美丽俏佳人 第九章
那年的春天及夏天里，康婕儿渐渐消失了。这过程缓慢而痛苦，不过到最后她已转变成那几乎每一寸都是淑女的施婕雅小姐。在柏森的精心教下，她甚至开始把自己想成婕雅。每天早上坐在镜子前让梅妮为她梳头时，回望着她的人影是婕雅：婕雅有着柔女敕的白皮肤及粉红的双唇，婕雅有着上扬的黑眉（精心修过的眉毛让她有着异国情调，而非以前的粗乱不驯），以及因健康和快乐而闪闪发亮的金色眼睛，婕雅的头发乌黑丰润，凹凸有致的女性曲线使讨人厌的丧服变得较为顺眼。婕雅会读柏森拿给她的书，并在看完后与他讨论；在他的赞美下行礼的是婕雅；是婕雅专注地听他谈论他自出生便已习惯的那个世界。婕雅已学会将柏森视为她从未有过的家人：他亦父亦兄亦友，更是良师，他光是扭曲地扬扬眉就会令她大笑，而一句嘲弄的话也可引爆她仍急躁的脾气。他一个冰冷的神情，就能让婕雅羞愧地沉静下来，婕雅小心地注意自己的一举一动，只为取悦他。因为她非常想讨好他。柏森已经变成她这一生中最最重要的人了。婕雅对柏森也有好的影响。不管男女仆人，都以自己的方式向婕雅表达他们的看法。詹太太以她惯有的直率说，她从没见过主人这么有幽默感，那其实并非他的本性。詹森则露出婕雅看过的第一个微笑说，他可以取消向邻区的供应商长期订购的法国白兰地，因为上次的进货都还没有动到，伯爵已几乎不喝酒了。李西在工作时会哼着小调，而根据詹太太所言，一个绅士的侍从很少敢有这么轻快的心情。梅妮说厨子很为伯爵这次在费莱尔庄园停留这么久而兴奋。他通常只待上几周，然后就离开前往天知道什么地方。
婕雅则迷失在不断增长的快乐中。柏森渐渐由一个她必须时时提防的人，转变成世上最好的人。当然他仍会指使她，并在他认为有必要时责骂她——这是很常有的事，但包含其中的不经意的情感，则滋养了她渴求爱的心灵。她则以几近崇拜的态度回报他，使他在她眼中闪耀的爱慕中变得快乐。她认为他跟她一样也很渴望被爱。
他不停地致力于把她变成他想要的那种淑女，他教她的不仅止于基本的礼仪。她学到一些无形的东西，譬如在有人无礼时，冰冷的沉默及沉稳的注视很有用处，还有扬起双眉的高傲表情也很有用。他并非真的以言语教她这些小手段，不过他自己很常用，也得到很大的成效。而不知不觉中，婕雅像海绵般吸收了柏森的一切行为举止。
他甚至违反她的意愿，坚持教她骑马。婕雅很快就学会一件事——拒绝柏森是没有用的。他不必多说一句话，只要一个冰冷的表情，就让她穿上骑装，骑上一匹名叫「贝丝」的巨大野兽。虽然柏森极力保证这匹马很温驯，婕雅仍然很害怕。每次它动动耳朵，她就觉得它可能会狂奔而去，并害她摔死。她想尖叫、哭泣，或是自马背上跳下来拥抱地面，再也不离开。可是柏森冷静地指导她如何坐好及握缰，让她不敢妄动。她只好悲惨地放开死抓住马鬃的手，颤抖地接过缰绳。她努力在柏森牵着马走动时稳坐在马上，不过她会捉住马鞍的前面以保持平衡——只在柏森没注意到时。
待他终于宣布课程结束，并伸手抱她时，她像归巢的鸽子般迫不及待地下了马。她的脚抖得太厉害，必须靠他的搀扶才得以走进屋内。不过婕雅不在乎。她靠着柏森保护的臂弯，脸上带着笑意，饥渴地吸取他身上的暖意及力量。她办到了，她学会骑马，并取悦了柏森，她非常以自己为傲——直到他宣布隔天要继续学习。
她出声抗议。她不能也不愿再做那件事。但她下得下学，每天都过得很凄惨，直到柏森也不得不承认被打败了。他用尽所有方法，她仍只能在马走动时努力不掉下来。只要马儿速度快一点——像是小跑步——她就完蛋了。每次她都会摔到地上，最后连柏森也只好承认：施婕雅永远学不会骑马。
更值得一提的是，他还教她跳舞，虽然她总是踩到他的脚，他仍是耐心十足地教她。他握着她的腰的手，以及那温暖结实身躯的靠近，让她全身刺痛，但她很享受这些课程。每当地偶然看向他的嘴，或是他的身体太过靠近她时，她就会想起那令她轻颤的吻，但他似乎无此困扰。他待她犹如长辈，这情形让她很不悦。不过她总是告诉自己没关系。如果他想成为她的情人，就不会是她的好朋友。现在他的友谊已像空气一般重要。
一旦克服了老是踩到他的羞愧，在他怀里学跳舞已变成每一天的高潮。她喜欢被他拥近，喜欢他怀抱的感觉。她曾讶异地猜想，她这么喜欢身体上的接触，是否是因为自孩童时便失去了这种接触。她母亲在世时并未花很多时间陪伴婕儿。不过，过去的不愉快已被她抛在脑后。她不再是婕儿而是婕雅，每当柏森拥她入怀，她就变成世上最快乐的人。在跳舞时，他会以令人讶异的悦耳声音轻哼曲调，同时警告她不要看脚，或大声地数着拍子。等她终于成功地戒掉这两个习惯后，他便带着她舞出音乐厅，在长廊里旋舞着，直到她笑得喘不过气来。他宣称他很满意。她的舞姿很优雅，而只要她能学会不要一副像在偷偷数拍子的样子，她就会是各舞会里的明星了。
似乎所有人都停下工作欣赏这即兴的演出。婕雅高兴地笑着靠在墙上喘气，心想着自她抵达费莱尔庄园后，还不曾看过那么多笑脸。在上方看台厚重的绣帏后方，婕雅看到一个比其他人都重要的观赏者：可娜。她苍白的小脸靠在栏杆上看着下面的情景，从那小小的身形和闪亮的头发很容易就能知道是她。不过在她告诉柏森之前，可娜就跑走了。看着他的笑容，她决定不必在此刻提起他女儿及她疏离的态度。
这是他坚决不与她谈论的话题。在习惯他似乎很喜欢她，而且不会因为她说错话就收回友谊后，婕雅以自觉十分圆滑的态度要他多关心一下自己的孩子。毕竟可娜才六岁，母亲死后，她更需要父亲的关爱。身为孤儿，婕雅很能了解可娜会有的孤单寂寞。但柏森拒绝讨论这个话题。他冷冷地谢谢她的关心，并说，如果她能不管他的私事，他会更感谢她。他说这话的样子又变回那个初见面时的冰冷伯爵，因此她不敢再提起这件事。但她却无法忘怀此事。在更加了解他后，她不懂他为何对女儿如此冷漠。他对她耐心且宽容，是个迷人的同伴及优异的老师。但为何每当提起像是他的翻版的小女儿时，却如此冷漠？那个夏天另一件美好的事，就是偶尔一次的野餐。柏森会驾车带她到某个美景如画的地方，享受由厨子亨利准备的午餐。婕雅觉得那是最快乐的时光。午餐后，他们会躺在草地上小睡或聊天。有一次婕雅很遗憾地说可惜可娜没办法一起来。柏森突然坐起来，眉头不悦地皱着。
「她最好是跟保母在一起。」他不悦地说道。婕雅看一眼那张紧绷的脸，不敢再多说。他对他女儿的态度很奇怪，可是她老想改变必会惹他发火。
不过她仍留意着那孩子，终于在一个晴朗的九月天得以与她正式见面。那天柏森骑马出门了，婕雅则闲得发慌。她决定出去定走，并在小径上遇见可娜及她的保母。「午安。」婕雅对紧握着可娜小手的保母微笑。
「午安，小姐。」保母颇为僵硬地回她一笑，婕雅记得她叫做茱妮。婕雅转向仍固执地低着头的可娜。她穿着缀有蓝色小花的白色洋装，金色鬈发以蓝色缎带绑起来，她看起来跟她爸爸一样美丽。有这么可爱的女儿，真奇怪他竟不因她感到骄傲。可娜仍拒绝抬头，婕儿只好蹲下来，以便看着她的眼睛。
「午安，可娜。你还记得我吗？」那孩子既不回话，脸上也面无表情。那张与柏森如此神似的小脸有如瓷器。
「她不会说话，小姐。」贝小姐似乎很不耐。
婕儿讶异地抬头看她。「为什么？」
贝小姐耸耸肩。「从我来之后，就没听她说过半个字，都差不多两年了。医生也来看过她，不过他们说她没什么毛病。她只是不会说，据说是因为她母亲的死。」「也许只是因为她无话可说。」婕儿不知自己比较惊讶一个孩子竞承载了如此多的悲伤而不愿开口，或是那保母如此不体贴地在孩子面前谈论此事。她意有所指地看看贝小姐那友善但不太聪明的圆脸，又加上一句：「她应该听得见吧？」
「听得见。大部分时间她都很乖。不过她常喜欢偷偷跑出去，因此我必须很留意她。有时候光是把她找出来，就会让我发疯。不过到目前为止她都没出事，而就算我愿意，也不可能一天二十四小时都盯着她。」
婕儿没有回答，再次低头看向可娜。小女孩看着远方，没有半点表示她听到了大人们谈话内容的神情。
「她都是这样子，小姐。不过她听得见你。嗯，请你原谅，可娜小姐该去睡午觉了。她都在散步后睡午觉。」
「去吧。」婕雅看着她们离开。她所知的消息令她为那孩子感到怜悯。柏森怎么会无情到不爱她昵？这一点都不像她认识的那个柏森。
那天楷晚用过晚餐后，两人依照习惯来到书房里。婕雅心中仍想着可娜。柏森应该多关心一下那可怜的孩子，而似乎只有她可以敦促他去做。「柏森。」她喝一口茶迟疑地开口唤他，并隔着两人间的棋盘看向他。他决心要教她玩西洋棋，说能增长她的心智。但无论他多努力，仍然没有显着的效果，不过他拒绝放弃。一周中他曾有好几晚拿出棋盘，并在婕雅学不会的情况下度过沮丧的一晚。「城堡不可以那样走。」他坚决地开口，而她则欣赏着他的头发在灯光下闪耀的样子。婕雅根本忘了手中还拿着棋子，只漫不经心地再移到反方向的格子里。「老天，那里也不能走！婕雅，像你这么聪明的女子，在下棋方面竞如此笨。」婕雅闻言拾起头来。「爵爷，你自己在某些方面也很蠢。」她怒瞪着他，而他则冷冷地扬起一道眉看她。他知道这个表情最能惹恼她。「真的吗？」
他愈冰冷，她就愈激动。她现在已热血沸腾，怒火使她忘了本想好好地跟他提起可娜的打算。反正跟他要外交手段也没有用。「是的，没错！你想知道其中的一件事吗？」「我确定你正打算要告诉我。」「你女儿！可娜！她是个可爱的小女孩，她才六岁，而且没有妈妈。你怎能这么无情到连父亲也不给她？」他的眼睛冷得犹如结冰的湖面。「我说过很多次了，我拒绝讨论这件事。」由以往的经验，婕雅知道他真的很生气。不过这个认知并没让她变得小心，反而更煽动了她的怒火。「拜托，她是你的女儿，是你的亲骨肉！你怎能这么残忍地对待她？她只是个孩子，她需要你的爱。我真不懂你怎会如此自私。」
「你说的没错。我的理由是你无法想像也不能理解的，而我拒绝讨论它们。」他的双眼冒火，在灯光下彷佛闪亮的蓝钻。他的话和眼神一样冰冷。虽然他只穿着衬衫、背心及长裤，却俨然变回那高傲的伯爵了。即使少了外套及领巾，他的每一寸都像个贵族，不过婕儿拒绝被恐吓。她不再是那个无知的康婕儿了，她是施婕雅，虽是他塑造出来的人，但也跟他地位相等，还是他的朋友。她真的关心他，还有他的女儿，因此她有权探入他宁愿独自保有的地区。
不过也许她该尝试另一种方法。跟柏森正面冲突很少能成功，这是她痛苦得到的教训，或许她该跟他理论让他看清自己的错误。她深吸口气。
「柏森，你不爱可娜吗？」
「我拒绝讨论这件事。」
「她需要你呀，柏森。毕竟你是她爸爸。你知道她晚上会作噩梦并尖叫吗？你知道她有时会自保母身边逃走，消失好几个小时吗？你知道她都跑去哪里吗？我知道，柏森。」「住嘴，婕雅！」他猛然站起来，并打翻了棋盘。棋子四散，棋盘也掉在地上。他怒瞪着她，拳头一松一紧地握着，脖子上青筋跳动，气得满脸通红。他看起来像要杀人，婕儿突然想起可娜的母亲那甜美的脸。他是因此而无法面对女儿吗？她立刻抹去这个猜测，但它却吓着她了。他避开可娜必定另有原因，一定有的。
「她都跑去老修道院，待在钟楼里。我有一天在那里发现她卷缩在地上，伤心地为她母亲哭泣。当我跟她说话时，我想她曾以为我是伊莉的鬼魂。真可怜，她的表情令我心碎！你以为她不需要你吗，柏森？她需要的。你是她父亲，她需要你的爱。」
「咒你下地狱去吧！」
他的语气平静，让婕雅以为自己听错了：不过他的眼神让她知道没听错。他像个承受地狱之火煎熬的人。那表情吓坏了她，可是他很快就转过身大步走出了书房。「柏森！」她站起来追过去，却沮丧地在门边停下。他正在气头上，听不进她要说的任何话。她会等到他回复自制，再跟他谈。她决心不放过这个问题。她在书房里多待了一会儿，木然地看着书，却半个字也没看进去，并尽力不去看伊莉和可娜的那幅画。它对她有很深的影响，相信对柏森亦然。他为什么把画放在他最常待着的书房里呢？没有答案，却又有太多答案。只是她不知哪一个才是正确的，也不愿再多做猜测。她所熟识的那个柏森不是会谋杀妻子的人，不过他也不像会忽视自己孩子的人。这其中必有缘故。她只能依靠直觉确定柏森没有谋害伊莉，他只是被谣言所困。等她确定他不会再回书房后，婕雅只好回房。睡眼惺忪的梅妮协助她月兑下衣服并换上睡衣后，婕雅叫梅妮回去睡觉，自己也爬上床去。在黑暗中很容易就会想像柏森坚决疏远他女儿的可能原因。不过她拒绝去考虑最合理的一个：罪恶感。还有其他许多可能性。也许他只是不喜欢小孩，或者可娜不是他的孩子。如果她没见过可娜，那么这个解释就很合理。不过那孩子有着柏森的每项特徽，明显得让人无法否认。
她似乎才刚入睡就听到尖叫声。居住在费莱尔庄园的这几个月来，她已习惯了可娜偶尔作噩梦的尖叫声。那都不会太久，而她也已把它当成夜里的另一种声音。不过今晚的声音很激动、尖锐且吓人，而且一直没停。或许那孩子出事了——或是保母出事了？婕雅不再迟疑。她跳下床抓起白色睡袍披上，匆忙跑出房门。可娜的房间跟婕雅的在同一厢，不过较靠近内部朝东翼的那一边。婕雅拿着烛火走向可娜的房间，抗拒着不要伸手掩住耳朵。她看见一群穿着睡衣的仆人挤在可娜的房门口。她挤上前，眼前的景象让她停了下来。
穿着印花睡衣的可娜缩在房间最远的角落里，两条发辫垂在胸前。她的脸色惨白，双手直伸仿佛要挡开某种东西。她口中不断吐出一声高过一声的尖叫，淹没了贝小姐安抚的低喃，詹太太则无助地在一旁徘徊。可娜双眼圆睁，带着凄惨的神情盯着脸色惨白地站在她面前的柏森。「好了，可娜小姐，请你……」贝小姐喃喃安慰着，眼睛不安且痛苦地来回看着可娜及柏森。个性严谨的詹太太转向柏森说道：「爵爷，我确定如果你先离开，贝小姐就能让她安静下来。很抱歉这么说，你若想开除我也请便，不过你根本就不该来这里，即使这小东西睡着了也不行。你现在可能已把她吓坏了。请原谅我这么说，爵爷，你这么做实在很不智。」贝小姐心乱地试着压下可娜伸长的手，并仿佛赞同地点点头，接着又害怕地看柏森一眼。他的脸色苍白，像尊雕像般一动也不动地站着。突然地，他像刚自噩梦醒来般转了出去。他一走出可娜的视线，尖叫声很快就减弱了。婕雅掩着嘴，看着可娜在贝小姐的怀抱里啜泣。可怜的孩子……但柏森也很可怜。他看来也是深受打击。他和女儿之间有某件事非常不对，可是无论如何，他也值得同情。她突然转身，拉起衣服的下摆迅速地走出那房间。经过这件事后，她下希望他自己孤单一人。
「柏森。」她终于赶上他，并伸手拉住他的手臂。他转向她，脸上狂怒的表情令她退后一步。
「现在你满意了吧？」他残酷地质问道。「我早就警告你不要插手去管自己一点也不了解的事，但你就是偏要管，对不对？现在你知道我为何要避开我女儿了吗？只要看到我就会吓得她尖叫不休！」
他最后的话语包含了如许的怒意，吓得婕雅又倒退一步。他注意到了，并露出一个嘲讽的苦笑，一言不发地转身离开。看到他走开，婕雅知道自己必须跟过去，尽可能地安慰他。不论他是怎样的人，也不论他做过什么事，他仍然是她熟知的那个柏森，她的柏森。她至少必须对他忠诚。
「主人非常难过，婕雅小姐。」詹森在她身后说道。他听到了刚才的对话，也看到在可娜房里发生的那一幕。
「我知道，詹森。」婕雅茫然地对仆役长充满关怀的脸微微一笑。她鼓起所有勇气转身跟着柏森走向他的最终庇护所——书房。
她在关上的门前停下来，深吸一口气后，没有敲门迳自走了进去。为驱寒而点的炉火是室内唯一的光源，不过也只剩一些余烬。在微光中她见到他背对着她，仰头喝下杯中的酒。他立刻又倒了一杯，当剩下的酒不够倒满一杯时，他咒骂出声。
「要叫詹森再送一瓶白兰地来吗？」婕雅关上门并平静地开口问。
他低吼一声转过身来，手紧握着酒杯，仿佛想朝她丢过来。
「滚出去！」
「柏森，我很抱歉。我以前不了解。」她站在门边，企图在幢幢阴影中读出他的表情。「你仍然不了解，那也不关你的事。滚出这里让我独处，你根本就不该来。」他转过身去，举起杯子一口暍乾。他走向面对壁炉的两张大靠背椅并坐进其中之一，长腿伸在前面。「拉铃要人送白兰地来，然后出去。」他瞪着火堆，声音粗哑地低语。
婕雅迟疑片刻，然后走过去拉铃。她告诉应召唤而来的詹森送白兰地来。但詹森走了后，她仍在门边徘徊，不致让柏森注意到并叫她离开。待詹森端着白兰地及两个杯子出现时，她接过托盘，并对他紧张的神情安抚地点一下头。柏森可能不知道，也不在乎，不过虽然他作风独裁，仆人们仍很喜欢他。
婕雅把酒端到柏森肘边的小桌上，当她为他倒酒时，他稍微起身看向她。由他布满血丝的狂野眼神及不协调的动作可看出他已经喝太多了。她不知他酒量如何，不过她的经验让她知道他很快就会醉倒了。「我说过要你走开的。」他更为生气及疲倦。
「你是说过。来，拿去吧。」她把酒杯递给他，然后也倒了一小杯给自己。她一手拿酒瓶，另一手拿酒杯，在他椅旁的地毯上盘腿坐下。「你也要喝？」他瞥看她半满的杯子。「打算陪我，是吗？告诉你，我若独处会比较好。」
他喝了一大口酒，然后又喝一口，之后就又把注意力转向炉火。看他这样子，婕雅心中满是同情。他看起来好——好孤单。她动了一下，肩膀正好触及他伸长的腿。他现在很需要人陪，她想道。「心软的小东西，对吗？」他必定察觉到她没说出口的怜悯，因而眼带嘲讽地看向她。「先是提姆，现在是我。你怎么不去找些小猫小狗之类的去浪费你的同情心？」婕雅抬头看他，知道他只是不知如何处理深沉的痛苦，才对她口出恶言。她知道他需要谈一谈，需要倾吐在他心底化脓的伤痛。但她不知该说什么话，才能碰触到他那埋藏已久的地方。她说的话极可能又让他变成那愤怒而疯狂的野兽。「该死！别再当我是受伤动物般地看我。」他突来的怒吼令她惊跳一下。她这才知道自己一直盯着他的脸，因此很快垂下目光看向炉火。她可以感觉到他充满敌意地看着她的侧脸。过了一会儿后，她无助地再度看向他。「柏森，不论可娜有什么问题，你都必须谈一谈。」她不知道还能怎么说，只希望她温柔的语调能减弱他的怒气。他好一段时间不言不语，她大大的金色双眼仰视着他，黑发披散在轻薄的白睡袍上。在微弱的火光中，他看起来好似恶魔。「你觉得我需要跟人谈一谈？」这低沉沙哑且慵懒的声音是她以前都不曾听过的。他唇边有着一抹笑容，优雅的双唇浮现一抹邪恶的笑容，然后又消失不见。「我需要的并非谈话。」他讽刺地笑了，眼中带着一种奇怪的热切看着她。她在他看向她时不禁心跳加快，他必定知道在轻薄的睡衣下她不着片缕。若换成别的男人这样看她，她会吓坏了。不过无论如何她都不怕柏森。「跟我谈谈可娜吧，柏森。」她平静的声音让他侮辱般地盯着她胸部的眼光抬了起来。他表情丑恶地瞪着她片刻。「我烦透了谈话。」他以低沈的喉音说道。在她察觉之前，他便任由酒杯落在地上并伸手拉她。他握住她的上臂把她拉起来，使她半躺在他腿上，她的酒杯也掉了。「柏森！」她被这意料外的举动吓到了，金色的双眼张大看着他眯起的眼睛。他的脸因酒及别的东西而泛红，他的嘴扭成一个半笑不笑的嘲讽表情。他敞开的领口处有条青筋在跳动，他的手则紧捉住她的手臂。「你弄痛我了。」她低语，皱眉忍受着他掐入肉里的手劲。他露出一个令她双眼圆睁的野兽般的笑。这不是她的柏森，这是一个凶猛残暴的陌生人。「很好，我想伤害你。」
那低沉的声音不像是他的，婕雅挣扎着挣月兑他的抓握。这个男人吓到她了。那张冰冷的面具碎成千片万片，取而代之的是一个受尽折磨的平凡人，他身处痛苦中，也能给予他人痛苦。「我很乐于伤害你。」他拉她坐起，让她的头靠上红色大鹅绒椅垫。她坐在他腿上，睡衣扯高出膝盖以下的双腿，她瞪大双眼看见他嘴唇扭曲地看着她的腿。她无助地看向那冰冷的蓝眸，觉得可以了解眼镜蛇的牺牲者的感觉：仿佛被催眠般无法动弹。她的双脚虽不受拘束，她却没想到可以踢他；她可以挣扎、抵抗或尖叫，但她也没想去做。她只能半躺在椅上，脸上带着着迷般的梦幻神情看着他，而她身下的他变得坚硬而沉重，他的呼吸加快。「不要，柏森。」她沙哑地低声请求。她抗议地看着他倾向她，眼神锁住她的，嘴唇则寻觅着她的。但他只是扭曲地笑着，接着便覆上她的唇，不是她以为的粗鲁的吻，而是轻柔地有如吐在她唇上的低语。他的唇感觉起来温暖又适切。在他的吻中，一股热潮流过她的血管，上次被他亲吻的记忆潮涌回来，令她申吟出声。她闭上眼睛，双手用力地抱紧他的颈项。
「婕雅。」她听见他的呼唤，自己则无法言语，只能感受这令她想亲吻并的急切渴望。
他张开嘴，舌头抚弄着她的唇，并要求进入。她为他分开双唇，欢迎他的进入，那股激烈的需要令她颤抖。她永远都会想要更多……