画船新娘 第九章-02
“谁撑到最后谁就胜利，公主，”他说：“我会是胜利的那一个，就算要赤手空拳撕裂罗家人的黑心肝！”
泰勒总统在一八五O年七月九日病逝，费摩副总统继任为美国最高统帅，同一天夜里，麦里南在生死关头上挣扎。
西风号失火后。里南伤重不省人事的那五天，丹丝亲待病床，眼看他的生命一寸寸流失。当大夫宣布他们对这样一个病人束手无策后，洛克把弟弟载回杜芬街的家，和丹丝日夜轮流照顾他，加上梅姬和爱儿的协助，他们无微不至的料理伤患的一切，向上帝祷告他能苏醒。
里南曾有好转迹象，可是今晚他的情况再度恶化，他又开始发烧，他们想尽办法也无法让他退烧，他本来哺哺吃语着，可是现在已虚弱得发不出声音，只能躺在那儿轻喘。
丹丝端着一碗肉汤靠到他身边。“别这样，里南，”她舀了一匙到他嘴边。“你得试试”
肉汤入口，却又从嘴角溢出，顺腮而下，沿到枕头，丹丝不死心的再试，轻声细语的哄他、劝他、催促他，一试再试，直到枕头被肉汤整个沾湿。
“那，那就饿死吧！”丹丝噙泪叱道，把汤匙扔开。“我不管了！”
我不管了……我不管了！
她的记忆被挑动，在另一个时间，另一个地点，一个小女孩把一只贝壳递到生病的男人唇边。
你不喝就不喝吧，爸爸，我不管了！
但他不是生病了，多年以后丹丝终于明白，他只是醉了，当年的她年纪太小，只知道满脸胡碴、烂醉如泥的躺在床上的男人需要她的帮忙，却不知如何帮忙。
“哦，爸爸。”丹丝耳语，不敢喘息，不敢眨眼，生怕脑子那一幕消失不见、她终于确定一件事——她看见的男人确实是她父亲；罗吉姆。
她没有证据可做证明，但那不重要，不管赖西伦怎么说，她知道她的名和姓，她是谁！丹丝的视线从脑海中的影像慢慢移回现实，停驻在病人脸上，她募然瞠大眼睛，倒抽一口气。“我的天！”
她的心脏狂跳起来，急忙拉出衣领内的银坠子，颤手打开盒盖，目瞪口呆看着坠子里的肖像，再看躺在床上的里南。
相同的睑型，相同的轮廊，那双浓眉，那灰棕的头发和眸色，那下巴的线条！病床上的麦里南简直和罗吉姆的长相一模一样！
“我的天！”丹丝呆怔的哺哺道：“我怎么会这么目盲！”
除非是天大的巧合，否则麦里南不可能长得和罗吉姆如此酷似，她父亲和麦丽莎的传言不是空穴来风的。“哦，爸爸，你到底做了什么？”丹丝把里南的手握住，沙哑的呢喃。
她满脑子是没有答案的问题。亚利之所以驱赶儿子离开是因为他和丽莎传出畸恋吗？麦诺奇是否在波士顿？而丽莎，她可爱的吉姆？或许吉姆曾要求丽莎和他一起走，但她舍不得他的长子，或许这就是吉姆在丹丝的印象中一直是郁郁寡欢的……
这个悲惨的故事有了活生生的见证——麦里南。难怪丹丝和他一见如故，两人从一开始就特别亲，原来两人体内流的是相同的血液。上天不会在让她发现她有个哥哥之后，又让她失去他吧？
丹丝忍不住趴在里南胸前哭了起来。“上帝，求求你。里南，你一定得醒过来，求求你……”
她的膀沦泪水流湿了里南的胸膛，一只手温柔的抚了抚她散乱的头发。“不要哭。”
那低哑的声音吓了她一跳。“里南！”她抬起泪痕狼藉的脸孔，惊喜欲狂。“你醒了！”
“头痛得要命。”他皱眉哼道。
“我知道，我知道。”她把他额前的头发拨开，这才发现他全身汗水淋漓。她哭得烯哩哗啦，竟没注意到里南的身体起了自愈能力，出汗退烧了。
“你真把我们吓坏了，”她喜孜孜的说：“渴不渴？”
“嗯”
她喂他喝水之后，在他眉上吻了吻。“睡觉吧。亲爱的，一切都会没事的，”她温柔的抚模他的脸孔。“哦，里南我有好多事要告诉你！”
“什么事？”
他的眼皮沉重的下合，但在闭上之前，他使出一个最凶狠的眼光。“我的裤子到哪儿去了？”
丹丝满脸泪水奔入起居室时，疲倦的坐在一张舒适的旧椅子上的洛克抬起头，整颗心绞痛起来。
“里南死了，对不对？”
丹丝立刻来到他身边，双手环住他的脖子。“不，亲爱的，他退烧了，人好多了，他睡着之前还和我说了几句话。”
一直抱着最坏打算的洛克，面对好消息竟不知所措，他含在眼眶的泪水颤颤欲落，双手将丹丝抱紧，脸孔埋入她的颈窝，无法自制的颤抖。
丹丝轻抚他的头发，哺哺安慰他，片刻后他才抬头喑声道：“对不起。”
“为什么对不起？”丹丝扬眉。“你一直是我坚强的依靠，我很高兴我也能成为你的依靠，即使只是片刻，因为我们彼此关怀。”
她的话如同鞭子抽打洛克的良心，他知道她在向他索求他不愿付出、甚至不敢道出的情感。她不明白他的世界已经崩溃？他不能让情感凌驾理智，他不能脆弱，不能松懈。
“里南真的月兑离险境了？”他粗声的改变话题。
丹丝黄晶的双眸流露几许失意。“我想是的，他退了烧，应该会好转的，别担心。”
“幸好他的脑袋够硬。”
丹丝随他笑了笑，然后兴奋的说：“我刚刚有了个惊人的发现，我记起了我父亲，就是他，罗吉姆，而且，而且不止如此。”她把吉姆和里南相貌酷似的事实一五一十告诉了洛克。
“大荒谬了！”洛克中途就切断了丹丝的话“里南不可能是罗家人。”
“你看看，”丹丝把银坠子打开。“他们两人这么相像，我们怎么一直没有发现？你还看不出来吗？你母亲和我父亲”
洛克惊骇的大喊：“不可能，我妈—”
“也只是个女人，洛克，而你父亲……和你非常相似，强悍、保守，埋在工作中，丽莎爱上一个和她年纪相当的男人就这么不可能吗？他们的行为不对，但那是人性。”
“我绝不相信！”
“证据摆在你面前。”
“你又在作梦，又在幻想了。”他把银坠子甩向丹丝。
“我没有！我真的记起来了，洛克。”
“你不是记起来，你只是在编故事，穿凿附会一些和你无关的事，”他抓住她的肩膀。“停下来吧，丹丝，你会把你自己再搞出毛病来的，我们两个都受够了。”
“你为什么不相信我？”她大叫。“我恢复记忆是好现象，你不会在这时候扯我后腿吧？”
他猛地放开她。“让死者安息吧，丹丝。”
“然后隐藏秘密，继续让生者受苦？你不明白吗？我办不到，如果我不理清脑子里混沌的记忆，我永远不会是个完整的女人，”她望着他凝重的脸孔。“为了你，我希望成为完整的女人。”
她的语气充满恳求，这样你才会爱我。她心想。
洛克几乎放弃自己的坚持，放弃责任感和复仇心，把自己完全交给丹丝，但是他害怕一旦失去自我控制，情势会越变越糟，所以他硬下心肠，决心不向这女人屈服。
“我接受你个样子。”铁汉麦洛克说道。
所以你也得接受我，他的弦外之音是如此告诉丹丝的。
“洛克，这件事太重要，我记得——”
“我警告你，丹丝，别太过分，更别把里南扯进来，这么做改变不了任何事。”
“改变不了任何事？”她发怒的问。“哦，你这盲目、死脑筋的男人！这可以平息纷争，可以化解仇恨……”
“你以为一个疯狂的故事就能让我不再和罗家战斗吗？”洛克的下巴抽动着。“西风号化为海上的烟灰，我会揪出元凶，找出证据，叫他们偿还我的损失，我会复仇，我会活下去的。”