胭脂香 第二章
是夜，新月如鉤。
一抹黑影縱身至睿王府底，趁夜隱沒行蹤。
朝毅巧勁一使，躍至廊道，戒備森嚴的王爺府里，他行走自由猶如游走在自家灶房。
豎耳傾听，有人自廊道那端走來，他悄然無聲翻上屋檐，待底下人走過再說。
今晚，星斗燦燦發亮。
仰頭張望，獨坐檐上觀星，在這般拉繃心弦的時刻里，他也能好整以暇地這樣過。
若非經過幾回風浪，斷不可能有這般氣定神閑的氣度。
然而，朝毅的好心情很快就被斬斷，甚至來得措手不及──
「要命！」他心底叫糟，腳下踩的瓦片居然松動滑落，令他猝不及防地直往下墜。
一只手探出，將他拉住，那雙眼在夜里閃閃發光。
巧勁一使，朝毅借力使力重新翻上檐，才要細看來人，對方卻已然失去蹤跡。
他怔了半晌，鼻端漂浮著奇異的香味，那氣息他從不曾聞過，也說不出個梗概，卻縈繞在心頭。
盯著自個兒方才被握的腕子，朝毅猜測著對方的來歷，手勁很輕，有片刻對方的氣力未發足，看樣子是承不住他的重量，若他無借力翻上檐，恐怕兩人都會栽下樓。
如此不惦自個兒份量便貿然出手，想必應是初入江湖，過分看重自己本事。要不，就是俠義心腸了。
朝毅忡怔，不消多時因先前瓦落發出的踫撞響聲，引來王爺府邸的奴僕。
看來，今晚還真不是個能夜訪的好時機。
朝毅嘆聲氣，飛身離開府邸，那件傳說中的奇珍異寶火鼠銀狐衫要找，是沒那麼簡單。
而睿王爺登門暗訪風雲鏢局，恐怕也是要避人耳目，因此他無法大剌剌地入府，只好像個宵小夜潛……
這回風雲鏢局接下頭樁生意，在金碧王朝初展身手，朝毅希望不要毀在自個兒的歹運上，砸了鏢局的招牌。
欸，頭好疼吶……
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落霞城之所以稱作「落霞」，在于一年四季日頭的霞光都會在同一處峽谷隱沒。
霞光落下之前，峽谷皆泛起七彩光輝，極其耀眼迷人，在王朝內屬七絕之一，故而得此名。
由于地形谷口狹窄，谷地廣大，谷底蘊養奇珍異草，誘發淡淡馨香，引人心曠神怡。
朝毅立在谷崖邊，自谷底騰上的大風，將腰帶吹得獵獵作響。
听聞王朝七絕之一的名號，特意到此探尋它的美麗。一向過慣了恣意放縱的生活，朝毅到哪兒都非得親自見識一番。
時辰一到，余暉自天邊緩緩落下，居然在谷口處透發著七彩光芒。
朝毅看得有些迷茫，不由得贊嘆，轉眼間彩霞美得張狂，幾乎讓人快要透不過氣來。
「做什麼啊你！」一道聲喊得尖，剎時將朝毅的心神拉了回來。
腕子被人猛然一扯，朝毅腳步踉蹌，直退好幾步。
「想死嗎？再晚一點你就要沒命。」
「是妳。」朝毅很詫異，居然遇到她第二回。
水艷君皺起眉，沒想到狹路又相逢。「你這人，怎麼老是活在九死一生的境地里吶。」
「我又……」低頭一瞧，自己腳底踩在崖邊。「我不是想尋死。」
「就算你沒真想死，痴呆的望著霞光，也是找死。」水艷君邊說邊將他拉離崖邊，好像不這樣做心會不安。
「怎麼說？」朝毅不解，看個風景還會死人，倒是聞所未聞了。
「金碧王朝的七絕之一沒謠傳的那麼風光。」水艷君打量著他，遲遲沒把手放開。「看久了，人的神志會迷亂，不知不覺就會跳下崖。」
「喔，如此玄妙？」頭一回听見，朝毅感到有趣。
「你是外地來的吧？來落霞城做什麼，省親？」一臉土包樣，難怪會被霞光給迷惑。
「找東西。」朝毅看著握在腕上的那只小手，白白女敕女敕的卻很有勁道，想必也不會是深居簡出的千金小姐。
「找什麼？香料？」水艷君拉著他繼續往後頭走，離谷崖更遠些了。
「落霞城以制香、調香名聞遐邇，姑娘有沒有認識專門調香、嗅香的人？」
「要做什麼？調香給喜歡的姑娘？還是做生意的？」水艷君眼里閃出精光。
「找人。」
她揚眉，頭一回听到這樣的答案。「找怎樣的人？」
朝毅想了一想，才又道︰「欠債的。」他現在的模樣，和債主沒啥兩樣啊！
水艷君抿嘴一笑，這家伙看來有些陰沈，說起話來卻頗有意思。「頭回听到，也算開了眼界。」
「沒認識的？」瞧她背個竹簍，看來是有些活兒沒忙完。
「有，要看爺兒肯出多少價，我才能替你尋人來。」
「只要能辨別氣味，替我找些線索，理出個頭緒來，對方開多少價，我都依。」
「這麼大方？」瞧他衣著不俗，腰上配的玉牌質地通透，看來價值不菲，這樣的人在落霞城里，倒也不常遇見幾個。
無非是他眉宇之間透露著凜冽的氣息，言談間並無異常，卻依舊藏不住與生俱來的戾氣。
朝毅莞薾，沒有多說什麼，而漂浮在鼻端前淡淡的馨香，讓他以為自己身處在睿王爺府的那一夜。
是落霞城因制香緣故，才會有異香飄散，還是這女人身上帶的香氣？朝毅擰起眉，非常不解。
這等嬌滴滴的女人，怎可能夜入睿王府？讓朝毅不免心生疑惑。
興許是自個兒浮躁，什麼都多想了。
「姑娘若能介紹，朝某還能給姑娘中介費用，算是聊表心意。」
听到有錢可賺，水艷君趕忙端起虛偽的笑臉。「爺兒真是豪氣，艷君不敢推辭。」
朝毅在心底哼了一聲，有錢真是能使鬼推磨啊！
「可是我還有事要做，沒那麼快回城里。不知爺兒哪里落腳？艷君隨後再去找您。」
「霞光客棧。」
水艷君心底驚呼，那可是城內最貴氣的客棧呀！
「那回頭再見，請爺兒候一候了。」水艷君笑得更加嫵媚了。
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「快快快！晚一點就趕不及了。」
「哎唷，小姐！我的腿短就只能跑這麼快，您急什麼急？客棧又不會跑。」背著一只木箱，少年哎哎叫道。
一白一青的身影在城內奔走，前頭俏女圭女圭領著，那身白衫惹眼招搖。
「有銀子上門，你還懶病發作！這個月你想喝西北風嗎？」水艷君罵道，提著裙襬沒個閨女樣，跑得很趕。
「小姐說得是。」但他體力不濟也是事實，為何不多體諒他啊？小梁淒涼地想。
在落霞城同樣是制香，水家的氣息特別清香，生意卻沒比其它商家好，勉強餬口還行，要大富大貴還真有段遙遠的距離。
若不是老爺死前，千拜托萬交代，請他不要棄小姐于不顧，小梁早就與其它人一樣求去。
曾經在城內風光制香的世家，如今金字招牌是搖搖欲墜、門可羅雀了。
小姐什麼都好，就是特別古靈精怪，鬼點子多得簡直不用錢似的，就是制香工夫沒老爺好。
小梁感到有點淒涼，真希望回到從前水家風光的時候啊！
那時在城里，走路都有風吶！
「小姐，您慢點吶。」背著木箱，今天他才剛從隔壁城回來呢，老爺從前不會這樣苛薄他的。
水艷君壓根兒沒搭理他，一顆心飛得老遠。自己並非視錢如命，但窮困太久，有錢能賺自然不願錯過。
須臾，霞光客棧就在眼前，水艷君三步並做兩步跳進門，小梁尾隨在後直搖頭。
若是老爺還在世，見自家閨女沒個象樣，鐵定會後悔當初將她送上山習武。
「小姐，走慢些！別磕踫到了。」身上有傷，以後就不容易嫁掉了。
「快快快！」水艷君很猴急，眼尖地看見金主。
那家伙真是悠哉，坐在角落邊喝茶啃包子吶！
昨天時候已晚，小梁沒回來，今天過了晌午才踏進水家，甫進門東西都還沒離手，就被她趕緊拖過來了。
「爺兒，人我給您找來了。」水艷君笑嘻嘻地道，只差手沒伸出來向他討錢了。
「艷君姑娘，用膳沒？」朝毅啃包子啃得快要打瞌睡，打算填飽肚子回頭睡上一覺，居然見到她一臉興沖沖地跑進門。
那模樣，真不像個普通姑娘家。
水艷君拉把椅子坐下，朝後面揮著手，要小梁跟上。
朝毅懶懶一哂，先替她倒杯涼茶。「落霞城真熱，姑娘居然頂著日頭在外跑，辛苦了。」
「不熱，慣了就行。」端起笑臉，水艷君那雙眼閃著光芒，彷佛他的身後有金山銀山可挖似的。
若是真能因此挖到一塊金磚，她的日子就甭過得那麼艱苦，甚至可以吃香喝辣，還能包山包海呢。
「小、小姐，這就是您說的那位爺兒？」小梁慘著臉到跟前。
朝毅看著少年臉色發青，一臉快要昏厥的模樣，拉把椅給他坐。小伙子看來真不經操，身子骨很弱啊。
「是啊。」水艷君轉過頭去看著朝毅。「還沒問爺兒怎稱呼？」
「朝毅。」
「朝爺，人我給您找來了！別看小梁年紀小，本領很高。」
小梁睞她一眼，他年紀小？呸！他還長她個一兩歲哩。
「听我家小姐說，朝爺想找人辨氣味？請問要做什麼的？」
「找人。」
「這不是容易的差事呢！」水艷君皺眉，擔心會不會人沒找到就不給錢了？
「要找人確實不易，但若能辨別氣味的源頭，比方說是誰家調的香氣，用的是什麼材料，配方是什麼，一路追尋下去，應當會有眉目的。」小梁說的認真，靠的多是平常的本事。
「是啊、是啊！」水艷君只會在一旁點頭附和，全然派不上用場。
小梁又睞她一眼，虧她還是水家唯一的作主當家，水家想振興家勢，根本是登天的難事。
「這兒味道雜，辨香不會有阻礙嗎？」朝毅有所疑慮。
「不然爺兒上我們那兒去，咱們水家還有個引香室。」一見金主，水艷君恨不得把他身後的金山給敲下一角來。
「引香室？」
「落霞城制香的同行，都會有這樣的房舍，不論是調香、引香、制香，都會在那兒做。」
小梁不怪他不懂，普通人只愛香、聞香，哪管得著怎麼做出來？而制香其中的辛酸，外人哪里又能明白？
朝毅頷首，既然有個眉目，繼續走下去便是。
昨日進落霞城之前，簽筒佔出個上吉，讓他心情不免大好。
如今事有斬獲，尋回火鼠銀狐衫也是遲早的事。
涼茶一飲而盡，朝毅起身便道︰「勞煩姑娘帶路了。」
生意上門！