cold fever 16
二月下旬，透找到一個時薪還不錯的晚間工人的工作。找白天的工作雖好，但時薪不錯的快遞人員或搬家工人都需要駕照，所以不行。工地在郊外，透每天晚上八點騎自行車出去，早上七點多回來，跟白天工作的藤島幾乎踫不到面，但兩人一定會一起吃晚飯。在廚房的餐桌上，沉默地吃著從便利商店買來的微波便當。透的腳已經不痛，也找到了打工，沒有必要連晚飯都要仰賴藤島供應，但既然藤島沒說什麼，透也樂得省錢。
剛開始打工時，日夜顛倒的透每天只有「工作」和「睡覺」兩件事，但習慣之後，漸漸有多余的心力可以欣賞夜晚的風景。夜晚的風景比白天還要有立體感，連廢棄的大樓看來都多了一股頹廢之美，反射出光線的舊商店玻璃窗也充滿了懷舊的魅力。
後來透習慣帶相機出門，只要看到新鮮的風景就停下腳踏車，順手拍下來，明明沒有錢，卻一天就要拍掉好幾卷底片。家里沒有暗房，他只好找附近的便宜沖洗店把照片沖洗出來，有時看到成品跟自己當初拍的感覺落差極大，也會忍不住失望起來。
想要觀賞更多風景的透，開始常常在歸途中繞路而行。有次，他在一條河川附近的道路旁，看到一家有著可愛招牌、寫著「PORT」的蛋糕店。由于還是一大早，店當然沒開。但透每次經過都會覺得，這家店的蛋糕想必很好吃。如果買回去，喜歡吃甜食的藤島一定會很高興吧……騎腳踏車的話不算太遠，可以趁白天來買，但買了又沒有給他的理由，他不想讓藤島認為自己在諂媚他便作罷。
時序到了三月中旬，偶爾仍會刮起冷風，不過冬天的腳步已迅速離去。這天打完工一出來，發現外頭正下著雨，不想讓相機淋濕的透咂了一聲舌，轉回換衣服用的倉庫蜷起來睡覺。一直听到吵雜的人聲才醒來，看時間已經十二點，剛好是工人們的休息時間。天空雖然依舊陰暗，幸好雨已經停了。透騎上車子，中途不斷停下來拍攝雨剛停後那種潮濕的景色，沒想到雨又漸漸落了下來。看雨勢不很大，自己騙自己的透仍繼續拍攝，過沒多久一陣大雨就忽然刷了下來。
透趕緊把相機收到背包里，沖到就在附近的那家蛋糕店屋檐下。他每次總是經過，這還是第一次在開店時間過來。他有點興趣地轉身看著櫥窗內展示的蛋糕，有草莓和栗子蛋糕，也有巧克力色的三角蛋糕……還有飄散到外面的香甜味道。透眺望了一會兒後，一個年約六十歲的老太太忽然開門走了出來。以為自己站在門口礙事的透正想騎上車，卻被老太太叫住。
「阿透，好久不見了。」
在「六年間」跟自己要好的人，幾乎不知道自己遺忘了那段時間的事。要是把狀況告訴他們，不知得花多少時間加以解釋。所以只要遇到「以前認識的人」，透就會隨便應和幾句後速速離去，然後再也不接近那個地方。
被老太太催進店里的透，雖然慶幸相機不用淋濕，但想到舊事又要重演便忍不住皺起眉頭。
「今天因為下雨，比較沒什麼客人。」
老太太倒了一杯咖啡給透，然後坐在他的對面也喝了起來。
「是……」
眼前這位老太太的感覺，明顯跟以往認識的人不同，透雖然不知道該怎麼反應……卻隱約有種親密的感覺。
「你的新工作怎麼樣了？我記得上次你跟我說，那家飯店提供員工海外研修的機會，你還準備制作選考用的蛋糕不是嗎？」
听到這完全陌生的話題，透不知該怎麼回答。
「那是……」
听到他猶豫的語氣，老太太以為他是落選了慌忙道歉。尷尬起來的透環顧四周，發現他視線的老太太，苦笑地嘆了口氣。
「那個人腰痛，中午就到醫院去了。醫生說是長時間站立所引發的病痛，可是他那個脾氣，哪知道什麼叫適可而止。」
那個人……是誰啊？透完全猜不出是男是女，是老是少。
「自從你不來打工後，那個人老是一副寂寞的樣子。你也知道我們膝下無子，他把你當自個兒兒子看待。當初你從甜點學校畢業，說要來這里上班的時候，那家伙還叨念著‘根本是個半調子’，但他真的很高興。不過，他是認為你與其待在這里，還不如趁著年輕到更好的地方學習才拒絕了你。」
看來「那個人」應該是這里的老板，而自己還滿受他疼愛的。
「我知道你也很忙，不過有空的時候就過來看看他吧。」
心想再也不來的透還是點點頭，口中的咖啡也苦澀地蔓延在舌尖上。
「還有……或許這麼說會給你造成困擾，不過你將來要是想自己開店，這家店可以讓你經營。」
透訝異地抬起頭來，老太太的眼神相當認真。
「雖然不是什麼多漂亮的店，但該有的東西都有，不用花太多時間精力準備。啊、我沒有勉強你一定要接下來，只是你如果有那個意思的話，不妨考慮一下。」
老太太笑著說︰
「那個人明明腰痛，卻又在構想新的蛋糕，還像口頭禪似地老把」不能輸給年輕人「這幾個字掛在嘴上，很好笑吧？」
看到老太太眼角泛著些許淚光，透開始不自在地低下頭。那是她對已經不存在的自己所說的話。她所熟悉的「六年間的自己」早已消失無蹤，而透也沒有勇氣告訴她，自己連怎麼做蛋糕都不記得。
雨在不知不覺中停了。老太太在透臨走前，裝了一盒蛋糕給他帶回去。透堅持要付錢，但她就是不收，只微笑著說「代我問候藤島先生」。
因為怕蛋糕變形，透在雨後的步道上慢慢推著腳踏車行走。他一邊走著，老太太的臉也不斷在腦海中掠過。如果沒有失去記憶……自己或許會被這對蛋糕店的老夫妻像兒子般疼愛，接下那家店以賣蛋糕維生吧。
楠田也曾說「失去記憶期間的你，過得非常快樂」，或許真是如此吧。他認識的朋友變多，也廣受眾人疼愛……跟以往總是被拋棄和背叛的自己有天壤之別。「六年間」的自己在這里的確有棲身之所，但現在的自己呢？
假設自己明天死去，相信沒有人會感到惋惜。母親早在多年前失蹤，自己連個親人也沒有。但是如果死的是「六年前」的自己，那麼應該會有更多哭泣嘆息的人吧？像剛才的夫妻，還有楠田……以及商店街那些熱情的歐巴桑……
透握緊了腳踏車的把手。從小他就不知道自己可以棲身何處，但為什麼「六年間」的自己卻可以輕易找到？明明是同一個人，為何會有如此大的差別？為什麼不存在的人物居然過得比真人還要幸福？為什麼可以得到大家的愛？
一想到六年間的自己比現在的自己還要有存在價值的時候，透不禁愕然。他呆站在橋上，感受著拂過河面那冰冷的風，全身發抖地凝視著污濁的河面。再度向前行的時候，腳步猶如鉛般沉重。中途幾次都想把蛋糕盒丟掉，卻做不到。
回到家已經下午三點。把蛋糕塞進冰箱後，他先到浴室沖了個澡，換上代替睡衣的運動服，躺到客廳的沙發上裹著毛毯。開著不想看的電視，因為沒有聲音他就靜不下來。
晚上七點，藤島如常地下班回來。兩人吃完微波便當後，透也像平常一樣沒立刻進房，躺在客廳的沙發上。藤島收拾完廚房換了衣服回來，有點猶豫地問他要不要喝咖啡。
並不是很想喝咖啡，平常也會頂回去的透，不知為何卻點了點頭。沒多久，一杯香醇濃郁的咖啡就送到自己面前。透慢吞吞爬起來喝了一口，看到自己和藤島用的是同一套杯組時，他知道這應該是「六年間」的自己所用的東西，頓時失去了喝咖啡的興致。在口中蔓延開來的咖啡香味，讓他想到中午那位老太太。
「冰箱里有蛋糕，吃吧。」