侯爵的处女新娘 9
深秋夜，月明星稀，远处传来阵阵虫鸣。
安艾薇躺在床上，没有丝毫睡意。圣莱恩还未回来，她几度冲动之下想去找他，又怕自己的出现会误了事。
乔南是个很好的人，不该因她而死。
最近她才听说乔南有了喜欢的姑娘，却英年早逝，这件事将会是她一生的阴影、永远好不了的伤痛。
乔南的母亲肯定无法接受这个事实，他几次争战，未战死沙场，反而死在狼心狗肺的魏理克手里。
好不容易挨到丞天亮，她速速起身，梳洗一番后即走出卧房。
出了门口，恰见管家迎面走来。“爵爷还没回来吗？”她开口问道。
管家嘘了一声。“才回房睡下。”
“有魏理克的消息吗？”
管家摇头。“还没有具体的消息。”
安艾薇颔首，心里想也许她可以将魏理克引出来。
下定决心后，她去到圣莱恩房中等待。一等他醒来，她立即把她的想法说出来。
他却是态度激烈的反对。“不行。你引来的争议还不够多吗？”
“与其盲目的找，不如以我当饵。”她理性地道。
“这风险太大。”
“不会的，只要配合得当，绝不会有风险。”
他盯着她扬起的俏脸。“没有任何一个任务是没有风险的。”
“有你在，我不怕。”她接话道。
他闻言，冷冷的反驳：“我并不是万灵丹。”
“可以试的不是吗？”她不放弃。
“但如果伤害到你，就算杀了魏埋克又有什么意义？”他以少见的感性言语说道。
“至少替乔南讨回了公道。”安艾薇没说的是，至少这让她心安些。
“拿你去换这个公道？”圣莱恩可舍不得。
她侧扬着头，看向他。“有何不可？”
圣莱恩差一点月兑口说出他真正的想法。
“不一定会有事的。”她强调。
“但我怕你会有万分之一的危险性。”安艾薇听了微微一笑。“不会的，就算真的发生不幸……我死了不是更好，你省得还要撤销婚姻，惹人议论纷纷。”
他扳起面孔。“这是两回事。”
“我开玩笑的。”她清了清喉咙。“如果你再不答应，我可能会忍不住开始怀疑……你是有点在乎我？”
圣莱恩愣了一下，蓝眸里闪过微妙的悸动。
“既然你这么想去送死，我就成全你，免得你胡思乱想、会错意。”他不自在的说。
安艾薇黯燃颔首。“谢谢。”
是夜，在他的坚持下，她只好搬到主卧室和他同睡。
两人以背相对，各怀心事。
魏理克的影像突然窜进她的脑海，他手握尖刀刺进乔南心脏的一幕，至今仍仿佛历历在目，令她不忍卒睹。
那只握刀的手，布满棕色掺杂红色的细毛，她想像他的头，如果不是光头，而是留了长长的红棕色长发和落腮胡……
噢……天啊！她想起来了，凯琳死时手上握着的那撮头发……会不会就是魏理克的？
思及此，冷汗不禁直冒。
她咬住下唇，不敢叫出声。在没有证据之前，她最好噤口，说多了，莱恩可能不会让她当饵引诱魏理克。
“我会在附近，魏理克只要一出现，我也会同时出现。”圣莱恩交代安艾薇。
“我想……”
他不客气的打断她的话。“我可以妥协让你独处，但不许你莽撞行事。”
“可是……”
“再有意见，这个计划就取消。”他不打算接受讨价还价。
安艾薇识相的垂下眼睫。“我会照你的话做。”
“很好，你两次遇到姓魏的都是在老宅后方的树林里，这次你换个和以往不同的地方，这样好了，就在树林左侧的的陵台地，你可以假装在那里采桑叶。”
她点点头。“什么时候开始？”
“再等两三天，让他以为过了危险期。”
“你猜他会不会回高地了？”她突然想到。
“也有可能，毕竟他在高地还有亲人。”
“玛珈，你也认识她吗？”她看向他，发现他对他的身世之谜一点也不好奇。
“玛珈住在我的领地上，又是老布的红颜知己，我当然认识。”
“那魏理克说的事呢？”她问他。
“那是鬼扯、是谣言，我根本懒得理会。”他淡然地道。
“他说得绘声绘影，我一直以为是真的。”
圣莱恩抿了抿嘴，似有难言之隐。“现在让我先解决魏理克的事，回高地后，我会告诉你关于这件事的真相。”
“回高地？我不会回高地啊！”她已经想过，离婚后，她决定住在这里落地生根，不过，当然不是住在这幢老宅里。
“你会回高地。”他以断然的语气说道。
“我要住在这里，高地的冬天实在太冷了，我喜欢这里。”
“娜塔莉很想念你。”他转变话题。
娜塔莉的名字很久未曾出现在她的谈话里。“她好吗？和康纳和好了吗？”
“娜塔莉要做母亲了，明年春天。”
“呃？”她欣喜不己。
他的目光瞟向她的肚子。“我们确实还不够努力。”
她不自在的羞红了脸。“努力应该不是我们所欠缺的。”
“你以为我们缺的是什么？”他调笑的看着她。
“缺了相处……相处的时间。”
圣莱恩握住安艾薇的手。“散步去，看完黄昏落日，正好赶上晚饭的时间，在这里，晚餐总是规律的在夕阳西下后开始。”
“高地的晚餐却总要迟上许久。”
“这是我母亲定的规定，搬到高地后，则配合了当地居民的生活习惯。”
“魏理克是玛珈的外甥，如果谣言是真的，你们……”她说不下去。
“谣言不是真的，现在，停止你的臆测，好好欣赏眼前的美景，或许今日会是以后你对这里美好的回忆之一。”他很自然的搂住她的腰。
“你还没告诉我娜塔莉和康纳和好了吗？”
“当然和好了，否则怎会有孩子呢？傻丫头。”他点了她的鼻尖一下，好像她是个受宠的小女孩。
“和好与生宝宝是两回事。”她嘟哝。
“你说这话是不是暗示着什么？”他狐疑的看着她。
“没有。”她装胡涂。
“他们在你走后的第二天就和好了，不过之后又陆陆续续的吵了几次架，我来低地老宅的那天早上，他们才为了一只小猪弄得不愉快。”
安艾薇微笑。“也许他们两人就是以这种相处模式自娱而娱人。”
“他们就要搬出府邸自立门户了。”圣莱恩说。
“娜塔莉同意？”她的记忆仍停留在半年前。
“她花了很长的时间构思要如何布置新家，而且乐在其中，你认为她可能不同意吗？”
连续数日，安艾薇尝试在许多地方独处，无奈魏理克像消失了一样，不见踪影。日子愈久，她愈焦虑，怕乔凯琳的死亡真相揭露之日又是遥遥无期。
某日来的信差，带给她另一个新希望。
圣莱恩看了圣康纳的来信。“有人看见姓魏的在高地出现。”
“我们立刻回去！”她说。
“明天一早就出发。”他收拾信对安艾薇道。
她想到自己说过不回高地的话。“等到魏理克的事一了，我要再回低地。”
他什么话也没说，不禁令人模不清他的想法，但他随即又说出信里的内容。
“信上康纳还说，乔南的母亲接到乔南的死讯后非常伤心，哭瞎了一只眼睛。”
闻言，安艾薇的心情又滑落谷底。“都是我害的。”
“回高地后，你要替乔南照顾他母亲。”
“我会的，我会用一生的时间来弥补。”她感性地道。
“乔南的母亲不可能离开高地，你要如何用一生来弥补？”他狡诈的逼她表态。
“我……我也会留在高地。”她有种自打嘴巴的感觉；更贴切的说法是，她好像拿了一块石头砸了自己的脚。
圣莱恩满意的笑了笑，他不用多费唇舌，她就心甘情愿的让了很大一步。
在回高地的路上，他们的关系变得较为和谐，笑语不断，偶尔他会幽默的逗逗她。
不再剑拔弩张的生活让她相对地也放松许多。夜里，当他们没有时，通常他会温柔的拥着她一整夜，就像一对恩爱的夫妻。
直到抵达侯爵府邸后，她才像回到现实的安艾薇。
娜塔莉一见到她，便热情的拥抱她。“你可回来了，我们都好想念你。”
安艾薇看着娜塔莉幸福洋溢的脸蛋，隆起的小月复显然使娇生惯养的法国公主有了母性的光辉。“听莱恩说，你们就要搬家了？”
娜塔莉难掩兴奋的点点头。“新家好漂亮，不比这里差，等你休息够了，我带你去参观。”
“你和康纳看来处得不错。”
娜塔莉笑笑。“他还是很顽固，不过，自从我有了宝宝之后，情况就大不相同了。”
“听你这么说，我也为你高兴。”这也是她的盼望。
“你呢？”娜塔莉问。
“我很好呀……老宅景色优美宜人，气候也比这里舒适，很适合生活。”
娜塔莉听了眼睛一亮。“真的吗？那等我生下宝宝之后，我也要到老宅住住，就像度假一样。”
“你一定也会爱上那里，如果你以度假的心情去的话，会更爱那里。”
“你和莱恩呢？”
安艾薇的绿眸里掩上一抹忧郁。“他要和我离婚。”
“怎么可能？”
“他想和杜莲娜结婚。”
“这更不可能。”娜塔莉摇头。
“他们老早是一对了，怎会不可能？”
“可是杜莲娜已经嫁给孟拉子爵，怎么可能再嫁给莱恩呢？”
安艾薇一惊。“她已经嫁人了？”
娜塔莉点点头。“这是上个月的事，就在莱恩到老宅的前二天，你不知道吗？”
“莱恩没告诉我。”
“可能他认为这不是很重要吧！”娜塔莉耸耸肩。
“怎会这么突然？”没有道理啊！
“杜莲娜怀了孟拉子爵的孩子，而孟拉子爵的妻子在三年前逝世，他也想要一个新太太，所以向杜莲娜求了婚。”
“可是杜莲娜爱的是莱恩，她可以拒绝啊！”安艾薇不解。
“杜莲娜是聪明人，她失去过一个丈夫，有个贵族愿意娶她，何乐而不为？”
“可是莱恩……”
“莱恩高兴得很呢！”
“高兴？”这件事她完全想不通。
“乔南的死，我很难过。”娜塔莉短叹一声。
“是我的错。”
“错的是杀人犯，不是你。”娜塔莉好心的安慰她。
“可是乔南是为了救我，否则他也不会死。”
“但死的人可能会是你。”
“我宁愿死的人是我，也不愿乔南好好的人生因我而消失，况且，他还有一个母亲等他回家。”泪水不禁流下。
“乔南的母亲现在得到很好的照顾，信差送来的信上，莱恩交代得很清楚。”
“她一定不会原谅我的。”
“不会的，那根本不是你的错。”
“我想去见乔南的母亲。”
“我陪你去，我去见过她两次，她认识我，不过最好先让莱恩知道。”
说完，她们便在府邸里寻找，最后在武器室找到圣莱恩。
他没有反对。“不要只身前往，我怕魏理克可能会伺机而动。”
“我会陪她去。”娜塔莉说。
“那就更危险了。”圣康纳突地冒出来说了句话。
“为什么？”娜塔莉不服气。
“挺着个大肚子，不论要跑、要逃，反而只会妨碍艾薇。”圣康纳道。
娜塔莉捶了一拳，正好击中圣康纳的心脏部位，他作态叫了一声：“你想谋杀亲夫啊？”
“你根本不重视你老婆的能力。”娜塔莉嘟哝道。
“我是为了你们的安全着想。”
“那到底要怎么样嘛？”
“我陪你们去吧！”圣康纳说。
“再带两个士兵去。”圣莱恩补充一句。
“我想不好吧！这么多人去，会不会吓到乔南的妈妈？”安艾薇认为不妥。
“不会，她会了解的。好了，不要跟我争辩，照我的话做。”圣莱恩不再说什么，转身离开武器室。
“我们也走吧!还有，这里是兵器重地，你们不许随便进出，知道吗？”圣康纳提醒道。
“莱恩都没说话了，你管那么多？”娜塔莉回嘴道。
“等到莱恩发脾气，只怕你们的命都没有了。”
乔南的母亲住在一位打铁匠的隔壁。
他们去时，乔母正在缝鞋子，见到安艾薇一行人前来，立刻放下手上的针线活儿。
“我不知道你们会来。”乔母让开位子让他们坐。
安艾薇愧疚的看着乔母。“我是来请求你的原谅的。”
乔母似乎没料到她会这么说，心头一惊。“夫人……”
“是我害了乔南，他是为了救我才会被魏理克杀死。”她十分自责。
“这不该怪你，是姓魏的错。”乔母善解人意地道。
“谢谢你的谅解，我真的好抱歉。”安艾拭去脸上的泪水。
乔母也红了眼眶。
“乔南很勇敢，我以他为傲。”乔母道。
“我们全以他为傲。”圣康纳拍了拍乔母的肩，安慰她。
离开乔母回侯爵府邸的路上，娜塔莉停下脚步，“我走不动了，可不可以休息一下？”
圣康纳随即停下脚步。“我派马车来接你好了。”
“可以吗？”娜塔莉有些难以置信他会这么体贴。
圣康纳请士兵完成这个任务，他们一行人先在一处树荫下等待。
圣康纳看向安艾薇。“心情好些了吧？”
她露出难得一见的柔笑。“我会替乔南照顾他母亲的，她真是一位仁慈的长者。”
“乔南其实还有一个哥哥，不过在十年前溺水死了。”圣康纳说。
“真可怜。”娜塔莉道。
“莱恩刚才匆匆忙忙的，有事吗？”安艾薇随口问。
“他忙着布线捉姓魏的。”圣康纳说。
安艾薇心揪了下，很担心圣莱恩遇上凶恶的魏理克会吃亏。
“你放心，这里是我们的地盘，姓魏的再行，也不是我们圣家军队的对手。”
“他很狡猾。”她想到乔凯琳的死。
“他再狡猾也不过是个人，一定有弱点。”圣康纳倒不担心，他相信圣莱恩可以搞定一切。
“魏理克……以前就是个大光头吗？”安艾薇求证。
圣康纳摇头。“去年冬天以后才改变发型的。他以前的行踪飘忽不定，有的时候待在高地；有的时候到英格兰打零工，有的时候则没有人知道他在忙什么。”
安艾薇的身子不寒而栗地抖了一下。“他的发色是红棕色的对不对？”
他点点头。“和我的很相似。”
“也和莱恩的相似？”安艾薇问。
“是的，有什么不对劲吗？”圣康纳嗅出不寻常的气息，因为安艾薇的脸突然少了血色。
她掩饰的摇摇头。“我还要想一想，我是因为看见他的手毛和脚毛才好奇问问你。”
圣康纳接着道：“这确实奇怪，顶着大光头好像不是魏理克会做的事。”
“玛珈是魏理克的姨妈，玛珈或许会有他的消息。”安艾薇猜测道。
“玛珈不是魏理克的亲姨妈，姓魏的母亲生下他后体弱多病的倒在玛珈的木屋前，是玛珈好心收留了他们。”
“你和玛珈很熟？”娜塔莉问。
“当然，玛珈是我外婆。”圣康纳说得轻松。
安艾薇和娜塔莉闻言则都吃了一惊。
“太不可思议了。”娜塔莉瞠目结舌。
他投给她们一记大惊小怪的目光。“我是老侯爵的私生子，一出生就被侯爵抱回去扶养成人，我的母亲是个美丽的织布女工。”
安艾薇恍然大悟。“可是玛珈给我的感觉，一副对你并不很熟悉的样子，好像你们之间根本没有关系。”
他大方的笑笑。“这是玛珈外婆的毛病，她总是小心翼翼不愿意让人知道我是个私生子，所以她很刻意的和我划清界线。”
“但是你还是知道了。”安艾薇说。
“老侯爵从来不会隐瞒我的身世，但知道的人并不多。”
“你不怕有一天大家都知道了？”她倒是先替他紧张起来。
“我无所谓，是私生子又如何？生命才是最重要的，我早已过了耿耿于怀的阶段。”
娜塔莉握住他的手。“我也不在乎你到底是谁生的，只要我们相爱，身份、地位都不重要。”
安艾薇看到圣康纳和娜塔莉深情款款互望的模样，心里一震，眼中不禁噙着感动的泪水。
此时，马车由远方向他们驶来。
车停妥后，圣康纳先扶娜塔莉上了马车，再扶安艾薇。
“魏理克却告诉我玛珈是莱恩的外婆，他是私生子，不该继承侯爵爵位。”安艾薇轻松地道。
“莱恩的母亲很宽大为怀，将我视为己出，从不以我是织布女工的儿子而有所歧视，在我心里，她就像我的亲生母亲一样，我感到很幸运。”
“那么你的生母呢？”娜塔莉问。
“在我三岁那年她就死了，我对她没什么印象。她生我时才十八岁，据说和玛珈外婆年轻时倒有五分像。”
安艾薇怀想着玛珈的面孔，她年轻时应该是个美女。
安艾薇几乎肯定魏理克就是杀死乔凯琳的凶手，只差让姓魏的亲口承认而已。
她想玛珈应该对魏理克的行踪有些看法才是，于是她决定前往了解，看看能不能得到些蛛丝马迹。
拜访过乔南母亲约三天后的一个晴朗早晨，她吃过早饭，就慢慢散步去见玛珈。
玛珈正在晒冬菜，抬眼看见是安艾薇来访，“夫人，好久不见，我以为你把老玛珈给忘了呢！”
“我知道你是康纳的外婆。”她蹲下来，眼睛平视着玛珈，想看看她的反应。
玛珈笑笑。“是康纳那小子告诉你的？”
她点点头。“他不想隐瞒。”
“康纳一点也不担心私生子的头衔会让他抬不起头来？”
安艾薇觉得反而是玛珈看来很不自在。“康纳完全不在乎。”
“他是个有教养的好孩子，老侯爵夫人把他教得很好。”“玛珈婆婆，不知道魏理克是不是来找过你？”
“理克？”玛珈一惊，看向安艾薇。
“他偷听到你和老布医生的闲聊，他说你告诉老布，莱恩是你的孙子。”
玛珈微蹙眉，想了想后道：“那天我和老布的谈话并没有指名道姓，何况老布早已知道真相，康纳就是由老布接生的。”
“那么一定是魏理克乱猜的，他来看过你吗？”
“他闯了大祸就只会躲起来，我也不知道他在哪里，三天前莱恩侯爵也来问过我。”
“爵爷来过了？”想想，这也是理所当然之事。
告辞玛珈之后，安艾薇便打道回府。
孟拉子爵夫妇在大厅吃着点心。
杜莲娜一抹得意的神采上了眉稍，安艾薇迎上她的媚眼，她依旧高贵如昔。
“艾薇，你还没见过我的夫君吧？”杜莲娜嚷道。
“孟拉子爵。”安艾薇打了声招呼。
孟拉子爵恭敬的行个绅士礼。“夫人，久仰你的美貌。”
杜莲娜不以为然的撞了下孟拉子爵的手肘。
他尴尬的笑了笑。
“莱恩不在家？”杜莲娜问。
“他一早就出去打猎了。”
“应该也快回来了不是吗？”杜莲娜没耐心地问。
“我们只是路过，顺道过来拜访他。”孟位子爵柔声道。
“听说你们就要为人父母了？”安艾薇觉得孟拉子爵人挺好的，决定以和他聊天来打发等待圣莱恩的时间。
“是啊，你呢？莱恩也是很喜欢孩子的。”杜莲娜傲慢地道，好像她怀了孩子，就是领了金牌的胜利者，拥有某项权利似的。
安艾薇不想得罪任何人，能忍则忍，反正杜莲娜对她而言已没有太大的威胁。
“我还没有怀孕。”
孟位子爵安慰她。“你还年轻，可以多等几年，莲娜不同，她得尽早生孩子。”
杜莲娜不悦的反驳：“谁说我不年轻，既然嫌我老，早先就别苦苦哀求我嫁给你。”说完，气呼呼的往外跑。
孟拉子爵发现自己说错话，连忙追了上去。“莲娜，我不是那个意思。”
安艾薇好笑的看着他们离去的背影。