美丽俏佳人 第十三章
三天后，婕雅开始觉得不会再得到柏森的消息了，他却又派人送了张口信过来。这次他用短短几个冰冷的字眼指示她打包行李，立刻返回费莱尔庄园。信上完全没有礼貌上的称谓，连基本的「致婕雅」都没有，而且在这短短几句话的末端，他的署名是「默楠伯爵」。
在看了这张短笺三次后，婕雅把它揉成一团。他分明是想打发她走，把她当成毫无感情的物件看待。一想到他做过的事，她不禁怒火冲天。可是想到他临走前那遥远淡漠的神情，她却也感到担心。
直觉告诉她，她若不尽快采取一些修正的举动，事情将再无转圜的余地。她重重地伤害了柏森，他不像她会在受伤时大吼大叫，而是缩进他的保护壳里，表现出一副冷傲的样子。如果她没能在那保护壳硬化之前采取行动，婕雅担心它将再也无法打破，那时她就会永远失去在那层壳里面真正的柏森了。她突然了解到，无论他做过什么事，也无论他如何看待她，她都无法忍受失去他的下场。短笺是在上午过半时送来的。看过之后，她站起来看着前厅大镜子里的自己。在端详的同时，她突然想到一年的哀悼期已经过了，她可以穿色彩缤纷的衣服了。而且她知道，穿上她喜欢的亮丽色彩后，施婕雅会加倍迷人。她还理解到一件事：如果她想要柏森，就必须尽力去争取。
她有美貌及对他的了解做为武器——当然还有他对她的渴望。他很想要她：他的唇、双手的微颤，以及坚挺身躯迫切的样子在在都足以说明。目前他以为这只是暂时的渴望，但她的渴望却是永久的。好几个月前她就知道了，却由于他造成的伤害而不愿承认。如今她敢承认了。
她想成为他的妻子。在与他相处的那些快乐时光里，她一直就抱着这个秘密的期望。当然她早该知道他不会娶她的；尤其他以为她在他之前就有过很多男人。像他那么骄傲的人绝不会穿一双人家不要的破鞋，但她有铁证可以证明自己的纯洁——她藏在费莱尔庄园房里那些沾血的睡衣。可是还有另一个更难克服的障碍：默楠伯爵不可能娶像她这种出身低贱的人。他虽渴望她，但她怀疑他会想娶她为妻。在他所处的世界里，这是无法想像的结合。可是如果她让他知道她可以融入他的世界呢？如果她已彻底转变成施婕雅，而且连上流社会的中坚份子都欢迎她呢？那会有差别吗？希望有差别。毕竟他喜欢她：在费莱尔庄园时，他跟她一样喜欢对方的陪伴。而且他无疑地很渴望她。有可能让他爱上她吗？身为众多淑女之中的一位，施婕雅很可能办得到。
因为她爱他，不顾一切地爱着他。就因为如此他才会伤她那么重，才会让以前连手指都没被吻过的她陷入那强烈的激情中。她爱他。「希望不是坏消息吧，施夫人？」以前老葛这样突然在她身后出声，常会害她吓一跳。但在下定决心彻头彻尾地变成施婕雅后，她只冷静地看他一眼并摇摇头。「没什么，老葛。」由于短笺是他拿过来的，婕雅知道他必定注意到封缄，并对内容感到好奇。康婕儿很可能会告诉他，早期的婕雅可能会编些可笑的藉口搪塞过去；不过如今这个全新的婕雅不觉得有必要告诉一名仆人任何事。她知道该怎样让像葛菲利这种恶仆弄清楚自己的本分。
「请你为我准备马车好吗，老葛？」这是个命令而非请求，不过她的语调很有礼，因为淑女们都是这样说话的。由于她对自己及本身的地位很有信心，因此她可以对最低层的人有礼都不觉奇怪。
「马车，施夫人？」老葛扬起的眉毛及疑问的口气都很不驯，不过她会当做那不存在般地不予理会。
「是的，马车。」她沉着地回答，并走向楼梯准备上楼拿外套并找梅妮陪她去。「我要上街。」
而她的确带着以前偷绅士皮包的专心上街购物去了。待一天结束后，她已骄傲地拥有一整柜的衣服，全部出自沙夫人的服饰店，她是城里最能掌握流行的裁缝师。在询问玛莉后，她得知前任屋主珊妮每次撒娇后，爵爷都带她去沙夫人那里买衣服。
由于价钱过于高昂，婕雅本打算只买一件下午穿的衣服及一些附件。不过当她说把帐算到默楠伯爵的帐户上时，却惊讶地发现沙夫人亲自出来招待她。沙夫人是个年近五十的娇小女士，她健谈地表示很高兴见到伯爵家的另一名成员。她还说伯爵的嫂子洛琳夫人及老伯爵夫人多年来都在她这里买衣服，这令婕雅松了口气。沙夫人显然一点也不怀疑她的身分——伯爵年轻表弟兼被监护人的遗孀。
婕雅解释说由于哀悼丈夫一年，她几乎没什么衣服可穿，沙夫人听了十分同情。她带婕雅到后面的房间，并拿出许多令人目眩的各式布料。沙夫人挑出来的多半是婕雅最喜欢的宝蓝色及翠绿色。还有一疋暗金色的薄纱，婕雅原本有些迟疑，不过在她披上布料后，疑虑一扫而空。连沙夫人都说她十分迷人，要把这疋布裁制成为大场合所准备的宴会服。最后在沙夫人的建议下，婕雅为每一疋布料选好样式。沙夫人甚至还先赶好一件散步装，搭配一件翠绿镶黑边的外套让婕雅带回家。其他的东西则会送到伯爵位于葛凡诺广场的宅邸，两件在明天送达，其他的则在一星期内送到。帐单也会同时送给伯爵。虽然沙夫人没有粗鲁地提起价钱，但婕雅肯定必定是一笔大数目。不过如果柏森对她所花的钱不高兴，他可以自她继承的钱里扫除，婕雅告诉自己。当她终于离开服饰店时，她对自己及这次的大采购深感满意。
为了实行计划，她必须被引荐给社交界。身为柏森家族的成员，她会有进出各场合的权利——只要别人不知道她的底细。为了确保能被接受，她已准备好一套说辞了。唯一困难的是柏森本人，还有必定知道实情的老伯爵夫人及洛琳。不过她们应该不会想拆穿她。柏森可能不在乎丑闻，不过她敢打赌，他的女性亲人必定很在乎。
既然是伯爵家的一份子，她绝对有权与其他人一起住在葛凡诺广场。因此隔天上午她穿着新衣，带着梅妮坐进雇来的马车时，她告诉自己不必紧张。如果她和柏森没有发生关系，他也一样要把她引荐给社交界，因此她这么做并不会太过火。此外，她若想得到柏森，这是很必要的步骤。她必须让外人知道石家接纳她，要有这个结果，她就必须住在较合理的地方，亦即石家在城里的宅邸。
不过这些理论都无法使她冷静下来。当马车在葛凡诺广场停下时，她感觉到自己的手在出汗。要再变卦已经来不及，而且她也不想变卦。
走上台阶时，她注意到那闪亮的狮头门环。虽然紧张万分，她仍笑着想起那门环令她敬畏的样子。听见马车驶近并前来开门的麦斯正好迎上这个笑容。
「日安，麦斯。」她冶静地说完就经过他身边走进去，梅妮跟在她后面。他眨眨眼，显然没认出她，并当她是某个贵妇。
「你可以找人把我的行李拿进来吗？」她转身问他。
「你——你要来拜访我们吗，夫人？」麦斯似乎模不着头绪。他显然正努力回想主人的家人是否有谁提起有访客将至，却想不起来。
「爵爷忘了告诉你吗？」她甜美地笑笑。「没错，我要来待一阵子，我是施夫人。」这位仆役长茫然片刻，然后张大双眼重新打量她。不过在他开口之前，楼梯上传来脚步声。婕雅转身看见柏森从早餐室走下来，洛琳跟在后面。这景象几乎像是她上次进这屋里那一幕的重播。柏森看到她时停下了脚步，一会儿后又继续走下楼。他的双眼冰冷如霜，毫不游移地盯着她。他身后的洛琳似乎颇为讶异，不过是因为没预料到有访客来临。显然她没有认出婕雅——尚未。
「早安，爵爷。你忘了告诉麦斯说我要来此小住一阵子吗？」婕雅的语调轻快活泼，而梅妮则不安地站在她后面，仿佛眼睛快掉出来了。
柏森沉默地走下楼，并冷冷地看她一眼。婕雅的心狂跳起来——他会叫她滚出去吗？「看来我是忘了。」他冰冷而缓慢地说道，婕雅又能呼吸了。「把施夫人的行李送到金室去。」他指示麦斯后，转向洛琳扶她走完最后两阶，然后又附加道：「你一定还记得施夫人，亲爱的洛琳。」
「施夫人！」洛琳先是困惑片刻，接着她的蓝眼恐惧地张大了。不过在看了身旁男子的脸色后，她挤出一抹笑容。「当——当然记得！你好吗，呃，施夫人？」「我很好，谢谢你。」婕雅表面冷静地回答，其实她的心跳如擂。她没打算这么快就见到柏森，他看她的样子仿佛他很恨她。「如果你不介意，洛琳，我有些事必须和施夫人讨论。」他的口气温和，但看着她的眼神却完全不一样。看到那双冷然的蓝眼，婕雅几乎勇气全失。不过她又记起自己爱他、想要他，而为达目的，她就必须奋斗。因此她拾起下巴，对迷惑的洛琳微微一笑，便跟着柏森走向她记忆深刻的书房。
在路途上，她看到数个月前她威胁要砸破的丑陋蓝白花瓶。柏森曾花很长的时间对她解说那一类的瓷器，她现在知道那花瓶的确很值钱。难怪一想到它可能碎成片片，洛琳就好像要心脏病发。而那张被她那么粗鲁对待的椅子则是路易十四世时期的。婕雅笑着回想起自己上回造访所造成的大破坏，希望这次能留下较好的印象。
来到书房后，柏森以吓人的礼仪为她扶着门。心中谨记自己的目标，婕雅于他坐在书桌后面之后，努力地鼓起勇气迎视他。两人如今的位置与初见那晚的位置完全相同，这令婕雅十分不安。一切都没有改变，桌后墙上挂的画，巨大的皮椅还有微弱的雪茄味都一样。柏森正点燃一根雪茄，他叼着雪茄并向后靠在椅子上。她觉得那雪茄与柏森完美的外表很不搭调。雪茄应该是抢劫犯或海盗抽的；不过或许真正的柏森比较像那些冷酷的人，而非他外表所表现的俊美绅士。
「当然要你准许，施夫人。」看到婕雅不赞同地看着雪茄，柏森嘲讽地说道。婕雅点点头，她才不敢不准他抽菸，尤其在现在这种情况。他上下打量她，眼睛隐藏在低垂的眼皮及烟雾中。
「你准备告诉我，你究竟在玩什么把戏了吗？」
「我没有玩什么把戏，我只是还不想回费莱尔庄园，我想在伦敦享受一下。身为你的女性亲属，我觉得较正确的居住地方就是你的宅邸。」他冷然看她。「我不会以要求你立刻离开来羞辱你，不过你明天就必须回费莱尔庄园去。我说得够清楚了吗？」
婕雅毫不畏缩地迎视他。现在正是澄清两人的关系已有重大改变的最佳时机。她不再是那个可怜的小流浪儿，而是与他同等身分。「我不再接受你的命令了，柏森。我要住多久都随我高兴。你若把我丢出你家，我会在门口露营。别以为我做不到。」他的眼神在几天前会令她想拿东西遮掩自己，不过如今她只是抬起下巴看着他。「你若是想向我挑战，小姐——」这个威胁被婕雅打断了。
「我无意向你挑战，柏森。我只是想去逛街购物，这是其中一件事。你喜欢这件衣服吗？希望如此，因为你会收到它的帐单，还有我买的一些东西的帐单。你可以从我的钱扣除一些以支付这些费用。」「谢谢你。」他嘲弄地道。「我会的，而且你必须明天启程回费莱尔。」婕雅记得胁迫是柏森很在行的事。以前每当她令他不高兴，他就来这一招，让她因他的不悦而害怕到愿意做任何事，以赢回他的好感。可是这次她不打算让他如此轻易得逞。她若想打赢这场战役，就必须继续抵抗，直到他失去自制。「你还记得我上次在这房里的情形吗，柏森？」这意料外的问题令他有点讶异，婕雅看到他眼底出现一抹警戒的光芒。「当然记得。你留下一个，呃，无法抹灭的印象。不只是我，还包括家里所有人。」「你说要把我变成淑女，而你也真的办到了。」
他双眉质疑似的扬起，不过婕雅不理他无言的侮辱继续说下去。
「你收容一个流浪儿，并把她变成淑女，柏森。你教会我在谈吐、举止及思想都像个淑女。我想过淑女的生活，会有那么难以理解吗？」她深吸口气，并决定直捣龙穴。「我不能做你的情妇，你难道看不出来？」「就我记忆所及，你倒是做得满好的。」那嘲讽的神情几乎使她失去自制，不过她很快控制住脾气。生柏森的气不在她的计划之中。她平稳地看着他，努力不去理会他的话而产生的红晕。「我认为你是世界上最美好的事物，柏森。我尊敬你、仰慕你。在你出现之前，我是没有朋友的，你知道。」室内岑寂片刻。柏森面无表情地瞪着她。
「我不认为我们是朋友。」他吸口烟并平静地道。他那冰冷的面具略微下滑，她满怀希望地继续说。「但我们的确是朋友，柏森，而且还是好朋友。我关心你，柏森，而且我认为你也关心我。所以我才会——才会让你……」她满脸通红地停下来。她的意图虽好，却仍无法当着那冰冷的蓝眼说出自己允许他做的事。
「你『让』我？」他半嗤半笑地哼了一声。「就我所记得的，你还不只是『让』我。我一碰到你，你就整个人瘫在我身上了。两次都是如此。」
她无法控制自己不要脸红。她的脸益发火热，她只想爬到椅子下躲起来。但她没这么做，她依然尽可能有尊严地高抬下巴迎视他。
「而且，」他语音平顺，但婕雅可以感觉到他正像准备出击的动物般全身拉紧。「你现在会更喜欢。我可以现在就占有你，就在这房里，而所有仆人则在外面偷听，而你会爱死它的。妓女都是这样子，尤其是好妓女。而你非常非常在行，亲爱的。」
红潮自她脸上褪去。她感觉自己在他的侮辱下脸色全无。她看向他，见到冰下炽烈的火焰。她告诉自己他是刻意要伤害她，他故意攻击她最弱的一点，好使她保持距离，因为她靠得太近了。正如她昨天所想的，她突然了解柏森很在意她的看法、也关心她，只是他不愿承认。几年来人们都说他是谋杀凶手，显然他以前并不太在乎：但他不喜欢听她这么指控他，这一点对她的计划很有利。只要她能控制住脾气，直到他明白他对她的关心比他自己知道的更深……
「我不认为你杀死伊莉，你知道。」这句平静的宣言令他大大地皱起眉头。他眼睛冒火，却又很快回到冰冷的面具下。
「你以为我会在乎你的想法吗？」冰冷有礼的声音，与话中所含的野蛮形成对比。「我只是想让你知道。」她简单地回答并对他微笑。那甜美的笑容似乎令他发狂。他不敢置信地僵着身体瞪视她，接着压抑不住的火焰窜了出来，他怒吼着自椅子站起来。他似乎已向暴力屈服，但婕雅仍坐着，手指期待地紧握住皮椅的扶手。让他卸下冰冷的面具是她计划中的一部分，而她必须准备面对届时会有的结果。
不过他刚走到桌侧，门就突然被打开。他停下来，冒火的双眼看向闯入者。婕雅也看向门口，心中既松口气又有些失望。
「老天，真的是她！洛琳告诉我说你邀她住在这里，我还以为她在幻想。就算是你也不会邀请一个——一个像她那种女人住进家里。你难道完全不顾我们家的名声吗？」门口站着的是默楠老伯爵夫人。她轻蔑地看婕雅一眼，就把所有注意力转向她儿子。婕雅瞄柏森一眼，并想着老夫人在年轻时必定是个美人，不过如今她只是一个与独子疏离了的不快乐的女人。她为何会变成这样？「请进吧，妈妈。」柏森道。他怒瞪婕雅一眼后就放弃原意，反而舒适地坐在桌侧。他一脚闲晃着，并以一个略带嘲讽的笑回视他母亲愤怒的眼光。
「你接纳她，并带她住到费莱尔去，那已经够糟了，不过至少那里没有人看到她。可是在这里，我们所有的朋友都会知道她的。我告诉你，我不要那样！她必须立刻离开这栋屋子！」
「请你进来并关上门，妈妈。我有事要告诉你，而且我确定你不希望仆人听到。」伯爵夫人在门边站了片刻，她投给儿子的憎恶神情令婕雅瞪大了双眼。然后她傲慢地扬起头才走进书房并关上门。柏森给她母亲的笑容令婕雅发抖，她不希望那笑容有针对她的时候。
「首先，妈妈，你逼我不得下提醒你，这房子是我的。我允许你住在这里只因为你是我母亲，不论你或我有多憎恶这个事实。而洛琳之所以能住这里完全是因为我的善心。如果我想邀请其他家人住在这里，那也是我的权利。婕雅跟你或洛琳一样有权住在这里——只要我说可以。请你记住这一点。」
伯爵夫人冰冷的蓝眼看向婕雅。婕雅的第一个冲动是退缩，但自尊使她高抬着头面对伯爵夫人。「婕雅！她上次来的时候可不叫做婕雅！我记得似乎是很粗俗的名字。喔，对了，是婕儿。粗名配粗人——」
「妈妈！」柏森尖锐地打断她。「你必须时时刻刻都对婕雅以礼相待，清楚了吗？」她的眼睛看向她儿子。「我偏不。我不要跟她有任何牵扯。我不能阻止你让她住进来，正如你说的，这是你的房子，你可以随心所欲去做，反正你向来如此，一点也没考虑到你对别人所造成的痛苦，不过——」
「婕雅进城是为了进入社交界，我希望你能负起这个责任。」这平静的话令伯爵夫人冻住了。她猛然转身，愤恨的眼睛来回看着柏森及婕雅。婕雅有点害怕伯爵夫人可能有的反应，她似乎神智不太清醒。「『我』引荐『她』进社交界？你别开玩笑了。」
「我不是在说笑。你，我亲爱的妈妈，是伦敦首屈一指的女主人之一。如果你接纳婕雅，那么她被接纳就没有问题。我希望你带她出去介绍给别人，就像你对洛琳做的那样。毕竟婕雅也是家里的一份子。」
「该死的提姆！他怎么可以这样对待我们？柏森，如果你当初就拒绝承认她，我们今天就不会有这种场面。不过反正你总爱跟我唱反调。你是最不正常的儿子。」「你这个母亲也不怎么正常。」柏森微眯起眼。这是唯一让婕雅看出他深受困扰的证据。她猜想把脾气如此冷冷控制住的感觉，并抖了一下。那一点也不适合她，她可能会因而爆炸。
「听清楚，妈妈。」柏森冷冷地看他母亲。「你必须把婕雅当女儿。你要带她出席宴会及各项活动，向人们介绍她是你外甥的遗孀，若有人问起她的身世，就说她与傅家有关系。这很有可能，傅哈维的私生子大概占约克夏一半的人口。婕雅，你也要记住这一点。」他看一眼婕雅，然后又看向他母亲。「无论如何，你绝不可让人觉得她除了是我们的亲戚施婕雅之外，还有其他的身分。如果你没办到这些事……」柏森露出那吓人的笑容。「我就要切断我给你的大笔生活费，让你只靠我父亲留给你的那寒伧寡妇遗产过日子，而且我会要你搬出这里。永远住到苏格兰的产业上。」
伯爵夫人苦涩地看着儿子良久。两双冰蓝眼睛互相较劲，最后伯爵夫人开口了。「生下你是我这辈子最大的错误。」她说完就转身走出书房。
待她走后，柏森的肩膀似乎下垂了一下，然后又很快地转身面对她，速度之快让婕雅以为那是出于自己的想像。他脸上冰冷的面具揪扯着她的心。有个如此憎恨自己的母亲，想必会带来无比的痛苦。「柏森……」她略微起身，直觉地想安慰他，但他冰冷的眼神却警告她不要靠近。他就像只不愿让人碰触伤口的受伤动物，至少目前还不行。如果计划成功了，婕雅希望有一天可以治愈那些伤。「你高兴了吧，你不只达成愿望，还得到更多。」这是默楠伯爵在说话，而不是她了解且深爱的柏森。不过她认为此刻不适宜逼那个柏森现身。「很抱歉引起你和令堂的争执。」她平静地道。
他耸耸肩，又走回书桌后坐下。
「我们两个永远都有争执。」他低语，双眼锐利地看着她，仿佛害怕短短几个字揭露了太多事。「反正她会照我的话去做。你也听到了，我有办法逼她做事。洛琳也一样。她们所过的豪奢生活都要靠我供养。如果她们对你有不应该的行为，你就立刻来找我。懂了吗？」他突然显得很累，让婕儿不忍跟他争辩说她才不想当打小报告的人。因此她只是点头同意。「很好。」他拿起仍然点着的雪茄并把它熄灭。接着他又看向她。「我也希望你不论何时都要举止合宜。说明白一点，只要你待在我的屋子里，就不准有男人。」原本为他感到难过的婕雅立刻僵住。她瞪着他，金色眼眸里的温柔迅速变成怒火。急切想否认的话已到唇边，终于被她吞下去。他无意间又给了她一个打破他的保护壳的方法。他不会喜欢看到她跟别的男人来往……「我当然会听你的。」她快乐地同意并站起来。「你若没有别的事，我想回房了。我在等一些要在今早送达的物品，我希望能亲自指示梅妮如何整理。」他看着她。「看来你很确信自己可以留下来。」
「没错。」她斜眼对他一笑。「我是很确定。」
嘲弄地对他行个礼后，她转身离开书房。