人还叨念他做什么?

难道,是心疼自个儿少了个生财工具,正扼腕着?

「是啊,我家小姐前天夜里就病了,听大夫说了,她所患的病症,是、是……心郁之症!」兰儿添油加醋的谎称道:「可怜我家小姐已经看遍长安城里内外的名医,至今却仍不见起色。直到这几日,她嘴里开始叨念起徐公子,直嚷着想再见您一面。」

见徐子谦沉思不语,身负重任的兰儿,不禁试探一问:「事不宜迟,徐公子是不是随兰儿回一趟柳家庄?」

原以为一向善良心软的徐子谦,在听闻之后,必定会心急如焚,二话不说随她赶回府中探望小姐,结果……他却以无情的目光拒绝了她。

「既然病了,就该找大夫治病才是正经,徐某不过是一介书生,就是将我寻了去,又能如何?」

听完,兰儿一双眼睛瞪得像铜铃一样大!不敢相信那个一向温和良善的酸秀才,竟会说出这般冷漠如冰的话来……

「可、可是?」糗了,她与小姐这一招苦肉计,不会弄巧成拙了吧?

正担忧的当儿,只见徐子谦从袖内取出一包锦囊,锦囊内躺着一对玉吊坠,左为凤、右为凰,恰巧是一双。

最令人诡异的是,那右边象征雌性的凰鸟,她似乎在哪里见过?

「咦?这一只玉坠好眼熟呀!」猛地,她赫然想起!「对了,这一块玉坠小姐也有一只,而且还长得一模一样的!」

「这是她的。」他解释道:「它们曾经是一对,现在……我将它完壁归赵了。」

完壁归赵?「这、这是什么意思呀?」

徐子谦不多作解释,仅是淡淡一道:「妳将这一对吊坠带回给柳四小姐,她见了之后,自当会明白一切。」

明白个头啦!

拎着一对吊坠,一头雾水兼无功而返的兰儿,就算搔破了头皮,还是百思不得其解,那徐子谦为何像变了个人似的,坚持不来探望小姐也就罢了,整个人就像一块千年寒冰似的,又冰又冷,丢给她一对吊坠,便再也不见她了。

嘟着一张翘得半天高的小嘴,走向房中还假装赖在床榻上装病的主子,兰儿没好气地摇了摇被窝中,那个在一听见脚步声走近之后,随即十分『尽责』地连忙装咳的宝贝主子。

「小姐,别装了,您可以起来了。」兰儿口吻中满是沮丧。

「咳咳……呃?」装到一半,猛被摇得七昏八素的柳绫儿,猛地坐起身来,望了望兰儿一片空荡荡的身后,讷讷一问:「咦,他没来呀?」

「嗯,就只让兰儿带回一对玉吊坠。」

「什么玉吊坠?」

「喏,就这一对玉吊坠。」将手中吊坠递给主子,兰儿一字不漏地转述道:「徐公子说了,只消小姐看了这一对玉坠,自然而然就会明白,今日他为何不再踏进柳家庄的原因了。」

愣愣接过玉吊坠,柳绫儿很快认出其中一只,那正是她不久之前,不小心才遗失的贴身玉坠。

只见手中所执的两块玉坠,恰巧是一对凤凰鸟,且各自有一个缺口,当合并之时,两处缺口也恰恰密合,从玉纹走向看去,这两枚玉坠俨然是由同一块和阗玉所切割雕琢而成。

属于她的那一枚玉坠,是过逝多年的娘亲所赠,而这一枚玉坠的背后,曾经代表了一桩婚约。

教人喟叹的是,这一份婚约却在几年以前,因男方家稍来一封书信,信中清楚载明,欲与柳家婚配的爱子已不幸病故,当初与柳家之间的婚约,也只能就此作罢!

还记得,当年爹爹向她宣布了这件恶耗时,当时年幼的她,还为了那个不曾蒙面的无缘未婚夫,而掬了一把伤心泪!

可如今,另外一半玉坠再度出现眼前,却教她深深陷入五里迷雾之中……

「妳说这玉坠……确实是徐子谦亲手交给妳的?」她顿感不安地问。

「是啊,他还说了,要完壁归赵呢!」也不晓得那是啥意思?

很快的,她突然顿悟了一些谜团,心中不禁一寒,感觉一阵诡谲的冷意窜下了脊柱,像是被人丢入冰川之中,浑身汗毛都竖立起来!

她知道,有些事很不对劲,非常的不对劲!

她强烈的感觉到,有些事情正在发生,自己却始终被蒙在鼓底,对于周身所有发生的一切,完全一无所知。

更糟的是,某些伤害却在这些年来,仍不断发酵、蔓延着……

「小姐,您在发什么呆呀?」但见小姐陡然半张着小嘴,呆瞪着手中一对玉坠,一动也不动的,彷佛让人给点了穴道似的。

脑海中火烧般的思绪不断加温,望着手中一对玉坠,她越看越觉得事有蹊跷,深怕自己再多待一刻,就会改变心意。

「兰儿,我爹爹呢?」她突地一问。

「都这时候,老爷早歇下了,怎么了呢?」

她要去见爹爹,因为眼下所有关键都指向了那只老狐狸,若要解开所有迷团,除了爹爹,没有人会更了解这一桩婚约的来龙去脉。

最教人可疑的是,六年前爹爹突然向她宣布婚约已经取消之时,恰巧也是徐子谦家道中落的那一年。

事到如今,当年究竟是谁在说谎,已是呼之欲出了……

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