舞台幻情 第十章
回到伦敦的第二天──星期二的下午，当尹莎菲女士和她侄孙女坐在客厅里讲话的时候，阳光像把纯金的光束，透窗而入。为了观赏蓝爵士的新戏──‘玛丽’今天晚上的首场演出，她特地盛装打扮了一番，由此可见这场盛会可是这一季的大事之一。
她棕色的头发用一条婴粟红的头巾扎起，身上穿了件同色的礼服，胸前水晶般的网纱上，点缀着透明的玻璃珠子。在她锐利、仔细的打量下，她的侄孙女脸色愈来愈红，几乎和身上晚礼服的颜色一样。看这女孩的模样，虽然颇为可怜，但倒有种迷人的效果。莎菲姑婆心里暗忖，不知兰丝今晚能否在台上顺利演出。
为了在那出喜剧里演出那个小角色，兰丝穿上一件胸前裁成三角形，白底印红花的戏服。她并且根据那个角色的需要，请海莉帮她在卷发上插上一只优雅的丝质樱花头饰。
‘以你所描述的整个经过看来，你倒是毫发未损的逃过一劫。’莎菲姑婆一边仔细调整她的网状长手套，一边说道：‘那个客栈老板娘给你吃了些什么？’
‘火腿猪肉饼。’兰丝在一阵轻颤下回答道：‘还有烤鳕鱼．女乃油波菜、蛋及一个布丁。真是羞死了，莎菲姑婆婆，她一直站在我旁边，看我吃下每一口东西，然后用妈妈的口气告诉我说我是一人吃，二人补！接着她又问我要不要找个助产士来替我检查一下，以防万一。我现在真后悔当时自己没有说好，这样我就可以揭穿蓝爵士和邪恶的谎言了。还有他还向她介绍我是白玫瑰夫人．．．’兰丝努力思索着能表达她懊恼程度的字眼。
‘他撒谎可是为了你好。’莎菲姑婆主持公道的说：‘如果你和蓝爵士一起过夜的话传开了，你就得逃到美国去改名换姓，才能见人。’
‘亲爱的莎菲姑婆，我希望，’兰丝简洁的说道：‘你不要老是把我的汽球意外事件，说成是“你和蓝爵士过夜的那晚”，我告诉过你，我们之间什么事也没发生。’
她姑婆露出一付很怜悯她的样子。‘我的侄孙女，我又不是刚诞生的婴儿，你不妨坦白对我说吧！’
兰丝拿出她不久前放下的手帕，快速的擦拭她雾湿的眼睛。‘好吧！实情是我们并没有做完每一件事。可是我．．．我们．．．’她停了一会儿，无法继续说下去。好半天终于悲伤的说道：‘如果我被糟蹋了，也是我自找的。’
‘我不同意你的说法。蓝大卫是何等迷人的角色，你能控制住自己，没有失身于他，应该赢得一面贞洁奖牌才是。而且。’莎菲姑婆以老练的语气补充道：‘你这次冒险的故事相当机密。我承认雷礼仕星期天晚上，带着鹦鹉回来告诉我事情发生的经过时，我有些担心。但你必须了解，雷礼仕和他父亲在处理汽球当时他们的马都跑光了，因此他们无法立刻去追汽球，但他们却没有笨得像傻瓜一样慌得到处嚷嚷，弄得众人皆知。小雷还告诉我说：“别害怕！大卫会设法安全降落汽球的，但我们今天晚上很可能找不到他们，所以我们最好别让它变成一件新闻。”’
兰丝含泪微笑道：‘如果我们是降落在市区广场上，或许还好一些。’
‘乱讲话。’莎菲姑婆老练的说道：‘世上最伤人的莫过于大众的评击、贬谪。亲爱的，任何人都知道那些伟大的浪荡子如蓝爵士等，很少会选择市区广场那种公开场合，来进行他们的罗曼史的。或许你听说过拜伦爵士和那个名叫史蜜儿的娼妓，在克莱伦斯旅馆走廊上的丑闻。’从兰丝深受惊吓的表情，莎菲姑婆知道她一定没听过这件事。清清喉咙，尹莎菲急促的说：‘好了！别管它！你们拿什么应付旅馆钱和搭乘邮车的费用？雷礼仕告诉我蓝大卫身上不可能有钱的。
‘那客栈老板娘一再坚持要我躺一个小时，休息一下，蓝大卫趁那时候，把两只羊卖给一位农夫，他告诉我：这礼拜他会差人去把它们赎回来，还给西风船长的。’
‘这倒是个权宜之计。’莎菲姑婆听了咯咯笑起来。‘想想看！高贵的蓝爵士，居然搭乘一辆普通邮车！’
‘他才自在呢！我不骗你。跟我们同车的还有一个屠夫和他的家人。蓝爵士先是和他大谈铣铁价格的低落，将会对斯洛普希尔一带炼铁业的影响，接着他很恶心的和她女儿调情，又和他四岁的儿子玩“几辆马车”的游戏，闹得差不多了，就舒舒服服的靠在角落里睡着了，把我一个人丢给那个喜欢追根究底的屠夫太大。她从客栈老板娘处得知我们被劫的事，就拼命问我经过情形。我相信她一定知道我们是在骗人，我起码漏出十二个破绽让她识破。我从来没有那么丢人过！最可恨的是，这么一来，我便错过了潜入方冷白家的机会。’
‘这是天意，我的孩子！真希望你现在能听我的话，别再那么顽固。我觉得你今天晚上最好还是别出现在舞台上。’
‘莎菲姑婆，你明知道，如果我想继续混在戏院里，我就必须上台。我现在不能退缩！’一阵敲门声干扰了这两位女士，她们的注意力转向客厅门口，只见海莉手中拿着一封信，站在那儿畴躇不前。
‘海莉，那是什么？’莎菲姑婆问道。她接过那只信笺，以失望的神态看着那个信封。‘是鲍小姐送过来的。我希望这不表示她打算迟到。’莎菲姑婆一面撕掉封口，打开那封信，一面说‘我不想错过这出戏的每一分钟。这个讨厌的女人！她扭伤脚踝了，可是她居然还有脸要我过去陪她。’
‘你当然该去陪她。’兰丝企图掩饰她心底的失望，说道。
‘让你一个人去戏院？我不能，这怎么成！’
兰丝勇敢的微笑道：‘莎菲姑婆，怎么不行呢！我必须比你早到剧院，我们根本无法一起坐车去。而且我是改了姓名，埋伏在那儿，我们根本不能相认。当然，你若去了，对我是一种安慰与支持，可是你明天去，我也一样感到安慰。’
由于鲍小姐是位身体不好的温柔女性，莎菲姑婆最后还是决定去陪她了。有关兰丝参加演出的事，莎菲姑婆一直保密得很好，所以她现在也无法提出这个理由，来拒绝她的朋友。想到这儿，莎菲姑婆在心底暗笑：其实，兰丝在剧院里也不会完全没有朋友，因为，蓝爵士一定会在场。
□
蓝卓瑞戏院里挤满了观众，正如蓝爵士每部新戏开演时一样的热闹。以法国大革命为背景的故事向来就深受欢迎，蓝爵士又是有名的剧作家，再加上秦爱华和葛诗兰领衔主演，因此每个人都认为花三先令之便士买张票来看这出戏，一定值回票价。
‘橘子水，姜汁啤酒，节目表！’卖橘子水的女孩一面在拥挤的池座上穿梭，一面叫唤着，她们不但忙着和观众交易，也忙着和他们打情骂俏，找零钱。至少有两千个以上的戏迷，争先恐后的要挤进戏院里头长凳上的座位。在等待那沉重的绿帘幕拉起来的时候，是欣赏众生百态的最佳时机。
一些过度讲究穿着的人，夸张的挺着胸，昂首阔步的前进，仿佛是想藉此好好展示他们雪白衬衫上的紫水晶扣子，以及他们领巾的繁复打法。由于衬衫衣领太高了，他们根本无法转动他们的头，当他们挥动象牙把手的拐杖或雪白的晚宴手套，向他们的朋友致意时，他们只好以僵硬、优雅的姿势前进。
除了这种衣冠楚楚的人士，池座的观众群中亦有技工、年轻的律师，商店老板、街上的流氓恶棍，他们聚集在一起，形成一股喧噪的混乱，有的在打架，把地板震得喧天价响的，其中还夹杂了口哨、号角及喇叭声。有个戴了假鼻子的家伙，被架在他同伴的肩膀上行走时，撞上了清洁工人的铃铛。四个大学生一时兴起，突然决定从池座前面一直跑到后面，看谁最快，许多正闹得兴高采烈的家伙，突然发现自己被这四个人撞得四脚朝天，倒在地板上。
池座的周围有三层镀金的私人包厢环绕着，只有能付得起一季两百五十英磅订座费的人，才能坐在这个地区。此刻，雷金王子正坐在皇家包厢里，那是剧院中唯一设有专用火炉的位置，在他的身边环绕着一群啜饮香槟，穿着丝质衣服，戴着珍贵手饰的名人。王子正为了一句名言而笑得好大声，说这句话的人正是蓝爵士本人，穿着深蓝色外套，剪裁出色的长裤，他看起来真是潇洒极了。
其他还有一些私人包厢，像众星拱月似的环绕在皇家包厢的周围，它们分别是：柯布兰葛斯特皇爵、李查蒙、艾吉尔女公爵、翟丝夫人及其他名人的包厢。在这些座位上，尽是挥动不停的扇子和四处张望的眼镜，它们的主人忙着看人，自己也成为被注目的对象。妆扮高雅的女士们作出一付高傲的模样，男士们则暗地里到外张望，找寻猎物。他们之间主要交谈的话题就是：某某人坐在那儿？跟谁坐在一起？某某人正在跟谁说话？
最上面一层的包厢被称为顶层楼座。这里的座位，每张票十先令，价钱相当便宜，只可惜剧院设计时，没有顾及周全，使这儿的角度太过极端，因此坐在这儿的观众只能看见舞台上演员的脚。在这种状况下，观众自然不满，为了泄愤，他们往往会扔下橘子皮、玻璃杯、放鸽子到天花板去，引起池座里观众的愤慨。
观众的喧闹传入后台的女更衣室里，艾兰丝正坐在一张有椅垫的长模上，顺从的张开嘴巴，让一位化妆师替她涂上一层俗丽的口红。这间屋子里充满了温室百合花及玫瑰花的香味，但其中亦混杂了香水、汗臭及舞台化妆品的味道。
大约有廿个女人伸出长腿，套上玻璃丝袜，然后在屋子裹走来走去，背诵着台词。在兰丝的化妆台旁边，是个小化妆台，奚莉莎正坐在它前面，熟练的用粉扑修饰她的鼻子。在她的后面，葛诗兰正斜躺在一张希腊式的长凳上，平静的研读她的台词，手中同时转弄着一只黄玫瑰。
‘观众吵成那样，好像要暴动了似的。’兰丝担忧的说道。
奚莉莎轻蔑的看了她一眼。‘这不算什么──他们只是有些兴奋罢了。’她不悦的说道：‘我只希望情况不要愈变愈糟。你今天有没有看报纸：昨天晚上修士花园发生一场骚闹。’莉莎伸手到她脚跟前的衣服袋子里，拉出一份报纸，摊在化妆台上。‘在这里：“我们认为昨晚修士花园剧场里发生的事故，是杜松子酒所引起的不良影响。事先一句请求都没有，坐在顶楼层座的上流人士，竟然在第二幕开始时，要求加入木笛的演奏，然而这一项并不包括在节目中。他们不断的闹，最后竟将酒瓶丢在舞台上，还好没有引起什么不良事故，但这种行为往往会产生很重的意外！”她翻过一页报纸，接着说：
‘我们来看看海兹利在他的专栏里，写了些什么。’看了一会儿，她奇怪的看看兰丝。我发现有人在捧你哟！这上面写着：‘．．．“我在蓝卓瑞剧院的绿屋里见到了白兰丝小姐。这个优雅的新人，特出现在蓝爵士新戏──玛丽后面上演的闹剧中，她会为这出闹剧带来更清新的气息。她的眼睛有如两潭墨水，嘴唇如夏日草莓般的红艳，诱人．．．”
兰丝忍不住尖叫起来。‘什么！’赶紧滑到奚莉莎坐的长凳上去，一坐在她旁边。‘这是谁写的？’她看着那篇专栏上面标出的名字，不解的问道？‘我从来也没有见过这位海兹利先生。
替兰丝化妆的那个女孩说道：‘白小姐，你根本用不着认识他是谁。这是一种广告──只要剧院的经理罗森塞几个金币给他，他就可以在专栏里替你说好话，让观众对你产生良好的印象。能被别人在报纸上捧捧，倒是件好事。’
兰丝气冲冲的正准备反驳她，这时候，史查理没有敲门就进来了，他走到葛诗兰面前吻吻她的脸颊，对于化妆室里这些女演员不同程度的，他似乎毫无感觉，那些女演员也没有对他的出现显出不以为然的反应。
‘亲爱的，你看起来美极了。’他对葛诗兰说：‘觉得怎么样？’
葛诗兰对他露出一抹平淡、自信的微笑，一付自以为是天生美人胚子的模样。‘好极了。我希望你已经传话给潘太太，要她留在病床上休息。’
史查理随手扣紧衣服上最顶端的两个钩子，一面说话，一面瞄着奚莉莎的衣服。‘我已经通知她了，不过，她的感冒快好了。她说她明天晚上可以来，我想这样最好，我不希望让你在没有替手的状况下工作。’
‘查理，我觉得你很不公平。’葛诗兰嘴角上带着微笑，故作不满意的说：‘白小姐跟我提词那么久了，我想她和我一样熟习这些台词。’在她的斜瞄的眼睛里，有一抹难以察觉的歉意。‘白小姐，你是否急着想证明自己能不能步上我的后尘？’
查理对兰丝歉意的耸耸肩，在葛诗兰身边坐下，再三向她保证谁也无法比得上她对公司卓越的贡献。
他们的谈话立刻被剧院传喊员的哨声，和‘葛小姐，再一分钟拉幕’的喊声打断，更衣室里顿时乱做一团，但是当葛诗兰镇静下来，缓缓从镜子前转过身，一切混乱都停止，所有在场的人也都以尊崇的静默望着她了他们知道：从现在开始，葛诗兰将月兑去她平日的面貌，换上玛丽．安东尼特高贵、堂皇的举止。由这点亦可显示出：葛诗兰在戏院担任首席女主角的地位与份量。只见她以皇族的尊贵气势，在史查理的护送下，离开化妆室，后面还跟着在第一幕登场的其他角色。
当音乐升起，兰丝听见观众停止喧哗，开始唱国歌。缓缓上升的帘幕，引起一阵疯狂的掌声，仿佛要把房子震倒了似的，接着舞台上传来微弱的声音。和兰丝一起留在化妆室里的另外两个女演员，开始断断续续的聊著有关拜伦要朝舞台剧发展的谣言。
兰丝则显得有些过度紧张，她从提篮里拿出家里带来的手工来做，希望藉此转移自己的注意力，但似乎没有见效，她的手在忙，心却停留在原处。她不断的想：如果她能早些抓到不利于秦爱华的证据──她可能就不用出现在舞台上了，她和莎菲姑婆的想法一样，总觉得自己抛头露面是件很不合适的举动。
当秦爱华上台后，又响起一阵如雷的掌声，隔了一会儿，兰丝听见他以强而有力的戏剧化声音，开始向观众施展他的魅力。她不安的感觉愈来愈强烈，环顾四周，终于找到一个分散注意力的方法，她注意到奚莉莎把报纸留在化妆台上，于是她一边做女红，一边阅览它。
有一则特殊的新闻，引起她的注意，她不由得放下手中的工作，专心的看起报纸来。那是有关方冷白公爵家化妆舞会的报导。她之所以会注意到这则新闻，是因为它标题上有公爵的名字。标题下除了一个专栏外，还有一份宾客名单。文章中先是描述这场盛宴的布置及烟火有多壮丽，花费了多少钱。最后，作者指出这场成功的宴会唯一美中不足的地方是，公爵的搜藏中，又有两幅名昼被一名大胆的窃贼偷走；作案手法与过去几项窃案完全一样，都是留下画框，只取走价值连城的名昼、干净俐落的仿佛出自一邪恶幽灵之手。一般相信，这些被窃的名画一定已被私运出国，因为它们在英国本土已太出名了，不易月兑手。
私运。邪恶的幽灵。这些字眼跳入她脑海，使她联想到：秦爱华一定比她原先所想像的更危险、更邪恶！他根本就是处心积虑的利用机会下手。她猜想──不，她敢肯定──秦爱华是在掠夺他的恩人的宝藏。
想到这里，兰丝心里的冲击可想而知，她实在无法单独承受这个可怕的秘密，必须立刻找人倾吐出来才行。首先浮现在她脑海里的是一张英俊的脸孔；头发亮丽的有如新出厂的金块，一双绿眼敏锐得洞悉一切。但愈是如此，她的自尊心却愈禁止她去找他。
然而，此刻他必须得到明智的忠告才行。如果莎菲姑婆也在观众群中就好了！现在想这些也是徒然。她反正也不能．．．雷礼仕！对了，何不找他呢！上星期他曾向兰丝保证，今天他一定会在他姑妈布莱斯夫人的包厢里看戏。兰丝相信雷礼仕会是个好心的听众。
兰丝耐心的等第二幕结束。好不容易，观众群中终于爆发出一阵欢呼，演员们都回到化妆室来。由于这出戏深受观众的喜爱，演员们都开心的笑着，晕陶陶的补妆，准备下一幕的演出。化妆室外的走廊上，立刻挤满了前来道贺的祝福者。兰丝在人群中推挤着，想走到史查理面前去，他正和秦爱华、葛诗兰站在一起，接受一连串的恭贺，赞美。
一个穿制服的仆从，从雷金王子的包厢过来，带口信给秦爱华和葛诗兰说王子请他们过去。由于葛诗兰在下一幕戏一开始时即须出场，因此她恭敬的婉拒了，表示晚点再过去。秦爱华则接受了这项尊贵的邀请。有人送酒过来──葛小姐也推掉了她的一份，她表示她要在最后一景上演前才喝。兰丝抓住这个机会，赶紧趋上前去问史查理布莱斯夫人的包厢号码。他漫不经心的告诉了她。
兰丝一直等到第二幕戏已经开演了，才去找雷礼仕；因为休息时间，走廊上都挤满了出来透气的观众，她不愿在这种时候露面，以免碰到熟人。
兰丝抵达那个包厢前，发现它的门牢牢关着，在包莱斯公爵的纹章上，立着一只狼，正凶悍的瞪着她。她敲敲门，一个大约十八岁的年轻男子打开门，兰丝立刻认出他是雷礼仕的另一个表兄弟；他长得相当迷人，身材修长，脸上带着那种尊贵的家族少有的憨勤与亲切。
当他发现自己面对的是蓝卓瑞戏院的一个年轻女演员，相当惊讶，但一点也没有不高兴的样子。兰丝意识到自己浓艳的舞台化妆及低胸的衣服，感到非常不安，她赶紧说道：
‘可否请你──请问，雷礼仕先生在这儿吗？’
包厢里传来一阵丝质衣料的唏嗦声，兰丝看见四个穿着优雅的小姐，好奇的看着她这个方向。年轻的那两个打开她们的鸡皮扇子，挡住脸，快速的交头接耳，发出咯咯的笑声。那个头戴羽毛饰物、神态傲慢的妇人，显然就是包莱斯夫人，她把扇子往她掌心中一拍，那两个年轻女子立刻看向前面。
当雷礼仕从座位上站起来，疑问的看着兰丝的方向，包莱斯夫人谴责的看他一眼，她的神态虽不明显，却充份表示出她的不满。雷礼仕立刻还以颜色，冷漠的看她一眼。兰丝悲哀的想到：自己已愈来愈习惯被这些自以为高贵的女性羞辱。当雷礼仕从他身后关上门，兰丝说道：
‘我非常抱歉──我可以看得出来，布莱斯夫人对我们的相识，感到非常不满。’
‘我很抱歉让你遭到这种侮辱，兰丝。’雷礼仕把她拉到一个黑圆柱的屏风后面。‘我可以向你保证，我的姑妈对我的行为没有仲裁权。而且我很高兴能见到你！我一直希望能从你这儿，直接听到你和蓝大卫在汽球上的冒险故事──上次我所见到的艾兰丝，是个在空中愈变愈小的黑点！’
兰丝检查着她裙摆上弄皱的荷叶边。‘这么说来，你还没有和蓝爵士谈过？’
‘没有，我没有──不过他找人送来一张字条，要我们停止搜索，因为你们已安全降落在萨佛克的一座花园废墟中了。’
‘他还说了什么？’
雷礼仕迟疑了一下。‘他只说很感激我把你放进汽球，因为这次旅行如果没有你，就会变得非常沉闷。’他探索的看着她。‘为了这张字条，我着急了一个下午，试着解释出他这句话的含义。今天晚上戏演完后，大卫会在他家举行一个聚会，他说他到时候会把经过情形告诉我。’
兰丝一付不开心的样子。‘我姑婆说：如果我和蓝爵士单独在庄园废墟里过夜的事被传开了，我就会名誉扫地。’
他的嘴角上露出一抹讽刺的微笑。‘哦！你都要上台表演了，还担心这种事啊？现在反悔还来得及，兰丝──让我带你回家吧！’
他的关切感动了她，但她不得不拒绝他的好意。‘我不能，我不能──尤其是现在。我想我知道是谁偷了方冷白公爵的昼。这个窃贼就在这儿，在蓝卓瑞戏院里！’-
就在兰丝说完这戏剧化的断语，地毯上传来一阵轻巧的脚步声和喃喃低语。兰丝分心的转头，看向她的身后，发现自己居然被人监视着，或许方才她说的话，也被偷听到了！这时候，她的眼睛和秦爱华冷酷的黑眼碰了个正着。刚由雷金王子包厢出来的秦爱华，正好走到兰丝附近，在他后面几步的是蓝爵士和银行诗人沙罗杰。
兰丝僵硬的站在那儿，心脏几乎要停止跳动了。突然间，秦爱华把目光从她身上移开，转向沙罗杰致意。戏院里传来一阵掌声，显示这幕戏已结束，这时包厢门打开，里面的人再一次拥到走廊上，兰丝他们这几个人立刻被卷入人潮中。
兰丝可以感觉到雷礼仕在碰她的手臂，暗示她他们的话很可能已经被偷听去了，他并且说：
‘兰丝，如果你不愿让我带你回家，你最好现在就回去。你跟我在一起，若被别人看到了，对你也不会有任何好处。明天早上我一起床就等你，到时候我们再谈。’
兰丝的婶婶，也就是主教的夫人──艾安伯夫人，一直以良好教养的耐心，等待这幕结束，她好去点心摊上替自己买个果冻来吃。当她正要走出包厢时，她停下脚步，在门上一面长镜子前，愉快的欣赏着镜中自己的影子。
她满足的记起：自己不理会裁缝的看法，坚持要穿这种淡粉色的衣服，还是正确的；当时那裁缝曾暗示她这种颜色比较适合年轻女孩，而不适合像她这种四十五岁，已近迟暮之年的女人，但她依旧坚持己见，做了这件粉色的礼服。
艾安伯夫人同时也注意到：自己这顶驼鸟毛的头饰，比她在其他私人包厢里看见的任何一顶都要突出、精致，她觉得自己不是在自夸，完全是一种很客观的比较。想到这儿，她满意的离开包厢，走进通道。
忽然间，她好像梦到什么荒谬的情节似的，竟然看见她的大侄女，这个原本是纯真少女的典范，如今不但浓妆艳抹得像个妓女，围绕在她身边的，似乎也都是一些伦敦社会最有魅力的摧花浪子。
‘艾──兰丝。’
事后这个女孩曾一再懊恼：自己当时若是装作没听见就好了，但那时候她的镇定已完全因秦爱华突然出现，偷听到她的诋毁而粉碎；在丧失理智的情况下，她竟然转过头，以惊恐的语气叫了出来：
‘安伯婶婶！’
她婶婶像一辆滚动的面包车一样，飞快的冲向她。‘兰丝，兰丝，你到这种地方来干什么？你妈妈呢？你把脸上画成这样干什么──’安伯婶婶的眼珠差点要从眼眶里弹出来了。‘──你居然上了妆？你妈妈呢？她在那儿？’她在走道上来来回回的看着，仿佛希望在走廊墙上找到一个昏倒过去的女人，她相信，她的嫂嫂若看到她女儿如此低俗的打场，一定会有这种反应。
‘你满脸都是罪恶！你是不是着了魔了？你和你那宝贝弟弟裘伊，难怪──我不知告诉过你爸爸多少次了，让一个女孩一天到晚跟她的兄弟在一起，迟早会出纰漏的，她的脑子里尽装些男孩子的观念，什么独立、自由啦！现在可好了！你难道完全忘了你对海滨山那个家庭的责任？还有你那可怜的爸爸，像个罪犯一样被关在监牢里。你立刻跟我走！我要把你交给你叔叔！’
听了这话，兰丝更怕了。她虽然一直尽量对安伯叔叔和婶婶表现出毕恭毕敬的样子，但在她们家族中，人人都有个默契，不将安伯叔叔视为他们艾家人言行的顾问。安伯叔叔和婶婶是非常相似的一对：拥有严格的道德标准，却没有半点想像力。
兰丝确信：他们一定会把她来伦敦的所有经历，视为一种可厌、肮脏的阴谋；不相信她对秦爱华的所有指控，将她关在没有窗户的房间里，要她背诵圣经上的文字，吃腐坏的面包、喝矿泉水。而如今她和秦爱华之间的关系又已趋向恶化，她绝对不能让安伯叔叔来控制她的行动。
想到这儿，她强迫自己僵硬的脑袋开始活动。她第一个本能的动作是去看秦爱华，想确定他知道她真实身份后的反应。可是这时候秦爱华已转过身，大踏步走下通道，穿过三三两两聚集在一起的人群，因此兰丝什么表情也没看到。
她第二个念头却是一股完全不相干的冲动，使她忍不住抬起眼去看蓝爵士。她以为自己一定会看见他带笑，冷眼旁观的样子，没想到他居然露出一抹奇特的怜悯神色。无法忍受他所施予自己的同情，她赶紧把头转开。
这时布莱斯夫人的包厢门打开，原先替兰丝开门的那个年轻男子走过他们，对兰丝微笑着，问雷礼仕能否把他这位漂亮的女朋友，介绍一下。这个男子如此明显的轻薄态度，使兰丝益发担心她婶婶会因此更为激动，她脸上的红霞也愈来愈深，转为深红。
果真不出她所料，安伯婶婶气急败坏的把一切责任归诿于剧院的环境。‘兰丝，我们立刻离开这地方。’
兰丝的心跳得好厉害，她必须清清喉咙，才能开口说话。‘对不起，夫人。’她说：‘您弄错了，我不是艾兰丝。’
她婶婶怒气冲冲的瞪她一眼，眼光凶悍得有如火力十足的枪炮。安伯夫人足足有好一会儿气得说不出话来。这时候布莱斯夫人带着她的三个漂亮女儿走进通道，兰丝眼看着这场闹剧引来更多的目击者，心中更为沮丧。
‘不是我的侄女？’安伯夫人大声的说道：‘不是我的侄女！你受洗的那天早上，你把女乃吐到我身上，你居然还敢告诉我，说我认不出我自己的侄女。’
‘我很抱歉，夫人。’兰丝边说，心里边为自己的鲁莽、大胆而颤抖不已。‘我想您恐怕把我误认成另一个人了。’
‘误认！’安伯婶婶说：‘我要证明给你看看是谁错了。还有这个剧院的经理，等到我把他们拖上法庭，指控他们诱拐未成年少女，让她在剧院里像个妓女一样抛头露面时，他们就知道是谁错了。’
周围的气氛愈来愈紧张。只见蓝大卫向兰丝跨近一步，对安伯夫人傲慢瞥一眼，用一种轻快的语气说道：‘这简直是无稽之谈嘛！’
兰丝的婶婶并不是什么等闲之辈，但他脸上轻蔑的表情，却使她也忍不住脸红起来。
‘我的好女人，我想你不会介意告诉我你的名字。’他继续说道。兰丝听见她那位自以为高人一等的婶婶，被人称为‘我的好人’，心中的惊吓还未回复过来，安伯夫人就反驳道：
‘先生，这不干你的事。’
‘我否认这点。’蓝大卫懒洋洋的说着，兰丝很讶异的发现，他居然装出一付江湖混混的语气。‘不过我对这件事却很有兴趣。而且你总要告诉我你的名字，我才能带你去见──你刚才是说剧院的经理吧？’
‘喂！我可没有必要要向你自我介绍。’安伯夫人很不客气的回答他。‘我自会告诉那个带坏我侄女的家伙我是谁！’
蓝大卫以轻蔑的眼神细细打量着她，毫不迟疑的说：‘那好！我们现在就去吧？我想我必须陪你去，因为我可以证明这位小姐绝对不是你的侄女。’
‘那么，先生。’她婶婶一边说，头饰上的羽毛头动得好厉害。‘由此可见你是骗子。’
一说完话，安伯夫人就知道自己说错话了。本来围观的群众里，还有少数几个人是同情她的，但此刻连她自己都感觉得出来，那些人已转移了立场，不再帮着她。布莱斯夫人一听这话，立刻在她的子侄伴随下，向前走一步，兰丝吓了一大跳。只听布莱斯夫人以一种清晰、具有权威性的语气说道：
‘我的侄子蓝大卫可能是任何一种人，但他绝不是个骗子，我也绝不容许任何人如此称呼他。你和这位小姐的关系显然不存在，这位小姐根本不愿跟你走。基于这点，我想你最好识相点先离开，别逼我的侄子对你有不礼貌的行为；这对一个出自良好的绅士名声，也是有所损伤的。’
布莱斯夫人转向她侄子蓝大卫讨人喜欢的面孔前，命令道：‘大卫！你陪这位小姐回到她刚刚来的地方，请你立刻带她走。’
安伯夫人的眼里，依旧闪着不干罢休的怒火，但此刻她实在无技可施；即使追上蓝大卫和兰丝，她也唤不回这个否认她们之间有任何关系的女孩。
当他们穿过第一条走廊，转过一个弯，兰丝这才松了口气。她转头去看蓝大卫，发现他露出一抹复杂的笑容，看着她。
‘你现在可以放心了。’他说着，举起手做了一个手势。‘我想她不会追上来的。走廊上那么多人，她根本挤不过来，好一个难缠的女人！’
‘你是说你姑妈──或是我婶婶？’
‘两个都是。’他回嘴道：‘你刚刚叫她什么，安伯婶婶？她和公主夫人俱乐部的毕杰可真是旗鼓相当啊！你们的家族里尽出这种庞大的女性吗？果真如此的话，我可以想像出你以后会变成什么样子。’
兰丝突然停住脚步，以致紧跟在她身后的一个年轻男子，来不及收住脚，差点撞上她，手上托着的三杯柠檬汁，几乎都洒到地上去了。
‘我一点也不像安伯婶婶！’她气愤的叫道。
‘哦！不像，现在不像。’蓝大卫以轻快的语气同答她，他那种样，使她恨不得能揍他两下。‘可是再过廿年．．．’
兰丝一面瞪着他，一面想找出适当的话来反击他，但蓝大卫脸上难以抗拒的亲切表清，使她忍不住笑了起来。
‘只要你别一直在我旁边惹我生气，我就不会膨胀。’她说道。
当她那双灰褐色的眼睛迎住他那双绿眼，他们之间升起一阵奇异的亲密感；可是当她意识这句话，无异是暴露了自己希望他廿年后还会在身边的心意，她的笑容立刻消失，由于她自己的窘迫，他们之间的沉默似乎也变得怪异起来，她赶紧开口说话，打破了这沉默。
‘我不能一直站在这儿！他们会在化妆室里等我。’她羞怯的手挥到颈部。‘请别陪我进去！人们会把一点小事传得满天星！再见！谢谢你帮我解决了婶婶的纠缠。’
他还来不及回答，她已转过身，穿过人群跑开了。这是一条普通的走廊，化妆室一间接一间的排列在一起，仿佛珠串似的。兰丝一进化妆室，立刻就发现气氛不对劲。
演员们的脸上都露着沮丧的神情，史查理一看她进来，立刻冲向她，两只手不断在他蓬乱的发中乱抓。
‘小白，你到那儿去了？’他吼道：‘快跟我来！快点！你必须上下一幕戏演出！’
‘下一幕．．．可是闹剧不是在这时候上演啊！’兰丝说道。
史查理一把抓住她的手肘，拉着她向前走。‘谁说要演那场闹剧的？’他猛甩他的肩膀。‘们现在碰到了紧急情况，葛诗兰昏倒了。’
‘她怎么了？’兰丝叫了起来，差点绊到一张废弃的节目单。
‘就在她要出场前五分钟，她喝下一杯酒，就昏过去了。’
‘有没有请医生来看看她？’兰丝问道。
‘当然有。’史查理回答道：‘脉搏很强，呼吸很稳定；医生只能判断她显然是被下药了。’
‘哦！不可能，会是──谁会做出这种事来？’兰丝惊呼道。
‘谁知道。可能是和我们敌对的戏院，也可能是想和她竞争的一个女演员。我们明天会找人去查查看是怎么回事。可是现在我们最大的问题是，找人来填她的位置。那个替角要一个小时以后才能到剧院来。等到那时候，池座里很可能已经发生暴动了，他们如果知道葛诗兰不能演出，情况会更糟。所以现在我们打算让你来接这最后一景。’