主子好坏 第一章
隆冬,鹅毛雪不停的飘落,满天满地都是雪花片片,放眼望去,宛如身在银白色的世界里。
这样的景色固然美丽,却为人们带来一连串的不便。
一辆装饰华丽的马车,经过一个偏僻又落后的小村庄。展府的二少爷展毅然坐在马车里,双眼紧盯着窗外破烂不堪的屋舍。
「爹,这个小村庄名为欣荣村,可是,不仅没有欣欣向荣的感觉,反而贫穷又落后,农作物收成不好,商店也寥寥无几。」展毅然突然有感而发。
「不是每个地方都像咱们沧州一般繁荣,毅儿,将来若有机会,你想办法替这个村庄的人做点什么吧!」坐在一旁的展老爷慨然一叹。
他们是沧州最富有的商家,素有「南肖北展」的称号,肖府的当家肖染尘与展毅然的年纪差不多大,展老爷最近正打算将当家的位置交给二儿子。
「是,孩儿记住了。」口头上虽然爽快允诺,但他心里可不这么想。
身为商人,哪里有钱赚就往哪里去,凡事以利益为优先考虑,多余的同情或怜悯,都是不必要的。
他再度看向马车外,内心期盼着能赶快离开这个小村庄。
望着那一排排老旧破损的房舍,彷佛连吸入胸腔里的气息都是腐败难闻的,他不自觉地皱紧眉头。
展老爷却误解他的心思,温声安慰。「毅儿,别发愁了,这世上贫穷的人太多了,咱们能力有限。」
他愣了一下,才顺着爹的心意附和道:「爹,等孩儿扩大展府的家业,就有余力帮助那些有困难的人。」
他的眼神诚恳,但眼底深处却闪烁着复杂难解的光芒。
他想要的,只是顺利当上展府的当家,至于爹爹同情心过剩的叮嘱,听听就算了。
「很好,爹果然没有看错你。」展老爷满意的点了点头,露出赞赏的笑容。
他微低着头,掩饰眼中的得意之色。展府当家这个位置,他志在必得。
马车辘辘而行,却突然在一处转角停下。
「小方,发生什么事了?」展毅然探出头询问车夫。
「二少爷,有一个小姑娘突然冲到路上拦住马车,我只好赶紧让马儿停下。」车夫的声音带着无奈。
「小姑娘?」他往前方望去,看到一个娇小的女孩,抱着身子蹲在路中央。
「毅儿,你下去看看吧!」展老爷沉声吩咐。
「是。」
他在心里轻啐了声:麻烦!
若不是爹太好心,他是不可能多管闲事的。
他朝女孩走去,面无表情的开口询问。「妳为什么拦下马车?妳知不知道这样做很危险?一个不小心,妳可能连小命都没了。」
女孩对他的警告充耳不闻,反而激动地抓住他的手臂。「大爷,请你行行好,让我搭马车到下一个城镇,我娘为了生计要将我卖进窑子里,我偷偷逃走了,请你大发慈悲帮帮我。」
她的眼眶盈满泪水,小脸及全身都脏兮兮的,身上的衣服有多处补丁。只有那双黑白分明的大眼像秋水一般澄澈透明,彷佛会将人的灵魂给吸入那汪潭水里。
「我为什么要帮妳?对我有什么好处?」他不耐烦的反问,甩开她搁在他手臂上的小手。
从利益上考虑,帮她的忙只会浪费宝贵时间,耽搁回家的行程,完全没有任何益处可言。
女孩被他突如其来的问题给考倒,顿时呆愣在原地。
她身上没钱,也没有任何值钱的物品,凭什么要人家帮她?
只是,再不赶紧逃离欣荣村,她一定会被人给抓回去的,她死也不要去窑子讨生活。
「大爷,只要你肯帮我这个忙,要我为你做牛做马都可以。我会做饭、打扫、做针线活儿,甚至干粗活儿也没问题。」她着急的说。
「我们展府目前不缺丫鬟,妳就算再能干,也派不上用场。」他摊了摊手,一副爱莫能助的样子。
她赶紧将他抓得更紧,深怕他转身离开。「求求你,只要你肯载我一程,我会想办法报答你的。」
她说得真心诚意,他却一脸不耐烦。
这名小姑娘简直像牛皮糖一样,甩都甩不掉。
「妳拿什么报答我?」他讥诮的反问。
他可不想做徒劳无功的事。
女孩再次被他堵得哑口无言,只能怯怯的回应。
「大爷,也许现在的我,还没有能力报答你。可是,将来的事情很难说,说不定,会有我派上用场的一天。」她不死心的劝说。
她的反应,出乎他的意料之外,让他一时间愣住了。
「想不到,妳这丫头不但伶牙俐齿,还挺有胆识的,敢跟我谈条件?」他微挑眉,终于用正眼瞧她,不再对她爱理不理的。
「我……我不是……」
话未竟,展老爷便从马车里探出头来。「毅儿,还没好吗?」
「爹,我马上就来。」他随口应了声。
思忖了片刻,他把身上的大氅月兑下来,覆在她纤弱的肩膀上。「我看妳一直发抖,这件大氅给妳穿。」
即便,他是同情心少得可怜的男人,但爹在马车那头盯着他看,他总得做些什么。
他的关心让她感动得想哭,却怕弄脏昂贵的大氅,想将大氅月兑下来还给他。
「大爷,我身上脏,会弄污你的大氅的。」
她的眼中弥漫着一层水雾,让人看了我见犹怜,连他这名硬心肠的男人也有点动摇了。
「妳若不想冻死,就披着吧!」
「你肯帮我了?」她满怀希望的望着他。
他肯月兑下大氅给她穿,是不是表示他肯帮助她了?
展毅然面无表情的睨了她一眼,沉思了片刻才道:「我只能让妳搭到下一个城镇,一到那里,妳就必须下车。」
他的话,带着不容人反驳的气势,彷佛他的话就是圣旨一样。
「好,我听你的,一定在下一个城镇下车,不会再缠着你。」深怕他在下一刻会反悔似的,她极快的答应。
看了父亲关切的表情一眼,展毅然勉为其难的朝她伸出手。
她愣了一下,呆站在原地。
「还想不想坐马车?想的话,就赶紧把手伸出来。」他没好气的轻斥。
「劳烦大爷了。」她怯怯的伸出手,让他温热的大掌握住她的小手。
展毅然一碰触到她冰冷的小手,一股寒意便从脚底窜起。
她到底在雪地里站多久了,怎么手像冰块一样?如果,一直没有人肯帮她,她说不准会冻死在雪地里。
惊觉自己的心思偏离,他赶紧正了正心神,将她扶进马车里。
被他温热的大掌握住,女孩不自觉的露出笑容,感觉自己好像置身在梦境中。
她遇到一个好人,而且,还是长得很好看的好人。
他的善意,让她觉得这个世界还是很美好的。
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展老爷见小女孩长得可爱讨喜,又乖巧顺从,便执意将她带回展府,并替她取了个新名字,叫莫未央。
展毅然相当不认同爹爹的决定,但目前当家做主的人仍然是爹爹,他敢怒不敢言,只能将不满及怨气往肚子里吞。
隔天,一大早就起床的他,打开房门就看见站在门外等候的莫未央。
他敛下眼,脸上的表情波澜不兴,让人看不出真正的情绪。「有什么事吗?」
莫未央缩了一下肩膀,吶吶的回答。「老、老爷要我过来服侍二少爷。」
他内心虽然不悦,却没有马上拒绝她,反而挑眉探问。「妳怎么会知道我的作息时间?」
他一向比府中任何奴仆还要早起,因此,很少人知道他正确的作息时间。
「我向府里的嬷嬷问来的,希望二少爷不要生气。」她垂下眼,不敢正视他。
既然老爷命令她服侍二少爷,她就应该先问清楚二少爷的作息时间,以免出差错,惹二少爷生气。
好不容易可以逃月兑既定的命运,她一定要好好表现,以报答老爷及二少爷的收留之恩。
「妳这么有心,我怎么可能生气?只不过,我已经跟爹爹说过,我不需要贴身婢女,妳走吧!」他随手一挥,便转过身去,不再看她。
莫未央急得眼泪都快流出来了。「二少爷,请你千万别拒绝老爷的心意,你若拒绝,我恐怕会被赶出展府。」
展府家大业大,人丁众多,她若在府内为仆,会比待在外面来得安全多了。
她真的好怕被爹娘找到,然后再被卖进窑子里。
「妳的去留跟我有什么关系?我说过不需要贴身婢女,就是不需要。」他厌烦的甩了甩袖。
爹虽然想在他的身边安排一名婢女,但只要他不愿意,爹不会勉强他接受的。
见展毅然语气坚决,她赶紧屈膝往地上一跪。「二少爷,求求你给我一次表现的机会,我会听话,绝不会造成你的麻烦。」
莫未央低声下气的请求,眼泪不由自主的夺眶而出。
看着她泪流满面的模样,一丝怜悯与同情,竟在展毅然的胸口油然而生。他对待下人一向不留情面,唯独面对她时,口气无法像以前一样严厉。
他对自己的转变感到惊讶。
他半瞇着眼说道:「好,我可以给妳一个机会,如果妳的表现能让我满意,我就破例,让妳当我的贴身婢女。」他一副施舍的口吻。
莫未央破涕为笑。「谢谢二少爷!我一定不会让你失望的。」她趴在地上磕了几个响头。
「我要梳洗了,妳去端一盆热水过来。」他随口吩咐,看也不看她一眼。
「是,我去去就来。」她朗声回答。
看着她翩然离去的背影,展毅然黑眸微瞇,神色复杂。
其实,他大可以硬下心肠,坚持撵她走的,但看着她固执的模样,他倒想看看她有什么本事及能耐,能够说服他让她留下。
他对待下人一向不假辞色,敢亲近他的人少之又少,更何况是要待在他的身边服侍他。
还在沉思,只见莫未央已在最短的时间内,端来一盆热水。
「二少爷,热水来了。」她将水盆放在架子上,端着一张笑脸面对他。
展毅然冷着一张脸,缓步走到水盆前,大手伸进水盆里,掬起水往脸上泼了一下。「不够热,重新端一盆水过来。」
莫未央愣了一下,随即想到也许是自己走得不够快,才会让热水变凉了。「我马上再去端一盆水过来。」
她二话不说,端了水盆就往回跑。
于是,在来来回回跑了几趟之后,展毅然总算梳洗完毕。
他是故意整她的,但她的脸上一直保持着笑容,连吭都没吭一声。
差不多该出门巡视了,他决定暂时放她一马。「来帮我更衣吧!我要出门巡铺子。」
「二少爷,请等一下,先别急着出门。」她恭敬的说。
「怎么?有什么事吗?」他板着一张脸,不悦的皱眉。
「你再稍等一会儿,我去去就来。」她一脸神秘。
展毅然双手交抱在胸前,语带不耐。「我可以再等妳一会儿,不过,我很没耐性,妳最好动作快一点。」
他倒想看看她要玩什么把戏来讨好他。
「是,我很快就回来。」她飞奔离开,一转眼就消失不见。
不一会儿,她又端着一盆热水出现在他面前。
展毅然撇撇嘴,讥诮的问。「妳嫌刚才端热水端得不够多吗?」
「不是的,我是想说二少爷待会儿要出门巡铺子,想让你先用热水泡泡脚,活络一下血路,这样一来,脚不仅不会冻伤,走起路来也快多了。」她不疾不徐的解释,并未因为对方质问而慌了手脚。
「看不出来妳还挺有心的。」他的赞美之中带了点嘲讽。
「二少爷,你先坐下来,让我替你揉揉脚板。」她柔声说着。
他依言坐下,并未刁难她。
没想到,她不但懂得察言观色,还挺会讨主子欢心。
莫未央小心翼翼的替他揉捏脚踝及脚板,还询问他力道够不够。
她体贴顺从的举动,多少让他对于父亲擅作主张的不满,消减了一些。
突然间,他注意到她的双手似乎有冻伤的痕迹。
「妳的手是怎么了?」他随口问问,话语中不带一丝感情。
「没什么。」莫未央避重就轻的回答。
「既然想在我身边做事,就得老实回答我的问题。」她的闪躲,反而引起了他的好奇。
「是浣衣房的姊姊们罚我洗一些衣服,我的手才会冻伤的。」察觉二少爷的语气带着些许不悦,她实话实说,不敢再隐瞒。
「是不是妳不懂规矩,得罪了她们?」
「不!不是这样的,因为姊姊们在数数儿,我一时兴起想加入她们,没想到,数到后来只剩下我在数。姊姊们不高兴,就罚我洗衣服。」她瘪着嘴,一脸委屈。
「妳会数数儿?」展毅然挑眉,认为她应该没上过私塾。
她点点头。「嗯,以前邻居大叔教过我数数儿,我对数数儿很有兴趣,大叔常夸我反应敏捷呢。」她说着说着,小脸渐渐散发光采。
「我这里有一本账册,妳把第一页的帐算一遍,告诉我有多少。」他随即出题考她。
不到片刻,她就算出了答案。「二少爷,是一千八百六十五两。」她的语气笃定,没有丝毫迟疑。
展毅然自己在心中算了一遍,果然是这个答案,他睁大眼,以不可思议的眼神看着她。
没想到一个没读过书的小女孩,对金钱这么有概念。
或许,她还有一点利用价值。
他不动声色的合上账册。「妳的确挺有天分的,只要妳肯好好学,将来肯定会有一番作为。」
「二少爷,你的意思是……我可以留下来了?」她不敢置信的睁大眼望着他,怀疑自己是不是在做梦?
「没错,妳可以留下来,只不过,能不能长久留在展府,还是要看妳日后的表现。」他的声音平板,脸上的线条紧绷而僵硬。
若不是看在她还有点利用价值的分上,他不会留她下来。
莫未央欣喜若狂的道谢。「谢谢二少爷,你放心,我绝对不会让你失望的。」她的喜悦全写在脸上了。
二少爷不但关心她的手,还让她留在他的身边伺候他。
他救她、帮助她,破例让她当他的贴身婢女,给她一个全新的生活,让她既感谢又感动。
这份恩情,她一定要谨记在心,时时刻刻提醒自己,二少爷是她的恩人,不能忘了报恩。
此刻她唯一能报答他的方法,就是对他更加忠心耿耿,凡事以他为重。
她相信自己一定能够在展府,找到未来的新希望。
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莫未央待在展毅然的身边,一待就是两年。
这两年,他不仅让她读书识字,还让她跟着他学做生意。
之所以对她另眼相待,除了看中她算帐的能力,另一个原因,是他一直认为她是爹安排在他身边的眼线。
「未央,这本账册妳检查一下,告诉我有什么地方不对劲。」他将展府最赚钱的当铺账册交给她。
「是。」她接下账册,开始逐条检查。
展毅然并未催促她,而是在一旁审阅其它店铺的账册。
「二少爷,十日前铺子买进一批南洋的珍珠项链,以巿价来看,不可能卖到这么高的价钱,奴婢认为这笔帐有问题。」她大胆的推测。
「妳认为铺子里有人做假帐?」他挑眉询问。
「不无可能。」她的语气带着笃定。
展府生意做得很大,想从中捞油水的大有人在,不得不小心防范。
「很好,我也认为这笔帐有问题,明儿个我就亲自到铺子里查,若真查出有人做假帐,我会好好的奖赏妳。」他语带赞赏。
「不!二少爷,我不需要什么奖赏。」她赶紧婉拒。
「那妳想要什么?」他纳闷的瞥了她一眼。
「我什么都不要,帮忙二少爷,本来就是我应尽的本分。」莫未央答得理所当然。
「妳一直这么无欲无求,别人会认为我苛待妳。」他半开玩笑的低语。
「老爷跟少爷让我待在展府,让我读书识字、学做生意,对我已经是天大的恩惠,我怎么敢再有所要求呢?」她说的字字句句,都是肺腑之言。
「未央,我调妳去账房管帐吧!妳有这个能力。」他正色的提议。
人都是往高处爬的,相信她也一样。
「不,我只想当二少爷的贴身婢女。」她斩钉截铁的回答,神情笃定。
「跟在我身边有什么好?我这人做事一板一眼,要求严格,脾气又臭又硬,聪明的人都不想待在我的身边。」展毅然无所谓的自我揶揄着。
他是展府的当家,人人都敬畏他,不敢亲近他。
「你是我的恩人,不管脾气怎么样,你都对我有恩。做人应该知恩图报,能够待在你的身边服侍你,是我上辈子修来的福气。」她的话语轻柔,字字句句却都敲进他的心坎里。
她对他忠心耿耿,的确满足了他身为主子的优越感。只不过,他不得不怀疑她真正的动机,是否单纯?
「我一点都不好,不值得妳待在我身边一辈子。」他意有所指的试探着。
「不!你严以律己,从不与任何婢女亲近,洁身自爱、处事严谨,比大少爷好太多、太多了。」她滔滔不绝的述说他的优点。
在她的心目中,他是个值得尊敬的好男人。
他并未被她的赞美冲昏头,反而泰然自若的问:「就我所知,很多婢女都希望成为大哥的贴身婢女……顺便替他暖床。」他不屑的撇嘴摇头。
他跟大哥素来不合,能不碰面就尽量不碰面,但对于大哥的诸多「事迹」,还是略有耳闻。
「那是她们的思想观念不正确,我无法苟同她们的想法。」莫未央轻蹙眉头,一脸不赞同。
她认为,主仆之间本来就必须保持一定的距离,不该做出踰矩的事。
从她的话中,展毅然察觉得出来,她与一般女子的想法不一样,并不贪慕荣华富贵。
关于这点,他打从心里感到赞赏与欣慰。
至少,他不必担心她会主动爬上自己的床。
也因为这样,他才敢放心让她待在自己的身边伺候。
他可不想象大哥一样,染指身边的婢女,蓄意破坏府里的规矩。
「既然妳无意高升,我就不勉强妳了。」他云淡风轻的低语,没察觉自己微皱的眉头悄悄舒展开来。
老实说,有她在身边帮衬,真的让他省事不少。
「二少爷,若没其它事,我先退下了。」她恭敬的福身。
她知道二少爷不喜欢婢女入夜后,还待在他的房里。
「嗯。」他随口应了声。
她了解他的生活作习,从不在入夜后留在他房里,关于这点,更是让他放心不少。
看来,当初留她真是留对了。
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才步出二少爷的房里没多久,展府大少爷展飞鹏就在路上将她拦了下来。
「大少爷,有什么事吗?」她的声音带着浓浓的戒备。
「未央,别这么冷淡,咱们好几日没见了,我特地绕过来看看妳。」他边端着笑脸,边朝她走近。
比起两年前刚进展府时的青涩模样,现在的她多了一分成熟的韵味,足以吸引任何男人的目光。
只有二弟那个满脑子只知道赚钱的死脑筋,不懂得疼惜美人。
「我只是一个微不足道的婢女,怎敢劳驾大少爷特地绕过来看我。」她不动声色的往后退了一步,想拉开两人之间的距离。
「我说过,只要妳愿意,我马上跟爹说,让妳成为我的人。」他伸出大掌,欲扣住她的下巴,却被她避开。
「大少爷,万万不可,我已经打定主意,要一辈子伺候二少爷。」她急急的拒绝。
他怏怏不乐的拉下脸,恶声恶气的斥骂。「跟着他有什么好?我是看得起妳,才特别厚待妳,妳别不知好歹。」他大手往前一伸,攫住她的手腕。
「大少爷,请放开我。」她扭动手腕,拚命挣扎。
「我不放,妳能奈我何?」他摆明了要纠缠她。
她敢怒不敢言,力气又比他小,苦恼着该怎么摆月兑他的纠缠。
突然间,他们后方传来一道威严的嗓音。「放开未央!」
展毅然抓住大哥的手臂,不着痕迹的加重力道。
「你、你来做什么?快放手!」展飞鹏口气不善,面孔狰狞。
「你不放开未央,我就扭断你的手臂。」他泰然自若的警告。
「你敢?」展飞鹏恶狠狠的瞪着他。
「有什么不敢的?你轻薄我的贴身婢女,就算我把你的手臂扭断,爹也不会置喙的。」他胸有成竹的仰高下巴。
「你!别以为你是当家,我就不敢动你。」展飞鹏咬牙低吼。
「你可以跟爹告状,我不在乎,不过,你最好想想自己的下场。」他好整以暇的将双臂交抱于胸前。
展飞鹏握紧双拳,怒瞪着他。「算你狠!」他忿忿不平的转头离开。
「二少爷,谢谢你替我解围。」莫未央躬身道谢。「二少爷怎么会在这?」
「我是想来交代妳明天要早起,跟我一道去巡视铺子,没想到却见到大哥的恶行。以后他若再轻薄妳,妳尽管告诉我。」他不想让大哥在展府继续嚣张下去。
莫未央心里很感激他替她解围,对他的尊敬又更深了几分。
他替她解围,已经不是一次、两次的事了。
她决定加倍努力工作,以回报他的恩情,就算得一辈子待在展府,她也心甘情愿。
因为,她从没见过像他这么谨守分际的主子,他对待下人虽然严格,却不会冷漠无情,他对她的好,她心里很清楚。
她早就已经把展府当成自己的家,而且,她由衷的盼望,展毅然能够把她当成家人看待。