cold fever 16
二月下旬，透找到一个时薪还不错的晚间工人的工作。找白天的工作虽好，但时薪不错的快递人员或搬家工人都需要驾照，所以不行。工地在郊外，透每天晚上八点骑自行车出去，早上七点多回来，跟白天工作的藤岛几乎碰不到面，但两人一定会一起吃晚饭。在厨房的餐桌上，沉默地吃着从便利商店买来的微波便当。透的脚已经不痛，也找到了打工，没有必要连晚饭都要仰赖藤岛供应，但既然藤岛没说什么，透也乐得省钱。
刚开始打工时，日夜颠倒的透每天只有“工作”和“睡觉”两件事，但习惯之后，渐渐有多余的心力可以欣赏夜晚的风景。夜晚的风景比白天还要有立体感，连废弃的大楼看来都多了一股颓废之美，反射出光线的旧商店玻璃窗也充满了怀旧的魅力。
后来透习惯带相机出门，只要看到新鲜的风景就停下脚踏车，顺手拍下来，明明没有钱，却一天就要拍掉好几卷底片。家里没有暗房，他只好找附近的便宜冲洗店把照片冲洗出来，有时看到成品跟自己当初拍的感觉落差极大，也会忍不住失望起来。
想要观赏更多风景的透，开始常常在归途中绕路而行。有次，他在一条河川附近的道路旁，看到一家有着可爱招牌、写着“PORT”的蛋糕店。由于还是一大早，店当然没开。但透每次经过都会觉得，这家店的蛋糕想必很好吃。如果买回去，喜欢吃甜食的藤岛一定会很高兴吧……骑脚踏车的话不算太远，可以趁白天来买，但买了又没有给他的理由，他不想让藤岛认为自己在谄媚他便作罢。
时序到了三月中旬，偶尔仍会刮起冷风，不过冬天的脚步已迅速离去。这天打完工一出来，发现外头正下着雨，不想让相机淋湿的透咂了一声舌，转回换衣服用的仓库蜷起来睡觉。一直听到吵杂的人声才醒来，看时间已经十二点，刚好是工人们的休息时间。天空虽然依旧阴暗，幸好雨已经停了。透骑上车子，中途不断停下来拍摄雨刚停后那种潮湿的景色，没想到雨又渐渐落了下来。看雨势不很大，自己骗自己的透仍继续拍摄，过没多久一阵大雨就忽然刷了下来。
透赶紧把相机收到背包里，冲到就在附近的那家蛋糕店屋檐下。他每次总是经过，这还是第一次在开店时间过来。他有点兴趣地转身看着橱窗内展示的蛋糕，有草莓和栗子蛋糕，也有巧克力色的三角蛋糕……还有飘散到外面的香甜味道。透眺望了一会儿后，一个年约六十岁的老太太忽然开门走了出来。以为自己站在门口碍事的透正想骑上车，却被老太太叫住。
“阿透，好久不见了。”
在“六年间”跟自己要好的人，几乎不知道自己遗忘了那段时间的事。要是把状况告诉他们，不知得花多少时间加以解释。所以只要遇到“以前认识的人”，透就会随便应和几句后速速离去，然后再也不接近那个地方。
被老太太催进店里的透，虽然庆幸相机不用淋湿，但想到旧事又要重演便忍不住皱起眉头。
“今天因为下雨，比较没什么客人。”
老太太倒了一杯咖啡给透，然后坐在他的对面也喝了起来。
“是……”
眼前这位老太太的感觉，明显跟以往认识的人不同，透虽然不知道该怎么反应……却隐约有种亲密的感觉。
“你的新工作怎么样了？我记得上次你跟我说，那家饭店提供员工海外研修的机会，你还准备制作选考用的蛋糕不是吗？”
听到这完全陌生的话题，透不知该怎么回答。
“那是……”
听到他犹豫的语气，老太太以为他是落选了慌忙道歉。尴尬起来的透环顾四周，发现他视线的老太太，苦笑地叹了口气。
“那个人腰痛，中午就到医院去了。医生说是长时间站立所引发的病痛，可是他那个脾气，哪知道什么叫适可而止。”
那个人……是谁啊？透完全猜不出是男是女，是老是少。
“自从你不来打工后，那个人老是一副寂寞的样子。你也知道我们膝下无子，他把你当自个儿儿子看待。当初你从甜点学校毕业，说要来这里上班的时候，那家伙还叨念着‘根本是个半调子’，但他真的很高兴。不过，他是认为你与其待在这里，还不如趁着年轻到更好的地方学习才拒绝了你。”
看来“那个人”应该是这里的老板，而自己还满受他疼爱的。
“我知道你也很忙，不过有空的时候就过来看看他吧。”
心想再也不来的透还是点点头，口中的咖啡也苦涩地蔓延在舌尖上。
“还有……或许这么说会给你造成困扰，不过你将来要是想自己开店，这家店可以让你经营。”
透讶异地抬起头来，老太太的眼神相当认真。
“虽然不是什么多漂亮的店，但该有的东西都有，不用花太多时间精力准备。啊、我没有勉强你一定要接下来，只是你如果有那个意思的话，不妨考虑一下。”
老太太笑着说：
“那个人明明腰痛，却又在构想新的蛋糕，还像口头禅似地老把”不能输给年轻人“这几个字挂在嘴上，很好笑吧？”
看到老太太眼角泛着些许泪光，透开始不自在地低下头。那是她对已经不存在的自己所说的话。她所熟悉的“六年间的自己”早已消失无踪，而透也没有勇气告诉她，自己连怎么做蛋糕都不记得。
雨在不知不觉中停了。老太太在透临走前，装了一盒蛋糕给他带回去。透坚持要付钱，但她就是不收，只微笑着说“代我问候藤岛先生”。
因为怕蛋糕变形，透在雨后的步道上慢慢推着脚踏车行走。他一边走着，老太太的脸也不断在脑海中掠过。如果没有失去记忆……自己或许会被这对蛋糕店的老夫妻像儿子般疼爱，接下那家店以卖蛋糕维生吧。
楠田也曾说“失去记忆期间的你，过得非常快乐”，或许真是如此吧。他认识的朋友变多，也广受众人疼爱……跟以往总是被抛弃和背叛的自己有天壤之别。“六年间”的自己在这里的确有栖身之所，但现在的自己呢？
假设自己明天死去，相信没有人会感到惋惜。母亲早在多年前失踪，自己连个亲人也没有。但是如果死的是“六年前”的自己，那么应该会有更多哭泣叹息的人吧？像刚才的夫妻，还有楠田……以及商店街那些热情的欧巴桑……
透握紧了脚踏车的把手。从小他就不知道自己可以栖身何处，但为什么“六年间”的自己却可以轻易找到？明明是同一个人，为何会有如此大的差别？为什么不存在的人物居然过得比真人还要幸福？为什么可以得到大家的爱？
一想到六年间的自己比现在的自己还要有存在价值的时候，透不禁愕然。他呆站在桥上，感受着拂过河面那冰冷的风，全身发抖地凝视着污浊的河面。再度向前行的时候，脚步犹如铅般沉重。中途几次都想把蛋糕盒丢掉，却做不到。
回到家已经下午三点。把蛋糕塞进冰箱后，他先到浴室冲了个澡，换上代替睡衣的运动服，躺到客厅的沙发上裹着毛毯。开着不想看的电视，因为没有声音他就静不下来。
晚上七点，藤岛如常地下班回来。两人吃完微波便当后，透也像平常一样没立刻进房，躺在客厅的沙发上。藤岛收拾完厨房换了衣服回来，有点犹豫地问他要不要喝咖啡。
并不是很想喝咖啡，平常也会顶回去的透，不知为何却点了点头。没多久，一杯香醇浓郁的咖啡就送到自己面前。透慢吞吞爬起来喝了一口，看到自己和藤岛用的是同一套杯组时，他知道这应该是“六年间”的自己所用的东西，顿时失去了喝咖啡的兴致。在口中蔓延开来的咖啡香味，让他想到中午那位老太太。
“冰箱里有蛋糕，吃吧。”