胭脂香 第二章
是夜，新月如钩。
一抹黑影纵身至睿王府底，趁夜隐没行踪。
朝毅巧劲一使，跃至廊道，戒备森严的王爷府里，他行走自由犹如游走在自家灶房。
竖耳倾听，有人自廊道那端走来，他悄然无声翻上屋檐，待底下人走过再说。
今晚，星斗灿灿发亮。
仰头张望，独坐檐上观星，在这般拉绷心弦的时刻里，他也能好整以暇地这样过。
若非经过几回风浪，断不可能有这般气定神闲的气度。
然而，朝毅的好心情很快就被斩断，甚至来得措手不及──
「要命！」他心底叫糟，脚下踩的瓦片居然松动滑落，令他猝不及防地直往下坠。
一只手探出，将他拉住，那双眼在夜里闪闪发光。
巧劲一使，朝毅借力使力重新翻上檐，才要细看来人，对方却已然失去踪迹。
他怔了半晌，鼻端漂浮着奇异的香味，那气息他从不曾闻过，也说不出个梗概，却萦绕在心头。
盯着自个儿方才被握的腕子，朝毅猜测着对方的来历，手劲很轻，有片刻对方的气力未发足，看样子是承不住他的重量，若他无借力翻上檐，恐怕两人都会栽下楼。
如此不惦自个儿份量便贸然出手，想必应是初入江湖，过分看重自己本事。要不，就是侠义心肠了。
朝毅忡怔，不消多时因先前瓦落发出的碰撞响声，引来王爷府邸的奴仆。
看来，今晚还真不是个能夜访的好时机。
朝毅叹声气，飞身离开府邸，那件传说中的奇珍异宝火鼠银狐衫要找，是没那么简单。
而睿王爷登门暗访风云镖局，恐怕也是要避人耳目，因此他无法大剌剌地入府，只好像个宵小夜潜……
这回风云镖局接下头桩生意，在金碧王朝初展身手，朝毅希望不要毁在自个儿的歹运上，砸了镖局的招牌。
欸，头好疼吶……
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
落霞城之所以称作「落霞」，在于一年四季日头的霞光都会在同一处峡谷隐没。
霞光落下之前，峡谷皆泛起七彩光辉，极其耀眼迷人，在王朝内属七绝之一，故而得此名。
由于地形谷口狭窄，谷地广大，谷底蕴养奇珍异草，诱发淡淡馨香，引人心旷神怡。
朝毅立在谷崖边，自谷底腾上的大风，将腰带吹得猎猎作响。
听闻王朝七绝之一的名号，特意到此探寻它的美丽。一向过惯了恣意放纵的生活，朝毅到哪儿都非得亲自见识一番。
时辰一到，余晖自天边缓缓落下，居然在谷口处透发着七彩光芒。
朝毅看得有些迷茫，不由得赞叹，转眼间彩霞美得张狂，几乎让人快要透不过气来。
「做什么啊你！」一道声喊得尖，剎时将朝毅的心神拉了回来。
腕子被人猛然一扯，朝毅脚步踉跄，直退好几步。
「想死吗？再晚一点你就要没命。」
「是妳。」朝毅很诧异，居然遇到她第二回。
水艳君皱起眉，没想到狭路又相逢。「你这人，怎么老是活在九死一生的境地里吶。」
「我又……」低头一瞧，自己脚底踩在崖边。「我不是想寻死。」
「就算你没真想死，痴呆的望着霞光，也是找死。」水艳君边说边将他拉离崖边，好像不这样做心会不安。
「怎么说？」朝毅不解，看个风景还会死人，倒是闻所未闻了。
「金碧王朝的七绝之一没谣传的那么风光。」水艳君打量着他，迟迟没把手放开。「看久了，人的神志会迷乱，不知不觉就会跳下崖。」
「喔，如此玄妙？」头一回听见，朝毅感到有趣。
「你是外地来的吧？来落霞城做什么，省亲？」一脸土包样，难怪会被霞光给迷惑。
「找东西。」朝毅看着握在腕上的那只小手，白白女敕女敕的却很有劲道，想必也不会是深居简出的千金小姐。
「找什么？香料？」水艳君拉着他继续往后头走，离谷崖更远些了。
「落霞城以制香、调香名闻遐迩，姑娘有没有认识专门调香、嗅香的人？」
「要做什么？调香给喜欢的姑娘？还是做生意的？」水艳君眼里闪出精光。
「找人。」
她扬眉，头一回听到这样的答案。「找怎样的人？」
朝毅想了一想，才又道：「欠债的。」他现在的模样，和债主没啥两样啊！
水艳君抿嘴一笑，这家伙看来有些阴沈，说起话来却颇有意思。「头回听到，也算开了眼界。」
「没认识的？」瞧她背个竹篓，看来是有些活儿没忙完。
「有，要看爷儿肯出多少价，我才能替你寻人来。」
「只要能辨别气味，替我找些线索，理出个头绪来，对方开多少价，我都依。」
「这么大方？」瞧他衣着不俗，腰上配的玉牌质地通透，看来价值不菲，这样的人在落霞城里，倒也不常遇见几个。
无非是他眉宇之间透露着凛冽的气息，言谈间并无异常，却依旧藏不住与生俱来的戾气。
朝毅莞薾，没有多说什么，而漂浮在鼻端前淡淡的馨香，让他以为自己身处在睿王爷府的那一夜。
是落霞城因制香缘故，才会有异香飘散，还是这女人身上带的香气？朝毅拧起眉，非常不解。
这等娇滴滴的女人，怎可能夜入睿王府？让朝毅不免心生疑惑。
兴许是自个儿浮躁，什么都多想了。
「姑娘若能介绍，朝某还能给姑娘中介费用，算是聊表心意。」
听到有钱可赚，水艳君赶忙端起虚伪的笑脸。「爷儿真是豪气，艳君不敢推辞。」
朝毅在心底哼了一声，有钱真是能使鬼推磨啊！
「可是我还有事要做，没那么快回城里。不知爷儿哪里落脚？艳君随后再去找您。」
「霞光客栈。」
水艳君心底惊呼，那可是城内最贵气的客栈呀！
「那回头再见，请爷儿候一候了。」水艳君笑得更加妩媚了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「快快快！晚一点就赶不及了。」
「哎唷，小姐！我的腿短就只能跑这么快，您急什么急？客栈又不会跑。」背着一只木箱，少年哎哎叫道。
一白一青的身影在城内奔走，前头俏女圭女圭领着，那身白衫惹眼招摇。
「有银子上门，你还懒病发作！这个月你想喝西北风吗？」水艳君骂道，提着裙襬没个闺女样，跑得很赶。
「小姐说得是。」但他体力不济也是事实，为何不多体谅他啊？小梁凄凉地想。
在落霞城同样是制香，水家的气息特别清香，生意却没比其它商家好，勉强餬口还行，要大富大贵还真有段遥远的距离。
若不是老爷死前，千拜托万交代，请他不要弃小姐于不顾，小梁早就与其它人一样求去。
曾经在城内风光制香的世家，如今金字招牌是摇摇欲坠、门可罗雀了。
小姐什么都好，就是特别古灵精怪，鬼点子多得简直不用钱似的，就是制香工夫没老爷好。
小梁感到有点凄凉，真希望回到从前水家风光的时候啊！
那时在城里，走路都有风吶！
「小姐，您慢点吶。」背着木箱，今天他才刚从隔壁城回来呢，老爷从前不会这样苛薄他的。
水艳君压根儿没搭理他，一颗心飞得老远。自己并非视钱如命，但穷困太久，有钱能赚自然不愿错过。
须臾，霞光客栈就在眼前，水艳君三步并做两步跳进门，小梁尾随在后直摇头。
若是老爷还在世，见自家闺女没个象样，铁定会后悔当初将她送上山习武。
「小姐，走慢些！别磕碰到了。」身上有伤，以后就不容易嫁掉了。
「快快快！」水艳君很猴急，眼尖地看见金主。
那家伙真是悠哉，坐在角落边喝茶啃包子吶！
昨天时候已晚，小梁没回来，今天过了晌午才踏进水家，甫进门东西都还没离手，就被她赶紧拖过来了。
「爷儿，人我给您找来了。」水艳君笑嘻嘻地道，只差手没伸出来向他讨钱了。
「艳君姑娘，用膳没？」朝毅啃包子啃得快要打瞌睡，打算填饱肚子回头睡上一觉，居然见到她一脸兴冲冲地跑进门。
那模样，真不像个普通姑娘家。
水艳君拉把椅子坐下，朝后面挥着手，要小梁跟上。
朝毅懒懒一哂，先替她倒杯凉茶。「落霞城真热，姑娘居然顶着日头在外跑，辛苦了。」
「不热，惯了就行。」端起笑脸，水艳君那双眼闪着光芒，彷佛他的身后有金山银山可挖似的。
若是真能因此挖到一块金砖，她的日子就甭过得那么艰苦，甚至可以吃香喝辣，还能包山包海呢。
「小、小姐，这就是您说的那位爷儿？」小梁惨着脸到跟前。
朝毅看着少年脸色发青，一脸快要昏厥的模样，拉把椅给他坐。小伙子看来真不经操，身子骨很弱啊。
「是啊。」水艳君转过头去看着朝毅。「还没问爷儿怎称呼？」
「朝毅。」
「朝爷，人我给您找来了！别看小梁年纪小，本领很高。」
小梁睐她一眼，他年纪小？呸！他还长她个一两岁哩。
「听我家小姐说，朝爷想找人辨气味？请问要做什么的？」
「找人。」
「这不是容易的差事呢！」水艳君皱眉，担心会不会人没找到就不给钱了？
「要找人确实不易，但若能辨别气味的源头，比方说是谁家调的香气，用的是什么材料，配方是什么，一路追寻下去，应当会有眉目的。」小梁说的认真，靠的多是平常的本事。
「是啊、是啊！」水艳君只会在一旁点头附和，全然派不上用场。
小梁又睐她一眼，亏她还是水家唯一的作主当家，水家想振兴家势，根本是登天的难事。
「这儿味道杂，辨香不会有阻碍吗？」朝毅有所疑虑。
「不然爷儿上我们那儿去，咱们水家还有个引香室。」一见金主，水艳君恨不得把他身后的金山给敲下一角来。
「引香室？」
「落霞城制香的同行，都会有这样的房舍，不论是调香、引香、制香，都会在那儿做。」
小梁不怪他不懂，普通人只爱香、闻香，哪管得着怎么做出来？而制香其中的辛酸，外人哪里又能明白？
朝毅颔首，既然有个眉目，继续走下去便是。
昨日进落霞城之前，签筒占出个上吉，让他心情不免大好。
如今事有斩获，寻回火鼠银狐衫也是迟早的事。
凉茶一饮而尽，朝毅起身便道：「劳烦姑娘带路了。」
生意上门啰！